¤ Se préparer pour la guerre ¤

An II d'Obsidienne 25 Mai

La guerre était tout bonnement inévitable. Aegnor le savait, il n'était pas sot au point de penser qu'Aigue était en sécurité et le resterait jusqu'à ce que son peuple ait le temps de reprendre son souffle. Il n'était pas fou au point de penser qu'il aurait le temps de prendre le pouvoir en vidant petit à petit Eliwyr de toute légitimité. Il n'était pas aveugle comme la majorité des conseillers pour espérer faire remonter la pente à son peuple afin qu'il soit complètement d'attaque à mener une guerre. Un soupir s'échappa de l'Evanealle. Même s'il n'était pas tout cela, il aurait apprécié avoir plus de temps. Voilà qu'il commençait à raisonner comme tous ceux qu'ils détestaient. Du temps, du temps. Sa nature elfique reprenait-elle le dessus ? Sans doute, mais il ne la laisserait pas faire. Néanmoins, le temps en question aurait été apprécié. L'exil avait secoué les esprits des elfes un peu trop violemment. Le prince n'estimait pas agitation comme un mal, du moins pas totalement. C'était une tragédie, il le reconnaissait. Mais ce traumatisme permettrait de réveiller les elfes. Néanmoins, c'était un jeu dangereux. À trop tirer sur la corde, celle-ci pourrait céder. Les elfes étaient forts, mais briser le moral elfique ne saurait pas constructif. Cela serait catastrophique. Alors oui, Aegnor aurait apprécié un peu plus de temps pour ses semblables afin qu'ils puissent remettre de l'ordre dans leurs idées.

Certes, leurs esprits étaient occupés. Il y avait fort à faire et il s’attelait tout à une tâche. Néanmoins cette question pesait sur leurs esprits et ils ne pouvaient l’évacuer. Qu’allaient-ils faire après tout cela. Comment ? Mais surtout, survivraient-ils ? Eux, grande race qui s’était cloitrée dans leur forêt. Au final ils payaient une fois encore leur isolement du monde et leur désintéressement des réalités.

Les yeux de prince glissaient sur les lumières bleues qui éclairaient Aigue. Etranges pierres que celles qui s’illuminaient sous terre. Elle n’était pas désagréable, mais cette lueur ne valait en rien celle du soleil filtré par les branchages à la cime d’arbres de la forêt elfique. La forêt… Elle devait être totalement recouverte maintenant ? Le brouillard avait dû complètement l’engloutir. Celui-ci avait-il seulement stoppé sa progression ? Il devrait demander à la maitresse des chuchotements d’envoyer un de ses espions là-bas. Il fallait surveiller ce dernier. Noter la moindre progression ou régression. Arriverait-il jamais à le faire disparaitre ? Sans doute devait-il vaincre Néant, la vaincre totalement pour le faire disparaitre. Cependant, si cela arrivait, retrouveraient-ils seulement leur forêt ? Tout ce qui avait été englouti était-il indemne ? Ou au contraire n’y avait-il plus qu’une contrée stérile et vide de toute vie ?

Y penser maintenant était inutile. Il ne savait rien, il ne pouvait faire que des hypothèses. Et sur l'heure, il ne s'agissait pas du sujet le plus grave. Aigue avait été découverte, l'ennemi serait bientôt là. Dans combien de temps ? Un mois peut être moins. Il fallait se préparer un combat, entrainer les potentiels guerriers, préparer les plans de bataille, préparer le terrain et fortifier le tout.

Aegnor aussi devrait se préparer. Nul doute qu'il prendrait part au combat. De toute façon, il voulait prendre part au combat ! Or de question qu'il reste derrière tel un pleutre ou lâche. Non pas que tous ceux qui resteraient en arrière étaient des pleutres ou des lâches. Mais il voulait faire plus que simplement tenir une arme pour aider à repousser l'envahisseur. Il devait faire plus, il pouvait faire plus. Bientôt la porte cogna légèrement. Celui qui se tenait derrière la porte, Aegnor le reconnut rapidement. Non pas à aux coups fermes contre la porte, bien qu'il le puisse. Mais grâce au totem de ce dernier. Son hibou faisait toujours des siennes et il se trimballait un mal de crâne à longueur de journée, ressentant chaque totem dans cette fourmilière. C'était fatigant.

