Cela faisait plusieurs jours qu'il était de retour au royaume elfique, et il avait rejoint le Tomingorllo rapidement afin de s'entretenir avec la dame chanteuse et les autres membres de la Rhapsodie. Il avait reçu un accueil surpris quoi que très courtois, et avait prit ses quartiers privés sans soucis, avant de se lancer dans l’étude des documents de la grande bibliothèque à corps perdu. Il lui fallait trouver ce qu'il cherchait, il n'était pas là pour le plaisir. Si il avait put rester auprès de son vampire, il l'aurait fait. Mais le temps des caprices était passé, aujourd'hui il avait des devoirs à accomplir et peu de temps pour cela. Il ne pouvait pas étendre les journées beaucoup trop courte pour se permettre du repos. Il lui fallait le remède contre le mystérieux mal dont souffrait Eliow, qui savait ce qui pouvait arriver si il ne se réveillait pas. Malheureusement pour lui, ses recherches n'avançaient pas assez rapidement, les ouvrages baptistraux étaient cryptiques, longs et écrits dans un style ancien et poétique dont il fallait séparer la métaphore du véritable fait. Certains tombaient presque en poussière, et il fallait alors chanter les livres pour avoir la chance de savoir ce qu'ils contenaient. Et il y en avait des centaines.

Sans compter la bibliothèque royale de l'impératrice dont il avait obtenu l'accès avec l'aide de sa supérieur. Il n'y avait pas encore mit les pieds, voulant d'abord en finir avec celle de l'ordre. Mais au rythme où il allait il risquait de mourir avant d'avoir réussit. Il découvrait des secrets enfouit depuis des années, mais s'en fichait éperdument, ne désirant qu'une seule chose... un moyen de guérir Eliow de son mal. Quand il n'était pas en train de chercher un peu partout en suppliant ciel et terre d'avoir de la chance il s'entraînait au combat et à l'équitation dans la forêt et à la magie sur les terrains de l'ordre. Il avait même prit l'habitude de s'assoupir pendant plusieurs heures contre le puits de feu éternel symbole de son protecteur le feu, qui lui conférait alors un supplément de détermination et d'énergie pour le jour suivant, afin de tenir encore, et encore...

En cette journée cependant, il n'était pas allé s'enfermer dans la bibliothèque. Non, à la place il avait décidé de se vider entièrement de son énergie, de donner tout ce qu'il possédait, de laisser la rage de son feu s'exprimer en un lieu où il ne risquait pas de blesser quelqu'un. L'orée de la forêt. Il avait même fait le tour des bois vers le sud, galopant à pleine vitesse, cheveux au vent et regard brillant comme deux braises encore chaudes. Son destrier elfique semblait partager le souffle de sauvagerie qui l'habitait tant sa course était rapide. Pareil au vent, ils allaient de concert, la monture et son maître, fendant l'air en silence tandis qu'il emplissait ses poumons au maximum de leurs possibilités. Sa longue chevelure frappée par le feu fouettait derrière lui comme la traînée d'une étoile tandis que le soleil chauffait son être en chassant toutes peurs. Il allait y arriver, il trouverait, et il protégerait son pauvre dragonnier de tout.

Il n'y avait aucun doute, il deviendrait puissant, le plus puissant mage que l'ordre ai jamais connus. Il retrouverait même le chant perdu, il redorerait leur blason et ouvrirait la compréhension qu'ils avaient du monde à tous. Mais avant tout, il deviendrait fort pour Eliow, seulement pour lui, le reste n'était qu'un simple bonus. Puis, sous l'impulsion qui montait en lui, il décocha une boule de feu sur une roche qui roussit. Éclatant de rire devant l'acte magique qu'il venait de réaliser il en décocha une seconde, puis une troisième, tout en se mettant à chanter d'une voix claire et vibrante comme le feu d'une étoile. Il dégaina son épée qui scintilla dans la lumière, brillant de flammes argentées des étoiles, et la fit tournoyer au dessus de sa tête avant de continuer son ballet enflammé, lâchant les sphères ignées avec davantage de précision chaque fois. Il réitéra son manège jusqu'à être un brin fatigué, puis reprit sa route, chevauchant à l'entrée de la forêt en regardant le défilement de la verdure comme un songe fiévreux. Puis soudain, alors qu'il sautait par dessus une souche, apparut juste devant lui un autre cavalier.

Sa monture eut tout juste le temps de se cabrer pour éviter la collision avant qu'il ne remarque le félin sombre qui arrivait à toute vitesse derrière l'individu. Ne pouvant tuer la bête il leva avec vivacité la main et lança, haute et claire, la note Dia sous sa forme d'intervention, stoppant la course de la panthère nette et la faisant rouler sur le sol un bref moment. Elle sembla vouloir approcher davantage et se jeter sur eux, mais le Baptistrel contint sa monture et se mit entre le cavalier et la bête. Immédiatement, il sentit la nature tenter de s'éloigner de lui comme d'un feu de forêt, le feu en lui ayant un effet immédiat sur les végétaux. Voyant cependant que le félin ne semblait pas vouloir renoncer à son dîner il chanta avec une relative douceur le chant de charme pour enchanter la bête et la mena dans la forêt avant de revenir vers l'entrée des bois.

