Les bois anciens. A leur image, la mémoire des dragons a mille racines qui s'abreuvent à la dépouille des temps passés. Dans l'esprit de l'Argentée, l'illustre forêt était le théâtre de mille batailles, le témoin immuable d'accouplements et de rivalités, autant de combat pour la vie ou pour la mort.

Que Moëbius se défile, qu'il se croit, à l'image de son pédant de lié, trop majestueux ou trop important pour apprécier sa présence, et Trissi n'en serait ni diminuée ni moins victorieuse. Cela signifierait simplement qu'il cédait le pas à plus digne d'elle, et l'Argentée saurait aisément s'en moquer. Les dragons étaient peu nombreux sur le continent, mais pas encore assez peu pour qu'elle ne puisse faire la fine bouche.

Aussi l'Argentée attendait-elle, perchée sur le tronçon foudroyé d'un arbre millénaire, laissant son regard se perdre dans le  chatoiement de l'eau vive. Au cours du temps, les deux rivières s'étaient mêlées de mille manière, imposant tour à tour leur parcours, se fondant dans un murmure ou cascadant rageusement mais sa localisation mouvante s'était gravée dans les souvenirs des dragons, assez pour imprégner encore la mémoire de deux jeunes dragons. Dans le triangle tracé des eaux furieuses, la végétation se faisaient moins dense, laissant aux saules le soin de s'abreuver dans la fange, et il était aisé d'y acculer un troupeau, les sabots s'empêtrant dans le sol marécageux tandis que les rivières coupaient toute issue, usant de traites crevasses contre ceux qui s'y aventuraient.

La supercherie fonctionnait encore. Un jeune chevreuil l'avait payé de sa vie, rassasiant d'autant Trissi, pour qui la chasse était devenue un plaisir et non plus une nécessité contrariante, relégant la faim au rang de vieille complice. Air et sang, voilà qui résumait sa vie entière, sa satisfaction victorieuse d'assouvir enfin ses appétits. Ce même sang qui rattachait Kedrildan à sa non-vie, et à elle. Sang également qu'elle désirait transmettre et mêler lorsqu'elle gagnerait les cieux d'un rugissement puissant pour s'accoupler au mâle le plus prometteur. L'heure viendrait. Et ni Kedrildan, ni aucun des bipèdes d'Armanda n'y pourraient rien changer. Les dragons les avaient précédé, il leur faudrait apprendre à leur survivre à eux et à leurs guerres fratricides.

Lasse, déçue peut-être, si tant est qu'elle s'accorda le luxe honteux d'un tel sentiment, la dragonne abandonnant derrière elle l'eau claire, la mousse et les saules. Elle suivit un temps la rivière, s'amusant du dessin que les rayons moqueurs traçaient sur les écailles des poissons, se prit de la fantaisie d'un poursuivre un qui se terra sous un rocher avant même que ses griffes n'aient touché la surface. D'un cri moqueur, elle s'en désintéressa, n'ayant pas tout à fait perdu la méchante habitude de tenir pour rien ce qui eut pu la rabaisser d'une quelconque manière. C'était aussi pour cette raison toute simple qu'elle souffrait si peu de l'absence de Moëbius. Ce n'était qu'un mâle parmi d'autres, le lié d'un elfe aussi belliqueux Que prétentieux. L'Argentée avait cru que le dragon bleu était différent, et, pari plus audacieux encore, qu'il le resterait.

Les couleurs s'étiolaient à mesure que le soleil progressait dans le ciel, troquant rose et or contre une lumière plus franche, faisant miroiter les eaux en contrebas. D'un vol planant, Trissi regagna son perchoir sur lequelle elle se posa avec habileté. La dragonne, déjà déguingandée à son sortir de l'oeuf, avait gagné en envergure et en longueur. En taille, elle n'était plus si loin de ses frères et soeurs, mais s'il avait fallu affronter l'un ou l'autre, elle n'aurait guère tiré atour de ses membres grêles sinon pour fuir et réserver le tranchant de ses griffes acérées pour des proies plus placides.

