Alors que Loren s’apprêtait à remonter Crissolorio du trou où ce dernier était coincé, il sentit le vieil homme lui glisser des mains ! Apparemment, le vampire avait surestimé sa force et celle-ci ne suffisait pas à soulever l’humain, qui mine de rien pesait un certain poids.

Fort heureusement, Ostiz possédait plus d’un tour dans son sac et grâce à l’enchantement de son armure de plume, il put ralentir sa chute et retomber sur ses pattes…Enfin presque. A travers, la brèche du plancher, l’intendant vit l’homme tenter de se relever et tituber sous l’effet de la douleur.

Dès après, le Grand Trésorier dit à voix haute qu’il allait bien, mais que sa cheville était foulée afin d’informer ses gardes et Arcae sur son état de santé. Puis, en clopinant, celui-ci débuta l’investigation du sous-sol dans lequel il se trouvait désormais prisonnier.

- Ne paniquez pas, je vais essayer de trouver un moment de vous sortir de là, répondit Loren en réfléchissant. La situation s’avérait particulièrement compliquée et il fallait rapidement trouver une solution pour délivrer Ostiz. Soudain, le nocturne sentit le sol trembler sous son corps et s’empressa de reculer pour ne pas subir le même sort que Crissolorio.

Par ailleurs, si le plancher s’effondrait complètement, les débris risquaient d’ensevelir le vieil homme. Mieux valait donc faire preuve d’une très circonspection dans les actions à mettre en œuvre. Heureusement, pour l'instant, celui-ci paraissait encore tenir, mais pour combien de temps...

- Que faisons-nous maintenant ? demanda l’un des gardes du Grand Trésorier d’un ton inquiet, en se tournant vers l’intendant toujours perdu dans ses pensées.

- Je crois que le mieux que nous puissions faire c’est d’aller inspecter les environs et voir si nous ne pouvons pas trouver une issue pour le faire sortir.
Au cours de leur investigation, le ténébreux et les gardes découvrirent l’entrée d’un escalier menant au souterrain, complètement obstrué par les éboulis.
Les hommes d’Ostiz commencèrent à ramasser les décombres pour dégager cette voie afin de délivrer leur maître.

D’autres Caladoniens, appelés à la rescousse, vinrent leur prêter main forte pour cette tâche qui promettait d’être herculéenne.
Brusquement, Loren entendit le hennissement d’un cheval et aperçut un homme à la longue chevelure noire monté sur un fringant destrier. Celui-ci proposa son aide pour déblayer l’entrée du sous-terrain, ce que le vampire accepta avec joie.
Tout d’un coup, le nocturne aperçut une longue corde qui pendait à la ceinture de l’inconnu et une idée lumineuse jaillit dans son esprit.

- Et si j’utilisais cette corde pour descendre là en bas et voir comment se porte messire Ostiz ? Elle pourrait peut-être aussi permettre de le remonter à travers le trou ? pensa-t'il tout haut.

Après tout, c’était une possibilité à ne pas négliger et qui pourrait se révélait fructueuse, car dégager entièrement l’escalier du souterrain pouvait fort bien prendre du temps.
Plusieurs hommes robustes se proposèrent de tenir la corde pendant que l’intendant descendait doucement dans le vide et l’obscurité…

Lören utilise la corde afin de rejoindre Crissolorio dans le sous-sol. Ils l'utilisent ensuite, avec l'aide des gens et du cheval, pour ressortir.

Jet 1: Action soumise à 60% de réussite.

Tandis qu'ils essaient de ressortir du trou à l'aide de la corde, des gens viennent essayer de dégager l'escalier.

Jet 2: Réussite automatique, mais le jet déterminera le temps requis.

Alteria se dirige vers l'Est.

Jet 1: Perception
Moyen → 45

- 4 ou moins réussite critique.
- 45 ou moins réussite.
- 46 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

Jet 2: /!\ Mystère /!\

Sighild se dirige vers l'Est.

Jet 1: Perception
Moyen → 65

- 4 ou moins réussite critique.
- 65 ou moins réussite.
- 66 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

Jet 2: /!\ Mystère /!\

Loren se laissa doucement glisser le long de la corde afin de rejoindre Crissolorio dans le souterrain où ce dernier était tombé. Ensemble, ils remontèrent, aidés par les hommes qui tenaient la corde et du cheval. Une fois parvenus en haut, Ostiz remercia l’intendant pour son secours et lui fit part de ses étranges découvertes concernant l’explosion qui avait eu lieu. Le vieil homme expliqua avoir découvert des restes de nexus de sorts, probablement utilisés pour cet attentat. Par ailleurs, le grand Trésorier de Gloria disait avoir une idée des coupables de cet acte infâme et dévoila ses soupçons au vampire, qui écoutait ses paroles avec la plus grande attention.

