"Un jour nous seront vieux, et nous penseront à toutes ses histoires que nous aurions pu raconter..."


C'était un matin comme les autres, rien dans le ciel ne laissait présagé qu'aujourd'hui serait une journée exceptionnelle, et pourtant...
Une démarche assurée, le regard franc et perçant, Ninna traversait la cour du corps de garde, déterminée comme chaque matin à profiter des deux petites heures que lui laisser de libre l'emploi du temps de la princesse pour s'entrainer. Même si elle avait l'air concentrée, elle laissait ses pensées vagabonder depuis plusieurs minutes, repensant à certaines responsabilités que lui avait confié Esme, et en réalité ses pas la guidé toute seule, connaissant bien le chemin...

La petite salle d’entraînement des quartiers Est des soldats était la préférée de la jeune femme, à commencé par le nombre réduit de ses utilisateurs, chose qui s'expliquait facilement par plusieurs facteurs : tout d'abord elle était la plus éloignée du camp principal d’entraînement, et son emplacement, presque dissimulé, demeuré de ce fait inconnu des nouvelles recrues à qui l'on ne prenait plus la peine de transmettre l'information, de nouvelles salles bien mieux équipés ayant vu le jour récemment.. La seconde raison était la salle elle-même... Pour les non initiés, elle ressemblait plus à une vielle cave, un endroit qui n'aurait pas beaucoup vu la lumière depuis longtemps et où chaque mannequin avait certainement connu la famine ou quelques guerres du siècle dernier, y comprit les armes qui trônaient ça et là, pendouillant sur les murs comme des trophées d'un âge révolu, incapable de se battre contre les araignées qui les recouvraient lentement de leurs toiles... Tout cela suffisait en un simple coup d’œil à éloigner les curieux et les nuisibles tape à l’œil. Ninna elle, quand elle pénétrait dans ces lieux, ne voyait pas la poussière ni les toiles d'araignées, mais la paix d'un endroit où elle pouvait s’entraîner en toute quiétude, avec des armes qu'avaient maniés les plus grands et les plus illustres anciens combattants de Gloria, dans un calme qui n'avait pas de prix.

Elle avait découvert cette salle quelques mois plus tard après son arrivée, en se promenant au hasard , attirée par le bruit de choc sourd et halètements d'un combat acharné.
Suivant son ouïe envoûtée, elle pénétra dans cette petite salle, découvrant l'équipement sommaire mais suffisant, et au centre se tenait un homme, une cinquantaine d'année apparemment, une barbe poivre et sel plutôt bien entretenue et des cheveux blancs attachés en catogan qui tombaient sur sa nuque. Une épée à la main, il enchaînait attaque et parade avec beaucoup de grâce et de prestance sur un mannequin qui visiblement, en avait vu bien d'autres. Ninna s'arrêta sur le pas de l'entrée, observant l'homme qui semblait danser face à son adversaire inerte, comme envoûtée.

Elle ne se souvenait pas combien de temps elle resta là, à le regarder avec fascination, avant qu'il ne s'arrête, s’essuyant le front du revers de sa manche, et ne la détail des pieds à la tête. Il la questionna, lui proposa de se joindre à lui pour l’entraînement, et de fil en aiguille , une complicité entre eux s'installa avec le temps, si bien qu'ils finirent par s’entraîner quotidiennement ensemble, comme un maître et son élève. C'était un vieux général qui avait une réputation qui n'était plus à faire dans le pays, mais ses expériences au combat l'avait rendu solitaire et parfois un peu brute. Un caractère qui s'accordait parfaitement avec celui de Ninna. Cet endroit était devenu leur sanctuaire, leur refuge, jusqu'à ce que son mentor prenne une retraite bien mérité cette année, partant loin des conflits et de la guerre, au nord d'Armanda, mais promettant à la jeune femme d'être toujours présent pour elle si Ninna en aurait besoin.

Voilà prés de six mois que la jeune femme s’entraînait seule, et même si la solitude lui faisait du bien, elle regrettait parfois la présence de son mentor , mais elle continuait à venir en ces lieux, déterminée à continuer à améliorer par tous les moyens.
Aussi, ce matin là, alors qu'elle se tenait à la place de son maître devant le mannequin d’entraînement, faisant tournoyer son épée en visant tour à tour chaque points vitaux , elle sentit une présence sur le pas de la porte. Mais elle n'avait pas la patience de son maître et elle n'aimait pas qu'on l'observe, surtout pas ici dans son petit temple de quiétude. Aussi stoppa-t-elle ses mouvements dans un soupire, avant de se retourner, la main gauche sur la hanche, laissant son épée pendre le long de son corps.

Debout, un jeune homme , peut-être aussi jeune qu'elle d'ailleurs, visiblement soldat au vu de sa tenue. Blond avec les cheveux mi-long, ma foi plutôt beau pour son genre, bien que Ninna n'ai pas eut le souvenir de l'avoir déjà vu dans le château. Mais il fallait avouer qu'entre Esmelda et cette salle, la jeune femme ne voyait pas grand monde ! S'adressant au nouveau venu, elle lança :
« Désolée mais ce n'est pas un spectacle, soit tu t’entraînes, soit tu vas voir ailleurs si j'y suis pas ! »

Puis elle se détourna, rangea une mèche folle qui barrait son front et entreprit de continuer son entraînement, gardant tout de même son visiteur dans le coin de l’œil...

Concentrée sur ses mouvements, elle gardait néanmoins une oreille tendue vers l'intrus, qui visiblement n'avait pas l'air d'avoir bouger d'un pouce. Commençant à être excédée, elle stoppa son entrainement pour se tourner et détailler un peu plus l'inconnu pour s’attarder sur des détails qu'elle n'avait pas remarqué un peu plus tôt : une tunique noire, l'insigne des lames noires sur le col, oui, il avait visiblement l'air de faire partie des jeunes recrues des lames noires! Mais ça n’excusai en rien qu'il vienne l'importuné jusqu'ici!

Voilà qu'il s'excusait, en employant du "Ma Dame", et à peine eut-elle entendue ses mots qu'elle prépara une réplique bien sanglante, mais qui resta coincée sur le bout de sa langue quand elle entendue sa remarque sur ses cheveux, la désarçonnant totalement!
La jeune femme avait l'habitude de remballer des gros durs à tour de bras avec une verve tranchante et subtile pour répondre à des insultes parfois salaces, et elle s'attendait à tout sauf à un compliment sur ce détail de sa...féminité! Que répondre à... Ça? Elle était entrainée à toute forme d'agression, pouvait tuer un homme avec une petite cuillère, mais ça? Voilà qui ferait bien sourire Esmelda, qui tenait plus que tout à ce que la guerrière conserve cette chevelure coûte que coûte!

Pendant que l'autre bafouillait, elle sentie à son tour le rouge lui monter aux joues! Voilà un fait qui n'était pas commun, et auquel elle n'avait aucune répartie qui lui venait à l'esprit.
Elle plongea son regard surpris dans les grands yeux bleu du soldat, la bouche à demi-ouverte, l'écoutant s'embrouiller sur ses cheveux et son épée, puis baisser la tête.

