Le temps semblait lui filer entre les griffes, suinter tel du sable entre ses écailles, tant Verith le sentait parsemer son corps et presser son esprit entre ses aguilles. Chaque seconde qui l’avait séparé de Skade avait été une chance de moins pour la retrouver, et ce jour-là, il en était de même avec Estelen. Cette dernière, fille adoptive de la Mère des tempêtes, avait été séparée de Verith lors de la tempête magique qui avait fait rage aux abords d’Armanda, et sa position actuelle, tout comme son état et sa situation, restaient inconnus au dragon. Aucun indice ne laissait à penser qu’elle était toujours en vie, si ce n’était l’assurance proéminente de son frère dans ces recherches, persuadé que la jeune dragonne ne pouvait se laisser abattre par quelques bourrasques de vent et trompes d’eau. Mais malgré cette sûreté d’esprit, il était évident que certains doutes persistaient, quoiqu’infimes. Cela faisait désormais quelques heures que Verith avait quitté Skade, tout juste recouvrée, qui l’avait elle-même chargé de retrouver Estelen. Quelques heures aussi que Klaus, le magicien arrogant et fier, était parti, appelé par un implicite devoir.

Cette séparation, bien que prévisible, ennuyait Verith, qui n’appréciait guère se sentir redevable à quelqu’un, surtout lorsqu’il s’agissait d’un humain tel que Klaus. Elle fut amorcée de façon relativement brutale, nette, tranchante, comme un couperet, et le dragon, tout d’abord soulagé par ce départ, concédait aujourd’hui que l’aide du magicien pour retrouver Skade avait été précieuse, et que lui rendre l’équivalent de ses efforts ne serait pas chose oubliable. Toutefois, il était vite passé sur ces premiers jours sur Armanda en compagnie de Klaus, concentré le plus sérieusement du monde sur ses recherches. Bien qu’Estelen n’était pas sa véritable sœur, il l’aimait tout comme, malgré qu’il estimait cet amour comme une faiblesse et le dissimulait sous impassibilité et inattention à son égard. Il  ne faillirait donc pas à l’ordre promulgué par Skade, ainsi que par sa conscience, comme un devoir tacite ou une obligation morale.

Somme toute logique, Verith s’était donc rendu là où la tempête avait élevé ses vents violents, soit les récifs d’Armanda où la mer régnait en maîtresse absolue. Rejoindre cet endroit avait été chose aisée, bien que relativement longue, étant donné qu’il avait fait la rencontre de Klaus près d’ici, dans les montagnes à quelques kilomètres, tout juste visible de sa position, et que les deux protagonistes étaient passés en vol près d’ici, à la recherche de Skade. Survolant plage et falaises, guidé par les souvenirs de son précédent passage avec le magicien, Verith harponnait du regard le paysage défilant en contrebas, saisissant parfois quelques brides d’espace houleux lorsque l’océan attirait son attention. Voyageant ainsi, il nota intérieurement l’immensité du continent qu’était Armanda, et la diversité de ses panorama et de sa flore. Si ce lieu n’avait pas été corrompu par les peuples archaïques, ignorants et inférieurs qui y demeuraient, à savoir les elfes, les vampires et surtout, les humains, ces terres auraient pu demeurer un havre de paix serein et accueillant.

L’après-midi était déjà bien entamé lorsque Verith ressenti le besoin, poussé par un instinct presque animal, de se nourrir. Légèrement plus ingénieux que la fois précédente, où il s’était servi tout droit dans l’écurie d’une auberge, le dragon opta pour une méthode plus fiable et bien plus discrète. Les landes qui s’étendaient près de la mer, avant de se perdre dans maints bosquets et plaines, abritaient quelques chevaux sauvages et autres animaux errants de ce type. Ainsi, l’altitude de Verith lui permis de débusquer sans mal son repas et savoura son festin sous le soleil de fin d’après-midi, dont la course effrénée ne tarderait pas à rattraper l’horizon. L’air ambiant était frais, et une légère brise soufflait sur les landes, balayant l’herbe qui ployait sous cette entité supérieure. Les bourrasques caressèrent les écailles de Verith, qui ressentit soudainement l’envie de s’endormir ici, accueillit alors par un sommeil de plomb bien mérité. Mais il n’en fit rien, conscient du temps passager qui le narguait et de la primordialité de ses recherches. Estelen. Estelen. Estelen. Il se répéta maintes fois ce nom dans son esprit, se redonnant ainsi la force et la vigueur pour continuer. Il sentait qu’il touchait au but, toujours persuadé que sa sœur était en vie.

