Débute la 1403e année de l'âge d'argent, milieu de l'hiver

La neige et le froid. De toutes part, un océan blanc et glacé, ratissé par les hurlements du vent qui ce soir, semblait fêter l’avènement de quelque chose de sombre. Au milieu de tout ceci, on pouvait apercevoir une tâche d’un rouge pur, le rouge du sang. C’est dans ce décor que Vale s’éveilla à la non-vie, alors que la neige le recouvrait peu à peu. La lune était haute, et brillait d’un éclat pur qui éblouit ses yeux fatigués. Malgré son corps frêle et le peu d’énergie qu’il lui restait, il trouva la force de se lever, et regarda derrière lui.

Une existence des plus humbles dans un village au pied des montagnes... Mais avant ? Des souvenirs qui n'ont jamais refait surface et qui resteront à jamais tapis dans le fond de son esprit, des souvenirs d'un enfant de la montagne sans famille, qui voyagea jusqu'à la ville, se retrouva contraint de tuer pour survivre, et au final en fit son métier. Mais en vieillissant, cette enfant, puis cet homme eu le désire de retourner là où il était né, ce désire le mena à sa perte.

L'attaque d'un groupe de bandits, non, de vampires lors d'une soirée tranquille. L'un d'entre eux le mordit, mais l'a lâché avant d'avoir fini, une dague dans l'œil peut être assez dissuasive. Et après, la fuite et le blizzard. Tel est son passé, mais aujourd'hui comme à l'époque, un mot résonne dans son esprit.

Rien, c’est ce qui qualifie le passé humain de Vale, le vide. Aucune trace, aucune attache, un décors froid où il était seul, sans repères. Cette vision le hante toujours, et revient dans sa mémoire alors qu’il écrit dans son journal pour tenter de retracer son existence. Que se passat-il ensuite ?

Des convulsions et une soif qu’il devait étancher à tout prix, un sentiment horrible qui le poussa vers l’avant, alors que ses traces disparaissaient petit à petit. Il marcha, puis courut quand il aperçu au loin une lumière. Cette lumière humaine n’était pas seule, il s’était effondré à quelques minutes d’un village !

* * *

‘’Ce n’est rien, vous serez sur pied bien assez vite pour retourner aider votre famille !’’

L’herboriste du village tendait un bol en bois à une jeune fille, lui souriant

‘’Si vous aviez écouté mes conseils, vous ne seriez même pas là aujourd’hui !’’

Les deux humains étaient dans une pièce séparée du reste par un rideau, la jeune fille dans le lit, buvant son infusion, l’herboriste assit à côté d’elle sur un tabouret. Cet homme était le seul ayant les connaissances suffisantes pour soigner les malades du village, et possédait une collection assez impressionnante de matériel et de livres prévus à cet effet ainsi qu'une grande réserve de plantes.
Une âme honorable… mais la bonté de cœur ne fait pas tout dans ce monde. Et deux coups se firent entendre à la porte de la maison.

‘’Je vais voir qui c’est...’’

L’homme disparut derrière le rideau, et la porte s’ouvrit quelques secondes plus tard. Le bruit du vent entrant en force dans la maison masqua le cri de détresse ainsi que la chute du corps. Le jeune vampire s’approcha alors du rideau, et regarda la fille blêmir quand elle le vit entrer

‘’Tu aurais du l’écouter ma petite...’’

* * *

Une fois repus et calmé, Vale passa toute une journée à lire les livres de sa victime, et examina son matériel. Cela lui rappelait vaguement quelque chose, mais… juste le sentiment qu'il savait faire avec. Une fois la nuit tombée, il sortit de la maison avec la ferme intention de se nourrir, et même bien plus que ça.

Au petit matin, on se rendit compte de la disparition d'une personne en plus, et de l’empoisonnement de la nourriture des bêtes d'élevage qui étaient dans leurs étables pour l'hiver. Les habitants ne s'inquiétaient pas trop pour la malade et l'herboriste, il ne venait que rarement au village, et n'aurait pas laisser sortir sa patiente. Pour l'autre homme, c'était plus suspect.

On conclut que la nourriture était périmée, et on organisa des recherches dans les alentours, mais sur les cinq hommes envoyés, quatre seulement revinrent. Suite à un blizzard essuyé par le groupe, l'un des leurs s'était égaré, et n'avait pas été retrouvé. Le village était vraiment petit, ne comptant pas plus de quatre familles, perdre autant de monde était dramatique pour les habitants et cela ne faisait que commencer.

Toute une maisonnée tomba mystérieusement malade après avoir bu de l'eau au goût étrange, et une femme fut retrouvée paralysée à l’extérieur du village. La panique atteint son paroxysme lorsque le puit qui alimentait tout le village fut empoisonné.

Un par un, famille par famille, le vampire détruisit le village, autant par ses poisons fabriqués avec les maigres moyens de l'herboriste que par ses facultés naturelles qui se développaient chaque jour. Merci à l'hiver, le village était totalement isolé du monde à cause de la neige qui était bien plus problématique pour les humains que pour Vale. Il avait transformé le village en son terrain de jeux, et en quelques semaines avait vidé l'endroit, dissimulant les corps vidés dans le puit ou dans le petit cimetière du village.

Il devait bouger, voyager jusqu'au royaume des siens, qui était maintenant sa patrie.

* * *

Après un long, long chemin semé d'embûches et trop compliqué à raconter ici ; sur lequel le jeune vampire dû se démener pour survivre, trouver du sang et amasser assez d'argent en vendant ses diverses créations faites avec les moyens du bord et quelques outils pris dans la maison de l'herboriste ; il arriva enfin en vue du royaume vampire... ou du moins ce qu'il en restait à l'époque.

Il se souvient encore de ses premières années dans ce nouveau monde, la violence et la nécessité de faire profil bas. Cependant, le talent de Vale pour tout ce qui est poisons et fourberies était et est très apprécié par nombre de ses congénères, cela lui donnait une voie toute tracée pour se faire un nom dans les souterrains.

Il vécut nombre de situations difficiles avant d'en arriver à son statut actuel de ''Marchand de mort''. Travailler dans une cave avec du matériel en piteux état, fuir les victimes de ses produits et bien d'autres. Sa taille et sa maigre force, pour un vampire, ne lui servaient guère dans une société aussi impitoyable, et c'est en étant en constante fuite qu'il développa son second talent : La discrétion.

Car aujourd'hui, personne ne sait où est situé son laboratoire. Une rumeur veut que l'alchimiste est élu domicile non loin des niveaux inferieurs, voir même dans les zones les plus toxiques des souterrains, mais rien n'est sûr. Ce qui l'est, c'est qu'il a vécu ces derniers siècles complètement déconnecté du reste du monde, exceptionnellement sortant des souterrains pour regarder quelques guerres de loin, mais jamais rien de plus.

Le moyens le plus connu pour le contacter est une petite boîte de métal solidement fixée au mur, perdue dans une ruelle sombre où un écriteau indique sobrement ''Passer commande, et revenez dans trois nuits''. Et Vale respecte chacun de ses rendez-vous. On ne sait pas d'où il arrive, ni où il repart, mais il est là, et si on en a les moyens, on peut s'offrir les meilleures potions et poisons du royaume souterrain. C'est du moins ce qu'affirme l'alchimiste.