Dès après, Crissolorio proposa qu’ils se séparent et partent chacun dans une direction différente afin d’investiguer au mieux et découvrir une piste concernant les suspects potentiels. Arcae accepta et quitta rapidement les lieux, gardant bien en tête le signalement donné par Ostiz et scrutant les passants afin d’y repérer un vieux barbu, une femme rousse et un jeune homme blond.

Ses pas le menèrent jusqu’à une rue isolée, assez sombre et pratiquement déserte. Toutefois, le nocturne demeura attentif, tous les sens en éveil, craignant de tomber dans l’une ou l’autre embuscade ou de se retrouver empêtré dans un nouvel accident.
Alors qu’il allait tourner au coin de la ruelle, le vampire perçut les battements affolés d’un cœur humain et entendit des pas précipités qui venaient dans sa direction. Soudain, une jeune fille surgit d’une venelle adjacente et le heurta de plein fouet, les faisant tous deux tomber à la renverse.

Loren se releva précipitamment et vit une femme étendue sur le sol ; c’était l’inconnue qui l’avait bousculé. Il l’aida à se relever et à épousseter sa robe poussiéreuse, tout en s’avisant que celle-ci n’était pas blessée. La dame se confondit en excuses, remercia le vampire et s’empressa de disparaître en courant dans la direction opposée.
Le ténébreux était sur le point de poursuivre sa route alors tout d’un coup, il s’aperçut que sa bourse avait disparu ! Quelqu’un venait de la lui dérober car il l’avait encore quelques minutes auparavant ! Cela ne pouvait être que la passante qui l’avait bousculé à l’instant…
Loren se repassa mentalement la scène et soudain, celui-ci eut un déclic en revoyant le visage de l’inconnue et surtout sa flamboyante chevelure couleur de feu…Une rousse qui correspondait parfaitement au signalement fait par Ostiz ! Aussitôt, l’intendant se lança à sa poursuite et grâce à sa rapidité et ses sens vampiriques, ce dernier retrouva rapidement sa trace et tenta de l’arrêter en l’empoignant par le bras. Furieuse, la femme se débattit et ils roulèrent tous les deux sur le sol, jusqu’à ce que le nocturne parvienne à maîtriser.

- Bon ça suffit maintenant, tu vas te calmer et me rendre la bourse que tu as volée ! Ne mens pas car je sais que c’est toi qui l’as pris ! Sans compter que nous aurions quelques petites questions à te poser car tu n’as pas l’air très nette…
Les prunelles émeraude de la rouquine lançaient des éclairs de colère, mais elle finit par s’exécuter et à restituer son bien au ténébreux. Puis, celui-ci l’aida à se releva, tout la tenant fermement par le bras afin d’éviter qu’elle s’évade. Sentant qu’elle ne pourrait pas se libérer de la poigne du vampire, la rousse rusée tenta une autre stratégie pour s'enfuir :

- Merci messire, je regrette mon geste, j’étais affamée et votre bourse m’aurait permis de me sustenter…Je sais c’est mal mais s’il vous plait, ne me faites pas de mal, dit-elle d’une voix douce, tout en prenant un air faussement contrit avant d'éclater en longs sanglots hystériques.
Ne sachant comment réagir face à une réaction émotionnelle si disproportionnée, Loren fronça les sourcils et tenta quelques paroles apaisantes, tout en relâchant un peu son étreinte sur le bras de la jeune fille.
Mais vive comme l’éclair et sentant qu’Arcae avait baissé sa vigilance, la chipie en profita pour lui administrer un coup de pied dans l’entrejambe et de fuir à toute vitesse.
Pétrifié par la douleur, l’intendant tomba à genoux, le souffle coupé avant de grincer entre ses dents :

- La garce…attends que je te rattrape…tu vas voir ce que tu vas prendre…
Il se releva et s'élança à la poursuite de la rousse qu'il aperçut au moment où cette dernière s’apprêtait à tourner dans le coin d’une rue.

Perception de Sighild VS Furtivité du viel homme
65 VS Mystère

Le vieil homme s'était caché dans l'ombre d'une chambre. Il regarda la Nordique passer et lorsqu'elle lui tourna la dos pour entrer dans l'une des chambres, il en profiter pour lui lancer une boule d'énergie.

