Jamais il ne restait inactif plus de quelques heures. Il ne pouvait tout simplement pas se le permettre. D’une part, parce que la rébellion semblait soudain manquer de guérisseurs à envoyer un peu partout pour tenter d’apporter un peu de soutien et d’équilibre à la population. Quoi que cela pouvait être une simple vision erronée, issue de son propre besoin d’être perpétuellement occupé et en service. Il n’en aurait pas été étonné. Et de cela découlait sa seconde raison. Car d’autre part, il craignait énormément ce qui se passerait s’il devait cesser de se donner sans compter comme il le faisait actuellement. Il craignait les heures creuses, plates et solitaires, qui l’amèneraient inévitablement à réfléchir sur la situation et sur sa culpabilité. Il craignait le chemin de pensées délétères qui s’ouvrait, dans le silence et l’immobilité, accompagné par l’influence de son totem… Dans ces bulles sinistres, il se rongeait de l’intérieur jusqu’à n’en plus pouvoir, ce qui n’apportait absolument rien de bon et irritait Shaynar autant qu’il l’inquiétait sans doute. Malgré lui, malgré Lorenz, malgré Korentin, il peinait à garder la tête hors de l’eau… rien ne pouvait guérir son tourment interne, tout simplement parce qu’il l’alimentait même sans le vouloir. La seule chose qui semblait venir à bout du froid mortel et de l’impression de suffocation qui présidaient à ces instants de torture silencieuse, c’était le travail acharné jusqu’à n’en plus pouvoir. Il se tuait à la tâche, il fallait l’avouer… mais rien ne semblait plus doux, plus libérateur, que de s’allonger finalement et s’endormir comme une tombe. Au moins ses rêves le laissaient-il tranquille… Plus de ces affreux cauchemars de Néant, simplement un sommeil de plomb et un réveil sobre. Ressasser ne l’aiderait pas mais malgré sa détermination, malgré l’endurance mentale qu’il pouvait avoir, il était toujours aussi incapable de ne pas se ronger.

Il craignait toujours aussi peu le regard des autres, tant le sien suffisait à le liquéfier. Et malgré la souffrance qu’il s’infligeait, il ne se trouvait jamais assez dur envers lui-même. Il ne cherchait pas à savoir si cela agaçait son lié plus encore, parce qu’il était aussi incapable d’arrêter que d’arracher les étoiles du ciel. Ironique constat après avoir violenté un Esprit, tout de même. Cette pensée lui arrachait invariablement un sourire amer qui lui attirait nombre de regards tant il était déplacé sur un faciès qui n’exprimait en général que paix et joie. Ah si seulement ils savaient… Certains savaient en vérité et… au final, cela, peut-être, lui apportait une once de réconfort. Mais guère plus que la goulée d’air nécessaire à le faire continuer d’exister, et non se laisser simplement dépérir. Il lui fallait assumer, porter le poids de son choix, il ne pouvait en être autrement. Quelles que soient les souffrances qu’il subissait, il le devait. Et c’était pourquoi il s’échinait, travaillant autant que possible. Cela ne réparerait rien, bien entendu mais c’était déjà…. C’était quelque chose. Quoi faire d’autre pour le moment ? Se morfondre dans son coin ? Ça ne servirait à rien. Aussi taisait-il quotidiennement ses souffrances, en espérant être un tant soit peu utile pour les autres. Aussi se dirigeait-il vers ce village isolé, où avait apparemment besoin de la présence d’un guérisseur. Il n’avait pas pris la peine de demander si un service précis était requis, il ferait tout ce qu’on lui demanderait une fois sur place, voilà tout… qui était-il pour refuser d’aider quelqu’un ? Personne en ayant le droit. Il était parti tôt dans la matinée, à dos de cheval, Shaynar ayant décidé de partir chassé loin. Il n’y avait guère de proies substantielles dans les environs.

La route fut tranquille, silencieuse puisqu’il était venu seul. Il n’avait pas eu le cœur d’emprunter la compagnie de qui que ce soit. A vrai dire il supportait encore mal la présence de ses proches. Son destrier, lui au moins, n’avait pas l’air prêt à lui hurler dessus ou à le regarder avec compassion. Il ne voulait ni de l’un ni de l’autre. Qu’ils pensent ce qu’ils voulaient mais le gardent pour eux, lui avait bien assez à faire avec lui-même. Le village était en vue, et il releva sensiblement la tête en fronçant les sourcils, son regard détaillant les environs. Quelque chose n’allait pas, sa sensibilité exacerbée le lui chuchotait sans faillir… Quelque chose n’allait pas, en plus de cette fin du monde. Mais quoi, ça il aurait été bien en peine de le dire. Même ainsi, conscient de cet état, il ne se détourna pas, continuant son chemin vers l’intérieur du village, prêt à confronter quoi que ce soit qui pouvait bien avoir décidé de l’y attendre. Mais quand il eut enfin en pleine vision la silhouette qui causait ce trouble, son cœur se serra plus terriblement encore. Posant une main sur l’encolure de son destrier, il le fit ralentir, puis s’arrêter, avant qu’il n’en descende, finissant à pied. Si proche, il ne put supprimer une grimace d’inconfort… Quelque chose brouillait les vibrations qui entourait cette personne, cette vieille amie, de façon douloureuse pour le maître qu’il était. Pourtant, il ne détourna pas plus le regard, caressant avec une douce nostalgie et non moins d’affection peinée le portrait qu’elle présentait. Il ne voyait pas son visage, mais il n’en avait pas besoin. Une fois de plus, un calme presque léthargique le prit, instinctivement, comme presque à chaque fois qu’il avait jamais été en danger par le passé.

