Du bruit. Trop de bruit. A croire que pour se savoir vivre les humains se sentaient contraints de faire le plus de raffut possible, incommodant fortement l'ouïe des êtres sensibles appréciant les vertus du silence. Pourquoi ce besoin de manifestation sonore? L'espèce humaine était-elle devenue sourde ou ne voulait-elle plus entendre les chants et murmures du vent et de la nature? Erreur. La mélodie de la vie dans toute sa sublime simplicité était sans doute le plus bel air jamais créé. Le souffle dans les feuilles, le va et vient des vagues sur la plage au petit matin, le bond de l'écureuil dans les arbres, le battement d'aile d'un papillon, imperceptible au cœur d'un monde ou le silence est depuis longtemps oublié... A quoi bon vouloir parasiter cette Harmonie? Savourer ces accords procurait un tel bien être, une telle paix que Felicya avait du mal à croire que personne ne soit suffisamment ouvert pour l'entendre. L'entendre et l'apprécier à sa juste valeur. La musique. La musique du silence. Les murmures. Ceux que l'on entend pas mais que l'on devine quand le vent s'enfuit en riant doucement, se moquant de la surdité de pauvres âmes égarées dans le monde qu'elles s'étaient imposées. Un monde clos et bruyant. Un monde chaleureux et rassurant pour certains, un univers moite et étouffant pour d'autres, très peu d'Autres. Partout des cris, des rires gras, des sanglots empli de douleur. C'était à celui qui ferait le plus de bruit pour attirer l'attention, pour se faire remarquer. La détresse se manifestait par du bruit, la colère également, la joie... Le monde était sourd. Non, les oreilles du monde était saturée de sons, ce qui au final revenait au même, et pourtant... il y avait bien des moments où le calme revenait, ou les êtres fatigués d'avoir trop parlé rejoignait leur berceau pour se laisser bercer par le silence auquel ils avaient tourné le dos toute la journée. Le silence était un havre, un luxe, une paix éphémère... Il pourrait être tellement plus. Mais ce monde était sourd. Du bruit. Trop de bruit.

Un monde qui ne convenait pas à Perle. La jeune femme avait besoin d'apaiser ses sens, de reposer ses oreilles qui souffraient du brouhaha constant de la ville en pleine effervescence. Elle n'était pas née dans une telle agitation, aussi n'arrivait-elle pas à s'approprier ce nouvel univers qui différé tant du sien. D'ailleurs, elle n'avait aucune envie de faire de Gloria Sa ville, Son chez-elle à part entière. Elle était née de l'Océan, il était sien autant qu'elle lui appartenait. La solitude. Elle affectionnait également le vide, l'absence. L'absence des autres, ne plus sentir leur souffle sur sa peau, l'étoffe qui les enveloppait sur ses propres vêtements ou pire encore, leur peau sur la sienne. Un besoin de s'éloigner, de voyager, de se perdre pour mieux se retrouver. Seule sous les étoiles, elle repensait à son passé, son présent, son avenir, à sa mère qui lui manquait, son maître qui lui manquait, à Lidwin... Ils appartenaient tous les trois à son passé, sa mémoire, ses souvenirs enfouis au fond d'elle-même qui lui inspirait une forte crainte et un profond chagrin. C'était pour cela qu'elle s'était isolée, pour que personne ne voit la peine déformer ses traits qu'elle figeait volontairement face à autrui. Sa tristesse lui appartenait, elle ne voulait la montrer à personne, ne pas la partager, la laisser peser sur elle jusqu'à ce que la fatigue la libère de son fardeau pour lui permettre de s'enfuir dans son inconscience. Elle ne pouvait pas pleurer pour évacuer la pression, pas hurler non plus, de peur de briser l'Harmonie silencieuse qui régnait au cœur de la Nature. Alors pour évacuer son chagrin, elle plongeait dans la rivière, que la température soit acceptable ou non, cela lui était bien égal, au contraire même, plus la morsure du froid était douloureuse, plus vite son esprit se vidait de tout tracas. L'eau lui faisait oublier. Oublier toutes ses émotions, ses souvenirs, ses cauchemars, telle une vague balayant la plage, elle emportait avec elle la noirceur qui obstruait son esprit et l'aidait à y voir plus clair, avoir les idées limpides. Limpides comme l'eau qui ondulait sur sa peau blanche et la recouvrait d'une robe ondulante et protectrice, glaciale et maternelle. De plus, quand elle s'immergeait totalement, Felicya pouvait apprécier le silence. Ses oreilles entendait encore mais tout ce qui leur parvenait n'était que douceur. Le remous du courant perturbé par le passage incongrue de la jeune femme en plein hiver, l'agitation que provoque le poisson sur son passage en se jouant de la rivière... Perle trouvait le monde aquatique vraiment fascinant. Les poissons, nullement incommodés par l'épaisseur de l'eau qui la ralentissait dans ses mouvements, se déplaçaient au contraire dans cette dernière à une vitesse impressionnante, tranchant les flots tels de petits couteaux d'argent. Certains gracieux comme les oiseaux du ciel, d'autres redoutables comme les lions les plus féroces, d'autres encore était la sagesse même... La richesse du monde aquatique était au moins tout aussi importante que celle du monde terrestre et aérien, même si dans cet univers là, le silence était maître...

Felicya sortit de l'eau, inspirant l'air tiède avec délice. Elle était restée longtemps dans la rivière, un peu trop peut-être car ses lèvres si pâles s'était colorées d'une légère teinte violette tandis que ses doigts fins se retrouvaient légèrement engourdis. Mais la jeune femme n'en avait cure. La rivière lui avait apporté la paix et la sérénité, elle n'en demandait pas plus. La tête vide de toutes pensées négatives, elle se sécha avant de s'habiller pour s'installer en tailleur au coin du feu et resta un moment à contempler les flammes timides qui léchaient le bois un peu trop humide à leur goût, ayant été ramassé juste à côté de la rivière, Perle n'ayant pas le courage d'aller en chercher plus loin. De toute façon ces quelques flammèches étaient bien suffisante pour faire chauffer la tasse en terre cuite qui trônait sur une pierre plate posée à côté des braises. Un peu en retrait, la jument immaculée qu'elle avait empruntée aux écuries du palais impérial quelques jours auparavant la regardait de ses yeux de biche. Un air maternelle, chaleureux... Felicya ne regrettait vraiment pas son choix, elle avait trouvé la compagne de voyage idéal. D'un tempérament calme et docile, Brume était très sensible au moindre de ses mouvements, ce qui obligeait Perle à ne faire qu'un avec elle, à ne penser à rien d'autre qu'à leur destination et les sensations que lui transmettait sa monture par l'intermédiaire de ses muscles qu'elle sentait onduler sous la selle. Les chevauchées avec la petite jument toute en finesse était un véritable plaisir. Même si l'animal ne comprendrait certainement pas le sens de ce changement d'expression, la jeune femme lui adressa un sourire lumineux. Brume cligna des paupières et continua à fixer ses moindres faits et gestes d'un air absent.