Maintenant qu'il ne la regardait plus, elle pouvait enfin essayer de faire baisser ce stupide rouge de ces joues , en espérant qu'il ne revienne pas dés qu'il la regarderait à nouveau! Dracos soit béni que personne d'autre que lui ne soit témoin de cette scène! Voilà qui porterait un coup dur à sa réputation, qu'elle entretenait avec beaucoup d'effort, rare femme parmi tous ses hommes plus ou moins machos...
*Mais qu'est-ce qui t'arrive ma grande? Allez! Réponds-lui! Dis lui qu'il va voir si tu sais manier l'épée quand tu lui auras coupé la langue! Allez!* lui soufflait cette petite voix dans sa tête qui résonnait au loin, si loin, de plus en plus loin...
Elle respira d'un coup et s'accorda un moment : elle ne pouvait pas le démolir comme ça, il avait l'air tellement embarrassé, et si mignon ainsi! Changeant d'attitude, sans aller jusqu'à faire de plates excuses, elle répondit plus doucement :

"Heu... Hum.. Merci! Enfin,.. Je crois! " bafouilla-t-elle à son tour . Et maintenant? Qu'est-ce qu'elle allait bien pouvoir dire? Est-ce qu'il fallait qu'elle parle de ces cheveux à lui à présent? Oui il avait de beaux cheveux blonds, assez long lui aussi, mais allait-ils se mettre à se faire des tresses? Non bien sûr, ça serait ridicule, mais il avait une épée à sa ceinture, et voilà un sujet que Ninna maîtrisait et qui pourrait peut-être la sauver de cette situation!
Elle finit par poursuivre pour mettre fin au silence pesant et briser la glace :

"Hum... Désolée, je n'ai pas l'habitude d'avoir du monde ici, c'est.... plutôt tranquille d'ordinaire..." dit-elle en essayant de faire passer sa tentative d'excuse avec plus ou moins de politesse. Et en même temps qu'elle parlait, elle se demanda si il n'allait pas simplement s'en aller en comprenant le besoin de solitude de la jeune femme, mais elle se rendit compte que, finalement, elle ne voulait pas qu'il parte...Elle voulait comprendre, pourquoi elle était aussi perturbée que lui à chaque fois qu'il ouvrait la bouche! Sans réfléchir et sans écouter la petite voix de la raison dans sa tête, elle continua:

" Tu cherche une salle d'entrainement? Il y a suffisamment de place pour deux, enfin, si tu ne m'appelle plus "Ma Dame"! " Conclue-t-elle en terminant rapidement sa phrase par une pique, comme pour essayer tout de même de ne pas baisser de trop sa garde.
En ultime signe de paix, elle lui tendit une main, certes un peu transpirante qu'elle essuya vivement sur sa hanche, et se présenta :
"Je m'appelle Ninna...!"

Il finit par recommencer à bafouiller, ce qui tira à nouveau un petit sourire au coins des lèvres de la jeune femme, puis leurs regards se recroisèrent, avant qu'il ne détourne son visage à nouveau pour s'attarder sur un coin du mur, comme s'il avait un intérêt particulier soudain, ce qui donna à nouveau envie de rire à notre guerrière chevronnée.
Quand enfin il se décida à saisir la main qu'elle tenait désespérément tendue vers lui, elle put ressentir la chaleur de ce contact inhabituel, comme un frisson qui parcourait sa colonne vertébrale pendant un court instant, surprenant et étrangement agréable...
Elle l'écouta se présenter, avec toujours autant d'éloquence et d'assurance, goûtant le doux son que produisait son nom dans la bouche du soldat, avant de se reprendre au moment où il rompit le contact entre eux, laissant comme un petit vent s'engouffrer dans sa paume pour laisser la place à un sentiment de manque et de regret.

En l'entendant parler de s’entraîner, elle se souvint ce pourquoi elle était là, et finit de retrouver ses esprit. L'état dans lequel elle se trouvait la plongeait dans un état contradictoire : elle n'aimait pas du tout perdre le contrôle d'elle-même, de ses pensées, et de ses mouvements. Hors là elle prenait presque plaisir à se trouver en compagnie de ce jeune homme, alors qu'en d'autres circonstances elle l'aurait remit vite fait en place et voilà bien longtemps qu'il se trouverait dehors à coup de pied au derrière et serait partit sans demander son reste, avec aucune chance qu'il ne revienne traîner par ici ou qu'il songe à importuner à nouveau la demoiselle.

Était-elle en train de devenir faible ? Sa solitude qu'elle affectionnait tant était-elle en train de lui jouer des tours et son esprit réclamait-il de la compagnie ? Après tout, on ne pouvait pas dire que Ninna était douée pour se faire des amis, et ils se comptaient sur les doigts d'une seule main, et aucun n'était capable de manier l'épée avec elle à son niveau... Alors pourquoi pas , finalement ? De plus, il semblait partager le même enthousiasme que sa princesse pour ses cheveux, voilà qui leur ferait un point commun !

« Amyelenor.... Enchantée ! » dit-elle simplement en replaçant une mèche qui tentait de s'échapper des rangs.

Mais le voilà qui recommençait à vouloir s'exprimer, comme pour vouloir combler le silence, et Ninna le regarda avec des yeux tout rond quand il se mit à raconter une histoire de hamster dans les couloirs... Et elle n'y tint plus, et explosa littéralement de rire ! Un rire incontrôlable, inattendu, surgit de sa gorge sans qu'elle n'y pu rien. Sentant que les larmes n'allaient pas tarder à faire leurs apparition , elle finit par se calmer, respirant à grand coup pour retrouver une attitude correcte avec difficulté sans vouloir vexer le pauvre Amyelenor ! Oui, il était étrange, et si il en avait eut plus de signe, elle aurait parié qu'il sortait de la taverne ! Ça aurait largement expliqué son comportement et elle lui aurait proposé une douche froide plutôt qu'un combat à l'épée !

« J’espère que tu manie mieux l'épée que les mots ! » dit-elle pour couper court à la conversation, se disant qu'il valait mieux pour lui qu'il n'ai plus l'occasion d'ouvrir la bouche ! Elle brandit son épée, se mit en garde, souriant en coin, attendant qu'il soit prêt et qu'il montre enfin pourquoi il faisait partit des lames noires, et s'il valait vraiment la peine de l'avoir déranger ainsi.

