29 juillet de l'an 7
En soirée

La soirée était agréable en cette fin juillet, les rues de la cité grouillaient de vie. Les marchés restaient ouverts un peu plus longtemps, les auberges avaient davantage d'affluence... L'été était une saison propice au développement songeait Orfraie. La guerrière se tenait devant le Palais, s'offrant à la fraicheur de la fin de journée, son regard bleu roi parcourant la foule avec curiosité. La Lame aimait tenter de deviner l'histoire de ces gens et l'endroit où ils pouvaient se rendre, bien qu'il s'agissait d'un exercice compliqué, tandis que dans un coin de son esprit, elle ressentait Firindal et sentait qu'il s'émerveillait jour après jour de ses découvertes... La Grotte de Luna, comme il appelait le Palais, était un véritable terrain de jeu pour le petit saurien de Jade.

Les mains jointes dans son dos, Orfraie commença à descendre les marches du Palais. Elle portait une simple tunique couleur de Jade, un pantalon ajuté et ses bottes de chasseur. Ses longs cheveux lie-de-vin cascadaient jusqu'au creux de ses reins tandis que Laurelin battait son flanc à chacun de ses pas. Elle portait également ses protection d'avant bras dont elle se séparait rarement, celles-ci possédant des qualités très pratiques. Quelques gardes posèrent sur elle un regard curieux, mais également tinté de respect. Celle qui était une ancienne princesse attirait le respect par son statut de Dragonnière, même si cela était tout récent et semblait chasser des esprits sa nature de vampire, la reléguant à une vague information. Si un Dragon l'avait choisi, c'est qu'elle était digne de confiance, non ? La présence de Firindal n'était pas restée discrète très longtemps et les gardes de la cité savaient à quoi s'en tenir. A ces hommes, elle offrit un discret sourire avant de se mêler à la foule.

Attentive aux mortels qui marchaient tout autour d'elle, Orfraie avançait rapidement, esquivant les badauds avec agilité pour se rendre à la caserne où elle espérait trouver un homme en particulier et à qui elle devait des excuses. Depuis la tentative de vole du sceau royal, Orfraie avait beaucoup de mal à s'apaiser, même avec Firindal. Elle repensait au moment où elle avait perdu le contact avec son Lié, ce qui l'avait aussi bien effrayé que mise hors d'elle, mais aussi au moment où elle avait manqué de flancher et mordre Alauwyr Iskuvar, ce Capitaine Alayien. Loin de le haïr ou même de détestait cet homme et ceux de sa patrie, il semblait nécessaire à la vampiresse de se faire pardonner pour ce geste d'une extrême gravité. Comment ? elle ne savait pas réellement, elle n'avait jamais était face à un tel dilemme... Ou du moins, elle ne s'en souvenait pas.

Orfraie marqua un temps d'arrêt avant de pénétrer dans la caserne. Le premier soldat qu'elle croisa fut en mesure - après avoir salué la Lame Ecarlate et Dragonnière avec respect - de lui indiquer où trouver Iskuvar. La vampiresse ne manqua pas de le remercier avant se le laisser filer. Les pas d'Orfraie la menèrent alors jusque dans une cours où elle repéra rapidement la chevelure blanche de l'Alayien. Elle marqua un temps d'arrêt avant de se diriger vers lui, silencieuse comme un chat, comme à son habitude.

- Bonsoir Capitaine Iskuvar. Pourrais-je vous parler quelques instants ? S'annonça t-elle d'un ton calme et serein. Le ton utilisé reflétait bien une demande et non un ordre quelconque.

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Tenue:

@Alauwyr Iskuvar

Toute vampiresse qu'elle était, Orfraie ne pu manquer la crispation d'Alauwyr. C'était très léger, mais ce n'était pas quelque chose qui pouvait échapper à l'œil aiguisé d'une immortelle et ancienne générale des Rôdeurs Elfique de surcroît. Toutefois, alors que l'Alayien se retournait vers elle, le regard bleu roi demeura parfaitement serein. La Liée de Feu ne voulait pas attiser la méfiance du guerrier, d'autant que ce dernier avait d'excellentes raisons de se méfier d'elle. Après tout, elle avait manqué de la tuer... Cette pensée fit resurgir des images qu'elle aurait préféré effacer de sa mémoire. La honte vint, l'espace d'un instant, s’insinuer dans les glaciers avant d'être rapidement chassée.

Si Alauwyr était étonné de la trouver là, Orfraie ne s'en formalisa pas. Elle se contenta de hocher la tête à sa salutation, puis vint joindre ses mains devant elle afin de paraître plus détendue, rendant sa position moins stricte. Si le ton de l'Alayien était formel, la dragonnière appréciait d'y voir un minimum de respect là où, par exemple, le supérieur d'Alauwyr se contentait de l’appeler par son nom de famille et non son grade, ce qui représentait pourtant la base dans l'armée.

Les glaciers vinrent balayer – très rapidement – la cours avant de s'encrer sur le guerrier à la toison blanche.

Je suis venue vous présenter mes excuses plus officiellement. Commença la vampiresse de son habituel voix grave. Son ton était particulièrement posé, voir même apaisant pour qui l'entendait. Vous aviez dit cette nuit là que nous en reparlerions et je suis là pour ça. J'ai bien conscience que des excuses ne suffiront pas, j'ai tout de même failli vous faire bien pire que la mort... La jeune vampiresse détourna un instant le regard, gênée, avant de reprendre en croisant de nouveau les prunelles du guerrier. Alors laissez moi faire quelque chose pour vous, je vous le dois bien. Vous payer un verre, par exemple ? Proposa t-elle d'un ton plus léger, bien que parfaitement sérieuse.

