Cette froide journée de Septembre, où la pluie n’en finissait pas de tomber, s’annonçait particulièrement mélancolique pour le jeune Elfe. Quelques jours auparavant, son frère et ami, Ascheriit, s’était fait enlevé par ces créatures nommées chimères et nul ne savait ce qui adviendrait de lui…

Ilyanth ressentait un immense chagrin que rien ne paraissait pouvoir apaiser. Le domaine Baptistral pansait ses plaies mais partout où il tournait le regard, il ne voyait que des larmes et n’entendait que des lamentations.

L’heure était grave et il le savait. Sans cesse, les paroles de la chanteciel, Aléria Blanchécume résonnait dans son esprit…Les Armandéens avaient commis une erreur, mais laquelle ? Depuis toutes ces années, ceux-ci s’étaient évertués à entretenir la paix et à construire un monde plus harmonieux. Par Dracos, en quoi avaient-ils pu bien faillir ?

Hélas, nul ne possédait la réponse à cette lancinante question et, désormais, les esprits n’étaient plus là pour les guider…

Fort heureusement, le Dracos subsistait et le Baptistrel ne doutait pas du fait que celui-ci interviendrait à l’avenir pour venir au secours des Armandéens, comme il l’avait fait maintes fois par le passé.

L’attaque avait causé de nombreux morts et blessés parmi la population du domaine, et le cœur du chantefeu se serra à la pensée des Enwrs décédés et il songea avec tristesse et amertume à la souffrance de leurs familles. Ceux-ci étaient venus dans ce lieu sacré afin d’y trouver la paix et n’y avaient rencontré que la mort. L’existence pouvait parfois se révéler si injuste et une profonde affliction l’envahit à l’idée qu’une nouvelle guerre venait de débuter.

Armanda était-elle prisonnière d’une inexorable destinée qui poussait les êtres à livrer d’innombrables combats, encore et toujours ?

Ilyanth se questionnait à ce sujet et n’eut été les flammes de l’espérance qui brûlaient en lui ; celui-ci aurait sombré dans le désespoir le plus noir.

Alors qu’il avançait, hagard, dans les allées du domaine, ses pas le menèrent jusqu’au sanctuaire du vent. Neolenn appréciait ce lieu paisible où il ressentait une profonde sérénité et où soufflait un vent de liberté.

Il se perdit dans une contemplation méditative des quatre dolmens, lorsque soudain des pas feutrés retentirent derrière lui et l’elfe entendit une voix aussi douce que le chant des rivières.

C’était celle de sa sœur Aramis qui venait s’enquérir de ses nouvelles. D’un geste plein de douceur et de sollicitude, elle posa la main sur son épaule, déplorant les tragiques évènements qui frappaient le domaine. Le chantefeu gardait en mémoire le traumatisme du carnage de la bataille de Sandur et celui de la destruction du premier domaine.

Cette nouvelle attaque ravivait des blessures pas encore cicatrisées. Les prunelles émeraude de la chantebrise étaient emplies de tristesse et Neolenn esquissa un sourire, tentant de la rassurer. Mais son ravissant visage arborait des traces de fatigue et ses yeux étaient rougis par les nombreuses larmes versées :

- En vérité ma sœur, je ne vais pas très bien moralement depuis que ces monstres nous ont attaqué, mais je ne veux pas que tu t’inquiètes à mon sujet. Tu as déjà tes propres soucis…

Ilyanth déposa lentement sa main sur celle d’Aramis posée sur son épaule et lui dis d’une voix douce :

- Je pense que tu n’as pas à te culpabiliser de ne pas avoir été là, tu ne pouvais pas deviner que le domaine serait attaqué. Sans oublier que cela aurait été terrible si tu étais tombée entre leurs mains…Nous avons tenté de nous défendre mais…ces créatures créaient de mystérieux portails et utilisaient une force capable d’absorber la magie…même les vibrations du monde semblaient avoir disparu. C’était vraiment horrible comme sensation…

Le chant-nom de l’impératrice irradiait de chaleur et de compassion et Ilyanth puisa un peu de réconfort dans sa présence et ses paroles bienveillantes.

Depuis l’attaque des chimères et la disparition d’Ascheriit, celui-ci ne faisait que ruminer ses sombres pensées et sa douleur, au point d’en perdre le sommeil. Assurément, ce n’était pas la meilleure chose à faire pour apaiser son esprit tourmenté. Pourtant, ce dernier ne parvenait pas à chasser l’image de son ami se sacrifiant pour le sauver de son esprit. Pourrait-il jamais se pardonner une telle chose ?
- Ascheriit a disparu, l’une des chimères qui nous a attaqués l’a enlevé…J’étais là mais je n’ai rien pu faire. C’était moi qui aurais dû me trouver à sa place mais notre frère s’est interposé…pour me sauver.

