Voilà plusieurs heures que les vampires étaient installés, aussi paisiblement qu'il était possible à ce peuple de le faire, et s'habituant peu à peu à ce qui serait leurs demeure pendant plusieurs jour au minimum. Nul ne savait vraiment combien de temps dureraient les négociations, ni comment elles allaient se dérouler, lui pas plus que les autres, bien qu'il angoissa à l'idée même de présider un tel événement. Tout ce qu'il savait c'était que les vampires étaient venus, et qu'ils avaient fait moins de vagues qu'il n'aurait crut...  S'étant attendu à une bataille ferme et continue pour obtenir la moindre concession de la part du groupe de sangs-froids, il avait été agréablement surpris en constatant que, jusque là, la menace qui pesait sur eux, et leurs serments, fonctionnaient parfaitement. Ne connaissant pas tout les composants de ce groupement hétéroclite, il ne pouvait deviner à l'avance la manière d'être de chacun, en revanche Lorenz lui tenait ses promesses, il s'était comporté exactement comme il s'y était attendu. Et il l'en remerciait en silence, n'ayant pas forcément l'envie de lui dire ce genre de choses en face. Si il devait être tout à fait franc... Il n'avait guère envie de le voir en face si il pouvait l'éviter, et encore davantage si ils étaient seuls. Tout simplement parce qu'au delà de ce qui avait transpiré entre eux, il y avait une promesse qu'il n'avait pas tout à fait tenu. Car presque deux ans plus tôt, il avait découvert la vérité dissimulée par le drapé de puissance et d'arrogance du prince vampirique, et c'était une vérité qu'il n'avait pas soupçonné, surprenante, et touchante... tellement éloignée de l'image maléfique que l'on se faisait d'un Lorenz foncièrement mauvais. Ah si seulement les autres savaient ! Mais justement, le vampire lui avait fait juré de ne rien en dire, de ne jamais parler de cela à quiconque... Bien sûr, il ne voulait pas qu'on pense qu'il avait un cœur, et des sentiments, si ce n'était la haine... non ? N'était-ce pas cela ? Ce passé était une faiblesse, une faille dans son armure impénétrable...  Alors il avait juré, il avait promis, de ne rien dire. Et il n'avait rien dit à personne, oh que non, son serment il l'avait respecté, comme tout bon Baptistrel. Il n'avait rien dit... il avait chanté, et il l'avait fait pour une pierre, ainsi il était toujours parfaitement blanc. Blanc comme neige. Son serment tenait toujours, tout comme ses pouvoirs... mais il ne pensait pas que Lorenz verrait la différence si il devait jamais apprendre ce qui s'était passé. Oh Dracos... Si jamais il apprenait que Lyroë et Kylian étaient en possession des diamants contenant son chant-nom et toute son histoire, ce serait une catastrophe. Il avait d'ailleurs eut l'intention, pendant un moment, de quitter sa maison du sanctuaire du feu afin de planter la tente dans le nid de Shaynar jusqu'à la fin du séjour de la délégation vampirique, juste pour être certain que Lorenz ne vienne pas le chercher. Après tout, il ne supportait pas la présence des dragons non ? Shaynar serait la meilleur garantie d'être tranquille....

Oui, mais non, il devait rester digne et ne pas s'enfuir. Quitter les lieux serait déjà un comportement suspect. Il devait supporter de rester là et de rien faire, ce qui revenait à une véritable torture... Non seulement devait-il s'empêcher de s'occuper des souffrances de tout les membres de la délégation vampirique, mais il devait également contenir sa curiosité sur les cachotteries concernant l'un des deux dragonniers. Et puis il y avait toujours la réaction des humains à attendre... leurs délégation aurait dû arriver la première et ce n'était point le cas, alors où était-elle, avait-elle eut des problèmes sur la route ? Une attaque d'Alayiens également ? Il ne pouvait pas savoir et ne voulait pas envoyer quelqu'un... Trop dangereux. Il allait devoir sérieusement y penser, pendant la journée, car si les humains traînaient trop toutes les négociations seraient figées pour un temps considérable. Mais à l'heure actuelle il était beaucoup trop épuisé pour cela, étant resté une partie de la nuit debout après l'installation des vampires, ne supportant pas de dormir dans un moment pareil. Des vampires dans le Domaine, en si grand nombre, ça ne s'était jamais vu... et ça ne se reverrait pas de sitôt il le supposait, mais en attendant, il devait avouer qu'il était angoissé. Le sommeil le fuyait, et même avec la présence de Shaynar, quelque chose le laissait tendu et fébrile. Toute la nuit il avait écouté les chants-noms des vampires, tentant de faire ordre dans se charivari irrépressible lui donnant la migraine, et ses décoctions de plantes avaient des limites. Pour une fois, étrangement, le silence aurait été le bienvenu, hélas on le lui reniait... il devait bien faire avec. Comment réagissaient les vampires ? Que pensaient-ils ? Qu'allaient-ils faire en un lieu de paix comme celui-ci ? Autant de questions qui le prenait à la gorge et qu'il tournait et retournait dans sa tête sans vraiment s'apaiser, peu importe le nombre de nuances dans les réponses qu'il trouvait. Peut-être fallait-il simplement que cette première nuit s'achève pour qu'il se sente mieux, une fois certain que les vampires n'allaient rien faire qui contreviendrait à la trêve... Oui il pourrait sans doute mieux dormir à ce moment là. Aussi il avait simplement décidé de rester au lit, lisant à la simple lueur de son propre corps, sa chevelure ruisselant sur ses épaules et sur les draps comme une rivière de lave et d'or fondus.... Un recueille de poèmes anciens du temps de son grand-père, ouvrage précieux à ses yeux et qui l'avait toujours émerveillé par les harmoniques qui s'en échappait. Si cela ne pouvait réellement le détourner de ses préoccupation, au moins le tenait-il en place et concentré. Lorsque la première épée d'aube avait transpercé le ciel, il avait cependant finit par tomber de fatigue, roulé en boule dans son lit et tremblant doucement, l'angoisse affectant son organisme plein de chaleur.

Il s'était réveillé quatre longues heures plus tard, d'un seul coup et s'était levé, s'habillant pour une fois et selon son ancienne habitude, très simplement. Il en avait parfois assez des robes dignes de son rang, et préférait nettement les tissus moins riches et moins éclatant. De vert et de brun, sa cape de brume passée sur ses épaules, il était sortit par derrière, très discrètement, afin de rejoindre le puits de flammes. Là, il avait baigné un long moment dans la grâce rugissante de son élément, observant le brasier ardent sans craindre pour ses yeux, se ressourçant auprès de ce nexus d'énergies comme un assoiffé à une oasis. Shaynar s'était tut, très certainement partit en compagnie d'un des dragons s'ébattant sur le domaine. Il lui laissait son intimité, pour une fois, restant sagement dans son esprit....   Et lorsqu'enfin il se fut assez baigné de cette lumière ancienne, et de cette chaleur, il rentra chez lui afin de réunir quelques objets. Pointe, sa dague, retrouva sa place à sa ceinture, de même que ses sacoches pleines de potions et d'herbes. C'était devenu une habitude, surtout avec Galadrielle dont il surveillait la grossesse, mieux valait toujours avoir de quoi pallier les urgences sur soit. Au cas où. D'ailleurs il fallait qu'il la visite dans la matinée afin de s'assurer que tout allait bien et lui faire part des dernières nouvelles. Puis, une fois équipé, il s'apprêta à sortir, par la porte de devant cette fois, ouvrant la porte et...

« AH ! »

Le glapissement/trille d'oiseau surpris lui échappa, strident sur le coup et il recula d'un pas, se pliant légèrement et portant une main à son cœur qui battait subitement la chamade, menaçant de s'arracher de sa poitrine. Mais par le Dracos, c'était qu'il essayait de le tuer en plus ! Lui faire faire une attaque cardiaque était vraiment la dernière chose à laquelle il s'attendait de la part de cet individu... il l'imaginait plutôt le noyer sous des lisières d'eau comme lors de leurs dernière entrevue. Et pourtant, il se tenait là, sur le pas de la porte, telle une apparition impromptue et complètement effarante. Il ne s'attendait pas à le voir là, surtout pas alors que tout était si calme lors de cette matinée. Mais il était effectivement là, Lorenz Wintel...

Inspirant profondément, il se redressa et l'observa avec attention, mélange d'intérêt et d'étonnement, et d'un reste de frayeur. « Désolé pour vos oreilles.... Que puis-je faire pour vous exactement ? Je n'ai pas l'habitude de voir de vampire debout en pleine matinée »

Ça commençait décidément très mal. Si il avait voulut le faire mourir de peur il s'y prenait fort bien, les menaces ne lui faisait plus grand chose, mais le prendre au dépourvu dans un moment pareil était très bien joué... enfin, si, il aurait put faire pire, entrer chez lui par effraction alors qu'il dormait ou s'habillait, et là c'était le domaine entier qui aurait eut droit à sa performance vocale. Mieux valait ne pas trop y penser, son pauvre petit cœur avait bien assez de mal à se remettre de ses émotions pour en plus se tarauder l'esprit avec ce genre d'images... Bon certes, il s'était attendu à le voir venir un jour ou l'autre, et il était prêt à parier tout ce qu'il possédait qu'il savait très exactement la raison de sa venue ; mais tout de même. Oh il savait que cela lui tiendrait à cœur, et c'était l'une des raisons qui le mettait si mal à l'aise, et cependant il n'avait guère le choix. Lui refuser pareille demande n'était pas dans sa ligne de conduite, d'autant qu'il lui prouvait par là même que quelque chose de bon pouvait, irrémédiablement, subsister en lui, tout au fond, bien dissimulé, comme une gemme plongée dans un bourbier sans nom.

Était-ce seulement possible ? Il avait consumé le sang du dragon, il avait ignoré le tabou ultime, pour posséder le pouvoir...  L'instant où il l'avait apprit, le désespoir l'avait emporté comme une lame de fond rageuse, faisant voler en éclats tout ce qu'il avait crut possible, tout les espoirs de voir ce vampire se tourner si non vers le bien du moins vers une certaine forme de décence, toutes ses abracadabrantes hypothèses montées dans le seul but de le détourner de ses aspirations morbides... Tout cela n'avait plus eut de raisons d'être, poussières grises au vent, sans valeur, sans portée... c'était finit. Le temps de l'espoir n'était plus, Lorenz s'était condamné lui-même à mort. Non... il s'était condamné à bien pire que la mort, et si il acceptait de le voir périr s'était sans doute encore par charité et non par réel goût du sang.  Et peut-être, désormais, en un brin de lâcheté, pour voir cesser toutes ces interrogations, ces revirements,  ces doutes... Qu'il soit libéré de cette danse sur le fil du rasoir, car il pressentait que, tant que le prince vampirique serait en vie, il continuerait de pencher d'un coté et de l'autre, quant bien même il n'aspirait qu'à s'en tenir à une décision.

