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¤ Arrivée mouvementée ¤

« Comment a-t-il osé ! »

Aegnor laissa éclater sa voix dans la tente qui avait été dressée pour la nuit, le cortège des exilés s’était arrêté. Le prince serra les dents, son regard s’embrassant d’une rage soudaine alors qu’on venait de lui apprendre qu’Eliwyr Meraennon était parti et était arrivé à Aigue. Un des chuchoteurs Athillë Peldacielillë ayant envoyé message par le biais d’un oiseau pour le prévenir de cela. Ce traitre ! Il était parti tout seul pour rencontrer le roi de rebelle et ainsi négocier l’arrivée du peuple elfique. Comment osait-il ?! Cet être qui n’avait d’empereur que le nom. Il faisait enrager le prince. Bien sûr le fait d’une rencontre avec l’humain à qui ils allaient demander asile avait été décidé, mais Aegnor avait bien stipulé qu’il ferait partie de la délégation. Pour qui se prenait-il ? Cet elfe sans la moindre autorité, sans le moindre pouvoir dans cette étape difficile de l’histoire de leur peuple. Artaher dirigeait les opérations et Artaher tenait ses ordres d’Aegnor, quand bien même il lui laissait diriger cet exil comme il le voulait, ayant conscience que le général était bien plus compétent que lui dans ce domaine. Comment osait-il se rendre là-bas sans lui alors qu’il comptait parmi ces alliés des individus comme Firion Palardiel. Comment osait-il se rendre là-bas sans lui alors qu’il n’avait pas été capable d’adopter une position ferme en faveur de cette rébellion, simplement un avis officieux sur la question. Pitoyable que cet elfe, et il était encore à la tête de leur peuple. Foutaise que cela. Il avait permis que celui-ci se disloque, laissant des elfes derrière eux, les laissant vivre dans les bois de l’empire. Ils finiraient par mourir, soit tuer par la nature qui restait encore incontrôlable, soit par les Alayiens qui s’amuseraient avec eux avant de les tuer. Il les avait laissés en pâture à ses barbares ! Comment avait-il pu permettre une telle césure alors qu’il est évident que les elfes se doivent de rester unis. Peut-être n’aurait-il dû attendre aussi longtemps, fragilisant petit à petit le pouvoir de ce faux empereur. Donner un grand coup au moment de l’exil aurait pourtant été suffisant pour faire basculer le pouvoir.

Aegnor soupira, ses yeux toujours enflammer par la colère alors qu'il se dirigeait vers son armure. Commença à s'en équiper il se mit à aboyer des ordres. Qu'on lui prépare son cheval, qu'on lui prépare une troupe pour l'escorter, qu'Artaher garde un oeil sur les autres conseillés et prenne le tout en main si nécessaire. Cela apprendrait à l'Evanealle de se montrer gentil et calme. Qu'on lui fasse un tel coup en traitre, il ne le pardonnerait pas de si tôt. Mais après tout, une proie qui n'a de cesse de se débattre est une proie sur le point de flancher. Cela serait le dernier coup, la dernière tentative d'Eliwyr !

Grondant l'Evanealle enfourcha son destrier elfique avant de se saisir de Vhaleha qu'on lui tendait. Attendant que sa petite troupe enfourche également leur monture avant de partir au galop en direction d'Aigue sans perdre un instant. Avec de la chance, bien qu'il n'arriverait sans doute pas avant le début de la réunion, il se présenterait avant sa conclusion. Les destriers elfiques galopèrent aussi vite que le vent, aussi vite que leur pattes leur permettaient. Aegnor n'avait pas de temps à perdre.

A bout de souffles, les chevaux parvinrent tout de même à les mener jusqu'à l'une des entrées de Aigue ou une milice rebelle était en faction. L'Evanealle se présenta comme étant membre de la délégation elfique et demanda au plus vite qu'on l'amène auprès du roi et de l'autre partie qui était arrivée un peu plus tôt. L'un des gardes du prince expliqua qu'eux et l'autre partie de la délégation avait dû se diviser en deux pour détourner une patrouille Alayienne et assurer qu'au moins l'un de deux représentants de la race elfique arrive sain et sauf pour l'audience avec Korentin Kohan.

Les elfes furent débarrassés de leurs armes et leurs yeux bander alors que les humains les firent entrer sous terre, arpentant les boyaux terrestres en direction d'Aigue-Royal. Futile protection que cela, tout bon elfes qui se respecte arriveraient à retrouver son chemin même dans se dédale de terres. Comme si on pouvait espérer se faire perdre un elfe alors qu'il vivait dans une forêt bien plus déroutante que cela. Leurs yeux retrouvèrent la lumière alors qu'ils arrivèrent enfin à l'intérieur de la ville rebelle. Le blond ne prit pas la peine de regarder les structures qui composaient la ville, il n'avait pas de temps à perdre et demandant qu'on le conduise au plus vite jusqu'à Eliwyr Meraennon et Korentin Kohan.

