¤ A l’entrainement ¤

An II d’Obsidienne, 14 Juillet

Aegnor ne souhaitait pas la destruction pure et simple du conseil. S’il l’avait souhaité, le blond ne se serait pas compliqué la vie et aurait tout bonnement écrasé celui-ci par la force en massacrant chaque personne y participant et étant opposé à lui. Non, non. En faisant de la sorte l’Evanealle aurait agi en despote, mais également en imbécile. Et l’ancien prince ne désirait être ni l’un, ni l’autre. Un conseil était nécessaire pour la simple et bonne raison qu’il ne pouvait penser à tout, qu’il ne pouvait tout contrôler à lui tout seul par faute de temps, mais également que l’évolution est le résultat d’un échange et que s’il était le seul à proposer des idées et à les appliquer, cette évolution qu’il désirait serait très limitée. Aegnor souhaite la destruction de « Ce » conseil. Il souhaite le départ de « Ces » conseillers. Cet organe corrompu qui depuis trop longtemps à son goût met en péril son peuple par un immobilise tout bonnement honteux. Avant de faire progresser son royaume, l’elfe se devait de changer les institutions. Il se doit de changer les règles du jeu. Pourquoi jouer avec des règles imposées par des individus qu’ils méprisent ? Non, il allait appliquer ses règles et les battre à plate de couture en leur faisant comprendre que les antiquités qu’ils étaient sont dorénavant dépassées. Place au changement, place au jeune, place à ce monde qui a tant changé alors qu’ils étaient enfermés dans leur forêt.

L’Evanealle avait déjà fait un premier pas dans son entreprise. Un pas minuscule par rapport à son projet. Mais un pas qui pourtant avait une importance considérable. Il était devenu empereur. Il était désormais à la tête de cette race qu’il souhaite protéger et faire avancer. Il était devenu … non, il est en passe de devenir son cœur. Mais plus encore, l’elfe venait de faire une chose qui n’avait pas été faite depuis fort longtemps dans l’histoire du peuple sylvestre. Il était parvenu au pouvoir en s’imposant. Pas de discussion, pas de débat. Il n’avait pas permis aux vieux conseillers encrouter et empoussiérer de dire leurs mots. Certes, ils pouvaient se vanter d’avoir conservé leur place, se vanter de dire que l’empereur n’était rien de plus qu’un conseiller parmi tant d’autres et n’avaient plus de pouvoir qu’eux. Mais c’était faux, irrémédiablement faux.

Si Aegnor n’avait pas obtenu la victoire totale qu’il espérait, celle ni n’en était pas moins importante. Même si cela ne lui avait pas plus, il s’était imposé par la force, usant de la pression des soldats pour prendre la place qu’il estimait lui revenir. Il avait profité de la situation de la guerre pour récupérer des pouvoirs dont étaient dépositaires les conseillers depuis le règne de sa tante. Mais plus encore, il avait changé le calendrier des débats pour venir y imposer ses idées de changement. C’était une belle victoire. Mais une victoire qui avait deux conséquences. Le ternissement de son image. Personne n’aime voir un individu prendre le pouvoir par la force, des mauvaises langues viendraient vite s’amuser à comparer Aegnor à Fabius Kohan qui avait tué son cousin pour prendre sa place. Ainsi l’hostilité de la part des conseillers à son égard s’était renforcée. Certes, il avait toujours des alliées. Aegnor n’avait pas au moindre instant dissimulé son ambition à ceux qui le soutenaient. Détruire le conseil pour établir de nouvelles institutions. Mais cette grogne des conseillers allait entrainer des oppositions à ses projets, oppositions qui ne feraient que le ralentir et dans le pire des cas parviendraient même à le renverser. Si la possibilité de se faire renverser était à exclure pour le moment, ce n’était dû qu’à la guerre. Lorsque celle-ci cesserait, la situation changerait et non en bien pour Aegnor. Non pas que ce dernier souhaitait que la guerre continue. Le nouvel empereur était donc toujours dans une situation délicate, s’il avait fait un premier pas difficile, le suivant serait encore plus compliqué et il se devrait de faire vite, sans que cela ne soit trop brusque pour autant.