Rester ferme sur ses positions était bien plus compliqué qu'il ne l'avait imaginé. Peut-être avait-il tout simplement trop bon cœur. Mais quelque chose lui soufflait, dans le creux de l'oreille, qu'il y avait une autre raison à cette incapacité émotionnelle.... Laquelle ? Il ne l'entrevoyait même pas, pas encore du moins, mais il était devenu évident que quelque chose avait décidé qu'il devrait dépasser la condition de simple guérisseur de campagne. Ou bien était-ce qu'il coupait lui même les fil du destin pour les raccrocher à d'autres ? Non, il n'avait pas l'arrogance de se croire aussi fort. Et cependant, il se languissait d'être capable de s’octroyer une certaine liberté. Car était-ce une liberté que de se faire héraut d'une harmonie dissolue et agonisante ; en laquelle ne croyaient que de vagues âmes perdues dans la masse des belliqueux innombrables. Était-ce de la lâcheté que de vouloir conserver ses dons, et ses idéaux, contre vent et marée ? En un monde où tout s'écroulait, était-ce vraiment une tare que de vouloir rêver ? Au moins une ultime fois ?

Si ma seule liberté est de rêver, alors je rêve de liberté

Lorenz seul le rendait si fébrile qu'il se noyait dans ses propres réflexions comme dans un lagon sans fond, participant de son malaise face à ce seigneur qui pourtant le sollicitait. N'était-il pas venu pour cela ? Bien sûr que si. Aussi, il hocha simplement la tête, admettant l'affirmation sans briser son soudain silence, muet qu'il était, la gorge enserrée de sentiments contradictoires. Oui les vampires s'adaptaient aisément, jouissant là d'un avantage qui faisait clairement défaut au peuple des bois qui, dans son arrogance, l'aurait sans doute qualifié de duperie. Lui admirait cette propension bien évidement, tout en continuant de penser qu'il ne s'attendait pas à voir beaucoup de vampires baguenauder sur le domaine en plein flamboiement de l'astre diurne. Par pur confort, cela allait clairement sans dire. Mais pour l'occasion, peut-être se fourvoyait-il, après tout c'était l'occasion unique de pouvoir discuter en toute tranquillité avec les autres races. Et il ne doutait pas un instant d'être avertit d'une quelconque querelle si elle avait lieu, le réseau de protection était bien rouée. Il n'avait d'ailleurs nullement l'intention de libérer ceux prit dans sa trame. Sans doute les laisserait-il mariner jusqu'aux négociations proprement dites. Ça leurs ferait amplement les pieds après tout. Ils n'en étaient pas encore là pourtant et c'était parfait, car il n'imaginait pas devoir gérer tout cela si dès la première matinée les deux délégations d'ennemis éternels se mettaient à se défier.

Il planta son regard dans le sien, et, se concentrant sur l'instant présent, il répondit, non sans une pointe sourde au fond de la voix. « Vous venez de me faire très peur, prince, je crois que cela justifie amplement ma nervosité » Et après tout c'était la vérité, puisque sans cette prise à contre pied il aurait bien mieux dissimulé sa culpabilité. Il ne mentait pas, encore une fois, n’omettait rien, après tout. Mais il ne comptait pas lui dire le fond des choses. Le feu se cabra en lui, chassant la nervosité, et il raffermit sa posture face au vampire, de même que son regard, attendant la suite. Sortir du sanctuaire.... il aurait dû parier il aurait gagné à tout coups. Laissant un sourire léger fleurir sur ses lèvres, il hocha la tête de nouveau. Bien sûr qu'il voulait sortir... « Bien sûr, je m'y attendais » Ils savaient tout deux pourquoi, comme Lorenz devinerait aisément qu'il s'était déjà rendu en ce lieux pour s'en imprégner et le purifier. C'était le moins qu'il pouvait faire pour Enelya et son esprit, des rites de passages dignes de ce nom, et lui donner des nouvelles de son amour. Elle le méritait bien...  Elle aurait également mérité bien mieux que cette exécution, ce déversement de haine raciale... Mais il n'était pas bon de revenir là dessus. « Je vous accompagnerais. Mais vous allez devoir me prêter serment de ne pas attenter à la vie des elfes que nous pourrions croiser, au royaume ou à la forêt. Soyez clairs, je vous fais confiance, et je ne souhaite nullement vous priver de cette visite.... il s'agit simplement d'une assurance pour les autres »

Il se doutait également que le vampire jurerait ses grands esprits plutôt que se voir privé de cette visite, d'autant qu'un tel serment ne lui coûtait au final pas grand chose. Qu'avait-il à y perdre ? Par rapport à ce qu'il y gagnait. Attendons donc, il lui fit passer son serment, long, très certainement ennuyeux tant il l'avait préparé pour éviter les failles, preuve flagrante qu'en effet, il attendait sa venue, puis une fois que ce fut finit, il s'inclina devant lui. « Je vous remercie... suivez moi ? » Le guidant dans le domaine, il prit un chemin détourné et plongé sous les frondaisons, loin de la vue de tous. Un chemin peu usité qui permettait de rester tranquille lorsqu'on désirait marcher en toute quiétude. D'abord silencieux, alors qu'ils marchaient, il finit cependant par prendre la parole avec une touche d'hésitation, ne désirant point le troubler. « Je me suis permis de lui offrir les rites de passage, j'ai purifié ce lieu et je me suis permis de lui parler de vous. Un geste que vous trouverez stupide je suppose, mais je doute que quelqu'un d'autre ai eut assez d'intérêt pour lui offrir au moins cela... »  

Tournant le regard vers lui, il l'observa, dans la demi luminosité de la forêt au matin « Est-ce... que tout ira bien, Sire ? »

En vérité, Merithyn ne s'était nullement attendu à être gratifié d'un remerciement, son geste avait été naturel. Après son retour sur les terres elfes, à l'aube de ce que l'on nommait déjà âge d'obsidienne, il était venu en ces lieux de tristesse et de souvenirs doux-amers, l'ayant trouvé grâce aux indications de l'histoire de Lorenz. Et comme il l'avait fait pour Cymbor sur la tombe de roche, dans les plaines de l'empire, il s'était installé là, écoutant les chuchotements de la clairière qui contait l'amour interdit d'un elfe et d'une vampiresse. Des heures, des jours durant, il s'était simplement tenu là, yeux fermés, écoutant et s'imprégnant de la tragédie avec encore plus de clarté que dans ses souvenirs du chant-nom de Lorenz. Entre deux voyages en compagnie de Shaynar il se reposait là, y dormait même parfois, refusant de laisser quiconque l'accompagner afin de ne pas troubler les lieux. Plongeant au cœur même du temps de ce lieu, presque au delà du monde, il avait finalement touché ce regret... loin très loin de la sensibilité de tout autre être vivant, une seule note du chant-nom de ce lieu, une note qui recelait des milliers de souvenirs et de sentiments, et qui avait autrefois porté le nom d'Enelya. Un fragment infime d'elle n'avait pas été emporté par le corbeau de l'esprit de la mort, et c'était une bien triste constatation, mais non une surprise, au vu des circonstances de son trépas, il aurait été étonné de la voir reposé dans une paix totale.

Et de nouveau, il avait passé des jours entiers à côtoyer sans bruit ce fragment d'âme. Non, moins qu'un fragment d'âme... c'était un lambeau de quelque chose d'indéfinissable et de terriblement triste. Quelque chose qui n'avait de consistance pour personne mais qui était bien présent. Et cela attendait... un être, un seul. Cela attendait celui pour qui elle était morte. Ainsi avait-il sut que le prince vampirique viendrait, inévitablement, se recueillir en ce lieu. Il n'avait pas conversé avec ce fragment d'être, car il ne voulait pas la déranger dans son attente, loin de là...  Et quand il eut assez imprégné sa propre personne de ce qu'elle dégageait, il avait prit son higen, avait pincé les cordes, et avait longuement chanté. Il avait chanté Lorenz, sa vie après l'ultime marque d'amour, et de talion, qu'elle lui avait offerte, sa vengeance, son armée, son serment ; il avait également chanté la sortie des vampires, les dragons et dragonniers. Tout ce qui avait trait à Lorenz, il le lui avait raconté, tout ce qui pourrait sans doute l'intéresser, qu'elle sache... qu'il vivait, qu'il était en bonne santé, ou aussi bonne que possible. Et qu'il l'aimait toujours.... Oui même après des centaines d'années. Puis il en avait appelé à l'eau et à l'air, purifiant les lieux, chassant les larmes non versées, chassant les mots haineux, chassant tout ce qui empêcherait ce petit fragment d'être d'attendre en paix. Il avait soulagé la clairière de son lourd secret, lui avait ôté son poids. Puis il avait chanté les rites de passage, un à un, et avait finalement demandé à la clairière de garder jalousement le secret profond de ces lieux, de détourner les curieux et les âmes perdues. Que personne d'autre que Lorenz ou lui ne puisse accéder à cet endroit, qu'il reste, tel qu'il était, pour le jour où enfin le prince des vampires reviendrait.

Tout cela il l'avait fait, patientant également. Et à présent, il guidait celui qu'Enelya attendait, droit vers ce fragment infime d'elle qui perdurait. Tout ce qu'il espérait, c'était que Lorenz parvienne à entrer en contact avec elle, qu'il puisse la sentir, comme lui l'avait sentit. Oui, il l'espérait, et s'angoissait, sentant son cœur se serrer. Toutes les ondes chaotiques qu'il dégageait, tout ce qu'il ressentait, la peur, la colère, l'angoisse peut-être, un maelström tourbillonnant que l'empathie naturelle du chanteur le poussait à tenter d'apaiser... toutes ces ondes seraient sans doute un obstacle à ce qu'il entre en contact avec elle, et il n'imaginait pas que Lorenz accepte de le laisser chanter pour lui. Il ne pouvait que comprendre... le vampire approchait du lieu d'un drame qui avait motivé le reste de son existence entière, d'un lieu qui l'avait vu renaître, qui avait vu la perte de sa bien aimée... quel sorte de monstre ne pourrait comprendre cette vague de sentiments et ce qui en découlait. Lui-même était grandement affecté, ressentant la souffrance de Lorenz comme si elle était sienne, point lié par une magie aussi sombre que le Double Royal, mais pas le poids de sa sensibilité au chant-nom.  Si il avait pu le soulager, il l'aurait fait, mais en cet instant il n'était pas le bienvenu et mieux valait qu'il le laisse à la solitude de son esprit jusqu'à ce qu'il daigne accepter de nouveau sa présence.