Dans le petit brasier bleuté, Perle avait l'impression de revoir des paysages lointains, des souvenirs d'autrefois... des cauchemars. Non, elle ne devait pas y penser, elle devait rester positive, ne pas s'attarder sur des chimères. Un rêve, aussi réaliste qu'il puisse paraître, restant un songe, sans être un mensonge, il n'était pas réel. Et pourtant... L'image qu'elle avait en tête était si saisissante, si effrayante! Ce qu'elle redoutait probablement le plus s'était produit dans son inconscience et elle avait assisté à la scène, impuissante, incapable d'esquisser le moindre geste pour arrêter le massacre. Son village, elle avait vu son village consumé par les flammes, elle avait vu sa mère terrifiée tenter désespérément d'échapper à un ennemi invisible qui la poursuivait pour mettre fin à ses jours. Et les flammes... toutes ces flammes... Ces cris, cette peur, Felicya avait ressentit chacun d'entre eux comme si s'était elle-même qui les avait poussés. Quelque chose avait saccagé son passé, c'était tout du moins ce que lui avait montré son inconscience. Était-ce une intuition? Son instinct? Ses pires craintes qui l'agressaient pour l'effrayer? Ou... la vérité? Non, c'était impossible, son village n'était qu'un petit port dérisoire, inoffensif, loin de tout, personne n'irait saccager des vies aussi innocentes et presque inconnues de tous... n'est-ce pas? Évidemment,. Même si les vampires avait décidé d'envahir l'empire humain, ils n'auraient tout de même pas commencé par la côte, les hommes qui se trouvaient là n'avaient rien d'une menace, c'était ridicule. A moins que... Non, à moins que rien du tout, sa mère était en vie, il n'y avait pas d'autres solutions possibles! Perle se faisait des idées, elle avait peur d'une ombre qui n'existait que dans ses pires pensées... Un rêve... Rien qu'un rêve... Néanmoins elle n'était pas tranquille, savoir sa mère seule et sans défense lui inspirait une terreur sans nom. Elle ne voulait pas la perdre. Elle ne pouvait pas. Sa seule famille, sa mère, son amie, sa confidente, sa guide... Elle était tout pour elle. Il allait falloir qu'elle aille lui rendre visite, qu'elle la convainc de venir habituer avec elle à Gloria, elle était convaincue que Grégorist accepterait qu'elle vive dans ses appartements, ils étaient bien assez grand pour cela. Et puis elle paierait pour la nourriture, pour tout, l'empereur n'aurait même pas à s'en soucier. De plus, cela ferait deux guérisseuses au palais, dont une très expérimenter, ce serait toujours bon à prendre. Oui, Grégorist serait d'accord, il le fallait.

Rassurée et heureuse d'avoir réglé la question, Felicya se leva, sa tasse qu'elle n'avait pas bu et plus envi de boire à la main, et jeta un dernier coup d'œil aux flammes dansantes. Elles lui paraissaient soudain bien moins fascinantes et agréables. Tel un prédateur tapi dans l'ombre, elles semblaient la lorgner avec appétit, et dans les braises rougeoyantes, la jeune femme avait l'impression de distinguer à nouveau la vision terrifiante qu'elle avait eu. Mensonge! La rage luisant dans ses yeux d'azur, Perle jeta le contenu de sa tasse fumante sur le feu qui mourut en un sifflement perçant. A ce geste, Brume renâcla bruyamment, rappelant sa présence à la jeune femme. Perle se radoucit aussitôt et caressa tendrement le front de sa jument avant de lui saisir la bride pour lui indiquer de la suivre. Docile, l'animal blanc comme le manteau de l'hiver se mit au pas, attentive à l'attitude de la jeune humaine qui la devançait. Ajustant sa cape sur ses épaules et rabattant le capuchon sur sa chevelure blonde argentée, la jeune guérisseuse s'éloigna d'un pas vif en direction du cœur de la forêt. Elle ne savait pas trop où elle allait et à dire vrai, cela lui était bien égal. Elle voulait simplement avancer, ne pas s'arrêter, profiter du calme de ces bois et observer la Nature habituellement pleine de vie en cette saison qui semblait somnoler sous la chaleur. Mais pour ce faire elle devait retrouver la sérénité. Fermant les paupières, elle s'arrêta face à un gros rocher. Inspiration profonde. Elle pensa aux arbres qui l'entouraient. Expiration lente. Qu'entendait-elle? Inspiration lente. Le silence. Expiration profonde. La vie était-elle réellement endormie? Inspiration profonde. Non. Expiration lente. Qu'entendait-elle? … Les petits grattements des rongeurs à la recherche de quelques baies, le chant des oiseaux dans le lointain... Était-ce tout? Non, elle entendait également à quelques centaines de mètres de là, un animal plus imposant qui faisait craquer les écorce d'un arbre. Cerf ? Ours ? Humain ? Non, pas humain, pas ici, Felicya en doutait sérieusement... Elle ne savait pas vraiment pourquoi d'ailleurs, il y avait certainement des villages situés en bordure de cette forêt, des chasseurs en quête de proies faciles. Mais malgré ces multiples raisons qui pourraient justifier la présence d'êtres humains entre ces arbres, elle n'y croyait pas. Tout était trop serein, trop... harmonieux.

Ouvrant les paupières, elle passa sa main sur le rocher chauffé par le soleil, appréciant le contact rugueux de la pierre contre sa paume. Soudain, un mouvement vif attira l'attention de la jeune femme. Retenant son souffle, cette dernière s'arrêta net et observa avec attention le bord d'un buisson qu'elle jurerait avoir vu bouger. Lâchant la bride de Brume et lui intimant le silence en plaçant un doigt sur ses lèvres, elle s'avança à pas de loup, tâchant de ne pas faire craquer de brindilles sous ses pieds. Arrivée près de l'arbuste, elle tendit le cou pour tenter de voir quel créature se cachait là. Un petit animal au pelage sombre et ébouriffé se trouvait là, fort occupé à faire sa toilette, passant rapidement ses pattes gracieuses derrière ses oreilles pointus. Un jeune chat sauvage. Peut-être même un simple chaton, à en juger par le peu de prudence et de vigilance dont il faisait preuve. Esquissant un sourire attendri, Felicya prit une petite poignée de feuilles dans sa main et saupoudra la petite boule de poil de petits flocons verts. Surpris, le félin se redressa brusquement et s'ébroua, mettant plus de désordre encore dans sa fourrure qui semblait être trop imposante pour un si petit corps. Il n'avait toujours pas remarqué la présence de Perle, et regardait le ciel de ses grandes pupilles verdoyantes, que la jeune femme imagina soupçonneuses. N'y tenant plus et poussée par la curiosité autant que par l'envi de caresser le chaton, la jeune guerrière fit volontairement bruisser les feuilles du buisson pour attirer l'attention de l'animal. Immédiatement deux pupilles en fente dilatées par la surprise se vrillèrent dans les siens. Le félin ne bougea pas d'un poil, mais Felicya pouvait d'ici sentir la tension dans ses petits muscles. Il était prêt à bondir au moindre mouvement suspect de sa part. Malgré son jeune âge, il devait déjà savoir à quelle race appartenait cette grande créature enveloppée dans une fourrure blanche épaisse composées de plusieurs couches: un être humain. Un craquement retentit soudain à proximité. Ce fut un bruit de trop, le petit félin s'enfuit à toute allure et Perle eut tout juste le temps d'apercevoir le bout de sa queue ébouriffée avait qu'il ne disparaisse dans les fourrés. Souriant tristement, Perle lui souhaita intérieurement d'avoir une longue vie heureuse tout en saluant d'un signe de tête l'endroit où il s'était volatilisé, avant de se détourner pour retourner auprès de sa jument. Brume paraissait tendue, elle respirait vite et ses muscles semblaient crispés... Intriguée, Felicya posa sa main sur son front pour la rassurer tout en jetant un vif coup d'œil aux environs. Rien de suspect en apparence... Ne jamais se fier aux apparences.

Nouveau craquement, Perle se retourna tellement précipitamment que son capuchon retomba dans son dos, dévoilant sa chevelure blonde argenté et son regard mi-effrayé mi-méfiant. Une silhouette toute enveloppée de noir s'avançait vers elle d'un pas chancelant. Il s'agissait là d'un homme à en juger par la carrure, un homme qui malgré le fait qu'il était bien plus grand qu'elle, lui paraissait... fragile. Il gémissait doucement, bégayait des paroles insensées et la regardait comme s'il ne la voyait pas réellement. Et quel regard... Deux éclats de glace miroitants, scintillants comme deux étoiles bleues. La lumière qui semblait s'échapper d'eux n'était pas dû au reflet du Soleil qui ne perçait point à travers un gros nuage cotonneux qui passait dans la voûte céleste. Non, cette lumière venait d'ailleurs, de l'Ailleurs. Des souvenirs vifs, plus puissants que la raison aveuglait cet être, lui faisait confondre ses pensées et la réalité... Felicya fronça les sourcils. Quelque chose n'allait pas. La peau de cet homme était étrangement sombre et elle tranchait avec l'abondante chevelure blanche éclatante qui encadrait un visage qui sans paraitre vieux, semblait marqué par le temps. La jeune femme fit le lien avec la nervosité de sa jument: un vampire. Par réflexe, son corps tenta de se crisper. Échec. Elle n'avait pas peur, comment aurait-t-elle pu? La créature de la nuit semblait accablée de mille maux et à chaque plainte qui s'échappait de son âme même, brisait le cœur de la jeune guérisseuse, la mettant elle aussi au supplice. Indécise durant quelques secondes, elle réfléchit à ce qu'elle devait faire. Le choix était simple: profiter de la faiblesse de cet ennemi de l'humanité, ou fuir le plus loin possible. Aucune de ces deux solutions ne lui plaisaient, même pire, la première lui semblait totalement in-envisageable malgré sa qualité de guerrière sensée être intraitable... La voix vacillante de l'inconnu lui parvint tel le gémissement du vent par une nuit noire;