Le cavalier s'y trouvait toujours, et en l'observant davantage, il eut vite fait de remarquer qu'il s'agissait en réalité d'une cavalière. Le chanteur se porta alors à sa hauteur et s'inclina courtoisement devant elle. Elle semblait bien jeune, fraîche, et elle dégageait une aura relativement enfantine. Ses cheveux blonds rayonnaient doucement, et son visage ne semblait porter aucune trace de blessures. Elle n'était sans doute jamais sortie du royaume clot des elfes. Que faisait-elle ici ? Il 'nen savait rien, mais il aurait tôt fait de le découvrir. « Jeune fille, vous n'êtes pas blessée ? Avez-vous chevauché longtemps ainsi ? Cette bête semblait particulièrement agressive envers votre monture » Il lui sourit poliment, n'ayant aucune raison de se montrer désagréable envers elle et reprit de sa voix chantante « Votre première sortie hors de nos bois ? Savez-vous où vous rendre ? »

Il sentit le trouble de la jeune elfe sans toutefois saisir qu'il en était l'une des causes. Il n'avait pas véritablement l'habitude de voir de très jeunes adultes elfes après tout, l'univers dans lequel il évoluait se constituant de plus en plus d'enfants humains et d'aînés vampiriques. Il était donc peu aisé de saisir ce que pouvait penser une jeune demoiselle comme celle qu'il avait sous les yeux et qui évitait manifestement son regard après l'avoir étudié un long moment. Il sourit devant sa timidité. Elle était l'icône même de l'enfance elfique cependant, bien qu'un peu négligée, une jeune personne avec de l'avenir et un charme certain. Que pouvait-il se passer, dans la tête de ce petit feu follet encore étranger des horreurs du monde, il se le demandait avec curiosité, tant elle semblait incommodée par sa présence. Vérifiant que la chaleur qu'il dégageait n'était pas trop forte, pensant tout d'abord qu'il s'agissait de cela, il fut bien obligé d'admettre que tout paraissait normal sur ce plan là, et que le soucis devait être ailleurs.

Il allait lui proposer de la laisser lorsqu'elle parla enfin, d'une voix ressemblant à celle d'un enfant humain. Attendrit pendant un bref instant il la couva du regard avant de se reprendre. Il n'allait pas la forcer, surtout si elle était si farouche, il suffisait d'attendre que le choc premier passe pour qu'elle s'ouvre, peut-être, un peu plus à lui. Les jeunes elfes étaient souvent comme des bourgeons, délicats et sensible, et ils s'ouvraient seul lorsqu'on était assez patient pour prendre le temps. Rien ne servait de se presser là dessus, contrairement au reste. Et ainsi il obtint sans effort ce qu'il attendait. « Gloria est une belle ville » Il se souvenait de la première fois qu'il avait vu la capitale de l'empire humain. Cette grande citée bruyante et pleine de curiosités autant que de dangers. Il y allait surtout pour voir son frère de caste, Rheryn, chanteur à la cour, un jeune humain avec qui il entretenait de bons rapports. Oh bien entendu cela faisait déjà un moment qu'il ne le voyait pas, avec tout ce qui s'était passé dernièrement. Mais la capitale en elle même était un ensemble de construction digne d'éloge, moins en raison de l'esthétisme que de la patience et de la somme de travail qu'elle avait dû demander aux architectes et maçons humains qui ne disposaient pas de l'appui de la magie elfique pour les aider à façonner la nature. Ils étaient cruellement démunis sur ce plan là...

« Il y a plus d'elfes là bas que dans le reste du royaume humain, c'est la capitale après tout. C'est une bonne destination pour un premier voyage, meilleurs qu'Aldaria en tout cas. Les humains que j'y ai croisé se sont montrés très intrusif, dans leur curiosité »

Il s'arrêta en voyant l'état de la monture de la jeune Sony et mit pied à terre, caressant l'encolure de son destrier qui se mit à brouter tranquillement l'herbe. S'approchant de la bête il vint lui caresser le museau et tendit l'oreille à la recherche de son chant nom. Un moment, il resta silencieux, à l'écoute des ondes que la bête dégageait, puis il lui fredonna l'air simple et humble dans le creux de l'oreille afin de le soigner et de lui rendre de l'énergie. Au départ il avait eut de gros soucis à maîtriser l'art du chant nom des êtres tiers, c'était quelque chose de difficile et de dangereux, mais en s'entraînant il avait acquis un certain talent et parvenait à capter les ondes et à les réutiliser plutôt que de les produire entièrement lui-même, ce qui lui donnait une meilleur marge de manœuvre et qui empêchait de tuer la cible. Souriant, il tapota l'encolure de l'animal

« voilà, il devrait se sentir mieux à présent. Il a eut une belle frayeur le pauvre »

Puis il s'éloigna et se hissa de nouveau sur la selle de sa propre monture qui accueillit le poids plume en relevant l'échine, tournant ses yeux noirs et intelligents vers lui alors qu'il lui murmurait ses ordres. Il s'approcha de la jeune elfe

« si vous le désirez je peux vous accompagner jusqu'à votre destination, je devrais moi-même m'y rendre dans quelques jours... autant avancer mon voyage, et ainsi vous serez en sécurité. Les routes ne sont pas sûres ces derniers temps, les vampires rôdent, et les brigands également. Il serait dommage qu'un malheur vous frappe demoiselle » Se souvenant qu'il ne s'était pas présenté il tendit doucement la main et prit la sienne pour y déposer un baise main