[HJ je suis tombée sur une image qui illustre parfaitement!! ]

Spoiler:

Sans se faire plus attendre, le duel commença, et il s'annonça fort prometteur ! Un rapide coup d’œil lui permettant d'analyser les postures d'attaque et de défense de son adversaire qui venait lui confirmer qu'elle n'avait pas à faire à un amateur en face d'elle ! Voilà qui allait lui changer de son immobile mannequin et apporter un peu plus de piment à cette journée routinière. Dégainant à son tour sa lame, elle eut tout juste le temps de se mettre en garde que déjà elle subissait le premier assaut avec un sourire en coin. Effectivement, si sa langue et son cerveau se laissaient facilement embrouiller, son bras et sa lame eux s'en sortaient beaucoup mieux ! Voilà qui venait confirmer les paroles de son père : un homme ne vaut que par ses actes et son arme, les paroles sont enjôleuses et s'envolent, comme le vent, alors qu'un coup d'épée bien placé laisse une marque à vie.
Aujourd'hui elle s'était laissée séduire par des paroles, mais elle comptait bien sortir de cette pièce sans une nouvelle balafre ! Sa princesse lui ferait certainement une nouvelle scène dont elle entendrait parler pendant des semaines !

Entrant dans la danse, elle alternat les parades de défense, tentait une ouverture, esquivait, s'infiltrait, virevoltant et jouant avec les lames dont la musique l’entraînait sans qu'elle eut besoin de réfléchir. Comme un miroir, elle pouvait voir la même absence de peur dans les yeux du jeune homme que dans les siens . Tel un étrange climat de confiance qui s'était établi naturellement, basé sur l'honneur entre deux guerrier qui s'affronte pour progresser, pas pour tuer ou simplement pour se faire mousser en montrant ses capacités. Un bel entraînement comme le lui offrait son mentor quelques temps plus tôt... Lui apportant joie et détente, un petit moment privilégié qui lui arrivait trop rarement à son goût !

Mais il finit par rompre la symphonie des épées s'entre-choquant pour tenter à nouveau d'entamer la conversation , mais cette fois avec plus de succès, oubliant les hamsters ou autres idées capillaires délirantes, comme si le combat lui avait permit enfin de retrouver ses esprits !
Si elle avait su, elle aurait commencé par lui taper dessus toute suite, voilà qui aurait éviter quelques moments gênants ! Et dire que sa mère trouvait qu'elle ne savait pas comment parler avec les hommes … !

Tandis qu'il reculait après avoir parer de peu la dernière attaque de Ninna, ils reprirent tout deux leur souffle à bonne distance. La jeune femme en profita pour lui répondre, encore un peu essoufflée :
« J'ai commencé avec mon père, c'est lui qui m'a apprit les bases, et quand je suis arrivée ici, j'ai essayé d'apprendre des meilleurs , pour progresser toujours plus... Mais je doit avouer encore un manque d’expérience avec les lames noires ! Heureusement aujourd'hui cette carence est en train de s'effacer ! » Dit-elle en conservant toujours son sourire, se remémorant par flash ses différents adversaires depuis son arrivée dans la capitale ainsi que l’expérience qu'elle avait pu en retirer à chaque fois, que ce soit de nouvelles parades, des astuces pour affûter sa lame, des conseils précieux , ou encore que le sous-lieutenant Petyr tenait à sa moustache comme à la prunelle de ses yeux et qu'il fallait être inconscient ou suicidaire pour oser la tailler en duel d'un coup d'épée...
Et aujourd'hui, qu'allait-elle apprendre de nouveau ? Mis à part que ses cheveux pouvait finalement s’avérer utile pour déstabiliser un homme mais cela n'était pas encore prouvé...

En attendant de savoir ce que cette journée lui apporterait en terme de connaissance militaire, elle décida également d'assouvir sa curiosité féminine :
« Et qu'est-ce qui t'a amené à rejoindre les lames noires , Monsieur Amyelenor? » minaudant avec amusement sur le titre dont elle venait de l'attribuer.

Tout en le questionnant, elle faisait négligemment tournoyer son épée dans le vent à côté d'elle. Outre l'honneur évident de faire partie des illustres lames noires qui protégés la famille royale de tous les dangers, Ninna aimait s'attarder parfois à la taverne où se retrouvait toutes sortes de classes de soldats, et avec quelques verres pour les moins loquaces, Ninna aimait entendre les différentes histoires de ces hommes ou femmes qui avaient décidé de donner leurs vies pour l'Empire. Pour elle c'était évident, sa princesse lui avait sauvé la vie en personne, et elle faisait son possible pour le lui rendre au centuple chaque jours que Dracos faisait. Mais la dévotion des autres soldats ne pouvaient pas toute avoir la même origine que la sienne ! Et elle avait hâte de connaître la sienne...

Ce petit intermède n'était pas du luxe pour la jeune femme qui reprenait doucement son souffle, espérant que cette conversation ne tombe pas dans les banalités et demeure aussi intéressante que leur échange de coups ! Elle l'écouta attentivement raconter son histoire, évoquant ses années aux frontières du pays. Il n'était donc pas si jeune que ça alors, et son expérience là-bas avait sûrement du le faire remarquer suffisamment pour le faire intégrer par les lames noires. Bien que, comme il l'avait justement rappeler, il n'était encore qu'en apprentissage.
Mais l'assurance qui s'affichait sur son visage lui laissait croire qu'il y arriverait sans peine, et leur petit combat venait confirmer qu'il n'était pas un novice et qu'il ferait une très bonne lame noire dans quelques temps. Et si elle ne faisait pas attention, il allait bientôt la surpasser ! Les lames avaient accès à beaucoup plus de cadre, de maître, d'accessoires d’entraînement et de plus de moyen en général que n'en disposait Ninna pour s'améliorer.

Mais peut-être que si ils renouvelaient cette petite expérience régulièrement, Ninna pourrait bénéficier indirectement de l’entraînement en cours d'une lame noire !
« Alors rendez-vous dans quelques mois, nous verrons bien si le port de la tunique noire améliore les capacités ! » lança-t-elle, comme un défi à relever.

Et en parlant de ça, elle le vit se remettre en garde, signe qu'il allait repasser à l'attaque, mais sans l'effet de surprise cette fois car la jeune femme se tenait prête depuis plusieurs minutes.
Cette fois, un nouvel exercice commença : maintenir la conversation en même temps que sa concentration du combat ! Un challenge que Ninna s'empressa de relever , en essayant de ne pas trop haleter en parlant, ainsi que ne pas se laisser submerger par ses souvenirs...

« Non... Je ne fais pas partie à proprement parler de la garde impériale... » dit-elle en parant une attaque de biais. Elle se laissa quelques secondes de réflexion et une attaque frontale pour sélectionner les souvenirs personnels qu'elle allait partager avec lui, ou pas. Optant finalement pour une version rapide et édulcorée de ce qui l'avait amené à être ici aujourd'hui.

« Je ne sers qu'une personne et une seule, à part moi-même bien sûr, c'est la princesse Esmelda Kohan. Je lui doit ma vie, il est donc normal que je protège la sienne quoi qu'il en coûte. Pour l'instant, elle est la seule personne qui mérite réellement mon respect, en passant outre la fonction et tout ce qu'il ou elle peut représenter pour l'avenir de la nation... » Continua-t-elle d'expliquer en attaquant rapidement, se disant que peut-être son discours allait le perturber et le pousser à la faute ou à l’inattention. Après tout, quand elle s'écoutait parler, ses paroles étaient proches de la haute trahison, même si elle préférait ne pas en rajouter sur les relations difficiles et conflictuelles qu'entretenaient l'empereur et la jeune femme.