° Montre-toi, Moëbius, je ne t'attaquerai pas. ° déclara l'Argentée narquoise.

Elle avait ressenti sa présence, comme on perçoit un fourmillement à la lisière de son champ de vision. La dragonne ne pouvait s'empêcher de scruter les bois, une lueur amusée dans ses yeux, aussi vifs que les premières neiges de l'hiver.

Il avait jailli des eaux comme une lame juste forgée, habité du même éclat et de la même menace tacite. L'Argentée avait retenu de peu un grognement appréciateur, le muant en une grimace narquoise, laissant apercevoir le tranchant de crocs effilés. Un murmure, issu de sa mémoire millénaire, lui dictait de fuir. D'ouvrir ses ailes aux courants ascendants et de le laisser là.

Il était venu. Un infime instant, même s'il partait de son propre chef, il aurait été en son pouvoir, il aurait admis malgré lui qu'il n'était pas indifférent à sa volonté, qu'il ne s'opposait pas à ce que leurs existences se mêlent. Songeant cela, la dragonne s'était laissée distraire, suivant du regard le vol du dragon bleu, lui cédant sottement les secondes qui lui eurent permis de fuir, de le garder en son pouvoir, de l'inviter à la suivre. A cette pensée, une bouffée de fièvre s'empara de son corps, qu'elle refoula non sans mal. L'heure n'était pas encore venue. Elle pouvait bien narguer les astres, s'illustrer par la fluidité de son vol, sa frêle ossature ne lui donnait pas la puissance requise pour abattre des proies à même de la nourrir des jours durant. A quoi bon porter la vie si elle ne pouvait assurer la subsistance d'une couvée ?

Un honneur...

L'Argentée chercha la moquerie dans ses mots, le venin dans ses pensées, la menace dans son attitude, mais n'y trouva que la prestance désinvolte d'un dragon aussi silencieux que pierres ensevelies. Elle cilla, comme pour le scruter cette fois d'un regard neuf, acceptant de le reconnaître dans sa singularité et non comme le pantin d'un autre. Aurait-elle pu, dans son caprice, accepter de le voir autrement que comme elle le désirait, en miroir de sa propre effronterie ?

° Ton lié t'a donc laissé filer. °

Neutralité, l'inflexibilité de la glace dans son regard, et son tranchant inévitable.
L'étonnement eut été insultant, la raillerie une provocation inutile. Elle n'avait pas maudit le caractère enflammé de son lié pour raviver la fureur de ce jour malheureux, où l'elfe les avait conduit vers d'humiliantes extrémités. Elrond l'avait insultée en mettant Kedrildan à genou tout autant qu'en asservissant Moëbius, mais de cela, elle le tenait pour unique responsable. Le dragon bleu n'était que souillé des conséquences de l'acte. Tout comme elle, bien qu'elle saignât d'en convenir.

L'Argentée croyait en d'autre impératifs, en la nécessité de perpétuer le sang des dragons au mépris des folies de leurs liés et c'est devant cette nécessité que son long cou s'incurva pour répondre aux postures apaisantes du dragon. Elle ne l'attaquerait pas, non parce que l'acte même était futile, tant le rapport des forces criait contre elle, mais parce que l'affrontement même était absurdité.

Eut-elle changé d'avis, qu'elle n'avait qu'une parole et bien trop de fierté pour souffrir d'en changer.

[HRP/ Déménagement oblige, je n'avais plus internet. /HRP]

Avait-il oublié que la glace la plus pure n'est que miroir du ciel ? Croyait-il avoir l'apanage du silence ? A défaut de patience, l'Argentée avait moins de fougue dans ses pensées qu'elle n'en avait dans ses mouvements, pour peu qu'on s'abstienne de la provoquer.