« Entrez Artaher. »

La porte s’ouvrit pour laisser entrer le colosse elfique. Le savoir dans les parages alors qu’une bataille était annoncée le rassurait. Dommage que tous les elfes ne soient pas comme lui, la bataille tournerait court si c’était le cas.

« Merci d’avoir répondu favorablement à ma demande Général. L’heure est tardive et je sais que vous préféreriez passer du temps avec votre famille. Néanmoins ce que j’ai à vous demander est important. »

Les yeux volcaniques du prince glissaient sur le visage du Terendul. Il eut une pensée pour Nomin. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas revu ce sacripant. Même si Aegnor tenait à garder sa fierté, il ressemblait presque à un gamin demandant à son père de lui apprendre à manier l’arc.

« J’aimerais que vous me donniez un cours sur l’art de la guerre. Je sais me battre, mais manier la lance et manier les soldats sont des choses bien différentes. Lors de cette bataille qui approche à grands pas, j’aimerais éviter d’envoyer des combattants droits à la mort en raison de mon incompétence… reconnaitre les possibles formations ennemies… Mais aussi garder à l’œil ce que pourraient faire les vampires. Je n’ai qu’une confiance qu’encore modérée en ces derniers. »

¤ Le pourquoi de ma méfiance ¤

Quel type d'empereur voudrait être Aegnor Evanealle ? Voilà une bonne question. Un empereur qui prendrait des décisions, qu'il prendrait seul, en son nom et pour le royaume. Des décisions dont il assumerait par la suite les conséquences, qu'elles soient bonnes ou mauvaises. Mais attention, prendre seul et son nom les décisions ne veut par dire être qu'il souhaite être un despote, loin de là même. Selon lui, le pouvoir de l'empereur ne doit pas être divisé, il doit être un et fort. Son règne reposerait sur le principe de la souveraineté et non de la suzeraineté. Il veut être l'empereur des elfes. Et non un empereur de seigneurs, non un empereur des grandes familles. Le blond ne souhaitait pas que son pouvoir repose sur celui déléguer par les familles elfiques, comme s'il disposait d'une autorisation. Non l'Evanealle ne souhaitait pas cela. Il s'agirait là d'une fracture, d'une division du pouvoir qui à tout moment pourrait être remis en cause par une famille trop puissante. Non il ne désirait pas cela ! Le pouvoir devrait être un et entier en sa personne. La souveraineté devrait être unique, indivisible. Oui il doit être le seul à pouvoir prendre les décisions du gouvernement, le seul à en assumer les conséquences. Néanmoins, Aegnor avait conscience d'une chose. Il ne savait rien. Il avait conscience de ne rien savoir. De ne rien connaitre. De n'avoir aucune compétence sur de nombreux, très nombreux domaines. Alors comment pourrait-il prendre la moindre décision ? Tout simplement parce qu'on le conseillerait, parce qu'on lui présenterait les décisions. Parce qu'on lui présenterait les meilleures décisions. Et c'est lui dans le plein exercice de sa souveraineté qui devrait choisir d'appliquer ou non celles-ci. Mais là encore se posait un problème. Puisqu'il ne savait rien, puisqu'il avait conscience de son incompétence, comment pouvait-il savoir que les décisions qu'on lui présentait étaient bonnes ou mauvaises. Comment savoir si on ne le trompait pas ?

Là prenait tout le sens de la demande qu'il formulait à Artaher. Là prenait tout le sens des multiples demandes qu'il ferait par la suite. Aegnor était déjà capable d'entrevoir les mensonges, d'entrevoir ce qu'étaient les personnes qui lui faisaient face. Néanmoins, cette simple capacité ne lui suffirait pas. Il avait besoin de connaissance, de compétence, d'éducation ! L'Evanealle devait s'éduquer pour s'approcher de la conception du souverain qu'il idéalisait. Il présentait un rouage du système, et s'il voulait changer les autres qu'il trouvait gripper, le blond devait s'assurer de ne pas lui-même gripper le système. Vaste projet que cela. Heureusement pour lui, il avait une longue durée de vie. Encore fallait-il l'utiliser à bon escient... Et encore fallait-il s'assurer que cette dernière ne finisse pas brusquement, trancher par une lame de verre noir, ou même une lame vampirique. Ou bien tout autres lames qui puissent être ! Là prenait le sens de sa demande formulée au Terendul.

