Voilà un peu plus d'une journée déjà que Crissolorio était parti de la cité de Gloria avec son escorte, pas moins de dix garde du corps mandés par l'état, et au moins trois mercenaire qu'il avait récemment engagés l'accompagnaient. Dans tout les cas pour le moment rien de grave ne s'était passé. Mais il fallait faire attention, le territoire était encore assez rempli des rebelles après tout, et puis la route par laquelle il passait n'était pas des plus surveillés. Crissolorio préférait donc s'assurer de sa sécurité si jamais quelque chose de grave arrivait. Plus vite il serait loin d'Althaïa, et mieux il serait.

Le Grand Trésorier avait d'ailleurs à un moment fait le choix délibéré de ne plus suivre la route entre Althaïa, et Gloria, mais de couper pour gagner du temps. C'est bien sur les routes après tout que les rebelles, et les bandits tendraient des embuscades, et le choix de couper par la nature sauvage était donc tout trouvé pour le Grand Trésorier. De plus il avait peu de chance de tomber sur une armée entière de toute façon, a ce qu'il avait compris les rebelles ce sont en grande partie cachés dans une cité souterraine, et il y avait bien peu de chance que Crissolorio tombe sur l'une d'entre-elles par mégarde.

D'après sa carte s'ils avançaient assez vite d'ici la soirée l'escorte pourrait se reposer dans un village à l'Ouest, et de plus un trou paumé. C'était sans doute plus prudent tout compte fait que de tenter de dormir à la belle étoile. Le bourgeois pouvait dire ce qu'il voulait, mais il n'était pas vraiment fait pour la dure vie d'aventurier, et un lit bien chaud ne serait pas du luxe. De plus il avait besoin d'une endroit fixe cette nuit... Et ses hommes s'ils étaient reposés seraient sans doute bien plus efficace que mort de fatigue.

Heureusement il ne fallait pas couper par des marécages pour le moment, mais à travers bois ce qui n'était pas forcément plus rassurant. Ce serait sans doute l'endroit idéal pour que des bandits se cachent, mais pas forcément en grand nombre, ce n'est pas non plus comme si sa visite en ces lieux s'était ébruite, de toute façon aucun bandit ne serait assez idiot pour s'en prendre à un haut représentant de l'empire. Par contre des rebelles, ou bien un assassin... Ce serait tout de suite plus inquiétant dans tout les cas Crissolorio restait vigilant comme tout ses gardes du corps.

Puis vînt bientôt le moment où il fallait traverser bien entendu une sorte de marais, bon déjà il y avait peut-être quelque chose qui se tramait par ici bien entendu, mais bon il n'y aucune raison pour que qui que ce soit préfère faire cela dans un marécage qu'ailleurs, mais surtout la traversée risquait d'être compliqué, surtout que Crissolorio ne tenait pas vraiment à particulièrement se salir... L'avantage d'être à cheval si ce dernier n'a pas la mauvaise idée de se cabre c'est que l'on évite de se salir avec de la boue, dans tout les cas le Grand Trésorier se contenta d'ignorer la puanteur alentour, et d'abaisser sa capuche, avec de la chance les moustiques ne seront pas trop insistant avec le vieillard...

De toute façon il y a peu de chance qu'il attrape une bonne vieille maladie, et dans le pire des cas il existe des remèdes pour ce genre de chose. Pour compenser la magique qui est interdite depuis les dernières loi anti-magique que les alayens ont imposés aux hommes de l'empire. L'avantage bien entendu c'est que aucun rebelle, et aucun bandit n'irait penser que le Grand Trésorier Crissolorio Ostiz passe par cet endroit puant. Comme quoi même si c'était incommodant avait ses avantages.

« Essayons de passer par les îlots. » Il y avait des îlots de terre qui permettaient de traverser le marécage dans trop se tremper. « Il y a souvent des crocodiles dans ce genre de marais, donc évitez de trop vous écarter... » Dit-il simplement, et puis il n'avait pas envie de perdre un cheval, ou un homme à cause d'un alligator. Ses gardes du corps savaient comment faire a peu près, mais il n'était pas sûr que ce soit complètement le cas pour les mercenaire. M’enfin ces derniers savaient sans doute comment survivre en pleine nature, et ne pas se faire noyer, ou dévorer par un gros lézard.

Les préparatifs pour le voyage durèrent pas moins de trois jours. Althaïa étant en proie aux multiple assaut loyaliste il était tout naturel de penser que les effets personnels de Crissolorio étaient menacés, ce qui expliquait - d'après Lohan - ce temps plutôt long de préparation.
Quoi qu'il en soit, le rôdeur n'était pas ici pour défendre des objets. Mais bel et bien une personne et de surcroit, relativement importante. Le grand trésorier de l'empire en personne ! Inutile de préciser qu'en cas de succès, la réputation du jeune homme envers les personnes hautes placées augmentera de manière spectaculaire. Il est - paraît-il - un grand honneur de défendre des hommes et des femmes importants. Même si il ne faisait absolument pas la différence entre un paysan et un noble, Lohan était forcé d'admettre que la bourse de ce dernier était habituellement plus enflée. Ce qui n'était pas pour lui déplaire. " Qui dit personnalité importante dit riche " et " riche égale grosse récompense ". L'équation était donc rapidement résolue.
Non pas qu'il soit spécialement attiré par l'argent, mais il était forcé de constater qu'une bourse importante allégée fortement la difficulté de ses voyages. Qui sait, peut-être qu'il pourra se payer lui même une escorte un jour ?

Quoi qu'il en soit, l'escorte était en route depuis une journée entière. Lohan se contentait d'alterner entre l'avant, le centre - la place de Crissolorio - et l'arrière de la caravane. La route se voyait plutôt tranquille et le jeune homme ne tarda pas à échanger avec les autres membres du voyage. Il se fit rapidement une place au sein de tout ces guerriers, il constata par ailleurs une certaine hiérarchie.
Les gardes personnels étaient les plus proches du grand intendants, ils devaient sans nul doute travailler pour lui depuis de nombreuses années. Crissolorio semblait leur accorder une certaine confiance, qui était relativement réciproque. Parmi ces gardes, un chef (ou un leader, Lohan n'en savait rien). Il n'avait pas saisit son nom et il n'était même pas sûr de cette analyse, il l'avait juste surpris à discuter. Il semblait être le plus imposant.
Ensuite il y avait les trois mercenaires, dont il faisait lui même partie. Un grand gaillard au crane dégarnie et au regard féroce et une femme (visiblement plus vieille que lui) taciturne, au corps élancé. " Sans doute une archère " pensa-t-il. Il ne chercha pas à en savoir plus.

En fin d'après-midi, le groupe pénétra dans un vaste marécage. L’atmosphère changea du tout au tout et la couleur des feuilles laissa place à une odeur nauséabonde.

" - Il y a souvent des crocodiles dans ce genre de marais, donc évitez de trop vous écarter... "

Lohan se rapprocha du centre de la procession.

" - Je doute que quelconque reptile soit assez fou pour nous approcher d'aussi près. Mais restons prudent. "

Lohan jeta un regard vers les gardes pataugeant dans l'eau boueuse.