Au bout de quelques instants, l'Evanealle mit un pied dans le Fort-Espérance, le coeur de cette rébellion. Qui aurait cru que les humains auraient été capables de construire un tel édifice sous terre. Il leur avait tout de même fallu l'aide des Baptistrels pour creuser les galeries. Aegnor nota dans sa tête qu'il devrait aller les remercier pour cela. Dire qu'elles allaient sans doute accueillir le peuple elfique. Les gardes humains conduire Aegnor à travers une série de couloirs pour l'amener à la salle où se trouvait le Roi des hommes et l'Empereur sur la sellette des elfes.

Les bruits à l'intérieur parvenaient aux oreilles de l'elfe. L'humain parlait fort, c'était un trait typique des hommes. Parler quelques octaves plus hautes que les elfes. Aegnor s'apprêta à passer quand un garde voulu s'interposer, estimant qu'il valait mieux prévenir de son arrivée avant, mais se ravisant alors que les pupilles embrasées de l'elfe se posèrent sur lui, le faisant baisser les yeux, incapables de supporter ce regard. Aegnor posa ses mains sur les portes avant de les pousser, les ouvrant alors qu'il apparaissait maintenant aux yeux des deux « représentants ».

Le prince posa son regard sur Eliwyr Meraennon qui semblait surpris de la présence de l'Evanealle. Sans doute n'apprécierait-il pas cette surprise. Son regard dur empli de reproche et de colère resta un moment poser sur ce dernier, alors qu'il finit par le faire glisser sur l'humain, le radoucissant. Faisant deux pas, il finit par saluer Korentin Kohan comme il se devait de saluer un roi auprès de qui il apprêtait de demander asile à son peuple avant de se redresser franchement.

« Je suis Aegnor Evanealle. Je tiens à présenter mes plus plates excuses auprès de Korentin Kohan, empereur légitime du royaume des hommes, pour mon retard et cette arrivée qui ne possédaient que peu de formes »

Le regard de l'Evanealle glissa à nouveau sur Eliwyr.

« Il semblerait que je n'ai pas été prévenu de l'avancement... important... de cette rencontre. Heureusement que j'ai été averti suffisamment tôt pour y assister avant la fin de cette dernière. Quelle bassesse... n'aurait-il pas été plus sage de présenter une face unie de notre peuple au lieu d'exposer la profonde dissension qui y règne. Oui, voilà qui va grandement aider le peuple elfique. J'aurais espéré que vous fassiez preuve d'un peu plus de jugeote. Vous êtes un vieil arbre incapable de changement, incapable de souplesse et sur le point de se briser Meraennon. »

¤ Arrivée mouvementée II ¤

Arrivée qui ne pouvait être nulle autre que remarquer pour le jeune prince et empereur en devenir. Après tout, il était difficile de venir à la table de négociation deux chefs sans passer inaperçu. Mais Aegnor s'en moquait bien, au contraire, il se devait d'être remarqué, après tout, lorsqu'Eliwyr quitterait le trône c'est lui qui s'installerait sur ce siège tant redouter. Il devait donc se faire connaitre après du représentant des hommes. Celui des vampires viendrait plus tard, mais ça, c'était une autre histoire. Non le blond se devait de rester focaliser sur l'instant présent. Car une bataille, non, un jeu oui, un jeu politique allait s'engager. Comme il détestait cela. Se présenter ainsi devant l'empereur légitime des hommes lui qui n'étaient pas encore tout à fait Empereur des elfes, et démolir son adversaire sans la moindre retenue afin de lui montrer une dernière fois qu'il avait fait son temps et qu'il se devait de se retirer avant de ce couvrir de honte. Voilà bien une tâche ennuyante de laquelle l'Evanealle ne tirerait pas de plaisir... ou très peu, il est vrai qu'une petite part de lui demeurait encore en colère contre le Meraennon.

C'est donc sans la moindre retenue qu'il commença à attaquer l'empereur des elfes, dont en vérité, le simple titre était rattaché à la personne d'Eliwyr par une vulgaire ficelle. La trancher aurait été simple si simple. Mais là n'était pas la question, non, elle demeurait sur la façon de la trancher. Aegnor se devait de le faire correctement.