N’importe qui peut revendiquer un titre par sa naissance, mais le respect ne s'accorde qu'à l'homme qui porte le titre, et non au titre lui-même. De son point de vue personnel, elle avait toujours pensé que sa princesse aurait fait une bien meilleure impératrice que son frère, et même si elle n'avait pas grand espoir que cela arrive un jour, à moins que Gregorist ne s’étrangle avec un os de poulet pendant un de ces fichus banquet pour sa petite cour de noble où Ninna jouait les potiches-attrape-poussière et n'avait pas intérêt à placer un mot de travers....
Enfin bref, ce n'était pas le moment de se laisser bercer et distraire par ses rêveries, et Esmelda s'empresserait de la réprimander si elle connaissait le fond de ses pensées pour son cher frère adoré, même si au fond, elle ne souhaitait pas réellement sa mort...

Se concentrant d'avantage sur le combat, elle continua néanmoins pour achever son histoire :
« Je suis la garde personnelle de la princesse, son amie, et au-delà... Toi et tes frères d'armes avaient hériter du plus difficile de la famille : l'Empereur lui-même ! » finit-elle par un sourire taquin. En effet, ils ne seraient pas trop d'une armée pour surveiller cet homme... !

La comparaison de la difficulté de s'occuper de la fratrie Kohan l'a fit sourire, mais pas plus que le terme "sœur d'armes" qu'il avait employé à son attention. Elle aimait cette idée, d'avoir en quelque sorte une seconde famille qui ait le même but dans la vie qu'elle. Un groupe de personne vers qui elle pourrait se tourner quand elle en aurait besoin, voilà qui venait parfois à lui manquer dans la vie solitaire qu'elle menait en dehors de sa princesse. Mais rare étaient ceux qu'elle pourrait considérer comme assez proche d'elle et digne d’intérêt pour prétendre qu'elle puisse compter sur eux n'importe quand pour n'importe quoi...

"Il est vrai que la princesse n'est pas tous les jours facile, elle est sage mais très têtue! Miraculeusement, elle accepte mes conseils et ma surveillance!" narra-t-elle, se remémorant les ennuis qu'elles avaient évités de peu en voulant aller vadrouiller incognito dans tous les coins du royaume pour en découvrir tous les secrets. Et quelque chose lui disait qu'elles n'avaient pas finit de faire les quatre cent coups...

Un petit sourire s'insinua sur ses lèvres quand elle le vit déstabilisé par ses pensées et éviter de justesse son attaque. Elle en profita à nouveau quand elle l'entendit s’étonner à nouveau , cette fois sur la façon dont Esmelda et elle s'était rencontrées. Danger de mort était peut-être un bien grand mot, certes elle aurait finit par se faire égorger ou pendre à cause de son comportement un jour, où peut-être serait-elle morte dans sa cellule, oubliée par même son geôlier, à moins qu'ils n'en aient eu marre et qu'un beau matin ils décident de la pendre car la prison manquait de place. Cette dernière solution était même plus que probable.

Mais cette fois, c'est Amyelenor qui en profita pour tenter de percer ses défenses par une botte risquée mais habille. En un millième de seconde, Ninna se vit s'offrir deux choix : foncer dans la brèche béante offerte à elle et risquer une nouvelle cicatrice disgracieuse sur son coup si elle ne se déplaçait pas assez vite, ou remonter sa garde pour se protéger.

Prudente, elle choisit la deuxième solution : elle fit un pas en arrière pour se laisser une plus grande marge de manœuvre pour parer et dévier sa lame et tenter quand même une percée si possible, mais son talon rencontra le mur. Finalement, c'était elle qui s'était laissée distraire et qui n'avait pas prévu que le mur arriverait si vite! Bien que la salle fut petite, elle était tout de même très familière des lieux et elle aurait du s'en rendre compte! Elle ne put que placer sa lame pour protéger son visage et stopper la lame noire à quelques centimètres de sa peau. Elle se retrouva acculée au mur, surprise, mais curieusement, pas vexée pour autant. Elle savait quand reconnaître un bon adversaire, et cette fois, il ne lui manquait que de gagner un peu de temps pour trouver une parade pour se dégager. En reprenant son souffle, tout en maintenant sa force sur son épée pour continuer à maintenir loin de sa gorge la lame d'Amyelenor, elle sourit et poursuivit:

"Ce joli coup vaut bien une jolie histoire, même si ce n'est pas un secret. Il y a quelques années, je n'ai pas apprécier le comportement odieux d'un noble et je l'ai publiquement humilié, sans réfléchir aux conséquences. Malheureusement il avait beaucoup d'influence et en moins de temps qu'il ne le fallait pour le dire je me retrouvé au fond d'une geôle avec un avenir plutôt sombre devant moi. Le seul rayon de soleil qui est venu percé la noirceur de ma cellule, c'est la princesse Esmelda.
Elle s'était faufilée incognito jusque dans les cachots, et en apercevant la pauvre petite chose qui croupissait dans un recoin sombre, elle a eut pitié de moi, elle m'a demandé pourquoi j'étais là, elle m'a écouté et m'a cru, nous avons beaucoup discuter, puis elle est partie comme elle était venue. Deux jours plus tard, on venait me sortir de ma cage, et dehors, j'ai reconnue la fillette qui était venue me voir.
Elle était vêtue comme une princesse, elle était belle comme le jour que je n'avais pas vu depuis des mois. Elle m'a lavée, m'a coiffée, m'a habillée, s'est occupée de moi, m'a relevée, m'a demandé de lui juré fidélité et de toujours lui dire la vérité. J'ai également juré de la protéger."

Une ombre nostalgique s'était faufilée dans son regard, tandis qu'elle contait l'histoire de son enfance, qui lui paraissait déjà si lointaine! Tant de souvenirs, parfois douloureux, parfois poignants, qui surgissaient à nouveau dans son esprit... Voilà qui n'allait pas arranger sa concentration au combat! Mais il avait demandé à comprendre, voilà qui lui expliquerait peut-être en partie pourquoi elle portait ainsi Esmelda dans son cœur, par rapport à son frère... Mais peut-être ne comprendrait-il pas ce lien qui les unissaient toutes les deux, Esmelda n'étant pas seulement sa princesse, mais aussi son amie, sa confidente, sa sœur de cœur...
Une relation que peu de lame noire pouvait se targuer d'avoir avec l'Empereur... En attendant, en voilà un qui pouvait se vanter de lui avoir offert une leçon aujourd'hui! A elle de tenter de lui renvoyer l'ascenseur à présent.

