Mi-mars de l'An 7
A la veille du départ pour le chemin du retour,
suite à Commerce écarlate

Alauwyr jetait encore un dernier regard à la tour noir. Il ne pouvait s'empêcher à chaque fois qu'il posait ses yeux sur cette impressionnante structure de se rappeler où il se trouvait. Dire qu'il y a encore quelques années, il se battait contre ces suceurs de sang. Et maintenant que les divers peuples étaient alliés ; hormis les renégats obéissant à Lorenz, l'Alayien peinait à croire qu'il se trouvait à Dureroc. Du temps de l'invasion alayienne, un tel lieu aurait été la priorité à détruire, pour saper les forces vampiriques en plus d'anéantir ce qui leur servait de coeur de royaume. Jamais Alauwyr n'aurait pensé se retrouver ici, observant un tel endroit sans devoir songé à pourfendre de l'ennemi. Il avait qu'une hâte désormais : repartir.

Leur arrivée avait été presque un soulagement, autant pour ne plus avoir à tomber sur de nouveaux ennemis, mais aussi pour se débarrasser du fastidieux chargement. Leur arrivée s'était montrée plus tendue que prévu, car les Alayiens étaient encore récemment des ennemis des vampires et pour une espèce qui vit très longtemps, quelques années ne représentent rien pour eux. Heureusement, Aurélie par ses compétences avait su, en plus de se faire accepter plus rapidement que les autres commerçants pour les autorisations, jouer de diplomatie. Une bonne chose finalement d'avoir fait venir cette fille dans le convoi. Et maintenant, Alauwyr ne songeait qu'à partir. Sans doute ne devait-il pas être le seul.

Il s'accorda une dernière fois un ultime regard à cette tour qui dominait toute la zone. Il se demandait s'il serait capable d'aller au coeur même de cette structure, se faisant entourer que de vampires. Sa main se porta doucement sur sa ceinture, là où pendait le fourreau noir de son épée. Un geste presque instinctif. Heureusement, il se reprit et la retira de là. Autant éviter de provoquer des tensions inutiles avec des gestes qui pourraient être mal interprétés. Par contre, il sourcilla quand il vit une silhouette familière se rapprocher de lui... Harthea. Qu'est ce que cette elfe lui voulait ?

Rappel équipement porté:

Spoiler:

A voir son air affiché au visage, avant qu'elle ne stoppe non loin de lui et de vis à vis, elle ne venait pas à lui pour lui faire de la simple conversation. Même sur le visage d'une elfe on savait lire bien quantité d'émotions. Et celle qu'affichait Harthea n'avait rien d'amicale. Qu'est ce qu'elle voulait donc ? Il allait vite le savoir

Il sourcillait à peine quand elle prit presque une voix solennelle pour s'exprimer. Par contre, ses sourcils se froncèrent quand il reçut son gant à la poitrine. Ainsi donc voilà la raison de sa venue. Ses yeux sombres restaient fixés sur l'elfe, pendant que le gant tomba mollement sur le sol. Ainsi elle avait ruminé leur petite histoire passé depuis tout ce temps. Elle devait vraiment vouloir se ''venger'' pour avoir attendu si longtemps. Pour le moment, il gardait le silence, se contentant de regarder cette Elfe. Oh oui qu'il se rappelait cette histoire, quand il était théocrate et quand il l'avait croisé, remettant en doute son allégeance. N'avait-elle pas dit à cette époque qu'elle n'était pour aucun bord ? Il pourrait débattre longtemps de cette affaire et de son comportement à ce moment là, mais l'heure actuelle n'était pas à la discussion. Il toisa presque l'Elfe, qui attendait sa décision.

Il poussa simplement du bout de sa botte le gant qui traînait par terre. Autant terminer cette histoire une bonne fois pour toute. A y repenser, il avait sauvé la peau à cette Elfe, en ordonnant à ce pathétique sergent de la jeter hors de Caladon. S'il n'avait rien fait, ce sous officier aurait continué à la torturer pour son simple plaisir. Et par la suite, l'Alayien l'avait payé en retourMais comme dit précédemment, l'heure n'était pas à la discussion.