Sa réponse fut lente à venir, non qu'il traîna volontairement, mais il sembla à Trissi que l'emploi des mots lui était chose malhabile. Elle braqua sur lui ses yeux de givre, hantés d'une curiosité renouvelée. Elle-même rechignait encore à user du langage des bipèdes, de leurs évidences faites voyelles et consonnes, de ce charivari lexical qui n'avait d'autre dessein à ses yeux que d'assécher l'essence même des émotions. Peu étonnant alors que les bipèdes soient si transparents, et si désespérément inintéressants.

Pourtant, le rempart qui tenait l'Argentée à l'écart des mots était dressé d'orgueil, ancré fermement sur la fougue qui l'habitait, et qui n'aurait pu souffrir de se voir diminuer par des mots. On rirait de ses menaces à n'en point douter, se moquerait de sa frêle carrure, raillerait son jeune âge, là où la force brute de sa rage pouvait certainement encore cloué quelque impudent sur place. Il en allait différemment pour le Bleu, il rechignait comme à une croisée de chemin, incertain sur la direction à prendre.

L'Argentée sourit intérieurement, et nichés dans sa mémoire ancestrales, quelques milliers de voix firent écho à son ravissement. Il y avait peut-être encore sur Armanda un vrai dragon, que ses souvenirs ataviques n'avaient pas forgé à devenir une charmante bête de trait bien dressée.

Les mots lui déplurent. Mais Trissi était ainsi faite qu'il était malaisé de la satisfaire, pire encore de lui plaire, et elle eut pu s'offusquer de plus douces paroles par pure caprice. Elle le suivit néanmoins dans la voie des mots, les nappant de son dédain comme on enduit des flèches de poison, avec au coeur le regret de ne pouvoir lui en exposer l'évidence et l'essence.

° On a toujours le choix. °

Bien sûr, Moëbius tenait sa larve de liée en bien trop grande estime pour faire fi de ses volontés, ainsi que Trissi le faisait plus souvent qu'à son tour. Mais était-ce une raison pour nier qu'il avait forgé lui-même ses chaînes d'esclave, se satisfaisant dans cette liaison singulière du rôle du jeune homme énamouré et cocu dont l'amant finirait tôt ou tard par se lasser ou se jouer d'expérience. Un dragon valait plus que cela. Kedrildan la louait comme il convenait, s'extasiait de ses progrès et lui offrait sa nourriture sans qu'elle eut à la demander - et le fait qu'il ne put décemment la consommer était révélateur du fait que la chasse toute entière lui était dédiée -, Kedrildan comprenait ou comprendrait qu'elle ne voulait nulle part dans ses querelles futiles l'opposant à ses proies - le cerf dans la grande forêt se fait-il l'ennemi du dragon ? -, Kedrildan ne compisserait pas ses chausses parce qu'elle n'était pas là pour assurer ses arrières. Kedrildan, l'avouerait-elle peut-être à d'autres que lui, à d'autres qu'aucun dragon d'Armanda, Kedrildan était une bénédiction.  

L'Argentée le suivit du regard lorsqu'il descendit de son perchoir, plus inconfortable que le sien. L'arbre foudroyé offrait une large prise, ses racines immenses encore à demi ancrées au sol, et une dragonne aussi grêle que Trissi aurait pu se satisfaire de moins. Elle eut pu se percher sur une brindille s'il n'y avait eu d'autres choix pour elle et d'autres voies d'espérer que Moébius descendrait le premier. Fierté encore, qu'elle se retenait de clamer, qu'elle gardait sise dans son maintien altier, ailes repliées, et dans le tranchant sournois de ses yeux de glace.

L'Argentée le scruta un temps irraisonnablement long. Accepta avec la grâce d'un caprice, comme une dame lâche un mouchoir.

