[HRP : Je n'ai pas osé trop m'avancer sur la fin, à voir si cela vous convient ^^" ]
[HRP 2 : A confirmer, mais en tour de jeu, je propose Amy ==> Atalos/Faudar (suivant celui que tu veux jouer) ==> Lyra ==> Skade. Cela va-t-il ? ]



Musique d'ambiance : Red Army Choirs - Partisan's Song
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Comme il en avait l'habitude lorsqu'Amyelenor entamait un discours destiné à galvaniser les troupes avant le combat, Atalos se tenait assis non loin de son dragonnier, légèrement en retrait, tête dressée avec confiance et épaules relâchées en une assurance tranquille, son regard d'or se penchant successivement sur chacun des hommes qui se tenaient alignés devant eux. Pas un n'avait hésité à se porter volontaire pour faire partie de l'escorte de la délégation impériale, la plupart d'entre eux acceptant avant même d'avoir été informé de ce pour quoi ils venaient de s'engager. Chose rare pour une mission de ce type, les deux liés avaient même été contraints de refuser des hommes tant ceux-ci avaient été nombreux à se présenter pour les accompagner, et il n'avait pas été facile de déterminer ceux qui les accompagneraient. Depuis bientôt deux mois de guerre contre les Alayiens, pas un n'avait démérité : tous avaient combattus sous les ordres du dragonnier et du dragon d'or avec ferveur et bravoure, tous avaient versés leur sang à leurs côtés pour défendre Armanda, tous considéraient le jeune général comme un frère, même les soldats les plus âgés et les plus expérimentés. Et la réciproque n'était pas moins vraie, Amyelenor avait toujours eu à coeur de connaître ses hommes, de partager leurs repas et leurs chants guerriers, là où les généraux plus conventionnels conservaient une distance froide avec ceux qu'ils envoyaient à la mort. Pour les officiers de ce genre, un soldat tombé ne représentait qu'un chiffre sur un rapport, pour la Lame Noire, c'était avant tout un ami perdu et une famille endeuillée. La moindre perte entachait sérieusement le moral du jeune homme et beaucoup lui reprochaient cette familiarité qui n'avait pas sa place dans une armée disciplinée, mais tous devaient bien reconnaître que les divisions dirigées par le dragonnier Farkstein souffraient peu de la désertion et se montraient parmi les plus ardentes au front. Les mauvaises langues prétendaient que cela était dû à la présence du dragon d'or plus qu'à celle du général, les autres avaient depuis longtemps compris qu'il n'en était rien.

Puis arriva le moment du départ, instant solennel entre tous, qui voyait les troupes défiler dans la rue principale pour se présenter aux portes de la cité. Plus encore que les mots d'un général, les regards emplis d'espoir que posaient sur eux la population civile en proie aux contraintes du siège incarnaient les meilleurs encouragements et la meilleure des motivations. Malheureusement, il n'était pas question cette nuit de briser le siège.
Le dragon d'or répondit avec assurance à l'étreinte de son lié. Tout se passerait bien, le plan avait été soigneusement élaboré, les hommes étaient impatients de se jeter dans la mêlée et eux-même avaient déjà affrontés les Alayiens à plusieurs reprises. Cela s'annonçait comme une promenade de santé.

Pour sa part fermement installé sur son cheval à la robe d'ébène, son inséparable bâton dans la main droite et la bride de sa monture dans la main gauche, le vieux mage qui s'était lui-même désigné comme ambassadeur et qui était l'homme à protéger quoi qu'il en coûte gagna sa place dans leur dispositif, au centre du troisième groupe, celui qui serait dirigé par Amyelenor. Faudar acquiesça d'un signe de tête aux ordres du dragonnier avant de lui répondre de sa voix usée :

« Je n'ai pas pour habitude de me laisser dire ce que j'ai à faire, mon garçon, mais pour cette fois et cette fois seulement, je suis prêt à faire une exception. »