Il le laissa passer, étant de toute façon à destination, et l'observa avec intensité, tendu et tremblant doucement... Ce n'était pas qu'il craignait une quelconque colère de Lorenz, loin de là, mais il craignait en revanche la douleur qu'il ressentait suinter de lui, et qu'il brûler de guérir sans s'y résoudre. Non il ne pouvait pas faire ça, pas alors que ce moment était entièrement sien. Restant à la lisière des arbres, il rechercha la présence du fragment d'être à qui il avait tenu compagnie, et le ressentit confusément, au travers de se que dégageait Lorenz et la clairière, comme un minuscule battement d'âme au travers du fracas des tambours. Dracos, grands esprits.... faites qu'il le ressente, faites qu'il entende... s'il vous plaît, il en a besoin ! Pour une fois dans sa vie faites preuve d'un peu de bonté envers lui ! Il ne mérite pas la cruauté d'un tel silence.... Les endroits où il s'arrêtait parlaient, il le savait, sachant tout ce que qui était advenu là...  Un hochement de tête ténu fut sa réponse à l'affirmation. Oui, ici. Lui n'avait pas bougé, silhouette luisante sous l'ombre de l'arbre, se refusant à briser l'instant qui revenait naturellement au prince vampirique, espérant toujours qu'il saisirait ce discret murmure qui l'attendait depuis de très longs siècles. Oui c'était là, et les mots qu'il prononçait en l'instant le surprirent. Il livrait de lui même le récit de la nuit tragique de sa transformation... sa dernière nuit en compagnie d'Enelya.

Il écouta, oui, ce que Lorenz livrait, sans offrir de réaction, si ce n'était son entière attention et le regard braqué sur lui, plein de calme mais de tristesse. Que le vampire haïsse sa compassion si ça lui chantait, il ne l'éprouvait pas moins pour autant. Si la haine rendait le prince fort, c'était la compassion et la pitié qui lui permettait de continuer à avancer. Étrangement, si il avait eut des doutes jusque là, les mots de Lorenz l'avaient décidé. Il s'approcha finalement, dans le bruissement de sa longue tunique sur l'herbe douce et posa une main gantée de blanc sur le tronc du chêne, observant l'écorce avec douceur. La silence se prolongea un moment avant qu'il ne se décide enfin à répondre, d'une voix légère et douce, délicate, comme si chaque mot était une caresse. «  Laisse moi te donner les armes pour leurs faire payer » Son regard se tourna vers Lorenz « C'était ses mots. Je m'en souviens bien » Il s'appuya également contre le tronc, imitant presque le geste du prince « Vous n'aviez jamais aimé avant elle, et elle était votre grand amour. Moi j'aimais tout un chacun, à tel point que l'amour ne voulait plus rien dire à mes yeux, et il me les as ouvert et m'a rendu ce que j'avais perdu. Le véritable sens du mot aimer »

Son cœur lui faisait mal, autant pour Lorenz que pour lui-même. Ça faisait mal de parler de tout cela, et d'un autre coté, il comprenait que se cacher derrière la haine été tentant. « Peut-être avez vous simplement besoin que l'on vous enseigne le pardon. Et peut-être qu'une autre frêle fleur de vie aura cette chance, pour vous découvrir à votre juste valeur. Une petite fleur, ou un fragment d'Ambre par exemple » La jeune humaine pour qui il s'attachait déjà, de façon discrète, ténue, mais il le faisait. Elle s'appelait Ambre, cette chanceuse. « L'on gagne beaucoup à vous connaître, Prince Wintel. Au delà de votre rang d'ailleurs. Vous m'avez beaucoup apprit je dois l'avouer, et je pense que quoi qu'il arrive je vous en serait toujours reconnaissant. Et sans doute que mon respect pour vous ne tarira jamais » Il déglutit, la gorge soudain serrée et eut du mal à reprendre « Je n'aimerais jamais quelqu'un d'autre qu'Eliow. Il était toute ma vie. Il était tout ce qui comptait à mes yeux. Lorsqu'il est mort j'ai cru sombrer dans la folie, je me suis jeté dans le puits des flammes de mon ordre... et il a rejeté ma mort. J'ai cru m'engloutir dans la haine. Je vous ai blâmé, j'ai blâmé mon peuple, les humains, je me suis même blâmé moi, trop faible pour le sauver... Si je n'avais pas compris ce que vous aviez put ressentir auparavant, je l'ai alors compris pleinement. J'aurais voulut mourir... il y avait ce vide béant en moi, cette certitude qu'il était partit, que jamais plus je ne pourrais le voir, l'entendre et le toucher.... et j'ai haïe ce monde tout entier de me l'avoir enlevé. J'ai même haïe les esprits qui avait eut la cruauté de me le prendre... »

Pourquoi lui parlait-il de cela ? Qu'est-ce qu'il en avait à faire après tout ? Il avait déjà sa propre douleur. « Vous aller noyer le monde sous la nuit pour elle, et vous désirez anéantir les miens pour elle. Je désir guérir ce monde, le protéger pour lui. Le faire vivre pour lui, pour toutes les choses qu'il n'a put voir les choses qu'il a manqué, qu'il aurait voulut, qu'il a pensé, ou souhaité... Jamais je ne le pleurerais, j'en suis incapable, jamais je ne l'oublierais, jamais je n'aimerais quelqu'un d'autre comme je l'ai aimé. Mon cœur est partit avec lui. Mais j'aime toujours ce monde, d'un autre amour, différent. Et je veux le protéger pour lui.... » Son regard chercha celui, dur, du vampire « Si je désire rester optimiste, et croire que vous pouvez encore chérir, je ne peux affirmer que votre vision de l'avenir ne se réalisera pas. Je crains également qu'il ne se réalise. Et si c'est le cas, Prince... lorsque vous vous présenterez ici, à la fin de tout, à cet ultime jalon pavant votre serment de vengeance. Je perdrais mes pouvoirs »   Car je vous affronterais, et vous tuerais Lorenz.  Pour que le sacrifice d'Eliow ne soit pas vain, pour que l'avenir perdure. Je vous tuerais de mes propres mains Voilà, c'était dit. Étrangement, il espérait que Shaynar avait écouté cette infime bribe de conversation, car ce qu'il venait de dire était lourd de la cangue du destin.

« Nous n'en sommes pourtant pas là. Pour le moment, les Alayiens menacent. Pour le moment les elfes vivent, et cette clairière vous accueille comme au premier jour. D'ailleurs, je puis encore la protéger si vous le désirez. De sorte que les flammes l'épargne. Mais je laisse cela à votre choix, j'ai quelque chose de spécial à vous montrer, je pense que vous aimerez » Souriant doucement il s'éloigna de lui et s'installa à son coin habituel dans l'herbe. Là il sortit son higen et pinça les cordes avec dextérité, suivant le rythme fluide mais léger qu'il avait composé pour le fragment d'être sommeillant là. « écoutez bien, je vous en prie » Émettant un léger bourdonnement sur la mélopée, le son finit par disparaître alors qu'il chassait les ondes qu'eux trois, Lorenz, lui et la clairière produisaient, au profit d'elle....  

Que pensait-il vraiment de Lorenz ? De cette guerre ? De la tourmente qu'il faisait subir aux peuples de l'alliance, ou au continent ? Sans nul doute n'y avait-il pas de réponse harmonieuse en son esprit, aucune qu'il puisse transmettre avec de simple mots, un discourt clair et rapide. Certes, il en était incapable, résumer l'entièreté de ce qu'il pensait et ressentait demanderait certainement plusieurs heures... voir des jours entiers si l'on prenait en compte sa capacité naturelle à tout détailler jusqu'au perfectionnisme la moindre hypothèse et considération. Si il avait put savoir, la première fois qu'il avait croisé le regard de Lorenz, qu'il se prendrait d'une telle passion pour tout ce qui le concernait il aurait certainement  été frappé de perplexité. Et pourtant il ne pouvait nier que, depuis son intrusion sous sa tente, deux ans auparavant, le vampire était devenu un prodigieux sujet d'inquiétude pour lui et ce de milles façons différentes, toutes importantes à leurs manières.

Tout autre elfe l'aurait certainement traité de fou, mais fou il ne l'était pas, pas plus qu'il n'était rêveur, ou incapable de comprendre la noirceur du monde, bien au contraire, il la ressentait très bien, l'observait... Jamais il ne prendrait Lorenz pour une victime à dédouaner, ou un prince maudit par quelque sorcière malfaisante pour qu'il lui ressemble, comme il admettait aisément que les Alayiens étaient un chancre à évacuer, et qu'il y avait de mauvais éléments un peu partout... pourtant, il ne tenait pas le vampire comme un simple criminel à abattre non plus, si il jurait de le tuer, acceptait de le voir périr, c'était suite à de longues réflexions et à une suite d’événements lourds de sens. Lorenz ne pouvait être sauvé, cela était certain et il avait fait le deuil de cet espoir, jamais il ne reviendrait vers la lumière mais sans aller jusqu'à cette extrémité, il était encore tout à fait capable d'amender certaines de ses actions, en cessant de semer le chaos partout où il passait entre autres choses... une solution qui ne pouvait s'effectuer sans son concoure propre, car lui seul pouvait en décider.

Le monde n'était pas blanc ou noir comme on s'échinait à le faire croire, et cela aussi, il le savait. Chacun avait ses fautes, lui comme n'importe quel autre... Les elfes avaient tués celle que Lorenz aimait pour la simple raison qu'elle était un vampire, en retour, lui avait massacré les elfes qu'il avait rencontré, et portait la guerre sur les royaumes de l'Alliance. Pour autant, et malgré la cruauté dont il faisait preuve, Merithyn ne revenait pas sur ses paroles... L'on gagnait en effet énormément à le connaître, à la connaître vraiment, au delà des inimités, du mépris, au delà des menaces de morts réciproques également, que des individus tels que Lyroë ne manqueraient pas de lancer. Ainsi, malgré leurs différences, leurs camps opposés car à présent c'était clairement le cas, ils discutaient encore aussi calmement que possible, en partageant, du moins voulait-il le croire, plus que des banalités.... bien plus.

Il connaissait ses secrets, ses peurs, ses souffrances profondes, et en retour, Lorenz savait très bien ses idéaux, ses pensées, ou ses affects. Il avait permit sa vie aux cotés d'Eliow lorsque celui-ci se battait pour les vampires, et il l'avait épargné ; oh il pouvait bien dire qu'il aurait put le tuer, le chanteur en avait parfaitement conscience, mais il ne l'avait pas fait... Non il ne l'avait pas fait, et c'était ce qui comptait vraiment. Non content de cela, il y avait, si non une compréhension mutuelle, du moins une certaine forme d'écho... Il ne parvenait pas à l'expliquer, c'était vrai, il en était même totalement incapable et pourtant il savait intuitivement que cette promesse d'affrontement était à la fois un point final et une trêve. Ceux qui le taxait de n'être qu'une brute avaient beaucoup de soucis à se faire quant à leurs capacités d'estimation de la psychologie individuelle... Il était loin d'être une brute. Violent, certes, cruel, bien sûr, mais riche, infiniment riche...

Et c'était pour cela qu'il le respectait, parce qu'il était loin d'être maléfique pour le simple plaisir de l'être. Non son respect n'était pas dû quoi qu'en dise le vampire, mais il le lui offrait de bon cœur. De même que sa reconnaissance, car après tout, qu'il est tenté de le tuer ou non, il n'en restait pas moins qu'il lui avait offert une importante leçon. Une leçon vitale pourrait on dire. Mais qui ne l'empêchait nullement de jouer, imperméable à toute possible agression de la part de Lorenz. Non, il n'attaquerait pas, parce qu'il aurait bien autre chose en tête. Il y avait de la douleur, il y en avait toujours, mais au delà de cette douleur il y avait quelque chose de vital qu'il devait lui transmettre et qui dépassait les sentiments. Qui dépassait tout, réellement, qui n'était nullement une considération politique, matérielle, ou tout simplement personnel . Un don précieux pour le prince vampirique, qui avait attendu là des années pour lui et qui était farouchement décidé à attendre encore si il le devait.