Il n’avait pas besoin qu’elle parle pour savoir, mais les mots ne firent pas moins mal pour autant, lorsqu’enfin elle se présenta dans la lumière écrasante de la matinée. Il porta une main à sa tempe, une migraine puissante les faisant pulser… Qu’est-ce que c’était que cela, pourquoi son chant-nom était-il si brouillé ? Mais non, il ne posait pas la bonne question. Elle savait. Mieux que beaucoup. Ce n’était pas, qu’est-ce que c’était… mais plutôt comment, qu’il devrait demander. Leurs regards se croisèrent, le sien terne et las, triste et déterminé, face à l’acide des prunelles de Kaleï. Dire qu’il n’était pas touché aurait été mentir, il l’était effectivement. Très touché. La souffrance comme un vin qu’il buvait jusqu’à la lie une fois encore. Pourtant il ne se déroba pas quand elle fonça vers lui, esquissant le geste de parler, mais coupé immédiatement, sa vie menaçant de le quitter si elle parvenait jusqu’à lui. Elle arrivait trop vite, bien trop vite, il n’avait qu’un battement de son cœur à vif pour tenter quelque chose s’il le désirait. Ne pourrait-il tout simplement finir sa vie là ? Se reposer, enfin ? A défaut de pouvoir pleurer sa peine, pouvait-il laisser son sang laver une once de son âme ? Pour son plus grand désespoir… c’était non. Non il ne pouvait pas. Il avait encore à faire et… il avait des personnes qui attendaient de lui. Shaynar, Lorenz, Aramis, Korentin, Elrond, Galadrielle, Alford… et d’autres, beaucoup d’autres… La note lui vint, au tout dernier instant, Dia, l’intervention. Il la sentit se figer sur place, retenue par les liens de la magie outrageusement puissante depuis la destruction de Dévoreuse.

A cet instant seulement se rendit-il compte qu’il avait retenu son souffle. Il inspira difficilement, ne l’ayant pas quitté des yeux, puis se mit à haleter. Il n’avait pas peur de la mort mais… il ne voulait pas ça, ne pouvait pas ça, et encore moins ici et maintenant. « Je suis… » Sa voix lui paraissait lointaine, faible « tellement désolé, Kaleï… » Son visage de fendit d’une douleur bien réelle. « Je suis tellement désolé que tu en sois arrivée à penser devoir me tuer. Je suis désolé… de t’infliger ça. Je… » Sa voix se brisa et il enfoui un instant le visage dans une main, secouant la tête. « Mais je ne peux pas permettre que tu me tue… Je ne peux permettre que tu te salisses les mains ainsi, que tu te souilles. Je ne peux pas te permettre de me juger ainsi. Tu peux me condamner mais… mais la véritable sentence va à d’autres » Il cessa enfin de se soutenir le visage et la regarda de nouveau. « Crois-tu que j’ai choisis de continuer à porter mon titre ? Tu connais mon ordre mieux que cela. Si j’avais été jugé indigne, je ne serais plus Baptistrel… Peut-être n’est-ce pas là justice ou justesse, mais les choses étant ce qu’elles sont, je continuerais à servir… et à vivre, jusqu’à ce que les esprits en décident autrement » Il inspira de nouveau difficilement, la gorge serrée « Si alors… ils conviennent qu’il serait bon que tu me tue, je te remettrais ma vie sans plus discuter. Je ne peux pas dire que ta colère n’est pas logique, je ne peux guère te refuser cela, pas plus que je ne te refuserais ta haine quand bien même elle me brise plus encore que je ne le suis… » Il avait l’impression d’être de plomb fondu et de glace tout à la fois. « Et puis je… je ne veux pas que tu sois tuée aussi… »

Il n’avait pas reculé. La lance était si proche qu’elle aurait pu le transpercer… mais il ne reculait pas, l’observant simplement droit dans les yeux, aussi résigné qu’au premier jour.

