¤ Brochette de daim ¤

Les larges ailes du dragon rouge étaient déployées. Le vent, doucement, sous elle soufflait. Soulevant le dragon auquel elles appartenaient, le faisait planer dans les airs. Les membranes battaient de temps à autre l'atmosphère afin de conserver une certaine altitude. Les ténèbres entouraient le dragon rouge, enchantement d'un vestige de la dernière guerre finie dont le rouge était incapable de se défaire. Une large ombre s'étendait sur le sol sur le passage de ce nuage noir annonciateur de mauvais présages. Mais le colérique n'était pas ici pour ravager les terres des bipèdes, même si l'envie de brûler quelques récoltes, fermes, ou villages çà et là le titillait. Rendre la vie plus dure pour les bipèdes, les exterminer et les faire quitter ce continent où ils n'avaient aucun droit était l'une des grandes occupations de l'enfant de l'orage. Mais ce labeur devrait être remis à plus tard. Celui qui avait terrorisé les campagnes humaines au point d'être surnommé par les hommes, ailes de mort, était en chasse. Il faut dire que sa mission première lui demandait beaucoup de temps et de concentration tant et si bien qu'il jeûnait parfois plusieurs jours. Sa mission quelle était-elle ? Et bien surveiller l'ouest du continent, surveiller la forêt de l'ombre, ancien domaine où les elfes s'étaient établis. Un mal régnait en ce lieu, un mal que le rouge connaissait et qu'il … craignait ? Du moins en quelque sorte. Et puisque personne n'observait cette partie du continent et le danger qui y régnait, il fallait bien quelqu'un pour se dévouer à cette tâche. Mais Verith ne faisait pas cela pour les bipèdes, loin de là. C'était pour un tout autre intérêt qu'il s'était fait gardien de cette partie d'Armanda. Les chimères étaient un ennemi redoutable que le rouge voulait voir disparaitre. Cependant, elles étaient aussi une menace pour les siens demeurant sur le continent sauvage, dans l'ignorance totale du danger ici présent. Car comme il l'avait vu dans sa vision avec Edwyn, les chimères souhaitaient s'étendre sur le monde. Et cela le colérique ne le permettrait pas.

C’est donc lorsque la faim c’était fait trop forte au point d’en diminuer la concentration du dragon, que le concerner décida de quitter son poste pour quelques heures le temps de trouver de la nourriture. Prenant soin de son régime alimentaire, ayant compris très tôt lors de son enfance que ça pouvait influencer sur son métabolisme. Le descendant de la lignée de l’orage avait commencé par vandaliser une exploitation fermière, dévorant les fruits et légumes se trouvant dans les granges, tuant les bipèdes qui avaient le malheur de s’en plaindre. Mais le régime alimentaire d’un dragon ne pouvait se borner aux seuls fruits de la terre. De la viande, du gibier, il lui fallait sa dose de sang. Et de bonne qualité bien entendu. Dévorer des bipèdes ne lui apporterait pas ce dont il avait besoin. Car un autre défaut pouvait être reproché aux bipèdes, ils faisaient des proies de très mauvaise qualité. Cette quête de chair l’amena à parcourir les cieux en recherche de troupeaux, sauvage de préférence. Porcs, cervidés ou même équidés feraient l’affaire, en quantité suffisante de préférence. L’enfant de l’orage venait de passer la barre des deux cents ans et sa croissance avait repris. Il avait hérité de la corpulence de ses deux parents tous deux particulièrement colossale et Verith escomptait bien dépasser la taille de sa génitrice lorsqu’il aurait eu l’âge de sa mort.

Quoi qu’il en soit, après un bon moment à voler dans les cieux, le rouge remarqua un bosquet. Il y étendit son esprit, ressentant la présence d’une harde de daims, mais également de bipèdes. Sans doute devaient-ils chasser eux aussi. Le colérique s’en moquait bien. Il prévalait sur eux, et s’ils se plaignaient, alors il n’aurait qu’à les tuer. Commençant à descendre, le rouge perdit de l’altitude, repérant certains équidés. Il retint un grondement, stupides bipèdes, ils les avaient dispersés. Le rouge aurait pu tous les avoir d’un seul coup d’un simple jet de flammes. Quoi qu’il en soit, Verith repéra la position idéale où atterrir et être en mesure de se saisir d’une petite partie de la harde. Sans attendre, le rouge donna un petit coup de battement d’ailes pour accélérer son atterrissage.