Il n'aurait pourtant pas à le faire, car le Baptistrel lui avait promis de faire son possible, lors de cette visite, pour lui permettre de transmettre... ce qu'elle avait à transmettre. Il ne savait pas ce que c'était, et cela ne lui était pas destiné, il était simplement un soutient pour leurs dialogue, chassant les ondes parasites. Regard posé sur son humble higen, il se contentait de jouer et fredonner, sans pour autant pouvoir occulter les vibrations émanant de Lorenz. Il pouvait éviter d'y prêter attention, les laisser à leurs intenses retrouvailles, car c'était là la seule chose sensée à faire, mais une part de cette sensation lui parvenait tout de même et il eut un pauvre et triste sourire, quoi que très tendre, réellement heureux de savoir qu'ils pouvaient, même un bref instant se retrouver, s'offrir l'un à l'autre et raviver la flamme de leurs amour. Pas de haine en cet instant, seulement l'incommensurable joie de trouver la chaleur de l'âme promise à la sienne... Oui, c'était parfait comme ça, il avait droit à ce bonheur éphémère, on le luit devait, pour toute la corruption de cette âme vampirique.

Lorenz était haine pour tout autre ou presque, mais pas en cet instant. En cet instant son âme au supplice pouvait prendre une bouffée de liberté et de douceur. C'était le mieux qu'il puisse faire, oh... il aurait tant voulut être capable d'incarner ce fragment infime, de lui offrir un semblant d'enveloppe corporelle pour un moment, qu'ils puissent au moins se s'enlacer mutuellement. C'était cependant hors de ses moyens, il ne pouvait qu'attendre la fin de leurs communion, le cœur battant fiévreusement. Aurait-il jamais l'occasion d'un tel échange avec Eliow ? Il ne le savait pas. Il l'espérait confusément, tout en se morigénant. Il avait détaché Eliow, et le vampire n'avait eut aucune raison de s'attarder, du moins le pensait-il. Et pour le moment, seul importait le bonheur fugace d'une âme sombre qui semblait, pour la dernière fois, contempler la lumière profonde...

Les ultimes notes moururent doucement, tandis que le fragment d'Enelya se dissolvait enfin, apaisé, et un long silence cotonneux suivit, alors qu'il rangeait son instrument sans un bruit, respectant l'instant de recueillement du vampire. Qu'es-ce que cet instant allait changer ? Pour lui-même, rien ou presque c'était vrai, mais pour d'autres ? Pour Ambre, par exemple ? Allait-elle pâtir de son présent à Lorenz, de cette ultime union avec sa tendre aimée ou au contraire aurait-elle une véritable chance désormais ? Il l'espérait profondément mais ne se prononcerait pas. Et le temps s'étirait, longuement, alors qu'il patientait paisiblement en l'attente du verdict de Lorenz. Et celui-ci lui fit rater un battement, bien plus que son premier remerciement. Une unique pointe de douloureux soulagement avant qu'il ne reprenne sa course tranquille dans sa poitrine. Souriant à la suite, en paix avec cette fatalité, il répondit d'une voix légère, comme pour éviter de troubler l'atmosphère soudaine de ce lieu.

« C'est tout ce que je désirais »

Tout ce qu'il pouvait demander également. Avait-on forcément besoin d'une raison pour offrir un présent, ou tout simplement pour aider quelqu'un ? Il ne le pensait pas, n'avait eut aucune arrière pensée en rendant possible cet échange. Savoir qu'il chérirait sans doute son ultime instant, doux, avec celle qu'il aimait, était une récompense inestimable pour lui. Lui aussi chérirait cet instant, sans nul doute. Il était simplement heureux de sa réussite, simplement heureux d'avoir été témoin d'un tel instant. Confusément, il sentit une légère chaleur à son coté, indiquant clairement que le trésor qu'il portait avait emmagasiné sa vision de cet instant singulier. C'est très bien... Ainsi, peut-être, un autre que moi veillera à conserver un souvenir plus juste de cette idylle Ils étaient pareils à tout autres, Lorenz et Enelya, deux êtres qui s'étaient aimés, et que l'on avait condamné à tord. Et il ressentait autant de compassion pour la vampiresse décédée que pour son aimé encore en vie. Sans doute l'affect n'aurait-il pas été partagé si elle avait vécu, il n'en savait rien, mais admirait ce qu'elle avait fait, et ce que les souvenirs de Lorenz susurraient d'elle.

« Si je dois partir, je crois que je partirais sereinement... »

D'avoir put réaliser ce cadeau, si vraiment l'on pouvait appeler ça un cadeau. Il ne réclamait nul droit sur cet échange, il était dû, il était naturel... il était à eux deux, et lui n'était qu'un moyen de l'accomplir. Si vraiment les esprits l'avait entendu, ils avaient choisit de ne point être cruels, et il était leurs débiteur. C'était tout. A nouveau silencieux, il ne tenait nullement à rompre la magie si simple mais si merveilleuse de cet instant, alors qu'il l'observait avec minutie, admiration, et une large pointe d'affection qui lui aurait certainement valut de se faire grogner dessus. Et la profondeur du silence s'emplit pendant un long moment avant que quelque chose ne capte son attention, subitement, confusément, une trace, à la lisière des arbres. Se relevant dans un bruissement de robes, il s'approcha pour regarda plus attentivement, curieux de savoir de quoi il s'agissait...

Un froncement de sourcil vint altérer les traits de son visage, alors qu'il se baissait pour constater une marque légère de brûlure. De brûlure ? Mais qu'est-ce que ça venait faire là ? Soudain passablement irrité, il essayait déjà de relever les traces d'une possible intrusion de force dans le sanctuaire qu'était la clairière sans en trouver aucune. Il allait se mettre très en colère, si quelqu'un était venu là.... très, très en colère.... Le genre de colère qu'il n'avait encore jamais ressentit. Se tournant vers Lorenz un bref instant, il se demanda si lui avait remarquer quelque chose. Non, sans doute pas... Après tout, la surcharge émotionnelle était énorme. Alors il s'approcha encore davantage de la bordure des arbres, espionnant un vague éclat fugace au loin, entre les branchages. Il y avait quelque chose, plus loin dans les bois, mais quoi ? Il ne pouvait guère abandonner Lorenz là sans un mot...

« Prince.... ? Suis-je devenu fou ou bien la voyez-vous également, cette chose là-bas ? »

Du feu... voilà ce qu'il venait de s'exclamer en le plantant sans cérémonie là où il était pour partir après il ne savait quoi au fond des bois. Et ce il ne savait quoi n'était pas un chemin vers le royaume elfique, de cela il en était sûr et certain, il n'y avait rien par là de ce qu'il savait, rien à part la forêt, profonde et impénétrable... Alors du feu ? Pourquoi du feu ? Qu'est-ce qui pouvait avoir prit naissance au cœur de ce nexus de magie qui pourrait porter en lui une flamme détestée par la végétation pourtant maîtresse des lieux... Le plus étrange était qu'il ne sentait pas ces flammes, si réellement elles existaient. Lui, incarnation de feu, ne ressentait pas la moindre parcelle du pouvoir de son esprit protecteur. C'était très étrange, singulier, inimaginable et pourtant il ne pouvait qu'admettre ce qui emplissait la voix du vampire alors qu'il disparaissait dans l'entrelacs inextricable des arbres et des branchages... Pendant un bref instant il faillit l'attendre là, trop ahuris pour réussir à lui courir après, et pourtant cela passa très vite sous l'impulsion de la curiosité et de l'urgence et il détala après Lorenz avec difficulté, pas du tout vêtu pour ce genre de courses poursuites en milieu accidenté et ne disposant pas de jambes de la taille des perches du prince non-mort. Il n'hésita cependant pas un instant, usant du chant de la forêt pour se faciliter le chemin, sachant quelques instants à l'avance où seraient les pièges pouvant le faire trébucher et les chemins plus pratiques à emprunter... Suivant les pulsations si familières du vampire couronné, il suivait, bien en arrière, ne tentant pas de le rattraper mais plutôt de le conserver dans son champ de perception afin de pouvoir le retrouver quand il cesserait de courir. Sa vision n'était plus qu'un embrouillamini réduit de vert, de brun, et d'une pointe de doré quand la lumière du jour parvenait jusqu'à eux... ou bien était-ce sa chevelure flamboyante comme la lave d'un volcan, libérée de son carcan de fine étoffe, qui illuminait son coté ? Il n'y prenait absolument pas garde alors qu'il tentait désespérément de ne pas se fatiguer trop vite et de ne pas s'inquiéter pour Lorenz, se demandant ce qui avait subitement poussé le vampire à un tel comportement alors que quelques minutes plus tôt il semblait plongé dans la bulle presque palpable de son passé. Et n'avait aucune idée de la réponse à son interrogation, pour tout arrangé. Il ne comprenait pas du tout et cela lui donnait une raison supplémentaire de continuer à courir après lui...

Combien de temps exactement dura la poursuite il ne le savait pas et s'en fichait bien. Bientôt, une étrange mélopée lui parvint, lancinante, ancienne, langoureuse, alanguie... la mélopée d'une entité ancienne et sans âge tout à la fois. Intrigante et infiniment belle, et qui rappelait à lui des souvenirs qui n'étaient pas tout à fait les siens mais qui dérivait de son absorption des écrits du Fondateur et de son chant personnel. Ce n'étaient que de fugaces impressions provenant d'un autre âge, qui le taraudait alors qu'il s'approchait avec lenteur du lieu où s'était arrêté Lorenz, sans pouvoir encore l’apercevoir. Il percevait cependant clairement la présence d'un feu désormais, tandis que ses pas le guidait sûrement vers l'avant au rythme timide de sa marche.... Les bâtiments ressemblaient à un ancien sanctuaire elfique, comme il n'en avait jamais vu auparavant. Les ruines étaient partiellement envahie de végétation, des racines sortaient du sol, décalant les plaques blanche de la cour, et de grandes statues au dessin délicat et à la beauté austère, travaillées dans le plus pur style des années impériales d'avant le départ des dragons.... A quelle histoire fantastique appartenait ce lieu si étrange, respirant d'une atmosphère à nulle autre pareille ? Oui, l'atmosphère avait quelque chose d'étranger, de très étrange même... quelque chose qui ne se retrouvait plus dans le royaume elfique, pas même dans le Tomingorllo... Il n'avait guère de mots pour la décrire avec exactitude et ne l'aurait de toute façon pas fait, admiratif qu'il était il en oublia un bref instant ce qui l'avait conduit là. Immobile dans le cercle extérieur des ruines, son regard se promenait sur les faciès des elfes ivoirins se tenant là, tels des échos d'un tribunal ancien... L'or véritable ne craint pas le feu Un battement de cœur vint faire poindre l'inquiétude au fond de lui, sourde et angoissante, étouffante, un bref instant, le faisant se tendre et se retourner pour examiner les alentours, l'orée de la forêt... Cette voix ? Qui était-ce donc ? Il n'en savait rien... Et pourtant elle paraissait si vivante, bien plus encore que les chants et vibrations de ce lieu, elle était une véritable source d'émerveillement... un rêve éveillé dans lequel il plongeait soudain.