Après une heure de vol, alors que l’après-midi touchait définitivement à sa fin, de hauts remparts, implacables et froids, se dessinèrent à l’horizon. Il s’agissait de la cité d’Elena la Robuste, que Klaus et Verith avait survolé la nuit dernière sans y trouver aucune trace de dragon. Décidé à passer la nuit près de cette ville fortifiée, pour à son réveil posséder une position concrète sur cet immense territoire, le dragon s’approcha des remparts, et jugea leur hauteur impressionnante d’un œil peu assuré. Il s’agissait sans doute là d’une cité guerrière, où ayant essuyé quelques guerres dans le passé, pour être protégée de la sorte. Verith dévisagea ces palissades de pierre s’élevant vers le ciel d’un air dédaigneux. Il s’agissait alors de tout le potentiel humain dans ces remparts ? Méditant cette question sans réponse, le dragon n’aperçut pas tout de suite la masse volumineuse à quelques centaines de mètres des fortifications, près d’un imposant rocher. Lorsqu’enfin il croisa les yeux de cette « chose », ses ailes cessèrent de battre durant un court instant.

°Estelen !° s’exclama-t-il intérieurement.  

Verith toucha le sol avait fracas, et s’élança vers sa sœur, à la fois ahuri et soulagé de la retrouver saine et sauve. Une fois devant elle, il la détailla sous tous les angles, s’assurant qu’elle n’avait rien, avant de se reprendre, affichant son masque d’impassibilité, et de commencer :

°Estelen, je suis soulagé de te revoir en vie. Comment es-tu sortie indemne de cette tempête magique ? Comment es-tu arrivée ici ?°

Verith l’accablait déjà de questions, mais le temps l’avait trop oppressé et tant de choses implicites se devaient d’être éclaircies.

°J’ai retrouvé notre mère, elle aussi est saine et sauve.°

Verith dilata les narines comme seul et unique témoignage de son écoute, lorsqu’Estelen lui affirma que cette histoire était trop longue. La curiosité naturelle du dragon rouge l’aurait, en temps normal, poussé à demander quelques explications plus explicites, une poignée de renseignements lui permettant de faire le lien avec la situation de sa sœur en cet instant, mais il ne fit rien, pressentant un aveu sur les lèvres de la jeune dragonne. Il nota tout de même dans son esprit que, à en juger par la carrure d’Estelen, cette dernière semblait fatiguée, ou tout juste extirpée d’un profond sommeil. De par ce fait, elle venait certainement de parcourir une relativement longue distance, et l’hypothèse qu’elle aurait pu se trouver près des récifs, là où la tempête s’était levée, n’était pas à exclure, et Verith se félicitait d’y avoir pensé avant toute chose. La modestie le connaissait bien pour son sens de l’empathie à son égard. Estelen soupira de soulagement en apprenant que Skade était bel et bien vivante. Au moins, quoi qu’il fût arrivé à sa sœur, Verith pensait être parvenu à la réconforter quelque peu.

Puis vint l’aveu tant attendu, l’apogée de cette retrouvaille. Cymbor, le fils que Skade avait laissé sur Armanda, était en réalité mort. Le dragon rouge recula soudainement, asservit par cette surprise macabre et funèbre. La haine qu’il portait aux peuples de ce continent et qui suintait dans ses veines depuis toujours venait de prendre une ampleur considérable suite à cette affirmation. Estelen semblait tellement peinée que Verith en resta démuni, sans pour autant se départir de sa froide impassibilité. Le périple jusqu’à Armanda, voyage long et éprouvant, l’arrivée catastrophique sur ces terres hostiles, etc. repèrent en boucle dans l’esprit du dragon rouge. La base même de cette venue venait de s’étioler. Tout cette quête fondamentale perdait alors son sens, plus rien ne paraissait cohérent dans la présence des trois dragons sur ce continent. Plus que tout, comment réagirait Skade à cette annonce ? Une dragonne aussi sage et vénérable, respectable de par son savoir incommensurable, comment verrait-elle cet affront ?