Cette dernière parade semblait marquer la fin de leur combat, confirmant à nouveau le niveau élevè des deux protagonistes, et marquant ainsi une évolution très rapide dans leur relation : un profond respect qui caractérisé deux combattants de valeur égale, mais également une certaine complicité renforcé par leurs confidences et leurs objectifs communs.

Elle fut rassurée qu'il comprenne si facilement le lien qui unissait Esmelda et Ninna, bien qu'il était inhabituel dans le cadre de leur fonction, et qu'Amy ne vivrait peut-être jamais un tel rapprochement avec l'Empereur! Et il y avait quelque chose dans son discours et son regard qui laissait penser à Ninna que lui aussi aurait aimé connaître une relation de cette qualité, une motivation supplémentaire dans son travail de tous les jours et pour lequel il donnerait sa vie un jour. Pas de la jalousie non, rien d'aussi malsain, mais une réelle envie de partager ce sentiment...

Tandis qu'il abaisser son épée, elle fit de même et essuya les perles de sueurs de son front d'un revers du poignet et vint confirmer ses dires :
"C'est vrai...C'est une belle histoire, qui mérite qu'on se donne à cent pour cent, et c'est plus facile pour moi ainsi de la protéger, plutôt qu'un illustre inconnu, aussi haut placé soit-il..."

Elle vint s'asseoir prés de lui, acceptant le bout de tissu qu'il lui tendait pour essuyer sa lame, bien que pour l'instant, elle aurait préférée plutôt un linge pour se laver elle-même mais qu'importe, elle prendrait un bain plus tard, avant de rejoindre sa princesse. Qu'elle heure était-il d'ailleurs? Cette entrevue lui avait semblait se dérouler hors du temps, elle aurait pu durer quelques minutes aussi bien que des années...
Soudain, il sembla aussi prendre conscience que la vie continuait à défiler en dehors de cette salle, et s'exclama si brusquement qu'il s'en coupa le doigt, et Ninna manqua de peu de faire de même sous l'effet de la surprise!
Elle l'écouta parler d'une course importante en ville, et l'idée de l'accompagner lui parut comme une évidence, et elle accepta sans même connaître la nature de sa course.

A l'aide de son épée, elle découpa un morceau de son chiffon pour en faire un petit bandage et prit instinctivement la main d'Amy pour nettoyer sommairement sa plaie et lui faire son pansement de fortune. Il tenait plus du rafistolage, mais elle l'avait fait avec douceur et toute la bonne volonté du monde. Elle espérait tout de même qu'il aille consulter un professionnel plus qualifié qu'elle pour vérifier cette entaille avant qu'elle ne s'infecte... Une main blessée est une main inutile pour un guerrier!

"Bien sûr, j'ai toute mon après-midi de libre!" dit-elle enjouée, avant de se rendre compte qu'ils avaient tous les deux l'air hirsute et dégoulinants de sueurs, et elle s'imaginait très bien assommer un homme rien qu'en soulevant les bras, grâce à l'odeur qui se dégageait de ses aisselles...
"Laisse-moi une vingtaine de minutes pour me rafraichir et on se retrouve devant l'entrée de la caserne?"
Le temps de se débarbouiller et de se changer, vingt minutes seraient largement suffisantes si elle s'occupait de sa toilette elle-même. Si c'était les dames de compagnie d'Esmelda, il ne faudrait plus parler en minutes, mais en heures! Et sa princesse finissait souvent par lui brosser et coiffer les cheveux elle-même... Et puis soudain, tel un flash de lucidité :

"Mais au fait, faire où et quoi en ville?" dit-elle tandis qu'elle avait commencé à rassembler ses affaires éparpillés un peu partout dans la pièce, sans même que l'idée la traverse qu'elle était sur le point de sortir se balader en ville avec un parfait inconnu sans savoir ni où ni pourquoi faire, non, elle se sentait toujours autant en confiance et l'aurait presque suivit les yeux fermés...

[HRP : Je ne me suis pas trop avancé, donc si jamais tu veux que je débute la descente en ville, n'hésite pas ]

Une visite à la forge, voilà qui correspondait presque à l'idée que Ninna se faisait d'une balade romantique! Un bon entrainement physique, un détour dans le quartier des armuriers, suivit d'un bon remontant autour d'une table dans une taverne, qui aurait pu croire que sa journée routinière allait tourner ainsi? Elle avait bien fait de se lever ce matin!
Pendant qu'il sortait de la pièce, la jeune femme allait le suivre instinctivement avant de stopper brusquement son élan, se rappelant qu'elle ne pouvait pas partir comme ça en laissant tout en plan. Elle rangea son arme d'entrainement dans un fourreau suspendu au mur, repoussa le mannequin dans son coin, remit un brin d'ordre tout en se disant qu'elle s'était toujours dit qu'il faudrait faire un brin de ménage ici, mais que c'était inutile puisque de toute manière ils n'étaient pas nombreux à utiliser cet endroit et que cela n'en gênait aucun, et que cela permettait également de repousser les nunuches curieuses ou les soldats qui ne supporteraient pas ce genre de conditions, ceux-là même qui ne connaissaient rien des vrais combats sur les champs de bataille, avec de la boue jusqu'aux genoux et assez de saletés pour ne plus pouvoir différencier les blasons de chacun...

Mais en jetant un regard sur l'ensemble de la pièce, elle fut presque gênée qu'Amy l'est vu ainsi... Sans parler de son état à elle-même!
Temps pis pour l'apparence de sa salle d'entrainement, il devenait urgent de s'occuper d'elle-même! Elle fila dans ses appartements en essayant de ne croiser personne qui pourrait la retarder, et surtout pas sa princesse qui la forcerait à plonger dans un bain parfumé aussitôt!

Elle ôta tous ses vêtements qu'elle jeta dans un coin et passa aux ablutions. Une fois bien débarbouillée et aillant retrouver une odeur acceptable, elle fut coupé nette dans son élan en jetant un œil dans son placard : que mettre?? Voilà bien la première fois qu'elle se posait la question parce que cela lui importait à elle, et pas seulement la question que mettre pour cette réunion avec le haut conseiller de machin-chose qui, de toute manière se réglait toute seule puisque Esmelda ne lui laissait que rarement le choix et s'occupait de tout.
Finalement elle aurait peut-être besoin de ces conseils aujourd'hui! Mais elle ne pouvait décemment pas sortir nue dans les couloirs pour aller chercher sa princesse dans tout le château... Et puis après tout, pourquoi en faire une affaire si importante?

Tout d'abord , essaya-t-elle de se raisonner, elle ne le connaissait que depuis quelques heures à peine, et il l'avait vu en tenue débraillée, couverte de sueurs et de poussière. Quoi qu'elle porte à présent, tant qu'elle ne sentait plus le bouc, ça ne pourrait pas être pire! Mais devait-elle mettre son armure? Non, cela ferait peut-être trop formel, et ils étaient tout deux de repos aujourd'hui, il ne porterait surement pas la sienne!... Et si il l'a porté en fin de compte? Elle aurait l'air bête en civile! ... Oui mais si il ne la portait pas, elle aurait l'air encore plus maline...

