--- 4 Juillet ---

Ridicule… il était foutrement ridicule. Bon sang, mais dans quoi s'embarquait-il avec cette histoire ? Il allait se faire trancher en tout petits morceaux et servirait d'offrande funèbre, c'était pratiquement certain ! Quelle folie l'avait prit pour vouloir être présent lors d'une cérémonie comme celle-ci ? Chaque fois qu'il retournait le problème il se trouvait une nouvelle raison de ne pas y aller et une nouvelle raison au passage de se traiter lui-même d'imbécile. Néanmoins, imbécile ou non, il irait… c'était décidé et il ne revenait pas sur pareille décision même si ça devait lui coûter la vie. Il se devait d'y aller. Il se devait d'essayer de renouer. Il le fallait, absolument. C'était sa seule et unique chance de renouer avec les siens de la façon la plus tranquille et la plus symbolique possible… Mais cela l'angoissait énormément. Si quoi que ce soit n'allait pas, si l'un d'eux ne se comportait pas correctement, ça risquait de dégénérer. Il n'en avait pas du tout envie. Et ferait tout pour que ça n'arrive pas. Roëric était plutôt en odeur de sainteté auprès des glacernois après la bataille et ce qu'il avait fait pour Svenn mais euh ? Lui avait été considéré comme un traître et avait été contraint de s'expliquer pour rétablir la vérité, la gamine risquait de le faire tuer si elle ouvrait la bouche (fort heureusement elle ne le ferait pas, du moins si elle avait le sous de jugeotte qu'il lui avait finalement trouvé), et Eliowir… euh… et bien ils avaient sans doute assez discuté de cette affaire pour qu'il sache qu'il valait mieux être prudent.

Inspirant profondément, il acheva de nouer la dernière attache d'argent de sa tunique et releva un instant le nez pour observer le volume écrit dans la langue du nord qu'il possédait. L'un des seuls d'ailleurs. Se forçant au calme, il sortit finalement de la pièce et rejoignit Eliowir dans la cour de Fort-Espérance. « Allons y... » L'appréhension lui ôtait quelque peu sa prolixité habituelle. Il n'avait pas forcément envie de parler en pareil instant. Ils retrouveraient la vampiresse un peu après, puisqu'il avait décidé de passer récupérer Roëric des griffes des guérisseurs qui s'occupaient de lui. Aux petits soins, ce qui était bien naturel puisqu'il était dragonnier. Isyndar ne serait pas présente lors de la cérémonie, néanmoins, il la salua lorsqu'ils arrivèrent à destination. Roëric… il s'en voulait encore de ne pas avoir pu faire davantage pour lui après la bataille, bien qu'il soit resté au maximum à son chevet pour aider à ses soins, craignant bien trop de perdre un de ses dragonniers… et un individu qu'il commençait à apprécier. Arrivant donc dans le bâtiment où il séjournait durant sa convalescence, il s'arrêta et l'observa platement. « Je suis navré de n'avoir pu vous visiter plus tôt… j'ai eu… beaucoup à faire » Beaucoup et beaucoup qu'il devrait lui transmettre bientôt, mais ce n'était pas encore le moment. Ils avaient tous d'autres priorités pour le moment, les funérailles étant les plus immédiates. Croisant les bras, il se décala pour laisser entrer Eliowir à son tour.

« Voici mon fils, Eliowir. Il va nous accompagner pour la cérémonie » Lui aussi avait apparemment un antécédent avec les loups même si Aegle n'avait pu lui dire exactement lequel. « J'ai également reçu le plaidoyer d'une jeune vampiresse de se joindre à nous. Je le lui ai permis, ayant simplement précisé qu'elle n'ouvrirait la bouche qu'une seule fois au cours de la cérémonie… la chose sera suffisamment délicate ainsi » Il se fit un instant plus sombre, brisant son impassibilité. Il savait que l'autre dragonnier ne devait pas vraiment briller d'optimisme et de joie de vivre en ce moment, inutile donc qu'il apprenne au tout dernier moment qu'ils avaient de la compagnie. Ça aurait été encore plus difficile. « Si vous êtes prêt, nous pouvons y aller…. » Il ne voulait pas proposer de le soutenir à moins d'y être contraint, l'autre avait sa fierté et ne voudrait sans doute pas se présenter en faiblesse devant le peuple du nord…. Du moins, c'était une simple déduction. Il saurait assez vite s'il avait vu juste.