« Une confiance modérée, même si vous la trouvez critiquable ce que je comprends, reste toutefois nécessaire pour un bon fonctionnement. Ma confiance ne repose que sur le désir de survivre. Les vampires savent très bien que seuls ils ne pourraient survivre aux Alayiens. Il en va de même pour les elfes ainsi que pour les rebelles de Korentin. Et c’est par cette menace de notre possible extinction que nous arrivons aujourd’hui à établir une confiance qui nous permet de travailler ensemble. Le seul est problème … Combien de temps cela durera-t-il ? Nous nous servons les uns des autres. Tout le monde en a conscience, nous ne sommes pas dupes. Bien sûr, les intentions des hommes et des elfes sont plus louables, car nous sommes animés d’un véritable désir de paix. »

Le prince soupira légèrement baissant les yeux.

« Ce n’est pas le cas pour les vampires. Où peut-être pas pour tous, néanmoins ils n’ont pas le choix. Leur chef est Lorenz Wintel. Et c’est justement à cause de ce dernier que j’ai des raisons de craindre les agissements des vampires. N’oublions pas que ce dernier veut la fin des elfes par vengeance et l’asservissement des humains pour nourrir son peuple. La seule chose qui l’empêchait de nous attaquer était notre frontière magique. Mais aujourd’hui elle n’est plus là. De plus nous sommes plus vulnérables que jamais. Il ne s’agit là que de supposition, je n’ai pas la moindre preuve, mais mon instinct me dit de ne pas lui faire confiance, de me méfier de lui. Il doit avoir une idée derrière là tête. Et jusque-là je ne me suis jamais trompé sur quelqu’un. Je demanderais bien à dame Peldacielillë de le faire surveiller. Mais il ne me semble pas non plus être le genre d’individu pouvant être surveillé par un espion. »

Se frottant les yeux, Aegnor redressa la tête pour poser son regard orangé sur le général.

« Quelque chose arrive, et je ne peux rien faire pour l’empêcher. Je peux simplement me préparer à l’encaisser. »

¤ A l’entrainement ¤

Se méfier des vampires, voilà une chose qu'Aegnor aurait aimée ne pas à avoir à faire. Se méfier de ses alliés alors que la guerre approchait. Voilà les prémisses de la destruction et de la fin. Comment pouvait-on se dire prêt à la guerre si dès le début, les fondations mêmes de l'alliance étaient remises en question ? Là est une chose bien ennuyante dont l'Evanealle se passerait bien, mais était-ce idéaliste de penser que tout se passerait bien, que personne ne chercherait à faire de coup vicieux à l'autre alors que leur survie dépendait de leur entente. Apparemment c'était bel et bien trop demander. Pourtant l'Evanealle était bien en droit de penser que malgré des siècles de guerre, la menace de leur mort par une force supérieure pourrait créer un lien puissant et unificateur qui ferait fi de la haine et des différences pour leur permettre de survivre. Mais force est de constater que la haine créée par la guerre est bien plus puissante que la menace de leur destruction. Comme c'était triste et affligeant. Écoutant avec attention les paroles d'Artaher, le prince secoua légèrement la tête.

« Non général nous ne ferons pas cela. Nous nous préparerons à leur traîtrise, mais nous n'attaquerons, ni ne ferons de geste avant qu'ils n'agissent. Si jamais nous faisions de pareils signes, ils pourraient en profiter pour légitimer leur action. Et cela je ne saurais le tolérer. Il ne faut pas donner la moindre espèce de justification à des individus de ce genre. C'est une situation particulièrement difficile dans laquelle nous nous trouvons, mais nous garderons la tête haute, et ce même si on se fait blesser avant de contre-attaquer. L'histoire se souviendra de ce moment et si traitrise est commise à ce point fixe, elle signera la fin de ce dernier à l'avenir.»