Avec fracas, faisant trembler le sol, le rouge se posa dans la prairie quelque peu boisée. Sur sa zone un jeune daim était passé, le rouge l'avait saisi en l'empalant du bout d'une de ses griffes d'ébènes. N'ayant pas encore vu qu'une dague avait atteint en premier ledit mammifère. Ne prêtant guère plus d'attention à sa première cible atteinte, le dragon leva le museau et sa gueule se chargea de flammes. Il cracha deux boules de feu sur sa gauche, obligeant une partie de la harde qui s'enfuyait à effectuer un détour le rapprochant un peu du prédateur rouge. Dressant sa queue qui se fit lance, l'appendice du colérique fendit l'air tel un fouet, venant embrocher successivement quatre de ces pauvres créatures. Le reste du troupeau prit rapidement la fuite, s'éloignant du colosse de flammes. Le concerner ne les poursuivit pas, estimant qu'il avait assez dans l'immédiat. Il ramena sa brochette vers lui avant d'agiter doucement sa queue et faire tomber au sol les cadavres sans vie du gibier.
Des bipèdes surgirent soudainement.

« Alauwyr, on a senti la terre trembler que c’est-il passé tu l’as eu et … Who ! »

Le chasseur s’arrêta soudainement lorsque ses yeux se posèrent non pas sur le bipède qu’il espérait trouver, mais un titan d’écaille. Posant sa main sur son arme, le bipède, bientôt suivit d’autres, se mit sur la défensive.

« Votre pitoyable chasse est infructueuse, bipède. »

¤ Ca me dit quelque chose ¤

D'un simple mouvement, Verith de l'ire était venu faucher quatre cervidés, les embrochant à l'aide de sa queue, la maniant tel un fouet et telle une lance. Un appendice que peu de dragons savaient manier à leur juste valeur, mais qui s'avérait d'une terrible efficacité. Autant pour chasser que pour combattre. Cependant, encore fallait-il savoir s'en servir et surtout avoir l'idée de s'en servir. La dressant, pointant l'extrémité vers le bas. Les écailles hérissées du rouge vinrent se plaquer et les cadavres de daims glissèrent sous leur poids et le sang, venant tomber lourdement au sol, rejoignant une cinquième créature qui avait été fauché par l'une des griffes d'ébènes du colérique. Bientôt des bipèdes se présentèrent à lui, appelant un autre bipède qui se trouvait non loin, dissimulé dans un fourré. L'un d'entre eux posa sa main sur son pommeau, dégainant son arme par réflexe face au danger. Mais il ne tarda pas à prendre les jambes à son cou comme les autres de ses compagnons après que le colosse de flammes se soit adressé à eux. Le rouge considèrerait-il qu'ils étaient des lâches ? Non, des êtres doués d'une certaine raison tout au plus ou simplement d'un instinct de survie très aiguisé tout au moins. Il aurait en revanche bien rie d'un bipède qui serait resté là. Un fou à n'en pas douter. Un inconscient qui sans doute se vanterait de ne pas avoir peur de la mort … ou pire encore, de n'avoir rien à craindre de l'enfant de l'orage.

Il y avait effectivement un bipède qui n’avait pas pris les jambes à son cou. Verith sentait son odeur. Mais surtout il ressentait sa présence et précisément l’endroit où il se trouvait en raison de son esprit. Avoir été aveugle pendant de longues années avait grandement profité au dragon qui avait alors développé son esprit, apprenant à voir et ressentir par lui. Autant dire que le prendre par surprise était … impossible. Ou plutôt presque impossible, puisque la certitude n’existait jamais et qu’il y avait des créatures plus fortes de Verith doter de pouvoirs particuliers. Cependant, le dragon libre n’y prêta pas plus attention. Ce dernier était encore immobile. Sans doute pensait-il être dissimulé. Sans doute espérait-il avoir échappé à la vigilance du colérique. Restant caché, attendant que le danger s’éloigne. L’instinct de survie une fois encore. Soit, le rouge jouerait le jeu et se contenterait de lui donner la frayeur de sa vie une fois qu’il aurait fini de se repaitre du fruit de sa chasse. Toutefois … Verith semblait avoir parlé trop vite puisque le bipède quitta bientôt sa cachette, venant contourner le dragon. La fureur vermeille ne le regardait pas. Il n’avait pas besoin. Son esprit était déjà au côté du bipède, invisible, indécelable. Observant ses faits et gestes.

La queue du rouge vint s'enrouler autour d'un cervidé et il le jeta en l'air. Levant le museau, le géant d'écailles vint cracher ses flammes sur la carcasse volante qui retombait rapidement en direction du sol, bien cuite. D'un mouvement bref, le saurien vint le happer dans sa chute. Sa gueule géante se referma sur lui, ses crocs acérés s'entrechoquant. Il avala sa proie d'une seule bouchée. Le bipède, lui, était toujours là. Il se contentait de le regarder. Quel idiot. Pourquoi ne profitait pas de sa fausse inattention du dragon pour le contourner et prendre la fuite. À moins qu'il se sache déjà observé. À moins qu'il ne soit paralysé par la peur, par la pression … ou peut-être l'admiration. À vrai dire, Verith s'en moquait bien. Il ne demandait rien en dehors du respect. Voyant que le bipède ne bougeait ni ne parlait, le rouge décida de sauter le pas.