Cette conversation pouvait presque sembler irréelle. Les Elfes avaient la réputation d'être arrogants et suffisant... Mais cela n'avait jamais été le cas de l'ancienne princesse et cela n'allait pas le devenir. Elle ne se souvenait pas de son existence mais elle savait avoir une certaine expérience de part son âge... Et malgré ses presque sept-cent ans, elle ne se pensait pas au-dessus des simples mortels. Elle avait encore beaucoup de chose à apprendre et cela, elle allait le prouver un peu plus tard car elle avait une demande à formuler envers l'Alayien.

- Il y a également un autre sujet à propos duquel j'aimerais m'entretenir avec vous, mais cela peut attendre encore un peu. Termina finalement l'Ataliel avec un léger sourire se voulant amical.

Orfraie pouvait comprendre assez aisément les réticences de l'Alayien, elle pouvait comprendre son questionnement. L'homme ne disait rien, mais il se tenait face à l'ancienne Générale des Rôdeurs et, de cette existence, la vampiresse avait gardé un sens de l'observation très aiguisé. Toutefois, ses traits demeurèrent détendus et la dragonnière de Jade garda pour elle ses observations.

Dans son dos, il lui semblait capter quelques murmures, comme quoi ils n'étaient pas réellement seuls... Mais le regard circulaire qu'elle avait promené sur la cours était plus une habitude – toujours contrôler son environnement – qu'une envie d'être parfaitement seule avec son interlocuteur. Au contraire, en venant s'excuser et en prenant le « risque » d'être entendue, Orfraie rassurait ces hommes quant à son « humanité ». Elle n'était pas de ces Elfes trop arrogants pour se remettre en question et tenait à le faire comprendre... Aussi subtilement que possible.

Les dires de l'Alayien firent grimacer la Lame, qui baissa le regard quelques secondes, penaudes. Ses glaciers vinrent ensuite plonger dans les prunelles du guerrier.

- Contrôler cet instinct est... Très difficile. Cette existence immortelle n'a que trois mois. Révéla doucement la vampiresse. Vous pouvez remercier Firindal de s'être interposé, mais ne me remerciez pas pour l'avoir écouté. Cela n'aurait jamais dû arriver, j'ai fait une erreur.

Mais quelle erreur, au juste ? Celle d'être une nouvelle née ? Celle de ne pas suffisamment exercer son esprit pour être capable de résister ? Un léger soupir s'échappa d'entre les lèvres de l'Ataliel, qui passant une main dans sa longue chevelure. Elle ne tenait pas à lui faire peur ou quoi que ce soit...

- C'est plutôt à moi de vous remercier. Reprit Orfraie en souriant légèrement. Pour ne pas avoir … ébruité tout cela. Vous auriez pu, cela aurait été légitime... Alors … Merci. Du fond du cœur.

Sa main droite vint se poser, quelques instants seulement, sur sa poitrine. Même s'il ne battait plus, les mots de l'Ataliel étaient parfaitement sincères. Plus que l'ébruter, l'Alayien aurait pu tenter de la ridiculiser auprès de ses hommes, ce genre de choses... Mais il ne l'avait pas fait, lui-même n'avait pas eu de paroles blessantes... Et cela était plaisant venant d'un habitant de l'Alayia.

D'un geste, Orfraie invita Alauwyr à la suivre hors de la caserne. Les mains jointes dans le dos, elle entreprit de lui répondre.

- Jeune vampire, jeune dragon … Je ne me souviens pas de ma vie passée, mais je sais qui j'ai été. Mon ancienne moi n'aurait pas flanché... Et le savoir m'agace au plus haut point. S'il y a une chose que je regrette d'avoir perdu, c'est sa force d'esprit …

Mais l'avait-elle réellement perdue ? Ou cette force était t-elle simplement enfouie quelque part au plus profond de sa mémoire ? Peut être tenait-il à Orfraie de creuser pour la redécouvrir.

Rapidement, vampire et humain se frayèrent un chemin dans la cité. La soirée étant avancée, les rues étaient peu fréquentées. En revanche, les tavernes l'était mais en pénétrant dans un établissement, les deux soldats purent se trouver une table dans un coin. Les regards, naturellement, s'étaient tournés vers l'apparition qu'était l'ancienne princesse. Elle avait conservé la beauté des Elfes et avait gagné la grâce féline des vampires... Par rapport à toutes les femmes présentes dans l'établissement, elle était la plus belle. Alauwyr, toutefois, n'était pas en reste puisque des regards envieux se posèrent sur lui.

Faisant fi de ses regards – mais entendant parfaitement les murmures – Orfraie commanda un verre de vin rouge mélangé à du sang à la tavernière qui vint les voir, une femme entre deux âges particulièrement joviale. L'Ataliel était déjà venue dans ce lieu avec son dragon et son père vampirique, la femme ne fut donc pas surprise de la commande de sa cliente aux traits elfiques.

- J'ose espérer que cela ne vous incommodera pas. Je me dois de faire un mélange si je ne veux pas être malade. Expliqua la vampiresse lorsque leur commande fut déposée au centre de la table. A la vôtre, Capitaine. La dernière fois que je suis venue ici, j'ai fait goûter de la bière à Firindal. Fit-elle, le souvenir déclenchant un léger rire chez Orfraie. C'est que le Jade n'avait vraiment pas aimé...