Elle n'allait quand même pas mettre une des robes que lui avait offert Esmelda... Cela ferait vraiment trop et pas naturel! Non, il valait mieux resté dans la simplicité et ne pas lui mentir sur ce qu'elle était! Se rendant compte qu'elle était en train de perdre du temps inutilement, elle enfila une tunique propre en lin beige et un pantalon marron qu'elle fit rentrer dans ses bottes en cuir. Dans le petit miroir au dessus de sa table de toilette, elle regarda avec désespoir ses cheveux et la brosse qu'elle tenait dans la main...
"A nous deux crinière... Que la bataille commence!" lâcha-t-elle en attaquant un brossage superficiel avant d'abandonner et de nouer finalement ses cheveux en tresse qu'elle termina par une lanière en cuir. Et s'il n'était pas content c'était pareil!

Elle se regarda avec beaucoup d’interrogation dans le miroir une dernière fois, avant de se lever brusquement, se disant que si elle restait plus longtemps dans cette pièce à se poser et reposer autant de questions à se coller des angoisses, elle allait devoir retourner se laver et se changer à force de transpirer de nouveau...

En peu de temps, elle se retrouva devant la caserne, espérant qu'elle n'attendrait pas longtemps ou pire, qu'il ne lui poserait pas de lapin! En l'apercevant enfin arriver, elle fut soulagé. Il ne portait pas d'armure, n'avait pas l'air d'avoir fait beaucoup de chichi pour se préparer, elle sut qu'elle n'aurait pas du se torturer ainsi pour se préparer.
Tout sourire dehors, elle le regarda s'approcher tranquillement, quoi qu'un peu nerveusement. Et qu'allait-elle bien pouvoir lui dire maintenant, qui ne la fasse pas passer pour une niaise?

[HJ : shoppiiiiiing c'est partit!!    ]

Elle l'écouta s'excuser avant de repartir en direction de la ville. Voilà bien longtemps qu'elle ne s'était pas promener ainsi, juste pour le plaisir, car à part ses petites sorties incognito avec Esmelda ou ses virées de reconnaissance en ville pour aller glaner quelques informations , elle employait son temps libre principalement dans la salle d’entraînement où Amy l'avait trouvé. En effet, depuis la dernière fois où elle s'était retrouvé à se balader nonchalamment en ville, elle avait finit en prison. Elle avait vite comprit que ça n'en valait pas la peine... Mais au côté du jeune lame noire, elle espérait que cette fois cela ne tournerait pas au drame !

« Non, je viens juste d'arriver ! » dit-elle pour le rassurer.

Il avait l'air toujours aussi mal à l'aise, bien qu'elle ne parvienne toujours pas à en connaître la raison précise : était-ce parce qu'il était en présence d'une femme qui savait manier l'épée ? Il y en avait pourtant d'autres dans l'enceinte du palais, et bien plus encore dans tout le pays ! Si il était ainsi en face de chacune d'elle, il allait avoir de sérieux problèmes au combat si il rencontrait des ennemis du beau sexe ! Mais pourtant il avait réussit à lui tenir tête l'arme à la main sans trop de soucis apparents... Était-ce alors elle-même et sa carrure guerrière qui lui rendait souvent service pour écarter les hommes malintentionnés ? Peut-être pas, car elle pouvait voir le rouge de ses propres joues se refléter sur celles de son compagnon... Il faudrait qu'elle en parle à Esmelda, elle elle saurait lui expliquer ce qu'il se passait !

Pendant que son esprit bouillonnait, il finit par rompre le silence avec une phrase qu'elle ne s'attendait pas le moins du monde à entendre : le voilà qu'il parlait de la pluie et du beau temps ! Il était sérieux là ? Et que répondre à ça ? Décidément, il ne lui facilitait pas la tâche ! Avait-il peut que le silence qui s'installait entre eux la fasse fuir ? Bien au contraire, elle appréciait cette petite promenade et la compagnie d'un homme qui pouvait la comprendre sans un mot, pas comme les dames de compagnie de sa princesse qui passaient leur temps à jacasser sans prendre une minute pour observer ce qu'il se passait aux alentours !

« Heu... Oui, c'est vrai... C'est un... un temps idéal pour se promener ! » dit-elle en voulant paraître enjoué. Continuant à marcher, elle ne pu qu'approuver ce qu'il ajouta par la suite :
« Oui c'est vrai que ce sont deux mondes différents, j'ai parfois l'impression que nous n'avons pas la même vie, pas les mêmes préoccupations que ceux qui vivent à l’extérieur de ces murs, et pourtant... »

En regardant la foule se déverser dans les ruelles comme l'eau d'un torrent que rien ne perturbe, elle eut un réflexe de recul quand elle sentit le bras du jeune homme la toucher, avant de comprendre qu'il venait de lui tendre son bras. Galant homme avec ça ! Elle n'aurait pas du être si surprise, voyant les manières du garçon qui lui parlait avec courtoisie et délicatesse et qui refusait d'abandonner les « Ma Dame » malgré son insistance, et ce vouvoiement qu'il maintenait peut-être pour maintenir une petite distance nécessaire entre eux d’après lui... Elle voulut croiser son regard pour lui répondre avec un grand sourire, mais il regardait obstinément devant lui. Ce n'était pas plus mal au final, car elle sentait à nouveau ses joues rosirent sans pouvoir se contrôler.

« Avec plaisir, Monsieur... ! » répondit-elle en plaçant sa main droite sur son bras, hésitante tout d'abord, sentant ses muscles frémir sous ses doigts .

« Et est-ce que je peux savoir d'où viennent toutes ses bonnes manières ? Ce n'est pas si courant chez les soldats ! » demanda-t-elle avec une petite pointe de taquinerie, mais qui dissimulait une vraie curiosité sur son compagnon et son histoire. Ils n'avaient qu'à peine vingt ans mais chacun d'eux avait un passé chargé d'histoires qui meubleraient certainement mieux la conversation que la pluie et le beau temps...

S'accrochant à son bras avec un plaisir tout à fait nouveau, elle se sentit étrangement fière, en croisant le regard de certains passant qui laissaient leurs yeux s'attarder sur ce couple étrange qu'ils devaient former, quelques uns avec curiosités, d'autres , se rendit-elle compte en souriant, avec une pointe d'envie. Ils étaient tout deux jeunes et beaux, mais ils dégageaient aussi une assurance et une grâce qui n'étaient pas à la portée des jeunes nobles qui se promenaient comme eux.
Ceux qui avaient choisit cette existence « normale » comme il l'avait décrite, et elle se dit qu'elle ne regrettait pas un instant son choix, si l'on pouvait appeler ça un choix enfin de compte.

Elle l'écouta raconter ses origines, en y décelant toute fois comme une sorte de rancœur, de frustration, mais qui n'avait pas l'air de tenir au seul fait qu'il ait choisit les armes plutôt que la voie de la connaissance... Il s'était apparemment lancé corps et âme dans la protection de sa nouvelle famille, en oubliant vraisemblablement son ancienne famille...
Elle sourit à sa remarque quant à son attitude qui devait restée inchangée en connaissant à présent son statut de noble.