Le chantefeu sentit le barrage qu’il avait érigé pour contenir ses émotions céder et les larmes ruisselèrent sur ses joues. Puis lorsqu’il retrouva un peu la maîtrise de lui-même, le jeune elfe s’adressa à sa sœur :

- Merci ma sœur de ta gentillesse et de ta sollicitude, je te remercie de me proposer ton aide et d’être là pour moi et pour chacun de nos frères et sœurs. Je pense que tu as raison, nous sommes une famille unie et je dois me remettre et continuer la lutte, ne serait-ce qu’en mémoire de tous nos morts. Je ne veux pas que ceux-ci aient versé leur sang en vain…

Aramis avait envers lui une attitude toute maternelle et le maître barde sentait qu’il pouvait lui confier sans crainte les chagrins de son âme.

- Notre frère me manque terriblement…depuis sa disparition, je peine à trouver le sommeil et les rares moments où je parvins à m’assoupir sont entrecoupés de cauchemars…Je revois le visage grimaçant de cette chimère et celui d’Ascheriit, juste avant qu’il ne disparaisse, emporté par ce portail. Ces visions je voudrais tant les effacer mais j’ignore comment faire…

Ilyanth prêtait une oreille attentive aux paroles de sa Cawr et sentait au plus profond de son être à quel point elles étaient criantes de vérité. Si le lié du feu avait été enlevé à la place d’Ascheriit, c’est ce dernier qui verserait des larmes amères et serait consumé par la culpabilité et la douleur de perdre un frère. Neolenn désirait-il voir un être aimé en proie à l’affliction causée par sa disparition ? Bien sûr que non !
D’un geste sec, l’elfe du soleil sécha ses larmes et répondit :

- Je pense que tes paroles sont pleines de sagesse ma sœur, en me disant cela, tu m’as fait comprendre qu’en ce moment je me morfonds, ne pensant qu’à ma souffrance et désirant qu’Ascheriit ne se soit pas sacrifié pour moi. Mais peut-être est-ce seulement la douleur de la perte et la culpabilité qui me font penser ainsi…Si j’avais été enlevé, cela aurait représenté une immense perte aux yeux de ceux qui m’aiment et leur faire enduré une telle peine serait certainement égoïste de ma part. Par ailleurs, ce qui est fait est fait, je ne peux pas changer le passé…

De sa voix douce et apaisante, la chantebrise poursuivit en lui disant qu’il avait le droit de ressentir de la tristesse et de verser des larmes. En vérité, ce sentiment était naturel en raison des tragiques événements qui venaient de frapper le domaine Baptistral. Du reste, le jeune Chantefeu n’avait jamais su réprimer ses émotions ni les dissimiler, elles jaillissaient dans son cœur, tel le feu d’un volcan ou les eaux d’un fleuve tumultueux emportant tout sur son passage.

Ilyanth était un être de passion plutôt que de raison et celle-ci s’exprimait dans toute son intensité, pour le meilleur ou pour le pire, dans les flammes du bonheur ou les abîmes de la mélancolie.

L’impératrice Elfique tentait de lui insuffler l’espoir d’un avenir meilleur afin que celui-ci ne se laisse pas gagner par le découragement. D’un ton encourageant, elle l’exhorta à partir en quête de son frère disparu et de revenir auprès des siens qu’une fois cette mission accomplie.

- Mon cœur me dit la même chose, répondit le maître barde en souriant et en prenant les mains de sa sœur dans les siennes. Une part de moi est rongée par une terrible souffrance à l’idée de ce que notre frère subi en ce moment et la peur déchire mon âme. Mais en dépit de ces sombres sentiments, la lumière de l’espérance rayonne encore en moi et si je la laisse m’envahir, je sais qu’elle me donnera la force de braver tous les dangers et de traverser Armanda à la recherche de notre frère bien-aimé.

A présent le Bapistrel se sentait rasséréné et empli d’optimisme tandis qu’une franche détermination s’affichait sur son ravissant visage à la peau dorée.

- Ma chère Aramis…Je vais partir à la recherche d’Ascheriit, il est vivant j’en suis convaincu et cette tâche m’incombe. J’ai l’impression d’être le seul en mesure de le retrouver et de le ramener parmi nous. Je pressens que cette quête sera très ardue et j’ignore ce que ces monstres ont l’intention de faire de lui mais je n’ai pas l’intention de rester ici, les bras croisés, alors qu’il subit peut-être les plus effroyables tortures…Je ne sais pas non plus si j’ai la moindre chance de réussir car je ne dispose d’aucun indice ni d’aucun moyen de retrouver sa trace, mais je veux lutter de toute mon âme pour y parvenir…

Le jeune Elfe était déterminé à secourir son frère et cela malgré la crainte qu’il ressentait et l’immensité de monde qu’il n’avait encore jamais parcouru seul…Mais la peur n’éloignait pas le danger et elle s’insinuait dans nos veines, tel un poison, tandis que le courage représentait un feu qui embrasait, nous rendant plus fort et décuplant notre ardeur. Et le Rhapsodien voulait lutter afin de ne plus jamais perdre une chose qui lui était cher…Ce monde était le sien et il ne laisserait jamais les chimères s’en emparer sans combattre….