" - A votre place je me méfierais surtout des sangsues... "

Certains gardes déglutirent. Le rôdeur ne préférait pas leur parler des serpents certainement en train de zigzaguer entre leur jambe pour s'enfuir. Inutile de causer la pagaille.
Il jeta un regard vers l'horizon obscurcit par une brouillard presque verdâtre. Très vite il se rendit compte qu'ils étaient entouré par cette étrange brume. Lohan fronça les sourcils et s'adressa à Crissolorio.

" - Trésorier, ce brouillard m’inquiète. On ne distingue même plus le devant de l'escorte, nous devrions ralentir le pas, quitte à passer un peu plus de temps dans ces marécages puants... "

Il se rapprocha tant bien que mal du vieil homme et lui chuchota d'un air grave :

' - Croyez moi, ce brouillard n'a absolument rien de naturel... "

Le mercenaire soulevait sans doute un point juste, mais comme le disait Crissolorio prudence est mère de sûreté. Il y avait trop bien d'histoire, et de légende témoignant d'une andouille qui se croyait toute puissante, et assez bien protégée avant de bien vide déchoir de son piédestal, et Crissolorio ne voulait pas vraiment rejoindre leurs rang. Puis sincèrement le Grand Trésorier avait un mauvais pressentiment, et connaissant son totem hérisson qui faisait qu'il n'était jamais pris par surprise ce n'était absolument pas une bonne nouvelle.

Effectivement restez vigilant vous tous. Je doute que vôtre futur paye serve à quoi que ce soit si vous finissez dans le ventre d'un animal. Surtout que ceux-ci son anormalement énervé je vous signale. Dit-il d'un ton calme. Il n'avait pas besoin de rajouter que si c'était lui qui était transformé en repas tout ce beau monde pourrait tirer une croix sur sa paye, et son emploi. Depuis le 10 Mars les animaux étaient inhabituellement agressif, et Crissolorio préférait donc logiquement prendre en compte cette éventualité aussi désagréable soit-elle. Après tout ces temps-ci on ne comptaient plus les agressions de bêtes sauvages sur des humains, foutue perturbations magiques... Déjà que celle-ci touchaient les totems de tout un chacun pour les dérégler...

Des sangsues... Crissolorio ressentit un frisson dans son dos même si par son grand contrôle de soi il n'en laissa rien paraître. Des vermines ignobles qui s'accrochent à vôtre peau, et aspire vôtre sang. Crissolorio défaillirait sans doute si l'une d'entre-elles s'accrochaient à lui, cela, et le fait qu'arracher les sangsues en pleine nature n'était jamais simple, et était souvent douloureux. Des fois il regrettait vraiment de ne pas porté d'armure sur lui même avec la canicule ambiante qui agressait tout le monde, heureusement que son cheval lui permettait de ne pas être directement en contact avec l'eau.

Contentez-vous d'avancer, plus vite nous serons sortis d'ici moi longtemps nous resterons dans cet endroit sordide. Conclut-il calmement comme pour conjurer le léger doute ambiant.

Dans tout les cas il devait y avoir bien pire que des sangsues, il n'était pas vraiment le moment de s'attarder à ce genre d'endroit où l'escorte était légèrement vulnérable à cause de la brume qui se levait. Maudite brume qui n'aidait pas vraiment à se retirer, et empêcher de voir assez loin. Si quelqu'un les attaquaient ils ne verraient pas venir le coup avant d'être au contact, et ce n'était vraiment pas quelque chose de positive. Surtout que Crissolorio avait un pressentiment, et connaissant le totem du hérisson qui empêchait le Grand Trésorier d'être pris par surprise son intuition le trompait rarement. Vivement qu'ils sortent d'ici dans tout les cas. Il ne fait jamais bon de s'attarder dans le même endroit par les temps qui courent. Heureusement qu'il n'y avait pas trop de végétation aux alentours. La nature était devenue bizarre depuis le 10 Mars...

Effectivement redoublez de vigilance on ne sait jamais... répondit-il calmement à Lohan avant ensuite de faire un geste à l'adresse de son sergent qui s’exécuta en faisant resserrer la formation, et ralentir le pas. De cette façon les hommes pouvaient mutuellement se voir, et cela éviterait qu'il se fasse isoler un par un si la situation dégénérait.

Puis il réfléchit aux paroles suivante du mercenaire avant de conclure d'un ton méthodique.

C'est peut-être un mage. Faites d'autant plus attention, si c'est le cas il y a de forte chance que ce soit un rebelle. Et si c'est le cas il prépare sans doute un mauvais coup. Dommage que la magie soit interdite dans l'empire à cause des alayens car elle aurait pu se relever fort utile même si l'avantage c'est que l'on savait facilement que c'était un rebelle, ou un hors-la loi qui était impliquait dans un quelconque phénomène magique. Reste à savoir quel genre de mage c'était, quelle était sa race, s'il était accompagné. Si la meilleure solution était la fuite, ou bien le combat. Il y avait nombre de possibilités à envisager pour faire en sorte de sortir de cette histoire vivant, et dans le meilleur état possible.

Préparez vous à combattre, ou à fuir. Conclut-il finalement à l'adresse du mercenaire. Crissolorio sentait son mauvais pressentiment s'intensifiait à chaque instant, et par sécurité il fit un geste pour que le chef des gardes du corps ordonne aux autres hommes de faire de même. S'il avait raison au moins l'escorte ne se retrouverait pas totalement démunie en cas d'attaque, et les rebelles n'avaient peut-être pas envisager cette possibilité. Si rebelle il y avait, après tout cela pouvait tout aussi bien être une fausse alerte...

[Hrp : je te laisse décider de ce qu'il va se passer fais toi plaisir .]

Le mal-être ambiant grimpait en intensité à chaque mètre exécuté par la caravane. Lohan était cependant satisfait du bon sens de Crissolorio, pour qui la sagesse prenait le dessus sur l'orgueil. En effet, il avait pris soin d'écouter un simple employé. Le mercenaire s'en rappellerais.

L'escorte progressait à un rythme lent, tout le monde était sur ses gardes. Chacun s’attendait à une terrible altercation avec un puissant mage. Car "puissant" c'était exactement le mot. Créer ainsi une brume non pas fixe, mais mobile (ou peut-être s'étendait elle sur des kilomètres) était l'acte d'une puissante magie. Le jeune homme redouta la présence d'un dragon : ce qui signé irrémédiablement leur arrêt de mort ou au meilleur des cas, une dispersion totale des membres de l'escorte. Le mercenaire dégaina lentement son arc et encocha une flèche méthodiquement, scrutant avec attention la moindre perturbation dans la brume verdâtre.

" - Pensez vous que ces marécages pourrait être maudit, trésorier ? "

Lohan souleva un point important. Si le lieu était sous couvert d'une malédiction, ils pouvaient s'attendre à absolument tout.
Un garde prit alors la parole, comme pour briser cette atmosphère étouffante.

" - On dit que les marais poussent sur d'anciens champs de batailles... "

S'ensuivit alors un échange avec un autre garde.

" - Ce ne sont que des sornettes de grand-mère.

- Ah oui tu crois ? Et les vampires ? Ça aussi cela devait être des sornettes...