Mais si cette conséquence avait un effet négatif pour Aegnor, la seconde conséquence venait la contrebalancer. Le conseil venait d'être ébranlé et son autorité ainsi que celle des conseillers mises à mal par l'arrivée d'un individu souhaitait faire renaitre l'autorité suprême de l'empereur. Mais plus encore, ce coup de force de la part de l'Evanealle était tout bonnement une offense claire et nette faite au conseil et aux conseillers. Une offense qui n'a pas été réprimée. Et qui pardonne une offense les pardonnes toutes. Pour le blond, le conseil n'avait désormais plus qu'une autorité précaire, voire de façade, qu'il prendrait grand plaisir à dégommer. Mais dans son geste d'offense, Aegnor espérait avoir ébranlé suffisamment le conseil pour les réveiller et les faire sortir de leur immobilisme afin qu'ils prennent la pleine mesure de la situation grave dans laquelle les elfes se trouvaient. Bien qu'il se doute que ce désir ne soit pas comblé.

Quoi qu'il en soit, la partie qui allait maintenant se jouer allait être délicate, mais les mouvements que se devait de faire l'empereur étaient déjà très clairs. Tout d'abord stabiliser sa place fraichement acquise en essayer de réconforter ses alliés eux aussi ébranler par son coup de force, mais également tâcher de s'allier quelques membres de l'opposition, ou à défaut tenter de les manipuler. Toutefois, celles-ci étaient au second plan. Le plus important pour renforcer sa place était de déstabiliser la puissance des familles, réduire leur importance au travers de réformes. Comme interdire les mariages d'individus issus de même famille afin d'ouvrir les clans s'étant fermé sur eux-même. Venir toucher à l'image de la famille/clan et la redéfinir sous la forme d'une cellule restreinte : deux parents et leurs enfants.

Mais cette bataille visant à nuire à l'image des grandes familles devait se jouer sur deux fronts. Si le premier se faisait au sein du conseil, le second se ferait au sein du premier allié de l'ancien prince : l'armée. Les elfes étaient en guerre et l'armée avait donc une place prépondérante, il suffisait de voir comment Artaher, le général en chef de l'armée elfique, avait dirigé l'exode du peuple sylvestre vers Aigue-Royal. Donc, qui détenait l'armée dans le creux de sa main dirigeait le royaume. Aegnor se devait donc d'y être particulièrement attentif, de la bichonner. Cependant, la mainmise de l'Evanealle restait instable en raison de l'importance des grandes familles, car les soldats qui la compose sont issus de celles-ci. L'empereur se devait donc de fidéliser l'armée au royaume, à sa personne. Fidéliser chaque individu de cette armée à lui et non aux clans dont ils étaient issus. Cela s'avèrerait une tâche ardue, mais il y parviendrait. En somme, l'armée elfique allait devoir devenir plus humaine. Cette pensée en ferait frémir d'angoisse et devenir vert nombres de conseillers. Aegnor s'en amusa.

Devenir plus humain, cela pouvait résumer le désir du nouvel empereur, mais il ne souhaitait pas pour autant calquer le mode de vie et de pensées des elfes sur celui des humains. Il fallait seulement en prendre le meilleur… Ce qu’il jugeait être le meilleur. Mais pour parvenir à cela, l’Evanealle allait devoir apprendre à lui-même devenir plus humain, apprendre les caractéristiques comportementales de ceux-ci. Faire changer les elfes serait un travail de titan, mais nécessiterait également de lourds sacrifices. Sacrifices qu’il devait lui-même éprouver avant de les faire éprouver à son peuple.

Aujourd'hui, le plus gros du terrain d'entrainement avait été réservé aux humains, pour leur permettre de faire leur manœuvre d'entrainement aux futures batailles qui n'auraient non plus lieux face aux Alayiens, mais face aux hommes de Fabius Kohan. Un même peuple s'entre-déchirant dans une guerre interne. Aegnor espérait que les elfes n'aient jamais à subir cela, même si la situation aujourd'hui pouvait s'y prêter. Mais il ferait tout pour empêcher cela. Il avait décidé d'écarter son peuple de cette voie lorsqu'il n'avait pas tué Eliwyr Meraennon le jour où il avait appris que celui-ci était le père de ses cousins. Quoi qu'il en soit, une petite partie du terrain avait été laissé à libre disposition pour des entrainements individuels. Humain et elfes s'y entrainants et mêmes vampires. Les quelques-uns qui étaient restés après la trahison de Lorenz Wintel. Ceux-ci étaient mal vus et Aegnor comprenait cela, néanmoins il s'efforçait de faire la différence depuis qu'il avait vu la colère du dragonnier vampirique Achroma Seithvelj face à la trahison de ses congénères. Belle leçon qu'il avait apprise ce jour-là. Si on lui avait dit qu'il apprendrait quelque chose d'un vampire un jour, il ne l'aurait pas cru. Mais il était devenu plus ouvert d'esprit.

