19 février de l’an 7 d’obsidienne
Fortuna, fin de matinée

Le mois de février rendait le nord du royaume Glorien assez peut hospitalier. Sans être intense, le froid était bien présent et marquait clairement la saison de l'hiver. Arya avait toujours aimé l'hiver, sa saison à elle. Née en plein cœur du mois de décembre, l'Elfette n'avait pourtant que rarement vu la neige avant de quitter sa forêt natale. C'est pourquoi, en ce début de matinée, ses émeraudes brillaient d'une lueur peu commune. Il était amusant de se rendre compte qu'un peu de neige, une fine pellicule qui fondrait dans la journée, pouvait adoucir ainsi les traits de la Faucheuse. Mais ses traits demeuraient, pour l'heure, cachaient sous le heaume de la guerrière. Plus tard, sans le moindre doute, ferait-elle l'honneur de montrer son visage à l'homme qu'elle souhaitait absolument rencontrer, peu importe la façon dont elle devait s'y prendre.

Les rumeurs allaient bon train depuis quelques jours et à mesure qu'Arya se rapprochait de Fortuna, ces rumeurs devenaient de plus en plus importantes. Kälyna avait été aperçu à Fortuna et l'elfette comptait bien rassembler toutes les informations disponibles au sujet de sa sœur adorée. Peu lui importait les moyens temps qu'elle pouvait mettre la main sur quelques informations qui, peut être, la conduiraient enfin à elle.

Au détour d'un sentier, la tigresse descendit de sa monture et ôta son armure. Pièce par pièce, elle rangea celle-ci dans sa sacoche. Le froid mordait sa peau et ses pieds nus devenaient rouges au contact de la neige, mais l'Elfette prit quelques instants pour se baisser et ramasser une poignée de poudreuse. Aussi blanche que sa chevelure, la neige reflétait en partie le soleil. Arya n'avait pas pour habitude de se dévêtir de tout ce métal, mais elle souhaitait avoir audience avec le Maître de Fortuna et pour cela, elle ne pouvait se présenter armée. De sa sacoche, elle sortit des vêtements simples et une chaude cape, puis elle remonta en selle. Sa faux, elle la fixa à la selle de son destrier d'ébène.

Le zénith approchait lorsque Arya pénétra dans le village de Fortuna. Plus loin, le château du Grand Trésorier se dressait, imposant. Il semblait battit pour résister aux pires tempêtes. Sans s'arrêter, l'Elfette traversa le village, ne prêtant aucune attention aux Humains qui l'entouraient et la regarder, intrigués. Il était vrai que voir des Elfes, même si proche de la frontière, restait quelque chose de peu commun. Elle devinait sans mal que sa beauté elfique faisait battre les cœurs tandis que d'autres seraient intrigués par ses nombreux tatouages. D'autres, peut être, seraient intimidé par Elentári, qu'Arya avait à peine dissimulé sous un morceau de tissu.

« Qui va là ?! » Fit un garde à l'adresse de la guerrière, légèrement penché par-dessus le rempart d'où il montait la garde.

« Je suis Arya Anarenen. Je souhaite rencontrer le Seigneur de Fortuna, Sir Crissolorio Otiz. L'Elfe que je suis souhaite s'entretenir d'un sujet important. » Répondit la guerrière, se présentant sous son nom d'épouse. Il s'agissait là d'une vérité, elle était bel et bien mariée, et pouvait ainsi tromper les éventuels totems hiboux.

Le garde disparu de sa vue, s'entretenant sûrement avec un supérieur pour savoir s'il devait laisser ou non rentrer l'Elfe. Quelques minutes plus tard, le pont-levis s'abaissa sous les yeux d'Arya, dont la monture recula de quelques pas par précaution. L'air impassible, elle fit avancer son cheval dès que le pont fut en place, ne manquant pas de jeter une pièce d'or dans les douves du château.

Spoiler:

Au pas, l’étalon noir d’Arya pénétra dans la cours du château. Sans armure et sans arme, elle avait la nette impression d’être nue. Elle sentait les regards converger vers elle, les gardes se pencher au-dessus des créneaux pour l’observer. Elle était le centre de l’attention ce qui la mettait mal à l’aise sans son armure sur le dos.
Un homme vint à sa rencontre, l’informant qu’il s’occupait de sa monture à partir d’ici. Du haut de celle-ci, Arya le toisa rapidement avant de mettre pied à terre, passant souplement sa jambe par-dessus la selle magique. Elle s’assura que Elentári était bien fixée avant de laisser le garçon d’écurie s’en aller, tenant l’animal par la bride. Cette fois-ci complètement désarmée, Arya fut conduite à l’intérieur du château. Comme tous les édifices Humains, la guerrière le trouva particulièrement peu accueillant… Du moins jusqu’à ce qu’elle soit introduite au Seigneur de Fortuna.