Son expression vacilla, semblant hésiter entre la peine profonde et une triste affection désolée…. Et finalement, un sourire douloureux lui vint, pâle et frêle, mais bien présent. Un sourire qui sourdait de l’affection qu’il avait toujours entretenu pour elle, autant que de de la douleur de pareille situation. Il secoua un instant la tête. Ah Kaleï… toujours si prompte, toujours si extrême. Ce qu’il regrettait en l’instant ce n’était si sa décision ni ses conséquences, mais bien ce qu’elle était poussée à faire, ou se croyait poussée à faire, en réponse. Mais aurait-il intérêt à le lui dire ? Écouterait-elle seulement ? Il en doutait. Elle entendrait mais n’écouterait pas. S’il parlait, il serait forcé de lui dire également qu’il ne reviendrait effectivement pas sur ce qu’il avait fait et elle ne retiendrait que cela… Pas de nuances avec elle, et il ne pouvait nier que cela avait tout de même fait partie des raisons pour lesquels il l’appréciait beaucoup. Cela faisait son charme, et avait apporté un écho à ses propres concessions, pour former une belle harmonie. Peut-être même s’était-il inspiré d’elle, parfois, au cours de ces quatre ans, sans même le savoir. Mais en l’instant, il accusa simplement le coup, comme il savait si bien le faire, quand bien même son cœur saignait abondamment de sa haine et de son rejet. Mais peut-être aurait-il dû le prévoir…. Ce n’était pas le premier rejet qu’il subissait, mais cela ne signifiait rien. Y être confronté était toujours difficile pour lui, à croire qu’il portait son cœur en bandoulière. « C’est là que tu te trompes… » Souffla-t-il tout bas. Il n’avait manipulé personne. Oh oui certains étaient furieux. Furieux au point même d’en arriver à le menacer. Avec des mots bien choisis mais ils l’avaient fait. Et il était toujours là. On ne pouvait rejeter un maître, encore moins le fondateur. La Rhapsodie n’avait pas ce pouvoir-là, il était réservé à la magie. Elle le savait, mais la colère parlait à sa place. Etrangement, cela le chagrinait davantage de savoir qu’elle pouvait penser cela que de penser qu’elle voulait le tuer. Il n’était pas un tricheur, ne l’avait jamais été. Encore aujourd’hui, il portait le poids de chacun de ses choix le plus dignement possible.

Et il porterait aussi son souhait de ne pas la voir périr pour lui. Qu’elle le veuille ou non, il ne changerait pas d’avis à ce sujet. Mais de toute façon ça n’aurait pas plus d’importance. Son sourire pris un pli légèrement amer à ses dernières paroles. Et, concentré qu’il était, il ne vit pas venir le coup. En revanche, il le ressentit. La douleur explosa dans sa tempe, là où la lance le frappa et sous le choc, il perdit l’équilibre et fut projeté en arrière, s’écroulant au sol. La tête lui tournait et il voyait des lueurs blanches danser devant ses yeux, incapable de fixer sa vision correctement. Il laissa échapper une plainte basse sous la sensation affreusement désagréable, ayant l’impression que son crâne venait d’être fendu en deux. Et l’approche de la lame qui brouillait les vibrations de sa porteuse ne l’aida pas beaucoup à se remettre, augmentant encore le fracas de son esprit et dans ses oreilles à tel point qu’il crut sentir un léger écoulement liquide en sortir… du sang ? Comme celui qui maculait son visage, depuis sa tempe ouverte ? Il n’en savait rien… Il avait seulement conscience du liquide quittant son corps par petites quantités. Rien de suffisant à le tuer, mais s’il était habitué à souffrir et à donner son sang, il ne l’était pas à être ainsi blessé, par des armes. Non pas par des armes, non. Et il n’aimait guère cela… la douleur était singulière, différente de tout ce à quoi il était habitué. Désagréable, étrangère… Mais où en était-il, pour pouvoir trouver une quelconque douleur étrangère et une autre connue, habituelle ? Aucune idée. Il se laissa ramasser, le souffle difficile, et ouvrit à nouveau les yeux, péniblement, fixant sans totalement la voir la figure de son amie. Ses mots mirent un instant à lui devenir compréhensible, alors que son esprit finissait de s’éclairer de nouveau. Et il sourit à nouveau, toujours affectueux, toujours doux et résigné. Ainsi ce n’était fondamentalement pas la fin du monde… C’était les vampires. Ah oui… peut-être que son lien avec Lorenz était à présent connu. Qu’importait, il ne le renierait pour rien au monde. Son frère. Il l’avait accepté, avec le bon et le mauvais, en toute connaissance de cause.

« Kaleï… » Il soupira lourdement, inspira de nouveau… Que répondre, vraiment ? Que répondre à la haine ancestrale des elfes ? L’amertume le reprit. Ils ne voulaient pas changer. Peut-être ne pouvaient-ils pas changer. Peut-être qu’ils feraient mieux de disparaitre… Non, pas cela. C’était faux. « J’ai… j’ai vu la lumière en eux, comme en nous » Il ne put pourtant s’empêcher d’une pointe légère, presque indétectable, de lassitude, face à ce sempiternel couplet qu’on lui imposait. « J’ai vu la lumière en lui Kaleï, il a du bon même si… personne d’autre… ne peut le voir… Je sais qu’il en a. Il sait… aimer, il sait… tu aurais tort, de croire que c’est un monstre c’est… » Il inspira de nouveau, les yeux vitreux de larmes « C’est un être comme nous tous, il a simplement été… blessé au-delà de tout. Tu peux comprendre ça, non ? Ce que j’ai… ce que j’ai trouvé auprès d’eux c’est… j’ai trouvé l’amour Kaleï, mon seul amour, le véritable… Eliow. Je l’aime toujours, je l’aimerais toujours » Il reprenait des forces, le soleil les écrasant y étant pour beaucoup, ravivant son feu avec vivacité. Il parlait de mieux en mieux. « Ce que j’ai trouvé avec eux… l’acceptation, aussi étrange que cela paraisse. Les elfes ne m’ont offert qu’incompréhension, mépris, dégoût, moi qui ai toujours été là dès qu’on me demandait, qui ai toujours voulu leur bien. On m’a mis à l’écart, tout simplement parce que j’aimais… Un vampire oui et alors ? Un être, un armandéen, qui existait au même titre que tous les autres. Je n’ai jamais vu un vampire, lorsque je le regardais, j’ai vu la personne qui m’avait conquis et que j’aurais suivie jusque dans le Néant s’il l’avait fallu » Il la regarda droit dans les yeux. « Vous m’avez tourné le dos, tous. Pourtant je n’ai jamais cessé de servir. Jamais je n’ai cessé de faire mon devoir. J’ai plié l’échine, supporté les pierres qu’on me jetait, l’éloignement, j’ai tout supporté. C’était leur droit comme le tien aujourd’hui de me condamner, et de me détester »