« Fou est celui qui espère dérober le repas d’un dragon. N’espère pas que je partage avec toi le fruit de ma chasse. »

Doucement, Verith tourna sa tête massive pour pointer son museau en direction du concerner.

« Comptes-tu me regarder avec ces yeux d’ahuri pendant longtemps ? »

L’esprit du colérique vint doucement enserrer celui du bipède, faisant naitre une sensation de malaise chez lui. Mais il s’arrêta néanmoins en chemin.

« Cet esprit ne m’est pas inconnu … t’aurais-je déjà menacé ? »

¤ La force ¤

Verith ne reconnaissait pas le bipède face à lui. Déjà que pour lui tous les bipèdes se ressemblaient, de par leur faciès hideux, mais le fait qu'il ait été aveugle ces dernières années aidait encore moins. Il avait rencontré de nombreux bipèdes, étant malheureusement forcé de cohabiter avec eux en raison de Vraorg, et ne pouvait donc poser un visage sur eux. Tout ce que le rouge pouvait faire c'était se rappeler de leur esprit, mais les esprits des bipèdes sont faibles et insignifiants. Pourquoi se rappeler de quelque chose d'insignifiant ? Toutefois, ce bipède, l'esprit de celui-ci … lui disait quelque chose. Il n'en était pas certain, mais s'il pensait se souvenir de lui c'est que d'une manière ou d'une autre il l'avait rencontré et ce dernier l'avait marqué … suffisamment pour qu'il ait un doute. C'est donc presque machinalement que Verith lui demanda s'il ne l'avait pas déjà menacé. Le rouge n'hésitait pas à avoir recours à ce genre de méthode pour obtenir ce qu'il souhaitait, ou simplement faire peser sur quelqu'un la promesse d'une terrible vengeance.

Bien que la malédiction de Vie et son « don » de l’empathie n’aient quitté le colérique, l’esprit de Verith c’était renforcé et façonné autour de cette dernière. Ayant été en quelque sorte imprégné par cette dernière, aussi parvenait-il facilement à déchiffrer ce qui émanait des bipèdes. Dans le cas présent, peur et admiration. L’humain semblait hésitant, faisant patienter le grenat. Il n’était guère conseillé de faire attendre un dragon lorsque ce dernier posait une question. En particulier l’enfant de l’orage. Il s’apprêta à lâcher un grondement quand l’Alayien se décida enfin à rouvrir la bouche.

« Non, point menacé, souverain des airs... mais nous nous sommes croisés à la bataille de Sandur...Contre Vraorg »

La bataille contre Vraorg … cela n’aidait pas vraiment Verith. Il y avait eu beaucoup de bipèdes à ce moment. Beaucoup trop d’ailleurs. Et le rouge n’y avait pas vraiment prêté attention, hormis à ses protégés. Étant bien trop concentré à faire face au Blanc et à déchainer la puissance de ses flammes. Et après à assister à la fin des misérables Esprits. Puis, un éclair de clairvoyance traversa le cerveau du colosse. Oui, il se souvenait avoir prêté de l’attention à un autre bipède que ses protégés. Un avorton qui lui était venu en aide face à son combat mental contre le Tyran, lorsqu’il avait puisé dans sa malédiction pour utiliser les émotions comme renfort. Il se souvenait même avoir puisé dans sa magie pour le soigner. C’était donc ce bipède-là … Au final, ça n’avait pas d’importance. Le rouge n’était pas un ingrat, mais il ne lui avait rien demandé. Et puis, il l’avait déjà rétribué en utilisant sa magie pour raviver ses forces dans la bataille. Le rouge redressa son museau, laissant le bipède continuer de parler. Il verrait bien s’il lui demandait quelque chose, mais dans ce cas-là, il l’enverrait balade. Puis, l’Alayien fit une erreur. Un grondement fit vibrer le poitrail du descendant de la lignée de l’orage tout en tournant à nouveau son museau et son esprit vers Alauwyr. Les orbes dorés lui servant d’yeux portant sur lui un regard sévère. Il lâcha ensuite sèchement.

« Vous. Je ne me rappelle pas t’avoir autorisé ou t’avoir reconnu le droit de pouvoir me tutoyer. »

Verith quitta du regard le bipède pour revenir vers les daims, remarqua alors qu’une dague était plantée dans la jambe de l’un d’eux. Celui qu’il avait perforé avec l’une de ses griffes d’ébènes.