Si la réponse du roi légitime Korentin Kohan fut des plus amicales, au regard de l'arrivée que l'on pouvait largement qualifier d'inadaptée et même offensante. Celle du compatriote elfe fut nettement plus virulente, mais également mal venue. Un léger sourire en coin éclaira le visage du prince. Il connaissait la situation dans laquelle il se trouvait et pourtant il jouait les fanfarons. Avait-il perdu l'esprit ou son arrogance était telle, qu'il pouvait passer outre ? Après tout, Meraennon était un ancien conseiller, il restait de la même nature que ces êtres que l'Evanealle méprisait. Celui-ci n'avait de plus qu'une couronne sur la tête. Une couronne bancale.

Lentement et du pas gracieux des elfes, Aegnor se dirigea vers la chaise que lui présentant le Kohan tout en oubliant pas de le remercier avant de répondre sans attendre, donnant priorité à l'ancien Duc d'Aldaria.

« Je vous remercie Majesté. Et il en va, bien sûr, de même pour moi. »

Le blond s'assit avant de tourner son regard de feu sur le deuxième elfe d'attablé.

« Vous êtes dépassé depuis longtemps Meraennon. Pensez-vous que j'use de mon sang pour prétendre à cette fonction ? Pensez-vous que j'userais de violence pour obtenir le trône. Allons bon, je ne commettrais pas de telles erreurs qui ne feraient que tuer dans l'oeuf un futur règne. Il noble de votre part d'avoir ... un tel sens du sacrifice politique, mais ne vous en faites pas pour moi. Nous n'avons absolument pas la même vision. Ce que vous nommez débâcle je l'appelle renouveau. »

Un léger sourire qui ne manquait pas de souligner une certaine provocation orna les lèvres du prince durant ses paroles à l'intention d'Eliwyr. Mais une fois sa bouche close, les traits de son visage redevinrent durs et sérieux. Ses pupilles orange se mettant à brûler d'un éclat particulier qu'il tourna en direction de l'empereur des hommes. Espérant ne pas avoir enfoncé le clou de l'irrespect dans l'esprit du souverain, mais bien celui de future conversation fertile. La réponse de ce dernier ne tarda point. Artaher, ce nom, non, ce personnage semblait nourrir quelques inquiétudes qu'il faudrait vite dissiper. Les troubles politiques du peuple elfique suffisaient déjà. Sans attendre la réponse d'Eliwyr, le blond prit une fois de plus les devants. Après tout, même si l'elfe à côté de lui était le « chef » des elfes. Artaher était l'homme d'Aegnor. Le ton du blond se durcit.

« Je comprends parfaitement vos inquiétudes Majesté. Je puis d’ores et déjà vous rassurer au sujet d’Artaher. Il est un guerrier ainsi qu’un tacticien brillant. Certains voient en lui une brute. Mais cet elfe est empli d’une loyauté sans faille. Je peux vous promettre qu’il ne créera aucun incident ni aucune destruction. Et cette promesse n’est pas faite à la légère. »

Assurance désarmante qui pouvait même sembler être une arrogance poussée au vice. Mais Aegnor avait confiance en Artaher. Il était uni par un serment. Il était sa lame et une lame ne se retourne jamais contre son propriétaire. Un sourire éclaira par la suite le visage le prince.

« Pour ce qui est des dissensions, je me réfère à ce qu’a dit précédemment Eliwyr. Cet exil et cet asile sont synonymes de débâcle dans sa bouche. Son règne déjà fragile prendra fin bien avant que le reste des elfes n’arrivent à Aigue, si vous l’autorisez bien sûr. »

¤ Décision ¤

Le blond répondait aux questions sans aucune gêne et ce bien avant celui qui occupait actuellement la place d'empereur. Mais après tout, Aegnor était intimement persuadé qu'Eliwyr ne pouvait malheureusement apporter aucune garantie aux réponses qu'il pourrait bien donner. Artaher était la lame de l'Evanealle, il lui c'était lié à lui par un serment de fidélité, c'était donc à lui de répondre de ce dernier et non pas au Meraennon. Et pour ce qui était des dissensions. Une fois encore c'était à Aegnor d'y répondre non au père de ses cousins. Il était déjà clairement établi que l'empereur du beau peuple n'était pas à même de tenir le prince dont le projet de prendre sa place était à peine voilé. En réalité, la couronne avait déjà changé de tête.

Les dissensions donc, elle n'était pas uniquement liée aux deux elfes en présence non. Elles sous-entendaient également les divergences existantes entre les familles du conseil. C'était une raison de plus pour qu'il prenne la parole. Le blond avait déjà conscience qu'il fallait faire taire ces voix. Elles l'auraient dû être depuis un moment déjà, bien avant l'exil. Mais un conseil avait eu lieu pour prendre la décision de partir ou non. Quelle perte de temps cela avait été, et le temps était en ce moment même précieux pour les elfes. Eliwyr aurait dû prendre cette décision sans la moindre consultation, c'était un moment de crise et il avait laissé place à la discussion. L'Evanealle n'en méprisait pas pour autant celle-ci, non. Elle importait, mais il y a un moment pour chaque chose.