« Je me nomme Merithyn, je suis un Baptistrel de la Rhapsody. C'est un plaisir de vous rencontrer »

Il se redressa ensuite et s'installa confortablement sur le dos de son destrier tandis qu'il guidait la jeune femme sur le chemin qui la ramènerait à la rivière qui, en vérité, ne se trouvait pas bien loin. Le murmure clair de l'eau joyeuse les accueillit tandis qu'il laissait sa monture boire un peu. Il respira l'air frais puis se tourna vers sa compagne du moment « il faut quelques jours pour atteindre la Capitale. Savez vous où dormir là bas ? Si ce n'est pas le cas, je pense que mes connaissances pourrons trouver un lieu adéquat »

La scène était des plus calme. La rivière Wylorel s'écoulait tranquillement, joyeusement, comme mue par un esprit enthousiaste vers des destinations inconnue, plus loin que l'horizon. L'herbe verte de la plaine qui s'étendait entre eux et les citées humaines ondulait doucement sous un vent frais qui venait soulever ses habits et leur cheveux comme les queues de comètes. Le soleil brillait doucement et le ciel était d'un bleu limpide. Il appréciait le paysage, quoi qu'il soit peut-être un brin trop tranquille et paisible à son goût. Il détourna donc rapidement son attention du paysage pour sourire à Sony alors que la monture de celle-ci décidait de se rouler dans l'herbe. Chose fort surprenante, encore une fois, la jeune elfe était encore plus petite que lui qui n'était pourtant pas bien grand au vu des critères de sa race. D'habitude, les elfes étaient tous très grands, ce qui l'obligeait à lever les yeux quand il leur adressait la parole. Mais cette jeune personne semblait partager ses tracas, et il se trouva ravi de pouvoir, pour une fois, discuter yeux dans les yeux avec quelqu'un. Il les regarda, l'elfe et sa monture, puis revint à sa contemplation de l'eau de la rivière. L'eau, contrairement au reste de la nature, ne le fuyait pas, ce qu'il appréciait grandement. Plongeant ses mains dans l'eau il se perdit dans la sensation de caresse de l'eau pendant un bref instant avant de reprendre la parole dans le silence qui avait suivit.

« L'un de mes pairs fait partie de la cour impériale humaine, je suis certain qu'il acceptera de nous prêter une chambre ou deux, pour rester à Gloria. Mon ordre a toujours été le bienvenu là-bas, et il leur suffira de savoir que vous voyagez en ma compagnie pour vous permettre de rester. Les jardins du palais sont magnifiques, il faut bien le dire, mais peut-être serez vous davantage intéressée par les forges et les artisanats. Ils sont différents de ceux du royaume elfique en bien des points, mais non moins efficaces. La ville est très grande et très dense, il faut plusieurs jours pour en faire le tour » Il se releva après avoir remplit sa gourde, la rangea dans ses sacoches dissimulées puis s'approcha pour flatter l'encolure pleine d'herbe de la monture de Sony. Il n'avait qu'une tête et demi de plus qu'elle, et lui offrit un regard chaleureux

« Vous savez, les régions humaines sont actuellement le théâtre de combats contre les vampires. Il serait sans doute préférable, en fonction de votre satisfaction une fois Gloria visitée, de vous diriger vers le nord, ou bien de revenir en notre propre royaume. Le nord est très beau lui aussi, personnellement j'ai beaucoup aimé le désert, mais c'est un lieu rude et très cruel pour ceux qui ne savent pas se protéger » Son regard se perdit dans l'horizon aux souvenirs qui venaient à lui

« Un pays de velours doré et de vents chauds en journée, et de soie et de fraîcheur la nuit. On pourrait presque y voir l'incarnation naturelle du conflit entre les nôtres et les vampires. Mais ce n'est sans doute là qu'une interprétation parmi d'autres. Il y a, au delà, les montagnes, comme vous le savez. Elles sont très belles, elles aussi, imposantes, comme des géants endormis. Il s'en dégage quelque chose de très spécial... »

D'un seul coup, il se rendit compte qu'il s'était de nouveau plongé dans ses souvenirs sans faire attention à son entourage et il rit de bon cœur avant de lui adresser un sourire d'excuse

« Pardonnez moi, je dois vous ennuyer à parler autant de ces choses là »

Pour se faire pardonner il décida de changer de sujet. Il n'était certes pas un spécialiste en forge, à vrai dire il était même très mauvais dans cet art manuel si spécial. Sa spécialité à lui, c'était la magie et les chants. Il était barde après tout ! Même lorsqu'il avait dû faire forger Clarion, sa lame, il avait entièrement fait confiance à l'artisan, ne pouvant pas faire grand chose d'autre. Le résultat avait été impressionnant, stupéfiant même. L'alliage de la magie des étoiles et de la forge avait donné une épée unique au monde, dont le pouvoir et la pureté étaient impressionnante. Ce n'était pas Sony, qui avait forgé cette lame, elle n'était pas encore des leurs à ce moment là, mais sans doute connaissait-elle celui qui l'avait fabriqué.