« En faisant l’impasse sur l’impolitesse, propre aux bipèdes, j’apprécie ta manière de raisonner. Premier arrivé, premier servi. Mais … ce n’est pas totalement vrai. Si le second, le troisième, ou même le dernier est en mesure de renverser le premier, ainsi que tous les autres, pourquoi se priverait-il de le faire pour s’emparer de la prise ? »

Délicatement, le rouge vint avec le bout d’une de ses griffes, trancher la patte qui avait été atteinte par la dague de jet.

« La force seule compte. C’est elle qui permet de s’emparer de ce que l’on souhaite posséder. Mais également de protéger ce que l’on souhaite conserver. De détruire ce qui nous menace. De préserver ce qui nous tient à cœur. »

Verith donna une pichenette à l’aide de l’une de ses griffes sur le cuissot du daim, le projetant au pied du bipède. Saisissant ensuite le daim dont il avait coupé la patte il le projeta dans les airs et expulsa ses flammes dessus afin de le faire cuire, avant de le happer à l’aide de sa gueule et de l’engloutir.

¤ La force II ¤

Le respect, une chose à laquelle Verith était particulièrement attaché. Une chose qu’il ne reconnaissait qu’à certaines personnes, généralement en raison de leur caractéristique, de leurs actions, mais très rarement de leur nature. Les bipèdes eux ne connaissaient, au sens du dragon rouge, pas le respect. Cette notion, s’ils l’avaient connu un jour, n’était plus présente dans leur esprit. C’est une raison pour laquelle ils étaient aussi décadents, aussi pitoyable aux yeux du colérique. Une absence de respect qui les a conduits à commettre des actes impardonnables. Une absence de respect qui transpire encore chez eux. Il suffisait de voir l’être face à lui. Le tutoyer, lui, un dragon ? Non mais pour qui se prenait-il ? Qu’avait-il fait pour obtenir le droit de lui parler aussi familièrement ? Il n’était même pas un dragon, donc de par sa nature il n’avait même pas ce droit-là. Et s’il conversait avec lui, c’est uniquement parce que le rouge l’autorisait. Un grondement s’échappa de l’enfant de l’orage. Ces bipèdes, ils étaient irrécupérables, impardonnables. Juste vouer à disparaitre sous ses griffes et ses flammes. Mais quoi qu’il en soit. En dépit de cette tare liée à son origine. L’humain maniait les mots avec une certaine précaution, conscient du danger qui se tenait face à lui. Un attribut naturel que chaque créature possédait, mais que bien souvent l’arrogance des bipèdes voilait. Ce simple instinct égayait le dragon dont la médiocrité chez les bipèdes commençait à devenir une habitude. À moins que cela ne soit son repas qui l’adoucisse ? Toute son énergie allant dans la digestion plutôt que sa colère ?

« Pardonnez ma maladresse... Je n'avais aucune attention de vous manquer de respect.... »

L’humain se rattrapa bien vite après la brimade du dragon rouge. Verith commençait à se demander jusqu’où ce dernier capable d’apprendre. S’il pouvait lui inculquer autre chose que le simple fait de ne pas tutoyer un dragon, ou s’il montrerait rapidement les limites de son intellect de bipède. Il fallait bien s’occuper et s’amuser comme on le pouvait. Et le faire aux dépens des bipèdes était une source de distraction particulière. Même si les jeux de Verith se finissaient souvent mal … pour eux. Lentement le regard du descendant de l’orage se reposa sur l’humain qui venait déloger la dague du cuissot. Attends qu’il finisse de parler, le colosse de flammes reprit à sa suite.

« Mange donc. Refuser la générosité faite par un dragon ce serait courir le risque de l’offusquer. Quant à ma panse … si elle crie famine, ne crois pas qu’un simple cuissot suffira. Je te dévorerais toi aussi. »

Prendre des risques avec Verith et l’offusquer étaient deux choses fortement déconseillées. Sans doute plus avec lui qu’avec n’importe quels autres dragons. Sur ce continent en tout cas. Puis, tout de suite à cela, le rouge répéta l’opération avec un troisième daim. L’envoyant en l’air, le brulant un jet de flamme avant de l’engloutir d’un seul coup de mâchoire. Il vient par la suite faire résonner dans son esprit et celui d’Alauwyr les paroles que ce dernier venait de prononcer il y a peu.

« La force, c'est aussi de faire comprendre à ceux qui nous font face qu'ils doivent respect immédiat. Rien que par la prestance ou la présence... »

« Toutes les forces ne se valent pas, bipède. Même si la force d’un autre dragon est équivalente à la mienne, ce n’est pas pour autant que je vais la reconnaitre, la respecter, ou le respecter lui. Car sa force peut être d’une nature différente. D’une nature méprisable, par exemple. Mais cela n’empêche pas de la craindre, car fou est celui qui se pense intouchable, comme Vraorg. »

À nouveau, Verith fit résonner les paroles qu’il avait entendues d’Alauwyr dans leurs deux esprits.