De plus ... le blond trouvait que chaque mot s'échappant de la bouche du Meraennon était une terrible bêtise. Son agacement quant à la situation et le stress des derniers jours y étaient sans doute pour quelque chose, obscurcissant son jugement.

« Mon coeur saigne de toutes ces pertes Eliwyr. Des elfes sont morts et pourtant vous sous-entendez que je me moque d'eux ? Que je crache sur leur cadavre alors que ceux-ci sont encore tièdes ? Les elfes vont se relever et sortiront de ces temps sombres et troubler plus fort que jamais, cet instant même est la fin de la décadence. En compagnie des humains, mais aussi des vampires nous allons remonter la pente. Alors oui, c'est une renaissance.»

Un léger soupire s'échappa du prince, alors qu'il vint se frotter les yeux et se tut pour laisser ses deux autres interlocuteurs s'exprimer.

« En fait, si Sa Majesté était sincère en ce qui concerne le statut que les elfes pourraient avoir parmi l'alliance... la décision nous reviendrait. Je doute que les vampires vous laissent, vous, Korentin Kohan, décider de leur souverain. Mais peut-être suis-je dans l'erreur. »

« Je n'ai dit à aucun moment que je voulais prendre cette décision pour vous Sire Meraennon. »

Voilà pourquoi Aegnor estimait qu'il devait parler avant quitte à carrément couper la parole du vieil elfe. Il était venu ici tout seul dans l'intention de représenter le peuple sylvain ? On dirait plutôt un humain sénile, au final la face présenter ici des elfes avec leurs faiblesses était bien mieux appropriée que celle qu'avait eu l'intention d'offrir le Meraennon.

Un sourire orna finalement les lèvres du prince alors que la décision de l'empereur des hommes tombait. Prévisible certes, le blond était même assuré qu'il dirait oui, mais il n'empêche, qu'entendre ces mots, faisait chaud au coeur. Les elfes avaient un refuge pour un temps. Ils en avaient besoin après cet exil. Eux qui n'étaient pas habitués à cela, ils allaient leur falloir un petit moment de répit pour remettre de l'ordre dans leurs pensées. Un petit et très court laps de temps bien entendu. Mais ils apprendraient à savourer ce luxe eux qui autrefois étaient éternels.

« Je vous remercie Majesté, cette main que vous nous tendez sera une dette inscrite éternellement dans le coeur des elfes. J'espère que nous pourrons un jour vous venir en aide de la sorte, même si en réalité, je ne souhaite pas le moins du monde que votre peuple se retrouve dans une situation semblable à celle des elfes. »

L’Evanealle effaça finalement son sourire pour redevenir sérieux.

«Cela me convient. Le peuple des elfes parlera d’une seule et même voix, ceci est une certitude. »

Une seule et même voix et non seulement au conseil d’Aigue, mais également lors des conseils de l’alliance. Il y avait déjà fort à parier qu’Eliwyr comptait envoyer des membres de familles pour ravir ces derniers. Voilà bien une chose que le blond ne permettrait pas. Les elfes ne pouvaient plus se permettre la moindre division ici. Et quand bien même il respectait les familles, elles devraient se taire sur l’heure pour le bien des elfes.

« Nous sommes quelques milliers à peine… »

Aegnor n’avait que très peu envie de s’étendre sur le sujet des pertes et de la véritable hécatombe que cela pouvait représenter pour les elfes.

« Certains elfes n’ont pas attendu la décision du départ définitif et sont partis bien avant le gros de notre peuple. Sans doute sont-ils déjà arrivés ici, je l’espère. Quoiqu’ils en soient le premier groupe arrivera avant la fin de la semaine, les suivants dans les semaines qui suivent, mais les derniers n’arriveront pas avant la fin du mois. Cela sera plus facile de nous accueillir que si nous arrivions d’un seul bloc. Les premiers commenceront directement les préparatifs pour l’arrivée des suivants et ainsi de suite. »

Maintenant se posait la question de comment les faire rentrer sans attirer l'attention des Alayiens.

« Cela ne sera pas facile d'éviter d'attirer l'attention sur ce lieu en effet. Mais nous allons faire au mieux. Si je ne me trompe pas, Aigue à plusieurs entrées, des galeries menant aux artères principales afin de rejoindre la ville. Eliwyr, les groupes pourraient prendre des entrées différentes ? Les elfes qui s'évaporeraient ici et là. C'est plus facile a masqué qu'une cohorte d'elfes. »

Mais ceci soulevait un autre problème.

« Cependant, cela diviserait également les forces de l'armée en charge de la protection.»