La chantebrise se tenait face à lui, telle une présence douce et réconfortante, irradiant d’une chaleur toute maternelle. Ilyanth était heureux et comblé de savoir que cette dernière le soutenait et lui prodiguait du réconfort lors de cette douloureuse épreuve qui frappait le domaine. La Rhapsodie représentait une grande famille et un lien infrangible d’amitié et d’amour fraternel unissait chacun de ses membres. Ces nobles sentiments leur permettraient de triompher de tous les obstacles que le destin placerait sur leur chemin ; Neolen en éprouvait l’intime certitude.

La profonde amitié qui le liait à Ascheriit serait son guide sur la route tortueuse, censée le mener jusqu’à lui.

Pourtant, le lié du feu savait que cette quête ne serait pas sans danger et c’est avec solennité que son ancienne Cawr lui demanda de promettre de revenir en vie.
Le jeune elfe hésita avant de répondre car il tenait par-dessus-tout à préserver son serment de vérité. Les Baptistrels sacralisaient ce dernier et un seul mensonge prononcé, même involontairement, annulait toute possibilité de demeurer l’un d’entre eux. Cependant, le chantefeu était aussi conscient que sa détermination et sa foi en l’avenir représentaient ses meilleures armes et que s’il voulait ramener Ascheriit et rentrer sain et sauf, il devait y croire de toute son âme.

- Ma sœur, tu sais très bien que je n’ai pas l’habitude de faire des promesses si je ne suis pas certain de pouvoir les honorer. Mais si je ne peux te promettre de revenir vivant, car nul ne connait l’avenir, la promesse que je peux te faire est celle de lutter de toutes mes forces pour ramener Ascheriit parmi nous et revenir en vie au sein de notre famille. Cela j’en fais le serment, dit-il d’une voix vibrante d’émotions.

Toutefois, en dépit de son ardent désir de secourir son frère disparu, Neolenn réalisa qu’à l’heure actuelle, celui-ci ne disposait que de maigres indices et d’aucun moyen de retrouver la trace des chimères. Ces entités maléfiques se déplaçaient à l’aide de portails et leur repaire pouvait se trouver n’importe où sur le continent, voire dans un lieu inconnu des Armandéens.

Si Ilyanth se lançait dans cette quête à l’aveuglette, il était fort probable que ce dernier revienne bredouille… Mais alors que faire ?

- Aramis…Tu en sais peut-être plus que moi au sujet des chimères. Lors de leur attaque, elles ont créé des sortes de portails d’où s’échappaient des créatures monstrueuses, ressemblant à des loups vampiriques…Et un singe géant nous a attaqué dans l’observatoire des Chanteciels…Est-ce que tu en sais davantage à propos des chimères et connais-tu un moyen de les retrouver ? Peut-être que si nous interrogions les membres du domaine nous récolterions quelques indices ainsi qu’en fouillant dans l’un des livres de la bibliothèque…Notre sœur Aléria a dit que ces monstres sont apparus car les Armandéens ont commis une erreur, mais laquelle ?

Le chantefeu hocha la tête et adressa à sa sœur un sourire chaleureux, heureux qu’elle accepte sa promesse.
A cet instant, le cœur du jeune Elfe se sentait empli d’une folle espérance, de celles qui vous donne des ailes et vous font croire que l’impossible devient soudain à portée de main. Gonflé par cette force intérieure, Ilyanth se sentait prêt à affronter tous les dangers pour accomplir cette quête périlleuse, comme si l’amour porté à son frère lui permettait de surmonter ses propres peurs et de terrasser ses démons intérieurs.

- Merci ma sœur, je ferais l’impossible pour ne pas te décevoir et tenir mon serment, dit-il avec douceur.

Aramis posait sur lui un regard si plein de bienveillance et de fierté ; comment pourrait-il laisser ses prunelles d’émeraude se remplirent de larmes ? La chantebrise lui était trop précieuse pour que son âme soit déchirée par la perte de deux êtres chers.
Ilyanth frissonna quand sa sœur évoqua la possibilité qu’avaient les chimères de prendre possession du corps d’une créature vivante. Ces entités issues du plan astral ne possédaient pas d’autre moyen de s’incarner dans leur monde que d’user de cette technique infâme.