« La force est là pour être utilisé et dans ce que vous avez énoncé... J'en use moi-même, mais il faut savoir reconnaître ses limites face à plus puissants que soi. »

« Je ne connais pas ce terme … limite. Ce n’est parce qu’un être est plus puissant que moi que je vais pour autant me plier à lui, même si je le respect. Je me contenterais d’essayer de le surpasser, même si l’écart est grand. »

Le dragon rouge leva sa patte droite, il la tourna légèrement, montrant une partie de cette dernière qui était totalement recouverte d’une couche grisâtre, semblable à des écailles fondues. En suivant la traînée laisser par cette dernière, on voyait qu’elle prenait son origine dans l’armure qui était collée aux écailles du colérique.

« Sous la partie de cet abominable héritage de la domination de Vraorg sur mon esprit, recouvrant ma patte, se trouve une ancienne blessure. Je l’ai reçu après avoir défié l’esprit du Feu. J’ai également défié l’esprit de la Vie, le conflit était bien différent de celui avec Feu, j’ai eu mon lot de souffrance, mais j’ai tout de même gagné. Je n’ai pu cerner avec exactitude leur force, aussi je ne peux dire que j’avais du respect pour elle. Cependant je la craignais. Et même si leur force dépassait la mienne, ils sont morts aujourd’hui. »

Y avait-il une morale à cette histoire ? Si oui laquelle ? Ne jamais renoncer même si l’ennemi est plus fort ? Ne jamais renoncer à ses convictions ? Ne jamais renoncer à sa liberté ? Il y a toujours un moyen d’atteindre la victoire ? Sans doute. Il n’existait pas une, mais plusieurs morales à cette aventure.

« Tout ça pour dire qu’il ne faut jamais se limiter. Vraorg, même s’il était un être méprisable et une honte pour ma race, en est la preuve. Il est parvenu à s’élever au niveau des Esprits jusqu’à pouvoir rivaliser avec. Mais sa force, la ruse, je suis bien obligé de la condamnée au vu de sa méthode pour arriver à ses fins. Le rendant dès lors méprisable. Heureusement qu’il était autant arrogant, en abandonnant son honneur il a également oublié que sa force était la ruse et non les pouvoirs subtiliser à Väsà, sans quoi il aurait gagné cette guerre. Mais je m’égare … Ces concepts sont trop difficiles à comprendre pour un bipède. Ce qui importe est de ne pas se limiter, et bien sûr d’assumer les conséquences de l’affront que l’on fait à l’être plus fort que soi. Un peu comme la blessure que j’ai reçue de feu … ou de la haine et la colère que je voue aux bipèdes pour ce que les vôtres ont fait aux miens. »

¤ Maître de soi ¤

Pourquoi Verith prenait-il la peine de parler à un bipède ? C'était-il ramolli ces dernières années en raison de sa proximité forcée avec les bipèdes ? Sa fréquentation avec Saemon, Alford et Kälyna avait-elle eut une mauvaise influence ? À moins qu'il ne veuille simplement un peu de distraction pendant son repas ? Ses longs moments de solitude à rester poster devant la forêt noire comme un chien de faïence lui pesaient-ils ? À moins qu'il ne souhaite tout simplement récompenser la bravoure, ou plutôt la folie, de cet humain pour ne pas avoir pris ses jambes à son cou comme avait pu le faire les autres. Le colérique ne savait quelle réponse donner et à vrai dire, il s'en moquait bien. Ça n'avait pas tellement d'importance en l'espèce. C'était simplement un caprice, un caprice de dragon, un caprice d'une des plus puissantes créatures en ce monde.

« Tu as bien raison, vous les bipèdes êtes bien moins goutus que le gibier. Les vampires, cette chair froide est infecte. Les elfes et leur régime alimentaire me donnent des aigreurs d’estomac. Vous, les humains, vous tenez bien au-dessus d’eux. Mais vous n’arrivez pas à la cheville d’un cervidé. Cependant, ce qui n’a pas de goût n’est pas forcément moins nourrissant. »

Et Verith en savait quelque chose. Petit il s’était forcé à manger certains fruits infects, mais qui l’avait pourtant aidé dans sa croissance et à devenir ce qu’il était aujourd’hui. Balayant le dragonnet chétif qu’il avait pu être. Aussi, même si les bipèdes ne possédaient pas un goût agréable, ils n’en restaient pas moins nourrissants. Moins que d’autres aliments bien sûr. Mais suffisamment pour combler un dragon comme le colérique.