Les portes s'ouvrirent peu après et le bruit des sabots se répercuta rapidement sur les façades des maisons environnantes, le premier groupe franchit le corps de garde, puis le deuxième rapidement suivi du troisième et enfin le quatrième. Plus lent que les chevaux, Atalos devait sortir le dernier pour ne pas risquer de ralentir la course des cavaliers et ce n'est que lorsque le dernier de ceux-ci eut franchi les pertes que le dragon aux écailles d'or emboîta à son tour le pas des montures impériales. La nuit était sombre ce soir là mais l'on pouvait aisément deviner dans la pénombre les silhouettes plus foncées des armes de siège ennemies se détachant dans le paysage. Quelques instants à peine après que l'écailleux se soit lancé à l'extérieur des fortifications, les lignes Alayiennes s'illuminèrent de grands feux d'alarme éclairant de leur lueur orangée le futur champs de bataille. Des voix s'élevèrent, des ombres commencèrent à s'agiter et à se rassembler devant eux. L'alerte était donnée.
D'une violente impulsion des pattes arrières, Atalos bondit vers l'avant avec un grondement de tonnerre, déployant ses ailes pour s'appuyer sur l'air et s'élever rapidement vers les cieux. Le dragon décrivit un large cercle pour prendre un peu d'altitude sans trop approcher des lignes ennemies. De son point de vue surélevé, le doré pouvait rapidement survoler et observer sans peine la progression des différents groupes qui constituaient cette tentative de percée. Le premier groupe avait engagé le combat et semblait éprouver quelques difficultés à se défaire de leurs adversaire. Le second avait pour sa part bénéficié d'un meilleur effet de surprise, les soldats en poste à l'endroit qui avait été choisis pour leur faire franchir les lignes ennemies avaient réagis un peu trop tard. Le troisième, le plus important de tous, n'était alors qu'à quelques dizaines de mètres des lignes Alayiennes et avait entamé la charge tandis que le quatrième groupe n'avait pas encore atteint son point de passage.

La trajectoire du dragon aux écailles d'or décrivit un nouveau cercle pour revenir vers le centre du front. Amyelenor avait insisté lors de leur derniers entraînements sur l'importance pour le duo d'oeuvrer comme un seul homme ou dragon, selon le point de vue adopté. Seul le troisième groupe devait compter ce soir, mais l'empathie du dragonnier pour les hommes qu'il commandait s'était révélée contagieuse pour son lié et maintenant qu'il apparaissait clairement au dragon que le premier groupe ne pourrait pas en réchapper s'il ne recevait pas de renfort dans les plus brefs délais, le doute s'empara de son esprit. Il n'avait que quelques secondes pour prendre sa décision, abandonner une douzaine d'hommes à une mort certaine pour veiller sur Amyelenor ou venir en aide à ces mêmes hommes et prendre le risque de ne pas être là lorsque son dragonnier aurait besoin de lui ?

Un dernier virage, et le dragon survola le groupe de son lié pour partager ses craintes avec lui et lui faire part de la situation du champs de bataille. La réponse fut tellement rapide et abrupte que le doré y obéit sans même envisager la possibilité de contester : sauve les ! La silhouette massive de l’écailleux se dirigea aussitôt vers les positions occupées par les cavaliers du premier groupe, encerclés par des Alayiens brandissant lances et épées. Le dragon perdit rapidement de l'altitude et attendit de n'être plus qu'à quelques dizaines de mètres des lignes ennemies pour totalement replier ses ailes contre ses flancs, transformant son propre corps en un projectile de plusieurs tonnes. L'impact au sol fut assurément l'un des atterrissages les plus violents qu'Atalos ait jamais réalisé : plusieurs Alayiens furent littéralement écrasés et broyés sous la masse écailleuse rugissante qui déjà se redressait, tous crocs en avant.

(J'éditerai au besoin, mp moi)

Décidément, sur ces terre infecte où la magie régnait, soit on dérangeait la général du Néant pour des pacotilles, soit on l'avisait trop tard d'évènement important. Elle était la seule autorité militaire alayienne dans tout le secteur de Gloria. Aldakin changeait continuellement d'emplacement, afin de toujours être avisé des derniers avènement, et Dradrok supervisait toujours la zone du débarquement afin de garder un œil sur l'approvisionnement des troupes. C'était donc à elle que revenait la tâche de gérer cette bande de larves écervelé et incapable de la moindre décision. Lyra était une combattante et l'Unique le savait, c'ets pourquoi il l'avait fait renaitre pour le servir, mais c'était Aldakin, son frère d'arme, qui lui avait attribué ce poste ennuyeux. Elle avait besoin d'action, elle voulait frapper si fort les murailles de Gloria que celles-ci se fendraient pour laissées entrer le flot de fidèle en son sein.