Oui Lorenz avait été un elfe, autant dire qu'il était le pire adversaire possible. Connaitre son ennemi pour mieux le combattre, lui il en faisait parfaite application. Dans ce cas, il suffirait de changer pour le surprendre. L'évolution et le changement sont et resteront toujours les critères déterminants. Le général parla par la suite du général vampirique. Apparemment cette dernière n'était pas à prendre à la légère non plus. Décidément, depuis quand les vampires étaient-ils devenus si forts ? Non ! La question exacte est, depuis quand les elfes sont devenus si faibles ? Voilà une chose que le blond entendait bien changer durant son règne, même si récupérait un peuple elfique plus fragilisée que jamais. Il devrait trouver un moyen de redonner de la grandeur à cette ancienne civilisation.

« Il se fait tard, si Votre Majesté le permet, je souhaiterais pouvoir me retirer, j'ai promis à mon épouse d'être présent pour le repas du soir. Pour ce qui est de votre formation à l'art de la guerre, un détachement de rôdeurs participera à une simulation d'exercice demain matin, dans la caverne des héros, ce pourrait être une bonne occasion pour vous de pratiquer le commandement. »

Un entrainement le lendemain matin ? Voilà qui ne dénaturait pas le général. La pratique plutôt que la théorie. Soit, qu’il en soit ainsi. Le prince opina du chef et permit au Terendul de se retirer en lui demandant de présenter ses salutations à ses proches. Voilà bien longtemps qu’il n’avait pas vu Nomin, il devrait lui rendre visite le plus tôt possible. Même si garnement était une peste, il l’appréciât et aimerait lui parler une dernière fois avant le combat. Combat dont il n’était même pas sûr de revenir.

Un soupire s'échappa à cette pensée alors qu'il ressentait Artaher s'éloigner dans le couloir, l'ours tumultueux de ce dernier ne passant pas inaperçu parmi la fourmilière d'esprit totem qui pouvait ressentir. Le prince s'assit dans son fauteuil, passant une main contre son crâne, avec les aléas de son hibou il ressentait des migraines. Mais si tout cela était le prix à payer pour la destruction de Dévoreuse, alors il s'en acquitterait. Attrapant un remède que lui avait confectionné un des guérisseurs il l'avala rapidement pour espérer atténuer la douleur, au moins le temps qu'il aille se coucher. Se levant de son bureau, il se dirigea vers une armoire où étaient entreposés divers parchemins sur l'art de la guerre. Il ferait un peu de théorique en prévision de la pratique de demain. Qu'il n'arrive pas sans aucune connaissance. Les yeux orangés de l'elfe se posèrent sur les croquis et schémas. La formation en pointe destinée à briser la ligne ennemie. La tactique du centre faible pour attirer l'adversaire sur une faiblesse délibérée et ensuite l'encercler avec les flancs renforcés. La tactique de Zama, qui pourrait trouver son utilité face à des dragons, mais demanderait des sacrifices. Et celle du flanc fort. Des tactiques de base que le blond se devrait d'assimiler avant de s'attaquer à celle plus ardue. Néanmoins plus la tactique est élaborée, plus elle est facile à déjouer. Mais plus elle est simple, plus est solide.

Sentant la fatigue le gagner tandis que ses yeux s’usaient sur les parchemins, le prince quitta son bureau pour rejoindre ses appartements. La nuit passa rapidement et le jour se leva. Enfin, le jour, il était difficile de le savoir étant sou terre, mais à force le cerveau devenait horloge pour garder la notion du temps. Se levant, se préparant, le prince se vêtit de son armure avant de se saisir de sa lance et de son bouclier pour se rendre sur le terrain d’entrainement que lui avait indiqué hier soir Artaher. Il était tôt, le guerrier commençait à arriver petit à petit et le général propre à son habitude était déjà sur place. S’approchant de lui, le prince le salua.

« Bon matin Artaher… »

Aegnor leva la tête pour regarder le plafond de la caverne.

