Les Sywel ne sont pas des familles les plus estimées, ni des plus méprisées. Néanmoins, il faut noter qu'ils ont su acquérir le respect qu'on leur offre aujourd'hui via leurs propres exploits, tueurs de vampires ou guérisseurs hors pairs. Ces exploits sont encore récents, les Sywel portent encore l'orgueil de ces derniers et, amoureux de leur nouvelle position hiérarchique, aspirent à devenir encore meilleurs. Ainsi l'aîné de la fratrie de Dawan a été allaité de culture, d'instruction, d'ambition. De lui, disaient les parents, nous ferons un politicien. Ils pensaient pouvoir faire de Dawan un archer hors pair. À la petite dernière revint l'espoir d'un beau mariage, et peu importait ses compétences. Les parents voulaient entretenir entre leurs enfants une sorte de pseudo-compétition, de course à l'honneur, à laquelle les enfants participaient de bon coeur ou à reculons.

Dans ce contexte naquit Dawan. Second, il n'allait hériter ni des privilèges d'aîné, ni de ceux du dernier.
Ses premières années ne laissèrent présager de rien quant à ce qu'il allait devenir. Nourrisson somme toute assez normal, ni plus ni moins précoce qu'un autre. Lorsqu'il sut parler, on vit en lui un rêveur, avide de jeux et d'aventures extraordinaires, et cette impression se confirma lorsqu'il sut lire.
Le premier changement fut aussi soudain qu'imprévu. On ignora ce qu'il s'était passé exactement. Le grand-père Sywel imagina que l'enfant avait dû mal vivre une de ses boutades. Lors d'un repas, Dawan eut le malheur d'utiliser un mot dont il ignorait l'étymologie. Le grand-père s'était moqué. Rouge vif, Dawan n'avait plus prononcé un seul mot du repas. Passé quelques heures, il ne prononçait plus que des "oui", des "non", et peut-être un ou deux mots esseulés. Passé quelques jours, il ne disait plus rien, et les remontrances les plus sévères ne parvenaient plus à le faire parler. Son père abandonna la lutte, prétexta qu'il était devenu muet et fit de son mieux pour que l'on oublie que cet enfant était le sang de son sang. Sa mère fut plus dure, persista à vouloir faire quelque chose de lui, quand bien même Dawan ne montrait aucun signe d'intérêt pour la moindre compétition. Il semblait passer son temps à observer le monde, lire… On le voyait parfois venir et présenter de l'intérêt lorsqu'un autre enfant posait des questions. Il aimait beaucoup les questions. Toutes les questions. Les questions sur l'origine du monde, sur les soins à apporter aux êtres vivants, sur les lettres et les sciences, ou sur les comportements humains/elfiques.

Un autre changement survint le jour où une tante éloignée vint rendre visite à sa famille. Elle apportait un cadeau pour chacun des enfant. Dawan reçut une vièle, une petite vièle, avec un archet. Il fut surprenant de voir alors l'enfant s'en saisir et en jouer, encore et encore. Si les enfants Sywel avaient tous reçu une instruction de base concernant la musique, la vièle n'avait pas été à leur programme. Pourtant, Dawan apprit vite, très vite à se servir de son petit instrument. Depuis, on ne les vit plus se séparer. C'était devenu sa deuxième voix. Il paraissait également plus épanoui. Les siens commençaient à le reconnaitre, car des compliments fusaient de part et d'autre sur Dawan, sur sa musique. Peut-être que l'on pourrait faire quelque chose de lui. Un musicien, c'était mieux que rien, non ?

Son silence et sa musique lui offrirent durant quelques années un statut agréable. Il n'avait aucun compte à rendre, il ne se mêlait pas aux disputes des siens, il pouvait profiter de ce qui était agréable, et jouer de la musique. On ne lui adressait que peu la parole, mais les regards les plus méprisants s'étaient adoucis. Il était comme un observateur du monde, et n'agissait sur ce dernier qu'en y ajoutant de la musique, empruntant quelques livres. Une vie simple. Peut-être trop. Il entendit son frère insinuer qu'il était simple d'esprit.
Pourtant il vint un jour à devenir acteur. Ses 40 ans étaient tous juste soufflés. Il trouva un oisillon à terre. Sans doute tombé du nid. Il joua de la musique pour l'inciter à essayer de voler, mais les animaux sont bien peu sensibles à notre musique. Alors il rangea sa vièle, prit le petit animal avec lui, et s'occupa de lui faire un pseudo-nid, le nourrir avec de la nourriture qu'il avait lui-même mâchée… Peu de temps après, l'oiseau s'envolait. Et revenait régulièrement à sa fenêtre, demander s'il n'avait pas à manger pour lui. Dawan en avait toujours.
À compter de ce jour, il chercha à s'occuper du vivant. Il offrait à ses frères et soeurs de petits cadeaux, il choyait les bêtes et les plantes. Mais dans un même temps, son comportement commençait à se singulariser, et ses réactions à se faire parfois inattendues. Une de ses soeurs l'avait accompagné regarder des chevaux. Dawan avait rangé sa vièle, certains chevaux étant assez craintifs pour être surpris par le bruit. Ils observaient, dans le silence que Dawan maintenait. Sa soeur brisa le silence, pour lui dire de regarder, là-bas, un cheval qui se roulait dans la terre. Dawan la regarda, elle. Avec un regard où se lisait l'effroi. Elle eut peur. Ils ne tardèrent pas à rentrer. Pourtant, dans la soirée, il se montrait avec elle aussi bienveillant qu'à son habitude, aussi doux.