Un signal retentie dans le campement et Lyra accourue aussitôt au point d'observation le plus près de la tente de commandement. Des Gloriens venaient de sortir de la ville. Elle pouvait voir au loin une masse floue et noir se détacher de la nuit et accourir dans leur direction. Une attaque directe? Non, ces infidèles n'était pas si idiots... Alors qu'elle était la nature de cet attaque, si attaque il y avait? Un bruit sourd attira son attention et Lyra aperçu une immense masse voler dans le ciel. Les Gloriens utilisaient un dragon contre eux...parfait, c'est exactement ce qu'elle voulait. Elle souhaitait abattre l'une de ces créature depuis qu'elle en avait entendu parler. Ses lieutenant virent lui faire leur rapport et la générale compris aussitôt le but de cette sortie. Ils n'étaient pas assez nombreux pour mener une attaque, et il n'y avait aucun signe d'activité venant des autres portes. Ils étaient seul... Cette attaque était une diversion, il y allait avoir un détachement, probablement un messager ayant comme mission d'aller quérir de l'aide...Elle ne le laisserait pas faire. Au dire de ses sous fifres, ils se trouvaient à avoir quatre groupes de cavalerie. Probablement que l'un d'eux était le messager en question, à moins qu'il y ai un messager dans chaque division...

-Vous! Interceptez la première division, sur le flanc Nord, tuez-les au besoin, capturez les si possible... Vous deux, élargissez le flanc Sud, fermez la division extérieur en crochet, ils ne doivent pas passez. Et vous! Occupez vous de cette horreur dans le ciel, je vous laisse le contrôle des balistes, visez les ailes, si...

Un tremblement agita la terre: Le dragon venait de s'écraser sur la phalange de front, près de la bordure Nord. Les trois autres Lieutenant avaient déjà quittez pour aller transmettre les ordres et le quatrième semblait ne plus savoir quoi faire avec la bête au sol. Lyra ramena son attention sur ce dernier.

-Je veux toutes les balistes sur le dragon, crevez ses ailes, arrachez lui s'il le faut, je m'en fiche! Je ne veux pas qu'il quitte la terre, exécution!

Elle fit signe à son escorte et embarqua aussitôt si sa monture, encadrer en un instant par une dizaine d'arbalétrier, comme à son habitude. Deux des quartes divisions tentait de passez par le flanc Sud, le dragon semblait couvrir l'une des divisions et la dernière n'avait pas encore engagé le combat. Par logique, le Sud devenait la priorité. Elle avait lancé sa monture au triple galop, suivis de près pas sa division personnel. Au fur et à mesure qu'elle s'approchait de ses ennemis, des cavaliers joignaient ses rangs, maintenant une division en coin afin de briser la structure même de la formation ennemie. Lyra dégaina son épée en verre noir et la tint loin à sa droite. Elle allait bientôt percuter l'une des divisions Gloriennes. Enfin, elle allait s'amuser un peu...

Le choc fut violent. La cavalerie du Néant percuta le premier groupe. autant de soldats tombèrent d'un coté que de l'autre. Lyra avait fauché le bras d'un cavalier sur son chemin. Le sang coulait à nouveau sur sa lame d'ébène, aussi noire et profonde que ses yeux. La cavalerie continua sa course, ayant pour cible la seconde division, légèrement plus nombreuse. La formation en coin fut reformé et la trentaine de cavaliers du Néant foncèrent vers les infidèles, les armes bien levés. Lyra avait aperçu un homme qui semblait être à la tête de la division et changea l'angle d'attaque afin qu'elle soit la première à l'atteindre. Mieux armé, plus habiles, il avait l'air d'un meneur et bientôt, la général gouterait son sang à même sa lame.