« Oh, je crois que cela vaut mieux ainsi, je n'ai jamais eut de grand succès avec la noblesse, il me manque quant à moi, les manières plus délicates des dames que la princesse s'acharne à m'inculquer pour me maintenir au sein de la cour... J'ai néanmoins fait des progrès mais j’espère ne pas devenir trop... maniérée, comme ses dames qui manque de s'évanouir à la vue d'un ongle cassé... !
Mais comme disait mon père, il faut de tout pour faire un monde ! » finit-elle par dire pour conclure.

Ils continuèrent d'avancer tranquillement en jouant parfois des coudes pour dégager leur chemin, la jeune femme maintenant son emprise sur le bras de son cavalier, se disant que, peut-être , pour reproduire cette petite sortie au bras du jeune guerrier, elle serait prête à faire plus d'effort au niveau de son comportement, en plus des efforts physique qu'elle avait déjà fournie une heure à peine auparavant !

Se recentrant, elle choisit de poursuivre leur conversation précédente, voulant en savoir le plus possible sur son nouvel ami , ainsi que sur son passé :
« Ainsi, c'est à ce fameux frère que je doit notre rencontre, il faudra le remercier ! Vous avez tout de même garder contact malgré les différentes voies que vous avez empruntés ? Il doit être fier de son petit frère à l'heure qu'il est, et se mordre les doigts de devoir s’embêter à gérer un patrimoine alors que toi tu sauve le monde ! » dit-elle avec un clin d’œil complice.

En tout cas, si elle avait eut une jeune sœur, elle aurait certainement tout fait pour échanger sa place d’héritière de la ferme familiale contre celle de garde du corps de la fille de l'empereur ! Mais après tout, il fallait bien que chacun joue son rôle , sinon Ninna n'aurait personne à surveiller si Esmelda avait pu choisir d'abandonner la royauté à son gré pour aller faire soldat ou boulangère ! Le destin pouvait être une bonne ou une mauvaise chose, tout dépendait du point de vue !

La journée n'était pas finie, et à chaque fois que Ninna pensait se retrouver au plus beau moment de celle-ci, le jeune homme la faisait changer d'avis. Voilà que maintenant il lui déclamer la plus belle déclaration qu'elle n'ait jamais entendue ou espérée! La comparer ainsi à une lame d'acier, et tant de compliments ! Il ne la connaissait pourtant que depuis quelques heures, et il semblait en avoir deviner plus sur elle que beaucoup de ses proches!
Et puis surtout, il venait de lui avouer qu'il avait une nette préférence pour l'acier plutôt que pour l'or... Voilà qui en disait long sur son caractère et ses valeurs, mais aussi qui lui laissait penser qu'il avait vraiment une préférence pour la jeune femme...! Et voilà le retour du rouge sur son visage!
Que pouvait-elle bien faire pour contrôler le sang de son corps par le Dracos?

Elle regretta toute fois d'avoir continuer de parler de son frère en voyant son visage se durcir et ses efforts pour , sans doute, rester poli... Les histoires de familles n'épargnent personne , et il y avait des évènements de sa vie qu'il vaudrait certainement pas mieux partager aujourd'hui, qui viendraient gâcher cette magnifique journée.
Aussi se contenta-t-elle de refermer un peu plus sa prise sur son bras , comme pour s'excuser et le réconforter, avant de voir l'entrée de l'armurerie qui se tenait devant eux.

Elle avait déjà eut l'occasion de s'y rendre et de constater le travail de qualité fournis par le maître forgeron des lieux. Un bon point de plus pour son nouvel ami, elle ne lui aurait sans doute pas pardonner de l'avoir emmener dans une bicoque mal famée qui vendrait du matériel pour les touristes!

Toujours à son bras, elle entra dans l'échoppe, salua commerçant et clients distraitement, en savourant des yeux ce qui s'offrait devant elle, comme une enfant devant une magasin de bonbons. Ça brillait et scintillait de tous les côtés, le soleil se reflétant sur les morceaux d'acier suspendus au mur ou posé sur un établi. Elle avait envie de toucher à tout, de soupeser chaque arme, de passer son doigt sur chaque lame pour en tester le tranchant, de scruter les filigranes et les dessins réalisés sur les armes en respirant le parfum de l'acier travaillé qui planait dans l'atelier, ...
Bref, c'était comme si elle voulait refaire toute sa garde robe!

"Voilà une sortie qui me plaît beaucoup! Qu'est-ce qu'on est venu chercher au fait?" dit-elle en regrettant un instant de ne pas avoir prit sa bourse, puis se ravisant en se disant qu'il valait mieux ainsi plutôt que de dévaliser la boutique. Et puis, elle aurait l'air maline si Amyelenor voulait l'emmener ailleurs, avec ce superbe bouclier gravé sur le dos qu'elle avait repéré à l'entrée de la boutique, et cette mignonne petite arbalète qui lui encombrerait tout autant les bras... Elle s'interrogea d'ailleurs vraiment sur la nature des courses qu'il venait chercher, espérant qu'il ne s'agisse pas d'un objet trop encombrant ou encore une arme décevante aux yeux de la guerrière...

"Ici au moins, on ne risque pas de trouver d'épée en or..." ajouta-t-elle avec un clin d’œil complice, suggérant tout à la fois la qualité des objets vendus et la qualité de la clientèle, lorsqu'un grondement sourd, parvenant des profondeur de l'estomac de la jeune femme se fit entendre... En effet, elle s'entrainait depuis plusieurs heures déjà avant l'arrivée du jeune homme, et elle aurait bien été incapable de dire depuis combien de temps elle n'avait rien avaler...
"Oups, on dirait que le temps ne s'est pas arrêté pour tout le monde..." s'excusa-t-elle maladroitement, se rendant compte du malaise qu'elle risquait de provoquer , aussi bien avec les gargouillis de son ventre , qu'en mentionnant sa sensation que le temps semblait s'écouler au ralentit en sa compagnie...

Écoutant avec attention la description des objets justifiant leur présence en ces lieux, ainsi que la logique de leurs utilités. La jeune femme ne pouvait qu'approuver le choix de porter au moins deux armes sur sois-même. En effet, on ne sait jamais dans quelle situation pouvait la plonger son destin, et parfois certaines situations ne lui laisseraient pas le loisir de dégainer sa grande épée. Elle-même , hormis son épée principale, possédait un poignard dans chacune de ses bottes , ainsi que dans une petite poche camouflée au niveau de ses reins. Elle s'était d'ailleurs entrainée longtemps afin de pouvoir sortir ses différentes armes le plus rapidement et le plus discrètement possible jusqu'à ce qu'elle soit satisfaite d'elle-même et certaine qu'elle pourrait parer à toute sorte de situation...