- Silence bande d'abrutis... ! "

Le sergent venait de couper court à la discutions. Cependant Lohan eut un mauvais pressentiment.
Le mercenaire déglutit, il relâcha inconsciemment la tension de son arc.

" - Un mage... ? "

- J'ai dis, Sile...

- Un vampire ! "

Un vent terrible se leva aussi tôt. Mélisse s'ébroua nerveusement, tout cela n'était pas naturel.

" - Trésorier, cette brume est créée artificiellement par un vampire... "

Lohan pensa à "la porte des enfers". Bien sûr, ils devaient se trouver à quelques kilomètres de ce lieu caché.

" - Nous ne pouvons pas nous disperser, il nous tuerait tous. En somme, on ne peux pas fuir. "

Un silence pesant s'éleva. Un garde le brisa au bout de quelques secondes.

" - Où est Orten... ? "

Lohan tendit la corde de son arc.

" - Ça commence. "

Des marécages maudit ! Et puis quoi encore... Si ces marécages avaient étaient maudits tout le monde le saurait même si nombre de rumeurs devaient véhiculer pour ce genre d'endroit sordide. Peut-être qu'au final ils étaient vraiment maudit ? Mais Crissolorio en doutait personnellement, pour lancer des malédiction il fallait un dragon (et seulement de façon inconsciente), et peut-être un Grand maitre mage comme on en voyait que quelque-uns sur Armanda... De plus quel aurait été l'intérêt de maudire cet endroit ? Non cela ne coulait pas vraiment de source pour le vieil homme...

A la question du mercenaire Crissolorio répondit calmement. « Je ne pensa pas que ce soit l’œuvre d'une quelconque malédiction. J'ai déjà vu ce genre de magie à l’œuvre dans d'autres circonstances. Même si à moindre échelle pour tout avouer... »

Dans tout les cas quel que soit l'origine de cette brume ce n'était sans doute pas une bonne nouvelle. Surtout si Crissolorio, et son escorte se trouvait piéger dedans. Voilà bien un contretemps malheureux... D'ailleurs ses gardes commençaient déjà à se laisser aller à la superstition d'après ce qu'il voyait.

D'ancien champ de bataille ? Crissolorio doutait que ce soit vraiment vrai, les marécages il y en avait depuis la nuit des temps... Il se surprenait des fois de voir la différence de niveau d'instruction qu'il y avait entre lui, et les hommes du petit peuple. A croire que l'éducation doit être un bon remède contre la bêtise. Même s'il ne préféra ne pas s'impliquer dans la conversation des soldats pour rester plus vigilant. S'il y avait un rebelle dans les environs il était sans doute pour lui. Soit pour tuer, ou capturer le Grand Trésorier...

Heureusement que le sergent était là pour remettre un peu d'ordre. Il fallait qu'il y en ait un qui le fasse après tout, et qui garden la tête froide quelques soient la situation après tout l'on accomplissait cent fois mieux les choses en restant calme qu'en s'excitant inutilement...

Puis il se demanda... Pour faire ce genre de brume il fallait sans doute un mage puissant voir très puissant. Crissolorio rejeta l'idée que ce soit un Maître mage, ou pire encore. Pour la simple raison que de un ce genre de mage étaient bien trop précieux sans doute pour les rebelles pour que ces derniers les laissent se balader ainsi, ou bien juste car un Maître aurait pu faire bien plus que la brume, il aurait pu tuer une partie des hommes rapidement, en endormir plusieurs, ou bien d'autres choses plus efficaces. Crissolorio identifia le sort. C'était le Brume des Morts ! L'un des sorts vampirique les moins puissants, un Maître mage humain pouvait le maîtriser aussi sous certaines conditions d'après ce qu'il savait. C'était donc soit un vampire, ou un maître mage humain maléfique. Sans doute un vampire, au vu de la taille de la brume il devait au moins être un puissant mage, voir un très puissant. Sans doute que le mage ne devait pas du tout se trouver loin s'il était juste puissant. Seul un mage exceptionnel pourrait répondre ce genre de brume sur des kilomètres, et de plus ce serait trop suspect pour être raisonnable...

Comme quoi le mercenaire avait vu juste lui aussi, enfin après ils pouvaient avoir tout les deux torts, mais à ce niveau là autant partir sur l'acquis que le mage était effectivement un vampire ce qui détermina d'autant plus le Grand Trésorier à ne pas se faire capturer par cette sangsue à deux pattes.

« Oui c'est ce que vous venez de dire, et qui semble le plus logique. » Dit-il en se rendant compte qu'il avait encore une fois vu juste malheureusement...

Un vampire était un redoutable adversaire, un homme avait peu de chance d''en vaincre un à lui tout seul, surtout sans verre noire privilège des alayens, et sans aucune magie qui plus est pour ne pas arranger les choses. Il fallait donc profiter de leurs seuls avantages, la discipline, et le nombre.

« Sergent. A vous la suite des opérations. » Dit-il calmement avant d'enchaîner à l'adresse du mercenaire. « Avec de la chance il n'y en a qu'un. Il faut s'en débarrasser au plus vite pour lever cette brume. Soit il est venu chercher à manger, ou bien il est là pour moi. Dans tout les cas il va falloir combattre. Sauf si la perspective de finir avec deux crocs planté ans la carotide vous semble séduisante... » Finit-il avec une légère pointe d'humour noir.

Puis Crissolorio entendit un soldat dire que l'un des leurs avait disparu. Orten... C'était pas la dernière recrue de gardes du corps du Grand Trésorier par hasard ? Eh bien c'était triste pour cet homme car il n'avait pas fait long feu... Sauf s'il n'était pas encore mort, mais dans tout les cas il fallait agir au plus vite, et considérait qu'il était perdu.

Le sergent non loin après une courte réflexion après les paroles du mercenaire commença déjà à donner ses ordres.

« Descendez de vos chevaux ! Rassemblez vous en deux groupes de 6 hommes ! S'il y a un vampire vous aurez plus de chance de venir à bout de lui à plusieurs . Ne le laissez surtout pas s'approcher du Grand Trésorier! » Intima soudain le sergent , les hommes s’exécutèrent rapidement... Puis un silence pesant se fit dans l'attente de l'attaque de l'être de sang froid. Les vétéran tremblèrent un peu, mais restèrent parfaitement en position avec de la chance leurs expériences allaient bien jouer sur cet affrontement. Même si il y a peu de chance que le vampire se montre suicidaire en chargeant directement les soldats. Il avait sans doute un plan ce vicieux...

Puis le sergent tâche d'inspirer les troupes. « Trouvez-moi cette maudite sangsue ! Et surtout ne la lâchez-pas ! Prouvez nous que vous méritez vôtre solde malpeste ! Celui qui me rapporte la tête de cette chose je lui paye trois tournée! » Pendant ce temps là Crissolorio tâche de ne pas être trop exposé...

Lohan exécuta les ordres du sergent, il n'aimait pas l'idée de ne pas diriger. mais cet homme connaissait bien mieux les soldats présent. Il aura moins de mal à se faire entendre.

Les deux groupes se formèrent. 6 soldats à la gauche de Crissolorio, 6 soldats à sa droite.
Le sergent s'adressa alors aux trois mercenaires.