Musique d'ambiance : Richard Wagner - La Chevauchée des Walkyrie
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Ces dernières semaines, dragon et dragonnier avaient participé à bien des combats, dont la plupart pour ne pas dire la totalité s'étaient malheureusement achevés sur de sanglantes défaites. Pourtant, dès les premiers engagements, il s'était imposé à leurs esprits que cette nouvelle guerre serait plus impitoyable encore que celle qui opposait les humains aux vampires. Les Alayiens étaient beaucoup plus nombreux, très bien équipés, ne semblaient reculer devant aucun obstacle et ne s'encombraient pas de prisonniers qui auraient pu les ralentir. Un homme qui ne quittait pas le champs de bataille sur ses jambes était un homme qui ne se relevait pas, et rapidement, consigne avait été donnée aux troupes impériales d'en faire autant : un Alayien qui respire encore essaiera de vous tuer jusqu'à son dernier souffle, ne faites pas de prisonnier, n'ayez aucune pitié. Alors, Atalos avait tué. Pour défendre son dragonnier, pour défendre la magie d'Armanda, il avait abreuvé l'esprit de la mort de dizaines d'âmes égarées dans un fanatisme absolu. Sa langue s'était habituée au goût du sang qui venait l'imbiber lorsque ses crocs se refermaient sur les carcasses des soldats trop téméraires qui avaient eu l'audace de se dresser devant lui, ses oreilles s'étaient accoutumées au craquement écœurant des os se brisant sous ses pattes lorsqu'il écrasait d'un geste lourd le buste d'un homme tombé à terre, son regard s'était endurci devant la vision des corps déchiquetés par ses coups de griffes.

C'était donc en partie à cause des Alayiens si le dragon qui venait de littéralement s'écraser sur une cohorte de leurs lanciers n'avait plus rien à voir avec le dragonnet inoffensif de Feusacré. Désormais, il était l'atout qui pouvait faire la différence entre la vie et la mort, et les soldats impériaux en avaient parfaitement conscience : la seule présence de l'écailleux à leurs côtés avait le don de leur rendre espoir dans les situations les plus désespérées. Son arrivée brutale avait d'ailleurs permis de faire reculer de plusieurs pas les troupes Alayiennes qui s'efforçaient alors d'encercler les cavaliers qu'il était venu secourir. Rapidement, le regard d'or du dragon chercha et accrocha celui du chef de file du groupe impérial,avant que son esprit n'approcha celui du futur papa pour s'adresser à lui.

* Fridrik ! Dis à tes hommes de se regrouper sur mon flanc droit, je tiendrais à distance les lanciers et surtout, ne vous arrêtez plus, avancez quoiqu'il en coûte sinon vous allez tous vous faire tuer ! *

Le dragon ponctua ses mots d'un rugissement tandis qu'il retournait la tête en direction des agresseurs, accompagnant le mouvement d'un large mouvement de patte qui cueillit de plein fouet plusieurs soldats ennemis, propulsant dans les airs leurs corps désarticulés tels des pantins privés de leurs fils. Néanmoins, le choc consécutif à l'atterrissage violent du dragon s'estompait maintenant rapidement et les Alayiens reprenaient contenance, un véritable mur de lances se dressait désormais devant lui, leurs lames effilées pointées vers sa tête et plus particulièrement ses yeux. Avec un grondement menaçant, Atalos se redressa et bomba le torse, tendant le cou pour maintenir son crâne massif loin des lances tout en défiant du regard les Alayiens. Fanatiques mais pas inconscients pour autant, ceux-ci se gardèrent bien d'approcher à portée des larges pattes ornées de griffes du dragon. Tandis que les fantassins s'efforçaient de maintenir en place le dragon doré, plusieurs flèches vinrent ricocher sans effet sur son armure d'écailles impénétrables. De leur côté, profitant de ce que l'attention des Alayiens s'était détournée sur l'écailleux, les cavaliers de Fridrik se dégageaient de leur impasse.