Une séance du conseil ne se tenant pas cette journée, l’ancien prince en avait donc profité pour venir s’entrainer. Tout d’abord dans l’optique de se défouler. Mais également et cela dans un second temps, une fois l’esprit vidé et le corps fatiguer, d’observer le comportement des humains et peut-être leurs entrainements aux manœuvres militaires pour renforcer ses connaissances en ce domaine et battre Artaher lors de leur prochain entrainement. Le blond était bien sûr accompagné de l’escorte obligatoire qu’il avait réussi à réduire au minimum pour ne pas avoir la sensation d’étouffer sous le joug d’une protection rapprochée. S’armant de sa lance, et de son bouclier, l’Evanealle commença à s’échauffer contre un ennemi imaginaire, répétant les mouvements de base du maniement de la lance et d’autres un peu plus compliqué. Puis enfin vint le moment où l’empereur voulut s’entrainer contre un véritable adversaire. Bien sûr, il se tourna vers ses gardes, souhaitant les mettre à l’épreuve, mais ceux-ci s’obstinèrent à refuser. Ils ne voulaient pas être distraits ou affaiblis si jamais quelque chose devait survenir. Soupirant, visiblement agacer, l’empereur elfique se tourna vers les autres membres du terrain d’entrainement.

« Y aurait-il ici quelqu’un qui parviendrait à faire fi de mon statut pour me considérer comme un simple soldat venu s’entrainer et accepterait quelques passes d’armes ? »

¤ Les règles du duel ¤

La main de l'empereur elfique glissait le long du manche en bois de palissandre de sa lance. Celle-ci s'accrochait contre le morceau de cuir noir qui permettait un maintien solide et également confortable de l'arme. Aegnor laissait sa magie aller et venir au travers de la lance, venant réveiller l'enchantement qui sommeillait en elle. De petits filets d'électricité parcoururent le vrai-argent qui composait le corps de l'arme. Venant trouver écho auprès du tissu imprégner d'élément qui avait servi à coudre les pièces de cuir, laissant l'entièreté de la lance être parcourue de faible pulsassions électriques qui disparaissaient au contact de la peau de l'elfe. Précautionneusement, il passa sa main sur la garde de la lame courbe. Chassant une poussière de terre qui ternissait le bois de rose composant la garde en forme d'étoile. Il passa ensuite ses doigts sur les rubans en tissu imprégner de lumière, attaché aux branches de l'étoile, qui laissait échapper une légère lueur. Venant s'assurer que ceux-ci n'étaient pas décousus, si jamais il se devait de les changer.

Vhaleha. La lance d'orage. Sa lance d'orage. Lance que son père lui avait donnée avant de partir chasser des vampires ayant eu l'audace de rentrer dans la forêt elfique. Lance que son père lui avait donnée avant de mourir. Aegnor ne savait pas où son père avait trouvé cette dernière. Elle n'avait pas été fabriquée expressément pour lui. Elle était plus ancienne. Mais l'elfe avait eu beau chercher, il n'avait rien trouvé la concernant. Sans doute n'avait-elle jamais commis d'acte d'exception. Sans doute n'en avait-elle jamais eu l'occasion. Depuis qu'il l'avait reçu, le blond l'avait choyé. En prenant aussi soin que si elle était un être vivant. Pourquoi tant d'attention ? On lui avait dit un jour qu'en traitant correctement une arme, en la traitant comme on traite un proche, celle-ci nous resterait à jamais fidèle et répondrait à nos désirs. Aegnor considérait donc Vhaleha comme un être vivant, avec une conscience, même si celle-ci ne lui avait jamais parlé. Il se doutait qu'un jour cela serait possible. Certaines armes possédaient une conscience. Il était certain qu'un jour celle de sa lance s'éveillerait. Il se devait simplement de lui prouver sa valeur pour que celle-ci reconnaisse l'empereur comme digne de s'éveiller à lui.

L’Evanealle fit lentement tourner sa lance, s’échauffant les poignets, alors qu’un humain s’approchait de lui. Quelqu’un avait répondu à sa demande. Il ne connaissait pas son adversaire malheureusement et à sa grande honte. Mais c’est bien en raison de son ignorance qu’aujourd’hui il avait le plaisir de faire sa connaissance.