« Valia ? C'est... toi, impossible... tu est... morte... combien... non, impossible, c'est totalement... Valia, Valia... parle je t'en supplie, dit moi, explique moi, comment a tu survécu, pourquoi pendant tout ce temps... par le grand Dracos... »

Perle frissonna et eut un bref mouvement de recul. Non, il y avait erreur, le vampire délirait, il ne la voyait pas, c'était une autre qu'il voyait à travers elle. Valia. Non, elle n'était pas Valia, elle n'avait jamais porté ce nom. Jamais. Mais alors qui était-ce? Une personne chère au cœur d'un sans cœur, une jeune femme qui lui ressemblait sans doute physiquement mais qui était morte. Elle ne faisait que lui ressembler.... rien de plus. Felicya. Felicya Nahari, c'était ainsi qu'on l'avait nommée. C'était également ainsi qu'elle refusait qu'on la nomme, elle n'avait donc à son sens pas de nom. Elle n'était Personne. Rien. Une image flottant dans les airs, et qui, sans identité ne pouvait exister en ce monde où tout avait un nom, autrement dit: elle n'existait pas. Alors pourquoi ne pas être Valia? Valia qui lui ressemblait mais qui avait vraisemblablement été enlevée par la mort, Valia dont un des proches se souvenait et aimait au point de se retrouver aujourd'hui dans un état de faiblesse tel qu'il faisait mentir toutes ces rumeurs sur les buveurs de sang. Valia... Son nom avait marqué les mémoires car il collait parfaitement à la personne qu'elle était, qu'elle fut autrefois. Elle devait être une personne merveilleuse, le vampire semblait si triste... Non, Felicya ne jouerait pas avec les sentiments d'autrui, fut-il l'ennemi juré de sa race. Une lueur mélancolique dans ses pupilles d'azur, la jeune femme s'avança d'un pas pour soutenir le vampire et le forcer à s'assoir, l'adossant avec douceur à un arbre proche. Cette proximité avec un Vampire, le fait de le toucher, ne lui inspirait pas la moindre crainte et ses gestes dégageaient une assurance et une tendresse qui n'avait rien à voir avec les sentiments qu'elle aurait dû éprouver. Une fois qu'il fut assis, elle resta accroupie face à lui, la mine soucieuse. Elle répondit d'une voix qu'elle voulait calme:

- Calmez-vous. Vous... vous faites erreur... Les mots avaient eu tant de mal à sortir... Elle passa une main hésitante sur le front du vampire. Un réflexe stupide. Les vampires pouvaient-ils être malades? Peu importait. De toute façon, tout ce qu'elle faisait depuis qu'elle avait décidé de ne pas fuir était en un sens « stupide ». C'était sa vie qu'elle jouait en ce moment même, même si elle refusait de s'en rendre compte, trop préoccupée qu'elle était par l'état du vampire. Quel est votre nom?

[J'ai eu beau réécrire la fin une bonne cinquantaine de fois elle ne me conviens toujours pas >< dis moi si tu veux que je modifie quelque chose =)]

Et l'oiseau de feu aux couleurs chatoyantes également appelé Espoir prit son envol, laissant derrière lui un être brisé, brûlé de l'intérieur. Felicya serra les dents en le sentant s'éloigner à tire-d'aile. Jamais encore elle ne s'était aussi triste, aussi désemparée. Son masque s'effritait peu à peu tandis que son cœur se fissurait à la vu du vampire prostré face à elle. Il souffrait, cela ne se voyait, pire même, se sentait. Il s'échappait de lui une sorte d'aura qui n'avait rien de ténébreux ou d'effrayant, juste de profondément douloureux. Une douleur que Perle encaissait elle aussi, comme si cela pouvait aider l'être devant elle à alléger sa peine... Mais comment partager une douleur dont on ne connaissait point la nature? Comment guérir les maux inconnus qui faisaient pourtant des ravages innommables ? « les plaies physiques font couler le sang. Les plaies du cœurs, les larmes. Mais les plaies de l'âme, que font-elles couler, elles? » La vie, ni plus ni moins... Un flot miroitant s'échappant sans discontinuer d'une déchirure plus hideuse que tout ce qu'il est possible d'imaginer. Une blessure incurable...

La jeune femme se mordit la lèvre. Elle venait d'admettre ce qui pour une guérisseuse était inadmissible: la possibilité qu'il existe des plaies contre lesquelles son Art était inefficace. La médecine qu'elle appliquait ne pouvait être utile que contre les meurtrissures visibles ou les maladies... Oui, la limite de ses onguents, ses infusions et ses mains se trouvait là, à la limite du visible. Le domaine de l'invisible lui était inaccessible, trop lointain trop profond, trop mystérieux, trop changeant, et pourtant si proche... Oui, Felicya se retrouvait en cet instant comme n'importe qui dans ce genre de situation, tout aussi démunie qu'un autre, indécise quant à l'attitude à adopter pour venir en aide à celui qui souffrait. Maladroite. Inutile. Frustrée... Mais si quelqu'un d'autre, une autre humaine, s'était trouvée là, à sa place, en ces lieux, avec ce vampire au regard saisissant, aurait-elle ressentit ce qu'elle ressentait? Se serait-elle posé les mêmes questions quant à la conduite à tenir? Peut-être... Et puis non finalement, une autre personne ne serait pas restée. Une autre personne ne se serait pas approché du vampire. Une autre personne ne l'aurait pas touché. Une autre personne... se serait enfuie ou l'aurait tué. Et pourtant elle, elle ne bougeait pas. Elle, elle ne tremblait pas. Pourquoi ? Mais parce qu'elle n'avait même plus conscience que c'était le pire ennemi de sa race qu'elle avait sous les yeux! Tout ce qu'elle voyait elle, s'était un être doué de conscience au creux de sa souffrance, qui éprouvait des sentiments très humain en fin de compte, mais à une ampleur qui dépassait largement les limites du supportable pour tous ceux de sa race. Comment de pas éprouver de la compassion, non pas pour un vampire au bord du gouffre, mais pour un semblable lançant un appel au secours désespéré ?

Felicya laissa sa main inutile retomber sur ses genoux. La peau du vampire était de glace, morte, figée dans sa blancheur presque blafarde. Perle laissa son regard vagabonder sur les traits de l'inconnu. Un spectre, c'était ce qu'elle avait sous les yeux. Un spectre rattaché à la terre pour l'éternité, dont seul le regard en cet instant rappelait la vie qui l'habitait encore. Une infime parcelle lumineuse qui se ternissait à vu d'œil. Des souvenirs, beaucoup de souvenirs. Douloureux, très douloureux... Déception, immense... Valia, qui étais-tu donc pour lui? Pourquoi et comment es-tu partie? Et... Quand est-ce arrivé? Mais elle, Perle, elle n'était pas toi Valia, elle ne savais pas, elle ne te connaissait pas et pourtant c'était bien elle qui était là avec celui qui visiblement t'avais aimé et t'aimait toujours malgré sa transformation et malgré le temps écoulé... Injustice. C'était toi qui aurait dû être là, à cette place, à Sa place... Injustice. Alors... pourquoi ? Toutes ces questions sans réponses, Felicya ne cessait de se les poser et poser encore. Son regard se perdit dans le vide. Mais qui donc était-elle pour ainsi se mêler de la vie d'autrui? Personne ne lui avait demandé son avis, personne ne lui avait demandé de rester alors que faisait-elle encore là? Était-elle assez stupide pour se croire capable de guérir une blessure aussi profonde que celle que portait le vampire? Et s'il devenait violent, s'il voulait s'abreuver de son sang, se croyait-elle capable de s'envoler soudain pour échapper à ses crocs qui lui seraient fatals? Non, Perle n'avait pas cette prétention. Elle ne pouvait rien pour l'être meurtri de l'intérieur mais s'enfuir signifiait prendre le risque que la peine le dévore et que la mort qu'il défiait jusqu'alors l'emporte avec elle dans un dernier voyage... La jeune guérisseuse avait déjà entendu sa mère parler de tels cas. Des gens morts de désespoir... Et elle ne pouvait l'accepter. En tant que guérisseuse, elle tenait tête à la Faucheuse, elle se battait aux côtés de la vie, guerrière sans identité alliée à l'Esprit-Totem de la Loutre.