Il connaissait ce timbre cristallin, il l'avait entendu... et pas qu'une fois. Comme un jalon des crises de son existence, c'était cette voix qui avait exalté ses chants lorsqu'il avait effectué la fusion élémentaire, lorsqu'il s'était dans le feu sacrificiel après la mort d'Eliow, lorsqu'il avait fait sien le chant Fondateur... Il avait entendu les accents d'une voix si magnifique qu'elle aurait put faire pleurer les dragons, fendre les pierres, faire palpiter les cœurs morts... Chaque note de son chant, car chaque parole était un chant, était un éclat d'étoile vivante tombée sur terre, et qui caressait l'âme avec une douceur infinie, et presque insupportable. Et là... en cet instant, comme l'éclat intense d'un astre que serait à la fois soleil et lune, étoiles et galaxie mourante, comme l'empreinte du destin incarné, elle résonnait de nouveau avec délicatesse... Le feu semblant éteint dort souvent sous la cendre Nouveau volte-face , au devant d'une figure de pâle et virginale jeune fille elfique en robe vaporeuse, les mains étendues en une approche de danse d'été, fleur en main. Une belle figure et pourtant... que montrait-elle ? Pourquoi elle ? Qui était-elle ? Avec fascination il la contempla, et nota, peu à peu, des similitudes d'avec un autre visage elfique féminin qu'il avait appris à bien connaître... Cette jeune femme ressemblait beaucoup à Galadrielle, aussi étrange que cela paraisse. Étrange car cette statue était bien plus vieille que la souveraine et certainement oubliée de tous, tout comme ce lieu, au cœur même de la vieille forêt... La réalisation lui arracha un soupire tremblant et il se serra dans ses bras en frissonnant. Cette voix, aussi belle fut-elle, l'emplissait d'une crainte révérencielle... Quel coup du destin se jouait ici ? Lorenz... il ne pouvait périr ici n'est-ce pas ? Il ne pouvait changer, subitement, plonger plus profondément encore dans le mal... Cette sourde angoisse faisait palpiter son cœur comme un oisillon tombé du nid et il finit par fuir le regard de la statue, regard si vide, de pierre, et pourtant infiniment vivant... Il s'en fut, penaud, vers la source étrange de réconfort que représentait la présence du prince vampirique à quelques pas de là. Réconfortante, certes, car il était une chose tangible et connue, certaine en ce lieu qui le perdait...

Un craquement de branchage alors qu'il avançait, regardant le dallage et soudain, il se tendit, son cœur ralentissant considérablement, comme chaque fois qu'il se sentait en danger. Devant lui, bouchant presque son champ de vision, un immense étalon furieux se cabrait, semblant le menacer... Il resta cependant sur place, ouvrant grand les yeux. Qu'est-ce que c'était ?! Par Dracos quelle était cette créature dont la vibration auparavant invisible l'assaillait à présent avec une violence rare. Il était soudain perdu, ne savant que faire face à cette montagne de muscles et de colère... Cette créature ne voulait absolument pas de lui ici, ça c'était certain, et il semblait qu'il n'y ai que lui qui subisse son courroux. Un pas, puis un autre le firent reculer alors qu'il se reprenait avec difficulté. Un instant supplémentaire le vit acculé au bord de la fontaine dont l'eau pure coulait en un flot constant et une caresse délicate qui attirèrent son regard alors même que la menace de l'étalon se faisait encore plus présente. Il avait eut tout à fait conscience que la peur première qui l'avait saisit un instant devant la bête n'avait pas incité ce prédateur stupéfiant à se montrer clément, mais en l'instant ça n'avait plus la moindre importance... en réalité, il ne regardait même plus la créature flamboyante, il ne regardait que la fontaine, son eau magnifique... elle semblait chanter, pas par ses vibrations, mais par son cœur, et il le sentait battre dans son oreille, chuchoter délicatement, profondément, Il tendit finalement la main, et plongea ses doigts dans l'eau, voyant le gant s'imbiber lentement du liquide frais. Il sentit l'eau s'iriser d'ondulation, se mouvoir sous ses doigts, provoquant un long frisson dans son dos, et il referma la main sur quelque chose qui semblait figer entre l'état solide et aqueux... Sans comprendre ce qu'il faisait il éleva la main, tenant fermement ce serpent d'eau sans détail, et cingla l'air entre lui et la créature d'un mouvement rapide....

L'eau faillit, plus puissante qu'une lisière d'eau, plus froide et plus pure, comme un arc qui délimita une zone de sûreté entre l'étalon et lui... L'eau s'étendit, se dressa, comme un mur scintillant de haubans argenté alors qu'il brandissait toujours le serpent d'eau qui ressemblait à présent à une pointe de glace. Surpris de ses propres gestes autant que de l'effet qu'ils avaient eut, il observait avec horreur et fascination la barrière d'eau qui transformait l'étalon en silhouette indistincte...

Il contemplait la manifestation aqueuse avec une fascination terrifiée. Cette chose, il la sentait déployer une puissance phénoménale pour une simple… une simple quoi d’ailleurs ? Cette chose dans sa main ressemblait à un serpent gigantesque aux ailes gonflées, dont la part qu’il tenait en main s’était solidifiée sous l’effet d’un gel étrange. Il ne s’avait pas ce que c’était mais ce qu’il savait c’était qu’il ne devait absolument pas la lâcher, et ne l’aurait pas pu de toute façon puisque cette chose semblait s’être insinué sous sa peau, traversa ses vêtements comme si ils n’existaient pas. Sur sa peau, là où les filins d’eau avaient pénétrés, la chair adoptait à présent une couleur bleuâtre tirant sur le noir, comme la couleur d’une hypothermie, alors même qu’au fond de lui il sentait son âme palpitant, soudain soumise à une étrange fraîcheur, les tendons de l’eau pure et manifestement magique s’attachant jusqu’à son noyau… il vivait soudain en harmonie avec l’épée, sachant soudain inconsciemment ce qu’elle était et ressentait la barrière aqueuse comme une part intégrante de son corps et de son esprit. Confusément, il sentait sa capacité à manier cette eau, à lui donner forme et puissance bien qu’elle draina rapidement son énergie… Un bref moment, il se sentit perdre pied lorsqu’une lumière éblouissante s’alluma dans ses yeux et que son esprit s’ouvrit sur un océan interne à la magnificence absolue.

C’était indescriptible, même pour lui, et étrangement cela lui rappela sa liaison avec Shaynar… à défaut qu’il plongeait ici dans une conscience impalpable et ondoyante, inhumaine et non vivante, non morte, et même non vampirique ; une conscience et une volonté intemporelles, à la fois dure et liquide, figée et ondoyante, murmurant du roulis de l’océan par temps gris, coloré d’anthracite ; grondant férocement et impétueusement sous le plein soleil d’un été au sud… Un bref moment qui sembla pourtant une véritable éternité alors qu’il vivait au travers d’une mer imaginaire, contenue dans l’écrin puissant de cette lame… Chaque battement de son cœur semblait soudain s’accorder avec les éclats de l’eau violente, et les vibrations qu’exsudait son corps semblaient soudain se tordre et se transformer, se sublimer un bref instant en une symphonie d’eau et de feu, brûlant et glaçant… pureté du feu qui chassait la souillure de l’âme et de l’esprit et consumait le chaos, pureté de l’eau soulageant le corps et l’affect, caressant la chair, et tous ses constituants, offrant une nouvelle fraîcheur et un nouveau souffle à l’être… Chandelle de Crynella à taille elfique, il ne quittait pas une seule seconde le bloc de glace en mouvement qui se nichait plus profondément dans sa main, semblant lentement se dégrossir et laissant apparaître les contour du fil clair à une main, empreint de runes bleus et vertes…

Une paix intérieur vint de nouveau l’entourer, l’emplir, il se sentait infiniment calme. Calme et déterminé, constant… comme un océan immense plutôt que comme le feu qui était son élément naturel, dont il conservait pourtant la passion et la vivacité… Guidé et discipliné par l’épée, il faisait face à la créature flamboyante qui le menaçait, dignement, conforté dans son idée qu’il n’avait rien à craindre tant que le mur aquatique le protégeait. Là, derrière ces entrelacs mirifiques d’un liquide éclatant d’argent et de bleu, il pouvait demeurer sans peine, bercé par le son des vagues, emporté dans une transe qui l’isolait du reste du monde et même des paroles pourtant importantes à ses yeux du vampire nommé Lorenz Wintel. C’était elle, l’épée, qui le dirigeait, pleine de grâce et de vertueuse fureur, d’assurance… pour elle, Lorenz n’était rien, elle ne connaissait même pas son nom, mais la créature qui tentait de s’en prendre à lui, elle le connaissait et lui portait aucun amour. Une créature de légende, de feu, pendant de la jument d’écumes qui avait disparu depuis longtemps… Merothyn la sentait confusément, faisant face dans la moindre gouttelette d’eau, à l’étalon qu’il ne voyait pourtant plus et ressentait simplement comme une autre flamme proche et éloigné tout à la fois… tentant de combattre cette eau, de la contourner, d’en forcer le sanctuaire. Non, il ne pouvait pénétrer en son sanctuaire, elle ne le permettrait pas, il en avait la certitude… et pourtant elle ne semblait pas prête à lui faire du mal non plus. Elle semblait simplement… attendre, attendre qu’il cesse de s’entêter, attendre qu’il se calme, comme si il en était seulement capable ! Non le chanteur n’y croyait nullement, cette créature était trop puissante et avait trop mauvais caractère… elle ne se lasserait pas ainsi.