''Soit...''

Il pourrait tout aussi bien refuser, car un tel défi était plus que de la déraison qu'autre chose. Mais ce n'était pas son genre à se défiler. Harthea voulait se défouler, alors soit. Elle demandait réparation ? Peut être qu'il saurait prendre une certaine forme de revanche sur elle après tout....De plus, refuser ne serait que dévoiler une certaine forme de faiblesse. Pourtant, il serait dans ses droits et en toute raison de refuser ce défi. Mais si c'était pour se coltiner une elfe avide d'en découdre avec lui aux basques tous les jours restants.... Autant régler cela une bonne fois pour toutes. Il aurait pu lui répliquer en plus que tout n'avait été que de sa faute à ce moment là... Si elle n'avait pas jouer les imbéciles aussi....

''Allons régler ce différent donc... Sauf si vous redoutez que je vous abîme votre fine peau''

Et oui, une pointe de sarcasme s'était présenté dans ses mots. Après tout, elle venait de le défier, il pouvait très bien commencer à la provoquer avant l'ouverture des hostilités, histoire de maintenir le flot de la colère en elle.

''Il y a à deux pas une petite aire vide et assez spacieuse pour servir d'aire de combat. ''

A peine cela dit, il s'y rendit déjà. La petite aire était en effet assez grande pour accueillir deux combattants, si on omettait les quelques caisses et chariots appartenant sans soute à quelques commerçants qui entouraient la zone. Alauwyr ne perdit pas de temps pour se défaire de sa cape, libérant la totale noirceur de son armure de Traqueur Noir. Il était presque étonnant qu'un humain revêtait une armure de vampire. Le contraste n'en était que plus fort en raison de sa chevelure grisée, attachée en une queue de cheval. D'un geste ample, il sortit sa lame hors de son fourreau, gardant sa pointe dirigée vers le sol.

''Dans le cadre de ce duel que vous demandez, j'espère pour vous que vous avez l'approbation de votre hiérarchie. Pour la part, peu importe les conséquences. Vous avez ouvert les hostilités, je ne fais qu'y répondre. L'assemblée de badauds qui va nous regarder seront les témoins de l'échange martial qui va se tramer sous leurs yeux, pour ce défi que vous avez quémandé''

Il avait parlé assez fortement sur la fin de ses dernières phrases pour que les gens environnants entendent bien que c'était pas un combat proprement dit. Juste un défi, un duel en somme.

''Quand vous voulez...Sauf si vous voulez vous défiler...''

Il affichait tout d'un bretteur au regard froid et au visage stoïque. Il attendit qu'Harthea lance les hostilités. Si la colère continuait de couler dans ses veines, peut être qu'il pourrait en tirer avantage

Il aurait pu sourire de la petite réplique qu'elle lui sortit. Lent au changement, l'était-il réellement ?

"Je doute que j'aurai été un bon élément auprès des vôtres avec mon côté borné. Par contre, vous vous méprenez pour la capacité au changement... C'est vous qui vous ramenez avec cette rancoeur entretenue toutes ces années pour exiger réparation maintenant. Pour ma part, la page était tournée''

La vengeance était d'ordinaire un sentiment plutôt humain, mais à avoir Harthea, nul doute que sa jeunesse elfique la poussait à suivre ses sentiments et non la voie de la raison. Mais aller parler de raison devant une jeune femme elfique en mal d'en découdre et de gagner sa demande de réparation. Par contre, pour l'accord de leur supérieur respectif, il ne put s'empêcher de sourire, guère surpris.

''Je vois... m'étonne pas de Weren, il aura de quoi jacasser à mon égard quelque soit le résultat de notre affrontement. Et j'évoquais votredélicatesse, pas celle des vôtres. Nous avons eu en effet notre lot de blessure, mais on dirait que vous cherchez à en accumuler d'autres....''