La colère monta en Verith comme autant de pics acérés qui l’écorchaient au plus profond de son être. Comme un feu ardent et dévastateur qui calcinait son esprit, jusqu’ici à petites doses, mais désormais avec une violence et une vélocité inouïe. Instinctivement, il montra les dents, et ses yeux se voilèrent d’un halo de haine qu’il ne tenta pas de dissimuler. Cette métamorphose psychique pouvait se résumer aisément à affirmation : « C’en était trop. » En si peu de temps, seulement quelques jours, les habitants d’Armanda semblaient déjà parvenus à ruiner en lui toute once de compréhension à leur égard, qu’il s’était contraint à forger avant d’arriver sur ce continent, conscient qu’il aurait de tout point besoin de cette carapace d’indulgence une fois à terre. Son intuition avait une nouvelle fois été respectable, mais la tournure que prenaient soudainement les évènements n’en avait que faire. Ces derniers, par ailleurs, paraissaient s’être considérablement accélérés, dans un cycle rapide et tranchant, inéluctablement vif.

°C’est impossible. Comment des peuples aussi archaïques et inférieurs ont-ils pu commettre un tel crime !° explosa brusquement Verith avec un grognement de rage.

Estelen était consciente, et ce depuis toujours, de la sous-estimation de Verith vis-à-vis des Armandéens. Elle ne serait donc certainement pas surprise par de tels propos acerbes. Pourtant, la violence des gestes que le dragon rouge exécutait désormais avec ses pattes et les dents qu’il ne cessait de dévoiler témoignaient de sa colère, pas futile du tout. Le mastodonte se sentait capable de raser toute forme de vie à des kilomètres à la ronde tant la tension avait atteint son paroxysme en lui. En réalité, Verith n’avait jamais vraiment connu Cymbor, mais Skade, malgré son abandon, semblait tellement attachée à ce dragonnet qu’il était difficile de ne pas se sentir atteint par une telle déchéance. Comment les Armandéens avaient pu être aussi stupides pour assassiner un dragon, seul être encore capable de ramener la magie vacillante sur ce continent. Même si Verith était loin d’être un fin stratège, et encore moins quelqu’un de brillant, jamais, dans la peau d’un Armandéen, il n’aurait commis un tel crime. Pas avec les maintes privations magiques que cela apporterait.

°Estelen, dis-moi qui t’a avoué cela.° son ton était ferme et déterminé.

Le dragon rouge semblait prêt à aller dévorer le porteur ou la porteuse de ce funeste message. Toutefois, il n’ajouta rien. Le soleil avait quitté le ciel pour s’engouffrer sous la tonnelle de l’horizon, irréversiblement happé vers cet obscur destin. Les étoiles irisaient dès lors la nuit ambiante, et seule la vue développée des dragons leur permettait de distinguer leur fasciés et leurs expressions faciales.

°Je tuerai l’assassin de Cymbor, quoi que m’en coûte cet affront. Le Dracos Honoris me pardonnera cet acte, j’en suis certain.°

Prenant lentement conscience, mais avec calme et sûreté, que l’homme ayant affirmé à haute voix la mort de Cymbor était mort, Verith sembla se détendre quelque peu. Toutefois, Estelen ne maîtrisait pas le mensonge, et cette teneur particulière dans sa voix le prouvait aisément. Un détail mal formulé trompait ses paroles, une expression faciale dénaturait son faciès aux allures pourtant si sereines, un mort dérapant dans son esprit lui faisait alors perdre toute crédibilité. Pourtant, Verith n’ajouta, notant intérieurement de se renseigner davantage plus tard, lorsque sa sœur serait plus à même de lui avouer une certaine vérité consciemment laissée sous silence. Le dragon rouge trouvait hautain de la part d’Estelen, et très peu respectable de son peuple et de la famille l’ayant accueilli, de mentir ainsi, peut-être sans scrupule, peut-être sans remord. Presque satisfaite d’avoir ainsi épargnée la vie d’un quelconque Armandéen, qui n’aurait été que de la chair à pâté lorsque Verith aurait mis la griffe dessus. Il comprit alors aisément que la personne que tentait de protéger sa sœur lui était certainement chère, ou du moins symbolique, malgré le peu de temps qu’ils avaient passé sur Armanda depuis leur arrivée fracassante, et qu’il ne serait pas étonnant de retrouver ce mystérieux messager funeste avec Estelen dans les prochains temps.