Boire un verre avec un Alayien représentait une première pour Orfraie ; ou du moins une première dont elle se souvenait. Face à Alauwyr, elle faisait fit des regards et des murmures alentours pour se concentrer sur son nouveau partenaire de boisson, se permettant par la même occasion de le détailler un peu plus longuement ; tout en demeurant évidement très discrète. C'était notamment l'importante balafre que l'homme avait au visage – les propres cicatrices d'Orfraie étaient ridicules à côté – qui faisait parler les clients alentours.

Il trinquèrent, puis, jouant avec son verre, les lèvres de l'immortelle s'étirèrent légèrement face au trait d'humour du guerrier. Toutefois, elle ne répondit pas et se contenta de cette expression mystérieuse, portant ensuite sa coupe à ses lèvres pour savourer le mélange. Étant déjà venue quelques fois, la tenancière savait désormais bien dosée la boisson de la vampiresse, qui pouvait l'apprécier totalement, même si un verre de sang pur restait bien meilleur...

L'Alayien s’intéressa alors au Lié de l'immortelle, dont le léger sourit s'intensifia. Repenser à cette expérience l'amusait et elle partagea cette anecdote de bonne grâce, se détendant peu à peu.

- Il avait à peine quelques jours lorsqu'il y a goutté. Il a prit une lampé, c'est crispé en sentant le goût, puis à couru jusqu'à son bol d'eau... non sans s’emmêler les pattes dans sa queue et s'étaler sur la table au passage.

En y repensant, la scène avait bien fait rire les habitués.

- Il paraîtrait qu'Atalos, le dragon d'or, a déjà été ivre... J'avoue être curieuse de voir cela un jour.

Etait-ce vrai ou pas ? Orfraie ne le savait pas. Elle avait entendu cette histoire au détour d'un comptoir puis au sein de la caserne d'Aldaria ou même du siège des Lames Écarlates. Un dragon ivre... Cela devait être particulièrement étrange, d'autant qu'une fois adulte la quantité d'alcool nécessaire devait être colossale !

Orfraie retrouva rapidement son sérieux lorsque l'Alayien revint à l'une des choses qu'elle lui avait dites, à savoir sa demande. A son tour, la vampiresse reposa doucement son verre sur la table de bois brut, puis elle croisa ses mains devant elle, se penchant légèrement vers le guerrier. Les glaciers sondèrent les traits sérieux de l'homme avant de se lancer.

- Je vous demande humblement de m'accorder un peu de votre temps au vue d'un entraînement à l'épée. Commença doucement la Lame, de sa voix grave et posée. Le maniement de l'arc n'a plus de secret pour moi, mais c'est une arme s'avérant inefficace dans certaine situation, là où une bonne épée peut faire des miracles. Je sais manier cette arme, mais pas aussi bien que vous, loin de là. Expliqua posément la Flamboyante. J'ai eu l'occasion de vous voir en action ou d'entendre les soldats parler de votre maîtrise. Pour me permettre d'accomplir mon devoir – protéger notre Régente – avec davantage d'efficacité, j'aimerais pouvoir profiter de votre expérience. En échange, je suis prête à partager mes propres connaissances avec vous, si vous le désirez. Voyez cela comme un échange de bons procédés. Termina la jeune vampiresse en portant son verre à ses lèvres, ses glaciers ne quittant pas l'Alayien un seul instant.

Le nombre de tonneaux de bière nécessaire pour embrumer l’esprit d’un dragon devait réellement être colossal et le prix devait l’être tout autant. L’idée de voir son dragon joyeux à cause de l’alcool amusait beaucoup la Liée de Feu, mais le prix, en revanche, la refroidissait. De plus, Firindal n’avait pas du tout aimer sa première expérience avec la boisson. Un jour, peut-être, changerait-il d’avis.

Désormais penché vers Alauwyr, Orfraie attendait sa réponse. Avec une lenteur mesurée, elle vint porter son verre à ses lèvres et en but le contenu sans jamais quitter l’Alayien du regard. Elle étudiait chacun de ses gestes, chacune de ses mimiques en attendant une réponse qu’elle espérait possessive. C’est ainsi qu’elle remarqua son regard, lorsqu’il prit le temps de l’étudier, comme un mentor observait son potentiel futur élève. La guerrière le soutint sans ciller.

Elle imaginait sans mal les questions que l’homme pouvait se poser et notamment pourquoi lui. Le choix avait pourtant été assez simple pour la vampiresse, qui ne manqua pas le rictus empli d’ironie de l’humain, juste avant qu’il prenne enfin la parole. L’explication qu’Alauwyr fit sur sa façon de manier sa lame conforta Orfraie dans son choix. Comme elle, il usait de son agilité et de ses réflexes pour se battre, préférant une bonne dextérité à l’emploi de la force brute, chose dont un humain manquait cruellement face à un immortel ou un elfe.