En tant que telle, elle s'était souvent retrouvée seule, confrontée à elle-même, ne sachant trop que faire et tâtonnant dans le noir de son ignorance pour tâcher de trouver la lumière... Parfois elle la trouvait, d'autres fois... Oui, on pouvait dire qu'elle avait déjà joué avec des vies, mais jamais avec de mauvaises intentions, jamais quand elle n'avait pas au préalable exploré toutes les pistes susceptibles d'apporter une solution, La solution. Elle ne se décidait à « essayer » quoi que se soit qu'en cas d'extrême nécessité. Avait-elle déjà échouée ? Une vie s'était-elle déjà enfuit par sa faute ? Oui, hélas... Et elle portait ce fardeau dans son cœur comme un bloc de granit qui lui faisait mal, tellement mal... Mais si l'échec était difficile à accepter, le regard que lui portait les familles du défunt était pire qu'insoutenable, bien qu'il ne soit pas toujours hostile mais plutôt... compréhensif, déterminé,ou encore d'une tristesse simple, la plus profonde et douloureuse qui soit...
Mais ces erreurs, Perle ne voulait plus les faire, elle ne se sentait pas capable d'échouer une nouvelle fois, par pur égoïsme. Elle savait qu'elle ne pouvait supporter de nouveau une situation semblable, le deuil d'une famille qui pleure sur le corps de celui-qui-est-parti pendant que celle-qui-a-encore-les-mains-souillées-de-son-sang se retire dans l'ombre, le visage clos alors que l'effroi hurle en elle, la brisant de l'intérieur.

Mais il était inutile d'espérer, elle savait pertinemment qu'elle en verrait d'autres par la guerre qui faisait rage. Tant de tristesse, tant d'angoisse et d'incertitude... Un stress quasi-permanent l'habitait pour de multiples raisons, et partout la mort semblait la défier du regard. Pas directement bien sûr, mais comme une menace sombre, une promesse flottant au-dessus des hameaux et villages qu'elle quittait ainsi que ceux dans lesquels elle arrivait. En tendant l'oreille, elle pouvait presque entendre Sa voix glaciale lui susurrer au creux de ses songes: « efforts inutiles, j'approche et mes crocs d'argent bientôt goûteront ton sang. Ces vies que tu tentes de préserver, je viendrais te les arracher. Non, pas Te les arracher, tu n'es Personne... Mais ta non-identité ne te permettra pas de passer entre les mailles de mon filet... » . Et elle se réveillait en sursaut, toute transpirante et la respiration haletante. Oui, la guerre, même à distance encore raisonnable, étendait son atmosphère terrible jusqu'ici. La peur se lisait sur les visages et les visages se tournaient vers la capitale dans l'espoir de voir surgir de ses grandes murailles blanches un guerrier invincible, un Héros qui renverrait dans leurs enfers les méchants buveurs de sang et sauverait les gentils humains comme dans les contes pour enfants... Mais cette belle histoire, Perle n'y croyait pas trop, voire pas du tout. Il n'y avait jamais de victoire dans les guerres, en tout cas pas de victoire comme elle aimerait en voir. Des défaites. Les guerres n'étaient que suite de défaites car partout les corbeaux se régalaient de la chair de ceux qui plus jamais ne reverraient leur famille... Des défaites. Rien de plus.

Felicya réprima un tremblement et tâcha de se ressaisir. Elle ne devait pas s'effondrer, pas maintenant. Pas en présence du vampire. Le fait qu'un être ce cette race ennemie se trouve en ces lieux l'inquiétait mais elle ne devait pas y songer, pas maintenant... Une nouvelle question se faufila soudain dans ses pensées, l'aidant à repousser toutes les autres: Comment était morte Valia ? Non, pas la mort, pas encore, s'en était trop la jeune guérisseuse l'avait assez vu! Elle voulait partir loin, s'enfuir de ces bois, s'éloigner! Non pas du vampire, mais de la triste réalité. Pourquoi la mort? Pourquoi ? Pourquoi ? Elle n'en pouvait plus, son esprit était saturé des regards vides qui s'étaient posés sur elle, les regards de ceux qui avaient vu la mort et qui la voyait encore en songeant à ceux qui étaient parti... Mais elle devait être forte, elle devait résister. Elle était guérisseuse. Et en tant que telle, elle ne pouvait partir et laisser là le vampire, car sans être responsable - en partie en tout cas- de sa souffrance, elle refusait d'être complice que l'aggravation de la situation. Et si cela se produisait malgré tout en sa présence, elle n'aurait pas de remord, car elle aurait au moins essayé... De nouveau Perle ressentit le besoin de toucher le vampire, de lui transmettre une vague de réconfort par un simple contact physique, ne trouvant pas les mots. De toute façon ces derniers lui avait toujours fait défaut. Depuis sa plus tendre enfance, elle n'ouvrait que rarement la bouche,non pas parce qu'elle ne voulait pas parler mais parce qu'elle n'avait rien à dire et que les paroles inutiles ne servaient absolument à rien à ses yeux. Pourquoi dire des choses inutiles puisque de toute manière elles ne feront pas avancer les choses? Alors elle demeurait silencieuse. Le silence. Juste le silence. Un silence qui en disait bien plus que tous les mots...

Soudain le vampire qui semblait comme statufié dans sa douleur et ses souvenirs se mit en mouvement. Il essaya de parler. N'y parvint pas. Le cœur de Felicya se serra un peu plus. Le corps de l'immortel fut soudain prit de tremblements et Perle hésita quelques secondes à le prendre dans ses bras mais il la devança en la serrant contre lui. Surprise, la jeune femme ne réagit pas tout de suite et resta un instant les yeux écarquillés et le souffle coupé... Puis un sourire mélancolique se dessina sur son visage et elle referma à son tour ses bras hésitants dans le dos de l'être brisé, lui caressant doucement les cheveux comme elle avait vu des mères le faire pour leurs enfants quand ceux-ci avaient besoin de réconfort. Un geste simple, peut-être ridicule, mais qui l'aidait à ne pas se sentir inutile... Elle ne connaissait pas l'homme qui l'enlaçait, elle avait conscience que sa vie ne tenait qu'à un fil, et pourtant à aucun instant elle ne ressentit la moindre crainte. Juste de la compassion, de la peine, et peut-être même... de la tendresse. Soudain elle sentit un liquide froid effleurer sa peau à travers l'épaisseur de sa cape et sa tunique. Le vampire pleurait. Perle serra fort les paupières, sentant ses yeux la brûler sans pour autant verser la moindre larme. Sans même s'en rendre compte, elle se mit à bercer le vampire tout à son chagrin comme pour le calmer. Quand enfin les sanglots semblèrent s'être taris, l'immortel se détacha d'elle et elle pu contempler son visage blême et ses yeux de glace perlés de rouge... Du sang ? Alarmée, Felicya chercha sur son visage la moindre trace de coupure mais n'en trouva aucune. Ce sang coulait des yeux du vampire... « des larmes de sang ». Mais à qui avait appartenu ce sang ? A la réflexion la jeune femme préférait ne pas le savoir car qui que ce fut, il n'était désormais plus de ce monde, à moins qu'il ne soit devenu à son tour un Éternel... La main gantée de l'être vint alors caresser son visage et elle ne se déroba pas, le laissant effleurer ses traits avec douceur. Lui ressemblait-elle tellement... ?