« Je suis le capitaine Matis Falkire, je serais honoré de me battre contre vous Seigneur ? »

« Je suis l’empereur elfique Aegnor Evanealle. Mais là maintenant je suis simplement Aegnor, votre adversaire. »

Le blond sourit amicalement au capitaine de l’armée rebelle humaine, tandis que ses yeux orangés passaient sur l’être de son futur adversaire. La familiarité que semblait autoriser le lancier ne sembla pas plaire à ses gardes qu’il entendit gronder derrière lui. Il s’en moqua bien.

« Tout l’honneur est pour moi Matis Falkire, puisque vous acceptez de jouter contre moi. »

Le regard de l’ancien prince glissa sur l’humain. Il avait une stature digne d’un soldat. Il était capitaine, cela signifiait qu’il possédait certaines compétences. L’Evanealle s’intéressa à l’arme de celui-ci. Une épée longue à la forme particulière. Un côté lisse pour trancher, un côté ciselé pour déchirer. S’il maniait ce type d’arme, c’est que ce dernier devait posséder une maitrise de l’épée supérieure à la moyenne, avec un style bien à lui. Dans son autre main se trouvait un bouclier sur lequel se trouvaient peints trois serpents entrelacés. Il connaissait ce genre de bouclier, il possédait un sort particulier permettant d’animer les têtes de serpents. Cela devait peut-être signifier que l’humain face à lui n’utilisait pas son bouclier simplement pour se défendre, mais bien avait l’intention de porter des coups avec. Tout l’inverse de l’empereur elfique qui se servait de son bouclier uniquement pour parer des coups. Certes il ne pouvait nier avoir donné quelques coups de boucliers lors de la bataille de l’aube rouge pour assommer un ennemi, mais il n’était tout simplement pas assez doué dans ce domaine pour véritablement l’utiliser en tant qu’arme offensive. Cela viendrait en temps voulu.

« Que diriez-vous de mettre au point les règles de notre duel ? Je vous propose une seule arme ainsi que nos boucliers. Quant à déterminer le vainqueur, je vous laisse le choix. Nous pouvons aller jusqu'au premier sang, ou demander à une personne de bien vouloir nous arbitrer. »

Aegnor se remémora son duel contre Artaher. Duel qu'il avait bien entendu perdu. Perdu assez sottement d'ailleurs puisqu'il avait empoigné la lame du général pour venir la bloquer alors qu'elle était contre son armure, oubliant qu'il n'avait rien pour protéger sa main, se l'entaillant alors. Mais il ne ferait plus cette erreur désormais. Son armure de l'alliance elfique était dotée de gants renforcés. Cela ne l'empêcherait toutefois pas de ne pas se blesser la main s'il y va trop fort. Tout en parlant, l'Evanealle planta sa lance dans le sol, par la pique située au bas. Ainsi sa main droite libérée, il porte sur son bouclier. Petit bouclier rond dont le diamètre correspondait à la taille de son avant-bras. Il vint s'assurer que les sangles l'attachant à son avant-bras gauche étaient mises correctement.

L'ancien prince ne ressentait pas le même attachement pour son bouclier que pour sa lance, mais cela viendrait. Il avait privilégié la pratique de cette dernière plutôt que de ce premier. Il porta ensuite ses mains à sa taille, attendant la réponse de son interlocuteur quant aux règles du combat, avant de retirer ou non les dagues de jets qui étaient accrochés à sa ceinture.

¤ Parions ¤

Les elfes n’avaient pas connu la guerre pendant de nombreuses années. Couper du monde, retrancher dans leur forêt, ils s’étaient éloignés du fracas des armes, du temps où ils combattaient les vampires. Du temps où ils combattaient aux côtés des hommes pour repousser ces suceurs de sang. Aegnor avait jusqu’à il y a peu, jamais connu la guerre, rien que la paix. Il en avait observé pour la première fois les conséquences lors de la bataille du bois sombre. Il avait vu la clairière de la grande mère tapisser de sang et de cadavre autant d’elfes que d’Alayien. Mais il ne l’avait pas encore vécu. Il s’en était fait une vague idée au travers des histoires qu’il avait pu entendre ou lire. Mais la guerre c'est seulement en la vivant que l'on peut connaitre. Et Aegnor l’avait vécu deux semaines plus tôt. Il avait appris ce jour-là qu’il n’y avait point de guerre juste, point de guerre honorable. Juste un carnage, une toile peinte avec du sang et des tripes. Le blond en était sorti grandi, mais sans doute aussi choquer. Il se souvenait de ce qu’il avait ressenti en descendant dans la caverne de cœur empire, voyant les cadavres des humains, elfes et vampires qui n’avaient pas pris part aux combats. Ces civils tués alors qu’ils étaient tout bonnement innocents. Ces civils qui n’avaient même pas eu leur chance. Oui Aegnor avait connu la guerre, sans doute pas autant que son adversaire lors de ce duel, mais suffisamment pour ne pas souhaiter l’endurer de nouveau. Malheureusement la guerre ne dépend pas du bon vouloir d’une seule partie.