Il sentit soudaine quelque chose étreindre sa tunique et le secouer. Sa première réaction fut instinctivement de retirer son esprit de l’eau qui se tordit à nouveau dans sa main, tandis que sa peau brûlait soudain de toute la chaleur dont elle était capable et peu importe si cela ne faisait rien au vampire. Peut-être était-ce en réalité une bonne chose, car si il s’était agi de quelqu’un d’autre, il se serait certainement brûlé au dernier degré et sans espoir d’une récupération complète. Il se trouva un instant perdu, revenant à lui, puis contempla le vampire avec surprise et ahurissement, complètement incapable de reprendre correctement pied dans la réalité et ne sachant plus du tout ce qu’il faisait là… qu’est-ce qu’il faisait là ? Est-ce que ça avait la moindre importance ? L’arme dans sa main, son épée, reprenait sa forme réelle, abandonnant l’aspect de serpent d’eau en même temps que le mur aqueux éclatait au sol et humidifiait les dalles déchaussées… Une arme magnifique à une main, épée effilée, luminescente et dégageant une délicate pureté, une aura d’eau salée qui renforçait terriblement les effets de sa cape de brume, qui produisait un brouillard plus intense que d’habitude. Il avait également une sensation de son élément d’origine plus diffuse… comme si l’épée régulait naturellement la température de son corps et de ce qui l’entourait pour lui offrir davantage de fraîcheur. En lui-même, il ressentait toujours la présence vague de la conscience de l’épée au creux de sa main, l’appelant doucement et accaparant de nouveau son regard et son attention. La voix de Lorenz était lointaine, pourtant il se força à écouter, avec difficulté… mais il ne ressentit pas grand-chose, si non ce calme plat qui semblait le caractérisait. Hochant la tête, il quitta l’arme des yeux un instant pour contempler son adversaire, l’étalon de flammes et de noirceur qui se tenait près du vampire…

Aranwë donc… le nom lui disait quelque chose. Une vieille légende qu’il avait lu dans les bibliothèques de feu. Une ombre dans la mémoire, et une traînée de flammes… et son arme ? Comment se nommait-elle ? Amïrïa Oui c’était là son nom. « Amïrïa, la fendeuse des mers… une arme humaine.. » Une arme légendaire humaine cependant. Sans pareille. Elle contrôlait l’eau. Et elle avait des pendants… Stormbringer de l’air, Mournblade de la terre et Nöryë du feu… Il ne savait pas à qui elles appartenaient, mais elles existaient encore, et Amiria était la dernière d’entre elles. Perdue depuis longtemps… Il se demandait ce qu’elle faisait là et comment elle avait pu tomber là. Comment ? Ce lieu semblait isolé de tout… non seulement cela, mais pourquoi l’épée avait-elle décidé de le choisir comme élu ? Les élus de ces lames sans prix étaient des êtres très spéciaux, ils avaient entre les mains un dangereux pouvoir, un pouvoir loyal envers eux et eux seulement, et très bien capables de se montrer violent envers tout autre. Les histoires abondaient au sujet de Stormbringer et de sa tendance à se tourner dans la main de son propriétaire pour tuer ceux qu’il aimait, jalouse de l’intérêt de son élu. Et Amïrïa ? Serait-elle également jalouse ? Elle n’avait guère de raison de l’être, il ne possédait aucun proche véritable si ce n’était Shaynar et un dragon n’était pas une menace pour elle… Aurait-elle tenté de tuer Eliow ? Quelque chose lui disait que non, elle n’était pas ainsi, n’en avait pas besoin. C’était une lame bénéfique par essence… mais elle semblait bien protectrice. Et Lorenz avait raison… Ils ne pouvaient être venus là par hasard. Il n’y avait jamais de hasard, seulement un destin jouant avec eux. Alors pourquoi ce lieu, pourquoi eux ? Merithyn voulait y voir un signe, de quoi il était bien incapable de l’expliquer, mais ne repoussait pas l’hypothèse…

« Oui…Ce lieu… est unique… » Unique et puissant. Les statues étaient étrangement familières, sans qu’il parvienne à comprendre pourquoi. Tout ce qu’il savait c’était que quelque chose se jouait là… Il posa son regard dans celui du vampire, y retrouvant les mêmes doutes. Oui, ils pensaient la même chose… « Nous avons une chance singulière. Et je suis curieux d’en savoir davantage sur ce lieu… et sur la raison qui nous a amené ici, en plus de ces… présents… » Des présents particulièrement royales d’ailleurs, à en faire pâlir beaucoup d’autres… tout ce lieu regorgeait d’étrangetés, de possibilités, de magie… pure magie qui résonnait à ses oreilles et qu’il écouta avec attention, se laissant porté, charmé,. Là, tout prêt, il ne l’avait pas vu auparavant… une cave semblait-il, une antre, plongeant sous le sanctuaire, au sein même de la terre… « Nous devrions explorer, visiter les lieux… s’assurer qu’il n’y a rien d’autre, ou personne d’autre… » Sans même attendre, il s’avança vers la béance du sol, descendant avec précaution sur les dalles brisées puis sur la terre meuble et légèrement humide. Là, l’ombre semblait brumeuse, palpable… et froide, lui rappelant étrangement l’antre d’un serpent, et il aurait soudain voulut que Shaynar soit là. Avec l’écailleux à ses cotés, il aurait été plus rassuré face à cette exploration, mais il n’était pas seul, heureusement… il y avait également Lorenz, bien qu’on ne puisse vraiment le prendre pour un soutient. Il ne l’aiderait probablement pas en cas de problème… mais cela ne l’empêcherait pas d’y aller. D’autant que le trou était bien assez grand pour lui qui était de petite taille, et il s’avança, chandelle dans les ténèbres…

« J’ai l’impression diffuse de connaître ce lieu… sans le connaître réellement… » C’était sans doute stupide, mais c’était vrai. Avec lenteur, il se laissa engloutir par les ténèbres de la fosse et laissa son regard s’habituer avant de brandir Amïrïa pour qu’elle éclaire les environs…

Il n’osait y croire, car ce qu’il avait sous les yeux, combiné à ce qu’il savait déjà de ce lieu, le laissait pantois. Qui aurait pu imaginer qu’un tel sanctuaire mortuaire existait dans cet endroit ? Et surtout un sanctuaire de cette taille, aux dimensions exceptionnelles alors même qu’il se trouvait sous terre et enfouis, le plafond lui-même n’était pas visible dans les lambeaux de ténèbres qui en descendaient. Mais moins que cela, c’était la formidable concentration de chants qui venaient de le frapper de plein fouet qui l’avait arrêté net dans son avancée… tout comme avec Verith, il y avait trop à absorber d’un seul coup, trop à appréhender, sans qu’il parvienne à en bloquer ne serait-ce qu’une partie. Il avait soudain l’impression d’être projeté dans une salle à échos où des symphonies de styles complètement différents résonnaient avec la force d’un ouragan titanesque et violent, furieux… un combat de musique à l’échelle titanesque. Il en suffoquait presque, la tête prise dans l’étau ondoyant des ondes sans fin, ayant l’impression diffuse de se noyer. Confusément, il sentait la chaleur de Lorenz dans son dos, Amiria à sa hanche… mais ne parvenait tout simplement pas à s’arracher du sol. Trop, il y en avait tout simplement… trop. Désespérément, le chanteur essayait de se défaire de l’emprise hypnotique que ce cimetière avait sur lui, tentait d’absorber le plus grand nombre d’informations sur ces morts sans y perdre tout simplement la raison tant il y avait à faire. Tout cela fondait sur lui en même temps, faisant tinter ses oreilles et l’appelant. Un appel qu’il aurait voulu honorer, mais que, pour sa santé, il écartait comme il le pouvait… Il devait s’arracher à sa contemplation, il n’avait pas le choix, il allait perdre son esprit dans les profondeurs insondables de ces chants si il ne faisait rien. Il n’avait pas besoin de lumière en ces lieux, n’en avait plus besoin en réalité… la puissance des ondes était si grande, leurs épaisseurs telle, qu’il pouvait voir au travers d’elle tout ce qui se trouvait là avec une précision effarante. Avec guère plus qu’un peu de chance, face à ce miracle incarné, il aurait presque pu les toucher du doigt et danser avec elles… en attendant cependant, il lui fallait tenter de rester conscient et attentif à l’instant présent en ignorant le chant de ces sylphes de temps anciens qui cherchaient à le perdre de leur magnificence. Inspirant doucement l’air sec et lourd du lieu il ancra son regard sur la silhouette de Lorenz, le prenant comme point d’appui, comme phare dans cet océan étrange alors que de quelques pas tremblants, il approchait à son tour.

Le nom en lui-même ne lui disait rien, absolument rien, et pourtant le chant-nom de l’elfe enfermé dans la glace lui en apprenait énormément, bien que beaucoup de ses connaissances soient brouillées par l’incompréhension. Trop de siècles d’écart, trop de différences de vie, d’expérience, d’éducation… il lui semblait avoir à faire à un être d’une autre race tant cet elfe était différent. Il n’avait jamais connu les humains… comment était-ce ? un monde sans humain ? Il ne parvenait guère à l’imaginer, c’était tout simplement impossible même avec le témoignage des chants-nom. Une main posée sur la glace, son regard troublé rencontra, dans le noir, celui du vampire, et hocha la tête avant de reporter son regard sur la silhouette… « un membre du conseil » une des rares informations lui parvenant clairement « Bien aimé du couple royal de l’époque. Un grand politicien » Il aurait voulu pouvoir traduire autre chose, mais devait toujours lutter contre l’impressionnante masse déferlante dans ses oreilles délicates. Il laissa Lorenz aller, restant près de ce premier endormit et l’observant avec attention, se concentrant uniquement sur lui. La mort était venue le cueillir voilà longtemps, si longtemps… et pourtant il semblait aussi fringuant que de son vivant, sous la couche de gel. Qu’est-ce que cela faisait d’être ainsi gelé ? Il se le demandait confusément en cet instant… comment l’âme vivait-elle cette dernière étreinte avant qu’un Baptistrel ne sépare ses lambeaux du monde physique pour le laisser voguer vers les bras aimant de l’esprit de la fin. Il n’imaginait pas finir ainsi… la simple idée d’être ainsi gelé, quand bien même quelqu’un serait assez fou pour lui offrir ce soi-disant honneur, lui était intolérable. Son esprit flamboyant n’admettait pas d’être ainsi figé pour le restant de l’éternité. Lorsqu’il mourrait, car c’était inévitable, il voulait brûler… que son corps se consume dans les flammes qui l’habitait et qu’il rejoigne autant les bras de la mort que du feu à qui il appartenait si totalement. Oui… il voulait brûler, en une dernière étreinte, une dernière danse passionnée qui l’emporterait très haut et le conduirait pour un court instant jusqu’à Eliow avant de le laisser se dissoudre au-delà du monde, en paix avec lui-même. Une fois l’âme partie, le corps terrestre n’était plus rien d’autre qu’une enveloppe vide, un souvenir n’ayant plus d’importance…

Le gel n’avait était aucunement bénéfique à ceux qui dormaient là. Ils n’étaient plus aimés par leurs familles qui ne trouveraient jamais ce lieu, ils ne seraient jamais observés, jamais visités… était-ce vraiment un honneur alors que de subir pareil sort ? De respect, le gel était devenue cruauté, alors même que les enveloppes des trépassés auraient put se dissoudre dans la terre comme elles le devaient…. « La mort tue deux fois. La seconde par l’oubli » Chuchotis étrange lui venant naturellement, il se sentait presque inspiré par l’elfe gisant. Oui, il aurait put rester là des heures, des jours même… à s’imprégner et s’immerger dans les chants. A apprendre d’eux comme d’anciens maîtres. Il ne le pouvait malheureusement pas, mais essayait tout de même de retenir tout ce qu’il lui était possible de retenir… Il ne retrouverait sans doute jamais plus ce lieu après tout. Se rapprochant lentement, il vint caresser le faciès mort sous la glace et l’examina avec attention, respirant presque trop lentement, retenant à demi son souffle. Il avait peur… peur de briser la paix austère de ce lieu, peur d’influencer cette bulle temporelle unique au monde en en brisant l’essence irrémédiablement. Un acte purement criminel de son point de vu, ausis se montrait-il d’autant plus délicat qu’il souffrait de la demi-surdité qu’il tentait de s’imposer. Avec beaucoup de précaution, il tira de ses sacoches de quoi écrire et dessiner, ainsi que des feuilles de vélin roulées qu’il étala sur un coin de la table de marbre, tandis qu’il commençait à noter le premier chant et à dessiner des croquis de la salle et de ces formes aux atours somptueux… Bien davantage que ses contemporains. Même les gravures des tables de marbres étaient différentes, singulières et pleines d’apprentissages. Il était ardu de déchiffrer les entrelacs, et pourtant il s’échina à le faire, suivant lentement le fils des tombes de glace, bien plus lent que le vampire.