« Vie vous a extrêmement mal fait. C’est un fait. Tu ne peux t’en prendre qu’à lui et à ta nature inférieure. Tu peux t’apitoyer dessus. Tu peux t’y résoudre. Ou tu peux aussi décider de la combattre et de trouver une solution pour t’en défaire. Car il existe toujours une solution à tout. Rien n’est écrit à l’avance pour ceux étant maîtres d’eux-mêmes. »

C’est ce qu’il avait dit à Edwyn. Rien n’était jamais écrit. Peu importe que ce dernier pouvait voir l’avenir, peu importe qu’il pouvait le prédire. Le rouge lui avait très clairement dit qu’il n’y croyait pas. Le Tarenth ne pouvait voir que des possibilités. Verith était maître de son destin et il pouvait, s’il le désirait, influencer le monde et faire changer drastiquement les choses, comme il l’avait fait avec la dague du passeur. Rien, hormis lui-même et sa propre faiblesse, ne pouvait l’empêcher de faire ce qu’il souhaitait. Et s’il vainquait sa faiblesse, alors il était le seul à pouvoir restreindre sa liberté.

« Avoir conscience de ses limites permet de battre en retraite et revenir une fois prêt. Mais encore faut-il être capable de l’être. En avoir les moyens, mais aussi et surtout, s’en donner les moyens. Des humains ont en effet essayé de me combattre, des Alayiens. Et aujourd'hui tous sont morts, ou presque. »

Le regard intense tel un brasier, bouillonnant de la colère propre au rouge, se posa à nouveau sur le bipède. Ce dernier attachait le bout de gibier à une corde pour le transporter. Les paupières du géant de flammes se plissèrent légèrement.

« Tu manies bien la flatterie bipède. À moins que tu ne tiennes les dragons en haute estime ? »

¤ Question ! ¤

« Tu manies bien la flatterie bipède. À moins que tu ne tiennes les dragons en haute estime ? »

La réponse à cette question, le dragon rouge aurait tout aussi bien pu aller la chercher de lui-même dans l’esprit de cette pitoyable créature avec laquelle il conversait. Mais il avait pris la peine de la poser. Quel était l’intérêt de jeu si tout était trop facile. Et puis, cela permettait de jauger un peu plus l’individu. Mentirait-il ? Ou à l’inverse ne mentirait-il pas ? Cela pouvait être amusant ou fâcheux. Voire même très lourd de conséquences pour le bipède. Le problème lorsqu’un être supérieur s’amuse avec une créature inférieure, c’est le jeu pouvait à tout moment se terminer mal dépend de la partie la plus faible. Il suffisait que le caprice du premier cesse, ou change tout simplement. Venant saisir le dernier daim qu’il lui restait le colérique le lança en l’air, le lançant plus fort que précédemment, en ayant entendu l’humain dire qu’il avait « débarqué », le petit moment d’inattention l’ayant fait envoyer sa victuaille plus haut dans le ciel, elle mettrait donc plus de temps à tomber. Mais le dragon ne portait déjà plus d’attention sur son repas. Dans ses orbites géantes, une nouvelle lueur luisait, braquer à l’encontre du bipède. L’homme finit sa phrase tandis que le rouge gardait le silence. Le daim venait enfin de cesser de grimper dans les cieux et commençait à présent à chuter, gagnant progressivement de la vitesse.

« Bien stupides sont les hommes à croire qu'on peut anéantir un dragon. Je ne vais pas vous cacher que je suis un Alayien, malgré ce que les miens ont tenté de faire contre vous. Je serai bien fou de tenter ce que d'autres ont tenté de commettre et cela ira contre mes propres pensées que je peux éprouver face à un dragon... »

SPLAAATCH !!! C’est le bruit terrible que fit le daim en s’écrasant au sol. S’explosant littéralement, son sang giclant, ses boyaux étant expulsé et ses os se brisant comme un tas de petites brindilles. Toute l’attention du rouge était braquée sur l’humain que son œil gauche fixait avec une intensité dangereuse. C’étant mit de profil par rapport aux bipèdes pour jeter le daim. Doucement, le rouge entrouvrit sa gueule, dévoilant ses crocs encore en partie maculés de sang de son repas.

« Un Alayien … »

Le rouge se tourna, sa patte venant écraser les restes de la carcasse explosée du cervidé qui n’était désormais que bouillie. Le sang venant se fissurer sous l’impact de son membre. Verith dévisageant à présent l’humain qui se tenait face à lui, son esprit s’étendant dans l’atmosphère en emportant on aura de colère.

