La rébellion prenait lentement forme, sous les efforts constants de tous ses constituants. Chacun y mettait du sien, pourtant il fallait l’avouer, leur situation était encore affreusement précaire. Les actions menées par les rebelles étaient bien trop timides, et pour cause… ils n’avaient aucune supériorité, qu’elle soit numérique, logistique, ou politique… A peine pouvaient-ils se targuer d’une cohésion humaine relativement stable. Lyssa, Althaïa, Glacern… trois villes au demeurant plus humbles que les autres, et surtout extrêmement éloignées les unes des autres. Les renforts venant de son peuple mettrait des mois à arriver, s’ils étaient partis directement en recevant sa missive. Lyssa était peuplée de bateliers, et Althaïa… il était très simple de savoir ce qu’il pensait de ceux qui habitaient-là, même avec l’aider qu’ils leurs apportaient. Pour rien au monde il n’oublierait qu’il avait été contraint, à son arrivée, de prendre militairement le contrôle de la ville histoire d’éviter une trahison de ces opportunistes. Korentin pouvait bien penser ce qu’il voulait, mais les mages comme ceux-là n’étaient vraiment que de la lèpre qu’il fallait supporter. Tout comme les vampires, d’ailleurs. Une trêve et une alliance avaient beau être conclues, cela ne changeait rien, ces créatures étaient méprisables et corrompues et se retourneraient forcément contre eux à un moment ou un autre… quand ils s’y attendraient le moins évidement. Mais ce n’était là que de bonne guerre après tout, contrairement aux elfes qui eux coulaient bien loin de son respect et de sa considération. Pourtant, par ordre de l’Empereur, il était contraint et forcé de collaborer avec ces individus qui l’insupportaient pourtant cordialement… Général d’une armée disparate, il n’avait que le plus grand mal à se fier aux non-nordiques, et avec un peu plus d’ouverture, aux non-militaires de métiers. Ce qui ne laissait pas grand monde. Quant aux déserteurs de l’armée régulière impériale, il oscillait, ne pouvant nier qu’ils avaient au moins quelques bases, mais dédaignant le fait qu’ils avaient fuis, même à leur profit. L’esprit du nord ne marchait pas de cette façon-là. Cela dit, certains semblaient bien décidés à faire bonne figure et à se rattraper… les vétérans n’étaient plus très nombreux, du côté des sudistes impériaux, et le plus gros des troupes était faites des combattants des villes dites moindres. Leur expertise n’en était pas moins grande, loin de là, mais il était tout de même utile de savoir utiliser intelligemment les capacités des rares déserteurs de qualité qu’ils possédaient. Et puis c’était là l’occasion pour eux de montrer qu’ils n’étaient pas des traîtres méprisables. Chose que les nordiques avaient un peu tendance à penser aisément. S’il comprenait et soutenait parfaitement cette façon de penser il n’était pas en position de l’appliquer lui-même et devait donc faire des choix qui, parfois, mécontentait les siens. Le propre d’un seigneur, mais il devait avouer ne pas avoir imaginé que cela envenimerait de vieilles querelles que la situation précaire de la rébellion avait pourtant éteint précédemment.