- Notre façon de combattre l’arme au poing est la même. Acquiesça la vampiresse. Elle vint à sourire légèrement, approuvant les dires de l’Alayien. Effectivement, leurs expériences n’étaient absolument pas comparables, très différentes et bien plus longue pour Orfraie. Je pourrais vous enseigner l’art du tir à l’arc, si vous le désirez… Ou à être un fantôme au cœur de la foule, à voir sans être vu… Ou ouvrir votre esprit à la magie elfique et vampirique, vous apprendre quelques sorts utiles et basiques. Le dos de l’Ataliel vint rencontrer le dossier de sa chaise. Choisissez et je m’adapterais, dans la mesure de mes capacités.

Orfraie avait fait ses propositions en tentant d'offrir quelque chose d'utile à l'Alayien. Elle se doutait que pour un guerrier de son âge, le tir à l'arc serait inutile, au quel cas il aurait commencé depuis longtemps. Par contre, la furtivité lui allait très bien. La vampiresse imaginait sans mal Alauwyr se faufilait l'arme au poing ou au contraire traverser une foule en cherchant une proie, le tout sans être vue. Cet enseignement, à coup sûr, allait être très intéressant ! Et il tardait à la Princesse des Ombres de s'y mettre. Satisfaite par cet accord, la Lame Écarlate se permit un léger sourire.

- Vous mettrais-je mal à l'aise, Capitaine ? Répondit au tac-o-tac Orfraie, son sourire se transformant en une mimique marquant clairement son amusement. Vampire, elle n'avait plus réellement besoin de cligner des yeux et cela s'en ressentait d'autant plus qu'elle avait toujours eu l'habitude de regarder ses interlocuteurs dans les yeux, question de politesse. La couleur intense de ses prunelles n'aidait pas non plus. Fasciner est un grand mot. Mais vous m'intriguez. Vous en tant que personne, mais également votre peuple, les Alayiens. Rajouta toutefois la vampiresse, sa sincérité s'entendant dans le ton de sa voix.

Elle n'en rajouta pas plus et porta son verre à ses lèvre, s'amusant à défier le guerrier du regard. En un autre temps, à peine aurait-il croisé les glaciers qu'une flèche l'aurait cueillit.

- Si les regards vous gêne, je connais un endroit tranquille. Répondit-elle, faisant comprendre très simplement qu'être observée ne la dérangeait pas... et qu'elle n'avait pas honte de venir quérir les conseils d'un humain. Cela me va parfaitement. Poursuivit-elle en reposant son verre, faisant doucement cliqueter ses ongles dessus. Un léger rire lui échappa à la dernière réplique de l'Alayien. Jeune provocateur ... je n'ai pas peur de me blesser ou de vous blesser... Auquel cas cela entraînera également mon self contrôle... Mais si vous avez trop peur de potentiellement me servir de repas, nous pouvons user d'armes factices …

Cette fois, le sourire de l'Ataliel fut plus grand. Elle était réellement amusée, que ce soit par Alauwyr ou sa propre réponse. Elle aimait bien ces petites provocations qui avaient le mérite de la distraire en lançant une sympathique joute verbale. Cet humour pouvait paraître déplacé tant le sujet était sérieux – on parlait tout de même de la morsure vampirique ! - mais la dragonnière sentait que Alauwyr y serait réceptif.

- Si vous n'êtes pas trop effrayé, que diriez vous d'y aller ? Nous pourrons commencer votre entraînement immédiatement.

Quelques minutes plus tard, les verres furent vides et Orfraie paya les consommations comme promis. A l'extérieur, la nuit était chaude. Le temps était clair et agréable. Un léger vent faisait voleter les mèches flamboyantes.

- Avant de voir sans être vue, il faut être capable de se déplacer en silence. Il faut avoir le pas leste et l’œil avisé pour repérer les dalles de pierres qui bougeront sous vos pas, ou les lattes de bois qui craqueront. Il faut également prendre en compte son équipement : le tintement des plaques d'une armure, de la maille ou de deux fourreaux entre eux... Si vous voulez être furtif, vous devrez commencer par vous assurer que votre équipement produit le moins de bruit possible. Vous pouvez repenser votre façon de vous en équiper – et je peux vous y aider - mais vous pouvez aussi l'enchanter. Par exemple, mon armure et de plaque et de mailles, pourtant elle ne produit pas le moindre tintement. Il existe de nombreux objets magiques qui pourront vous aider à réduire ou annuler le bruit de vos pas. Je sais que n'appréciez pas le magie, mais elle vous sera très utile pour rester discret.

Et tandis qu'elle expliquait toute cela, Orfraie conduisait Alauwyr vers le palais... Sans le moindre bruit.

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J'espère que ma petite avancée te va. =)

La petite joute verbale qui s’était créée entre eux amusait beaucoup la Capitaine Ecarlate. L’Alayien avait du répondant et offrait un divertissement agréable. Toutefois, il retrouva rapidement son sérieux et le discret sourire de la vampiresse s’effaça doucement, elle aussi retrouvant momentanément une attitude plus professionnelle.

- J’ai encore beaucoup de choses à apprendre sur votre peuple. Répondit-elle avec sincérité. Si elle ne se souvenait pas elle-même où elle avait pu en apprendre le plus sur le peuple d’Alauwyr, elle pouvait déduire que cela datait du Protectorat, Lewyn lui ayant conté cela. Des Alayiens que je connais, tous auraient demandé ma tête. Mais vous non.

Le sourire de l’immortelle revint doucement, Alauwyr rentrant de nouveau dans leur petite joute verbale.

- Le cure-dent qui vous sert d’épée ne parviendrait même pas à percer ma peau.