Attaque magique du vieux VS réflexes de Sighild
Maitre mage VS Très bon (Malus -10 pour attaque surprise)
75 VS 55

Jet de résistance si touchée
Moyen : 45

La rouquine courait à vive allure, tentant d’échapper au vampire, qui malgré une douleur aux testicules, suite au coup reçu, était déterminé à ne pas lâcher sa proie.

- Arrête-toi ! Sinon ça ira mal pour toi ! s’écria t’il à l’attention de la fuyarde, espérant la raisonner. Cependant, ces paroles n’eurent pas l’effet escompté et cette dernière continua sa course éperdue à travers le dédale de ruelles.

Ils déboulèrent dans une rue menant à un autre quartier de Caladon et Loren aperçut un couple de personnes âgées, dont un vieil homme à la barbe neigeuse. Non loin d’eux, se trouvait une jeune femme aux cheveux d’argentés et à l’allure altière. Celle-ci braqua son regard acéré sur l’intendant et la dame rousse, semblant hésiter à se lancer dans une course poursuite avant de renoncer.

Arcae l’observa brièvement du coin de l’œil, mais il était trop occupé à rattraper la suspecte pour s'en préoccupé outre mesure.

Au bout de quelques minutes, essoufflée par cette course éreintante, la rouquine commença à ralentir et Arcae put aisément la rattraper. Il se rua sur elle et tenta de la maîtriser tandis qu’elle se débattait en hurlant à plein poumons.

- Lâchez-moi ! Au secours ! Au viol ! Ce malotru est en train de me molester.

Autour d’eux, quelques promeneurs leur lancèrent des regards suspicieux et commencèrent à dévisager le nocturne, hésitant à intervenir pour venir en aide à la jeune femme.
Mal à l’aise et sentant que les cris de protestations de sa captive risquaient d’attirer l’attention des passants, l’intendant plaqua sa main sur sa bouche pour l’empêcher de crier et se réfugia dans une venelle déserte.

- Tu vas te taire espèce d’idiote, je ne te veux aucun mal mais juste te poser quelques questions. Et ne compte pas sur moi pour te laisser filer tant que je n’ai pas éclairci toute cette histoire…

Arcae tenait fermement la dame rousse contre lui afin de l’empêcher de fuir de nouveau. Soudain, l'odeur âcre de la suie agressa ses narines et en levant les yeux, il aperçut le ciel noircit par l'épaisse fumée des flammes d’un incendie tout proche. Dans une rue voisine, une ou plusieurs maisons étaient en train de se consumer.
L’intendant estima qu’il était préférable de ne pas repartir dans la ruelle précédente car son altercation avec la suspecte rousse avait trop attirée l’attention des badauds. Mieux valait faire preuve de discrétion et emprunter une route moins fréquentée. S’il y avait un incendie, ils passeraient certainement plus inaperçus car les gens seraient trop occupés à éteindre le feu pour s’inquiéter de leur présence.

Loren décida de se rendre dans cette direction, entraînant à sa suite sa captive, qui gesticulait et tentait de se libérer de sa poigne de fer.

Sighild donne un coup de pied au vieux
Force de Sighild (moyen) → 45 VS Réflexes du vieux (faible) → 35
Malus/bonus: -10 pour Sighild (blessure modérée)
35 VS 35


Le son d'un craquement retentit tandis que la rotule du vieux se brise sous la force de l'impact (blessure modérée). Il s'écroule au sol en hurlant sans parvenir à lancer le sol qu'il désirait déferler sur ses ennemis (Vous pouvez remercier Sighild 8D)

Crissolorio veut assomer le vieux en lui donnant un coup de bâton sur la tête

Arme contondante de Crissolorio (très bon)→ 65 VS Réflexes du vieux (faible) → 35
Malus/bonus: -10 pour le vieux(blessure modérée)
65 VS 25

Crissolorio parvient à donner un coup sur la tête du vieux mais il ne parvient pas à l'assomer. Le vieux est un peu sonné sous l'impact

« - Lâchez-moi, je n'ai rien fait de mal. Je suis innocente ! hurlait la rouquine tandis que Loren l'entraînait à sa suite dans la rue adjacente, tout en la maintenant prisonnière d’une main de fer. Puis tentant de maîtriser sa colère, celle-ci demanda d'une voix sèche:

- Qu'est-ce que vous allez faire de moi ? Et où m'emmenez vous ?