@Roëric Alokor
@Eliowir Serillëiel
@Veren Sarjaa

Le jour des funérailles était arrivé. La jeune femme avait passé le temps qui lui avait été laissé de libre à apprendre par cœur les paroles du chant qui allait être entonné lors de la cérémonie. Le problème était qu'il était écrit dans une langue qu'elle ne maitrisait effectivement pas, et des bases simplistes de la langues n'étaient pas vraiment d'une grande utilité à ce niveau là quand on ne savait pas comment accentuer les syllabes. Bon, elle était maline et avait l'oreille ! Il suffirait d'écouter les gens parler avant la cérémonie pour tenter d'imiter ensuite les intonations. Elle pouvait tout aussi bien faire semblant de chanter le temps de réussir à capter ce qu'il lui fallait pour ne pas faire d'erreur.
Pourquoi y allait-elle ? Pourquoi réagissait-elle ainsi ? Elle ne se comprenait même plus elle-même alors... Autant dire qu'elle était une sorte de chienne perdue sans maitre et peut-être commençait-elle à s'en rendre compte ? Ou peut-être pas, après avoir vécu autant de temps d'une telle façon, il était d'autant plus difficile de faire marche arrière sans un puissant déclic. Elle avait eut le premier en trahissant le précédent pour un nouveau, nouveau qui au final n'en était pas un.

Tant pis, c'était trop tard pour faire marche arrière, c'était trop tard pour se retirer après les efforts qui avaient été faits par les deux parties. Et c'était ainsi qu'elle s'était rendue au point de rendez-vous avec l'ancien qui était accompagné par un nouveau né... Son nouveau né qui était visiblement un ancien elfe. Peut-être lui avait-il fait ce don à la fin de la bataille pour lui permettre de vivre d'une autre manière ? Pourquoi avait-il changé un aveugle ? Le regard de ce dernier ne tromperait personne, et bien que dans le temps le jeune vampire apprendrait à faire sans sa vue et deviendrait certainement tout aussi dangereux que le reste de ses congénères. Il était, comme tous les jeunes d'ailleurs, certainement trop faible ou plutôt instable, pour ce qu'ils allaient faire.
Mais après tout, elle n'avait rien à dire à ce sujet, et c'est à peine si un regard interrogateur vint se poser sur l'ancien. Elle connaissait sa place, et ce n'était pas à elle d’émettre le moindre doute.

Le dernier "voyageur" ? Ce n'était autre que "Roeric". Oh, elle n'avait pas vraiment de mauvais souvenirs de lui, mis à part que ce dernier avait eut le malheur de sentir et surtout d'identifier son odeur. Si ses souvenirs étaient exacts elle avait joué avec lui pour obtenir des informations comme elle le faisait toujours avec beaucoup de ses proies. Mais pour une raison qui lui était inconnue elle n'avait pas cherché à le tuer ensuite. Tant mieux pour lui d'ailleurs, ou pour elle...
Le vampire concerné ne l'accueillit d'ailleurs pas avec la plus grande joue, après tout il avait été le plus maltraité dans la rencontre, et la jeune femme ne lui fit même pas l'honneur du même regard, conservant son expression neutre inhérente à l'espèce, ce n'était pas le moment de régler les vieux comptes, mais peut-être serait-ce celle de passer l'éponge sur ces derniers ? Cela faisait des années qu'ils s'étaient rencontrés et certainement que les noix du vampire s'étaient déjà remises de la tentative d'en faire de l'huile !

C'était l'heure du "Jugement final". La délégation Vampirique était prête et avait réussit à ne pas s'étriper dès leur première rencontre. Il fallait juste espérer qu'ils n'aient pas à défendre leur vie face à une armée de nordiques de mauvaise humeur...

Il était dit qu'il serait le seul à parler aujourd'hui… enfin non, Roëric lui avait décroché deux mots. Il comprenait certes que ce soit particulièrement difficile pour lui. En revanche il était surpris que son fils se fasse aussi silencieux. Pourquoi aurait-il tant voulu que les autres se mettent à parler ? Sans doute pour combattre le malaise qui l'habitait. Il avait toujours été difficile à gêner, à mettre mal à l'aise, à angoisser tout simplement… mais cette fois il l'était définitivement et pour une bonne raison. Il savait cependant qu'il n'avait aucunement le droit d'utiliser ses compagnons comme exutoire. Aussi conduisit-il simplement le petit groupe hors du bâtiment afin de prendre le chemin de la caverne du souvenir. Ils récupérèrent la jeune vampiresse sur le chemin, sans qu'il ne daigne lui accorder plus d'un regard. Elle était une part du groupe, rien d'autre, certainement pas en droit de lui poser la moindre question ou de remettre ses choix en cause comme aurait pu le faire son pair dragonnier. Mais il n'était de toute façon pas question de passer prendre un thé en discutant le bout de gras. Ils étaient là pour une raison beaucoup plus sérieuse et délicate. Et d'ailleurs, ils étaient pratiquement les derniers à arriver sur les lieux, comme le prouvant l'amoncellement de nordiques se trouvant sur les lieux.