Certaines dalles étaient réservées à des guerriers, d’autres des mages, d’autres encore des artisans, politiciens… il y avait également plusieurs Baptistrels parmi eux dont les noms lui étaient connu, sans qu’il en sache beaucoup sur eux. Tout le fascinait, et cette fascination lui permit de retrouver, progressivement, un semblant de cohérence mentale, lui sauvant également la vie. Avide, il se gavait de tout ce qui imprégnait le lieu, traçant à grande vitesse sur ses feuilles de vélins, ardent au travail… et pourtant, soudain, une onde chaotique vint le troubler au plus haut point. Lui, et tout le reste de la chambre mortuaire.

Lâchant ses outils, il se redressa instinctivement et cherchant dans le fouillis la signature de vibrations de Lorenz. Quelque chose n’allait pas ! Se précipitant sans attendre vers lui, il comprit bien vite d’où venaient les souffrances qui agressaient en cet instant le prince des vampires. Un bref instant il eut le souffle coupé en les voyant là, mais l’urgence de la situation l’empêcha de tomber en admiration devant ces figures d’un passé glorieux et sanglant, empreint de tristesse… il attrapa Lorenz du mieux qu’il put, faisant vibrer un chant sub phonique dans sa gorge, un chant d’air, trop bas pour influencer l’atmosphère et créer des dysfonctionnements, et assez pour parvenir à soulever le prince dans l’air afin de préserver son corps. Il l’emmena le plus loin possible des dragonniers et de leurs dragons, dans une alcôve à part où il n’y avait rien d’autre que des statues comme celles de la surface. Il n’osait pas imaginer la douleur réelle que Lorenz subissait, et qui transparaissait bien assez dans ses ondes pour l’angoisser. Avec empressement, il le relâcha sur le sol, le plus délicatement possible et sans attendre, il vint poser les deux mains sur son torse, pressant sur le cœur et sur le pectoral après avoir retiré ses gants…

Faisant toujours vibrer la magie dans sa gorge, il serra les dents et absorba volontairement une partie de la douleur et du contre coup de la malédiction et de cette rencontre malheureuse. Il n’avait pas imaginé le résultat, mais se retint de tout simplement rompre le contact en fuyant à toutes jambes. Fermant avec une détermination bornée son esprit pour ne pas alerter Shaynar, il se crispa et continua de drainer la douleur autant qu’il lui était possible de le faire. Combattant le feu par le feu, avec les armes qui lui allaient le mieux. Doucement, il fredonna des parties de son chant-nom pour lui rendre de l’énergie, et pour asseoir une prise convenable sur sa conscience, évitant les parties les plus sensibles. Pour combattre une malédiction aussi insidieuse, et qu’il ne pouvait guérir, il lui fallait raccrocher les minces prises de l’esprit du vampire… Loin des dragons glacés, la chose devrait être bien plus aisée, malgré la douleur latente. Lorenz était fort… mais même l’être le plus fort aurait été terrassé par une telle violence. Et il n’allait certainement pas apprécier d’avoir en plus eut un spectateur aussi altruiste soit-il… néanmoins, il déboucha une fiole de potion de sa sacoche, prêt à la lui faire avaler, de force si il le devait…

La douleur qu’il absorbait était affreuse, immonde… Il n’avait jamais connu une douleur physique aussi grande, aussi prenante, aussi totale. C’était pire que d’être broyé, pire que… tout, il n’avait aucun mot pour décrire ce qu’il ressentait alors qu’il tentait désespérément de décharger le vampire d’une partie de sa souffrance. Il avait l’impression d’asphyxier, d’exploser en centaines de particules brûlantes qui attaquaient chaque parcelle de sa peau pour le réduire à néant. Et pourtant, ce qu’il ressentait n’était qu’une fraction presque ridicule de la douleur du prince vampire… un grain de poussière dans un désert immense et sans fin. Et déjà, ce grain de poussière semblait lui ôter tous ses moyens, le transformant en bête blessée. Il avait connu la plus pure douleur mentale, en se voyant arracher son aimé, en cette heure il expérimentait, cette fois, la plus pure douleur physique qu’il supporterait jamais. Il n’y était nullement habitué, contrairement à Lorenz ou Achroma, et être ainsi frappé amenant à ses yeux des larmes d’or qui menaçaient de s’échapper sans jamais le pouvoir alors qu’il s’entêtait toujours plus, plongeant à corps perdu dans ce flot de souffrance sans s’arrêter un seul instant pour réfléchir. Si il réfléchissait, il était perdu, il ne pourrait plus, même avec la meilleur volonté du monde, se forcer à subir tout ça, aussi il absorbait, encore et encore… puisant dans toute l’énergie solaire qu’il avait absorbée pendant des jours pour alimenter sa flamme intérieur, empêchant ainsi une petite mort. L’angoisse lui cisaillait le ventre encore plus que la torture de la malédiction, quoi qu’il puisse être, il ne voulait pas voir Lorenz mourir ainsi c’était tout simplement trop cruel. Le sang battait à ses temps, et en son cœur, fébrilement, tant et tant qu’il avait l’impression qu’il était sur le point d’exploser au sens propre du terme…. Son souffle était lourd, erratique, faible. Il lui semblait que sa gorge était mise à vif et suintait à chaque tressautement de son corps, alors qu’il s’entêtait toujours, déployant tout son art et toute sa résistance pour combattre pied à pied l’emprise de la malédiction, sentant confusément la bataille livrée tout près par Lorenz. Il ne savait pas réellement ce qu’il faisait, en vérité… il ne savait même pas qu’il était capable d’absorber la douleur de qui que ce soit avant cet instant et c’était avec une détermination inébranlable qu’il rassemblait le puzzle éparpillé de la conscience du vampire, chassant lentement la douleur causée par la malédiction, alors que chaque seconde lui paraissait interminable et qu’il craignait de le voir s’éteindre entre ses doigts sans lui laisser le temps d’agir pleinement, trop tard pour tout… Mais pas encore une fois, une fois seulement il avait manqué à l’appel, une fois seulement il avait vu la souffrance le prendre de vitesse et il se refusait à le voir de nouveau, n’en souffrirait pas, et ne voulait pas que le vampire ait à le faire également… Il avait beau mériter son sort, c’était tout simplement trop inhumain. Ce n’était pas dans sa nature de laisser qui que ce soit en proie à un tel calvaire ….

Puis, lentement, la malédiction sembla refluer. Lentement Lorenz reprenait ses droits sur sa conscience et sur son corps… il se fit moins pressant, progressivement envahit d’une horrible lassitude, et le laissa revenir à lui, soutenant simplement l’effort. Et lorsque la menace vint, elle lui tira un sourire soulagé. Bon, si il était capable de le menacer en un instant pareil c’était que tout fonctionnait correctement. Il allait se remettre. N’insistant pas, le chanteur se permit de boire le liquide qu’il lui destinait, laissant la potion énergisante le secouer de fond en comble et l’aider à chasser les tremblements de son corps éprouvé. Il ressentait encore très distinctement la douleur, quand bien même son lien physique avec le vampire était rompu et le combat terminé, il allait certainement lui falloir quelques instants avant de pouvoir bouger correctement, surtout maintenant que la pression retombait et qu’il n’était plus poussé en avant par l’urgence de la mort probable du vampire. Reculant quelque peu, il s’adossa à une paroi de l’alcôve et laissa le traitement agir, pulsant et se diffusant pour lui donner de l’énergie et alimenter sa source intérieure. Lentement, il se remit à briller, retrouvant un peu de son éclat premier, bien qu’il lui faille remonter vers la surface pour pouvoir à nouveau s’épanouir pleinement après un tel duel… La noirceur du lieu et cette atmosphère emplie de chants l’oppressaient profondément, à présent qu’il n’avait plus d’énergie, loin de l’émerveillement premier, il avait l’impression qu’il se trouvait soudain dans sa propre tombe. Et puis il ne voyait pas particulièrement bien, n’étant pas vampire. Une fois de plus, il aurait bien voulu que Shaynar soit là… Il se sentait toujours en sécurité auprès du dragon, et pour l’instant il avait vraiment besoin de pouvoir sentir cette sécurité, cette protection. Soupirant doucement, il s’entoura de ses bras et s’intéressa à nouveau à Lorenz, pour éviter de ruminer ses sombres idées mais également parce qu’il s’inquiétait toujours de son état… Il venait d’être proprement broyé par la malédiction, il fallait qu’il fasse attention à lui-même, et si il se montrait trop têtu il serait bien capable de profiter de sa faiblesse pour l’envoyer rejoindre Morphée le temps de trouver de quoi le requinquer un peu. Ça ne lui ressemblait pas en temps normal mais ce qui se passait-là était tout sauf une situation normale. C’était même tout le contraire, tout, dans cette sortie, était exceptionnel depuis l’instant où il avait failli l’achever d’une attaque sur le pas de sa porte. Il planta son regard dans le sien, et ce qu’il y lut lui serra le cœur, amenant une bouffée de compassion pour Lorenz pour laquelle ce dernier l’aurait très certainement étranglé. Mais il n’y pouvait rien. Et, de façon surprenante, il sut à l’instant même où le vampire prit la parole ce qu’il allait lui demander…

L’instinct ne lui évita pas pour autant la surprise profonde d’entendre de tels mots sortir de la bouche du prince. C’était tout simplement inimaginable de croire qu’il venait vraiment de lui demander cela… et pourtant, il l’avait fait. L’observant avec intensité, Merithyn ne put qu’éprouver, en plus de la compassion, un immense respect pour cet individu que tous haïssaient et condamnaient sans véritablement le connaître. L’effort qu’il faisait, presque palpable, devait être énorme, surtout dans un tel état de fatigue. Lui-même n’en aurait sans doute pas été capable… Soutenant son regard sans rien dire, le cœur battant à tout rompre, à tel point qu’il s’étonnait de ne pas en casser les oreilles du vampire avec, il écouta la demande, la promesse, sans parvenir à y croire. Ou plutôt, sans être capable de s’affirmer qu’il n’était pas en train de subir une hallucination subtile et cruelle. Interdit, il n’osait même pas rompre son silence, pas même lorsqu’il saisit son poignet et l e serra à l’en faire grimacer de douleur. C’était un coup de marteau sur la tête, un coup de tonnerre, une gifle magistrale… non c’était encore pire, c’était bien plus déroutant. Il y avait tellement de choses… tourbillonnant en lui et fracassant nombre de ses pensées. Oui… il y avait un précédent, il avait lut le grimoire d’Alderick et même sans lui, la mémoire des anciens Fondateurs l’avait plus qu’informé sur ce qui s’était passé, et ce qu’ils avaient put apprendre de l’auteur du grimoire avant sa fin… Oui il y avait un précédent, mais était-ce la bonne chose à faire ? Qui pouvait vraiment lui dire que Lorenz tiendrait parole après avoir été libéré ? Il prenait un véritable risque en lui faisant confiance, il le savait et pourtant il n’y avait aucun mensonge dans la voix du vampire…. Il l’aurait sentit autrement. Certes, Dévoreuse avait le pouvoir de vaincre la malédiction des dragons et il lui promettait de la détruire…. Etait-ce possible, de la détruire ? Aucun n’avaient put le faire à l’époque, mais aucun n’avait la puissance des dragons c’était vrai… Il voulait y croire, véritablement, Lorenz comme lui savait quel danger représentait cet artefact, et le chanteur voulait désespérément se raccrocher à la certitude que le prince la détruirait plutôt que d’essayer de l’utiliser après guérison.