Il n’avait pas l’intention de revenir sur sa décision de toute façon, que cela plaise ou non. Et incorporer ces hommes signifierait également qu’il libèrerait l’un de ses officiers pour d’autres missions importantes. Les nordiques effectuaient les plus dangereuses et les plus prenantes missions, en plus du travail de taille et de forge entre autres choses. Pouvoir changer un groupe d’activité afin de l’utiliser plus efficacement était une opportunité à saisir. Mais ça, il fallait encore que certains le comprennent. Ils finiraient bien par comprendre, à force… quoique. On pouvait se poser la question. Dans tous les cas, il ne s’était certainement pas attendu à recevoir dans cette situation… pas plus qu’à voir débarquer le gamin d’un seul coup comme ça. La scène était certes complètement naturelle et normale pour un nordique, mais certainement pas pour un sudiste. Car de tous les scénarios possibles, Falkir venait de tomber sur l’un des plus tendus. La pièce était carrée, faite de pierre taillée, peu meublée, à peine une table et des chaises, de quoi travailler sur les stratégies et la logistique des différents groupements et équipes envoyées à l’extérieur. Un lampion sans fumée pour éclairer, pendait au de-dessus de la scène, jetant une étrange luminosité sur les personnes présentes. De chaque côté de la table de bois se tenait un général de Glacern. A droite, Enthelm se dressait de toute sa hauteur, à gauche, Havard, un peu moins grand, rentrait les épaules avec un regard mauvais, prêt à lui bondir dessus au besoin… et le reste des capitaines présents ne valaient pas mieux à leurs manières, puisqu’ils étaient parfaitement au courant qu’il valait mieux ne pas agir trop brusquement dans ce genre d’instants. Lorsque la porte s’ouvrit sur Falkir, les deux tueurs braquèrent leurs prunelles pâles sur lui, lui décochant des traits de glaces muets. Eux qui étaient prêts à se balancer le mobilier avaient maintenant la cause de leur affrontement juste sous le nez… sans compter, il fallait bien l’avouer, que la chaleur mettait tout le monde sur les nerfs dans les rangs des tueurs de vampires. Ils étaient tous en chemises courtes et ouvertes pour tenter de gagner un peu d’air frais dans cet espace confiné et étouffant qu’était Aigue-Royal pour eux. Avec un renâclement discret, le seigneur du nord se redressa. « Effectivement » L’inflexion de la langue commune se faisait un peu difficile en raison de son agacement et donc de sa tendance à ne pas desserrer les dents pour articuler correctement. D’un signe, il fit sortir les autres capitaines, dont beaucoup dirigeaient des regards perçants vers le nouvel arrivant. « Vous étiez à Gloria lors du couronnement de l’usurpateur, et vous vous êtes enfuis en même temps que mon fils. Vous avez participez aux combats contre les alayiens lors de la retraite vers Gloria et vos fais d’armes comptent une participation à Feusacré » Le nordique fut silencieux un instant, lançant un long et noir regard à son général en chef qui le lui rendit à l’égal. La tension dans ses épaules ne décrue nullement alors qu’il reprenait en prenant soin de soigner un peu plus son accent grondant. « Emeril m’a parlé de vous, vous lui avez fait bonne impression…. Comme à vos supérieurs depuis votre arrivée ici »

Sans se cacher, il l’examina attentivement, le passant au crible comme si il cherchait à le disséquer de ses yeux aveuglément pâles. « Dites-moi capitaine, considérez-vous que l’on tire suffisamment parti de vos capacités à l’heure actuelle ? »

[HRP : Je considère qu'Aris et ses hommes vous ont rejoins vu que dans la chrono on a dit qu'Emeril récupérait mon fils au passage ^^ J'espère que tu auras matière à répondre, si ce n'ets pas le cas j'éditerais ]

Pas un seul instant il ne dévia son regard de la silhouette du sudiste qui venait, presque littéralement, de tomber dans un panier de crabes. Des crabes en colère et qui avaient tendances à pincer avec de poser assez de questions pour se faire une idée du problème. Non, les nordiques n’étaient pas stupides, loin de là, mais ils portaient tellement peu d’amour au reste du monde qu’ils se fichaient presque éperdument des dégâts que leur caractère singulier pouvait causer. Lui-même était prêt à mordre, mais heureusement pour Falkir, c’était plutôt Enthelm qui attirait et cultivait sa mauvaise humeur… De l’autre, il attendait avant tout des réponses, quand bien même il ne lui laissait pas tant de marge de manœuvre que cela. Etonnamment, si l’on pouvait véritablement le prétendre, les réponses apportées étaient à la fois bonne, et mauvaise… mais rentraient dans ce qu’il avait lui-même expliqué un peu plus tôt. Son seul fait d’armes à Feusacré était de s’en être tiré ? Mais qu’il lui en dise autant, c’était déjà énorme. Surtout à leurs yeux. Sachant le manque d’entraînement des sudistes et de leur faiblesse, leur manque de fiabilité, qu’un soldat parvienne à s’en sortir face aux vampires, des prédateurs naturels bien plus fort qu’eux, était surprenant et digne d’être reconnu… Qu’un soldat s’en sorte face à des vampires dans un combat ressemblant plus à une boucherie, quand de maudits mages s’amusaient à provoquer des tremblements de terres en plein milieu des combats, sans compter des blizzards mortels et des explosions destructrices, c’était non seulement quelque chose qu’ils pouvaient reconnaître, devaient reconnaître, mais qu’il était même nécessaire de saluer. Son seul fait d’armes était donc peut-être s’être tiré vivant de là, mais c’était déjà énorme, donc. Il ne fallait pas l’oublier. Surtout quand on savait que les soldats laissés sur place dans la retraite étaient probablement venus grossier les rangs vampiriques.