« Même si cela va outre ma modeste éducation et fera sans doute grincer des dents, je vous considère comme Aegnor. Comme aurait dit mon ancien capitaine, posons donc nos galons et confrontons nos techniques. »

Bien qu’il soit un elfe avec une éducation de noble purement elfique, il appréciait cette familiarité qui n’était pas au goût de ces gardes du corps. Pourquoi l’appréciait-il autant ? Sans doute parce qu’elle tranchait nettement avec la société elfique. Un peu de familiarité ne pouvait pas faire de mal selon lui. Il la trouvait reposante par rapport aux nombreux codes de conduite elfique. Il n’avait pas besoin de se préoccuper de son image l’espace d’un instant, seulement de vivre et d’apprécier l’instant présent.

L’ancien prince vint défaire ses dagues de jet autour de sa taille, venant les remettre à l’un des membres de sa garde. L’humain venait d’accepter les règles du duel qu’il venait de proposer. Arme principale et bouclier seront les seuls armements qu’ils utiliseront lors de cet affrontement. Quant au reste, une passe mortelle signerait la fin du combat. Et ils auraient un arbitre pour éviter les débordements. L’Evanealle observa ses gardes réfléchissant un instant.

« Je crains que demander à un membre de ma garde d’arbitrer le combat ne soit pas garant d’impartialité. Non, un humain et un elfe vont s’affronter, il nous faut donc… »

L’empereur elfique commença à autour sur lui-même, cherchant la personne adéquate avant de la désigner du doigt.

« Un vampire. »

L’Evanealle appela l’individu en question qui s’approcha, quelque peu hésitant et même surpris, alors de regard se tournait vers lui. Des regards peu avenants, la trahison de Lorenz Wintel restait en travers de la gorge tous ici. Néanmoins certains de ces suceurs de sang n’avaient pas pris part à cette trahison. Ils étaient peut-être vus comme des monstres pour beaucoup, mais ils restaient injustes de les accuser d’un crime que ceux-ci n’avaient pas commis. Les réactions ne se firent pas attendre, en particulier au sein de sa garde, l’un d’entre eux s’avança vers lui.

« Majesté, ne faites pas confiance à l’un de ces traites de cadavre suceur de sang ! »

Aegnor se tourna en direction de l’elfe discourtois, un éclair de colère passant dans son regard orangé.

« Ce sont les fidèles de Lorenz Wintel qui nous ont trahis. Ceux qui n’ont pas réussi à s’échapper lors de la bataille sont aujourd’hui dans les prisons d’Aigue. Si celui-ci est un traitre, pouvez-vous me dire ce qu’il fait ici parmi nous, libre de tout mouvement ? »

Le garde voulu lui répondre, mais à peine eut-il commencé à prononcer deux mots, l'empereur lui coupa la parole, sa voix éclatant.

« Silence ! Apprenez donc à différencier les véritables coupables d'une trahison au lieu de lancer des accusations aussi lourdes de sens. Maintenant reculez-vous. »

L'elfe ne rétorqua point, se reculant, tandis qu'un cercle se formait autour des combattants. Aegnor se tourna en direction de l'arbitre vampirique, lui demandant d'excuser se garde s'être fourvoyé. Une fois fait, il ramena son attention vers son adversaire.

« Excusez-moi pour ce contretemps. Nous allons pouvoir commencer. Nous pouvons parier si vous le désirez. Mettre de l'argent en jeu serait peu adéquate, les elfes n'en ont pas un grand intérêt. Que direz-vous d'une faveur à la place. Vous êtes capitaine, et je n'ai pas autant d'expérience dans le domaine militaire que je souhaiterais en avoir. Si je gagne, vous me dispensez un cours. Si vous êtes d'accord, je vous laisse m'énoncer votre faveur. »

Aegnor attendit la réponse de Matis, faisant tourner sa lance avec ses mains, s'assurant que ses poignets seraient suffisamment échauffés.