Mais ce n’était pas tout, loin de là. Non seulement il lui promettait d’essayer de la détruire, car il était évident que, si elle devait lui revenir, il tenterait de la faire disparaître, mais il lui laissait le choix de sa destinée ? Le pire de ses ennemis, lui ? Avait-il bien comprit ? Voilà qui le surprenait, et l’honorait également, en un certain sens. Peut-être l’était-il effectivement… mais cela ne l’empêchait pas de souhaiter sa guérison. Il avait tellement raison… Oui il ne pourrait combattre à tout jamais cette chose, cette folie, et Merithyn ne voulait pas voir advenir le monde qu’il décrivait. Un monde sous la menace d’une si terrible catastrophe que ce qui se passait actuellement paraissait presque une blague. Un Lorenz pire encore, et sans aucune raison, voilà quelque chose qui serait leur fin à tous quoi qu’il puisse se passer. Oh oui il l’avait compris… Le Néant, au doigt d’une créature sans aucun désir autre que celui de réduire le monde à néant, était bien plus terrifiant qu’un prince vampirique tout vindicatif qu’il soit. Il imaginait, à son grand désarroi et cela l’emplissait d’une crainte plus grande encore, à tel point qu’il devait se faire violence pour ne pas appeler à l’aide de toute la puissance de sa voix… Muet et frappé d’immobilisme, il le regardait de ses orbes luminescents et la peur sourdait clairement de la lueur qui s’en échappait, il n’essayait même pas de le cacher. Il n’avait jamais eu peur de Lorenz, pas vraiment, il en savait trop pour cela, le respectait trop pour cela… mais il devait l’avouer, la chose qu’il entrevoyait au travers du fin voile, cette chose qu’il pouvait devenir, elle, le terrorisait plus que toute autre chose au monde. Finalement, après un temps qui lui parut interminable, il hocha doucement la tête, tournant légèrement le poignet dans la prise du vampire et lui attrapa doucement la main, les doigts tremblant légèrement. Avait-il même le choix ? Il avait vu oui… de façon si limpide que cela glaçait son cœur de terreur. Il avait vu, cette promesse d’un monde trépassé, il avait vu la souffrance, la folie qui habitait l’être devant lui…

« Alors qu’ils me haïssent » Sa voix tremblait, mais les mots avaient leur justesse habituelle. Il était sincère, commençant à avoir l’habitude qu’aucun autre individu ne comprenne pourquoi il agissait comme il le faisait. Il n’avait jamais demandé l’amour ou l’appréciation de qui que ce soit, sauf peut-être Shaynar et Eliow. Et si il le devait, il continuerait de faire son devoir en portant l’opprobre d’une action que personne ne pouvait pleinement comprendre. Il condamnait peut-être son propre futur, mais si cela signifiait éviter au monde une fin atroce alors il n’y avait pas à pondérer plus longtemps. « J’irais à la recherche de Dévoreuse » Il la trouverait, même si il devait ratisser le continent entier en passant par les lignes alayiennes. Il ne pouvait pas faire moins. C’était, effectivement, son devoir. Mais bien au-delà de ça… il ne pouvait refuser, tout simplement. En temps qu’être. « J’ai vu…. Et ce que j’ai vu ne sera pas, si je le peux. Je vous fais confiance » Il était peut-être fou de le faire, mais effectivement il lui faisait confiance et trouverait Dévoreuse. Et qui que soit son voleur, il n’aurait guère de choix que le lui donner. Avec un peu de réflexion, il était sans doute tout à fait capable de trouver la chevalière, celle-ci ne possédait pas de chant-nom, car créée par le Néant, son porteur lui en avait un… Quel meilleur traqueur après tout, qu’un être capable de savoir exactement où vous vous trouvez et comment, en suivant simplement votre chemin. Observant avec attention le vampire, il finit par lui relâcher la main. « J’ai même déjà une piste » Klaus avait croisée le voleur, ainsi que les autres individus présent durant le vol de la chevalière, dans son chant-nom avait dû s’intégrer des indices concernant l’identité de celui ou celle qu’il cherchait. Il devait absolument mettre la main sur lui ou l’un des autres afin de s’assurer de tout cela… Voilà qu’il repartait en chasse, cela n’avait pas de fin… mais cette fois c’était le monde entier qui en souffrirait si il ne parvenait pas à s’en sortir.

Il soupira finalement, rompu de cette tension usante. Prenant une seconde fiole, il l’avala d’un trait sans le moindre arrêt. « Et pour commencer… nous devrions sortir d’ici. Le plus loin possible vous serez de ces choses et mieux ce sera je pense » Il voulait revoir le soleil, au moins pour revenir à un état plus calme. Non seulement cela, mais il pourrait ainsi se permettre de réfléchir plus amplement à cette traque, sans avoir à surveiller Lorenz comme le lait sur le feu, en craignant qu’il ne soit de nouveau assaillit. « Vous serez assez fort pour remonter ? Ou dois-je… » Il fit un geste, vers sa gorge. Il n’aimait pas beaucoup l’idée d’être mordu par lui, mais sil il fallait cela pour qu’il puisse remonter sans mal, il s’y plierait…

Et remonter, ils le firent. En silence, dans cette étrange atmosphère qui semblait s’installer à la conclusion de leurs rencontres les plus anodines, comme si ils étaient incapables, même s’ils le désiraient, de se comporter comme n’importe qui d’autre l’aurait fait. Merithyn restait pensif face à tout ce qui venait d’être dit et fait, face au coup de dès sardonique du destin qui, une fois de plus, semblait le rapprocher de l’icône de destruction qu’était Lorenz, en lieu et place de l’en éloigner. Qu’est-ce qu’il y avait réellement, entre eux deux ? Quelque chose, ça s’était certain. Quelque chose d’étrange, de perturbant parfois… quelque chose qui l’avait destiné à se trouvé dans les plus grands secrets de Lorenz et qui n’avait rien à voir avec Eliow. Non, si il était en vie, ce n’était pas seulement en raison d’Eliow et ce dès la première fois. Mais pourquoi exactement ? Cela il ne pouvait en être certain… il n’avait aucune réponse à apporter. Pas de réponses satisfaisantes en tout cas. Il n’aimait pas se sentir aussi impuissant, mais n’y pouvait rien. Il ne pouvait, réellement, que pondérer ce qui s’était joué là sans qu’il y puisse quoi que ce soit, et les conséquences que cela aurait… Il avait été presque forcé d’accepter, mais sans doute l’aurait-il fait de toute façon. Il n’était pas le type d’individu qui ignorerait une telle menace alors qu’elle pendait sous son nez, ouvertement, là où tout un chacun semblait complètement aveugle à sa présence. Oui, ils n’étaient pas nombreux ceux qui auraient pu comprendre, et ceux qui comprendraient, à quel point agir était urgent. Il le savait, et savait aussi que de cet aveuglement naîtrait la haine envers lui qui avait agi de façon si inexplicable à leurs esprits. Il souffrirait peut-être, mais il avait Shaynar, qui ne l’abandonnerait jamais. Il était certain que le dragon noir comprendrait ses raisons. Le reste n’avait guère d’importance. Il vivait pour les autres mais non par eux… qu’ils le haïssent, mais il était la voix de la vérité, et ce qu’il disait ne pouvait être entaché d’aucune souillure. Lyroë serait également là, quoi qu’elle mettrait sans doute plus de temps à comprendre… et les autres Baptistrels également. Il ne lui fallait pas grand-chose d’autre, rien d’autre en vérité, il parviendrait à s’y faire avec le temps.

Le temps oui. Tout était affaire de temps. Temps assassin qui les menaçait, temps impatient qui s’effritait sous leurs doigts sans lui laisser plus de possibilité, ou temps salvateur lui donnant l’occasion de se faire à sa solitude. Il restait silencieux, accompagnant Lorenz jusqu’en haut, et se tint à distance de l’étalon alors que le vampire le montait. Lui-même avait appelé à lui son destrier elfique, tout en blancheur, et grimpa péniblement sur son dos, encore faible d’avoir absorbé autant de souffrance. Il s’installa confortablement sur le dos immense de la bête qui faisait presque trois fois sa taille, et ensembles, ils reprirent la direction du domaine, toujours en silence, chacun plongé dans ses propres pensés. Il sentait la magie du lieu mystique qui déclinait à mesure qu’ils s’en éloignaient, et, alors qu’il jetait un dernier coup d’œil en arrière pour observer l’éclat final des dalles blanches et des statues, le cœur étrangement lourd et la tête bourdonnante, il entendit de nouveau le murmure délicat de la voix familière venant caresser son esprit. Les rêves sont le combustible qui alimente le feu du désir Son cœur fit une embardée, et il pressa légèrement sa monture en avant afin de s’éloigner plus rapidement. Il ne voulait pas entendre cette voix… Elle lui causait assez de tord comme cela, à provoquer outrageusement le destin, il n’avait pas besoin d’en rajouter encore davantage. Tout ce qu’il désirait désormais, c’était s’enfermer dans son bureau pour pouvoir réfléchir tranquillement et prendre un peu de repos. Repos qu’il espérait voir le vampire suivre également, ne serait-ce que pour être d’attaque pour tout ce qui restait à faire… Serrant un brin de crinière entre ses doigts, il soupira et inspira successivement, se reconcentrant sur la route alors que, finalement, la barrière du domaine se faisait sentir et qu’il leur permettait d’entrer en toute discrétion. Ne restant pas plus longtemps, il salua Lorenz et se dirigea, en silence vers Tomingorllo, la voix délicat traînant après lui…

Les rêves sont le combustible qui alimente le feu du désir