Il gigota légèrement dans sa prise. « Pourquoi le ciel est bleu, pourquoi le soleil chauffe… tu me demandes pourquoi j’ai choisi d’aimer un vampire ? Je n’ai pas choisi. Il était mien c’est tout, et j’étais sien. Il était la personne pour moi » Il trembla sensiblement « Tu veux savoir ce que j’ai trouvé là-bas ? Une raison supplémentaire d’être ce que je suis, un guérisseur… Tu veux savoir ce qu’ils m’apportaient que les elfes ne me donnaient pas ? » La garde d’Amirïa vint reposer dans sa main et il la tira. L’eau de l’arme jaillit entre eux, frappant la soldate en pleine poitrine et l’expulsant loin de lui, créant un courant protecteur le temps qu’il se relève en titubant, tirant totalement l’arme de son fourreau d’ivoire noir. Il n’avait aucune chance de la vaincre en duel et n’en avait pas l’intention d’ailleurs, mais le répit accordé était salvateur. « Une famille qui me comprenne. Ce prince que tu dis maudis et qui ne l’est plus… c’est mon frère Kaleï »

Il en était de plus en plus convaincu, ce n’était pas la justesse qui parlait par la bouche de Kaleï. Elle ne pouvait rien ignorer de l’attitude déplorable que les elfes avaient eu face au premier-né et à son lié à l’époque, ni qu’on lui avait officiellement refusé, peu après, l’entrée du royaume elfique pour cette accointance. Il n’avait, pour autant, voyagé seul, c’était loin d’être la vérité. Il y avait eu Lyroë, sa meilleure amie et dragonnière elle aussi. Il n’avait fait que suivre leur quête commandée par Dracos. Et si aucun autre elfe ne s’étaient joint à eux, il n’y était pour rien. Il n’avait pas beaucoup d’amis et même si ça avait été le cas, qui était-il pour leur demander de se joindre à une quête qui les emporteraient loin de chez eux ? C’était à eux tous de décider, pas à lui. Il se refusait tout net à rejeter une rencontre sous prétexte de leurs différences et d’une inimité qui durait depuis trop longtemps. Son regard, alors sérieux, parlait bien mieux que tous les mots du monde. Jamais il ne serait xénophobe et hostile aux vampires simplement parce qu’il était un elfe. Ils pouvaient se cacher derrière leurs prétextes fallacieux, n’en restait pas moins qu’au bout du compte… ils avaient torts et s’enfermaient dans des inimités qu’ils auraient dû pouvoir mettre de côté. Ce qu’il reprochait à son peuple, c’était son aveuglement et sa bêtise. Et en cet instant, il se rendait compte que même ceux qui se prétendaient ses amis n’y comprenaient rien. Qu’aucun n’était capable d’ouvrir les yeux. Mais était-ce donc si difficile ? Était-ce donc impossible ? N’y avait-il vraiment aucun espoir que son peuple entende un jour raison…. ? Un bref instant, bref mais terrible, il se trouva à contempler la destruction du royaume elfique avec une féroce satisfaction, une voix venimeuse sifflant au fond de lui que ça changerait peut-être tout, que cette fois ils ne pourraient plus se cacher la tête sous terre pour éviter le reste du monde. Qu’ils seraient alors forcés de s’ouvrirent au reste des peuples. Oui, pendant un bref instant, il ne put retenir une certaine suffisance à cet égard. Les elfes n’avaient jamais rien fait de bien après tout. Ah ! Il était bien à l’image des siens pour cela ! Lui non plus ne faisait rien de bien… à part peut-être cette fois-là.