C’était sans doute cela le pire dans cette histoire… mais après tout, le général en question n’était qu’un gamin et pour le coup, sans doute était-ce mieux. Maudite soit la magie. Maudite entre tout oui. Quant à la retraite vers Gloria, elle était à son sens insupportable par bien des aspects et entre autre chose parce qu’elle prouvait ce qu’il avançait depuis longtemps déjà et ses pères avant lui… se reposer sur la magie n’était pas une bonne idée, elle était une drogue qui laissait le peuple humain sans défense face à des forces comme celle des Alayiens. S’ils avaient eu une technologie et une indépendance égale, ils auraient pu opposer une meilleure résistance que cela… un bien meilleur que cela, il suffisait de voir, malgré tout, l’aisance avec laquelle ses hommes défaisaient les hérétiques. Cela cependant, n’était que sel sur la plaie, aussi se taisait-il. Korentin n’avait franchement pas besoin de ça. On lui en mettait déjà trop sur les épaules, lui également d’ailleurs mais il n’avait pas le choix… La diplomatie n’était vraiment pas son fort.

« Je connais Lyra » laissa-t-il simplement entendre, sans apporter de précisions. Oh oui, il connaissait bien Lyra, très bien même. C’était la première Alayienne qu’il avait véritablement ‘rencontré’, à qui il avait parlé tout du moins et quel échange était-ce là ! De prime abord, il semblait bien qu’ils aient quelques petites choses en commun, idéologiquement et martialement parlant. Il avait réellement été tenté de rejoindre les rangs des soldats du Néant, en emportant les siens avec lui. Pourtant non, il avait préféré attendre de voir et avait bien fait. Son séjour dans les tentes Alayiennes lui avait montré le véritable visage de ces fanatiques, et il en avait véritablement été dégoûté. Si auparavant c’était la méfiance qui l’avait habité, à présent, c’était bien le mépris le plus haut qu’il ressentait à l’égard de ces créatures qui se disaient humaines mais qui n’étaient, en fin de compte, que de pitoyables vermisseaux incapables de se trouver une véritable raison d’être en dehors d’un culte complètement dément. Mais il avait beaucoup apprit de son temps en ces lieux, il avait pu observer leur avancée technologique de près… et s’en inspirer. Cela lui restait et il faudrait à un moment ou un autre qu’il s’assure d’utiliser cet avantage. Mais pour le moment, il avait toujours un capitaine à croquer. Quand il aurait fini de parler, c’était dit. Emeril ? Oh oui, il avait été légèrement surpris de savoir qu’il avait tenté de tuer Fabius Kohan… légèrement seulement, connaissant l’animal, ce n’était au final et quand on entendait l’histoire, qu’une réaction parfaitement normale. Dangereusement mais normale. Il n’était pas la lame de feu pour rien. Sans doute cela ferait-il du bien à Dessay de savoir que certains ici-bas pouvaient venir à bout de lui. Aucun des remparts de l’usurpateur n’était impossible à abattre… pas même le maître des lames-noires. Il le laissa aller au bout de ce qu’il avait à dire sans l’interrompre un seul instant. Puis cligna des yeux, une seule fois. C’était forcément son tour de parler, même si il n’aimait pas s’exprimer et surtout pas après un si long discourt.