Soudainement, Verith, adepte de l’ire et de toute forme de colère, aussi variées furent-elles, pressentit monter en sa sœur cette décharge presque électrique et si significative. La dragonne ouvrit la gueule comme pour déchaîner un flot dru et puissant de flammes vives, mais finalement ne fit rien. Son frère grogna sourdement. Estelen dépassait peu à peu les bornes, si sa colère ne se tarissait pas et la menait à une altercation physique avec lui, qui n’avait d’ailleurs pas lieu d’être, il n’hésiterait en rien à la repousser sauvagement, si impulsif était-il. D’un ton menaçant et dur, presque déformé par sa colère, comme un animal enragé défendant une proie, la dragonne sembla décréter que l’assassin de Cymbor lui appartenait, et qu’elle seule pourrait lui ôter la vie et avoir le plaisir de l’entendre souffrir, hurler, gémir de cette souffrance délectable pour tout sadique. Les yeux de Verith lancèrent des éclairs, et ses crocs acérés de dévoilèrent instinctivement sous cet ordre implicite que sa sœur venait de lui lancer, l’obligeant ainsi à rester à l’arrière de ce meurtre. Pour qui donc se prenait-elle ? Concédant qu’Estelen avait de loin dépassé les frontières de l’acceptable dans ces propos, Verith intervint :

°Estelen, tu ne comprends pas qu’il ne s’agit pas là d’une quelconque vengeance personnelle, ni même d’une promesse promulguée à tout va. Il était notre frère. Mon frère !°

Consciemment, le dragon rouge appuya sur le « mon », rappelant ainsi douloureusement à sa sœur que Cymbor était avant tout son frère à lui, étant donné que la dragonne ne partageait pas le même sang qu’eux deux, bien qu’elle fut adoptée par Skade et vivait avec cette nouvelle famille désormais. Bien qu’Estelen le prétendait, elle ne possédait aucun droit sur cette affaire, du moins pas plus que Verith. Ce dernier n’appréciait guère être ainsi provoqué, en particulier par un membre de son espèce, en particulier de nouveau par sa sœur. Ce comportement lui échappait d’ailleurs, elle d’habitude si calme et sereine, si généreuse dans les mots, en approuvant toute pensée grégaire. Cette soudaine colère confirmait la gravité de la situation, qui n’avait de toute évidence pas besoin d’être clarifier. Les dernières paroles d’Estelen laissèrent ébahi Verith. Ces mots étaient tout simplement impensables, et d’une profonde honte pour la race dragonne. Comment, par simple désir de vengeance, sans avoir laissé le temps au dragon rouge de s’expliquer, sa sœur pouvait-elle ainsi quitter ses gongs et menacer si sauvagement –il s’agissait tout de même d’une menace de mort- son frère ?

Et puis cette affirmation perdait tout son sens dans la situation précise d’Estelen. Cette dernière, bien que plus âge que Verith de quelques siècles, en restait tout de même bien moins robuste. Toute son enfance, le dragon rouge avait combattu, user de crocs et de griffes pour parvenir à ses fins, avait assis sa supériorité sur bon nombre de dragonnets, si ce n’est tous au final. Sa sœur, bien qu’ainée, n’éveillait en lui aucune once de crainte, même lorsqu’elle s’éleva dans les airs et observa de haut son frère, supérieure dans la hauteur mais peu dans ses paroles si inconsciente. Dépourvu de patience, Verith laissa échapper de sa gueule béante un long jet de flammes, non destiné à l’intention de sa sœur, mais simplement pour évacuer une once de se rage et démontrer ainsi à sa « provocatrice » que le mettre dans un tel état n’était pas la meilleure des choses à faire, surtout depuis qu’ils étaient parvenus à Armanda. Il ne comptait pas se battre, et si Estelen tentait quoi que ce soit, il restait certaine que Skade lui ferait payer, qu’elle soit sa fille ou non. La dragonne ancestrale n’accepterait jamais un tel comportement puérile de la part d’un dragon, encore moins s’il s’agissait d’un membre de sa famille.

