On dit des représentants de la famille royale qu'ils sont nés dans la soie, en référence à la richesse et la finesse des étoffes dans laquelle sont drapés les nouveaux nés de haute lignée. Pourtant, ce détail ne semble pas devoir déranger particulièrement l'extraordinaire destinée du jeune Maximilien, né dans le chanvre et la paille d'une modeste chaumière fermière. Difficile en effet de l'amener à s'exprimer sur le sujet de ses origines paysannes, et à supposer que quelqu'un put y parvenir, encore eut-il fallu que l'heureux élu parvint à démêler les multiples versions de cette histoire qu'est capable de fournir le souverain imaginaire pour expliquer comment un membre de la dynastie Kohan put voir le jour au beau milieu de la campagne Althaïanne. La réalité est évidemment bien plus simple que les récits à la discutable véracité dont s'abreuve Maximilien : fils d'un couple de fermiers, le jeune garçon vécut ses jeunes années baigné de l'amour de ses parents et nourri des maigres recettes que la famille parvenait à arracher à la fertilité des sols.
Comme tous les enfants, celui qui se fit rapidement surnommer Max appréciait rire et s'amuser bien plus que d'aider aux travaux de la ferme. Son jeu favori consistait à effrayer les vaches d'un pré avoisinant en leur tirant la queue et en poursuivant les paisibles herbivores d'un bout à l'autre de la prairie. Innocente occupation s'il en était, dont le plus grand danger était de se faire attraper par un éleveur mécontent de voir la qualité de son lait diminuée par le stress de ses animaux. Du moins était-ce ce que l'enfant imaginait. Excédé par les fantaisies du jeune garçon, le propriétaire du troupeau décida en effet de jouer un bien vilain tour au petit voyou : à la faveur d'une foire agricole, il fit l'acquisition d'un robuste taureau qu'il mêla innocemment à son élevage. Les conséquences ne se firent pas attendre longtemps : alors âgé d'une douzaine d'années, Maximilien ne prit pas la pleine mesure du danger et se risqua une fois de plus au milieu du pré défendu. Une fois de trop, malheureusement, car si les vaches préféraient fuir devant les facéties du bambin, tel n'était pas le cas du taureau qui piétina le malheureux importun sans le moindre égard.

Par la grâce du Dracos, l'enfant survécut à ses blessures mais ne se remit jamais totalement de l'incident : outre la peur panique qui ne manquait pas s'emparer de lui à la seule vue d'un bovidé, il apparut bientôt que les séquelles les moins visibles n'étaient pas nécessairement les moins graves. Enfantin pour certain, benêt pour d'autres, totalement abruti pour les derniers, Maximilien se mit à affirmer partout qu'il était de sang royal et multiplia rapidement les caprices : les travaux des champs ne convenaient pas à la noblesse de son rang, pas plus que la paillasse qui lui servait de couchage ou que l'inacceptable frugalité de ses repas.

C'est à l'occasion d'un jour de marché sur lequel la petite famille envisageait vendre les produits de sa récolte qu'une nouvelle dispute éclata, l'opposant aux gueux qui se prétendaient ses parents. Le jeune garçon, alors adolescent d'une quinzaine d'années, prit la fuite pour échapper à ceux qui, il n'en doutait plus désormais, l'avaient enlevé à ses véritables parents. Confiant dans les nobles origines de son sang, Max vint trouver la garde d'Althaïa et ordonna qu'on le mena auprès du duc. Requête aussi saugrenue ne manqua pas attirer l'hilarité des gardes qui récompensèrent le jeune prétentieux vêtu de haillons comme il se devait, c'est à dire en lui offrant quelques jours de vacances derrière les barreaux de la prison. Cette regrettable erreur judiciaire ne devait cependant en rien altérer l'obstination enfantine du noble auto-proclamé, lequel revint encore et encore clamer ses royales origines à qui voulait l'entendre ou non d'ailleurs.

Les jours devinrent semaines, les semaines devinrent mois, et une subtile relation naquit bientôt entre l'enfant-roi et les gardes. L'exaspération des premiers temps s'était peu à peu muée en une certaine forme d'amusement, certains commencèrent même à entrer dans le jeu de ce nouvel habitué de leurs cellules, le saluant et le gratifiant du titre de sire. D'autres imitèrent progressivement les premiers, et Max put bientôt entrer et sortir comme bon lui semblait de cette prison qui devint palais à ses yeux. Modeste royaume, certes, mais qui suffisait amplement à satisfaire l'imagination débordante du souverain factice : la nourriture qui lui était offerte par la garde dont il avait gagné l'affection devenait banquet dans sa bouche tandis que les geôliers formaient sa garde royale et ne manquaient pas s'enorgueillir de voir leur humble statut ainsi mis en valeur, fusse par un souverain imaginaire.

Cela dura un temps, quelques années en vérité, sans que rien ne sembla devoir venir perturber cette vie dans la vie. La guerre avec les vampires, le débarquement des alayiens, jusqu'à la montée au pouvoir de Fabius Kohan semblaient autant d'évènements lointains, si lointains, trop lointains. Et lointains, ils le demeurèrent, du moins jusqu'à ce que la guerre vint présenter ses horreurs aux portes de la cité Romantique et que la réalité ne rattrapa brutalement l'imaginaire. Les rumeurs qui circulaient en ville et dans la prison firent bientôt état d'une armée en marche, venue écraser la rébellion réfugiée dans les souterrains de la cité. Dans sa grande majorité, la population prit la fuite et se dispersa dans les campagnes, mais une partie préféra résister et rejoindre les rangs de la rébellion. Pour Maximilien, ce fut surtout l'occasion d'ouvrir un nouveau chapitre de son règne, celui de l'aventure et des responsabilités : les rebelles qui luttaient contre l'envahisseur alayien avaient besoin d'un meneur, d'un souverain expérimenté et responsable, tout le portrait de sa Majesté Max, en somme.

Ainsi le jeune homme décida-t-il de joindre son impériale personne aux geôliers qui s'enrôlèrent dans les troupes dirigées par nul autre que ... Korentin Kohan ! Après des années à rechercher sa famille sans succès, voila que Maximilien se découvrait un proche cousin au sein même de la rébellion ! Les retrouvailles ne furent cependant pas les plus chaleureuses que l'on eut pu imaginer : les soldats rebelles accueillirent en effet plus que froidement les révélations du souverain imaginaire et, comme beaucoup avant eux, n'y virent que mensonges et élucubrations. Pauvres sots qu'ils étaient ! Heureusement, tel ne fut pas le cas de son cousin Korentin dont la clairvoyance l'enjoignit à prêter l'oreille aux déboires de son proche parent, et Maximilien se vit bientôt occuper la place qui avait toujours été la sienne : celle d'un monarque bienveillant et attentionné.