- Tu vas te taire ! s’écria le vampire, il est hors de question que je te libère car tu ne me sembles vraiment pas nette et il y a d’innombrables points que je dois éclaircir à ton sujet ma jolie…

La dame à la chevelure de feu se mura dans un silence hostile et suivit Arcae de fort mauvaise grâce, guettant l’occasion d’échapper à son emprise. Hélas pour elle, celui-ci se montrait particulièrement vigilant et ne desserrait pas sa poigne. Du reste, l’humaine n’aurait que peu de chances d’échapper à un prédateur qui de par sa nature vampirique était bien plus fort et rapide que le commun des mortels.

Tout en avançant, l’intendant aperçut de l’autre côté de la rue la silhouette familière de la vampire aux cheveux d’argent, croisée quelques instants auparavant, en compagnie de personnes âgées, à proximité du lieu où ils se trouvaient à présent.
Qu’est-ce qu’elle pouvait faire là ? se demanda Loren en la suivant du regard tandis qu’elle pénétrait dans une auberge. Intrigué, il décida de traverser la rue en compagnie de sa captive, qui continuait à gesticulait, et de se rendre lui aussi dans cet endroit. Après tout, cela lui permettrait peut-être d’y obtenir diverses informations quant aux autres suspects recherchés.

Le nocturne poussa la porte et, d’emblée, ce dernier fut saisi par le fait que la pièce d’entrée était pratiquement déserte. Voilà qui n’augurait rien de bon pour la suite…
A ses côtés, la jeune fille rousse sembla soudain s’être calmée et se mit à ricaner bizarrement, tout en fixant son geôlier d’un regard mauvais.

Brusquement, des bruits de combat retentirent à l’étage et Loren se figea, tous les sens en alerte, sentant un danger tout proche.

Il dégaina son épée et sans desserrer sa poigne autour du bras de la suspecte, ils montèrent doucement les marches. Une fois parvenus, à l’étage, Arcae et sa comparse aperçurent d’autres personnes dont la dame aux cheveux de neige, des hommes d’armes et Crissolorio en train de tenter d’assommer un individu à la mine patibulaire. Le ténébreux fixa la scène d'un air stupéfait et s'apprêtait à intervenir en se lançant à son tour dans la mêlée.

A cet instant, la rouquine poussa un cri strident, à lui en percer les tympans, et se débattit violemment, cherchant à se défaire de la poigne de l'intendant afin de s’enfuir par les escaliers.

Alteria donne un coup de poing dans le plexus du vieux

Pugilat (moyen) d'Alteria → 45 VS réflexe du vieux (faible) → 35
Bonus/malus: -15 (blessure moyenne + au sol)
45 VS 20

Le vieux tombe inconscient

Caché dans la tunique du vieil homme, Crissolorio découvre une boîte cylindrique. Intrigué, il l'ouvre et en sort un parchemin qu'il lit à voix haute.

Le cri perçant de la rouquine déchira l’air et parut attirer l’attention des autres occupants des lieux. Une femme de très haute stature, probablement une Glacernoise se remit debout, le visage grimaçant de douleur et tourna ses prunelles smaragdines en direction du vampire et de sa captive.

En observant leur petit manège, la géante ne put s’empêcher d’émettre quelques soupçons à l’encontre de cette femme aux cheveux de feu qui ressemblait énormément à la description d’une des personnes recherchées.
Afin de calmer l’hystérique qui se débattait en hurlant, Loren lui plaqua la main sur la bouche. Sentant qu’elle ne parviendrait pas à s’enfuir en utilisant un tel procédé, la jeune fille parut retrouver un semblant de calme et cessa de se débattre. Au grand soulagement de l’intendant !

Pendant qu’il se trouvait aux prises avec la dame rousse, Arcae avait assisté à la tentative infructueuse de Crissolorio Ostiz d’assommer un homme barbu qui correspondait à la description d’un des suspects.

Hélas, celui-ci ne fut que sonné par le coup du grand trésorier et c’est la faux de la vampire aux cheveux d’argent qui en vint définitivement à bout. Crissolorio profita du fait que l’homme était inconscient et s’approcha de son corps inanimé pour le fouiller, ce qui lui permit de faire une étrange découverte…Une boite cylindrique contenant un parchemin.

Loren retira sa main des lèvres de sa prisonnière, qui tenta d’amadouer son geôlier en disant d’une voix contrite :
- Je suis désolée de vous avoir volé, ne me faites pas de mal !