°Cesse donc de me provoquer, tu fais honte à notre race dans ces propos démesurés de colère !° gronda Verith. °Me combattre ne te mènera à rien, si ce n’est à une cuisante défaite, et tu en es consciente !°

Il s’éleva à son tour dans les cieux, suite à de puissants battements, et fit face à son interlocutrice, la fusillant du regard. Son dédain, son assurance et sa colère l’asservissait de plein fouet, peu habitué à voir sa sœur dans cette état, mais ne faisait aussi qu’attiser l’ire cuisant progressant avidement dans ses viscères.

°Je ne te pensais pas si puérile, Estelen. Désirer l’affrontement ne fera que souiller davantage le souvenir de Cymbor, et sa vengeance ne t’appartient pas !° Il rugissait de colère désormais. °Plus que tout, protéger ainsi celui ou celle, cet être misérable, qui t’a avoué le trépas de mon frère, mon frère tu entends, ne fera que me dresser contre toi, tu le sais !°

Non sans grand étonnement, la colère d’Estelen se tapie vélocement, et ne parut plus sur son visage qu’une profonde déception. Cette dragonne ne maîtrisait pas l’ire, et ce soudain élan de rage n’était simplement dû au sujet encore sensible pour elle qu’était celui de Cymbor. Verith tentait, de son côté, de ne pas s’arrêter davantage sur ce genre d’actes reprochables, conscient qu’une telle faiblesse ne l’aiderait en rien dans ses objectifs et ceux, plus globalement, des siens, qui pour l’instant se résumaient à survivre sur un monde où une infâme entité maléfique était prête à tout pour dérober la pure essence des dragons. Estelen sembla soudainement mal en point, le regard perdu dans le vide, comme si elle cherchait les mots qu’elle n’avait pas pour contrer son impétueux de frère. Depuis le temps, n’était-elle pas habituée à ce genre d’excès et de manque d’égard de sa part ? N’avait-elle pas conscience que ses paroles colériques possédaient bien moins de profondeur que la normale –quoique… ? Verith soupira bruyamment par les narines, exaspéré par ce genre de situations. Comme il l’affirmait souvent lorsque les discussions à tirelarigot prenaient le dessus : il détestait perdre son temps dans de vaines paroles. Cette affirmation pouvait paraître bien présomptueuse, car l’acte ne justifiait pas tout, mais il était fort compréhensible que Verith se sente plus utile au cœur même de l’action que sur la touche intellectuelle. Et il en avait expressément conscience.

Estelen finit par se poser à terre, s’effondra de tout son corps reptilien au beau milieu des plaines, pensive et troublée. Le dragon rouge semblait avoir implanté en elle un doute des plus désagréables. Son frère, quant à lui, s’était quelque peu éloigné, conscient qu’il avait tout avoué à sa sœur, et qu’une nouvelle démonstration de colère de sa part n’était pas nécessaire. Il se sentait pitoyable. Misérablement pitoyable. Les deux dragons ressemblaient soudainement à deux enfants puériles et immatures, venant d’essuyer une quelconque dispute pour un jouet qu’il désirait en commun mais qui demeurait en un seul exemplaire : l’assassin de Cymbor. Quelle honte à son souvenir. Dès lors, ces deux gamins avaient pris conscience qu’aucun d’eux n’aurait le plaisir de venger leur frère, et ainsi ils semblaient bouder chacun dans leur coin, dos tourné à l’autre. Verith soupira de nouveau. Il était finalement bien pratique que Skade ne l’ait pas accompagné dans ses recherches d’Estelen, car si c’était pour assister à ce genre d’engueulades futiles, ce n’était pas nécessaire.

Le dragon rouge jeta un coup d’œil à sa sœur, non loin d’ici, et l’empressement se fit ressentir dans son être. Après son, la charge que lui avait incombé Skade était de retrouver Estelen, et maintenant que c’était chose faite, il lui tardait de commencer la traque du mystérieux assassin de Cymbor. La colère en lui n’était pas du tout tapie, au contraire de celle de sa sœur qui semblait s’être dissipée, et il se contenait du mieux possible pour ne pas laisser libre cours à sa rage. Les deux reptiles géants avaient déjà assez attiré l’attention comme cela. Enfin, Estelen s’éleva de nouveau dans les airs et vint le rejoindre. Son visage indiquait qu’elle venait de prendre une décision. De quel ordre ? Verith l’ignorait pour l’instant. Toutefois, il prit le parti de prendre le premier la parole, non pas pour s’excuser –il ne manquait plus que cela, ce serait le comble- mais pour ramener au cœur de cette conversation subitement interrompue le sujet de Skade :