« Et bien moi, Falkir, je ne pense pas qu’on use de vos talents comme il se doit » Sa voix n’avait pas frémit d’un seul octave, restant parfaitement égale. « Le respect se gagne, il n’est pas dû. Aux yeux des miens vous n’êtes qu’un déserteur sudiste de plus. Ils n’ont pas les mêmes considérations. Vous parlez vrai, en disant que vous allez devoir redoubler d’effort pour gagner se respect, mais ça ce ne sont pas mes affaires et je m’en moque sincèrement. Ce qui m’importe à moi, ce sont vos capacités et votre parcourt qui est, ne vous en déplaise, respectable, à mes yeux. Je vous veux pour mes troupes, une place de capitaine d’unité mobile que je souhaite libérer pour utiliser son propriétaire actuel ailleurs. Vous avez de bonnes bases, vous avez l’esprit nécessaire… Il vous faudra certainement vous entraîner vous-même un peu histoire de combler vos lacunes mais je ne doute pas que ça ne posera guère de problèmes. Vous commanderez une dizaine de cavaliers de mes troupes et aurez tout loisir de vous imposer. J’ai également une mission immédiate si vous acceptez effectivement ma proposition. Sachez qu’à terme, sudiste ou non, je tiens à ce que vous vous éleviez dans la hiérarchie, quant aux raisons, elles m’appartiennent » Le vrillant une fois de plus, il conclut sèchement. « Réponse ? »

S’il y avait quelque chose qu’il n’avait jamais pris pour acquis, c’était bien le respect et l’obéissance de ses hommes. Ses propres hommes, les soldats du nord. Avant d’être seigneur, Havard était un soldat de Glacern au même titre qu’eux tous. Jamais il n’avait exigé d’être obéit d’une quelconque façon. Non. Il avait gagné ce respect et cette obéissance à la dure, comme il se le devait. Il avait saigné avec eux, souffert avec eux… il avait combattu en première ligne, ne tournant jamais le dos au danger. Il savait exactement comment vivaient les siens, parce les conditions de son existence n’étaient pas différentes des leurs. Et parce qu’il ne se plaçait pas au-dessus d’eux, il obtenait naturellement ce que les sudistes se battaient pour posséder : une légitimité irréprochable. Le problème, en revanche, se posait quand il s’agissait de soldats du sud. Ils n’avaient pas les mêmes codes et mœurs que les nordistes, et il les estimait si peu qu’il avait sincèrement tendance à demander d’eux ce qu’il aurait travaillé à conquérir chez les siens. Mais ce problème était également lié au fait qu’il n’avait tout simplement pas la possibilité d’établir la moindre relation de confiance avec ces individus en l’état actuel des choses. Il était, en tout état de cause, difficile de savoir comment allait se comporter Falkir avec lui. S’il le fallait, il était tout à fait prêt à lui mettre du plomb dans le crâne… mais taper sur son futur capitaine n’était pas la meilleure façon d’établir une relation. Quant aux généraux du Néant, ils étaient également une toute autre affaire. Non moins complexe par ailleurs, puisqu’ils étaient tous très différents. Aldakin était un homme calme qui semblait inspirer le respect, Lyra en revanche… Lyra était une abomination, et la façon dont elle traitait ses propres hommes lui laissait un goût amer sur la langue. Ce n’était pas seulement la cruauté qui le dérangeait, avec elle, mais bien cette assurance, cette aveugle détermination à croire mordicus qu’elle était dans son bon droit et parfaitement saine et logique. Sans compter, sans nul doute, tout ce qu’il avait pu ne serait-ce qu’entre apercevoir durant son séjour dans les lignes Alayiennes.