La pièce était agréablement chaude et richement décorée, démontrant le gout certain de Crissolorio pour l’art, qu’il soit Humain ou Elfique. L’endroit puait le luxe et la richesse, allant de pair avec la réputation du Grand Argentier. Dédaignait-elle l’homme ? non, car il était celui qui pourrait lui apporter des réponses… de plus, il avait connu sa sœur durant l’ère Théocrate. Pour Arya, il était plus que préférable de se mettre ce Crissolorio Otiz « dans la poche. »
Les émeraudes de la Vallaël parcoururent donc la salle, s’attardant sur un portrait de famille puis sur le mobilier Aldairens et, enfin, sur les œuvres d’arts Elfique. Le style de son propre peuple était reconnaissable et inimitable. Magnifique, sans le moindre doute, il rappelait pourtant tant de choses à Arya, des choses rendues mauvaises depuis quelques années.
Finalement, ce fut sur l’homme en lui-même que le regard d’Arya se posa. Il était d’un certain âge sans être vieux. Ses trais étaient nobles, posés. Il semblait être un homme calme. Son regard semblait l’étudier et elle songea aussitôt que Crissolorio était un homme qui ne se laissait pas surprendre, un homme très observateur. Ce qui étonna la Vallaël fut le parfait salut elfique puis, fait encore plus marquant, sa capacité à s’exprimer dans un Elfique très correct. L’humain l’impressionna, car la langue de son peuple était compliquée, bourrée de subtilités d’accent et de langage.

A son tour, Arya s’inclina, respectueuse de la coutume. Elle vint ensuite s’asseoir dans le confortable fauteuil que lui désigna Otiz. Voilà un certain temps qu’elle n’avait pas profité d’un mobilier aussi confortable, songea-t-elle sur l’instant. Lorsque ce fut à son tour de s’exprimer, la guerrière hésita. Devait-elle immédiatement lui révéler son identité ? Non, probablement pas. Elle le ferait s’il décidait de lui poser la question. Peut-être comprendrait-il grâce à sa question et au tatouage en forme de rose qu’elle arborait dans le dos. Le vêtement était suffisamment ample, pour qui observait bien, pour apercevoir la rose qui représentait sa sœur.

« Je vous remercie de m’avoir accueillie en votre demeure, Seigneur Otiz, alors que mon arrivée est impromptue. Je souhaite m’entretenir avec vous au sujet d’une rumeur qui m’est parvenue et qui, semble-t-il, est véridique. » La guerrière fit une courte pause, laissant le temps à Crissolorio de se préparer. « Il s’agit de Kälyna Vallaël. Elle a été vue à Fortuna il y a quelques jours à peine. Je souhaiterais en savoir plus, tout si cela est possible, sur sa venue en votre cité. » Demanda finalement l’elfe avec diplomatie.a

Arya était une farouche combattante, cruelle diraient certaines personnes, mais pourtant parfaitement capable de la plus grande civilité. Respectueuse de l’étiquette, tel qu’on le lui avait enseigné plus jeune, elle s’était incliné à la façon des Elfes devant cet humain qui parlait leur langue. La Vallaël appréciait ce fait car l’apprentissage de l’Elfique était compliqué, cette langue étant bourrée de subtilité. La guerrière se doutait que Otiz avait procédé ainsi de façon à pouvoir mieux approcher les Elfes, mais il fallait reconnaitre que cela fonctionnait.

Quoi qu’il en soit, la Faucheuse n’avait pas perdu de temps. Elle était venue pour obtenir des réponses au sujet de sa sœur et ne comptait pas passer par quatre chemins. Toutefois, il était hors de question d’utiliser la force… De plus, elle sentait que cela était inutile avec le Grand Argentier. Si elle trouvait les bons mots, il lui révèlerait ce qu’elle souhaitait savoir.