Mais alors que le poison de son désespoir à l’égard de l’aveuglement des siens se muait en hostilité, en amertume, son âme sembla briller un peu moins fort, racornie sur elle-même comme si elle avait séchée sous un soleil de plomb pendant trop longtemps. Il n’était pas fait pour ressentir de la haine ou de la colère, pas de cette façon-là… et il en voulait à Kaleï, il en voulait aux siens… il en voulait à tout le monde de le conduire à cette extrémité. Il en voulait au reste du monde de n’être qu’un monceau d’égoïsme, et si une seule voix, faible et mourante au fond de lui, chuchotait péniblement entre deux râles que non, il existait aussi des êtres bons en ce monde et qu’il en connaissait certains, il sembla totalement sourd à ses paroles. Ces derniers mois n’avaient été qu’amertume, désespoir et déception alors qu’il ouvrait davantage les yeux sur la nature du monde tel que les peuples l’avaient perverti, sur la nature également de son état depuis déjà longtemps. Ingrats. Egoïstes créatures qu’ils étaient tous. Pourquoi même aurait-il désiré poursuivre cette vie et continuer de s’échiner autant que possible pour eux ?! Même le jugement des esprits ne lui infligeait aucune crainte. Qu’ils le juge donc ! Eux non plus n’avaient strictement rien pour le faire. Eux aussi étaient coupables. Eux aussi étaient imparfaits et vils. Alors qu’ils le jugent ! Qu’ils fassent tous ce qu’ils voulaient de lui il n’en avait plus rien à faire. Qu’ils détruisent même son âme et ne la laisse plus jamais s’incarner… qu’importe. Qu’ils l’offrent même à Néant. Elle y trouverait peut-être une once de satisfaction et lui en profiterait pour lui cracher au visage une dernière fois puisqu’alors la fatale et implacable ironie, puante de cynisme, voudrait que la boucle de son action soit bouclée sur un espoir qu’il ne désirait plus apporter. Et alors qu’elle se relevait, laissant ses larmes couler, il crut devenir fou de rage et de détresse. Pourquoi ? Par tout ce qui existait, pourquoi devait-il encore se sentir coupable et triste de la blesser ?! Pourquoi devait-il ressentir l’envie irrépressible de la soigner, de la consoler, alors même qu’elle le torturait et voulait le tuer ?! Qu’avait-il dans les veines pour être à ce point faible et sans volonté ?! Ne pouvait-il même pas être en colère et s’y tenir, même en cet instant ?

Pourquoi… pourquoi fallait-il qu’il ressente le besoin de l’aider alors qu’elle était aussi responsable que les autres ? Et elle qui était-elle ? Il avait envie de cracher qu’elle n’était rien de plus qu’une autre égoïste, qu’une autre aveugle, une autre de ses tortionnaires. Et il avait envie de la rassurer, de lui dire qu’elle comptait aussi, que ce n’était pas parce qu’il avait fait ces choix-là qu’il l’avait oublié, qu’elle aurait toujours une place dans son cœur. Plus que tout, il avait envie de s’effondrer et de maudire le reste du monde, de pleurer et de hurler de colère. Fermé, même à la présence de Shaynar, il restait pourtant parfaitement droit, face à elle… attendant. Il semblait incapable de ne pas se contenir, de ne pas faire face. Non il ne s’effondrerait pas, pas plus maintenant qu’auparavant. Il n’en avait pas le droit. Et cela le rendait plus amer encore. Quand avait-il honnêtement eut le droit de ressentir ses sentiments, de vivre comme un être mortel imparfait et pas comme tout le monde le désirait… Certains argumenteraient qu’il le pouvait bien, qu’il lui suffisait de faire ce choix-là. Ceux-là, il espérait bien les voir mourir dans d’atroces souffrances tant leur bêtise était cataclysmique. Et le fait que Kaleï en fasse sans doute parti n’arrangeait rien. En cet instant, il la haïssait de tout son corps, haïssait tous les elfes. Lyroë, Galadrielle, Eliowir, Elrond… tous. Si l’on avait regardé en lui pour trouver son âme en l’instant, on l’eut trouvée flétrie et sèche comme une feuille craquelée sur le point de s’envoler dans une brise désertique. Et on lui eut encore reproché cela, certainement. S’il avait compris ce qu’il avait fasse à lui ? Peut-être bien. Il était encore moins disposer à se laisser tuer avec cela. Que ressentait-il personnellement, intérieurement, intimement ? Ressentait-il seulement quelque chose ? Ce n’était qu’une déception de plus, mais il n’avait plus assez de lui-même pour y réagir véritablement. Il observait vaguement cette révélation, d’un œil morne. Se demandant simplement ce qu’il avait bien pu faire pour qu’elle le trouve à son goût, se demandant simplement pourquoi ‘on’ continuait de le torturer alors qu’il n’avait plus rien à offrir, plus aucune sensation neuve. Il était usé jusqu’à la corde. Fatigué oui… si fatigué.