Au final, la réponse vint, et elle vint correctement, quoi qu’un peu grandiloquente sans nul doute. Mais à côté de sa propre personne, et de son silence, il y avait sans doute fort à parier que tout aurait eu l’air grandiloquent. Oh oui, il savait parfaitement qu’on le trouvait trop silencieux. Sans doute parce qu’il n’avait pas encore eu l’occasion de s’énerver contre qui que ce soit en dehors de ses propres hommes. On ne lui en donnait pas l’opportunité, il fallait avouer et lui-même ne cherchait pas la petite bête. Balayant donc ce genre de considérations inutiles, il se contenta de fixer le capitaine sudiste dans les yeux. A la lueur singulière des lieux, ses yeux clairs donnaient l’impression d’être deux disques aveugles et ternis. Pourtant, il y voyait parfaitement. Le loup bleu cligna un bref instant des yeux avant de prendre la parole. « Nous ne nous attachons pas aux preuves écrites » Il contourna la table et sortit d’un pli de sa ceinture d’épée une rune de métal forgée qu’il plaça sur la table. Ce n’était pas une broche, ni un ornement de la moindre sorte. Ce n’était pas plus une arme. Simplement un objet. Petit, tenant dans la paume de la main. Le travail qu’il avait fallu pour la créer était moins évident que l’on pouvait le croire. Cette rune nordique, caractéristique, était un symbole discret d’appartenance, entrant dans les mœurs plus qu’autre chose. Mais à leurs yeux à eux, c’était quelque chose d’énorme. D’un signe de tête, il congédia Enthelm qui lui lança un regard polaire qu’il ignora. Désignant l’objet, il reprit, dans un calme étonnant. « Cette rune est une symbolique du nord. Les jeunes soldats la reçoivent en rejoignant l’unité sous laquelle ils serviront le reste de leur existence. Une forme de reconnaissance, de passage. Celle-ci provient de votre nouvelle unité, composée d’hommes et de femmes ayant servi sous mes ordres. J’en ai moi-même formés certains. Ce sont d’excellents tueurs de vampires. Et au demeurant, vous les trouverez mieux disposés que la plupart envers les sudistes » Il marqua un temps d’arrêt, puis reprit « Vous les rencontrerez très bientôt, ils ne devraient pas tarder »

Ils revenaient de mission, évidement. D’après leur dernier message, ils étaient aux portes d’Aigue. Le temps de les voir se remettre et se rafraîchir, et ils seraient certainement disponibles sans le moindre souci. « Quand à votre mission, elle est simple, mais double. Votre objectif principal est de rallier une bourgade en plein territoire occupé, dans les environs d’Elena. Là-bas se trouvent certains hommes de grandes valeurs attendant de pouvoir agir pour votre cité natale. Vous êtes originaire de cette ville, ce qui vous désigne parfaitement pour la mission. Quand à mes hommes, ils sont tous impuissants » Il n’expliqua pas en quoi cette dernière information était utile. Falkir n’était pas stupide, il comprendrait. « Vous devez me retrouver ces hommes. Ils ne donnent plus de nouvelles, et ce pour une bonne raison, je veux savoir laquelle. S’ils sont morts, ce qui m’étonnerait, je vous demande de poursuivre leur œuvre. A savoir, préparer le terrain pour la rébellion dans la région. S’ils ne sont pas morts, vous les escorterez à Aigue… » Et il aurait une petite discussion avec eux. « Cela vous donnera l’occasion d’aller voir ce qu’il se passe, dans les zones occupées. Et à terme, si nous parvenons à sécuriser notre présence plus au nord, nous pourrons libérer le duc et ses fils »