L’étonnement traversa les émeraudes de l’Elfe lorsque le Seigneur lui proposa de partager son repas. Arya ne s’était pas attendu à pareil invitation, davantage habituée à ce qu’on souhaite sa tête. Cela fit donc naitre un léger sourire sur ses lèvres, un rictus en coin, marquant sa satisfaction. Seule la légère lueur dans son regard montrait sa… reconnaissance. Elle pourrait manger tranquillement aujourd’hui.

« Ce sera avec plaisir que je partagerais votre repas. Je vous remercie, Seigneur Otiz. »

Répondit-elle avec une politesse non feinte. Crissolorio venait une nouvelle fois de marquer des points. Vint ensuite une question à laquelle Arya s’était attendue. Les déductions de l’humain étaient impressionnantes et, cette fois, l’expression de la guerrière montra un certain amusement. Elle ne se moquait pas, mais appréciait le sens de la déduction du Seigneur de Fortuna. Ses doigts vinrent se joindre sous son menton tandis qu’elle plongeait son regard dans celui de l’humain.

« Votre sens de la déduction est impressionnant. En effet, je ne souhaite pas la mort de Kälyna Vallaël. » Elle fit une légère pause, marquant un temps d’arrêt de quelques secondes. Pouvait-elle avoir confiance ? Probablement pas, mais cette information était loin d’être un secret bien gardé. « Anarenen est mon nom d’épouse. » Fit-elle avec un dégout non fin cette fois-ci. Elle ne supportait pas qu’on l’appelle ainsi. « Je suis née Vallaël. Kälyna est ma sœur aînée et la seule famille qu'il me reste. Je l’ai perdue depuis bien trop longtemps et je souhaite la retrouver. Vous pouvez m’y aider, n’est-ce pas ? » Conclu la guerrière en haussant un sourcil.

Arya n’était pas passée par quatre-chemins pour répondre au politicien. Mentir avait effleuré son esprit l’espace d’un instant, mais la guerrière avait jugé préférable de jouer franc jeu avec le Seigneur de Fortuna. Elle savait habilement dissimuler la vérité lorsque cela était nécessaire, mais si elle voulait avoir une chance de mettre la main sur sa sœur, elle devait être honnête envers cet homme. Bien entendu, celui-ci pouvait aussi la dénoncer aux Elfes puisque la Faucheuse était recherchée par ces derniers, mais encore devait-il être au courant de ce fait… Non, parler en tout franchise avec Crissolorio tenait du risque calculé plutôt que de l’action irréfléchie. Toutefois, si Ostiz voulait la trahir, soit il cachait bien son jeu, soit ce n’était pas son intention. Il fut pensif pendant un court instant, puis reprit enfin la parole.

Sa réponse plaisait beaucoup à Arya, qui se détendit sensiblement. Elle ne s’était pas immédiatement rendu compte, mais attendre la réponse du politicien lui avait fait contracter ses muscles. Toutefois, cela était trop léger pour qu’un simple humain le remarque, surtout à cet âge.

Les serviteurs commencèrent à apporter les plats tandis que l’improbable duo se mettait à table. La guerrière leur jeta à peine un regard, ses émeraudes demeurant posés sur l’homme qui lui faisait face. Elle se doutait que ces petites mains allaient l’observer, se demander pourquoi une Elfe venait rendre visite à leur Seigneur et elle s’en fichait temps qu’ils ne la dérangeaient pas. Le choix de la langue Elfique était intelligent et Arya sourit imperceptiblement. Elle avait bien à faire à un homme habile et habitué du monde cruel de la politique.

« Je suis ravie de vous l’entendre dire. » Répondit l’elfette en dépliant soigneusement sa serviette et en la posant sur ses jambes de façon à ne pas se tacher. Le geste était tout en élégance. « L’Evanealle n’aura pas vent de ma visite. Mon visage n’est pas apparu aux Elfes depuis bien longtemps, personne ne saura faire le rapprochement entre ce visage et celui que j’arbore chaque jour. De plus, ils me pensent davantage morte que vive. » Rassura la Vallaël, quelque peu mystérieuse. Après quelques instants, elle reprit, posant les questions qui lui brûlaient les lèvres. « Kälyna était-elle bien ici ? Que pouvez-vous me dire ? »