Ils étaient littéralement des milliers, toute l'armée du nord, présente pour cet instant. Il ne sut pas ce qui le saisit le plus à cette vue. Les armes luisantes dans leurs étuis et fourreaux, les regards clairs et perçant braqués sur eux, les chevelures ressemblant tant à la sienne…. Ou le fait que leurs pertes aient été minimes même au plus fort des combats. Un instant, ce fut réellement une sueur froide qui lui courut le long de l'échine tandis qu'il avançait dans l'espace qu'on leur laissait. Roëric était accueillit avec un respect évident, à tel point qu'il semblait presque que son état vampirique se fut effacé à leurs yeux. Tant mieux en vérité, il le méritait même si c'était un don amer qui n'aurait pas dû nécessiter la perte de l'homme qu'ils étaient tous venus honorer. Eux n'étaient pas aussi bien perçu évidemment et lui en premier. Tous les guerriers de sa maison se crispaient sur son passage comme s'ils avaient reçu un coup de fouet. Il tâcha néanmoins de ne pas broncher et de ne pas offrir de prise à leur inimité. Bientôt, la haute voûte de la caverne les engloutit et la foule des nordiques fit de même, se refermant sur eux. Là, au centre du cercle de guerriers en armes, se trouvaient les deux bûchers, cote à cote, et malgré tout, son coeur mort se serra. Père et fils, inhumés ensembles.

Un terrible gâchis, voilà ce que c'était. Mais ils n'y pouvaient plus rien. Les grands seigneurs étaient présents, là devant eux. Enthelm Anstar, régent par intérim et ses pairs patriarches et matriarches. De la maison du loup, hélas, il n'y avait que le capitaine de la garde du loup, car l'héritière en ligne directe de la ville de glace était encore en chemin et ne pourrait participer à cette cérémonie. Sa propre héritière, dame de la maison Elusis, lui décocha un regard certes venimeux, mais beaucoup moins qu'il l'aurait cru. Le coup était rude pour tous… Son regard se porta sur les bûchers, hauts et strictes, les figures étaient couvertes du drapeau de la ville, afin de dissimuler l'état des corps après la ponction effectuée par Néant. Mais ils seraient tous de même découvert, au moment de l'incendie. Il devinait déjà ce qu'il verrait évidemment, des corps préparés avec soin, en armes et armures. Honorés autant qu'il était possible pour ces hommes. Mais pas immédiatement… Il s'inclina devant ces hommes, avant de prendre la parole d'une voix basse, dans la langue du nord. « Nous sommes honorés d'être présents, seigneurs, dames »

Il ne fallait pas en faire plus pour le moment… et il s'effaça au profit de Roëric. Il sembla qu'il y eu un blanc, pendant un instant il cru qu'ils ne réagiraient pas comme il l'avait prévu. Pourtant, ce fut sa propre descendante qui s'avança enfin, et tandis le flambeau au maître-lame, sans un mot. Les mots n'avaient pas d'intérêts, en ce instant précis. Ils se recueilleraient pendant un moment, puis l'officiant désigné devrait alors se charger du repos de ces deux âmes.

La tension était palpable, les nordiques ne leurs avaient pas sauté dessus pour les étriper en guise de sacrifice pour les défunts, mais les regards de ces derniers ne laissaient pas entendre des choses bien plus agréables si le contexte avait été bien différent que les funérailles des leurs. La petite voix qui l'avait rendue comme folle ces derniers jours s'était tue. Mais ce n'était pas un véritable silence, comme si elle était encore la, imposant ce dernier par la force rendant la situation encore plus pesante et si son cœur n'avait pas été mort depuis des décennies certainement que ce dernier aurait finit par bondir hors de sa poitrine pour prendre ses artères à son cou et disparaitre au loin tellement la pression était importante. De l'angoisse, de la véritable angoisse, une sensation qu'elle n'avait quasiment jamais ressentie et encore plus forte que la peur. c'était un poids, un boulet qui semblait ralentir tous ses mouvements comme pour la rendre insignifiante, et qui ferait que cette fameuse cérémonie durera une éternité... Qu'une minute pouvait être longue !

Ce silence qui avait paru une éternité se brisa lors des formules de politesse à l'attention des représentants de l'autorité nordique. La vampire se plia aux coutumes sans un seul mot, et aurait-elle pu disparaitre pour se camoufler dans le décors qu'elle l'aurait fait sans aucune hésitation, mais il aurait été certainement très malvenu de se mettre nue pour faire ainsi contre la première paroi venue ! Seule la flamme de la torche attira son attention dans cette réalité, comme si sa tête était passée dans un autre monde. Une flamme qui avait captivé toute son attention comme si rien d'autre n'existait, laissant glisser les mots durs du vampire glisser sur elle comme s'ils ne pouvaient la toucher.