Et c’était sans parler des muscles ridicules de l’Alayien, qui n’auraient jamais assez de force pour réellement représenter un danger. Non, Orfraie ne craignait pas la force brute de son adversaire… en revanche, elle se méfiait de sa technique et ne le sous-estimait pas, loin de là. Sinon, pourquoi serait-elle venue le trouver ? Dehors, Alauwyr reprit la parole.

- Prenez garde à ne pas vous bloquer le dos, dans ce cas. Contre-attaqua la vampiresse, loin de chercher à être méchante, le ton d’Orfraie étant à la plaisanterie.

Les deux retrouvèrent ensuite leur sérieux et la Lame fut satisfaite de l’attention de son élève d’un soir. Celui-ci se fondait dans les ombres, probablement aidé par son armure, et démontrait ainsi ses quelques capacités.

- Certains enchantements demandent une activation. Quant aux armures lourdes, elles ne sont pas forcément encombrantes dès lors qu’elles sont optimisées, que ce soit par magie ou par des procédés plus basiques.

L’armure d’Orfraie, de type intermédiaire, en était le parfait exemple. Elle alliait protection et mobilité, surtout entre ses mains, en plus d’une discrétion absolue lorsque nécessaire. Toutefois, l’Ataliel était consciente que sa force vampirique lui permettait des choses qu’un humain pouvait à peine espérer. Les deux compères arrivèrent finalement à une petite place circulaire où les badauds discutaient entre eux.

- Que diriez-vous d’un petit défi ? Vous voyez ce garde, là-bas ? Il va prendre son tour de garde au Palais et sa route le fera passer par des ruelles peu passantes et donc silencieuses. Nous allons le prendre en filature, vous devant et s’il nous repère, vous avez perdu. Vous êtes parfaitement capable de vous fondre dans le décor, mais pour être parfaitement discret, vous devez être vif d’esprit, vous devez évaluer votre environnement et repérer rapidement les meilleurs passages. La discrétion demande un sens aiguisé de l’observation. Je veux vous voir à l’œuvre et je vous conseillerais afin de vous donner les clés.

Avec un sourire, Orfraie avait attendu la réponse d’Alauwyr. Leur petite joute verbale était terminée, pour l’instant, et il était temps se mettre aux choses sérieuses. Le défi proposé par l’Ataliel paressait relativement simple, mais il était certain que cela ne l’était pas. Le parcours passé à travers la ville et, bien que le chemin n’était pas passant, le silence serait l’ennemi de l’Alayien car la moindre erreur raisonnerait comme si l’on frappait sur un tambour.

Laissant une avance confortable à Alauwyr, la vampiresse emboita le pas à ce dernier, l’esprit tranquille. La tenue de l’Alayien était plus ou moins adaptée et il se fondait efficacement dans les ombres. Orfraie, pour sa part, était avantagée par ses bracelets de silences tandis que le fourreau de Laurelin était parfaitement fixé pour ne faire aucun bruit. C’est au détour d’une ruelle que l’armure d’Everelle apparue sur le corps de la guerrière, qui disparue ensuite, ne laissant pas la moindre trace de son passage. Loin de s’éloigner, l’ancienne Rôdeuse suivit simplement Alauwyr à la trace, sans prendre la peine de se dissimuler puisque son armure le faisait pour elle. La plaque et les mailles, comme elle l’avait dit au guerrier, ne produisaient pas le moindre bruit malgré les frottements.

L’obscurité n’aidait pas à se diriger dans le noir et Alauwyr devait être encore plus prudent, mais celle-ci n’empêchait pas Orfraie de détailler sa posture et ses gestes. Ainsi, il avait retenu son principal conseil et maintenait son épée en place en la tenant d’une main. C’était également une façon de la dissimuler, car sa poignée métallique pouvait se voir dans le noir, surtout si une lumière venait se refléter dedans. Cela était déjà arrivé à l’Ataliel, plus jeune, lorsqu’elle avait débutée et elle se souvenait parfaitement de la correction que son mentor lui avait assenée pour cette petite erreur basique. C’était également pour cette raison que son armure était teinte, afin de se confondre aisément avec les ombres et ne pas refléter les lumières.

Alauwyr semblait se prendre au jeu et suivait sa proie avec aisance, lui laissant suffisamment d’avance pour ne pas être repéré tout en restant suffisamment proche pour ne pas le perdre de vue, ce qui aurait été particulièrement bête. Malheureusement, l’erreur arriva et l’Alayien fit grincer des caisses en bois, le bruit semblant alors se répercuter entre les murs des maisons alentours. Le soldat se retourna aussitôt, la main droite sur son épée, tandis qu’il foulait les ombres du regard avant de hausser les épaules. Du point de vue d’Orfraie, cela était particulièrement amusant car elle se trouvait en plein milieu du chemin – légèrement derrière Alauwyr – mais totalement invisible. Les premières fois sous le couvert de la magie avait été particulièrement étrange, lorsque son regard avait croisé celui d’autres personnes, pensant être vue alors que ce n’était pas le cas. Finalement, le garde reprit sa ronde et Orfraie continua à suivre l’Alayien, attendant de voir s’il allait apprendre de la petite erreur qu’il venait de faire.

Un garde plus soupçonneux aurait pu s’approcher et le découvrir.