- Ainsi à leurs yeux, nous ne serions que vulgaires réceptacles, juste destinés à leur permettre d’envahir notre univers…Cette idée me glace d’effroi et pourtant elle est la plus sensée, je ne vois pas d’autres raisons pour elles d’enlever un maître Baptistrel et surtout de le garder en vie…Elles convoitent la magie Baptistrale, peut-être en raison de sa puissance et utilisent l’énergie du Néant pour nous empêcher d’user de la trame…Sentir la disparition de toute magie et du lien qui m’unissait à mon totem fut une expérience épouvantable, semblable à un déchirement, à une amputation…Je suis si habitué à sentir sa présence ainsi que celle des vibrations du monde que j’ai eu l’impression de perdre une part infiniment précieuse de moi-même.

Ensuite, Threde suggéra d’interroger leurs frères et sœurs ainsi que de consulter des ouvrages de la bibliothèque de l’observatoire des Chanteciels, afin d’y chercher l’un ou l’autre indice. Le fils du soleil acquiesça de la tête.

- Je suis d’accord avec toi, je pense également que ce sont des pistes à creuser. Qui sait, peut-être que quelqu’un a vu ou entendu quelque chose qui nous a échappé ou qu’un ouvrage rare, évoquant les chimères, se trouve enfermé dans la réserve de la bibliothèque de l’observatoire.

Le domaine renfermait tant de savoir et les rayonnages des bibliothèques comportaient tant de livres que même une longue vie d’elfe ne suffisait pas en parcourir l’étendue. Le Rhapsodien espérait trouver entre les pages jaunies de l’un d’entre eux les réponses qu’ils recherchaient tant…

Ils se rendirent donc en direction de l’observatoire céleste et en chemin, ils croisèrent des mines affligées et des yeux rougis par les larmes. L’atmosphère de cette journée de fin septembre, pluvieuse et mélancolique, faisait écho au chagrin et aux larmes versées par tous les habitants du domaine. Chacun ici avait perdu un être cher, un frère ou un ami…
En marchant, Neolenn baissait les yeux, tentant de refluer les émotions qui l’assaillaient et qui menaçaient de l’engloutir dans un torrent de tristesse. Enfin, ils parvinrent à l’entrée de l’observatoire des Chanteciels et le Cawr remarqua que le bâtiment portait encore les stigmates de l’attaque des chimères.

Après avoir demandé l’autorisation, ils gravirent les escaliers afin de se rendre à la bibliothèque et Ilyanth constata que celle-ci se trouvait toujours dans le même état qu’après l’offensive chimérique, c’est-à-dire sans dessus-dessous.
Son cœur se mit à battre plus vite et des flash-backs de la scène de l’enlèvement d’Ascheriit firent intrusion dans son esprit.

- C’est…c’est ici que c’est arrivé, que ce monstre l’a enlevé…murmura-t-il d’une voix éteinte, en s’appuyant sur l’épaule de la chantebrise.

Revenir dans la bibliothèque de l’observatoire céleste, après l’attaque des chimères, ravivait des souvenirs douloureux chez le chantefeu. Mentalement, il revoyait le visage grimaçant du babouin qui les avait attaqué et enlevé leur frère Baptistrel. Autrefois ce lieu calme et paisible évoquait les longues matinées passées à étudier, mais désormais cet événement traumatisant entachait ces moments paisibles. Pourrait-il jamais revenir ici sans se remémorer ce qui s’y était déroulé ?

Pleine de sollicitude, la chantebrise lui proposa d’investiguer elle-même la bibliothèque, à la recherche d’un indice pendant que son frère se reposerait et l’attendrait dehors. Ilyanth secoua la tête négativement :

- Je te remercie pour cette délicate attention, mais je pense qu’il est préférable que nous cherchions à deux. J’étais présent lors de cette attaque et de l’enlèvement d’Ascheriit et en revenant à l’endroit même où il a disparu certaines choses peuvent me revenir à l’esprit et nous aider à le retrouver.

L’elfe était prêt à prendre sur lui, quitte à se faire violence si cela leur permettait de découvrir un moyen de secourir leur ami. Le lieu était désert et un silence austère planait, rendant l’atmosphère pesante et lugubre. Une partie des rayonnages s’était effondrée lors d’une explosion, répandant leur contenu livresque sur le sol. En s’avançant dans la salle, Neolenn retrouva l’endroit où Amaury avait été blessé et sur lequel se trouvaient des tâches de sang. Un malaise l’envahi lorsqu’il parvint enfin à l’endroit précis où la chimère avait créé un portail, avant de s’y engouffrer avec Ascheriit.