« Vous m'avez dit être forgeronne. Vous aimez votre travail ? Vous avez une spécialité ? »

La vie était ponctuée d'épreuves. Ce n'était pas le long fleuve tranquille sur lequel il avait un jour pensé naviguer dans une barque à toutes épreuves. La vie était un chemin de terre et de roche, au tracer inégal et dangereux, dont les obstacles servaient autant à tenter de faire trébucher le promeneur innocent qu'à renforcer son esprit et son corps. Fut un temps, il aurait affirmé que la vie était douce et simple, mais ce temps-là était terminé depuis longtemps. Il était alors un jeune elfe plein de rêves, d'imagination et d'aspirations, comme n'importe quel nouveau né en ce monde. La vie dans le royaume Elfique était facile, les siens le protégeait, l'admirait pour son talent de chanteur et de magicien, et c'était tout, il n'y avait rien de plus que cela, la douceur d'un rayon de miel et les pages d'un vieil ouvrage dont il prenait soin comme il le devait.
Quiconque vivait dans un cocon comme le sien penserait de même. Si il fallait encore rajouter à cela, il avait eut la chance immense de naître elfe, jouissant ainsi d'une vie longue lui permettant de savourer le monde et ses merveilles à leurs juste valeur. Contrairement aux hommes dont la vie passait en un bref souffle de vent, les contraignant à dévorer ce qu'ils avaient à portée sans même prendre le temps d'apprécier. Mais ils pouvaient également pleinement vivre leur vie. Lui avait tout son temps, peut-être était-ce pour cela qu'il s'était sentit si ingénu au demeurant. Mais depuis qu'il avait quitté les bois il avait perdu ses illusions. Non, pas seulement ses illusions, car celles-ci ne comptaient guère, chacun en possédait d'une manière ou d'une autre. Il avait perdu tout ce qui faisait son innocence. Toutes ses croyances avaient été bouleversées, retournées, détruites, éparpillées, tout comme ses aspirations. Il avait prit une grande claque de la part du monde, une claque qu'il ne pouvait nier. Il avait vécu et brûlé ses rêves, et à présent il devait voir au delà de la fumé qui en restait vers de nouvelles bases plus solides. Il avait également vu sa part d'horreur, dans le camp vampirique entre autre chose.

Désormais, et même si il le voulait, il ne pourrait plus voir le monde comme il le voyait avant, plein de lumière et de bonté. Oh certes, il ne démordait pas du fait que la vie et l'équilibre existaient, il avait simplement perdu sa naïveté et son envie de voir chaque être sous un bon jour. Certains êtres n'étaient pas bon, ou moins bon que d'autres, certains étaient bon en profondeur mais tentaient de faire paraître l'inverse. Il y avait de tout, et malheureusement les êtres véritablement décent ne courraient pas les rues. Cela aussi, il l'avait apprit. Il fallait faire avec, apprendre à tempérer ou au contraire à radicaliser ses pensées. Sony, qui venait juste de quitter les bois, devait avoir sa propre charge, comme n'importe qui d'autre. Elle se rendrait sans doute bien vite compte que dans le royaume Elfique, la vie semblait venir d'un tout autre monde. Mais pour le moment, il n'avait aucune raison de briser quoi que ce soit en elle. Et même si il en avait une, il ne le ferait pas. Elle n'était pas sa fille, il n'avait aucune raison d'avoir ce genre de conversation délétère avec elle. Il ne voulait pas porter la responsabilité de son entrée dans le monde, ayant bien assez à faire avec la sienne propre.

Cela ne l'empêchait pas, en revanche, de poursuivre une discussion agréable, si tant est que son interlocutrice se montre plus prolixe. Il était vrai que lui-même n'était pas particulièrement loquace, parler étant un art pour un Baptistrel, un art aussi précieux que le chant. Peut-être même davantage. On mentait rarement en chantant, car les chants n'étaient qu'allégorie offertes aux esprits et aux éléments, et à l'imagination de ceux qui prenaient le temps d'écouter. Il ne pouvait y avoir de mensonge en cet art-là, pour la simple raison qu'un véritable chant s'offrait avec le cœur, et que celui-ci, ainsi ouvert et exposé, ne pouvait se dissimuler aux regards que l'on portait sur lui. Parler était un exercice totalement différent, au sens où l'esprit, maintenu à terre par les chaînes de la pensée, ne pouvait cesser de réfléchir, et la réflexion était le premier pas vers l'erreur. L'on pouvait mentir sans le vouloir, se tromper. Il était des vérités qu'on dissimulaient, d'autres qui n'étaient que le couvert d'un mensonge plus profond, et ainsi l'orateur mentait à son tour par le vecteur d'un autre. Il fallait faire très attention, peser chaque mot avec soin avant de lui donner corps, et encore n'était-on jamais totalement assuré de soit-même.
Même pour un Baptistrel, parler était quelque chose de spécial. Peut-être encore davantage que pour un individu commun, en raison de leurs obligation de ne jamais mentir. Au travers de son apprentissage, il avait acquis certaines qualités nécessaires, comme la capacité de juger quand sa voix était la bienvenue et quand elle ne l'était pas. Il avait donc développé un manque de prolixité, lorsqu'il s'agissait de discuter ainsi avec un être, quel qu'il soit. Non que cette jeune elfe lui soit désagréable, elle était tout ce que l'on faisait de bien au royaume elfique. Mais il ne s'agissait pas d'une personne importante pour lui. Elle ne faisait pas partie de son histoire, ni de ses problèmes, et quel sujet de conversation pouvait-il aborder avec elle, si ce n'était de menues échanges sur leurs vies et leurs occupations. Aussi devait-il quelque peu se forcer, d'autant qu'il ne souhaitait pas mettre la demoiselle mal à l'aise en se murant dans un silence tombale. C'est ainsi qu'il avait décidé de l'interroger sur son activité de forgeronne, chose qu'elle sembla plus ou moins apprécier, si on devait en juger par sa réaction.