°Quel que soit la teneur de nos avis divergents, Skade doit en être informée.°

Alors que Verith s’apprêtait à continuer, éloignant davantage la précédente dispute, de petites lueurs jaunâtres se firent percevoir au seuil de la cité d’Elena la Robuste, et quelques ordres fusèrent de-ci, de-là. Les habitants, certainement alertés par le vacarme, quittaient leurs demeures, malgré la nuit tombée, pour s’enquérir de la source de ce tohu-bohu tonitruant, et certainement aussi, pour les plus avisés, de cette source magique abondante aux alentours des dragons. Verith grogna, la vue de ces potentiels ennemis ou du moins gêneurs ne l’enchantant pas du tout. Il fallait à Estelen et lui qu’ils s’éloignent davantage et atteignent un lieu plus tranquille pour discuter sur le sujet de Cymbor. À moins qu’Estelen ne soit d’une quelconque manière retenue ici, disons, par une certaine connaissance ? Les réflexions ne Verith ne portaient pas si loin, et il ne se doutait pas que sa sœur avait fait la rencontre d’un autre Armandéen. Les lueurs s’avancèrent davantage, et il était désormais certain que ces voyeurs malhabiles avaient découvert la source du précédent vacarme, étant donné qu’ils se dirigeaient alors dans la direction des deux dragons. Verith poussa un grondement sourd.

°Il nous faut partir, nous nous sommes montrés trop bruyants. Nous tâcherons de nous expliquer plus tard aux sujet de Cymbor.°

Les paroles d’Estelen coupèrent net Verith dans ses mouvements. Alors qu’il s’apprêtait à tourner les talons et s’envoler pour retrouver Skade, sa sœur affirmait, fière et déterminée, qu’elle ne comptait pas quitter ce lieu avant d’avoir elle-même revu une certaine humaine. Le dragon rouge ignorait encore son identité, jusqu’à son nom, mais une chose l’interpella et le fit se retourner en direction d’Estelen : cette femme était la liée de Cymbor. Dans les mots de Skade, Verith avait déjà découvert cette appellation pour un Armandéen dont l’esprit partagerait celui d’un dragon, et vice versa. Cette « pratique », cette étrange méthode, ce lien indéfectible qui unissait alors deux êtres si différents échappait encore grandement au dragon rouge, que cette notion repoussait quelque peu. Toutefois, il se jura intérieurement d’acquérir davantage d’informations à ce sujet auprès de Skade dès que possible. Cette dernière serait d’ailleurs certainement fort intéressée de constater à qui avait éclot son œuf. Pour que Cymbor ait choisi de se lier à cette humaine, cette dernière devait posséder un bon fond, peut-être, où simplement être plus maligne que les autres. Mais Verith ne parvenait pas à lui accorder une quelconque place au-dessus du grade « humain », ou même « Armandéen » qu’il sous-estimait grandement. Ceci étant un euphémisme. Il reporta son attention sur Estelen.

Cette dernière continua de conter le véritable déroulement de ses péripéties, et l’aide précieuse sans laquelle la dragonne ne serait plus en vie. Alors cette humaine l’avait, en quelque sorte, « sauvée » ? Verith ne put rien contrer, ni même ajouter une remarque sarcastique sur une potentielle démonstration de faiblesse, comme l’affirmait sa sœur, car il avait lui aussi eu recourt à l’aide bienvenue de Klaus. Il ne dit donc rien à ce sujet. Toutefois, la lueur évidente de reconnaissance brillant dans le regard d’Estelen le rebuta. Il ne pouvait concevoir que sa sœur restait aussi redevable à une piètre humaine, bien que cette dernière ait été la liée de Cymbor. D’après le dragon rouge, il s’agissait d’un devoir de la part des Armandéens que celui de respecter et de venir en aide aux dragons lorsque ces derniers, par le plus grand des hasards, en avait besoin. Alors pourquoi demeurer ici à attendre cette prétendue « sauveuse », qui n’en avait certainement pas la carrure ? Et ce, de plus, en désapprobation de retrouver Skade en priorité ? Tout portait à croire qu’Estelen ne semblait pas envieuse de revoir sa mère et que l’attente de cette humaine l’importait plus. Verith chassa cette pensée, persuadé que sa sœur ne s’abaisserait pas si bas.