« Bien, voilà qui est parfait, en garde Matis. »

L’Evanealle n’attendit pas un instant et se mit en position. L’elfe se mit légèrement de profil tandis qu’il se pencha en avant, ses genoux se pliant. Ses mains vinrent se positionner du Vhaleha, sa main droite s’approchant de la garde tandis que l’autre venait se positionner en retrait du centre de celle-ci. La lance bascula en même temps qu’Aegnor, la lame frôlant le sol. L’arbitre s’exclama, marquant le début du combat. Lentement il fit tourner son arme sur elle même de telle sorte que le tranchant de la lame ne soit plus en direction de la terre, mais en direction du ciel. Son poids entièrement concentré vers l’avant, l’ancien prince se jeta droit sur son adversaire. Dans son mouvement, l’empereur elfique fit un mouvement de balancier à l’aide de ses mains pour opérer une attaque verticale venant par le bas. Le blond visait l’arme de l’humain, souhaitant le désarmer.

¤ Fauchage ¤

Parce que la majorité pensait une chose, l'elfe qu'il était se devait de faire de même ? Non, grand Dracos non, car cette même majorité pouvait se tromper. L'on dit que c'est les vainqueurs qui écrivent l'histoire, mais les vainqueurs n'établissent que leur vérité et rien de plus. Ils peuvent profiter de leur statut et de la confusion ambiante des évènements pour raconter tout et n'importe quoi, la faisant apparaitre comme vérité absolue. Ainsi une mauvaise personne avec de mauvaises intentions pouvait s'il devenait vainqueur faire passer un mensonge pour une vérité absolue, et ce mensonge resterait vérité, car la majorité le croirait. Mais un mensonge reste un mensonge même si celui-ci a été travesti en vérité. Même si ce travestissement est maintenu par la force d'une majorité solidement ancré. Alors Aegnor devait-il de suivre cette majorité ? Se devait-il de suivre une vérité travestie ? Non en trois fois. Il se le devait d'autant plus que sa position était importante. L'empereur était lié au hibou et la vérité était dans son esprit assise sur un trône fait d'or massif. Elle devait resplendir et chasser les ténèbres du mensonge.

Non les vampires n'ont pas trahi la rébellion. C'est Lorenz Wintel, le royaume vampirique et les sujets de ce royaume qui l'ont trahi. Il serait stupide pour tout à chacun de penser que tous les vampires sont sujets du royaume vampirique, sont des sujets du prince noir. Les rebelles humains en particulier se devaient de s'efforcer de faire la distinction. Après tout, ils étaient des rebelles, ils n'étaient plus des sujets du royaume des hommes, ils n'étaient pas des sujets de Fabius Kohan. Non, ils sont comme les Alayiens, ils sont « d'autres humains ». Des humains d'un autre royaume. D'un royaume sous le contrôle de Korentin Kohan. C'est ainsi que les rebelles se devaient de voir les vampires rester ici. Ils étaient « d'autres vampires ». Des vampires au sein de la rébellion. Et pour pousser jusqu'à les excès, des vampires membres du même royaume les humains rebelles.

Les elfes aussi se devraient de les voir ainsi. Mais les elfes changement lentement pour le plus grand damne de leur empereur. Ils ont toujours vu les vampires comme des créatures des sanguinaires, des bêtes, des erreurs. Leurs regards sur eux n’avaient pas changé avec les rébellions, ou peut-être si, un tout petit peu, mais avec les agissements de Lorenz, leurs cas avaient été définitivement scellés. L’Evanealle allait devoir faire un gros travail pour espérer changer cela. Mais il le ferait. Après tout, il avait un cousin vampire, un Evanealle vampire. Et le blond ne souhaitait pas le voir tuer. Sinon il l’aurait fait lui-même lorsque ses yeux se sont posés sur lui. Aegnor souhaitait jouer sur plusieurs tableaux. Sans doute beaucoup trop d’ailleurs. Tellement qu’il n’arriverait peut-être à rien faire bouger. Devait-il se concentrer et mettre en suspens certaines affaires qui avaient tout de même de l’importance ? Le lancier ne le désirait pas. Il continuerait ainsi et verrait bien ce que cela donnerait.

Non, Aegnor se devait de continuer sur cette voie. Devait-il laisser perdurer ce mensonge que tous les vampires sont les mêmes ? Non, il ne le devait pas, car si jamais ce mensonge l’emportait, alors Lorenz Wintel l’emportait. Si les elfes et les humains se braquaient contre les quelques vampires qui plaçaient leur foi en l’alliance, alors le désir de détruire l’alliance du prince noir l’emporterait. Mais plus encore, celui qui portait le sinistre titre de tueur de dragon remportait la victoire pour une bataille à venir. Le fait que certains vampires restent auprès de l’alliance représentait une chance, une faille inespérée pour faire tomber l’ancien elfe. En tant qu’Empereur, Aegnor ne pouvait l’ignorer, il ne devait pas l’ignorer. L’Evanealle n’ignorait pas la haine que celui-ci voue à son peuple, son désir de le voir brûler. Mais le bond se devait de le protéger. Ce devoir de protéger son peuple pouvait passer par la destruction pure et simple des vampires, ou bien par une entente cordiale qui viendrait décribiliser les projets du prince, détournant ses propres sujets de lui-même, et au final le réduire au silence.