Et une fois sur l'aire, il attendait qu'elle se lance dans la danse et elle ne tarda pas à le faire, cherchant déjà à percer en avant. Bien entendu, Alauwyr avait besoin de voir ce qu'elle valait comme bretteuse. Outre le fait qu'il y avait bien longtemps qu'il n'avait pas affronté d'Elfe, il ne devait pas se précipiter. Les Elfes avaient l'avantage d'être plus rapides et plus fluides dans leurs gestes que les hommes. Il tenta de parer donc le coup sans entièrement dévoiler ses capacités propres. La surprise devait être une ressource à maintenir. Mais chose certaine était qu'il n'allait pas lui laisser prendre le dessus. Il devait maintenir un certain niveau d'offensive pour lui.

Alors à peine avait-il reculé d'un pas pour tenter de parer l'épée d'Harthea contre la sienne, ne cherchant pas à savoir pourquoi cette première sifflait mélodieusement dans les airs, qu'il décida d'essayer de prendre la main et de brandir son épée pour tenter un coup de taille. A lui de voir ce que savait faire son adversaire à oreille pointues !

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#1 'Dizaine' :


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#2 'Unité' :

Alauwyr grimaça à peine en sentant la lame lui entailler le flanc, provoquant une entaille un peu plus grande qu'une estafilade. Il y porta sa main libre pour voir le sang qui commençait à lentement s'en écouler. Point de sourcillement, point de paroles acerbes, juste un regard toujours stoïques et il n'avait pas perdu de temps pour se remettre en posture, au cas où l'elfe aurait décidé de pas lui laisser de répit. Au moins, il savait qu'Harthea savait aussi bien manier l'épée que sa langue, et qu'il devra veiller à se méfier de sa rapidité.

''Face à un Alayien comme moi servant les Théocrates sous le joug de Vraorg à cette période, vous vous attendiez à quoi ?''

Avait-elle oublié ce que les Alayiens avaient cherché à faire en débarquant sur Armanda ? Qu'ils avaient été longtemps plongé dans la haine de tout ce qui n'était pas humain, à mépriser les elfes et les vampires en même temps que la magie ? Ou ignorait-elle réellement tout de ce peuple ? Comme si un Alayien changeait ses a priori d'un claquement de doigt ! Quand il avait croisé Harthea à cet époque, il était encore plongé dans les idées que les elfes et les vampires étaient des êtres néfastes et auxquels il fallait absolument se méfier, plus encore quand la majorité des elfes se trouvaient chez les protégés, ennemis des théocrates.

''Et je doute que vous auriez pu me défier rien qu'en me voyant à ce premier jour à Caladon. La cargaison était bien trop importante pour laisser aller vos griefs à mon encontre. ''

Puis il décida de prendre la main, de lancer l'offensive en voyant que son adversaire avait mis sa lame en arrière, comme pour l'attendre ; ou pour se préparer à le frapper à nouveau. Non cette fois, à lui de mener la danse. Il n'y avait plus besoin de faire semblant, de se retenir pour mieux évaluer Harthea. Elle voulait restaurer son honneur ? Soit. Elle devra gagner si elle souhaite la restaurer. Et encore, aux yeux de l'Alayien, il n'avait pas fallu grand chose pour qu'elle se sente bafouée la petite elfe...Tout cela parce qu'il l'avait mené à ce véreux de sous officier. Là il avait commis une erreur, mais n'avait-elle pas fini aux portes de la ville pour ne plus se retrouver dans les sales mains de ce sergent, à la demande même de l'Alayien ?

Il attaqua donc Harthea, bien décidé à l'entrée dans un ballet martial, pour voir si elle ''dansait'' aussi bien qu'elle ne causait.