" - Toi le gaillard, tu viens avec moi, nous dirigerons le premier groupe. On se place autour de M.Ostiz, plus vite que ça... ! "

Il se tourna rapidement en direction de Lohan.

" - Toi et la fille, je vous charge du seconde groupe. Vous restez autour de nous, vous êtes les premiers remparts ! "

Les deux mercenaires opinèrent.

" - Et si ils sont deux ?

- Un chacun ! "

Un vampire pour chaque groupe, ce serait la pire des choses. Surtout si l'un d'entre eux etait un mage puissant.

" - Je te laisse diriger, je n'aime pas ça. "

Le jeune homme sourit à la guerrière en guise d'approbation. Un combat purement stratégique, même si la peur le submergeait il était impatient.
Le groupe de Lohan se plaça autour de celui de Crissolorio. La frustration était à son comble, on ne voyait presque plus le premier groupe à cause de la brume épaisse. Par ailleurs le cercle formé par son groupe l'empêchait d'en voir tout les membres.
Soudain, on entendit un plissement vaporeux, comme si l'on "coupait" le vent. Lohan distingua une lueur et une déformation de la brume, rapide. Il comprit aussi tôt.

" - Ils sont deux ! "

- Un chacun, comme on a dit... Groupe 2, avec moi ! "

Lohan fut saisit par la discipline - ou le niveau de peur - des soldats qui s’agglutinèrent derrière lui en quelques secondes.
Il sentit un mouvement rapide à côté de lui. Le premier vampire venait sans doute de rejoindre le groupe de Crissolorio, il espéra ardemment qu'ils allaient tous s'en tirer. Mais l'heure n'était plus aux prières. La moitié des gardes retinrent leur souffle quand devant eux se dessina une silhouette grande et élancée. L'ombre fit apparaitre sa dentition plus blanche que sa peau.

" - Voici le dîner... "

Ni l'une ni deux, Lohan décocha une flèche en direction du prédateur. Celle ci ne porta pas, le vampire était trop rapide et esquiva sans un bruit. Il se mit à rire et les bruissements indiquèrent que le vampires tournait autour du petit groupe.

" - On fait quoi ? "

- On s'avancent.

- Pardon ?!

- Tu la ferme et tu obéis. Avancez, reformez un cercle ! "

Les soldats tremblant s’exécutèrent. L'un deux tomba au sol, le bras déchiqueté.

" - Il m'a griffé.. ! "

Comme il l'avait prédit, le vampire réapparut miraculeusement au milieu du cercle formé par le petit groupe. Il avait le sourire au lèvres et observait Lohan d'un air lubrique. Le mercenaire avait tapé juste, il prenait tout cela pour un jeu.

" - Tu m'as l'air prétentieux, vampire ! "

Il éclata de rire.

" - Sais-tu as qui tu t'adresse petit gibier ? Si je suis prétentieux, tu es bien insolent. "

- J'ai de quoi. Je suis tellement habile à l'arc que je pourrais te planter cette flèche entre les deux yeux sans même que tu t'en rendent compte. "

La mercenaire retint son souffle, ainsi que tout les autres gardes. Cette phrase était absolument absurde.

" - Oh, impressionnant. J'aimerais bien voir ça. "

Lohan se rapprocha dangereusement du vampire et saisit discrètement la petite bouteille de gnôle dans la poche arrière de son pantalon. Il la lança en l'air.
Rapidement, il encocha une flèche et tira la bouteille qui s'éclata en morceau. Le contenu se déversa sur le prédateur. Celui ci lécha une goutte qui coulait lentement sur sa joue.

" - Tu es ridicule petit humain. "

Le vampire éclata de rire. Le jeune homme recula et se positionna à côté de la guerrière, il baissa la tête, vaincu.
Cependant, il chuchota à l'intention de sa coéquipière...

" - A mon signal, tire lui une flèche enflammée. "

- Qu...

- Fais ce que je te dis ! "

Le vampire tiqua, mais garda son sourire pervers.

"- Que dis-tu ?

- Je disais que je pourrais te vaincre à l'épée. Aisément.

- Soit ! Amusons-nous... "

Lohan dégaina son glaive, son totem lui permettrai sans doute de tenir assez longtemps contre le vampire avant de mettre son plan à exécution. Du moins il l’espérait.

[HRP: On affronte un vampire chacun de notre côté. J'ai fait en sorte que Crissolorio soit en compagnie de deux "perso badass" pour se défendre. :p]

Voilà donc deux groupes de soldats séparés, et l'éventualité de combattre deux vampires, et non un. 6 hommes c'était un bon quota, en temps normal trois soldats professionels devraient suffire pour un vampire, 4 plutôt sans magie pour aider, ou 5. Donc 6 ce n'était pas si mal cela pourrait sans doute éviter des pertes trop graves si les hommes se débrouillaient bien. Il n'était pas exclu non plus que Crissolorio se fasse avoir si tout le monde jouait mal son jeu... Le Grand Trésorier restait donc assez appréhensif même si ce dernier était parfaitement calme, et concentré. Il n'était après tout pas homme à paniquer devant l’adversité...

Dans tout les cas le sort de la bataille résidait au mains des militaires, Crissolorio lui ne pensait pas vraiment être d'une grande utilité pendant cet affrontement. A la limite s'il avait pu avoir ses objets magiques sur lui, mais ces derniers étaient aux abonnés absents à cause des nouvelles, et ne parlons de pas d'utiliser de la magie... Dans tout les cas le Grand Trésorier tâcherait de ne pas être trop près de la mêlée disons que si les vampires mettaient la main sur lui cela risquerait d'être assez problématique. De plus il n'avait aucune envie de subir la compagnie prolongée d'un être à sang-froid buveur de sang...

Rah surtout qu'un homme était mort, Ostiz détestait vraiment la violence... Ah maudit rebelles, et vampires! Il fallait qu'il s'attire des problèmes sans le vouloir, c'était cela la rançon du pouvoir, mais bon. Avec de la chance d'ici peu de temps il y aurait deux vampires en moins pour souiller ce monde de leurs présences ce qui feraient sans doute beaucoup de vies humaines préserver au vu des futures repas des vampires, cela était sans doute une consolation comme une autre à l'idée de cette petite escarmouche.

Les soldats s'organisèrent vite. Le groupe dirigé par le sergent se mit en formation autour du grand Trésorier. Un cercle espacé de 1 mètre entre chaque homme. Le Grand Trésorier au milieu de la formation sortir nonchalamment sa pipe, et alluma cette dernière... On ne savait jamais après tout, et si c'était sa dernière autant en profiter un peu, et au moins il ferait quelque chose de ses mains en attendant de voir ce qu'il va se passer. Surtout que la tension monta quand tout le monde vit le groupe un se déplaçait plus loin à la vue des vampires. Tout le monde su que le moment allait bientôt venir. Les mains se serrèrent sur les lames, mais tout le monde resta parfaitement calme, et concentré.

Lancez vos armes de jet! Hurla le sergent à la vue du vampire.