« Les murs ont des oreilles ». Voilà une maxime qui devait trouver tout son sens au sein d'une Cour, aussi petite fut celle de Crissolorio. Seigneur de Fortuna, Grand Argentier, l'homme devait avoir autant d'amis que d'ennemis. L'ancien Theocrate était parvenu à survivre du côté du Blanc, dans un milieu où il avait été la proie au milieu des prédateurs qu'étaient les Vampires. D'une certaine façon, qu'il soit encore en vie impressionnait quelque peu la Vallaël. Pour autant, celle-ci ne montrait rien de tout cela, se contentant d'afficher un masque de politesse sincère. Temps que l'homme au cheveux gris lui disait ce qu'elle voulait, Arya ne causerait aucun trouble et repartirait aussi rapidement qu'elle était arrivée. Ainsi, l'Empereur des Elfes n'aurait pas vent de sa venue…

Enfin, après quelques minutes, Crissolorio acquiesça à la question principale de la jeune Vallaël. Kalÿna était ici, bel et bien en vie. La guerrière su controler son corps pour ne pas afficher un grand sourire et garder un air quasi impassible. Quasi, car les coins de ses lèvres se relevèrent en un léger sourire entendu et satisfait. Arya n'était guère du genre à afficher ses sentiments en public, surtout devant un inconnu ou un homme comme le Grand Argentier.

Crissolorio lui apprit ensuite qu'elle était arrivée sérieusement blessée par un carreau d'arbalète, sans doute un résidu de l’affrontement qu'elle avait mené près de Fortuna et qui était à l'origine des rumeurs. Une telle blessure aurait pu alarmer Arya, mais celle-ci connaissait sa sœur et savait qu'un simple projectile n'allait pas avoir raison d'elle, surtout si elle avait reçu de l'aide – ce qui était tout de même étonnant – de la part de l'homme qui lui faisait face.

Poursuivant son récit, l'ancien Theocrate l'informa que, d'un commun accord, Kälyna ne lui avait pas révélé où elle irait ensuite. C'était parfaitement logique et, loin d'être déçue par cette nouvelle, Arya s'en trouva intérieurement rassurée.

« Oui, je vous remercie pour ces informations. La prudence de ma sœur va sûrement la mener loin d'ici, effectivement, surtout si l'Evenaelle arrive prochainement. Je veux bien connaître l'emplacement de ce repaire de bandits, cela peut être utile, toutefois j'ai la conviction qu'elle est partit à l'ouest.A t-elle parlé d'autres choses qui irait dans ce sens ? Même les mots les plus futiles peuvent être un indice. »

Mener une conversation civilisée avec quelqu'un d'aussi haut placer que le Dirigeant de Fortuna était quelque chose d'un peu étrange pour Arya. Celle-ci avait, en effet, un peu perdu l'habitude de côtoyer ce monde, l'univers des nobles... la faute à l'avis de recherche que les Elfes avaient placé au dessus de sa tête et, bien que les Humains n'en savaient pas grand chose, la prudence forçait la guerrière à se tenir loin des agglomérations la plupart du temps.

Pour l'heure, Ostiz s’avérait être un excellent hôte. La cuisine comme la conversation était à la hauteur des attentes d'Arya, bien qu'elle fut un peu déçu de ne pas en apprendre davantage sur Kälyna.

- Effectivement, c'est mieux ainsi. Répondit la Rose Blanche aux dires de Crissolorio.

Moins il en savait sur sa sœur, plus celle-ci était en sécurité et même si cela agaçait grandement Arya, elle savait que c'était pour le mieux. Le politicien lui expliqua ensuite, toujours en Elfique, où se trouvait le repaire de bandits qu'il avait indiqué à Kälyna. La guerrière doutait l'y trouver, mais elle se promit d'y faire un détour afin de s'en assurer, car elle ne tenait pas à passer à côté de sa sœur par négligence ou fainéantise.

Arya eu, par la suite, la sensation d'être mise à la porte par le Grand Argentier. Si telle n'était pas son but, il s'était mal exprimé. D'ordinaire, la guerrière aurait relevé, mais au vu des informations qu'elle avait obtenues de l'homme, elle préférait rester discrète. Elle plaça donc un sourire de façade sur ses lèvres et acquiesça.

- En effet. Je ne tiens pas à m'attarder trop longtemps. Il serait dommage que l'Evanealle ait vent de ma visite ici... ou que ma sœur m'échappe. La guerrière posa ses couverts, ayant terminé son repas. Je vous remercie pour votre hospitalité.

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J'pense qu'on peut conclure. ^^