Puis sans crier garde, elle se mit à sangloter et poursuivit en geignant :

- Je regrette d’avoir mal agi mais il le fallait, j’avais tant besoin de cet argent pour acheter à manger à mes trois enfants qui sont affamés et n’ont rien mangé depuis trois jours. Il y a aussi ma pauvre maman qui vit avec nous dans une petite chaumière délabrée, cette petite vieille est aveugle…et sourde. Elle n’a plus que moi pour l’aider ! Mon pauvre père nous a quittés l’hiver dernier, il est mort en se noyant dans le fleuve après avoir trop bu d’alcool à la taverne de la chatte ardente. Vous devez me croire et me laisser partir, je vous promets de ne plus recommencer.

Le nocturne la fixa d’un air soupçonneux et perplexe avant de répliquer d’un ton sec.

- Ne crois pas que je vais gober de tels boniments ! Tu m’a l’air très louche ma fille et nous allons te poser quelques questions pour vérifier ta situation et ton identité.

Ensuite, Loren s’avança en direction d’Ostiz en traînant la rouquine, qu’il tenait toujours fermement par le bras, derrière lui. Ouvrant le parchemin, le vieil homme commença à lire le message énigmatique à haute voix.

Le message que lu Crissolorio à haute voix mentionnait une somme d’argent conséquente pour faire exploser Caladon ainsi que Vraorg, en évoquant son possible retour….

Loren écouta tout en demeurant très dubitatif sur la teneur du message. Vraorg était mort et une possible résurrection du dragon Albinos lui semblait pour le moins improbable…Sans doute que c’était là l’œuvre d’un déséquilibré. Néanmoins, ce parchemin pourrait servir de pièce à conviction et permettre l’inculpation de ce suspect, dont l’acte abject avait provoqué de nombreux dégâts, sans compter les morts et les blessés.

Sa culpabilité ne faisait aucun doute et Arcae était convaincu que les autorités Caladoniennes se montreraient sévères à son encontre et prononceraient la peine capitale. Mais cela n’était que justice pour toutes les victimes ainsi que leurs familles.
Dans tous les cas, cette affaire était résolue et le vampire se concentra de nouveau sur la rouquine qui se tenait à ses côtés.

Cette dernière se nommait Maribelle et elle avoua avoir dérobé la bourse de l’intendant qu’elle lui rendit prestement. Ses yeux d’émeraudes se posèrent sur les membres présents, quémandant une aide muette. Puis, elle se tourna en direction d'Alteria et l’implora de ne lui faire aucun mal, elle s’excusa et expliqua avoir profité de l’attentat pour voler des gens…

En effet, étant donné la confusion qui régnait dans la ville, l’occasion se révélait très tentante, songea Loren. Par ailleurs, elle n’était sans doute pas la seule à avoir agi de la sorte, même si cela n’excusait nullement son larcin.

Le nocturne soupira et relâcha sa poigne autour du bras de la jeune femme ; à quoi bon la retenir ? Ce n’était qu’une voleuse insignifiante et ils tenaient le véritable coupable, à savoir ce mage barbu. La rousse venait d’être disculpée de toute complicité dans cette sordide affaire.

C’est alors qu’Ostiz intervint et proposa à Maribelle de travailler pour lui afin de se construire un avenir plus brillant que celui de voleuse à la tire. Les prunelles smaragdines de la jeune fille s’illuminèrent de joie et un grand sourire apparut sur son visage.

- Merci ! Merci beaucoup pour votre indulgence ! Je suis prête à vous suivre et j’accepte le travail que vous me confierez ; cela sera toujours mieux que de continuer à voler pour survivre…

Apparemment, tout était bien qui finissait bien et le vampire descendit les escaliers pour quitter l’auberge.

Tout est bien qui finit bien... Ou plutôt, l'Harmonieuse Caladon a cessé d'être peu à peu détruite suite à l'arrêt de l'auteur des pièges explosifs.

Les gardes emmènent le corps inconscient de l'homme barbu. Crissolorio, Lorën, Alteria et Sighild sortent de l'auberge. La dame rousse, Maribelle, accepte l'offre d'Ostiz et le suit afin d'espérer avoir un meilleur avenir.

Le groupe se dirige vers les autorités de la cité afin de leur faire part de leur découverte.

Toutefois, réaliste-t-il que les gardes de Crissolorio transporte désormais un cadavre? En effet, la vie a quitté le corps du vieil homme...

FIN

Merci pour votre participation.

Crissolorio → Vestige draconique
Lorën → 200 po
Alteria → 0.1 XP
Sighild → Fleur des larmes

Les récompenses ont été distribuées. Ajoutez votre ingrédient magique à votre inventaire, s'il y a lieu.