Chaque homme prit rapidement en main une dague de jet à part le mercenaire qui avait un javelot, et Crissolorio qui n'avait rien pour se battre à part une matraque pas vraiment utile dans cette situation. 5 dagues de jet filèrent en direction de la forme qui apparut non loin, les 5 tirs ratèrent même si l'une des dagues de jet semblait avoir fais une légère coupure quelque part sur le vampire vu le léger déplaisir dans la voix de ce dernier. Peut-être qu'une dague aurait fait plus de dégâts si la brume s'était fait moins persistante même un vampire ne peux pas aller plus vite qu'une flèche après tout, si on concentre les tirs en assez grand nombre on peut faire un joli dans le mille avec un peu de chance enfin en temps normal... Satané brume.

Je prendrai d'autant plus de plaisir en "m'amusant" avec vôtre vieillard, et vôtre chef. Dit la vampire d'après le ton de la voix qui se voulait agressif, et malveillant.

Dégainer! Au prochain repas ce sera steak de vampire saignant! Dit le sergent avec une pointe d'humour noire pour tenter d'encourager les hommes. Ceux-ci se contentèrent juste de dégainer les armes, le mercenaire avec un grand espadon, deux gardes du corps avec une épée, et un bouclier. Un autre avec une épée longue dans une main, et une masse dans l'autre. Un quatrième avec une arbalète à une main, et une hache, et le sergent avec deux épées.

Par la dysenterie! Ce n'est jamais simple... Marmonna soudain l'homme avec l'épée, et la masse. Et on pouvait le comprendre au vu de la situation.

Viens dans mes bras mon beau, et tout sera plus vite finit... Répondit juste après la voix féminine d'un ton sarcastique, pas dur de deviner que l'homme à qui elle avait répondu devait frisonner en cet instant.

Que trois d'entre-vous restent avec le patron! Les autres a l'attaque! Encerclez-là, et découpez la moi en morceaux! Dit le sergent soudain en s'élançant avec deux de ses hommes (le mercenaire, et celui à l'arbalète), le petit rire de la vampire se fit entendre. Celle-ci s'évapora dans la brume à l'approche des hommes...

4 aiguilles se plantèrent soudain dans l'homme avec l'arbalète #FF0000][Offensif] Aiguilles de douleur]. Celui-ci hurla de douleur sous le coup, et tomba à genoux. La vampire l'attaqua le sergent tenta de prendre la vampire par derrière, cette dernière disparut à nouveau tout simplement. Par réflexe le sergent donne ensuite un coup de pied puissant dans l'entrejambe du soldat à l'arbalète. Celui-ci fut essoufflé pendant un court instant, mais la douleur sembla disparaître... Le sergent sentit soudain quelque chose racler sur les plaques d'acier de son armure. Grâce à l'aide du soldat qu'il venait d'aider il évita une éventuelle blessure plus, ou moins préoccupante.

Il fait se replier vers le Grand Trésorier! A trois c'est trop juste! Surtout s'ils voulaient éviter des pertes trop graves les hommes revinrent vite vers leurs anciennes position auprès de leur patron. Sous les ricanements de la vampire.

Je crois que ça risque d'être compliqué. Mais j'aurai bien une idée... Marmonna t-il calmement... Il vaudrait mieux trouver un moyen de vite en finir effectivement. Moins ils seraient nombreux plus l'avantage des vampires risquerait de s'accentuer...

Ne vous inquiétez pas vous autre. Dit Crissolorio d'un calme magistral en éteignant sa pipe avant de poursuivre. J'ai déjà vu des vampires à l'oeuvre. Ceux-ci sont des faiblard ma foi! Je n'ai jamais vu aussi pitoyable de la part de ce peuple! Voyez pour se donner du courage ils sont même venu à deux. Les hommes comprirent où il voulait en venir on parlant comme cela, et ricanèrent. Connaissant l’ego vampirique cette provocation pourrait être un bon moyen de forcer cette femme à prendre des risques irréfléchi. En espérant qu'il n'ait pas à le regretter plus tard.

Et dire qu'a l'origine je ne comptai pas trop vous amocher avant de vous livrer à mon prince... Conclu la voix féminine dans les alentour.

Si un jour on lui avait dit qu'il allait affronter un vampire en combat singulier, Lohan aurai sans doute arrêter sa carrière de mercenaire sur le champ. Il avait rarement eu affaire à ce genre de bestiole, mais il en savait assez pour savoir qu'il fallait les fuir comme la peste. Ces revenants étaient terriblement robuste et rapide. Leur éloquence était elle aussi légendaire (du moins pour la plupart). Un vampire étant autant un ennemi sur un champ de bataille que sur le plan politique. Il remercia le glouton fantomatique qu'il lui procurait une constitution et une force accrue, sans quoi il n'aurait aucune chance de tenir un temps soit peu tête à cette créature.

Il s'avança d'un pas assuré vers le ring délimité par les gardes. La brume se dissipait peu à peu, on avait cependant encore du mal à tout distinguer parfaitement. Sa mission commençait ici, il devait faire vite : avant que la brume ne se dissipe. L'homme devait attirer l'attention du vampire pour laisser le temps à sa camarade de fabriqué une torche au bout d'une de ses flèches. Soudain, un détail important lui traversa l'esprit : et si l'alcool s'en allait ? Certes le température ambiante était basse et celle du corps du vampire encore plus, mais tout de même. Il chassa cette idée de sa tête, après tout il avait versé plus de 2 litres sur son adversaire, il était absolument trempé. Il prit cependant la décision d'éviter au vampire de bouger le plus possible. Ce qui rajouta de la difficulté au challenge. Il jeta un regard léger vers sa camarade, celle ci opina discrètement.

Lohan fit un moulinet habile avec sa lame et sourit à son adversaire. Ce dernier fit de même.
Le jeune homme fut le premier à attaquer, d'un bond rapide il tenta d'abattre sa lame sur la tête du vampire qui d'un geste habile dévia son coup. Sans se démonter, Lohan prit appui avec sa jambe gauche et asséna un coup circulaire, le vampire bloqua en ricanant. Lohan prit de l'élan et réitéra son coup, plus fort. Tout en bloquant, le buveur de sang tituba, contrarié. Son expression avait changé, il fit un bon en arrière.

" - Tu es plus fort que tu en as l'air. "

Lohan se contenta de lui adresser un sourire moqueur. Sans perdre de temps il se jeta une nouvelle fois sur son adversaire, en effectuant un coup d'estoc, le vampire para et contre attaqua. Lohan se baissa in extremis et balaya violemment le vampire qui tombant vers l'arrière et exécuta une cabriole arrière pour se redresser.

" - Je suis plus habile que toi. "

Les gardes étaient bouche bée. C'était vrai. Lohan maitrisait beaucoup mieux l'art du combat, cependant...