- Nous nous étions réfugiés dans la bibliothèque et cette chimère nous poursuivait. Elle avait l’apparence d’un grand singe mais pouvait s’exprimer distinctement. A cause de l’énergie du Néant nous ne pouvions pas nous défendre car la magie ne fonctionnait plus et nos corps étaient prisonniers d’une étrange torpeur. La chimère m’a empoigné…et a fait apparaître ce portail. Elle voulait m’emmener et je me débattais, quand…Ascheriit est intervenu…il m’a agrippé et délivré de la chimère juste avant que le portail ne s’effondre et qu’il disparaisse….

Narrer un tel récit était aussi douloureux pour le Rhapsodien que ressentir des pointes acérées s’enfoncer dans son cœur. Le destin lui semblait si cruel et si injuste et son visage angélique se couvrir d’un voile de tristesse.

- Parler de tout cela me fait si mal, dit-il simplement. J’aurais tant voulu que tout cela n’arrive jamais. Pourquoi la vie était-elle parfois si dure et si injuste ? Ascheriit était si bon, si courageux, il ne méritait pas un tel sort…

Un sourire mélancolique s’afficha sur le visage doré du Baptistrel lorsque Threde lui dis que le sacrifice d’Ascheriit représentait une preuve d’amour à son égard, et que ce dernier ne regrettait probablement pas son geste. L’elfe plongea ses prunelles de saphir, semblables aux profondeurs de l’océan dans celles de son ancien mentor avant de répondre :

- Je crois que tu as raison, lui et moi étions très proches. Bien entendu, j’aime chacun de nos frères et sœurs mais Ascheriit et moi nous entendions vraiment bien. Nous partagions certains traits de personnalité, comme une certaine douceur, de l’altruisme et la haine de la violence et du combat. Il était pour moi un confident et un ami fidèle et j’espère de toute mon âme pouvoir à mon tour lui prouver mon amour en le délivrant des griffes des chimères. Je compte m’y employer de toutes mes forces et veux croire en une issue positive à cette sordide histoire !

Les paroles suivantes d’Aramis firent également réfléchir le chantefeu et son regard pers se fit lointain et pensif :

- Oui la vie est parfois dure et cruelle, nous perdons des êtres chers, nous sommes chassés des endroits où nous avons grandi, couler des jours heureux et nous n’en comprenons pas toujours le sens. Pourtant malgré ma douleur et mon incompréhension, je crois que les choses arrivent car elles doivent se produire, que notre existence est jalonnée d’épreuves mais que celles-ci ont un but. Peut-être celui de nous faire progresser ? Nous permettre de nous surpasser et d'évoluer spirituellement afin de construire un monde plus harmonieux ? En tout cas, nous les Rhapsodiens nourrissons l’espoir que tous nos efforts ne sont pas faits en vain et qu’un jour le monde dont nous rêvons deviendra un jour une réalité…

Tandis qu’ils inspectaient les lieux à la recherche d’un indice quelconque, Neolenn se remémora certains des enseignements de sa première Cawr :

- Mon premier maitre disait que la vie a toujours raison, qu’il fallait accepter les événements tels qu’ils viennent, avec la souplesse d’un roseau, capable de plier face à une tempête mais sans se briser. Ce qui est fait est fait et je dois l’accepter comme faisant partie de la réalité présente. Il me reste la possibilité d’agir et d’œuvrer pour le futur.

Leurs recherches ne semblaient rien donner et le chantefeu se dirigea vers la réserve dans laquelle les ouvrages rares et précieux étaient entreposés :

- Je pense qu’il serait bon de jeter un coup d’œil à ces livres, peut-être y trouveront nous un moyen efficace de contrecarrer les chimères. Lors de l’attaque, elles ont été mises en déroute par le chant des étoiles d’Aléria Blanchécume, ce qui veut dire qu’elles possèdent sans doute un point faible et que notre magie peut nous aider à les vaincre !

Le maître barde se tourna vers la chantebrise et lui demanda :

- Aramis, tu es maître Baptistrel depuis plus longtemps que moi, est-ce que nos maitres t’ont enseigné certains secrets à propos de cette magie ou connait-tu certaines informations qui me permettront de l’utiliser pour vaincre nos ennemis ? J’ai dans l’idée que cette magie est puissante et peut constituer une arme, bien que je déteste employer ce mot….