Elle pratiquait donc depuis un siècle ? Cela signifiait qu'elle avait dû débuter fort jeune, ce qui restait relativement surprenant, lorsque l'on savait que les enfants elfes, rares, ne prenaient une véritable direction qu'à leur entrée dans l'adolescence, voir l'aurore de l'âge adulte. Elle devait réellement aimer son métier, si elle avait consacré toutes ses années de jeunesses à sa pratique. Lui-même ne s'était engagé sur la voie des chanteurs qu'après avoir achevé ses études de guérisseur auprès d'un des grands maîtres du royaume, ce qui lui avait ouvert bien des portes, tant chez les elfes que chez les humains dont la compréhension de certaines maladies n'étaient pas encore parfaite, et qui s'en remettaient souvent à leurs voisins aux longues oreilles pour leur venir en aide.

Alors qu'elle lui tendait la dague pour qu'il l'examine, le chanteur revint au moment présent, ne s'étant finalement égaré qu'un bref instant. Se penchant pour poster un regard d'amateur sur la dague il fut bien contraint, même si cela ne représentait pas un sujet de vexation possible, que l'ouvrage, quoi que classique et épuré, était digne de louanges. C'était une très belle réalisation, qui dégageait l'attention qu'on lui avait porté et les sentiments de son créateur, d'autant plus que le chant qui s'en élevait, inaudible pour la jeune Sony, était pour lui un des rares sujets de tendresse qu'il ne prenait pas encore de haut. Son père les avaient forgées pour elle, un cadeau sans prix, autant en raison de sa provenance que de la qualité. On pouvait souvent juger un individu au cœur qu'il mettait dans ses créations, et si le chanteur ne savait pas ce qu'il était advenu du père de son interlocutrice, il pouvait néanmoins être certain qu'il s'agissait d'un homme fort respectable. C'était ainsi partout. Et pour tout.

D'une certaine façon, cela lui rappelait un certain vampire et ses exploits guerriers. Mais bien entendu la conception d'une arme et son utilisation relevait d'un autre domaine. La création d'un bijoux capable de donner la mort et offrir cette mort grâce à un outil n'était pas la même chose. Peut-être pouvait on même penser qu'utiliser une confection si magnifique pour ôter la vie serait souiller la mémoire du forgeron. Mais c'était là des questions un brin plus philosophique, du type de celles auxquelles il se serait adonné par le passé. Plus maintenant. Il sourit cependant, comprenant tout à fait ce qu'elle voulait dire. Oui, on n'avait de cesse de s'améliorer. La perfection n'existait pas, mais tenter de l'atteindre était le meilleur moyen d'avancer dans un domaine. Car alors cela signifiait qu'on lui attachait de l'importance. C'était une bonne chose, que d'avoir un domaine dans lequel on voulait avancer, cela offrait un pied à terre, quelque chose de solide sur lequel s'appuyer, quelque chose pour soutenir son esprit, autant que pour se développer. Oui c'était très important. Sans quelque chose dans lequel se plonger un individu risquait de ne pouvoir pleinement fleurir dans le monde. Il y avait forcément quelque chose qui faisait vibrer la corde, que l'on aimait faire, qui nous procurait cet intense sentiment de plénitude et de satisfaction... d'accomplissement. C'était quelque chose de très important.

« Oui très beau » Le paysage était, en effet, de toute beauté, pour qui savait l'apprécier. En revanche la nature ne semblait toujours pas apprécier l'incendie en lui. Il fut reconnaissant du changement de sujet

« Et bien oui. Les miens ne sont pas nombreux, notre apprentissage est singulier et ardu, car la magie que nous utilisons n'est pas la même que la votre. Elle provient de la nature, des ondes de chaque chose. En chantant, nous tissons ces ondes et nous pouvons alors influer sur ce qui nous entoure, que ce soit pour enchanter un publique... ou pour détourner un félin affamé » souriant il continua « Nous sommes protégés par les éléments de la nature. L'eau, le feu, l'air, la terre et les étoiles. Notre affinité est déterminée par ce que nous sommes profondément. Notre maîtrise du chant de l'élément en question est alors plus importante. Il nous est également capable d'infuser des objets avec un chant différent du leur, permettant ainsi de lui attribuer de nouvelles capacités »

Il marqua une pause, un bref instant, puis reprit « Notre domaine, le Tomingorllo, se situe du coté est de la forêt, en un lieu reculé et très calme, très paisible. Là bas se trouve les autels aux éléments, ainsi que nos créations les plus abouties. C'est également là-bas que nous sommes formés et que nous apprenons à comprendre les notes d'une mélodie. Chaque note est une part de caractère, et chacune est très importante... un peu comme chaque outil pour vous, non ? »

Il changea un instant de sujet « Vous avez dit ne pas utiliser la magie, vous ne vous sentez aucun attrait pour elle ou quelque chose vous empêche t-il de l'étudier ? »