Le vampire changea complétement d'expression, son visage habituellement pâle tendit vers le cramoisi, il se jeta à une vitesse impressionnante sur Lohan et le percuta de pleins fouet. Celui ci tituba mais resta sur ses jambe. Le vampire exécuta une botte composé d'un estoc paré par le mercenaire et d'un coup latéral touchant de plein fouet la hache gauche de Lohan. Ce dernier s'écroula. La blessure n'était pas très grave, mais la douleur était bien présente. Le vampire ne laissa pas tomber le combat et se rua à toute vitesse sur le jeune homme, lame en avant. Lohan eut le réflexe d'exécuter une roulade latérale pour esquiver le coup. D'un geste rapide, ce dernier abattit sa lame sur Lohan. Il réussit à bloquer le coup. Un duel de force commença alors. Alors que les deux combattant forcé pour chacun repousser son opposant, la mercenaire avait finit de préparer la flèche enflammée. Elle avait son arc bandé, près à tirer. Lohan lui adressa un regard réprobateur, pas maintenant, le vampire esquiverait. Sentant ses forces le quitter, le mercenaire lâcha son arme et roula sur le côté, le vampire perdit l'équilibre et d'un mouvement rapide et difficile Lohan se redressa et planta un formidable coup de pied dans la mâchoire du vampire qui voltigea sur un demi mètre. Un filet de sang noirâtre coula de ses lèvres pâlottes, il ne se contrôlait plus, sa rage avait prit le dessus sur le jeu. Presque instantanément, il était sur Lohan. Les deux adversaires s'échangèrent une multitude de coup, verticaux et horizontaux. Lohan perdait peut à peu le duel, il fut rapidement désarmé. Alors que le vampire, satisfait, s'approcha de Lohan pour en finir, celui ci ouvra la bouche.

" - Avant de mourir, laisse moi tester ton sens logique. "

Le vampire tiqua, excité.

" - Je te surpasse déjà dans beaucoup de domaine. Alors soit, autant t'éblouir aussi dans celui là.

- Sans air je meurs, pourtant je n'ai pas de poumon. Qui suis-je ? "

Le vampire ricana.

" - Facile, le feu !

- Exact ! "

La flèche s'abattit sans prévenir dans l'échine du macabé. L'alcool fit son effet, le vampire se mit à brûler. Ce feu avait le mérite d'occuper suffisamment le vampire pour lui faire entièrement baisser sa garde. Lohan puisa dans ses dernières forces et se jeta sur le vampire, d'un coup de pied il fit sauter son glaive et en vol, l'attrapa et le planta dans son coeur. Celui ci eût un rictus dégoutant, puis se figea. Il devint encore plus blanc que neige, comme si il se flétrissait, puis il détendit tout ses muscles. Sa carcasse brulante glissa sur le fil du glaive. Lohan le retira avec un air de dégout. Observa sa camarade et lui fit un signe de tête pour la remercier.

" - Soldat, allons aider l'autre groupe ! "

Il fit deux pas et s'écroula. Son corps était submergé par des courbatures et l'entaille lui lacérait la hanche.

Était-ce une bonne idée de provoquer un vampire? peut-être, peut-être pas. Selon l'orgueil de ce dernier cela pouvait être plus, ou moins efficace. Dans tout les cas c'était une prise de risque à prendre, et Crissolorio ne savait pas s'il devait se réjouir du fait que la sang froide non loin soit aussi réceptive à ce qu'il venait de dire. Bah si les garde du corps font bien leur travail il n'y avait pas à s'inquiéter, sinon il faudrait vite trouver une autre solution. Les vampires sont vraiment des barbares quand on y pense... Il avait déjà perdu un garde du corps, avec de la chance ce dernier avait juste été assommé, ou bien en train de saigner dans un coin, mais il était plus probable qu'il soit mort. Après cet épisode ils prendrait leurs temps pour chercher le cadavre de ce pauvre bougre pour la crémation. Il fallait bien rendre les derniers rites au mort, tandis que les vampires... Ce sont des criminels...

Et en tant que criminel ils seront enterrés, pour ne pas insulter l'âme de tout les humains qu'ils ont tué au cours de leurs existences. Combien d'homme, de femmes, et d'enfant étaient morts sous les crocs de ces choses? Dans quelles condition au vu de leurs cruautés? Ces buveurs de sang n'inspirent que dégoût au Grand Trésorier. De toute façon il n'est pas de bon ton d'accorder le même respect à ses monstres qu'aux mourants humain au vu de leurs sombres projets. Ils n'auraient pas fait de même pour eux donc la question ne se posait même pas car ce n'est là que justice.

Le vampire ne resta pas longtemps inactif, cette dernière repassa bien vite à l'attaque sans doute poussée par son énervement elle se jeta sur les hommes ceux-ci. S'écartèrent, et tentèrent de l'encercler pour tenter de la tuer. Crissolorio qui devina bien vite qu'il était la cible de la mort vivante tenta de s'écarter, et faillit se prendre un coup de l'épée de son ennemie. C'était vraiment passé de peu, il était tombé par terre, et tenter déjà de se relever pour s'écarter pendant que la mort vivante était au prise avec plusieurs soldats. Crissolorio se maudissait un peu de son imprudence, mais le résultat était là la vampire était déjà débordée. Même si elle arriva à blesser plusieurs soldats au passage il ne fallut pas attendre longtemps pour qu'elle attrape de nombreuse, et pour qu'un soldat. Il ne savait pas lequel enfonce une dague jusqu'a la garde dans le dos de l'être de sang froid.

Vous allez me le payer! Dit la vampire courroucée.

La femme aux crocs pointues ne tarda pas à se replier pour se cacher à nouveau dans la brume. Crissolorio se contenta de se reculer un peu, ses gardes du corps revinrent vers lui. Cette ignoble créature manigançait sans doute un mauvais coup. Les hommes étaient vigilant, Crissolorio aussi au vu de ce qu'elle avait tenté de faire auparavant.

Je me demande comment se débrouille l'autre groupe. Dit l'un des soldats qui avait une coupure au bras, et son armure de plaque rayée à plusieurs endroits.

Avec de la chance ils se débrouillaient mieux, ou moins bien. Au pire il s'en préoccuperaient juste après. Il avaient là un problème un peu plus présent... Personne ne prit le temps de répondre au soldat au final.

Dans tout les cas la vampire repassa à l'attaque. Un des gardes du corps vit soudain plusieurs chaînes s'enrouler autour de lui, et l'immobiliser au sol. La vampire sauta à nouveau sur l'escorte. Elle était vraiment en furie pour le coup, Crissolorio se jeta au sol un peu plus loin. Les gardes se battirent de toute leurs force. Plusieurs d'entre-eux furent blessé, mais il n'y avait aucun mort à déplorer à vue. Le sergent, et le mercenaire tentèrent à plusieurs reprises de porter un coup mortel au buveur de sang. Cette dernière les esquiva avec grâce, les deux hommes reculèrent d'un pas pour éviter d'être lacérer par les griffes de la mort vivante. C'était comme une danse, les humains dansaient maladroitement, tandis que le vampire se mouvait avec grâce au milieu de ce spectacle. Néanmoins aussi fort, te rapide soit-elle elle ne pouvait pas résister éternellement avec un surnombre aussi écrasant. Un coup de hache opportuniste coupa l'une des oreilles de la vampire en manquant de peu sa gorge. La balle était dans le camp des humains, mais de peu. Ceci savaient que face à un tel adversaire il valait mieux se battre de toute ses forces au risque de passer à la casserole. Néanmoins comme tout ce qui saigne la vampire pouvait mourir, et celle-ci après avoir casser le nez d'un soldat qui s'écroula par terre tenta à nouveau de se libérer de la mêlée pour sauter sur le Grand Trésorier. Les garde du corps firent rempart de leurs lames, et la repoussèrent. Il faudrait peut-être qu'il leur donne une prime pour leur efficacité pensa Crissolorio. il n'aimait peut-être pas les dépenses superflu, mais là c'était mérité...