Elle ouvrit ses ailes au vent et bondit, quêtant le courant qui l'arracherait au sol, et se déploya dans les airs. Aussi gracieux soit son vol, elle avait de la chasse une vision féroce et sauvage, que ses virées avec Kedrildan et sa mémoire ancestrale n'avaient fait que renforcer. Si elle mangeait encore les lapins que lui rapportait parfois le vampire, elle s'attaquait généralement à des proies plus massives. Si elle abattait parfois la bête boiteuse d'un troupeau, elle la tuait avec colère et la dévorait au plus vite, soucieuse de faire disparaître cet aveu de sa propre faiblesse. A deux, la chose importait peu. Bien qu'il lui en coutât, elle pouvait rabattre leur proie vers Moëbius et l'obliger à user de sa force pour l'abattre. Elle pouvait le mettre à l'épreuve et l'obliger à partager sa proie. Cela restait moins satisfaisant que de chasser seule, mais le compromis n'était pas pour lui déplaire.

D'un vol planant, dont l'ombre effilée se perdait sur la ramure des arbres, l'Argentée opta pour un plongeon fulminant, fracassant des branches à la force de ses pattes, un rugissement sauvage s'échappant de sa gorge. Il y avait un cerf venu boire à la rivière, les rivalités de son espèce le tenant à l'écart. La saison le voulait, il luttait contre ses pairs et se trouvait exclu, même s'il n'était pas nécessairement de ceux qui perdaient. L'animal terrifié partit au galop sous le couvert des arbres, s'écartant indéniablement vers Moëbius, tandis que Trissi regagnait le ciel à tire-d'aile.

° Il est à toi. ° concéda-t-elle, une fois de plus avec dédain.

Il y avait de la malice dans ses yeux de givre, la moquerie de la glace et son rire, lorsqu'elle se rompt sous vos pieds.

Moëbius n'était pas... déplaisant. Drapé d'un silence respectable plus souvent qu'à son tour, cela valait bien mieux que la verve acide de son elfe de lié. Si l'Argentée appréciait les boutades, les frasques et les louanges enflammées de son propre lié, elle n'en puisait pas moins une certaine satisfaction dans l'immobilité gracieuse du monarque des glaces. Qui ne dit mot consent... Mais au delà d'une victoire facile et sans éclat, le dragon bleu lui évoquait l'immensité des glaces éternelles, le sanglot désabusé des glaciers et la morsure anodine du givre.

Trissi eut un glapissement moqueur. L'on pouvait lui opposer de s'être octroyé la tâche la plus facile - bien qu'elle n'eut pu décemment abattre leur cible sans y risquer blessure - mais aucun de ses ancêtres ne lui avaient dit que ses pairs chassaient dans l'herbe, à l'affut dans un buisson, les griffes plantées dans la terre, les pattes empêtrés de racines. Pour sa part, elle avait essayé, et ses cuisants échecs, doublés du rire de Kedrildan, avaient suffi à l'en dissuader.

Bien qu'il eut certainement à l’œuvre quelque artifice dont elle n'eut pas le secret - la chasse suivait un schéma des plus simplistes chez les ancêtres de l'Argentée, quelque chose comme "fondre sur sa proie et la dévorer" -, le cerf bifurqua à deux reprises pour se jeter éperdument dans le bosquet où l'attendait Moëbius. Quelque soit l'issue de leur chasse, la dragonne était bien aise de n'être pas là pour encaisser les conséquences de cette confrontation. Elle avait beau rivaliser d'envergure avec Moëbius, elle n'avait pas sa carrure et aurait bien pu se rompre le cou.

Le dragon bleu réussit l'épreuve. Devait-elle s'en étonner ? Devait s'en féliciter ? Etait-ce assez pour le déclarer digne d'elle ? Les mille voix dans sa mémoire se contredisait, qui arguait d'un mâle acceptable, qui prétendait que seul un affrontement entre deux dragons avait quelque valeur, qui rappelait, narquois, que tout dragon savait chasser, et que si tel n'était pas le cas, il aurait trépassé avant que Trissi ait amorcé son premier vol nuptial.