Les éléments avaient tous leur particularité. Mais ils étaient tous à double tranchant. L'air était le souffle vital, la fraîcheur et le vent sous les ailes des dragons légendaires, mais également les tornades et les tempêtes qui détruisaient et dévastaient. L'eau était l'étanchement de la soif des êtres, la nutrition de la nature et l'océan faisant rêver les elfes, mais elle était également noyade, crues et raz de marée. La terre était la vie et la protection, la splendeur des paysages, mais également les tremblements de terre, les montagnes et les bêtes fauves. Les étoiles étaient la vie, la douceur et l'éveil spirituel mais également la mort, la dernière vision et la justice sans douceur.
Quand au feu... ah ! Le feu....le feu était la chaleur, la protection contre les bêtes sauvage et le soleil bienveillant, mais également les incendies, la sécheresse et la consommation de toutes choses. Le feu brûlait son matériel jusqu'à n'en laisser que des cendres grises et froides. Le feu ne pouvait rester en place, il était un élément instable et vivace, libre et fougueux qui ne pouvait longtemps rester en un même lieu sans s'en trouver amoindrit. Il lui fallait toujours davantage de combustible, davantage de distance où s'étendre... et de même, Merithyn ne pouvait rester en un même lieu plus de quelques temps désormais, sans avoir de quoi s'y retenir. Ainsi, sa tâche le maintenait au Tomingorllo, tant il avait besoin de découvrir ce qu'il cherchait. Mais ensuite il s'en irait sans un regard en arrière.

C'était la même chose en cet instant. Il ne pourrait rester au delà de sa curiosité au sujet de cette jeune personne, n'ayant absolument rien d'autre à faire ici à part l'écouter, du moins lorsqu'elle daignait lui faire entendre sa jolie voix, ce qui ne semblait décidément pas être aisé. Encore une fois, il refléta intérieurement le fait que, d'habitude, c'était lui qu'on essayait de faire parler et ses interlocuteurs qui se demandaient ce qui pouvait lui passer par la tête. Et bien il comprenait maintenant à quel point ça pouvait être irritant et frustrant, oh que oui, il comprenait parfaitement, et se jura de faire un peu plus d'efforts à l'avenir, pour éviter de faire subir ce qu'il ressentait présentement, même si, sans doute, la sensation chez d'autres était moindre puisqu'ils n'étaient pas le feu. Soupirant légèrement, il attendit donc en tirant sur la corde fine de sa patience pour écouter ce que semblait prête à dire la jeune Sony.

Pourtant, ce fut l'arme qui disparu de sa main pour réapparaître dans celle de sa propriétaire. Et elle n'usait pas de magie ? Et bien... il ne s'était pas rendu compte qu'il était un dragon qui crachait des feuilles. Elle puait les sentiments les plus attristants, ses ondes étaient brouillées, chaotiques... Et bien, à quoi pouvait-elle penser ? Car il fallait bien qu'elle pense à quelque chose pour être dans cet état. On ne se transformait pas subitement en icône des affres intérieurs sans avoir une raison à un pareil changement, ce serait ridicule. Il ne savait absolument pas de quoi il s'agissait et d'ailleurs, il s'en fichait pas mal, par contre il ne pouvait pas décemment passer outre alors qu'elle semblait si malheureuse. Et puis ses tympans finiraient pas saigner à entendre les grincements des ondes néfastes autours d'elle, tournoyant comme des vautours décrépis.

Elle avait renoncé à l'usage de la magie ? Une elfe ? Était-ce seulement possible, alors que leur peuple se reposait en permanence dessus, alors qu'elle coulait dans leur veine comme un sang vif. Ils l'utilisaient tous, c'était un art autant qu'une bénédiction, une gratification spéciale, qui les différenciaient des humains et des autres bêtes. Pouvait-on seulement envisager de ne pas utiliser la magie, lorsqu'on était un elfe ? Il semblerait que oui. Pourtant elle ne pourrait pas passer outre, ne pas utiliser la magie ne voulait absolument pas dire qu'on ne la possédait pas. Elle était une partie intégrante d'eux, d'eux tous, comme l'eau qu'ils buvaient et l'air qu'ils respiraient. Comme les battements de leurs cœurs. Mais sans doute était-ce plus compliqué encore que cela. Aussi ne jugerait-il pas. Il en avait bien assez qu'on le juge, lui, pour son choix d'aimer un vampire, aussi il n'y avait que peu de risques qu'il reproduise une conduite si détestable avec une enfant aussi charmante, quoi que peu prolixe. Aussi, Lorsqu'elle s'approcha de lui sur sa monture de nouveau en forme, il lui offrit un sourire courtois et chaleureux et acquiesça très simplement à ses paroles qui, cette fois, semblèrent plus légères.

« Et bien, j'ai proposé de vous escorter et je ne retire pas ma proposition. Nous voyagerons donc de concert. Mais vous n'avez nulle dette envers moi, je n'ai fais que ce que me dictait mon cœur et ce, semble il, pour le mieux. Vous ne me devez rien »