Malheureusement, sur chaque individu sur lequel il portait son regard, il y voyait la haine et la sédition profondément ancrer. Même en son adversaire, il avait beau le cacher habilement parce qu’il s’agissait de son devoir, ce qu’il pensait réellement de tout ça n’échappait pas au regard d’Aegnor. Mais lutter contre cette haine et ces préjugés profondément ancrés serait un combat de tous les jours qu’on ne peut résoudre avec des lois ou des gestes politiques. Peut-être devait-il en parler directement. Peut-être en parlerait-il directement avec l’humain face à lui afin qu’il influence lui-même les hommes sous son commandement. Cela pourrait peut-être fonctionner. S’il convainquait des personnes et que ces mêmes personnes en convainquaient d’autres. Un processus serait lancé. Mais avant de pouvoir entamer pareille discussion, l’elfe se devait de remporter le duel. Un vaincu écoute plus aisément le vainqueur que l’inverse.

« Mh, c’est une bonne idée que vous avez là Matis. Soit, si je perds je vous collerais dans les pattes de mon général. »

Aegnor ne put retenir un sourire amuser à cette image. Pauvre Artaher, mieux valait qu’il ne perde pas. En même temps, l’idée de l’humain n’était pas si mauvaise, il avait presque envie de perdre pour la voir réaliser. Ah, dur choix qu’il se devait de faire ici. D’un autre côté s’il gagnait, il n’aurait pas à batailler avec le Terendul pour réaliser la faveur de son adversaire. Mais cela ne ferait peut-être pas de mal à Artaher, ça permettrait de porter un coup au racisme de ce dernier. Au final, le combat se révèlerait plus simple que le choix entre ses envies.

Sur ce le combat débuta sans attendre. Aegnor se jeta sur son adversaire pour lui porter un coup vertical depuis le sol dans le but de frapper l’arme de celui-ci et le désarmer. Ce premier coup ne pouvait bien sûr pas régler le duel. Ce n’était pas aussi simple. Le bouclier de l’homme vint faire obstacle à la cible première de l’empereur sylvestre. L’Evanealle déplaça ses pieds pour venir stabiliser sa position tandis qu’il ramenait Vhaleha vers lui. La réponse de son adversaire arrivait déjà. Levant sa lance Aegnor vint faire obstacle à l’épée du guerrier. Bloquant le coup à l’aide du manche de son arme qui vibra sous le choc. Le blond se recula ensuite pour se replacer à nouveau, son adversaire débutant un assaut pour tester la défense de l’ancien prince. Aegnor lui répondit en bloquant aussi bien les coups avec sa lance qu’avec son bouclier, se mouvant rapidement pour intercepter les attaques. L’Evanealle ne contrattaqua pas immédiatement, laissant son ennemi continuer ses assauts répéter dans le but de créer ou trouver une brèche dans la défense de l’empereur. Le blond recula lentement à chaque fois qu’il venait se replacer pour intercepter la prochaine attaque. Aegnor avait l’avantage des armes du fait de la portée supérieure de sa lance sur celle de l’épée de Matis. Finalement l’elfe fit un nouveau pas en arrière créant un vide entre son adversaire et lui. Changement le positionnement de ses mains sur son arme, la dominante rejoint le milieu tandis que la jumelle rapprochait l’extrémité. Se penchant quelque pour accompagner le coup et lui donner plus de vitesse et de force, Aegnor lança une attaque horizontale proche du sol dont le but était de faucher les chevilles de son adversaire. Bien entendu, le sylvain tourna sa lance de telle sorte que s’il devait toucher, ce ne soit pas le côté tranchant qui vient à la rencontre des membres du bas de son adversaire. L’Evanealle souhaitait faire tomber et désarmer le capitaine.