« Tu n'es pas elle... oh Dracos j'aurais tant voulu mais cette méprise me brise encore davantage... pauvre princesse pourrait tu même me pardonner ceci, de quoi ai je l'air... mais je l'aimais tellement, je l'aimais au delà de tout même de ma propre vie, Valia... plus douce que miel et plus merveilleuse que la plus grande merveille de ce monde, Valia... j'aurais donné n'importe quoi pour la revoir, je me serais même damné de nouveau pour un seul instant auprès d'elle, si seulement c'était possible... mais tu n'est pas elle, aucun mot n'est assez fort pour exprimer ma contrition... »

La jeune guérisseuse tâcha de conserver un calme olympien alors qu'une violente envie de hurler bouillait en elle. Elle s'en voulait tellement... Mais de quoi ? De ne pas être Valia ? De n'être Personne ? Quelle différence cela faisait-il en cet instant ? Aucune. Si elle n'était pas la personne si chère au cœur du vampire, alors elle n'avait pas lieu d'être. Réprimant un tremblement, elle laissa le vampire saisir sa main, incapable de lutter tant elle était perdue. Elle frémit quand les lèvres de l'immortel se posèrent sur sa peau avant de serrer les dents quand il porta sa main à son front. De nouveau ses yeux la brûlaient et elle voyait que le vampire était à deux doigts de pleurer, ses pupilles d'un bleu si pur souillées par des larmes sanglantes.

« Je... je suis... Adryne... Adryne Taranisaii, du clan de Taranis... ancienne... lame noire... et... un monstre maintenant... sept cent ans, peut-être plus je ne sais plus... Valia, elle... elle... je... par le grand Dracos pourquoi ? Pourquoi me faire souffrir encore maintenant, n'ai je pas assez souffert ? N'ai je pas assez payer le prix de tout ceci ? Je suis si fatigué, si exténué, si las... dormir, oui dormir serait si doux mais impossible, impossible pour un monstre, si seulement elle était là... un seul instant, je ne demandais qu'un seul instant de plus en sa compagnie, rien que pour lui dire combien je l'aimais, combien elle me manquait, juste ça, rien d'autre...
j'ai mal... j'ai si mal... ma mémoire.. envolée... juste elle, juste elle, pitié... Non ! Non je ne doit pas; ça ne sert à rien, elle est.. elle est... ma faute, tout est ma faute, je devrais souffrir mille fois pour tout cela... je... je... je suis... désolé... humaine... pardon, pardon pour tout, si seulement, si seulement... je ne connais même pas ton nom et tu... pourquoi tu n'a pas fuit, pourquoi tu est restée... j'aurais put, dû, te tuer... pourquoi, oh pourquoi par les esprits ! Plus jamais, j'avais juré que plus jamais... et pourtant, pourtant j'ai... »

Felicya frémit légèrement et passa inconsciemment sa main sur l'épaule contre laquelle Adryne Taranisaii -puisque c'était son nom- s'était appuyé. Elle la retira et l'observa, sa peau si blanche recouverte de sang. Elle ferma le poing, le regard dans le vague. Oui, il était étrange qu'elle fut encore en vie. Ce sang qui souillait ses vêtements et sa main aurait dû être le sien. Et pourtant, elle était là, debout, bien vivante... Son regard glissa vers la forme recroquevillée du vampire accablé par mille tourments. Meurtrier. Cette créature de la nuit était un assassin de la pire espèce, un monstre odieux qui s'abreuvait du sang de ses victimes pour se nourrir. Il était plus fort qu'elle ne le serait jamais, il pouvait la tuer d'un simple coup, faire d'elle un monstre à son tour d'un simple claquement de croc. Était-elle écœurée pour autant? Non. Elle avait beau faire des efforts en ce sens, penser aux choses les plus effrayantes qu'on lui avaient raconter au sujet du royaume des ténèbres, elle ne ressentait ni crainte ni animosité tandis qu'elle observait le corps tremblant d'Adryne. Il avait tué ? Et alors ? L'avait-il choisi ? Peut-être mais dans ce cas une autre question surgissait pour remplacer la précédente: Avait-il choisi d'être un « monstre » ? Elle en doutait sérieusement. Et cette peine qu'elle lisait sur son visage... Tout ce temps écoulé, sept cent ans passés dans la peau d'un buveur de sang qui semblait en cet instant lui répugner. Des crimes restaient des crimes mais il purgeait sa peine à chaque seconde qui passait, quelqu'un était-il en mesure de contre-dire cette affirmation ? Perle le mettait au défi de le faire, jamais elle n'en démordrait, Adryne n'avait pas choisi son sort, il le subissait. Par conséquent, à ses yeux, il n'était ni bon ni mauvais. Il était ce que le Destin avait fait de lui... Pouvait-on lui en vouloir de boire le sang d'autrui ? Non, on ne le pouvait pas. Il était un prédateur, il avait besoin de fluide vital pour sa survie comme les humains et elfes avaient besoin d'air pour respirer. Si l'oxygène avait été un être vivant doué d'intelligence, tous les êtres qui le respiraient auraient-ils dû être condamnable pour le simple fait d'inspirer ? Image ridicule n'est-ce pas? Et pourtant c'était ainsi que Felicya avait décidé de voir les choses, refusant catégoriquement de juger le vampire sur ses actes. Il avait sa vie, son passé et elle avait le sien. Elle pouvait le comprendre et ainsi essayer de l'aider de son mieux... Le méritait-il ? Il suffisait de le regarder... Si faible en apparence, si fragile... On aurait dit que la jeune humaine était devenue force et le vampire plusieurs fois centenaires, faiblesse, elle debout et lui recroquevillé... Si elle avait été quelqu'un d'autre, peut-être que Perle aurait profitait de sa supériorité pour achever cet être tremblant, mais ce n'était pas ainsi qu'elle avait été élevée...

« Pourquoi ne m'a tu pas tué ? Aussi faible que cela j'aurais été incapable de t'opposer la moindre résistance alors pourquoi ne pas en avoir profité, pourquoi ne pas m'avoir décapité, ça aurait été si simple et si rapide, pour nous deux... pourquoi fallait il que tu agisse comme elle, pourquoi est tu comme elle, qui est tu... »

Perle s'agenouilla à nouveau à côté du vampire et posa sa main encore tachée de sang sur son épaule en le regardant droit dans les yeux, un petit sourire flottant sur ses lèvres. Elle ne savait que répondre, et pourtant les mots franchissaient ses lèvres et se déversaient sans qu'elle ne parvienne à les arrêter:

- Qui suis-je ? Bonne question. Un nom ? Je ne m'en connais pas... Le jour de ma naissance un homme a décidé que je devais porter le nom de Felicya Nahari mais je ne me reconnais pas en ces quelques syllabes que l'on a jeté à ma figure d'enfant sans la moindre affection. Je n'ai pas de nom, stupide n'est-ce pas ? Un rire sans joie s'échappa de ses lèvres. Mais comme la Nature n'accepte pas qu'un élément quel qu'il soit ne soit point nommé, vous pouvez m'appeler Perle. Sans être mon identité c'est le surnom que m'a donnée ma mère... Son regard se perdit un instant dans le vague, puis elle reprit en haussant un sourcil d'un air sévère: Votre question est étrange. Pourquoi ne pas vous avoir tué ? Et pourquoi l'aurais-je fait ? Vous avez peut-être quelque chose à vous reprochez Adryne Taranisaii mais moi je ne vous connais pas et ennemi de mon peuple ou non je ne me permettrais point de vous juger, et ce quelques soient vos actes et votre race. C'est idiot n'est-ce pas ? A ma place... que feriez vous Adryne Taranisaii ? Vous me tueriez ? Mais n'auriez-vous point de remord par la suite d'avoir achevé un être incapable de se défendre ? Il y a une justice dans ce monde, Immortel aux yeux de glace, une justice que l'on suit ou non, mais à mon sens, il y a bien trop de gens qui ne la respectent pas alors il faut bien que certaines personnes se dévouent pour la suivre... non ?