La fatigue était un poids, une chape de plombs sur lui, plus lourde encore que lors de son entrevue avec Korentin. Il bougea à peine, plus par mécanisme qu’autre chose et s’il sentit distinctement l’arme s’enfoncer dans son ventre, la douleur ne vint pas tout de suite. La réalisation eu la primeur de son être, alors qu’il notait, détaché et vide, d’un vide parfaitement abyssal, qu’elle l’avait finalement touché. « Ah ...» fit-il simplement avant que la douleur n’explose en lui, mettant fin à son monde, à son univers, envahissant le moindre recoin de son être. Il avait l’habitude de la douleur… mais pas des blessures physiques. Il avait l’habitude de sentir son sang quitter son corps lorsqu’Eliow se nourrissait de lui… mais il n’avait jamais ressenti la vie le quitter ainsi. C’était étrange, glaçant. Une part de lui, instinctive, animale, était terrorisée et se débattait, hurlait au fin fond de lui, geignant de douleur. Mais aucun son ne passait ses lèvres. Il s’affaissa sans un son de plus, les yeux grands ouvert alors que l’impact de la douleur le saisissait toujours, l’enfermant dans une bulle. Il porta une main à son ventre, péniblement, et la sensation liquide fut suffisante… Il respirait plus lentement, observant la terre dans son champ de vision sans vraiment la voir. Il n’avait jamais eu peur de la mort. La réaction instinctive de l’être vivant qu’il était ne comptait pas. Il affronterait cela comme le reste puisqu’il n’avait plus le choix. Il n’entendait plus la voix de Kaleï… par contre il entendait son propre cœur et les milles et un son du monde, avec une puissance encore décuplée, comme si, soudainement, il avait été toutes ces choses. La colère et la haine le quittèrent comme le sang de sa plaie béante. Ne resta que le calme profond et le goût du sang remontant dans sa bouche. Il savait très exactement quels dégâts elle avait causé… et aurait sans doute pu s’amuser, froidement, de savoir qu’il aurait été en mesure de les soigner s’il n’avait pas été la victime. Son esprit s’ouvrit sous la présence de Shaynar qui forçait le verrou. Le dragon était un nexus d’émotions intenses. Il revenait vers lui. Détaché, l’elfe ne put que s’excuser auprès de lui… il allait subir une autre mort par sa faute. Ce n’était pas ce qu’il avait voulu.

Il serra la main qui avait pris la sienne, espérant attirer son attention. Réussite. Il la laissa se pencher, toussant un peu et frissonnant sous l’horrible douleur. Mais il prit sur lui, et quand il parla, sa voix était claire et résolue, encore consciente. « Tu n’es pas mauvaise Kaleï…. On a tous une part de ténèbres en nous… mais elle ne t’a jamais guidé. Jusqu’à aujourd’hui » Il inspira péniblement « Tu es une bonne personne, qui fait parfois de mauvais choix. Je n’avais rien à t’apporter. Je n’avais rien à guérir en toi » Il eut un sourire même si un sourire sans joie. « Ça n’est pas pour ça que tu n’avais pas de place dans mon cœur. Tu en as…. Toujours eu une. Toujours. Et ça ne changera pas… » Il cracha un peu de sang puis reprit, plus difficilement, le froid et l’engourdissement progressif le gagnant « Même si ce n’était… pas celle que tu attendais… » Une vague particulièrement virulente de douleur brisa son calme et le fit horriblement grimacer. Il s’entêta pourtant. Il lui restait quelque chose à faire. Shaynar tambourinait dans son esprit, en route pour le rejoindre… Dans un sursaut, il absorba toute la magie de la trame autours de lui pour sustenter son corps affaibli et lâcha un ordre qu’elle ne pourrait refuser ni combattre. « Part Kaleï, part et ne revient pas… Vit Kaleï… » Il lui lâcha la main, se serrant sur lui-même en un spasme d’agonie et perdit un instant connaissance. Le monde autour de lui s’était tu... la fin approchait à grand pas. Bientôt cette partie du voyage serait achevé. Dans un ultime sursaut de conscience, il essaya de s’éloigner de Shaynar. Il ne savait pas si leur presque lien le condamnait à la mort en même temps que lui, et n’avait pas le temps pour les hypothèses. Il fallait qu’il se décroche de lui… Il fallait qu’il… Il fallait… fallait…

S’il on avait cherché son âme en cet instant, on ne l’aurait pas trouvé. Le vent avait emporté ses lambeaux délicat, la flétrissure l’avait consumé jusqu’au bout. Tout ce qu’il en restait ne remplirait même pas une graine de coriandre.

Ne disait-on pas que les elfes mourraient tout aussi sûrement d’avoir le cœur brisé que d’une blessure. Même s’il avait pu se soigner, se sauver… il n’en aurait sans doute pas réchappé.

Elle ne tenait même plus dans un grain de poussière…

Il ne l’entendit nullement. Il ne la vit nullement partir. En vérité, il ne vit pas non plus Shaynar approcher, désespéré, pas plus que l’intrus sans âge et bien décidé à se mêler de sa destinée. Non, il n’avait conscience de rien, perdu dans les limbes de l’agonie finale, à quelques battements de cœur de sa fin définitive. Son âme, minuscule désormais, quittait lentement son réceptacle de chair meurtrie pour s’élever sur les ailes du corbeau messager. Petite graine s’effritant rapidement, il ne restait guère plus de lui que quelques infimes miettes d’une essence usée jusqu’à la corde, rongée et sèche après avoir donnée d’elle-même en ce monde. Inerte noyau racorni qui n’attendait plus rien… et qui souffrit pourtant plus encore d’être ainsi rappelée au monde des vivants à l’instant précis ou son cœur cessait de battre. Durant une étrange seconde, il mourut, le monde n’étant plus rien à ses yeux. Puis subitement, son cœur tressautant et une onde de douleur d’une effroyable intensité le traversa, manquant éparpiller ce qui restait de son être. Une impulsion magique brute plantant les griffes dans les lambeaux misérables de son âme et lui interdisant le trépas, le ramenant sans merci vers son corps ravagé… Le grain de sable qu’il était tressauta, sans défense contre cette horrible douleur, et tenta faiblement d’y échapper, de poursuivre son voyage coûte que coûte. Mais il était tellement fatigué… l’énergie lui manquait et il réintégra donc la dépouille mortelle qui était lui sans l’être désormais totalement. L’âme se fondit à nouveau dans le corps, et pourtant il y avait là un immense vide. Une seule, frêle racine, prit naissance là, à l’intérieur de ce fourreau de chair aussi friable que son âme mais la douleur ne prenait toujours pas fin, ne lui laissant aucun répit alors même qu’il ne désirait rien plus que de s’étioler, ne souhaitant pas même le repos de Mort, simplement cesser d’exister totalement.