« Du moins le soleil s’est-il seulement levé ? À force de ne pas le sentir au réveil, j’en oublierais presque la sensation que cela peut avoir. Comment les vampires peuvent-ils faire pour vivre dans de telles conditions tout le temps ? J’ai peur que ce simple fait puisse affecter le moral des elfes. »

¤ A l’entrainement II ¤

Les elfes n'étaient point des créatures viles et traitresses comme les vampires. C'est ce qu'aimait penser Aegnor et ce dont il ferait une réalité. Non, les créatures sylvestres étaient bonnes de nature et c'est cette bonté qui permettait d'écarter le terme sauvagerie qui pourrait être associé à la vision de l'empereur. L'histoire est ce qui permet de juger les peuples et l'Evanealle ne voulait qu'on se souvienne de sa race comme des êtres qui trahissent leurs alliés. Non, le blond préférait qu'on se souvienne des elfes comme d'un peuple bon par nature, mais dont il faut craindre la colère. Si les vampires n'avaient pas besoin de justification pour commettre leurs actes, c'est simplement parce qu'ils ne possèdent pas de sens moral. Aegnor aimait à penser que les elfes en possédaient un. Mais là ne s'arrêtait pas la pensée du prince. Subir le premier affront était avant tout un outil, un outil qui pouvait permettre de justifier chaque acte aussi violent soit-il. Un outil qui pouvait par exemple justifier le massacre de toute une race. Parce qu'ils nous ont attaqués, parce qu'ils représentent un danger que nous ne pouvons contrôler, nous avons été contraints de les éliminer, nous n'avons eu d'autres choix et personne ne pourrait leur en tenir rigueur. Après tout, ils désiraient vivre paisiblement, si des êtres refusaient de leur accorder ce droit, si des êtres étaient trop belliqueux, alors ils devaient subir les conséquences de leurs actes. Tout comme les Alayiens subiraient leur anéantissement. Ni plus, ni moins. Cela revenait à se chercher des excuses ? Peut-être bien, mais c'était toujours mieux que d'agresser son voisin sur de simples suppositions, ou alors se laisser massacrer car on refuse de se défendre convenablement.

Aegnor lâcha une petite grimace à la réponse sèche du général, retenant un soupire au passage. Le général s’était levé du pied gauche, à moins que ce ne soit lui qui cherche la petite bête dès de bon matin. Levant les yeux pour observer les lumières bleutées qu’émettaient les minéraux de la grotte, le prince prit en considération des paroles du général. Le moral est une arme de guerre il est vrai, il faut s’assurer que ce dernier soit au plus haut. C’est pour cette raison qu’on ne pouvait exploiter les soldats pour la simple raison qu’ils sont des soldats. Un certain ménagement était nécessaire, mais Artaher venait de lui montrer que ce ménagement pouvait concorder avec les premiers intérêts d’une bataille. Un petit sourire se dessina sur ses lèvres.

Le blond baissa les yeux pour observer les hommes. Connaitre ses hommes semblait être une chose primordiale pour remporter. Néanmoins c’étaient aussi un fait dangereux. Les connaître personnellement peut entrainer inquiétude, qui peut entrainer faiblesse et faiblesse signifie faille qui signifie la mort. Où se trouvait la limite ? À moins qu’il se faille renforcer son cœur et prendre le risque que celui-ci devienne de glace ? Voilà un dilemme fort difficile.

« Dans votre cas, il ne sera pas nécessaire de pousser l'exercice aussi loin, eux vous connaissent et cela leur suffit pour vous suivre. En théorie... Dans les faits, se faire obéir d'un homme sur le point de risquer sa vie au front nécessite non seulement que celui-ci vous respecte, mais plus encore qu'il vous accorde sa plus totale confiance, et ce quand bien même vous savez qu'il ne survivra peut-être pas à sa prochaine bataille. Vous avez leur respect par votre seule naissance, mais si vous prétendez leur commander, il vous faudra faire vos preuves. »