« Courage ou folie. Je ne sais pas lequel de ses mots employés pour définir ce que tu viens de me dire. Peut-être est-ce de la folie, en raison de l’arrogance et impertinence des bipèdes. Ou peut-être du courage. Avouer à un représentant de la race des créatures pour qui tu éprouves tant de respect que tu appartiens à ces sauvages qui souhaitaient voir mourir la magie, toutes les créatures magiques y compris les dragons. »

L’enfant de l’orage fit un pas en avant, faisant trembler le sol autour de lui, un grondement s’échappant de sa gorge.

« Et qui ont contribué aux meurtres de ma sœur Estelen. »

Verith cracha quelques flammèches par ses naseaux tout en fusillant du regard l’Alayien qui lui faisait face.

« À moins que tu ne cherches à mourir de la griffe d’un dragon ? »

L’esprit du colérique vint doucement entourer celui d’Alauwyr, exerçant une pression grandissante autour de lui, comme pour le broyer. Fixant l’humain, les yeux du rouge se mirent à briller.

« De tes réponses va peut-être dépendre ta survie, Alayien. Je suis à la recherche de deux individus. »

Brutalement, Verith fit traverser deux images dans la tête d’Alauwyr. Celle du prêcheur, Aldakin Kohan. Et celle d’un homme entièrement couvert d’une armure, Christan Weren.

« Où est le prêcheur ? Où est l’autre homme ? »

¤ Griffes d’agonies ¤

Le regard du géant de flamme brillait. Son orbite blanche et son iris d'or déchiré par pupille reptilienne étaient recouvertes d'un voile de lumière blanche, tirant sur le jaune. La magie irradiait des yeux du colérique captant le regard du bipède qui se tenait face à lui, venant le contraindre par cette puissance ancestrale à ne pouvoir lui mentir. Le rouge n'était pas du genre à utiliser se sort, généralement, s'il souhaitait quelque chose il pouvait directement aller le prendre dans l'esprit d'une personne. Même s'il s'agissait d'une opération violente et quelque peu complexe. L'autre personne en souffrait, mais Verith s'en moquait bien. Or, il venait d'user du regard de braise sur ce bipède. Sans doute souhaitait-il lui laisser l'occasion de parler de son plein gré et ainsi sauver sa vie. Il lui avait jusqu'ici donné une bonne impression, se serait que de ne pas le récompenser pour cela en lui laissant une chance de rester en vie. La question du rouge s'imposa dans l'esprit de l'Alayien et l'enfant de l'orage attendait une réponse à chacune d'entre elles. La première ne tarda pas.

« Le Prêcheur... Je ne l'ai pas revu depuis qu'il a réussi à fuir Morneflamme. Il a rejoint les Protégés, mais après je ne sais ce qu'il est devenu depuis.... »

Ainsi il ne savait pas où se trouvait le prêcheur, voilà qui était fâcheux. Ce dernier avait disparu de la surface d’Armanda depuis la chute de Vraorg. Mais l’humain face à lui ne savait pas où il se trouvait.

« Sans doute se cache-t-il dans un trou comme un lâche, attendant que la mort le prenne avant mes flammes. »

Verith pensa cela tout haut, toujours en communication avec le bipède, ses mots se déversant dans l'esprit de l'humain. Oh oui, l'héritier de l'orage apprécierait grandement pouvoir réduire cet individu en morceaux. Edwyn l'en avait malheureusement empêché la dernière fois. Conséquence de quoi sa sœur était morte. Les crocs du dragon se pressèrent les uns contre les autres sous l'effet de la contraction de la mâchoire du colosse de flammes. Le Tarenth aussi, il aimerait le ramener la vie simplement pour avoir le plaisir de la lui ôter lui-même, en perforant son corps de ses griffes une à une jusqu'à ce que la vie le quitte. Ce dernier méritait une mort lente et douloureuse et non brève et sans douleur comme avait pu lui offrir Vraorg. Maudite créature. L'attention de Verith se reconcentra sur l'humain face à lui.

« Il me semble avoir posé deux questions. »

La pression que le rouge exerçait sur l’esprit du bipède s’affaiblit, bien que toujours présente. Comme si, avec son esprit, le colérique tenait d’une patte celui de l’Alayien et de l’autre … tandis que de l’autre, doucement, il vint le transpercer. Lui offrant l’impression qu’une pique ou qu’une griffe venait lentement s’enfoncer dans son cerveau, bien qu’il soit encore en vie.

« Tu m’as donné une bonne impression jusqu’ici, ne gâches pas tout. »

Lentement, le dragon libre continua de transpercer l’esprit d’Alauwyr à l’aide du sien, déplaçant cette griffe spirituelle d’agonie. Avant de commencer à fouiller lui-même dans les pensées de ce dernier, captant rapidement celle en surface.