La vampire en désespoir de cause se dégagea encore de la mêlée en sentant que cela risquait d'aller trop loin pour son bien. Les gardes du corps ne tentèrent pas de la poursuivre, mais lui jetèrent leurs couteaux de lancer qu'il avaient à la ceinture. L'un d'entre-eux se figea partiellement dans le dos de le buveuse de sang. Fichtre! Avec le nombre de blessures qu'elle avait elle était encore capable d'être très agiles, alors qu'un humain serait plutôt bien handicapé. Néanmoins il semblerait qu'il y ait moyen de corriger cela après tout elle était dans un sale état, et un carreau d'arbalète s'était fiché dans la jambe de la buveuse de sang suite à un tir chanceux de l'un des garde du corps, cette dernière traînait la patte du coup...

C'est elle le mage! Tuez-la! Sinon elle pourrait rameuter des renforts. Ordonna le sergent, ce dernier disait vrai. Même si les vampires n'appréciaient pas vraiment d'avouer une défaite le fait qu'elle revienne plus tard était un risque qu'il ne valait mieux pas se permettre.

Les soldats se jetèrent tous ensemble sur la femme pour la curée... Crissolorio se contenta de ne pas regarder après tout les spectacles sanglants ce n'était pas vraiment son genre. En tout cas il faudrait qu'ils aillent voir si l'autre groupe s'en était sortit...

La brume se dissipa aussitôt.
Lohan roula sur le dos et expira un grand coup. C'était fini, le deuxième vampire venait d'être vaincu. Il tourna la tête vers le cadavre flamboyant en se mordant la lèvre. Sans le vouloir, ils avaient accomplit un rite mortuaire humain à un vampire. Il n'avait cure des rituels de ce genre, mais il redoutait la réaction des autres membres de l'équipe.
Il se redressa doucement et s'approcha du reste des membres de l'escorte en se tenant la hanche. Le voile étant levé, Lohan constata que les deux groupes étaient en réalité très proche. La plupart des gardes affichaient une mine réjouie, après tout accomplir l'exploit de tuer 2 vampire intimait le respect.
Le cadavre de Orten gisait non loin, le cou brisé. Il n'avait sans doute rien sentie. Un garde remarqua la fumé s'échappant du corps du vampire et réagit immédiatement.

" - Que... Il flambe ?

- Dégâts collatéraux.

- C'est... c'est une honte !

- Ferme là.

- Pensez à Orten qui...

- Je me fous de toute ces niaiserie de rite. Immole ton ami si cela peut bien te faire plaisir, pour ma part je me contenterai de boire à sa santé et ne jamais oublié son sacrifice...

- Espèce de...

- Suffit !

Une nouvelle fois, le sergent intervînt pour stopper les échauffements d'esprit. Il tourna la tête vers Lohan, en lui portant un regard noir.

" - Un jour tu payeras pour tes mots. "

Lohan ne répondit pas. Il n'avait pas l'habitude de se justifier et jamais il n'aurait penser brûler le cadavre d'un vampire de son plein gré. Cependant il avait l'habitude qu'on ait du mal à le comprendre.
Il se contenta de se tourner vers Crissolorio pour faire son rapport.

" - Nous avons un blesser léger. Il s'est fait griffer le bras il me semble. Pour ma part je me remettrais très vite. Et concernant le vampire... "

Il fit rouler ses yeux vers le sergent. Il lui porta à son tour un regard terrifiant. Ce dernier fit un pas en arrière, effrayé.

" - C'était un accident. "

Personne n'avait le droit de le menacer de la sorte.

Tout était retombé, le calme était revenu. La brume s'était levée signe que les vampires avaient été tués. Dans tout les cas le constat avait été plutôt clément pour l'escorte. Seulement un mort, le malheureux... Néanmoins cela aurait pu être pire, alors autant ne pas se plaindre. Et cela faisait en tout deux vampires en moins ce qui n'était absolument pas désagréable à constater. Crissolorio se contenta de se relever, et d'épousseter un peu ses vêtements, sans doute qu'un petit nettoyage ne lui ferait pas de mal. Il ralluma sa pipe, et la fuma à nouveau tranquillement. Après tout il n'y avait aucune raison de se priver, avec un peu de chance le reste du voyage serait plus calme...

M'enfin avant de continuer le voyage il faudrait visiblement calmer les soldats pensa le Grand Trésorier. De plus il faudrait penser aux rites funéraires, et donner les premiers soins aux blessés avant de repartir. Le bourgeois eu le plaisir de constater que lui-même n'avait subit aucune blessures. Ou aux heurts, disons qu'il ne pouvait que s'en réjouir. L'idée de voir son propre sang couler avait de quoi le troublait...

Le Grand Trésorier se contenta donc de venir vers le groupe de soldat qui semblait un peu énervé, plus loin le cadavre du garde du corps depuis peu de temps, et de l'autre celui d'un vampire en train de brûler d'après la déduction qu'en fit Crissolorio. Il ne mit pas longtemps à deviner le sujet de la dispute, cela, et le fait que les soldats ne sont pas vraiment en train de faire des efforts pour ne pas faire de trop de bruit...

Ce n'est pas important de toute façon, le cadavre du vampire de toute façon ne pourra pas être réduit totalement en cendre par cela simplement. Il faut plus qu'enflammer de l'alcool pour réduire un corps en cendre... Dit-il calmement pour couper court à cet énervement avant de poursuivre.

Contentez-vous de laisser le cadavre des deux vampires pourrir à l'air libre, et de donner une crémation digne à Orten à un autre endroit plus sûr. Pendant ce temps-là n'oubliez pas d'administrer les premiers soins. Nous repartirons bientôt, et l'enterrerons une fois arrivé à destination. Il serait idiot de s'attarder ici après ce qui vient de se passer. Conclut-il.

Dans tout les cas la nouvelle tension qui s'immisçait entre les membres de l'escorte n'était pas vraiment pour plaire au Grand Trésorier. Il se demandait de plus en plus s'il faudrait intervenir pour calmer ceci... M'enfin pour le temps que durera les contrats des mercenaires ce ne sera peut-être pas nécessaire.

Lohan vînt lui faire son rapport, Crissolorio l'écouta calmement sans mot dire, réfléchit courtement. Il semblerait que le groupe du mercenaire ce soit bien débrouillé c'était un bon point. Il se contenta donc de répondre calmement.

Quelques blessés aussi de nôtre côté. Faîtes vous tous soigner un peu, ou profiter en au moins pour prendre du repos.

Puis au fait que le vampire avait été brûlé il fit calmement.

Ce n'est pas important de toute façon, car nous repartons dans une heure.

Il laissa ensuite aux hommes le soins de se préparer à nouveau, mais avant cela Crissolorio rajouta calmement à l'adresse du mercenaire...

N'en voulez pas à mes hommes sinon. Ces derniers généralement prennent très mal la mort de l'un des leurs. Cela fait des années qu'ils travaillent ensemble.

Il fit un signe bref au mercenaire pour demander à ce dernier de le suivre. Crissolorio en profita pour rajouter tout en fumant sa pipe.