Il en serait digne, il n’avait pas de doutes majeurs là-dessus. Qu’il comprenne toute son importance le prouvait déjà assez. Oh certes il avait lui-même donné des explications, mais après tout, l’on entendait que ce que l’on désirait entendre et il aurait très bien pu passer complètement à côté de ce qu’il expliquait. Ce n’était pas le cas et il en était satisfait. Les autres le seraient également. Pas de doutes non plus là-dessus. Il avait spécialement choisit cette unité-là pour l’intégration de Falkir et ce n’était pas pour rien. Chacun d’eux connaissait le sud et y avait séjourné. Ils étaient plus ouverts d’esprit et surtout, c’étaient tous des guerriers d’élites qui prendraient soin de leur nouveau capitaine. Et ce ne serait pas de trop si ce qu’il avait entendu d’Elena était vrai… la ville était autrefois une grande amie de Glacern mais aujourd’hui, sous le commandement des laquais de Fabius Kohan ? Il ne voyait en elle qu’un autre berceau de trahison. Pourtant, il y avait certainement encore des loyalistes là-bas, des individus dédiés au véritable souverain et qui se souvenaient des allégeances et amitiés passées. Il ne voulait pas croire le contraire. Malgré tout. Il se souvenait bien du Duc, plus âgé encore que lui, qui pourtant figurait parmi les doyens des seigneurs de villes… Un homme bon et droit qu’il appréciait grandement, même si ils ne partageaient pas le même humour. Il avait aimé discuter avec lui. Et ses fils s’étaient avérés des hommes tous aussi appréciables… chacun d’eux un futur duc parfaitement honorable. Même la fille, dont il ne se souvenait plus du nom et pour laquelle il avait proposé Emeril comme prétendant. Hélas, si jamais ils les retrouvaient tous en vie ce serait un véritable miracle. Mais l’appui de Falkir jouerait peut-être en cela. Si vraiment il avait des contacts alors… il y avait un espoir. « Vous partez dans la journée » Sortant de ses pensées, sa voix s’était faite un ton plus légère, un bref instant, avant qu’il ne reprenne. Il fixa à nouveau le sudiste des yeux. Plus si sudiste que cela d’ailleurs quand on y pensait bien. « Mes hommes en poste près d’Elena sont au nombre de cinq. C’est peu, mais c’est déjà bien assez… Notre physique de nos prédisposant pas à être discret, voir trop des nôtres dans un même lieu tend à rendre les réunions dangereuses »

Alors qu’il s’apprêtait à s’exprimer davantage sur le sujet, il se détourna au son d’un cor grave et glacé, provenant de l’extérieur. Une bien étrange façon de s’annoncer, encore une fois. Mais qui ne dépareillait pas tellement, au final, quand on les connaissait. «On dirait que vous allez pouvoir rencontrer votre unité. Suivez-moi » Lui faisant un bref signe de la main, il sortit de la pièce et des baraquements pour accéder à l’extérieur. Dans l’espace ouvert de la caverne bondée, proche de l’entrée, se trouvaient les soldats choisis par le seigneur du nord pour servir ses projets. Certains tenaient encore leurs chevaux par la bride, d’autres s’étaient simplement installés et attendaient qu’ils sortent, ayant déjà été mis au courant des changements et de leur nouvelle affectation et mission. De façon fort égalitaire, le groupe était constitué de cinq femmes et de cinq hommes, tous parfaitement moulés à la nordique, avec de longues chevelures blondes, sauf une. Un homme portant les mêmes traits qu’Havard quoi que moins marqués. Ils étaient tous en armes et armures, puissamment découpés, et leurs yeux clairs observaient les alentours avec attention. Certains d’entre eux discutaient posément, apparemment imperméable à l’agitation qui pouvait régner alentours, se donnant la réplique en langue nordique avec autant d’aisance qu’aurait pu le faire une assemblée de nobles sudistes en train de prendre le thé. En voyant arriver le duo, cependant, ils se tournèrent d’un bel ensemble vers Havard et Matis, se relevant pour les accueillir. Le nordique serra chaque main tendue, invitant Falkir à faire de même alors qu’il présentait les soldats un par un, expliquant un peu de qui il s’agissait ainsi que leurs affiliations antérieurs. Pèle mêle, hommes et femmes furent donc introduit auprès de leurs nouveau capitaine. La plupart d’entre eux étaient des soldats de hautes renommées, parfois même ayant occupés des grades importants, et ayant tous de nombreux vampires à leurs actifs. Sur la troupe, seulement trois étaient de hautes lignées. Deux femmes issues de la maison Elusis, et un homme, celui aux cheveux noirs, affiliés aux Svenn, mais de moindre naissance en comparaison de la famille principale.

Sans distinction, encore une fois, ils acceptaient volontiers de servir sous les ordres du sudiste, même si certains étaient plus ouverts que d’autres à l’idée. Dans l’ensemble cependant, la bonne volonté était générale. « Bien à présent, je pense vous laisser faire connaissance ensemble. Falkir, je vous ferez envoyer un faucon messager pour établir la communication lors de votre mission. En attendant, j’ai encore beaucoup de travail… Bon courage à vous » Et, avec un salut militaire, il s’apprêta à s’eclipser.