Elle secoua ses mèches blondes argentés en se moquant d'elle-même. Quelle imbécile... Plus le temps passait plus elle faisait une bien piètre guerrière. Avait-elle définitivement tourné le dos à cette voie que lui avait enseignée son maître défunt ? Non, elle n'oserait jamais faire une telle chose, elle devait trop à l'homme qui lui avait tout appris pour se détourner de la danse du combat. Simplement, le fait de s'épanouir dans l'Art de la guérison lui avait permis d'acquérir des principes nouveaux qu'elle se sentait contrainte de suivre... Esquissant un pâle sourire, elle caressa timidement la joue du vampire pour y cueillir une perle de sang qui y coulait. Elle la regarda quelques instants sans aucune émotion, ni peur ni colère, ni joie ni peine, avant de l'essuyer sur sa cape blanche qu'elle devrait songer à changer avant de retourner à la capitale... Puis elle regarda à nouveau Adryne en lui adressant un sourire triste :

- Non je ne suis pas Valia... et vous n'avez pas à vous excuser, je dois... lui ressembler physiquement, non? Dans ce cas c'est moi qui suis désolée, désolée de raviver chez vous des souvenirs douloureux. Je suppose que l'histoire doit être belle, mais du moment qu'elle a une fin, cette dernière ne peut qu'être triste si elle est arrivée trop tôt... Mais Adryne Taranisaii, sachez que sa mort n'est pas de votre faute... Elle devait arrivée et elle est arrivée, c'est aussi simple à dire que cruel à entendre, j'en ai bien conscience. Mais réfléchissez un instant... Que penserait Valia si elle vous voyez en cet instant ? Que penserait-elle si elle savait que vous vous morfondez sur ce qui ne peut être changé ? Vous l'aimiez, vous étiez proches, elle vous aimait donc en retour. Comment voulez-vous qu'elle parte en paix alors que vous souffrez de son départ ? Vous voulez qu'elle culpabilise ? Je l'ai dit je le répète, je ne suis pas Valia, mais à sa place, vous voir ainsi prostré me fendrez le cœur car pour ceux que j'aime, je ne veux que le bonheur. Sa voix lui échappa et elle dût murmurer pour pouvoir continuer: Vous avez dit tout à l'heure que vous tuer aurait été plus simple pour tout les deux, mais la simplicité n'est pas toujours pour ne pas dire rarement voire jamais une solution, Adryne Taranisaii. La vie est un combat, un combat n'est jamais gagné d'avance et n'a rien de « simple ». Vous pouvez choisir d'abandonner si vous le souhaitez, mais alors à quoi bon avoir tenu tête jusqu'ici si c'est pour baisser les bras ? Votre avenir vous appartient maître vampire, faites en sorte que des gens qui vous ont aimé autrefois et qui vous aiment toujours aujourd'hui malgré le mur qui vous sépare soient fier de vous. Pas en faisant de « bonnes ou mauvaises actions » mais en sachant trouver Votre place et Votre bonheur. Elle hésita un moment avant de poursuivre: Je vous remercie Adryne Taranisaii de ne pas m'avoir tuée. Il y a... des êtres qui me sont chers en ce monde et j'aurais été triste de devoir partir sans leur dire au revoir... Mais … Mais si ma mort peut apporter un quelconque apaisement à votre âme tourmentée, alors c'est sans peur et sans colère que je remets ma vie entre vos mains...

Sûr ce, elle se mit debout et rejeta ses cheveux en arrière pour dégager sa gorge, avant de tendre la main vers le vampire pour l'aider à se redresser. Ce n'était plus à elle de décider quant aux événements à venir. Elle ne pouvait plus fuir, ni se défendre. Quoi que décide Adryne, elle avait fait son choix...

Le silence de l'écoute suivit de celui de la réflexion. Les yeux brillant tout d'abord d'assurance puis de honte, les joues qui s'empourprent et le regard qui se perd... Les pupilles bleus d'azur caressèrent un instant les traits de l'être prostré qui l'avait écouté comme personne auparavant ne l'avait fait, certainement parce que jamais encore elle n'avait parlé de la sorte. Une suite de mots, un fil, un ruisseau, un fleuve qui vivement se glisse dans son lit que le silence de la forêt a aménagé pour lui. Beaucoup de paroles pour exprimer quelques pensées qui jamais encore n'avaient été dévoilées de la sorte au grand jour, des convictions et certitudes qui depuis toujours étaient restées à prendre la poussière derrière un masque froid et indifférent qu'une pauvre humaine s'entêtait à porter en permanence, pour « ne pas offrir au regard adverse une faille exploitable » selon elle. Mais les mots n'étaient pas fait pour être incarcérés dans la gorge, le cœur, l'esprit ou même l'âme de ceux qui les portaient, ils étaient comme oiseaux dans une prison de verre, contemplant la liberté qui leur avait été retirée à travers la fine épaisseur transparente et n'aspirant qu'à la retrouver, qu'à se faire entendre. Puis venait le jour où le verre se fissurait, où le masque tombait, où celle qui répugnait à s'exprimer ressentait tout à coup le besoin de se faire entendre et poussait un cri de détresse auquel répondait avec joie les mots qui lui avaient toujours fait défaut.

Maintenant qu'elle avait parlé sans interruption, Felicya se sentait comme vide, mais le creux qu'elle ressentait dans son esprit ne lui faisait ni bien ni mal, il était là voilà tout, comme un point à la fin d'une phrase, comme la nuit après le jour, comme une cage vide au milieu des bois... une délivrance calme et silencieuse qui laissait la jeune femme empreinte d'une douce sérénité. Un état idéal pour attendre la mort. Les yeux de Perle se posèrent sur le visage d'Adryne. Il l'avait laissée parlée, silencieux et attentif comme un enfant sage, buvant ses paroles sans interruption, la laissant aller jusqu'au bout de ce qu'elle voulait dire, et pour cela elle lui en était reconnaissante. Mais à présent la discussion était terminée. Cette main, cette pauvre chose blanche tâchée de rouge sombre que Perle tendait vers le vampire, était plus qu'une aide proposée de bon cœur ou une question: c'était une invitation à double sens et l'Éternel aux yeux de glace déciderait lui-même de sa signification. Était-ce à la mort que Felicya tendait les bras ou à un naufragé qui avait besoin d'aller de l'avant pour trouver un sens à sa vie ? Les pupilles d'azur glissèrent sur la bouche du vampire. Oui, derrière ces lèvres légèrement bleutées se trouvaient l'étau qui se refermant sur sa chair extrairait le flux vital hors de son corps, ne laissant derrière lui qu'un cadavre silencieux et froid qui plus jamais ne verrait l'Océan.

Enfin Adryne s'empara de sa main et Perle l'aida à se hisser sur ses jambes avec un pâle sourire, se rendant soudain compte à quel point il était grand par rapport à elle, obligée de lever la tête pour voir son visage beau à sa façon encadré de sa longue chevelure de neige. Calme et détendue, Felicya attendit que quelque chose se passe, que le verdict tombe. Mais le vampire quant à lui n'avait pas l'air pressé d'en finir, il la regardait avec une intensité qui l'empêchait de détourner le regard, gardant prisonnières ses pupilles au cœur de la glace qui se reflétait dans les siennes. La jeune femme aurait dû être effrayée, son immobilité obstinée aurait dû s'expliquer par le fait qu'elle soit tétanisée d'horreur, et pourtant ce n'était pas le cas, Perle n'avait plus conscience de rien si ce n'était de ce regard qui la détaillait avec insistance tandis qu'une main gantée de noir retraçait les traits de son visage avec douceur comme si elle avait été une figurine de cristal... mais peut-être était-ce bien ce qu'elle était sous la main d'un vampire, fragile, éphémère... en fin de vie même... Étrangement Perle ne ressentait pas la moindre amertume, elle savourait cet instant comme elle aurait apprécié la caresse de l'eau sur sa peau avant qu'elle l'entraîne vers d'autres horizons. Par ailleurs la suite ne cassa en rien cette impression, toujours dans la fluidité de ces quelques secondes Adryne se pencha vers sa gorge nue et Felicya esquissa un sourire en fermant doucement les yeux. Il était temps...