Une énorme flèche métallique, en fait le trait d'une baliste, scintilla soudain à travers la nuit en direction du dragon d'or mais manqua sa cible de quelques mètres pour s'écraser un peu plus loin sans causer de dommage, faisant vibrer l'air sur son passage. Inconscient de l'aide qui venait de lui être apportée par la matriarche ancestrale, Atalos tourna ses iris ambrés vers l'origine du projectile juste à temps pour voir la nuit s'illuminer sous un torrent de flammes semblant jaillir directement des cieux, à un point tel que pendant quelques secondes, on put y voir aussi bien qu'en plein jour.
Le jeune écailleux profita de ce que les Alayiens s'étaient eux aussi retournés vers la source de cette luminosité inattendue pour chercher du regard les cavaliers impériaux. Les silhouettes de plusieurs d'entre eux se tenaient étendues sur le sol, dans une immobilité morbide, à quelques mètres de l'endroit qu'il occupait. Les autres, heureusement, étaient parvenus à rompre l'encerclement et s'éloignaient maintenant rapidement vers la pénombre. Le prix à payer était déjà trop cher, mais au moins l'intervention du dragon avait-elle permis d'en sauver quelques-uns, et si la chance ne les abandonnait pas totalement, un fils ou une fille connaîtrait peut-être son père.

Restait maintenant pour le dragon à se dégager à son tour, ce qui impliquait pour lui de déployer largement ses ailes au milieu d'un amoncellement de lances et sous une pluie régulière de flèches. Pas vraiment une idée réjouissante. Rugissant pour maintenir ses adversaires à distance encore quelques instants, Atalos attendit une nouvelle nuée de flèches. Sa fenêtre de décollage serait étroite, quelques secondes tout au plus, mais cela lui suffirait. Cela devrait lui être suffisant, sans quoi il serait obligé de semer les Alayiens à la course et cette perspective lui était particulièrement désagréable. Les flèches attendues sifflèrent finalement autour de lui et l'écailleux put exécuter la manœuvre qu'il avait soigneusement planifiée. D'abord, détourner l'attention et faire reculer les fantassins. Rien de plus simple : faisant pivoter son large corps, Atalos balaya l'air de sa queue, fauchant au passage plusieurs rangs de soldats qu'il renversa. Ensuite, prendre son élan, un pas, puis un autre, ses pattes martelèrent lourdement le sol. Du coin de l'oeil, l'écailleux aperçut alors un Alayien se jeter précisément sous l'une de ses pattes, dégainant son épée pour en pointer la lame vers ce que l'on pouvait assimiler à la plante de pied du dragon. La patte écailleuse s'abattit sur lui sans même esquisser le moindre tremblement, la silhouette du suicidaire se volatilisant sous les tonnes d'écailles et de muscles qui venaient de l'écraser. Sans plus y prêter d'attention, Atalos déploya ses ailes et décolla. Plusieurs sensations de piqûres sur la surface de ses ailes l'informèrent que quelques flèches étaient parvenues à l'atteindre mais les blessures restaient bénignes et la masse écailleuse put s'élever dans les airs sans difficulté.

Après un dernier regard sur le groupe de Fridrik cavalant avec la mort aux trousses, le dragon d'or vira vers la gauche, laissant son lien le guider vers celui qu'il voulait maintenant retrouver.

Encore! Toujours! Le chaos! Toujours le chaos! Depuis qu'ils avaient posé le pieds sur ce continent, depuis que son esprit avait irrigué le corps de cette paysanne, elle n'avait eu pas la moindre parcelle d'ordre. Cette terre baignait dans une anarchie complète et ce, bien avant l'arrivé des Alayiens. Esclaves de la magie, ils se battaient pour des riens... Ils ne comprenaient pas qu'avec le Néant, seul l'ordre et la paix régnait. Pour cela, il ne devait rester que des fidèles. Ironiquement, elle qui aimait l'ordre, elle se trouvait à chaque seconde sur un champs de bataille, gérant le flux d'incohérence qui déterminait le coté victorieux et les vaincus. L'Ordre était son travail, L'Ordre était sa responsabilité, et elle allait mettre à cet affrontement une structure des plus agréables. La première ligne avait cédée, une division de Glorien se dirigeait vers son détachement. Ils étaient en position défensive en déplacement , et ils arrivaient de front. La technique du coin de fonctionnerait pas dans un tel angle. Une ligne fut donc reformé, Lyra en son centre. Il fallait disposer des opposant le plus rapidement possible...