S’il avait eu une voix sur l’instant, s’il avait eu la moindre conscience, sans doute aurait-il hurlé sans honte. Il aurait hurlé de tous les sentiments que ce pitoyable corps pouvait ressentir. Il aurait hurlé tout cela librement et tant pis pour le reste. Mais il ne le pouvait pas. Ame prise au piège, incapable d’échapper à l’afflux d’énergie qu’elle ne désirait pas, elle tremblota à nouveau, vibrant violemment et manqua éclater et s’éparpiller simplement dans le corps qu’elle habitait sans plus de cohésion. Le lien qui s’établissait entre ses restes et le dragon le brûlait, comme l’aurait fait de l’alcool sur une plaie béante, mais à un niveau bien plus profond et plus élevé… Réceptacle une fois encore, il sut que la blessure avait disparu alors qu’on cousait à ses restes un morceau d’âme qui était sien sans l’être, car il appartenait à une autre créature. Une autre créature avec qui il avait été lié et avec qui il était à nouveau lié. Mais pas de la même manière. Ce lien-là était encore plus profond, encore plus puissant. Presque trop pour être supporté par ce qui restait de lui. Ce lien seul semblait l’ancrer réellement dans cette réalité qu’il aurait voulu quitter. Il mit pourtant beaucoup de temps à cesser de souffrir, à vif et frémissant. Il mit plus de temps encore à accepter cette autre partie de lui… à accepter que celle-ci le ramène lentement à la conscience corporelle. Ne pouvait-il simplement être laissé à son destin ? Ne pouvait-on simplement accepter qu’il ne voulait plus rien avoir affaire avec ce monde ? Il semblait bien que non et il n’avait aucun moyen de refuser la force impérieuse qui le guidait vers le bas. Une force qu’il connaissait pourtant, une âme dont l’empreinte était apposée à la sienne….

Shaynar… Il prit pleinement conscience du lien bien avant que la conscience ne lui revienne. Comme un nectar d’une douceur presque irréelle, presque trop bienfaiteur pour être véridique, sa présence dilua sensiblement toute l’amertume et le désespoir mêlé de haine que ressentait son âme réduite à un reliquat pathétique. Il prit lentement la mesure de leurs êtres unis, du flot d’énergie qui ressemblait à ce qu’aurait dû être la lueur d’un soleil véritable. Leurs âmes battant ensembles. Celle immense, forte mais encore tremblante de leur fin manquée, du dragon, et la sienne, vague et morose petite chose, poussière dans une dune colossale. N’ayant aucune notion du temps, son âme prit son temps, car même soutenue et adoucie par Shaynar, elle restait sèche et froide, réticente à accepter de revenir pleinement à l’état de créature mortelle et méprisable. Ne pouvait-elle pas simplement restée avec sa jumelle, son amante draconique, dans l’immensité sans substance de leur lien, à défaut de cesser d’exister ? Mais on l’en empêchait. Un importun ne voulait pas lui laisser cette opportunité. On l’agaçait et on la harcelait silencieusement… Elle descendait inexorablement jusqu’à l’instant où son corps fut à nouveau sous son contrôle. La douleur une nouvelle fois, le frappa avec délectation. La douleur du corps, de l’ancienne blessure à présent refermée. Mais également la détresse que la lourdeur pataude de la défroque de chair lui infligeait. Il semblait si lourd ! Si terriblement gauche et grossier ! Pourquoi voulait-on le renvoyer dans un réceptacle aussi grossier ?! Il sentait oui… la solidité de la terre sous lui, ses bras et jambes… les sensations revenaient rapidement à présent, d’abord engourdies, puis acérées, terriblement mauvaises dans leur volonté d’ancrer ce minuscule éclat de sable dans la réalité du monde d’en-bas. Ses sens revirent également, brouillés et chaotiques…