Les flammes s'intensifièrent une fois la torche en contact avec les buchers, emmenant son lot d'odeur de bois et de chair brûlée laissant un gout amer dans la bouche de ceux ayant un odorat bien trop sensible. C'est cette odeur, mais également les premiers chants qui la sortirent de son état second. Il était temps de faire ce pour quoi elle était là, en même temps, elle n'avait pas d'autres choses à faire, l'ancien lui ayant explicitement demandé de ne pas ouvrir la bouche pour autre chose que le chant. Elle attendrait cependant que ce dernier commence avant de l'accompagner dans cette tâche délicate.

Il était heureux que Roëric puisse être présent. Blessé, claudiquant peut-être, mais il était présent, pour honorer rien moins que sa propre famille, même si d'une étrange façon. Un vampire adopté par des loups, ce n'était pas commun, mais c'était bien pour cela qu'ils étaient encore debout. Personne ne répondit, aux paroles du bretteur, car il n'existait aucun mot qui fut attendu en pareil instant et même lui le savait, qui avait pourtant quitté très tôt la ville oubliée. Certaines choses ne changeaient pas, restant instinctives pour le meilleur ou pour le pire. Ils n'avaient pas besoin de mot, là tout de suite. Pas alors qu'on embrasait les corps de leurs seigneurs. Des seigneurs pour lesquels chacun serait mort sans hésiter. Mais c'étaient eux que l'on brûlait, et pas les autres. Pendant un long moment, les rugissements des hautes flammes furent la seule chose que l'on pu entendre, si ce n'était, pour eux vampires, le battement régulier de milliers de coeur ne s'affolant jamais, ressemblant à un lent tambour mortuaire. Puis soudain, il l'entendit enfin, s'élevant lentement dans l'air. Le seul instant où des mots seraient acceptés dans cette veillée… Le chant enfla rapidement, porté par les voix graves et profondes, reprise à l'unisson, comme si ces milliers de guerriers n'étaient qu'une seule et même entité, portée par une seule volonté. C'était un chant d'abord lent, vibrant, puis de plus en plus puissant, porté tant par les gorges humains que par l'écho de ce lieu à l'usage terrible. Un chant martial, guerrier, venant emplir toute la caverne et même au-delà, se transformant progressivement en un sauvage rugissement, le hurlement d'une meute de loup féroce refusant de de s'allonger et de mourir, refusant de baisser les armes. Des armes qui furent brandies, tirées au clair, des armes et un chant en défi à toute l'adversité du monde, à tout cauchemar qui viendrait les menacer. Une affirmation, haute, claire et implacable, qu'aucun loup n'abandonnerait jamais et qu'ils perdureraient au-delà de ces morts et de toutes les prochaines jusqu'au crépuscule du monde….

Lui aussi chantait. Il avait prit l'air lors des premières notes, chantant dans sa langue natale avec plaisir. C'était comme le sang s'éculant d'un abcès trop longtemps douloureux, une blessure qui ne se refermait pas, mais qui pouvait désormais guérir réellement. C'était laisser mourir le passé pour affronter l'avenir la tête haute, comme le feraient tous ces hommes. Un très long moment, il chanta, refusant de cesser, accompagnant les corps qui se consumaient-là… Il était si fort, ce rugissement, qu'il se demandait en frémissant si Mort lui-même l'entendrait, si les deux Svenn l'entendraient, de là où il reposait. Un ultime hommage à leur bravoure. Invisible à ses yeux et à ses sens, car il ne lui était pas destiné, une vague ombre eut un léger sourire, muet, aux côtés de Roëric sur le bûcher. Il n'était pas là pour lui. Mais le corbeau naissant lui, le sentirait, et transmettrait son passage. C'était une simple empreinte qui ne dura qu'un bref instant, mais elle était bien là. Pendant un temps qui sembla infini, les bûchers continuèrent de brûler rageusement. Puis ils s'apaisèrent lentement, les flammes se reposèrent. La caverne ne fut plus éclairée que par les roches bleutées et le silence se fit de nouveau profond. L'immobilité totale dura encore un moment au-delà de la disparition des flammes. Enfin, on vint apporter les urnes, qui seraient remplies des cendres de leurs seigneurs. Elles seraient portées jusqu'à Glacern afin d'y reposer pour l'éternité dans une cangue de glace…. Une fois les deux contenants scellés, les loups commencèrent enfin à se disperser. La page était close, le futur les attendaient. Achroma observa Roëric encore un instant puis hocha la tête, et indiqua, discrètement, à Eliowir de s'approcher du bretteur, lui-même quittant la caverne…