Aegnor se mordit légèrement la joue. L'obéissance, voilà bien une chose dont il ne pensait pas pouvoir exiger de par sa seule naissance. C'était un peu absurde à ses yeux. Faire ses preuves, voilà une chose qui était indispensable. Une chose qui fonctionnait aussi en politique sauf qu'ici, mourir politiquement n'était rien par rapport à mourir dans la vraie vie. Il fallait prendre de vrais risques, être exposé à un véritable danger ? Est-ce que l'Evanealle avait peur ? Bien sûr, seul un idiot où un suicidaire n'auraient pas peur. Et c'est justement cette peur qui lui permettrait de faire la différence par rapport à un idiot ou un fou. Tant qu'il ne laissait pas celle-ci le submerger. Un petit soupire risqua à s'échapper du prince. Après tout, il s'y était résigné depuis un moment. Il faudrait faire des sacrifices, mais les sacrifices auxquels il risquerait de s'exposer étaient bien différents. Avait-il la tête assez froide pour cela ? Il le saurait bien assez tôt. Déjà Artaher appelait les hommes pour les faire se scinder en deux groupes. Un groupe de trente soldats et un groupe de vingt. Lui disait de prendre celui le plus nombreux.

« Non, je pense, avoir compris l'exercice, je devrais me débrouiller pour le reste. Je vous ferais payer le ménagement que vous m'accordez en me laissant la troupe la plus importante par une amère défaite, général. »

Le prince offrit un léger sourire provocateur et amuser au Terendul avant de le quitter pour rejoindre le groupe dont on lui avait confié la direction. Approchant d'eux, le prince déglutit quelque peu. Il n'avait pas réellement confiance en ses capacités de commandement. Pourtant il n'avait pas de quoi rougir. Il avait réussi à ordonner à un Artaher en colère de ne pas étriper Eliwyr malgré qu'il ait fait l'impardonnable. Alors se faire obéir d'une troupe devrait être plus facile. Soupirant intérieurement et fermant les yeux. Lorsqu'il les rouvrit, il adopta une posture droite et ferme avant de resserrer sa poigne sur sa lance. Se présentant devant le groupe, le prince leur ordonna de se mettre au garde-à-vous et en ligne, emplissant sa voix des battements d'ailes de son hibou.

« Je suis Aegnor Evanealle. J'aimerais prendre le temps de vous connaitre tous chacun plus en détail pour savoir précisément quels sont vos points forts et vos points faibles, mais également avoir le plaisir de vous connaitre personnellement. Malheureusement nous n'avons pas ce luxe. Dans cinq minutes nous allons débuter un entrainement où nous serons opposés à Artaher et ses hommes qui devront nous empêcher de franchir la ligne qui délimite l'extrémité du terrain d'exercice. Un seul d'entre nous a besoin de la franchir pour remporter cet exercice. »

Lentement Aegnor passait ses yeux sur les elfes qui lui faisaient face. Il observait leurs armures, leurs armes, leurs corpulences, mais également leur totem. La grande majorité avait des totems que l’on retrouvait fréquemment et qui étaient faits pour la guerre. D’autres sortaient plus de l’ordinaire. Tous portaient des épées. Certains en avaient deux ou une seule avec un bouclier. Personne ne possédait de lance comme lui. Il est vrai que la lance n’est pas l’arme la plus répandue chez les elfes, tout comme la hache, la faux ou d’autres armes moins orthodoxes. Ce qui était en soi un peu dommage. Le blond s’immobilisa tapant du talon contre le sol rocailleux.

« Nous avons l’avantage du nombre, mais face à nous se trouve le général Terendul qui a un sens de la stratégie nettement plus développé que le mien. Restons donc concentré. Deux options s’offrent à nous. Faire une percée pour traverser le plus rapidement la ligne. Ou bien encercler l’adversaire et l’immobiliser suffisamment longtemps pour permettre à l’un d’entre nous de passer. Nous allons user de la seconde option sous couvert de la première. Nous enfoncerons les lignes adverses par le milieu afin de les scinder en deux le camp opposé. Une fois séparés, nous les encerclerons afin de les occuper pendant que l’un d’entre nous franchira la ligne. »

Diviser pour mieux régner serait l’interprétation exacte des paroles du prince. Sans doute y avait-il de l’arrogance dans le plan de l’Evanealle. Il tentait clairement de tromper le général en usant de pareil stratagème. Le tromper non pas en cachant un plan dans un autre, mais le tromper en se faisant passer pour plus bête et plus inexpérimenté qu’il ne l’ait. Avec de la chance, si cela ne fonctionnait pas, au moins cela surprendrait-il le général. Chaque seconde d’hésitation était un gain.