Il ouvrit un bras, indiquant le cours de la Wylorel qui serpentait près de la route, au loin vers les terres des hommes. Puis, joignant le geste à la parole, il guida sa puissante monture vers le chemin à emprunter pour ce rendre à Gloria. La route était paisible, sous le soleil qui réchauffait de ses rayons les alentours, caressant les végétaux et les pierres tout autant que les deux elfes qui chevauchaient paisiblement sur la grande route. Il n'y avait pas beaucoup de voyageurs, en raison des dangers qui augmentaient jours après jours en raison des batailles contre les vampires. Les rares paysans qu'ils croisaient, de pauvres âmes fuyant la guerre, ouvraient souvent de grands yeux en les voyant. Il était toujours rare que des elfes sortent de la forêt et ils formaient un bien étrange duo. La jeune elfette tout juste sortie de l'adolescence et le chanteur igné dont le pouvoir, sous le soleil, grandissait. Des oiseaux de petites tailles venaient parfois se poser sur les épaules, les faisant ressembler à un cortège de conte féerique humain. Une ou deux fois, Merithyn ralentit l'allure, pourtant outrageusement calme, pour venir en aide à un fermier dont la jambe était blessé, ou à un jeune enfant ayant une mauvaise toux. Malgré les changements qu'il avait subit il restait un guérisseur et appréciait d'aider les âmes humbles qui ne méritaient pas les tourments qu'on leur infligeaient. Une ou deux fois, il parvint à obtenir des informations sur les mouvements des vampires de la part de paysans quittant la région d'Aldaria. Les choses restaient les mêmes, semblait-il, les vampires attaquaient de nuit, rapidement et ne laissaient rien en dehors de cadavres et de nouveaux sangs-froids. Ainsi Lorenz avançait toujours... c'était, d'un coté, un soulagement, car Eliow serait toujours en sécurité, tant que les vampires seraient vainqueurs. Mais les humains ne méritaient pas la fin qui se profilait déjà pour eux. Non, ils ne méritaient pas du tout cela.... Personne ne le méritait, et sans aucun doute, la mort serait préférable. Puis, finalement, la première journée sur les routes prit fin, le soir tombant lentement en cet automne roux et pluvieux. Pourtant, il ne pleuvait pas, ce soir là, aussi Merithyn alluma sans soucis un feu grâce à ses pouvoirs. Ils n'avaient pas de soucis concernant la chasse, après tout, tout deux étaient végétariens. Encore fort éveillé malgré les courbatures de la longue montée il décida de sortir le fourreau d'ivoire noir de sous sa selle.

« Sony, vous qui êtes forgeronne et semblait apprécier les armes de belles conceptions, jetez donc un œil à celle-ci. C'est l'une des armes de Lantea, la forgeronne impériale. Une des dernières qu'elle a accepter de forger avant son départ. Dites moi donc ce que vous en pensez » Et il tandis le fourreau lisse fait de pierre légère à la jeune elfe avec un sourire. A l'intérieur, Clarion reposait, aussi splendide qu'à sa naissance hors des flammes de la forge royale. La lame avait la couleur d'une étoile, et brillait, jetant une lueur diffuse et magique sur tout ce qui la contemplait. La lame dépourvue de gravure était entourée de flammes argentées et la garde d'argent et d'ivoire était aussi immaculée qu'à son commencement. Il avait toujours été fier de cette lame. « Elle n'a pas été faite pour se battre. Du moins, pas pour se battre au corps à corps bien qu'on puisse en user comme d'un instrument de mort. En vérité, c'est une arme de support pour la magie » Il en montra la pointe « On lie le sortilège au bout de l'arme pour le manier comme l'encre d'un pinceau. C'est plus dur mais très efficace parfois et ça aide à la précision » Il sourit, puis, quand elle en eut finit, récupéra l'arme et la rangea « Vous saviez, je suppose, qu'avec certains trésors naturels, il était possible d'enchanter des armes et des armures, ainsi que des objets ? On utilise même des vestiges draconiques pour cela, mais bien entendu ils sont très rares, à moins qu'un dragon vivant ne décide de vous combler d'un présent bien entendu, mais ce sont de fières créatures qui n'apprécieraient pas de se faire traiter de composant, bien sur » Il sourit « Avez vous eut l'occasion d'en voir un, depuis leur retour ? »

Voir que sa demande, autant que sa personne, était appréciée de la jeune elfe le conforta dans la pensée qu'il avait eut de faire de cette demande un symbole. Lui être agréable était flatteur, car il doutait qu'un autre elfe que son meilleur ami, le prince Aegnor, puisse le supporter, autant par son caractère et ses choix que par le pouvoir spécial qu'il exsudait aussi sûrement que la transpiration chez un humain. Ce que la nature redoutait et éloignait d'elle, les elfes en faisaient de même, n'était-ce pas vrais ? Et pourtant, cette jeune personne ne semblait pas s'en offusquer le moins du monde. Était-ce parce qu'elle ne maniait pas la magie ? Si véritablement ne plus manier la magie était la solution à l'attitude bornée des siens, alors il y aurait peu de solutions pour leur ouvrir les yeux. Ne plus utiliser la magie était, cependant, une utopie, en ce monde et pour ce peuple, et lui le premier savait qu'il était incapable d'abandonner cette part si importante de son être. Il saluait toutefois la diligence de l'elfette, qui avait tout son respect pour s'être ainsi détaché de ce présent de la nature. L'observant alors qu'elle lui promettait le plus magnifique des ouvrages, il sourit également avec douceur, la croyant bien volontiers. La plus somptueuse des harpes ? Il l'imaginait bien, alors même que ce n'était qu'une idée en cheminement pour l'instant. Ce serait la plus belle création qu'on ai jamais fait pour elle, car elle aurait d'autant plus de valeur qu'elle était forgée et travaillée par les mains d'une personne qui partageait un lien lumineux avec lui. L'amitié était plus qu'un simple sentiment, de même que l'amour. C'était une magie et une énergie qui transcendait le temps et l'espace, pour réunir des âmes destinées à s'enrichirent mutuellement. Cette harpe serait l'apanage de ce lien. Les talents de forgeron et le feu protecteur, mais au delà, un morceau d'eux réunit en un chef d’œuvre que tous admireraient, mais qui, loin d'être fait pour gonfler les cœurs de jalousie, serait une preuve flagrante de ce qui liait les esprits.