Adieu Nashy, fiancé si loin d'elle mais présent dans son cœur pour l'éternité et même après... que sa vie continue, longue et heureuse car de là où elle serait, Felicya verrait tout et elle veillerait à ce que l'élu de son cœur ne manque de rien. Adieu Anynduil, ami d'un jour, ami toujours, quel dommage de n'avoir pu faire plus ample connaissance, dans une autre vie peut-être Perle le remercierait pour lui avoir redonner le courage dont elle avait besoin, de lui avoir tendu la main, une moitié de fruit, alors qu'elle se sentait plus seule et perdue que jamais.
Adieu Grégorist, elle abandonnait son poste, qu'il la pardonne, qu'il la comprenne, et qu'il reste l'Empereur dont avait besoin les hommes en ces temps de malheur, qu'il reste juste, bon et fort jusqu'au bout...
Adieu Ryukah, elfe mystérieux auquel elle s'était attachée et auquel elle devait la vie, oui, adieu et pardon de rendre ainsi son acte inutile, la mort ne prendrait pas sa vie de force, elle la lui offrait.
Adieu Armanda, adieu Océan, adieu forêt, adieu petite fille qui plus jamais ne reverrait sa mère.

Adieu … Felicya se crispa légèrement en sentant un contact doux et frais contre sa peau blême... le temps sembla s'arrêter. La forêt silencieuse retint son souffle tandis que la jeune femme s'apprêtait à perdre le sien, les yeux clos pour ne pas voir la mort quand elle la prendrait. Mais la mort était joueuse et la douleur ne se décidait pas à venir. Le vampire se moquait-il d'elle ? Voulait-il sentir la peur de sa proie affluer dans ses veines et faire pulser plus rapidement le sang dont il allait s'abreuver ? Le sourire de Perle s'étira. Non, elle ne ressentait pas la moindre appréhension, elle s'était jurée de ne jamais offrir ce privilège à celui qui prendrait sa vie, c'était un principe de guerrière et elle s'y tiendrait, qu'elle soit ou non aux portes de l'Immatériel. Le chat sauvage avait choisi son Destin, que chacun y voit ce qu'il voulait-y voir, c'était sans remord qu'il mettait sa tête dans la gueule du crocodile. Mais le temps s'écoula et peu à peu les certitudes se dissipèrent, les coutures de l'instant cédèrent les unes après les autres... et Adryne Taranisaii se redressa pour faire de nouveau face à Felicya qui ouvrit les yeux pour le regarder sans le voir. Rien. Il ne s'était rien passé, absolument rien, elle était vivante, lui aussi, sur sa gorge le souvenir des lèvres douces et glaciales qui n'avait fait que l'effleurer avant de s'en aller, sans jamais dévoiler les crocs mortels qui auraient abrégé son existence...

« Tu ne sais pas ce que tu dit princesse, n'offre pas à la mort ce qui fait ton identité. Être un non mort ne représente pas ce que tu pense... pas seulement... et je ne ferais jamais de mal à quelqu'un d'aussi pure que toi, Felicya, Perle, tu est bien trop belle, bien trop jeune et surtout bien trop folle pour ne pas vivre ta vie pleinement... folle ! Tu aurait dû me tuer, pendant que tu le pouvait ! Mais je te remercie de ne pas l'avoir fait bien que je soit honteux qu'une si jeune enfant me fasse la morale à moi qui ai vu tant de siècles s'écouler. Il est pourtant certaines douleur qui jamais ne s'apaise... je suis profondément désolé que tu ai assisté à cela, ce sont des temps de malheur qui s'abattent sur nous... sur nous tous sans exception. »

Pourquoi ? Perle ne comprenait pas mais son incompréhension ne dura qu'une brève seconde avant que le soulagement ne l'envahisse ainsi que la honte. Mais qu'avait-elle été prête à faire ? Ses joues s'empourprèrent et elle détourna le regard. Adryne avait raison, des temps de malheur, de malheur et de doute. Que représentait la vie désormais ? Peu de chose, on ne nommait plus les morts mais on les comptaient comme vulgaires moutons égorgés à l'abattoir. Et que signifiait-elle pour un non-mort ? Felicya ne le savait pas, elle avait parlé trop vite, elle ne savait rien absolument rien de ce que ressentait le vampire. Qu'est-ce que cela faisait de « Vivre » ou plutôt « subsister » dans un monde où nos proches ne sont plus, sans cesse se souvenir de nos erreurs passées sans ne rien pouvoir faire pour les oublier... La jeune femme esquissa un sourire mélancolique. Cette mort qu'elle détestait tant était délivrance, Compagne de la vie œuvrant à ses côtés tel le chiffon gommant la craie sur une ardoise d'un écolier. Elle effaçait tout: les fautes, les visages, les cris, les peines, les pleurs, l'angoisse, la souffrance... La mort était un luxe finalement dont bénéficiait les mortels. Leur existence éphémère s'écoulait plus ou moins paisiblement et quand du sablier tombait le dernier grain, les yeux fatigués par les années passées se fermaient et l'homme se laissait doucement glissé vers un nouvel horizon dont jamais il ne reviendrait pour en parler, mais où un jour il serait rejoint par ses frères et sœurs pour le partager avec eux. De quoi se plaignait-on ? Les yeux de Felicya se plantèrent à nouveau dans ceux de l'Éternel. Si triste...

« Felicya... c'est un beau prénom... petit princesse, si ton père ne t'avait pas aimé au moins un peu il ne se serait pas soucié de te donner un nom croit moi, j'en ai vu, des bambins pas plus haut que trois pommes mourir à mes pieds sans même que ceux qui leur avaient donnés la vie ne les dotent d'un prénom, j'en ai vu d'autre me les jeter en pâture pour sauver leur vie... ça c'est ne pas aimer, c'est insupportable même pour des créatures aussi répugnantes. Bien sûr que tu a un nom, un joli nom, Felicya... je m'en souvient, il y avait une princesse qui portait ce nom autrefois, tu est une princesse toi aussi petite...

Perle baissa à nouveau les yeux, tentant sans beaucoup de succès de ne pas s'empourprer sous l'effet de la confusion. Une princesse, elle ? Elle en doutait sérieusement. Son sang tout comme son esprit n'avait rien de noble, née dans un modeste village portuaire, dans une famille modeste, elle avait vécu modestement dans une modeste demeure... Loin de son père qui lui avait donné un nom. Felicya Nahari, mais quel genre d'enfant capricieuse était-elle ? Pourquoi se bornait-elle à rejeter ce qui lui avait été offert ? Une évidence lui traversa l'esprit. Elle s'était inventée un prétexte, elle avait développée une haine profonde envers un individu en camouflant la véritable raison derrière une autre, derrière un mensonge. Elle voulait protéger sa mère, elle voulait la protéger du mal que lui faisait son père quand il partait et la laissait seule s'occuper de leur enfant qu'il ne regardait jamais en rentrant à la maison. Felicya Nahari. Cela venait de son père et petite fille qu'elle était, elle avait voulu effacer toutes empreintes qu'auraient pu laisser son géniteur auprès de la seule personne qui comptait à ses yeux, les enfants sont parfois si déterminés... Mais jamais elle n'aurait deviné qu'il s'agissait du prénom d'une princesse autrefois, mais le savoir aurait-il changé quelque chose ?