Et avec eux revint la magie. Pendant une brève seconde d’un terrible et angoissant silence, son âme manqua se déchirer de nouveau, de peur cette fois. Mais la seconde passa et le monde s’emplit immédiatement de millions, milliards de vibrations… Pourtant son esprit embrouillé et en plein désordre ne semblait pas devoir fonctionner. Il ne comprenait pas les mots, il ne comprenait pas les sens. Tout ce qu’il comprenait était cette certitude affreuse d’être à nouveau en vie. Son cœur battant au sein de sa poitrine meurtrissait encore davantage ce qu’il était mais ce ne fut rien comparé au supplice d’ouvrir enfin les yeux. Il voyait oui… Il voyait chaque détail de chaque élément de la scène et pourtant, un voile terne couvrait tout cela. La luminosité lui faisait affreusement mal mais il souffrait plus encore de cette étrange vision. Rien ne valait vraiment d’être vu. Rien ne valait vraiment posséder des couleurs ou une définition… Un instant, il souhaita être aveugle plutôt que de devoir contempler pareil spectacle, qui le laissait las et détaché, complètement indifférent. Il accueillit le contact de sa moitié d’âme, de Shaynar, sans une seule réaction, ne comprenant rien à ses paroles. Il n’avait pas besoin de mots cependant… et pourtant le concept même que le dragon craignait lui était aussi étranger que ses mots qui n’étaient que des sons inarticulés pour lui. Du mal ? Il n’avait que ça. Il souffrait toujours sourdement, dans le corps, mais ça ce n’était qu’une réaction triviale… il souffrait en son âme meurtrie et écrasée, déchiquetée et impossible à reconnaître. Il souffrait alors un peu plus ou un peu moins… Qu’il, qui que soit ce il, le fasse donc souffrir plus encore. Peut-être en vérité était-ce simplement pour cela qu’on l’avait rappelé… et si c’était cela, alors qu’il prenne ce qu’il voulait, de la souffrance si c’était là ce qu’il cherchait, et le renvoi ensuite à son Néant, il n’en serait pas plus malheureux. C’était injuste envers Shaynar, mais il n’en avait strictement rien à faire. Il avait passé sa vie à comprendre les autres, à eux de faire un effort désormais. Pourtant il aimait Shaynar, leur lien même raffermi n’était encore qu’une pâle imitation du soleil d’amour, d’affection sincère et de tendresse profonde qu’il approuvait pour le noir…

Mais il n’arrivait pas à penser autrement. Il ne ressentait rien si ce n’était cette douleur, aucun sentiment si ce n’était cette indifférence lasse… Il était vivant à nouveau, mais son âme affaiblie et mourante rejetait jusqu’à son corps qui ne semblait plus être totalement le sien. Rapidement, il découvrit qu’il était incapable d’émettre le moindre son… Mais cela ne l’empêcha pas de transmettre distraitement de quoi rassurer Shaynar. En réalité il doutait fortement que cela le rassure, mais c’était ce qu’il fallait dire, simplement. Il serra Shaynar intérieurement, lui offrant l’immobilité solide de la détermination et plongeant en lui sans hésiter, goûtant cet espace impalpable qui n’appartenait qu’à eux. Il ne sentait plus rien non, rien ne l’atteignait car rien n’était pareil à son âme qui vacillait au bord de l’abîme, encore si faible. Mais il aimait Shaynar. Plus que tout. Peut-être n’aimait-il que lui à présent, que rien d’autre ne comptait que l’ardente présence qui le faisait se sentir plus vivant que tout ce que lui-même était, sentait et émettait. Je t’aime Shaynar. Voilà bien ce qu’il transmettait au travers de cet étrange stérilité qui l’habitait… Parvenant enfin à se redresser péniblement, il changea son point de vue sur la scène. Ses gestes étaient gauches, lents, comme un noyé en eau profonde, et en même temps raides de tout ce qui l’habitait. Sa main buta contre un caillou, s’écorchant, et il l’observa un instant avec détachement, comme si la scène ne le concernait absolument pas. Tout cela lui semblait mécanique et lointain, dépourvu du moins intérêt. Puis son regard se porta sur son abdomen et la blessure béante et répugnante qui aurait dû s’y trouver. Il n’y avait plus rien. Finalement, comme prenant enfin conscience de sa présence, et du fait que c’était le fameux IL qui effrayait son lié, il releva les yeux sur lui…

Son regard à présent sombre, rendu héraldique par la mort éphémère et la douleur, la souffrance encore plus morale, psychologique, que physique. La souffrance d’une âme dont le soleil s’était finalement couché, comme la lueur d’or du feu qui n’était plus que braise en lui, laissant sa peau blême à l’extrême, en un teint presque cadavérique… Il posa son froid regard sans brillance, sans vie, dans celui, argenté, qui le toisait et l’y laissant sans même ciller. Il l'y laissa alors qu’il se relevait finalement, mécanique, pour s’avancer vers lui comme dans un songe. Puis, il s’arrêta juste devant lui. Et là, un bref instant, la vie sembla enfin traverser le linceul laissé par le désespoir qui le possédait. Un bref instant, ses yeux s’illuminèrent, semblant convoquer tout ce que son corps rigide et dénué rejetait… la tristesse infinie, le soulagement improbable, l’acceptation et la résignation, la reconnaissance et la joie… mais ce ne fut qu’une simple lueur, presque un jeu de soleil dans ses prunelles éteintes avant qu’elles ne retrouvent cet aspect terne et sans éclat. Pourtant cette simple luminosité parlait davantage que tous les mots, tous les discours de la terre et d’ailleurs… Peut-être n’avait-il pas entendu auparavant les mots qu’on lui avait adressés, peut-être n’avait-il simplement pas compris. Mais ce simple éclat, aussi pur et innocent que la première lueur d’un jour nouveau, était une réponse autant que le soubresaut de son âme fichée dans son corps par le fer de lance d’un lien millénaire et magnifique. Oui, je t’attendais… maintenant fait… fait ce que tu dois…