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#1 'Dizaine' :


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#2 'Unité' :

Alauwyr serra les dents en sentant encore un coup offert de la part de l'Elfe. Il négligeait ses gestes, ce n'était pas bon. Mais le combat n'était pas encore terminé. Heureusement. Et face à la provocation orale d'Harthea, Alauwyr ne put empêcher un léger rictus ironique monter à son coin de lèvres

"Peut-être qu'il aurait fallu user de votre esprit pour comprendre qu'il n'y avait pas de neutralité possible. Soit on était théocrate ou on était protégé, mais pas en errance comme vous le définissez... Et amenée dans les geôles pour contrôler vos dires. Ne déformez pas le passé. Peut-être que j'aurai du vous amener autre part mais ce qui est fait est fait. Une erreur de ma part sans nul doute mais la prochaine fois, choisissez un camp ! Quand à ma bonne conscience.... peut-être...Mais cela ne vous regarde en rien ! "

Sans attendre, son adversaire reprit le combat et lança un redoutable enchaînement, imposant un mouvement conséquent à Alauwyr. Il n'avait pas d'autre choix que de parer et d'esquiver et en jouant de toute son agilité s'il ne voulait pas se faire écharper par le jeu de lame d'Harthea, même si ce n'était pas son but. Une chance pour elle qu'il ne disposait plus du verre noir, elle l'aurait senti passé. Et heureusement pour l'humain que ses capacités, bien que plus faibles face à une elfe, réussissait à réduire un peu les différences raciales. Mais pour combien de temps ? Et quand les lames viendront, s'il arrivait à répliquer, à crisser l'une sur l'autre, il n'hésitera pas à sortir :

''Et pourquoi ne pas demander réparation à ce sous-officier ? Parce qu'il n'était pas sous vos yeux, comme moi, pour vous rappelez ce passage amer de votre passage à Caladon ? Peut être qu'il est mort et que moi encore en vie, rien de tel pour demander réparation ! Un Elfe étant supérieur en bien des points face à un humain, vous pensez sans doute qu'en m'affrontant, vous remporterez la victoire et laverez ce déshonneur qui vous morfond tant. C'est calculé de votre part non ? Une victoire sans grand effort en fait ! ''

Et il avait toujours ce rictus aux lèvres, se préparant à contre-attaquer, se préparant à frapper latéralement avant de changer de mouvement pour feinter et tenter de lui faire un croc en jambe et la faire choir à terre

[quote="Le conteur"]

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#1 'Dizaine' :


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#2 'Unité' :

Alauwyr ne profita pas de la baisse de la garde de son adversaire pour reprendre la main. Il veilla à rester en position défensive, s'attendant à une autre passe d'arme fulgurante. Il perdit doucement son rictus quand l'Elfe ouvrit la bouche sur un ton blasé. Soit disant il faisait pitié à ses yeux. A la limite, y avait de quoi soit en rire, soit garder le silence et laisser la fureur monter en soit. Cherchait-elle à le blesser dans son amour propre ? Probablement, car elle avait déjà usé de cette ruse à leur première rencontre bien des années auparavant.

Puis après avoir survolé le cas du sergent, elle commença à s'éloigner. A croire que les paroles de l'Alayien avait fait mouche. Cela paraissait trop facile, mais le bretteur humain ne chercha pas plus à savoir à quoi elle jouait. Les Elfes et leur fichus caractères quand ils y mettaient du leur ! Le regard plissé, il ne quitta pas Harthea qui s'éloignait, mais qui elle-même veillait à ne pas se mettre en position de faiblesse : elle gardait son épée à la main. Il avait baissé la sienne au sol mais veillait lui aussi à rester sur ses gardes.

''Un brin de difficulté et vous cédez déjà... Est-ce la le désir profond de restaurer votre honneur ? Un brin de verve et vous voilà défait. Il ne vous fait donc pas grand chose...Tentez d'évoquer jalousie ou d'incapacité, j'en ai cure. Je ne suis pas en train de quitter le duel dès les premiers échanges de mots vexants''

Ses sourcils s'étaient froncés. Ce n'était pas l'envie qui lui manquait de plus la provoquer par l'usage de mots bien plus percutants que cela. La fierté elfique... très haut dans l'estime, mais dès qu'on touchait juste, la vexation montait vite.

''Il y a des choses que je ne possède pas, certes, mais il y a des choses que j'ai et que vous manquez visiblement...''

Il ne lui viendrait pas à l'esprit de rompre un duel pour l'honneur pour des broutilles. Lui aurait été jusqu'au bout. Mais comme elle brisait le duel.... bah, tant pis pour elle, qu'elle ne vienne pas se plaindre.