Ilyanth acquiesça aux paroles pleines de bienveillance et de compassion de son ancienne Cawr. Et avec un sourire franc, celui-ci lui répondit :

- Je trouve qu’il n’y a aucun mal à espérer, bien au contraire c’est la flamme de l’espérance qui nous pousse à persévérer alors que nous sommes plongés dans la nuit la plus noire. C’est elle aussi qui décuple nos forces et nous permet de ne pas nous laisser abattre par l’adversité. Pour ma part, je crois au pouvoir de l’intuition, à la puissance du cœur et des pressentiments qui parfois nous apprennent des choses que notre raison ignore. Je pense que nous devons prêter attention à ces ressentis et savoir que tu m’accordes à ce point ta confiance et que tu crois en ma réussite me réchauffe le cœur.

L’elfe du soleil écouta avec attention les propos suivants de la Chantebrise ; en effet, c’était un sujet propice à une kyrielle de questionnements et dont nul ne possédait la réponse définitive. De même qu’aucune opinion n’était meilleure qu’une autre.

- A dire vrai, je n’ai pas non plus la certitude absolue quant à un sens transcendant de l’existence, toutefois, il m’arrive de penser que derrière les événements qui nous frappent se cache un grand dessein auquel nous participons chacun à notre façon, et que nos actes et les réponses que nous donnons aux événements contribuent à façonner l’Histoire. Même si nous ne comprenons pas nécessairement ce qui nous arrive, ni le pourquoi des choses, et que, dès lors, nous sommes contraints de leur donner un sens plus subjectif, il y aurait une Vérité profonde qui nous demeure, du moins en partie, inaccessible. De même, je pense que nos consciences individuelles sont des sortes de fragments, de petites flammes participant à la conscience collective et à plus haute échelle à la conscience de l’Univers et d’un grand Tout. Croire en cela apporte une dimension supplémentaire et plus spirituelle à mon existence. De même que participer à l’action de la Rhapsodie me procure le sentiment de contribuer à une œuvre grandiose qui dépasse ma propre individualité.

Neolenn regarda Aramis d’un air espiègle avant de poursuivre :

- Je crois qu’il ne sera pas trop difficile pour moi de trouver des exemples en lien avec le feu, car sa symbolique est riche et on peut facilement comprendre la destruction qu’il produit parfois n’a d’égale que son incroyable pouvoir de création. Peut-être qu'un jour, certains de mes élèves répéterons ce que je leur aurais appris, comme je le fais à présent avec l'enseignement de ma première Cawr.

Une fois dans la remise et après que l’elfette lui ait proposé de les examiner, tout en faisant preuve de prudence, car ces derniers étaient, pour la plupart, protégé par des sorts puissants ; Ilyanth commença à inspecter les rayonnages et à déchiffrer les titres inscrits sur les dos des livres. Soudain, celui-ci en vit un qui attira tout particulièrement son attention et intitulé « le livre des mystères Baptistrels ».

Le Chantefeu le prit avec prudence, car l’épais volume semblait luire d’une étrange lueur dorée, ce qui signifiait qu’il était protégé par un enchantement. Puis, avec précaution, il l’ouvrit et remarqua que les pages jaunies étaient entièrement…vides. L’elfe le regarda avec perplexité, quand soudain la lumière se fit dans son esprit :

- Je crois que j’ai compris ! J’ai déjà entendu parler de ce livre magique, le livre est protégé par un puissant enchantement qui fait que seule une personne au cœur pur peut s’en emparer, sinon il s’éparpille en poussière. Et pour avoir accès à ses secrets, il faut prouver qu’on est bien un Baptistrel. Ma sœur joint ta voix à la mienne et chantons afin que ce livre sacré reconnaisse que nous sommes des artisans de la paix.

Le Rhapsodien se mit à chantonner de sa voix pure et mélodieuse et aussitôt les pages du livre parurent s’illuminer d’une étrange lueur.

- Ça marche ! s’écria le lié du feu. Livre des mystères Baptistrels, peux-tu nous révéler les secrets du chant des étoiles ?

Dès après l’ouvrage se mit à parler d’une voix irréelle, ressemblant au son cristallin de clochettes, et des lettres de lumières apparurent à la surface de ses pages.

Ilyanth rendit son sourire à sa sœur, heureux de sentir sa présence douce et bienveillante à ses côtés. L’attaque du domaine et de la capitale Elfique ainsi que l’enlèvement d’Ascheriit représentaient de rudes épreuves, mais il était heureux de pouvoir l’affronter avec le soutien d’un être cher.

- Je suis d’accord avec toi ma sœur, moi-même je donne un sens personnel à mon existence faute de pouvoir comprendre entièrement le monde qui m’entoure. De même, je crois nos ressentis et nos perceptions donnent une coloration subjective à la réalité qui existe en dehors de nous. Pour le destin, s’il existe, je perçois davantage que des lignes de forces ou des déterminismes plutôt que quelque chose de figé. Un peu comme le fait de naitre dans une société et dans une famille en particulier puisse jouer une influence sur notre manière de penser mais n’annule pas pour autant notre individualité. C’est sans doute, pour cette raison que je pense que destinée et libre-arbitre peuvent coexister harmonieusement sans s’annuler l’un l’autre et agir à des niveaux de complexité différents. Tout comme, bien que lié au feu, je ressens également l’influence des autres éléments sur ma personnalité et mes ressentis.