Assez ! L'Argentée n'eut d'autres choix que de juguler sa mémoire ancestrale avant que mille souvenirs ne l'emportent loin du repas à venir. Déjà, Moëbius venait à sa rencontre sur une berge rocailleuse assez vaste pour eux deux. Elle ne se fit pas prier pour mordre dans la chair offerte, bien que l'acte la rendit songeuse. Ce don, avait-il quelque valeur, la liait-il à lui d'une quelconque manière ? L'affaiblissait-elle en cela qu'elle n'avait pas abattue la proie dont elle se nourrissait ? Son idée à lui, mais sa proie à elle, cela comptait-il ? Grandirait-il encore, dépasserait-il Shaynar ? De ce qu'elle avait perçu de lui, le grand noir demeurait le mâle le plus prometteur d'Armanda, mais il avait l'esprit au déclin, et à quoi bon engendrer une couvée forte de corps mais faible d'esprit ? Les temps étaient rudes, et chaque dragon à naître devrait forger sa route à la force de ses crocs.

° Si nous, dragons, repeuplons Armanda, qu'adviendra-t-il de nos enfants ? Crois-tu qu'ils se lieront et se battront aux côtés de leurs liés, donnant la victoire au hasard de leurs allégeances, ou crois-tu qu'ils se libéreront de ces guerres fratricides ? °

L'Argentée employait ce nous qui les incluait tous, même si, au vu de leur faible population, cela pouvait aussi revenir à eux deux. De cette ambiguïté, elle était bien aise et mal aise tout à la fois, incapable de trancher en son fort intérieur sur ce qu'elle en entendait.

Moëbius lui évoquait les glaciers imperturbables qui ne s'émoussent qu'au fil des éons. Sa conception des choses était plus fluide que la sienne, il lui présentait le peuple dragon libre, certains liés d'autres non, mais dans sa vision, ceux qui l'étaient l'étaient des chaînes qu'ils s'étaient forgés eux-mêmes. Dans cet avenir flamboyant, les dragons s'étaient octroyés la place qui leur revenait de droit : princes des airs incontestés dans leur règne, multitude dont le nombre remisaient au passé la menace d'extinction. Tout cela n'était qu'un souhait, un rêve idéalisé apte à survenir dans un monde idéal.

L'Argentée le chassa de son esprit, le gardant en mémoire mais ne le laissant pas s'enraciner fermement dans son esprit. Elle avait ses propres souhaits, lesquels se moquaient du consentement des bipèdes. Les dragons seraient, il le fallait , même s'il devait tracer leur route par le feu et le sang. Moëbius était un bon chasseur - car le résultat importait plus que la technique - mais un gouffre demeurait entre elle et lui. Par chance, il n'avait pas demandé à l'Argentée si la viande était à son goût. Car elle l'était, mais Trissi ne le lui aurait jamais fait savoir, elle aurait prétendu le contraire jusqu'à ce qu'il abattit une autre proie pour elle, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'il renonça ou tomba d'épuisement. Trissi était difficile à satisfaire et moins encore encline à s'avouer satisfaite.

C'était ce qu'elle était, la petite porteuse de mille voix revanchardes, lesquelles avaient soif de vengeance et d'exigences. Sous le jugement injuste des dragons millénaires, Moëbius était un partenaire acceptable. De sa stature, Trissi jugeait qu'il atteindrait un jour une taille honorable, et la prestance formidable d'un mâle digne de ce nom. Toutefois, il était plus probable qu'il se battit contre elle au nom de quelque futilité séparant leurs liés respectifs, plutôt que pour elle, pour dérober à ses pairs le droit de la couvrir dans un vol nuptial.

° A bientôt, Monarque de glace. °

L'avenir n'était pas écrit, il apportait son lot de mystères et d'imprévus. Si le Dracos le voulait, Moëbius ne deviendrait peut-être pas cet étranger qu'elle redoutait d'avance. Laissant les reliefs de leur repas aux charognards, l'Argentée ouvrit ses ailes sanglantes aux vents paisibles et regagna le ciel, le seul royaume à ses yeux qui valait qu'on se battit pour lui, car c'était là la seule demeure convenable pour un dragon.