Un baptistrel vint au village.
Il y vint parce que c'était sur son chemin. Dawan l'entendit jouer de la harpe. Il se rapprocha alors de lui. Passé un moment à l'écouter, il se joignit à lui, sa petite vièle en main. Lorsqu'ils eurent fini, Dawan posa sur le baptistrel un regard plein de curiosité. Il lui posa des questions: qui il était, ce qu'il faisait… Des questions sur son instrument, aussi. Puis sur les baptistrels, leur formation… Parmi les passants, certains s'étonnèrent de voir le petit Dawan parler à nouveau. Le baptistrel, qui ne le connaissait pas, se contenta de lui répondre, malgré l'attitude parfois étrange du garçon. Et quand ce dernier lui fit part de son engouement pour l'ordre baptistral, de son envie de s'y joindre, il ne voulut néanmoins pas presser les choses. Connaissant la lenteur des elfes, il lui demanda d'attendre au moins trois ans, et réfléchir, pour voir s'il était sûr de ce qu'il voulait faire.
Ces trois années ne parvinrent pas à éteindre l'étincelle qui était apparue dans l'esprit de Dawan. Il avait l'impression d'avoir trouvé sa voie, ce pourquoi il était fait. Alors il se préparait au mieux pour le retour du baptistrel. Il jouait de la musique, il se renseignait. Sa famille au début fut ravie de l'entendre à nouveau parler. Puis elle vit combien ses paroles avaient changé, combien elles étaient devenues aléatoires. Sa mère approuva finalement sa décision de rejoindre les baptistrels. Oh, il y serait sans doute fort bien, et cela éviterait que l'on l'associe un peu trop aux Sywel.

Les trois ans passés, Dawan suivit donc son Cawr. Il reçut un enseignement complet qui n'était pas sans le ravir.
Cela fait désormais... 57 ans, environ. Et quels 57 ans ! L'esprit curieux de mon elfe trouva auprès des baptistrels un enseignement qui le passionnait, qui lui allait comme un gant. Son maitre, fort généreux, lui appris, naturellement, l'histoire d'Armanda, à travers la multitude de chants qui y était associés. Il lui offrit de solides connaissances en philosophie et l'étude des éléments. Dawan toucha à plusieurs instruments, n'excella que dans sa vièle. On l'aurait cru peu enclin à s'essayer au chant, et pourtant il paraissait préférer chanter à parler. Les arts médicaux lui furent également enseignés. Ceci dit, vous ne devriez que peu le voir utiliser ce qu'il a appris. Connaissant sa maladresse et craignant d'aggraver l'état d'un blessé, il préférera appeler d'autres confrères à l'aide s'il en a la possibilité. Primum non nocere.
Cet apprentissage fut également l'occasion pour Dawan de s'ouvrir au monde. Si son enseignement intégrait la connaissance du passé, les voyages aux côtés de son Cawr et les nouvelles prises régulièrement par ce dernier lui permettaient peu à peu de connaitre le présent. Comme tout ce qui sortait de la bouche de son maitre était pour lui vérité absolue, il ne remit jamais en cause ses dires. Il paraissait plus réceptif à certains informations que d'autres. Sur les oeufs de dragon, il se montra passionné, et ses exercices sur le sujet lui offrirent une occasion de chanter son admiration pour ses créatures. Les aventures de ses collègues baptistrels le touchaient d'autant plus qu'il éprouvait une grande peine à savoir qu'ils pouvaient ne pas être appréciés.
Il eut également l'occasion de participer en direct aux événements récents. Il était, en effet, déjà présent sur le domaine lorsque s'y déroulèrent les négociations entre les trois races. Oh, il n'y joua pas un grand rôle, mais il fit de son mieux pour aider à préparer l'événement sans casser trop d'objets. Quand les représentants furent présents, il n'hésita pas à proposer de l'aide indifféremment à chacun: avait-il besoin d'eau ? De confort ?
La bataille des Bois Sombre brisa la certitude qu'il avait que le Domaine ne pouvait connaitre la violence. S'il n'eut pas à participer aux combats (les Baptistrels étant désireux de s'en sortir vivants), il participa néanmoins à soutenir ses frères et collègues après "l'incident", crapahutant à gauche et à droite pour apporter de quoi aux guérisseurs, de quoi aux bâtisseurs. Il fallait vite vite tout remettre en état: ça serait comme s'il ne s'était rien passé, et il pourrait vite chasser ce souvenir horrible de sa mémoire !
Aux dernières nouvelles, Dawan suivait son Cawr vers Aigue-Royale, afin d'offrir du renfort aux collègues qui s'y rendaient pour mettre à l'oeuvre leurs savoirs médicaux.