Peut-être à ne pas se mentir à elle-même en rejetant un nom pour une mauvaise raison... Mais elle était bornée, tout ce qui comptait pour elle était de protéger sa mère, ne plus l'entendre pleurer la nuit dans son lit trop grand pour elle seule, ne plus capter ses regards mélancoliques et graves qui enlaidissaient les traits de son visage si doux qu'elle adorait, ne plus la voir buter sur ces quelques syllabes désignant sa fille et venant de son mari qui lui faisait tant de mal par son absence. Et quoi qu'en dise Perle, elle en avait souffert aussi. Mais peut-être était-il temps de tourner la page, tant de temps s'était écoulé, cela tournait au ridicule, Felicya n'était plus une enfant, elle devait apprendre à pardonner, et il y avait eu tellement pire que sa petite vie égoïste, de quoi se plaignait-elle ? Elle au moins avait eu la chance de connaître sa famille et jamais elle n'avait souffert de la faim, jamais elle n'avait été battue, jamais elle n'avait accordé un seul regard à ce qui se passait autour d'elle, toujours dans sa bulle, sa bulle d'eau salée face à l'Océan qui l'attirait. Une pauvre créature, elle ? Non, certainement pas, sa mère avait toujours veillé à ce qu'elle ne manque de rien et elle n'avait jamais manqué de rien, tout le monde ne pouvait pas en dire autant. Adryne continua, la tirant de ses pensées:

« Quand à savoir ce que j'aurais fait... je pense que je t'aurait tué oui, par compassion même si c'est une idée qui ne m'est pas vraiment permise, je n'aurais pas accepter de voir souffrir quelqu'un comme je souffre continuellement, ça c'est la justice, la justice c'est de faire ce qu'il faut faire même si cela nous répugne... si tu condamne un être tu te doit de manier la lame qui prend sa vie, si tu châtie tu doit respecter l'intégrité d'une personne... si tu veut aider un être tu doit parfois accepter les options que les autres refusent, pour le bien de celui qui souffre... alors oui, si je ne pouvais alléger tes souffrances ou te soigner, oui je t'aurais tué et non je n'aurais pas eu de remord sachant que je faisais la seule chose raisonnable. »

Felicya médita un instant ses paroles. Pour un peu elle était prête à être d'accord avec l'Éternel aux yeux de glace. Ses paroles sonnaient à ses oreilles comme une réflexion née d'un esprit vieux comme le monde et affinée par les siècles passés. Elle avait parlé sans savoir, elle ne savait rien, en présence de cet être sage comme le temps qui l'avait préservé du vieillissement, elle n'était qu'une gamine qui découvrait un monde que lui voyait et avait apprit à connaître depuis bien longtemps et qu'il avait vu changer à travers les longues années de sa vie et de sa non-vie. Néanmoins était-elle convaincue ? Non, loin de là même. Peut-être était-elle butée mais elle ne pouvait se faire à l'idée qu'il soit possible de tuer quelqu'un par compassion, même mourant. Elle restait convaincue qu'il y avait toujours une solution pour venir en aide à la personne, toujours de l'espoir, un petit rayon de lumière dans les ténèbres... Le but d'une guérisseuse était de trouver cette lumière et de ramener le malade ou blessé vers elle pourvu qu'il ait la volonté de la suivre... Une expression de tristesse passa sur le visage de la jeune femme mais avait qu'elle n'ait le temps de répliquer Adryne reprit:

« Tu n'as... pas à t'excuser, tu n'y es pour rien... si une faute devait incomber à quelqu'un ce serait à moi, Valia est... était ma sœur, elle était très malade et elle... je... je devais assurer son ravitaillement en herbe médicinale et potion mais... suite à... suite à un accident de cheval j'étais trop en état de choc pour faire quoi que ce soit et elle... elle est morte... par ma faute... par ma faiblesse... mais oui, je pense qu'elle ne voudrait pas que je me morfonde... enfin je suppose... mais... je n'ai pas de vie, ne me parler pas de vie alors que je ne suis qu'un cadavre retenu à cette terre par une malédiction mille fois centenaire... je n'ai pas droit au bonheur, je n'ai pas droit à la joie... mais à défaut de joie ou de bonheur peut-être puis je éviter d'être désespéré en effet, reste à savoir comment avec tout le... bref. Dit moi... princesse, que fait tu ici ? Où allait tu ? Avec la guerre qui bat son plein il n'est pas sain de se promener seule dans un bois comme celui ci, tu pourrait rencontrer des vampires... »

Felicya esquissa un sourire. Elle venait certainement de rencontrer la personne qui avait le plus de raison d'être malheureuse au monde et pourtant il trouvait encore le moyen de faire de l'humour. La jeune femme l'admirait pour cela, même si elle n'en démordait pas sur le fait que quoi qu'il ait pu se produire à l'époque de la mort de Valia, Adryne n'en fut en rien responsable. Ce qui devait arrivé était arrivé, les maladies graves même avec des potions efficaces restaient particulièrement dévastatrices et même si le jeune homme qu'il était n'avait pas eu cet accident de cheval qui l'avait bouleversé, sa sœur si elle s'en était sortie serait devenue plus fragile encore et n'aurait plus été capable de quitter le lit jusqu'à la fin... Adryne pouvait-il prétendre être responsable de la maladie ? Qu'il essaie seulement et Perle se sentait bien capable de le secouer comme un prunier, tout vampire qu'il était. Passant une main dans ses mèches rebelles, elle regarda à nouveau le visage de son interlocuteur et constata qu'il avait l'air nerveux. Avait-il sentit quelque chose ? Alarmée par son comportement, Felicya tendit l'oreille. Toujours cet étrange silence... Les sens toujours aux aguets, elle répondit:

- Si telle est votre façon de penser alors considérez que je suis cruelle et ne connais pas la compassion dont vous parlez, pour moi la vie mérite le respect, une vision des choses peut-être étroite mais laissez-moi y croire s'il vous plait, en tant que guérisseuse j'ai le devoir croire en la vie et ne jamais considérer la mort comme étant une solution. Après vos paroles je comprends mieux votre point de vu, je Vous comprend mieux Adryne Taranisaii, mais dans la limite de mon jeune âge et mon humanité bien entendu. Les siècles passés vous ont apporté une sagesse et vous ont permis une réflexion que je n'ai pas et n'aurais jamais, c'est pour cette raison que je ne puis vous suivre totalement. Ce que je comprend c'est que vous n'avez pas choisi votre sort et à cause de cette injustice vous avez perdu beaucoup, plus que ne pourrait le supporter un humain... mais chaque existence a un but maître vampire, vous aussi vous pouvez vous rattachez à quelque chose pour vous aider à accepter votre « non-vie »...

Elle avait prononcé ces paroles plus comme une supplication que comme une certitude, mais elle ne voulait plus à l'avenir que ce vampire qu'elle ne connaissait pas se laisse de nouveau aller comme en ce jour, d'une certaine façon on pouvait dire qu'elle s'y était attachée... Marquant une pause elle continua avec un timide sourire:

- Je n'ai rien à faire ici normalement, je devrais être dans un village pas très loin d'ici pour venir en aide à ceux qui en ont le besoin. Vous l'avez dit, nous sommes en temps de guerre, temps de malheur pour tous... Mais si nous sommes tous victimes, il y en a qui sont plus à plaindre que d'autres, tous ces innocents qui vont perdre la vie et dont le seul crime est de s'être trouvé au mauvais endroit au mauvais moment. Je sais très bien que parmi ces visages souriants de gratitude ou ces yeux brillants d'espoir que j'ai vu aujourd'hui et hier, et le mois dernier, et l'année dernière même, certains seront, et même sont déjà peut-être figés à jamais dans une expression de pure terreur mêlée d'incompréhension... En venant ici je voulais respirer un peu histoire de ne pas oublier le parfum de la Nature qui demeure malgré le conflit qui fait rage entre nos races respectives... Quant à la crainte de rencontrer un vampire, j'avoue ne pas y avoir songé... Quelle imprudence n'est-ce pas ? *son sourire s'agrandit un peu plus * Enfin je ne regrette pas mon manque de réflexion car il m'a permis de vous rencontrer Adryne Taranisaii et j'en suis heureuse.

Un craquement retentit, brisant net le silence épais qui s'était installé dans la forêt, faisant tressaillir Felicya et frémir les arbres. Atmosphère oppressante malgré le calme que ressentait la jeune guérisseuse... Tâchant de reprendre contenance elle enchaîna:

- Mais je vous retourne la question Éternel aux yeux de glace, que faites-vous ici ? La présence d'un vampire si près du village dont j'ai la charge doit-elle m'inquiéter ? L'armée est-elle si proche ? *elle marqua un temps d'arrêt * Vous n'êtes pas obligé de répondre à ces questions évidemment, après tout nous sommes... en guerre...* l'angoisse passa un instant sur ses traits avant qu'elle ne réussisse à reprendre un semblant de calme pour tâcher de sourire à nouveau comme si de rien n'était. *