Ne perdant pas plus de temps en bavardage, le blond donna ses ordres et établit les unités. La première formerait la pointe de la percée. Aegnor choisit méticuleusement les elfes composant cette première unité, il les choisit en fonction de leur corpulence, mais également en fonction de leur totem. Ainsi à l'avant de la troupe se trouvait un lié au totem du buffle, deux liés à l'ours. Dans cette première unité se trouvait également une liée au totem de la mante religieuse, une liée au totem du glouton et enfin une liée au totem de l'hippopotame. Les quatre autres possédaient des totems lambda, mais le prince les avait choisis pour leur stature développer. Chacun d'entre eux était muni d'une épée et d'un bouclier dont il se servirait pour enfoncer la ligne ennemie. Mais la tâche de ces derniers ne se limitait pas à cela. Ils devraient également finir de séparer l'adversaire en deux groupes distincts en les poussant, cependant pour cela ils seraient aidés par le second groupe. Les dix elfes de la seconde unité étaient pour la plupart armés de bouclier et d'épée ou de deux épées. Le but de cette seconde unité serait de soutenir la première avant de retenir l'ennemi une fois ceux-ci encerclés. Enfin vint la troisième et dernière unité qui serait en bout de la percée. Cette dernière quant à elle a pour fonction de se diviser en deux pour venir grossir l'encerclement de chacun des deux groupes si le scindement des forces adverses réussies. Et enfin demeurait le tout dernier elfe, celui qui aurait pour but unique de traverser la ligne. Avec Aegnor le groupe comptait trente-un membres. Non ce dernier n'était pas l'Evanealle. Celui-ci se trouvait dans la deuxième unité. L'unique elfe était un lié au totem du guépard. Tous les autres devraient lui offrir une brèche pour passer.

Rapidement le groupe du prince se mit en place, prenant la forme d’une pointe de flèche et à une assez longue distance du groupe d’Artaher. Il comptait sur la charge et le choc de celle-ci pour aider à faire effondrer la défense adverse. Aegnor donna finalement l’ordre de monter au contact de l’ennemi.

¤ Les leçons d’une défaite ¤

Le groupe du prince se mit en place suivant son plan. Était-il trop audacieux ? Était-il trop arrogant dans le choix d'une telle stratégie ? Le blond ne le savait pas, il n'y pensait pas vraiment. Il n'avait qu'une seule idée en tête, remporter cet entrainement. Il suffisait juste de faire une percée. Il suffisait juste à un seul d'entre eux de passer la ligne défensive pour ensuite atteindre la ligne délimitant la zone d'entrainement. Non, sa stratégie n'était pas mauvaise. Mais était-elle la bonne pour autant ? Non, il y avait mieux. Sans doute l'Evanealle avait-il voulu privilégier la célérité. Imposer son rythme avec une formation destinée à briser en un point précis la ligne adverse dès le commencement. Aegnor connaissait trop peu les hommes qu'on venait de lui confier, aussi avait-il dû faire des erreurs dans le placement de certains d'entre eux dans sa formation. Toutefois, il avait tâché d'en faire le moins possible. Aussi ne doutait-il pas de la composition de la tête de sa formation. Il n'en doutait tellement pas qu'il avait commis une erreur. Aegnor s'était contenté d'observer ses hommes, il ne les connaissait pas, comment mener un combat sans connaitre ses forces. Mais en faisant cela, il s'était rendu aveugle à ce que faisait son ennemi. Qu'elle était les forces de son ennemi ? Comment s'était-il positionné. Pour remporter la victoire, connaitre son adversaire est aussi important que se connaitre soi. Oui, le prince avait fait une erreur, le menant à sous-estimer son adversaire. Était-ce seulement possible ? Il n'avait pourtant à aucun moment oublié qu'il faisait face à Artaher. Son arrogance y était pour quelque chose. Leçon importante qu'il prendrait en ce jour. L'assaut commença.