Une salve de carreau fut projeté et La général put constaté avec plaisir que plusieurs projectiles avaient atteint leur cible. Les cavaliers tombaient de leur cheval, aussitôt écrasé sous les sabot de la bête qui les suivaient. La terre gronda et le ciel s'illumina de mille feux alors qu'un second dragon fit son entré en scène, dévastant les troupes alayiennes. Lyra ne voyait pas vraiment ce qu'il se passait de sa position, mais actuellement, elle avait d'autre soldats à fouetter, ses sous-fifres s'occuperaient des deux bêtes... Les chevaux paniqué essayaient de rompre les rangs, désordonné en l'absence de leur cavaliers. Les soldats du Néant rengainaient leur arbalète et dégainèrent leur épée, prêt au choc. Ce dernier fut violent. Le métal vola dans les airs, les hommes crièrent, les chevaux aussi. Lyra avait passer sans difficulté dans cette masse de chair, de sang et d'acier, labourant le flancs des soldats de ses lames noirs. Le verre luisait de sang encore chaud et la générale y passa sa langue sans attendre, avide de ce liquide âpre et ferreux. Elle avait croisé celui qui semblait être à la tête de la division, et c'est en voyant le vieillard derrière lui qu'elle avait compris. À peine quelques secondes avant d'engager la charge, elle avait réalisé qu'il s'agissait là d'une escorte, elle avait compris que ce vieillard n'avait pas sa place et qu'en toute logique, devait être protégé. Ce n'était pas un message qui devait être livré, mais plutôt ce vieil homme qu'elle n'avait croisé qu'une seconde à peine.

Elle les regarda s'éloigné sans cillé. Tout ce faisait plus claire dans son esprit. La division de cavalier, les dragons, la sortie... Les Gloriens avaient décidé d'agir, il fallait maintenant découvrir ce qu'ils planifiaient. L'un des soldats de la charge s'approcha de la générale immobile, incertain de ce qu'il devait faire.

-Hem...Madame? Devrons nous les poursuivre?

-Non, laisser les fuir...Prend dix hommes avec toi et part en reconnaissance...Je veux savoir où ils vont et je veux le savoir hier. Exécution!

Le soldat décampa aussitôt au triple galop, suivis peu de temps après par un petit segment de la division de cavalerie. Les Alayiens avaient des postes avancé un peu partout sur le continent, ils n'auraient donc aucun problème à se ravitailler. Elle reporta son attention sur le reste du champs de bataille. Si son analyse était véridique, l'immense amoncellement de chair à écaille quitterait l'endroit sous peu, quant à l'autre, il avait déjà disparu du champs de bataille, profitant des ombres de la nuits pour voler en toute quiétude. La général retourna en vitesse à sa tente, désirant profiter de la vue afin de surveiller le déroulement des opérations. Son lieutenant chargé de l'artillerie était là, l'armure tâché de sang et de suie, le visage grave et trempé de sueur. Elle posa le pied à terre et alla se camper devant lui. Il la salua rapidement et commença à parler d'une voix pressé.

-Au rapport général! La bête doré est hors de porter et hors de vu. Quant à la seconde, elle à décimé complètement la quatorzième et la seizième division. De plus, la troisième division d'artillerie est gravement touché.

-Ils vont quitter, lieutenant... Motivé les avec la seconde, servez vous des arbres comme couverture. Avec un peu de chance, vos balistes resteront intacte...

-Bien madame!

La général croisa ses bras sur sa poitrine et regarda l'énorme bête balayer ses troupes a coup de griffes, de queue et de flamme. Une pareil bête était certes impressionnante, il n'est restait pas moins qu'elle était non pas seulement drogué de magie, mais également une émetteur. Ces bêtes étaient des cibles prioritaires. Lors du grand Jugement, ces monstruosités seraient les premières à périrent, suivis de près par leur disciple.