''Vous avez souhaité ce duel, il a été engagé, mais comme vous ne souhaitez pas le poursuivre...N'allez pas pleurer après dans les jupes de votre supérieure que vous n'avez pas eu ce que vous vouliez....Quand on débute quelque chose, j'ai pour principe de le mener jusqu'au bout... mais pour vous, on dirait que ce n'est pas votre cas. ''

Il rengaina son épée à son fourreau, commençant à se détourner d'elle ; tout l'inverse de leur première rencontre. Il lui adressa encore un regard, aussi froid au possible et luisant pourtant d'une bref étincelle de colère.

''Faites comme bon vous semble pour le reste, cela vous regarde...Et je n'ai que faire de votre pitié. ''

C'était à se demander s'il ne regrettait pas de l'avoir soutiré au sergent à cette période....

La main de l'Alayien s'était crispée sur la garde de Coeur d'obsdienne. Ce n'était pas l'envie de la ressortir de sa gaine de cuir qui lui manquait. Mais pour qui se prenait-elle ? Il avait l'impression d'entendre parler une nobliaute humaine qui pensait ne mériter que le meilleur, même dans un échange à l'épée. En somme, une sale gamine.

''Manier une épée ne signifie pas que vous savez l'utiliser à son plein potentiel. Sous prétexte que je déployais pas tout mon savoir faire, cela vous a vexé ? Me jugeant donc d'une certaine façon indigne ? Un vrai combattant ne renonce pas à ce qu'il a commencé. Si vous avez un défaut à corriger, occupez vous de celui-ci. Je n'ai peut être pas la longévité d'un elfe, mais j'ai appris à ne pas déshonorer ma propre lame. C'est à se demander combien de combats réels vous avez menés dans votre vie, pour savoir comme juger un combattant digne de votre épée ! ''

Visiblement, elle ne savait rien des vrais combats, comme si tout se résumait à de la dignité à représenter au premier regard, au premier échange. Sous le prétexte qu'il était resté sur la défensive, elle ne jugeait pas bon de continuer ? Que c'était à rire.

''Ma couardise... peut-être que j'estime tout simplement que vous me faites perdre mon temps en des futilités digne de gosses, en vous croyant une combattante émérite... moi je ne vois qu'une jeune personne en prise à des idéaux de combat et d'honneur, au point de les dévaloriser en des notions complètement exubérantes, comme si elle se retrouvait dans l'aventure d'un de ces contes glorieux qu'on chante aux enfants. Vous parliez d'honneur bafoué et vous retirez votre lame du combat dès qu'un combattant n'est pas apte à vos critères de code d'honneur. Vous parliez de savoir corriger des défauts... soit... Apprenez à mieux gérer votre arrogance et votre fierté surfaite, avant qu'il ne soit trop tard. Je l'ai appris que trop tard et à mes dépens et j'ai manqué de chèrement le payer...''

De toute façon, elle ne savait rien de lui et il n'allait pas lui raconter sa vie passée. Qu'elle reste dans son dédain et son arrogance elfique ! Il remarqua à quelques pas de lui le gant qui avait servi à le défier. Il se baissa et le ramassa, le regarda quelques secondes avant de le lancer à Harthea, avant qu'elle ne se dissipe dans la foule de badauds

''Apprenez aussi que certains gestes méritent d'être respectés jusqu'au bout... Sinon autant ne pas en user, comme ce gant jeté sur ma personne. L'honneur commence par le respect des codes immuables et connus de tous les combattants. Quand vous saurez cela, en plus de comprendre ce qu'être un vrai combattant, là peut être que je pourrai estimer vos dires quand à savoir corriger vos défauts par vous-même... Et en attendant, jusqu'à preuve du contraire, vous êtes juste une jeune personne jouant à l'épée, rien de plus ''

Harthea avait de quoi réellement le pousser à retrouver cette haine passée éprouvée auprès de tous les Elfes. Grinçant des dents, il ne voulait qu'une chose : se prendre une bonne bière pour noyer toutes ces fadaises