La percée espérée par le prince n'eut toutefois pas lieu. Le choc était pourtant là, mais l'instant décisif ne vient pas. Sa clef de voute fut rapidement repérée par le général qui ne manqua pas de l'immobiliser pour empêcher ainsi la réussite de la charge. Le centre fut bel et bien enfoncé, mais pas suffisamment pour mettre en route la seconde étape consistant à créer un passage en divisant en deux les forces adverses. Ainsi les deuxièmes et troisièmes rangées n'eurent d'autres choix que de déborder sur les côtés. Les soldats plus expérimentés qu'Aegnor en matière de combat s'en tinrent tout de même au plan de base, utilisant leur surnombre pour acculer la ligne adverse. C'est vrai qu'ils étaient plus nombreux. Si la tentative de briser du premier coup la formation de défense, il suffisait de recommencer à nouveau, avec une tactique différente. Un sourire éclairait quelque peu le visage de l'Evanealle. Il fallait continuer comme ça, si tout sepassait comme prévu les forces du Terendul seraient divisées, un passage se créerait, et se serait suffisant pour permettre à celui qu'il avait choisi de passer et franchir la ligne.

Mais Aegnor allait apprendre à nouveau quelque chose que son arrogance lui avait fait oublier. Rien ne se passait jamais comme prévu, rien ne se passe jamais comme on le souhaite. Et le général lui rappela bien.

« Belle première expérience du commandement, Majesté. Voyons à présent comment vous réagissez à l'imprévu. Maintenant ! »

A la stupéfaction du prince, la ligne de défense recula, d’un seul coup, venant abandonner du terrain pour se reformer rapidement, cassant l’attaque. L’Evanealle ne s’était pas du tout attendu à cela. Cela ne lui avait même pas effleuré l’esprit. Il n’avait pas l’espace d’une seconde, penser qu’Artaher pourrait choisir de reculer et sacrifier du terrain, il ne l’imaginait pas comme cela à vrai dire. Cela prouvait à quel point le général était en réalité bien meilleur que ne le pensait le prince. Non pas qu’il le pensait mauvais, loin de là. Le prince dû se reprendre rapidement et ordonna une nouvelle offensive, mais la même chose se répéta et finalement les forces du groupe attaquant s’épuisèrent et l’arbitre mit fin au match. Artaher avait gagné. Quoi de plus prévisible en un sens, le blond n’était qu’un novice, il n’allait pas le défaire dès le début.

Aegnor souffla allant remercier ses hommes pour avoir tout donné, s’excusant de ne pas avoir pu leur donner la victoire, malheureusement. Puis il félicita le camp adverse.

« N'ayez pas la défaite trop amère, commander n'est pas un exercice facile, mais vous vous débrouillez bien. Avec un peu d'expérience, vous pourriez faire un officier convainquant. Peut-être même vous aurais-je confié un régiment si vous aviez été un militaire de carrière.»

Le prince afficha une légère moue alors que ses yeux volcaniques passaient sur le Terendul.

« C'est la leçon que j'en tire qui est amer général. Je me suis montré sans doute trop arrogant et trop obtus dans ma façon de penser. C'est bien plus compliquer que cela en a l'air. Il ne faut pas simplement positionner ses forces et les envoyer. Tout ne se règle pas au premier coup porté. Je n'ai pas pensé à ce qui pouvait se passer pendant. Vous m'avez surpris en me cédant du terrain. Mais ce recul n'était nullement une victoire, simplement l'annonce de ma défaite. »

L'Evanealle se dérida finalement, souriant quelque peu avant de se mettre à rire.

« Je me suis montré trop téméraire et je me suis fait avoir comme un bleu. En même temps c'est ce que je suis. »

Aegnor lâcha un petit soupire, tandis qu'il se saisissait d'une gourde d'eau pour s'abreuver. Son regard filant sur les soldats qui venaient de s'entrainer.

« Je vous remercie Artaher. »

Les elfes étaient en guerre. Eux qui s'en étaient détournés depuis tant d'années se voyaient soudainement plonger en plein dedans. Ils savaient tous manier les armes. Mais mener une bataille restait un autre domaine. L'on apprenait jamais réellement à batailler, on ne pouvait que se préparer à l'apprentissage qui se faisait lors de vrais combats.