°Le temps presse, ne l’oublie pas. Je suis d'accord pour t’attendre quelque peu, toi et cette fameuse humaine, mais si les minutes se font trop pressantes, je partirai sans toi.° Le dragon rouge lâcha ces paroles d’un ton froid.

Alors que cet échange se poursuivait encore, les hommes armés, eux, se rapprochaient peu à peu, sûr de leur acte. Lorsqu’ils parvinrent à seulement quelques mètres des deux dragons, Estelen poussa un grondement sourd pour tenter de les effrayer et démontrer son mécontentement à leur égard. Certains cillèrent quelque peu, mais aucun ne fit demi-tour. Finalement, la dragonne lança un puissant jet de flammes qui survola de seulement quelques centimètres les têtes des soldats. Ces derniers, effrayés, commencèrent à se disperser peu à peu, mais les plus braves –ou les plus inconscients- continuèrent farouchement de progresser, à l’allure de plus en plus hostile vis-à-vis des deux dragons. Verith, tout comme sa sœur, banda ses muscles, prêt à un quelconque affrontement physique, bien que cette alternative ne soit certainement pas bien vue pour une première rencontre avec les peuples Armandéens. Tant pis. Mais pour l’instant, Verith, tout comme Estelen, n’était pas certain de l’hostilité des soldats. Peut-être qu’effrayés et alertés par le vacarme, ils désiraient seulement en savoir plus ? Et qui sait, peut-être que la fameuse humaine à laquelle s’était attachée Estelen se trouvait elle aussi au cœur de cette masse humaine grouillante et fumante ?

°Reculez, bipèdes, le vacarme a cessé, vous n’avez plus aucune raison de venir nous quérir.° gronda Verith, que la témérité farouche des soldats agaçait au plus au point et lui semblait hautaine. °Rien ici ne vous concerne, déguerpissez !°

Et cela était vrai, quoique peut-être légèrement brutalement dit pour des humains inconscients de la situation. Verith n’avait que faire de la mesure qu’il pourrait adopter dans ses paroles pour une once de plus en diplomatie. Tout ce qui l’importait était que ces soldats quittent les lieux aussi vite qu’ils étaient apparus. Ces derniers ralentir quelque peu, soudain moins agressifs et davantage curieux devant ces deux mastodontes reptiliens. Les quelques armes levées par pure défense s’abaissèrent dans les rangs irréguliers des humains, qui finirent par stopper définitivement leur marche, abasourdis et hésitants.

°Estelen, j’espère que ton humaine ne va pas tarder, que l’on quitte ce lieu en vitesse. Je déteste être ainsi occulter comme un animal par ces êtres inférieurs.° lâcha Verith à l’intention de sa sœur.

Enfin, après cette attente riche en hésitation pour les soldats et en colère pour Verith –il ne savait trop quoi penser de l’attitude actuelle de sa sœur Estelen- la fameuse humaine convoitée de la jeune dragonne apparue enfin, se frayant un chemin de manière relativement gracile entre les hommes attroupés autour des deux reptiles géants. Elle semblait frêle, comme toutes les carrures elfiques, mais ses yeux fusillèrent avec une arrogance insoupçonnée les soldats, symbole d’une certaine fermeté d’esprit. Ses cheveux, longs et lisses, tombaient en cascade sur ses épaules, et ses yeux d’un bleu envoûtant trônaient sur ce tableau tel deux joyaux exhibés ainsi. La froide beauté des elfes restaient de même caractéristique de ce peuple ambigu. Bien que la première impression que se faisait Verith de cette Armandéenne ne soit pas négative, il ne parvenait pas à concevoir le fait qu’Estelen se soit éprise d’amitié pour elle, ou simplement se sente redevable de son aide.  Ainsi, le dragon rouge ne quittait pas des yeux la nouvelle venue, s’attardant sur chaque détail de son corps avec une indécision et une arrogance toujours plus grandissante. Comment une piètre femme telle qu’elle –il n’y avait dans cette pensée aucune envergure sexiste- pouvait avoir sauvée sa sœur ?