Invisible, la princesse des ombres continuait à suivre son élève du soir, silencieuse, telle un fantôme. Elle marchait non loin de lui, suivant une ligne parallèle à sa route, observant ses gestes tout en vérifiant qu’elle-même n’allait pas emprunter un mauvais chemin. Invisible et silencieuse, oui, mais cela ne voulait pas dire qu’elle ne pouvait pas faire d’erreur et marcher, à l’instar d’Alauwyr, sur une dalle mal scellée. Le crissement du sable sembla assourdissant aux oreilles de la vampiresse, qui porta aussitôt son regard sur le garde. Ce dernier s’était promptement retourné, la main sur la garde de son épée, prêt à toute éventualité. Toutefois, les sens vampiriques d’Orfraie lui permettaient de savoir que l’homme n’était absolument pas serein, les battements affolaient de son cœur lui parvenant sans peine. Ses pupilles dilatées permettaient également de deviner son état de stress tandis qu’il scrutait l’obscurité. Enfin, son facies s’affaissa lorsqu’il devina la silhouette de l’Alayien dans l’ombre, et Orfraie cru qu’il allait faire une crise cardiaque.

Faisant naître un sourire sur les lèvres rouges de la vampiresse, Alauwyr parvint à se tirer de ce mauvais pas sans grande difficulté, usant de sa position pour faire baisser la garde et les soupçons de l’homme. C’était une bonne technique, bien qu’elle pût également s’avérer dangereuse. Orfraie aimait connaître l’identité de ses interlocuteurs avant de révéler la sienne, l’information étant une arme à part entière. Le garde s’éloigna finalement, laissant l’Alayien seul dans sa ruelle. Orfraie mit fin à son camouflage tout en s’approchant du guerrier, les mains jointes dans son dos en une posture sereine.

- Effectivement, mais vous avez les capacités pour le faire. Et l’équipement. Fit-elle en désignant Alauwyr de sa main, faisant ainsi comprendre qu’elle parlait de sa tenue. Ici, à Aldaria, dévoiler votre identité ne représente pas un danger, mais je ne peux que vous conseiller de la garder pour vous autant que possible lorsque vous êtes à l’extérieur de ces murs. Poursuivit la guerrière en désignant d’un large mouvement du bras les remparts de la ville. Nous sommes en paix, mais le danger rode et la haine envers votre peuple est encore bien ancrée. Soyez prudent, Fléau Noir.

Les lèvres de la Vampire s’étirèrent en un sourire énigmatique, bien que l’utilisation de ce surnom fût évidente suite aux paroles d’Orfraie. D’un geste, elle invita Alauwyr à poursuivre la route jusqu’au Palais, celle-ci se faisant cette fois-ci dans le calme. L’air plus frais de la nuit était vivifiant, de même que la tranquillité et l’obscurité dans laquelle la Princesse des Ombres se complaisait. Elle se sentait dans son élément et respira l’air nocturne à plein poumon, captant mille fragrances qui donnaient à Aldaria une atmosphère unique et reconnaissable entre toutes.

Dans la nuit, le Palais se dessina, son ombre imposant le respect aux deux bipèdes qui s’en approchaient. Les torches et lanternes magiques éclairaient sa façade et, lorsqu’ils arrivèrent sur la route principale, dévoila leurs silhouettes aux sentinelles. Celles-ci les laissèrent passer en reconnaissant la Lame Ecarlate, Orfraie guidant Alauwyr jusqu’au Siège des Lames où elle était certaine de trouver une aire d’entrainement vide à la vue de l’heure avancée.

Certains êtres en ce bas monde sont si célèbres – pour de bonnes comme de mauvaises raisons – que leur nom ne sont pas nécessaires pour les connaître. Sur ce point, la Vampire ne pouvait qu'être d'accord avec Alauwyr, mais elle prêchait pas excès de prudence. Elle savait avoir été la Princesse des Elfes, une personnalité normalement connue, pourtant cela n'empêchait pas certains mortels de ne pas savoir qui elle était. L'Alayien avait raison, mais il avait tort également.

Cette fois-ci, toutefois, Orfraie garda le silence, guidant le guerrier dans les couloirs du Palais. Ce dédale couvert d'ombres, elle le traversait sans hésiter, connaissant ce chemin par cœur, sa vision fondant l'obscurité. Seules quelques torches – magiques ou non – éclairaient faiblement les murs, ne diffusant pas assez de lumière pour dissiper totalement la pénombre, d'autant que la lune jouait à cache-cache avec les nuages.

Ils arrivèrent finalement sur l'aire d'entraînement des Lames Ecarlates, déserte à cette heure. Cela n'avait rien d'étonnant et plairait sans doute à l'Alayien. Du reste, cette salle était spacieuse, permettant ainsi à plusieurs soldats de s'entraîner ensemble sans problèmes. Il y avait des mannequins, des cibles, des armes factices mais aussi des obstacles de bois mobiles. Tout ce qui permettait aux Lames d'être une élite au service de la couronne.

Ce bruit très distinct d'une lame que l'on tire d'un fourreau raisonna aux oreilles de la Vampire, qui se tourna lentement pour offrir son visage au Capitaine. Ses yeux bleu roi semblaient déjà le détailler sous toutes les coutures, s'enfonçant jusqu'au tréfonds de son âme. Sa petite pique la fit rire, de ce rire cristallin qui la caractérisait. Magiquement, elle rattacha ses cheveux en plusieurs tresses compliquées, s'assurant ainsi de ne pas être gêné par ses longues mèches flamboyantes, puis elle sortit Laurelin de son fourreau. La lame noire diffusait une douce mélodie à ses oreilles, elle seule pouvant l'entendre, qui apaisait son esprit.