Neolenn eut un petit rire amusé et répondit avec un air malicieux :

- Quitte à choisir, je préfère que mes apprentis forgent leurs propres idées à partir de mon enseignement plutôt que de le répéter tel quel. Et aussi j’espère au fond de moi qu’ils garderont une petite place dans leur cœur pour leur Cawr.

Après avoir ouvert le livre enchanté, celui-ci se mit à parler afin de leur révéler tous ses secrets. Le chantefeu l’écouta avec attention, avide de découvrir le moindre petit indice leur permettant de retrouver Ascheriit. Puis ce dernier réfléchit un bref instant à la question de l’ouvrage concernant le secret qu’il désirait apprendre en premier.

Le livre magique répondit à la question, mais de manière très évasive et Ilyanth songea qu’ils n’étaient guère très avancés avec les maigres informations récoltées jusqu’à présent. Les chimères demeuraient très mystérieuses ainsi que le moyen de les vaincre et le jeune Elfe se demanda si la magie Baptistrale pourrait s’avérer utile dans ce combat. Après tout celle-ci ne devait être employée qu’à des fins bénéfiques et pacifiques. Cependant, le chantefeu ne désespérait pas de trouver de nouvelles réponses à cette énigme ainsi que le moyen de délivrer Ascheriit. L’ouvrage enchanté avoua ses lacunes dans ce domaine car seuls les Esprits détenaient un tel savoir et leur demanda s’ils désiraient apprendre autre chose.

Neolenn se mordit les lèvres de déception, réfléchissant à ce qu’il pourrait demander d’autre. A priori, ce dernier n’avait pas d’autre question à propos du chant des étoiles car rien ne lui venait à l’esprit ; soudain, l’elfe solaire se rappela quelque chose à propos d’un chant très ancien. Le chant de la connaissance que les maitres Baptistrels évoquaient à maintes reprises.

Le maître-barde ne possédait que peu d’informations à ce sujet, mais il savait que celui qui parviendrait à retrouver les bribes manquantes et à reconstituer ce chant dans son intégralité deviendrait potentiellement le plus grand Baptistrel au monde ! Toutefois, cette tâche semblait presque impossible à réaliser car nul ne savait ce qu’il était advenu des autres parties du chant de la confiance. Une seule partie demeurait en leur possession…

La Chantebrise trouva que les hypothèses d’Ilyanth étaient censées et leur intuition leur disait qu’il s’agissait certainement d’une prophétie. La magie Baptistrale recelait tant secrets qu’en percer les mystères demeurait une tâche de longue haleine. Le chantefeu, lui-même, qui étudiait cet art depuis l’enfance n’en maîtrisait qu’une parcelle et avait encore d’innombrables choses à apprendre. La seule vue de cette bibliothèque dont les rayonnages croulaient sous le poids des ouvrages anciens lui donnait le tournis.

Hélas le temps leur manquait pour effectuer des recherches approfondies, il fallait œuvrer au plus vite. Peut-être trouveraient-ils la solution de cette énigme le moment venu. Pour l’heure, les indices dont ils disposaient se révélaient bien maigres, mais l’elfe du soleil gardait espoir, convaincu qu’une solution se présenterait à l’horizon. Neolenn savait d’expérience que souvent les choses se clarifient ou évoluent quand on s’y attend le moins.

Malheureusement, les nuits sans sommeil avait laissé leur empreinte sur son corps et le Baptistrel sentit sa vue se brouiller. Ce dernier songea qu’il valait mieux prendre un peu de repos avant de s’effondrer d’épuisement.

- Ma sœur, je vais me reposer un peu, mais dès que mon état physique me le permettra je reprendrais les recherches !


Après cela, le maitre barde s’éclipsa et les jours qui suivirent il poursuivit les recherches de son coté, parcourant les allées de la bibliothèque en quête des livres rares qui lui permettraient d’éclaircir le mystère des chimères. Toutefois, ces recherches se révélèrent vaines…

Les chimères incarnaient des créatures inconnues et terrifiantes sur lesquelles ils ne disposaient que de rares d’informations et surtout d’aucun moyen de les contrer. Pourtant, le chanteur se refusait à abandonner son frère disparu et désirait le sauver coûte que coûte.