Les paroles qu’elle adressa à l’égard des humains sonnaient claires et opiniâtres, et Verith crut retrouver dans ces mots l’assurance et la sûreté d’esprit de Klaus. Ces hommes restaient donc tous aussi déterminés, jusqu’à l’excès ? Armanda n’était donc peuplée seulement de ces allégories solitaires et assurée à un tel point ? Finalement, la jeune elfe se tourna vers Estelen, alors que les soldats rebroussaient prudemment chemin, rengainant leurs armes en signe de respect, sans pourtant se départir de leur crainte et de leur hésitation. Elle lui sourit d’une esquisse de lèvres presque imperceptible, mais bien présente, et, faisant ensuite face à Verith, elle inclina respectueusement la tête à son égard. Lorsqu’elle reprit la parole, sa voix n’avait pas perdue de son assurance, mais ses mots semblaient pesés, certainement consciente qu’elle s’adressait là à deux dragons d’âge mâtures et capable, du moins pour Verith qui n’éprouvait aucun attachement à son égard, de la déchiqueter d’un coup de griffe véloce. Lyroë Tuwiel, tel était son nom, à la connotation elfique évidente, une fois de plus. Peuple fascinant ? Peut-être. S’excuser de son retard n’avait alors plus lieu d’être, car pour le dragon rouge, le temps de quitter sa sœur approchait. La colère en lui suite à la mort de Cymbor ne s’était pas tarie, bien que quelque peu tapie, et il lui tardait de commettre le meurtre de son assassin –aussi paradoxale soit cette affirmation.

Estelen se chargea des présentations et, au plus grand désarroi de Verith, proposa à la jeune elfe de monter sur son dos pour progresser plus vite et retrouver Skade. Le dragon rouge resta abasourdi par cet acte, même si son fasciés ne dévoila pas cet étourdissement. Comment pouvait-elle proposer cela à une elfe qu’elle connaissait à peine ? Dans cette surprise, Verith se contenta bien de passer sous silence le fait que lui aussi avait porté sur son dos un Armandéen, et ce pas plus tard que la veille, pour ensuite retrouver Skade. Certainement qu’en cet instant, il le regrettait. Ou peut-être pas, peu importe. Une chose était tout de même certaine : ce geste continuait de le rebuter quelque peu. Estelen s’inclina légèrement pour permettre à l’elfe de monter sur son dos, et cette dernière s’exécuta. Sans un mot, Verith prit de l’altitude, bientôt suivi par sa sœur. Ils parcoururent un bout de chemin ensemble, mais la localisation de Skade était bien incertaine. Peu après leur départ, et après avoir préalablement salué Estelen, Verith quitta donc les deux compagnes sans leur avoir davantage adressé la parole. L’attachement qu’elles se portaient visiblement mutuellement le repoussait. Il ne demanda rien à Lyroë sur la mort de Cymbor, sa sœur lui ayant déjà fournie d’amples informations à ce sujet.

Désormais, il lui tardait de mettre un terme à ces maux ravageurs qui peuplaient son esprit. Colère ? Haine ? Désespoir ? Non, il s’agissait de quelque chose de bien plus grand, de bien plus dévastateur. Quelque chose indicible, et porteur d’une profonde ire vis-à-vis des peuples d’Armanda. Ire qu’il ne connaissait jusqu’ici que trop bien. Lorsqu’il fut certain que sa sœur et la jeune elfe était déjà loin, il s’éleva d’autant plus haut, encore plus rapidement, et sa vitesse laissa siffler ses écailles dans la teneur du ciel. Il s’éleva et rugit. Rugit toute la souffrance qu’avait dû endurer Cymbor en abandonnant la vie sur ces terres souillées, mêlant à cette douleur sa propre colère, sa propre rage. Il imaginait la peine innommable de Skade en apprenant le décès de son fils. Sa sagesse dissimulerait toute once de tristesse sur son visage, mais l’aiderait-elle pour autant à se remettre de ce gouffre béant ? Le rugissement de Verith se perdit entre les nuages, comme un ultime glas, réponse à cette question muette.

HRP : C’en est fini pour moi dans ce RP Merci à vous deux.