- J'ai vu pire dans ma vie. fit-elle sur le même ton qu'il avait emprunté.

Loin d'être prompte à attaquer sans réfléchir, Orfraie ajusta sa prise sur la poignée de son épée elfique. A intervalle régulier, lorsque la lune redevenait visible, les runes argentées qui courraient sur la lame noire se mettaient à luire faiblement sous les rayons. L'armure d'Everelle – dont la couleur allait de paire avec son épée - ne provoquait pas le moindre bruit et, sur les épaules de la Vampire, ne pesaient pas plus lourd qu'une plume. Sa démarche était fluide et ses mouvements ne semblaient pas gêner par le port de celle-ci. Il y avait dans sa façon de se positionner les siècles d'expériences et de nombreux combats menés, même si tout cela ne lui permettait pas d'égaler l'Alayien avec une lame.

Elle aurait pu continuer à lui tourner autour, à tenter de l'évaluer, mais elle était là pour apprendre. Aussi, au bout d'un moment, elle fendit sur sa proie, ne retenant ni sa vitesse ni sa force vampirique. Cela aurait été se moquer d'Alauwyr que de le faire.

S’entrainer à l’épée… Orfraie avait l’impression d’être revenue plus de six-cent ans en arrière, à l’époque où elle commençait à peine à tenir une fausse épée entre ses mains inexpérimentées. Elle en avait reçu, des coups, à cette époque. Elle avait chuté, avait ressenti de la douleur dans chacun de ses membres… Elle avait pensé abandonné, quelque fois, mais elle s’était toujours relevée. Avec hargne, elle avait continué, persévéré, jusqu’à être capable de tenir tête face aux attaques de son mentor. Alauwyr partageait quelques traits avec cet Elfe, notamment cette amour pour les railleries… Mais revenant à l’instant présent, Orfraie vit ce sourire carnassier se dessiner sur les lèvres de l’Alayien. A quoi pouvait-il bien penser, songeait-elle.

Le premier coup fut tout en force, la Vampire refusant de retenir son bras. Cela aurait été un véritable affront… Elle-même fut satisfaite lorsqu’elle sentit que l’Alayien ne la ménagerait pas. Si elle avait la force pour elle, lui avait la technique et l’attention de l’archère était à son paroxysme durant cet échange. Sans doute aurait-elle été vaincue rapidement si elle n’avait pas eu l’expérience du combat pour elle… Alauwyr parvint à se dérober lorsqu’elle attaqua, se montrant un peu plus audacieuse et inventive. Trop tard, surement, car l’humain n’était plus sur la trajectoire de sa lame. « Ne vous inquiétez pas. Le jour où vous arriverez à me faire sortir de mes gonds n’est pas arrivé. » Répondit-elle en se remettant en position. Alauwyr savait-il que la personne qui lui faisait face était connue pour son flegme légendaire ? La dernière fois qu’Orfraie s’était laissé emporter lors d’un duel, c’était face à Christan, mais ce dernier l’avait payé très cher… De plus, Laurelin n’était pas une épée ordinaire ! La Lame Chanteuse diffusait une mélodie que seule la Vampiresse était en mesure d’entendre, une mélodie très apaisante qui aidait la guerrière à maintenir son contrôle sur ses émotions.

La petite pique du guerrier l’amusa. Si elle souhaitait s’améliorer, peut être devait-elle lui montrer sa technique ? La guerrière s’avança donc, amorçant son coup, mais elle disparut subitement du champ de vision de l’Alayien lorsqu’elle s’apprêta à le porter. Profitant de l’invisibilité de son armure et de l’absence de bruit, elle réapparu sur son flanc et lança une nouvelle fois Laurelin à l’assaut. Elle n’espérait pas vraiment le toucher, mais elle s’assura que le premier enchantement de sa lame était actif : S’il contrait son attaque, la Lame Chauteuse allait crier.

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Laurelin - Enchantement 1 ACTIF:

Sort lancé:

Alauwyr disait vrai, mais il ne connaissait pas son adversaire. Orfraie avait changé, mais elle concevrait une part de ce flegme légendaire qui la caractérisait autrefois. Si s’était laissé aller à des excès ces derniers temps, elle restait tout de même une personne posée qui ne plaçait jamais un mot au-dessus de l’autre et qui contrôlait de mieux en mieux ses instincts. La colère et la haine, il était évidemment qu’elle le ressentait, comme tout le monde… Mais elle savait canaliser ces sentiments pour se donner de la force sans faire dans la rage aveugle. Elle avait suffisamment de vécu pour le comprendre à défaut de se souvenir de son entrainement. Autrefois, même si elle l’ignorait, un autre Alayien avait fait les frais de ce calme à toutes épreuves : Christan Weren. Il n’était jamais parvenu à la faire sortir de ses gonds malgré ses multiples tentatives. « Mais un bon guerrier sait canaliser ses sentiments pour ne pas se laisser ébranler. La rage, la colère, la haine, la peur, la tristesse… Tous ces sentiments ne doivent jamais former la main qui guide l’épée… non ? » Poursuivit-elle.