« Si tu ne parles pas, il n’en résultera que souffrance. Oh … Christan, c’est ainsi que se nomme ce bipède dans cette coquille de métal. »

Verith continua d’agiter cette griffe faite de son esprit dans la psyché du bipède, tout farfouillant dans les pensées de ce dernier. Venant y déverser au passage des images de mort des d’agonies. Des images de mort et de souffrance d’Alayien qu’il a lui-même tué. Les écrasants au sol, en les éjectant, en les déchirant avec ses crocs, ou en les transperçant avec sa queue comme il avait pu le faire avec les daims.

« Je sens une forte loyauté en toi, humain. Jusqu’à quand tiendra-t-elle ? Elle ne m’empêchera pas de prendre ce que je veux, tu le sais bien. »

¤ Vaine détermination ¤

La détermination du bipède était forte. C'était en somme, assez plaisant à voir. Mais en même temps c'était irritant. Après tout, les puissants n'aimaient pas que la vermine leur résiste. Aussi, autant le rouge saluait cette détermination qui lui faisait penser à la sienne, autant il la condamnait. Verith, un être complexe remplit de contradiction. Un peu tout a chacun en quelque sorte. Cependant, quant à savoir ce qui primerait. Cette reconnaissance de l'entêtement du bipède, ou sa rébellion pitoyable. Rien n'était encore décidé. Le rouge le ferait sans doute au dernier moment. Pesant le pour et le contre lorsque sa griffe serait au-dessus de l'Alayien, prêt à le transpercer et lui ôter la vie … ou au contraire l'épargner dans le but de jouer à nouveau avec lui plus tard. Mais pendant ce temps, l'enfant de l'orage labourait l'esprit d'Alauwyr au moyen d'une griffe spirituelle, l'insinuant en lui comme s'il l'aurait planté dans son cerveau et creuserait un sillon. Bientôt, l'humain tomba au sol, sur les genoux, laissant échapper vocalement sa douleur, tout en se tenant la tête. Mais ce n'est pas cela qui allait l'aider à s'en sortir.

Sournoisement, le colérique s'insinuant dans la psyché de l'humain, suivant un flot de pensées intéressants, le tout le conduisant à l'information qu'il convoitait. Peu importe à quel point ce dernier pouvait ou voulait résister, son esprit était bien trop faible pour empêcher le rouge d'atteindre son but. Certes il n'avait pas donné de lui-même l'information demander, mais il avait échoué à la conserver. Et cet échec était tout ce qui comptait. La question de Verith avait fait remonter à surface, au travers des flots de pensées les renseignements sur ce Christan, bipède enferraillé. Plus l'Alayien souhaitait les protéger, plus il y pensait et plus ils les mettaient à portée du dragon libre. Bientôt, il sut ce qu'il voulait et sentit l'humain défaillir. Tombant face à cette déchirure mentale, à ce flot d'images traumatisantes et à cette volonté draconique inébranlable. Alauwyr perdit connaissance et tombant au sol tête la première. Verith retira alors sa griffe spirituelle et commença à éloigner son esprit.

« Tu as lutté, férocement, mais en vain. »

L’héritier de l’orage retira entièrement son esprit de celui du bipède qui était devenu entièrement noir sous l’effet de l’inconscience. Doucement le rouge vint le saisir de sa patte avant droite, l’observant toujours, ses yeux cessant d’être luminescents. La question qui se posait à présent était : allait-il le tuer, ou non ? Ne serait-ce pas plus amusant de le laisser vivre avec cette défaite qu’il venait de lui infliger ? Après tout, il avait fait la même à ce Christan, bien qu’il n’ait pas eu d’autre choix. Seulement, se souviendrait-il seulement d’avoir perdu ? Où en se réveillant il serait devenu amnésique ? Ou peut-être fou qui sait. Bah, il pouvait bien essayer. Cependant, il ne pouvait pas simplement le laisser comme ça et s’en aller. Il fallait corser un peu plus la chose. Bien qu’elle le soit déjà du fait de l’assaut spirituel qu’il lui avait fait subir. Non, Verith pensait à quelque chose d’un peu plus physique.

Lentement, le rouge regarda autour de lui avant de poser son regard sur la bouillie de cervidé qui était un peu plus concentré à un endroit. Et voilà, il suffisait de demander. Doucement, le rouge posa l’Alayien dans cette purée de boyaux, d’os et de sang, avant de le pousser un peu avec sa griffe pour le faire rouler dedans et s’assurer qu’il en soit bien couvert. Une fois fait, le colérique se laissa là et s’apprêta à s’éloigner quand il s’arrêta soudainement.

« Oh, j’ai failli oublier quelque chose. »

Une des griffes du rouge vint se planter sur le cuissot qu’il avait daigné laisser à l’humain un peu plus tôt. Il le nimba de flamme avant de l’avaler. Il ne pouvait décemment pas laisser cela un à Alayien. Déployant par la suite ses ailes, le dragon libre s’envola.