A la mention de son élément, il hocha la tête avec légèreté et entreprit de lui expliquer, dans les grandes lignes, ce qu'était exactement l'accord élémentaires dans la tradition Baptistrale. Chaque chanteur, lors de son serment aux éléments, la cérémonie d'introduction au véritable pouvoir de l'ordre, se voyait offrir la protection d'un élément correspondant à ce qu'il était, tout au fond de lui. L'élément n'était pas choisit par le chanteur, il apparaissait à son corps et à sa magie au court du chant de la cérémonie, et ne le quittait plus, établissant durablement un lien. Dans certains cas, comme celui de sa supérieur Lliyah Reivan, l'accord élémentaire allait bien plus loin que cela. L'élément protecteur, à savoir la terre pour elle, devenait part intégrante de son être, devenait son corps, l'infusait de ses caractéristiques et de sa puissance et, outre le fait qu'il multipliait son pouvoir sur cet élément, le chanteur devenait cet élément. La gardienne des préceptes était la terre, tout autant que la terre était la gardienne.

De même, il avait, par sa magie, affirmé son lien avec le feu jusqu'au même état de grâce où le corps n'était plus entièrement fait de chair, mais pétris jusque dans ses tréfonds de magie élémentaire. La fusion, puisque c'était son nom, était normalement interdite aux chanteurs encore jeune, car la maîtriser demandait une intense concentration et un équilibre total, chose qu'il n'avait pas puisqu'il était du feu. Les flammes, le soleil, les volcans, tous le protégeait de ses ennemis. Si il le désirait, il pouvait même alimenter le feu de sa forge simplement avec son lien élémentaire. C'était également la raison de son changement physique, puisque la fusion le rapprochait d'un état d'avatar de l'élément protecteur, il ressemblait davantage aux flammes qui veillaient sur lui. Voilà en substance, ce qui se dégagea des explications qu'il donnait. Il n'entra pas, cependant, dans les détails techniques, afin de ne pas rendre le tout trop obscure. Et puis, il y avait tellement de termes et de subtilités de langages liées à l'état de maître chanteur qu'il y avait des concepts impossibles à saisir pour quelqu'un de lambda. Et puis, ça restait de la magie, même si elle ne semblait pas être mal à l'aise, à l'idée d'intégrer cela à une de ses créations. Lui-même n'avait jamais fait cela auparavant, mais l'idée de tenter un tour de force comme celui-là le tentait. Transmettre ce qui faisait sa passion serait pour lui un véritable bonheur. Mais en attendant, ils avaient toujours la route à faire et Gloria était encore à cinq jours de cheval. En souriant à la demande qu'elle lui faisait, il remonta sa capuche un peu plus sur son visage, afin d'éviter de transformer l'air frais du soir en fournaise incandescente.

« Bien entendu, ce seras avec grand plaisir »

Des histoires personnelles, il commençait à en avoir quelques unes. Aussi, lorsqu'ils furent installés et ce,confortablement, il alluma de nouveau un feu et se mit à conter, avec calme, les histoires qui lui venait, au sujet de son passé. La plus magnifique était, bien entendu, le voyage en compagnie des deux dragonniers, et des humains jusqu'aux grandes montagnes, les crocs du dragon. Il raconta la découverte d'Aldaria, la citée blanche de la magie humaine, la bagarre dans l'auberge, lorsque Shaynar et Cymbor s'était défiés, son intervention grâce au chant du vent, pour les empêcher de combattre et de blesser quelqu'un. La compagnie des jeunes humaines et leur curiosité. Puis la route vers le grand désert, ses cours de magie à Mila, noble d'Elena la Robuste, la découverte de la mer de sable immense et son ravissement personnel devant ce chef d'oeuvre de la nature qui clamait haut et fort son appartenance au domaine du feu. Voilà un lieu où il se sentait bien ! Enfin, la course poursuite dans les montagnes, l'escalade et la découverte de l'oeuf et de la vampiresse qui tentait de s'en emparer. L'altercation entre Eliow et Lyroe, l'intervention du Dracos, la disparition de l'oeuf, puis le premier vol de Shaynar et Eliow ensemble, en temps que dragon et dragonnier. Leur départ tout les trois des montagnes. Il s'arrêta là. Ne voulant pas parler de Lorenz. Ni de ce qu'il savait de lui. Ce n'était ni le temps, ni la bonne personne. A la place, il berça la jeune elfe d'une nouvelle histoire de désert, une quête d'enchantement qu'il avait effectué afin d'y découvrir une pierre d'Asbeth, l'un des ingrédients primaires. Il parla jusqu'à la voir s'endormir de nouveau, puis, à son tour, ferma les yeux, pour plonger dans ses rêves étranges qu'il faisait régulièrement depuis le feu. Des visions de brasiers anciens et de champs de batailles oubliés où le souffre de l'air empuantissait l'atmosphère au point de le rendre irrespirable. Bientôt, tout Armanda risquait de ressemble à ses rêves. Mais jusque là, il pouvait encore savourer le doux voyage en la compagnie de Sony, jusqu'au cœur du royaume humain.