¤ Quand la foudre frappe la roche ¤

Les passes d’armes s’échangeaient assez rapidement. Le métal s’entrechoquant avec une certaine brutalité. L’humain avait un style bien à lui, divergeant avec celui de l’empereur. Matis ressemblait presque à une montagne, usant de sa force et de son bouclier pour repousser les attaques de sa lance comme si elles n’étaient qu’une vulgaire intempérie. L’ancien prince en revanche y préférait l’agilité, se plaçant le plus rapidement possible dans la position la plus adéquate, pour lui permettre de bloquer les coups féroces de son opposant, sans avoir à les encaisser en un seul point comme on le ferait avec un bouclier. Préférant utiliser des postures permettant de diffuser l’impact. Parer les attaques comme le faisait l’humain, Aegnor ne pouvait se le permettre. Sa force et son endurance n’étaient pas ce qui lui permettrait de prendre l’avantage face à Matis. Au contraire, c’est ce qui lui ferait le plus défaut. Néanmoins, leur différence de race permettait à l’Evanealle de ne pas se laisser submerger par cela… du moins pendant un temps. Les deux uniques avantages que possédait l’elfe sur l’humain étaient son agilité et sa maitrise de son arme. Il devait faire en sorte que ce combat se termine le plus rapidement possible au risque de voir ses chances de succès s’amoindrir au fil du temps.

Tendant une manœuvre dont le prince avait l’habitude, il décida de s’attaquer à un point que seules les armées à longue portée peuvent atteindre. S’attaquant aux chevilles de son adversaire, l’Evanealle espérait parvenir à le faire tomber, ou alors le déstabiliser lui permettant ainsi de continuer pour s’en prendre à son épée. Mais il n’en fut rien, Matis demeura insensible telle une montagne face à un orage. Parant une fois de plus l’attaque à l’aide de son bouclier, s’accroupissant, avant de tenter une charge à son encontre pour le bousculer. Grondant, l’elfe sauta sur le côté pour esquiver, se dégageant, venant par la suite dévier le coup d’épée qui suivit la tentative échouée de renversement.

Par la suite, l’elfe et l’humain se replacèrent, s’éloignant un peu l’un de l’autre, créant de la distance et se mettant à former, un cercle. Chacun bougeant en même temps que l’autre.

« Vous vous battez bien…. On voit que vous n’êtes pas ici pour rien et que ce n’est pas uniquement grâce à votre don de politicien que vous êtes Empereur… C’est grisant d’avoir pareil adversaire… »

« Je vous remercie. Vous vous démenez bien, on voit que c’est l’expérience qui guide vos mouvements. Malheureusement pour vous, je pense être un bien meilleur combattant que politicien. »

Brusquement l’elfe leva sa lance au-dessus de sa tête, la faisant tourner afin de la placer convenablement. Sa main droite et la gauche vers la queue de l’arme, de telle manière à augmenter la portée du prochain coup, lui permettant ainsi d’attaquer sans avoir à combler physiquement la distance qui le séparait de Matis en s’avançant. Pique en avant, lame en arrière, rapidement l’ancien prince attaqua. La lame décrivit un grand arc de cercle le coup prenant la forme d’une frappe verticale descendante. Aegnor visait en effet le crâne de son adversaire, ayant bien entendu pris soin de tourner sa lame afin de frapper, s’il devait toucher, avant de dos et non le tranchant.

Étonnant toutefois, lui qui s’était efforcé jusqu’à présent d’attaquer les armes de son adversaire ou tenter de la déstabiliser sans vouloir porter de coups qui pourraient entrainer de véritables blessures. Mais l’empereur n’avait pas changé de tactique. Alors qu’il abattait sa lame, l’elfe libéra la prise de sa main droite sur le manche de son arme et tira violemment en arrière à l’aide de sa main gauche. La lance glissa, la lame se retirant. La portée se retrouva subitement amputer de moitié, si bien qu’elle ne serait plus capable d’atteindre l’homme face à lui.

L’attaque continua son cours, Aegnor continua la coupe descendante de telle manière à abaisser son arme, transformant dès lors l’attaque précédente en une feinte. L’Evanealle attendit que sa lance soit un niveau du buste de Matis pour lancer la deuxième phase de son assaut. Cette main gauche qui gardait fermement prise sur l’extrémité de Vhaleha et qui avait permis en tirant d’amputer la portée de son attaque précédente, agit à nouveau. Sauf que cette fois-ci, Aegnor s’en servit pour combler cet écart. L’elfe poussa l’arrière de l’arme, faisant glisser le manche de la lance sur sa main droite, tout cela dans l’espoir de venir taper la cuirasse de Matis et que sous le choc, il ne perde son équilibre ou ne tombe en arrière.

Cette montagne qu’était l’humain, l’orageux prince allait la renverser.