Son ancienne elle aurait protégé les siens sans jamais se laisser aller, mais cela, elle l’ignorait. Le combat reprit et Orfraie usa de l’invisibilité de son armure pour tenter une attaque. L’Alayien parvint à bloquer son attaque, jouant du hasard en se tournant du bon côté. Toutefois, le cri de Laurelin déstabilisa l’homme, qui fut forcé de reculer en grimaçant. Il tendit alors une main devant lui, surprenant brièvement la combattante, avant que celle-ci reconnaisse le sortilège basique qu’il s’apprêtait à lancer. C’était un bon choix, mais l’Ataliel ferma les yeux et disparu sous l’invisibilité de son armure pour se prémunir de la lumière bien trop vive pour ses yeux de Vampire.

Elle n’attaqua pas immédiatement, marchant doucement autour de l’Alayien sans provoquer le moindre son. Rien ne pouvait révéler sa présence jusqu’à ce qu’elle lance sa dague d’agilité vers le guerrier. Celle-ci redevint visible quand elle la lâcha, mais la guerrière se déplaça de quelques pas sur le côté avant de s’élancer à vive allure vers Alauwyr pour tenter une attaque au flanc, sa dague venant de face.

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Spoiler:

Spoiler:

La dague fut stoppée par la magie et tomba finalement au sol dans un cliquetis métallique sinistre. A part ce bruit et celui provoqué par les mouvements d’Alauwyr, le silence était total … lugubre même. L’Ancestrale continuait à tourner autour de sa proie, cherchant le bon angle pour attaquer… L’arc à la main, elle aurait déjà tirée depuis longtemps, mais avec une épée… Ce fut ce temps d’hésitation qui permit à l’Alayien de repérer Orfraie, qui fut soudainement assailli d’insectes. Le nuage se dissipa au moment où Laurelin et Cœur d’Obscidienne se croisèrent, provoquant un nouveau son strident aux oreilles d’Alauwyr. L’homme ne manquait définitivement pas de ressources et sa force devait être grande pour parvenir à tenir face à celle de la Vampiresse.

D’un bond, les deux adversaires s’éloignèrent loin l’un de l’autre. Orfraie entendit parfaitement le conseil de l’humain et le nota dans un coin de son esprit. Le corps à corps n’était pas sa spécialité et elle ne pouvait qu’approuver ses mots, elle aurait dû attendre. Elle redevint visible lorsqu’il s’exprima de nouveau. Elle entendait parfaitement ses dires et ne pouvait qu’approuver, même si elle n’avait pas réellement été déjà en face d’une telle situation. Les adversaires qu’elle avait dû affronter au cours de son existence avait été principalement Humains ou Vampires.

Comment allait-elle attaquer cette fois-ci, puisque l’Alayien se mettait en position de défense. Il s’attendait à l’invisibilité… Orfraie décida donc d’attaquer, vivement, usant de sa vitesse accrue pour surprendre le guerrier. Très agile, elle se déportait à droite puis à gauche pour qu’il ne sache pas de quel côté elle attaquerait. Mais avant de porter son coup, la guerrière posa un doigt sur sa tempe. Le mouvement fut si rapide qu’il parut invisible à l’Alayien. La lame de Laurelin, si elle ne rencontrait pas celle de Cœur d’Obsidienne comme elle l’espérait, viendrait se ficher à quelques millimètres du cou non-protégé du guerrier.

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Magie Vampirique, niveau Très Puissant:

Les coups pleuvaient, avec force et fracas. Les hurlements produits par Laurelin couvraient tout. Orfraie voyait bien qu’Alauwyr commençait réellement à peiner, autant à cause du bruit horrible que par la force de vampirique qu’elle déployait. Elle ne lui ferait pas l’affront de retenir ses coups, mais lui ne comptait pas céder. Un vrai duel, où leurs vies auraient été en jeu, aurait sans doute été très intéressant, chacun déployant toutes leurs capacités et imagination pour tenter de prendre le dessus. Ainsi, la magie d’Orfraie sembla fonctionner. Elle vit dans le regard de l’Alayien qu’il était incapable de décider quoi faire, qu’il ne comprenait pas pourquoi il en était incapable. Satisfaite, elle ne laissa pourtant rien paraitre et continua à se méfier des capacités de son adversaire, ce dernier ayant fort probablement un atout dans sa manche ou une façon de s’en tirer. N’était-il pas le maitre, ce soir ?

Laurelin s’arrêta à quelques millimètres de son cou, à l’endroit précis où Orfraie sentait sa carotide palpiter. Le cœur de l’Alayien s’était quelque peu emballé sous le stresse de ne pouvoir réagir, mais il reprenait peu à peu un rythme plus décent. La guerrière, toutefois, ne souriait pas. Elle sentait la pointe de Cœur d’Obsidienne sur son flanc, raclant le métal de son armure. Ainsi, elle ne risquait rien, mais à la vue de la magie se dégageant de la lame, il était fort probable qu’elle été parfaitement en mesure de percer le métal si l’Alayien le voulait. Orfraie devait donc l’avouer, elle ne s’était pas suffisamment concentrée, trop reposée sur ses atouts de vampire. Alauwyr était le vainqueur, clairement.

« Effectivement. » Fit-elle en ôtant sa lame. Son bras retomba le long de son flanc, mais la Vampiresse demeura proche du guerrier. « Merci, Alauwyr, pour avoir pris du temps pour moi. Nos corps à corps sont toujours aussi agréables et enrichissants. » Conclu t-elle, une pointe d’amusement dans sa voix.

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Ce sera ma conclu =P Merci pour l'entrainement !