Je vous demanderai si vous le permettez de vérifier si Orten a été mordu, et de vous laissez vous faire vérifier par l'un de vos camarades mercenaire. Je vais ordonner aux hommes de faire de même entre-eux. Si l'un de ces monstre a mordu l'un d'entre-nous mieux vaut prévenir que guérir... Dit-il calmement en achevant par la suite.

Et si jamais quelqu'un a été mordu nous devrons partir sur le champ pour arriver à nôtre destination de cette journée. Le remède contre le vampirisme doit être utilisé au plus vite... Oui sinon le seul remède efficace après la transformation en vampire était une lame en acier donc la solution idéale nécessitait de ne pas trop traîner...

" - N'en voulez pas à mes hommes sinon. Ces derniers généralement prennent très mal la mort de l'un des leurs. Cela fait des années qu'ils travaillent ensemble.

- Disons que contrairement aux vampires : j'ai le sang chaud. "

Lohan emboita le pas de l'homme comme il le lui avait indiqué. Malgré toutes ces affaires, le jeune homme commençait à penser que Crissolorio lui faisait de plus en plus confiance. Il songea à discuter avec lui un de ces jours.

" - Je vous demanderai si vous le permettez de vérifier si Orten a été mordu, et de vous laissez vous faire vérifier par l'un de vos camarades mercenaire. Je vais ordonner aux hommes de faire de même entre-eux. Si l'un de ces monstre a mordu l'un d'entre-nous mieux vaut prévenir que guérir... "

Lohan jeta un œil au malchanceux. Il ne manquait plus qu'il soit mordu.

" - Et si jamais quelqu'un a été mordu nous devrons partir sur le champ pour arriver à nôtre destination de cette journée. Le remède contre le vampirisme doit être utilisé au plus vite... "

Le mercenaire acquiesça. Prudence était mère de sûreté, même si l'analyse des soldats allait en énerver plus d'un il ne comptait pas désobéir aux instructions de Crissolorio. Il effectua un petit geste de la tête et s’éclipsa en direction de la dépouille de Orten.
Il s'accroupit près du corps et l'inspecta. Il retourna le corps et ne trouva aucune trace de morsure. Orten s'était tout bonnement fait briser le coup. Lohan se releva, soulagé, et se dirigea vers le groupe de garde. Ils le toisèrent tous sans exception.

" - Bon. Quelqu'un a été mordu ? "

Ils écarquillèrent tous les yeux. Ce ton monotone qu'il employait ne démontrait aucun signe d'empathie. Comme si l'éventualité d'une morsure n'était qu'une formalité.

" - Personne. Bien sûr. On vais quand même vérifier. "

Lohan entreprit de passer en revu chacun des gardes. Aucun ne semblait présenter signe de morsure. Les mercenaires se prêtèrent eux aussi aux jeu. Il fut lui même passé en revue. Tout semblait être en ordre.
Le jeune homme s'approcha alors du sergent au regard mauvais. Celui ci le repoussa.

" - Je suis ton supérieur. "

Lohan ricana.

" - Je n'ai pas de supérieur. "

Il tenta une nouvelle fois d'observer le sergent.

" - Recule ! "

Lohan lui saisit le bras, se qui semblait à première vu n'être qu'une simple brûlure présentait de petit point rouge espacé de quelques centimètre.

" - Mordu. "

Un "Uh" de foule retentit au sein des membres du groupe. Le sergent fit un bond en arrière et dégaina ses épées.

" - Je ne compte pas te tuer imbécile. Ton maitre souhaite que l'on accélère le pas afin de te trouver un antidote le plus rapidement possible. En attendant je te conseille de te poser sur le dos de ton canasson et de faire le moins de geste possible. "

Le sergent baissa ses armes et inclina la tête, résigné. Il ne pouvait s'en remettre qu'à la vitesse du groupe.

" - Préparez vous, nous ne devons plus perdre de temps. "

Lohan sauta sur le dos de sa jument et se dirigea vers Crissolorio.

" - Votre sergent est effectivement mordu. J'ai dépêché tout le monde, nous sommes prêt à partir. Espérons que nous trouverons l'antidote à temps... Ou que nous le trouverions tout court. "

Quel cynisme.

Le sang chaud. A croire que ces militaires privilégient la violence comme solution aux problèmes quand ils sont trop énervés. Bon Crissolorio éviterait sans doute de trop s'impliquer dans cette affaire tant que cela ne serait pas trop grave. De toute façon ce n'était pas comme si Lohan, et les gardes allaient se fréquenter pendant des années...

Néanmoins il y avait d'autres affaires à gérer, et le mercenaire pourrait aider, après tout les hommes de l'unité pourraient être tentés de se couvrir mutuellement pour dissimuler leurs blessures, de même que les mercenaires. Il valait donc mieux que les mercenaires fouillent les gardes du corps, et inversement. Comme cela les sources seraient un peu plus fiable.

De toute façon à la limite les soldats ne seraient sans doute pas assez fou pour s'amuser en plus à dissimuler les blessures, la fièvre vampirique finirait par se voir, mais disons que plus tôt il sauraient plus les chances de sauver un éventuel malade avant sa transformation seraient grande. Et peut-être aussi éviter certaines souffrances horribles apparaissant avant la transformation totale. Avec un peu de chance...

Dans tout les cas Crissolorio savait qu'il n'avait pas été mordu, et si était le cas, et bien disons...

Disons juste qu'il préférait vérifier lui-même. Après tout il n'allait pas laisser l'un de ses gardes du corps le tripoter. Et au pire il achèterait plusieurs remède s'il arrivait à temps au village. Il ne faut pas plaisanter avec le vampirisme après tout.

Dans tout les cas il laissa calmement les hommes faire leurs travail pendant que lui allait s'examiner derrière un arbre. Il espérait qu'il n'y ait pas une guérilla à son retour de préférence. L'avantage c'est que maintenant que cette brume était levée il était bien plus facile de voir où l'on allait.
D'ailleurs les crocodiles qui devaient être dans le fleuve étaient bien loin, les animaux avaient peur des vampire c'est vrai. Heureusement que leurs chevaux n'avaient pas détallé, sans doute que les bêtes avaient eu plus peurs de alligators que des vampire. Heureusement que ça n'avait pas été le contraire.

Une fois qu'il eu finit il revînt vers les soldats.

Il put constater heureusement que personne n'avait frappé personne pour le coup des mercenaires, disons que tout le monde n'aimait pas se faire examiner même quand c'était nécessaire. Et le rapport par contre lui fut assez désagréable.

Ah son sergent avait été mordu ce n'était vraiment pas une bonne nouvelle...

« Ne perdons pas de temps dans ce cas-là... N'oubliez pas de prendre la tête de l'un de ces buveurs de sang au passage, et de la mettre dans un sac, ça pourrait être utile. »

Après tout un vétéran c'est dur à engager, ou même à trouver. La perte de ce sergent risquait de lui coûter cher, le temps est une question d'argent. Et là il risquait de perdre beaucoup d'argent s'il perdait son temps, alors autant repartir le plus vite possible. Il avaient finit ce qu'il fallait faire ici au final. Bien entendu l'un des gardes ne manqua pas d'installer le cadavre d'Orten sur sa monture avant le départ. Pour pouvoir lui donner les rites funéraires ailleurs.