"Puis-je?" dit-elle en tendant les mains vers l'assortiment de poignard que la vendeuse venait de lui remettre.

Délicatement, elle soupesa chaque lame, admirant le travail soigné qu'avait effectué le maître forgeron sur ses petites assassines. Petites, mais d'autant plus mortellement dangereuse. Son maître lui avait apprit cela depuis longtemps : ce n'était pas la taille qui comptait, mais la manière dont on s'en servait! Et également qu'il ne fallait pas se fier aux apparences, bien que parfois un simple coup d’œil pouvait suffire pour diagnostiquer une lame trop émousser pour trancher un œuf dur, mais son mentor disait aussi qu'il n'y avait pas de mauvais outil : seulement de mauvais ouvriers. Une lame, même émoussée, pouvait tout de même transpercer l’œil d'un adversaire , si on y mettait un peu de force et de bonne volonté!

Elle fut tirée de ses rêveries lorsqu'il l'invita visiblement à dîner quelque part en ville. Une nouvelle bonne surprise dans cette journée qui n'était pas finie encore!

"Avec plaisir! Un bon entrainement suivit d'une petite promenade en ville, un repas passé en plaisante compagnie terminera parfaitement cette journée!" dit-elle avec entrain.

Elle connaissait bien quelques petits endroits sympathique où ils pourraient se rendre, mais elle préféra voir où il choisirait de l'emmener , et quel genre d'autres endroits avaient sa préférence! Allait-il lui proposer la taverne du coin, où une élégante auberge à la réputation délicatement romantique? Bien que la jeune femme soit plus familière de premier choix que du second, elle était prête à le suivre n'importe où!

Il lui fit remarquer qu'il avait observer son vif intérêt pour les différents objets présentés autour d'eux, et elle rougit à nouveau une seconde, comme une enfant que l'on surprend à convoiter dans un magasin de jouet.

"Oh, si cela ne tenez qu'à moi, j'emporterai la moitié du magasin, mais cela ne serait pas raisonnable!" dit-elle, jetant un dernier coup d’œil à l'ensemble des étals avant qu'ils ne partent, notant dans un coin de sa tête qu'il faudrait qu'elle repasse par ici un jour pour renouveler son stock avec le maître forgeron pour lui trouver quelque chose d'adapter et d'efficace.

Une fois qu'ils eurent quitter le magasin, une nouvelle impatience prit la jeune femme, se demandant avec une curiosité plein d'entrain où il pourrait bien la conduire cette fois ! Elle ne s'aventurait que rarement dans les auberges , où en général ce n'était que pour aller y glaner quelques informations et la plus part du temps elle avait plus de chance d'entendre ce qu'elle voulait dans des tavernes , l'alcool aidant pour beaucoup ! Les gens avaient tendance à se tenir mieux dans les auberges mieux fréquentées, mais elle s'y rendait parfois avec sa princesse, déguisée de sorte qu'on ne la reconnaisse pas, afin qu'elle puisse goutter aux « joies » de faire partie du commun des mortels...

Elle se laissa donc guider, en toute confiance, son bras au sien, tentant de découvrir leur destination en surveillant là où son regard se dirigeait, là où ses pas semblaient hésiter puis revenir sur leur trajectoire initiale... Pour finalement arriver devant une petite auberge qui ne payait pas de mine comme ça mais qui n'avait pas l'air d'un trou à rat, loin de la ! Simple et sans prétention, propre d’apparence, voilà tout ce que pouvait demander la demoiselle ! Enjouée et un peu soulagée, elle penetra à sa suite, lâcha son bras à regret mais le laissa volontiers prendre sa main pour l'accompagner jusqu'à une des rares tables libres. Un point positif pour l'auberge et pour Amy : si elle affichait complet, c'était certainement pour une bonne raison ! Un rapide coup d’œil sur la salle lui permis d'enregistrer dans un coin de sa tête les clients présents, ceux qui pouvaient éventuellement représenter une menace potentielle, ainsi que le personnel, mais également le contenu des assiettes dont certaines lui donner déjà l'eau à la bouche !

Lorsqu'elle sentit sa main se détacher de la sienne, son regard revint se poser sur le jeune homme qui se remettait à nouveau à rougir et à s'excuser maladroitement.
Elle lui accorda un sourire attendrit, se demandant comment un homme qui pouvait si bien se battre et se défendre une arme à la main, pouvait se montrer autant déstabiliser devant une situation , si banale pour les gens pourtant... Toutefois, c'était bien la première fois que quelqu'un qualifié sa main de « merveilleuse » ! Et une nouvelle fois, c'était à son tour de ne pas savoir quoi répondre !

« Ah heu... Merci ! … C'est... C'est sympa comme endroit, j’étais déjà passé devant mais je crois que je ne m'y suis jamais arrêté ! » fut la seule chose qu'elle trouva à dire, avant de s'asseoir à la table en face du jeune soldat.
La serveuse s'approcha d'eux presque aussitôt, évitant aux deux jeunes gens qu'un nouveau silence gênant s'installe entre eux. Non pas que ça la dérangeait vraiment qu'ils ne parlent pas, il avait dans le regard cette petite lueur qui laissait paraître toutes ses pensées ou presque, où l'ont pouvait lire comme dans un livre ouvert. Par exemple, on pouvait voir à cet instant qu'il cherchait certainement à nouveau à trouver quelque chose à dire pour combler le silence...
Ninna se tourna donc vers la serveuse, cette dernière ne les ayant pas lâcher des yeux depuis leur entrée, une femme d'un âge moyen mais dont le regard curieux allant de l'un à l'autre semblait indiquer qu'elle devait chercher un nouveau potin à se mettre sous la dent et qu'elle s'empresserait de colporter aussitôt... Malheureusement elle devrait se contenter de ronger son os aujourd'hui car Ninna n'avait pas l'intention de lui fournir un quelconque motif de commérage...

Après lui avoir demandé quel était le plat du jour et si elle avait une recommandation à leur faire , elle commanda son repas avec une bière pour faire descendre le tout et laissa son compagnon faire de même. A nouveau ils se retrouvèrent seul, comme s'il n'y avait personne dans l'auberge, dans cette petite bulle qui s'était formée naturellement autour d'eux depuis ce matin, sans que rien ne puisse perturber la jeune femme ! Finalement, elle allait peut-être prendre des jours de congés plus souvent !

Néanmoins, elle brisa la première ce silence, voulant mettre à profit le peu de temps que leur offrait cette courte journée pour en apprendre un peu plus sur lui :
« Alors, c'est ainsi que tu passe tes journées de libre ? Arpentant les rues de Gloria pour faire des boutiques et emmener les dames dîner dans des lieux comme celui-ci ? » le taquina-t-elle, même si dans le fond elle espérait fortement qu'il ne se conduise pas ainsi avec toutes les filles qu'il rencontrait tous les matins.... Après tout, ça ne serait pas la première fois qu'elle tomberait sur un homme d'apparence timide et gentil qui se jouerait d'elle...!