Assis devant une énorme pile de livre, Ilyanth prit sa tête dans ses mains de désespoir ; soudain, ses prunelles couleur d’eau et de forêt s’agrandirent de stupéfaction. La symphonie du monde avait changé et à travers les vibrations le Baptistrel entendit le résonnement d’une nouvelle note. Cette dernière ne ressemblait à aucune de celles qu’il connaissait…

Comment une telle chose était-elle possible ? Et d’où venait cette note inédite ? Le chantefeu l’ignorait mais son cœur lui disait que cela avait un rapport avec Ascheriit et les Chimères. Abandonnant ses livres, Neolenn se précipita à la hâte vers l’étage de la bibliothèque où se trouvait sa sœur Aramis. En chemin le lié du feu croisa d’autres Baptistrels dont les visages affichaient la même expression de stupéfaction suite à l’apparition de cette note inconnue.

En voyant apparaitre devant lui la silhouette éthérée de la Chantebrise, le jeune Cawr s’écria :

- Ma sœur, une nouvelle note est apparue ! Je crois que c’est l’indice que j’attendais…Je…je vais la suivre et partir à la recherche d’Ascheriit. Je suis persuadée qu’elle me mènera à lui, c’est ce que mon cœur me dit…

Ilyanth savait que son discours pouvait sembler incohérent et que son désir de partir sur le champ précipité, mais son intuition lui disait que cette note inconnue le mènerait à leur frère enlevé.

L’apparition de cette nouvelle note avait plongé Ilyanth dans un état de fébrilité, où s’entremêlaient profonde anxiété et espoir insensé. Même au cœur de la tourmente et durant les pires moments de désespoir, le lié du feu n’avait pu renoncer à cette folle espérance de revoir son frère disparu, et de l’arracher aux griffes des chimères. Et cette note, inconnue, dont l’harmonique résonnait étrangement à travers les vibrations du monde ressemblait à un appel, à un guide prêt à le mener vers l’objet de sa quête. Cependant, il savait que cette aventure ne serait pas sans péril et que sa vie même serait probablement en danger.

N’écoutant que ses émotions, Neolenn se précipita chez sa sœur Aramis afin de lui annoncer ce qui à ses yeux représentait une incroyable chance. Après que ce dernier lui ait fait part de l’intuition qui lui commandait de suivre cette note jusqu’aux confins du monde s’il le fallait, l’elfe solaire remarqua l’expression soucieuse de la Chantebrise. Les lacs d’émeraudes de ses prunelles semblaient soudain obscurcis par une certaine inquiétude et avec prudence celle-ci le questionna à ce propos.

Le maître-barde sourit et répondit avec calme et douceur :

- Je crois qu’il y a des choses que l’on sait avec sa tête et d’autres que l’on sent avec son cœur. Si je suis uniquement la voie de mon esprit, celui-ci me répondra que pour l’instant je n’ai aucune preuve, mais si j’écoute mon cœur…quelque chose en moi vibre et mon intuition me dit que cette note est liée à Ascheriit, qu’elle me mènera à lui. Et je veux y croire. Je pense qu’avant d’être vérifiées de nombreuses choses étaient de simples croyances, et seul l’avenir finissait par révéler si nous avions raison ou tort d’y croire. Avant de devenir des certitudes, elles sont des croyances mais ce sont elles qui nous poussent à avancer dans l’une ou l’autre direction. De même que le savant qui cherche à comprendre le monde est forcé de se baser sur la croyance, bien que non vérifiée, que le monde est intelligible pour se motiver à mener ses recherches et leur donner un sens.

Ensuite le ton d’Aramis se fit plus grave et Ilyanth baissa les yeux avant d’acquiescer d’un signe de tête. Comme sa sœur Baptistrelle, le chanteur avait ressenti de quel lieu cette dernière provenait. Il s’agissait d’un endroit maudit, d’une contrée désormais désolée où seules régnaient le malheur et la destruction.

Le chantefeu s’approcha de son ancienne Cawr et referma ses bras sur elle dans une bouleversante étreinte, avant de lui murmurer à l’oreille :

- Aramis, je te promets de tout faire pour revenir en vie et ramener notre frère avec moi. J’ai conscience des risques et c’est peut-être la dernière fois que nous nous parlons…Mais, je t’en prie…n’essaye pas de me retenir…c’est la seule chose que je te demande…

A présent, les larmes ruisselaient sur ses joues dorées. Puis l’elfe lâcha brusquement Threde et quitta les lieux en courant, sans se retourner, craignant de croiser de la peur ou de la douleur dans les yeux clairs de l’elfette. Peut-être qu’une mort certaine l’attendait là-bas, mais c’était à lui qu’incombait cette lourde responsabilité de délivrer Ascheriit. Ce jour-là alors que le soleil vespéral mourrait à l’horizon, Ilyanth sortit du domaine et disparut dans la forêt prêt à affronter sa destinée…