20 septembre de l'an 7 d'obsidienne
En soirée

Une nouvelle journée s'achevait. Le soleil se couchait à l'horizon, baignant la cité Elfique d'une magnifique lumière orangée. C'était un instant paisible qu'Orfraie avait toujours apprécié, plus encore depuis qu'elle était Immortelle. Le temps n'avait plus d'emprise sur elle, la fatigue ne pouvait plus la forcer à gagner son lit. Elle pouvait profiter, non, disposer ! Du temps comme elle le voulait. C'était là un des avantages qu'elle avait trouvé à sa nouvelle condition. Un maigre réconfort, toutefois… Voir les bons côtés des choses, ici, était compliqué.

L'Ancestrale se trouvait à la Tour du Dracos, son refuge et repaire depuis son arrivée chez les Elfes. On venait rarement la chercher ici, la laissant à ses pensées et sa solitude. Être seule ne dérangeait pas réellement l'Ataliel, qui préférait cela à la méchanceté des Elfes. De plus, avec Firindal, elle n'était jamais vraiment seule. Même si elle ne lui adressait pas directement la parole, elle pouvait sentir la conscience de son Lié à la marge de son esprit, irradiant de douceur et d'amour.

Comme à son habitude à cette heure de la journée, Orfraie admirait le ciel en buvant une coupe de sang. Nouvelle née, elle devait se sustenter très régulièrement, bien que son statut d'Ancestrale l'aidait à garder le contrôle. Sur le balcon de ses appartements, elle était vêtue d'une robe noire aux fines bretelles et au tissu léger, fendue au niveau de sa cuisse droite, dévoilant par intermittence une longue jambe fuselée et musclée lorsqu'elle marchait. Les plus observateurs pourraient remarquer une cicatrice sur sa cheville. La vampiresse était pied nue, comme cela était courant pour les Elfes. La pierre froide aurait pu la faire frissoner, surtout avec le vent frais de septembre, mais cela ne la dérangeait pas. Elle ne ressentait pas le froid aussi intensément que les Mortels et pouvait donc se tenir là, sous la brise, sans problème. Sa longue chevelure lie-de-vin terminait de sécher tranquillement, à l'air libre.

La Liée de Feu sentit l'odeur d'un garde avant que celui-ci frappe à sa porte. L'instant d'après, après avoir été invité à entrer, un Elfe se présentait à elle. Ce n'était pas un garde, mais un serviteur de la Tour. Un jeune Elfe qui la regardait avec une certaine admiration plutôt qu'avec haine. Elle avait eu l'occasion de discuter avec lui et elle avait appris qu'il admirait sa dévotion envers son peuple. C'était pour cela qu'elle était désormais une vampire, après tout.

« Un homme désir vous rencontrer, Dame Orfraie. Un vampire du nom d'Alornell Leodan. »

L'Ataliel s'était approchée du jeune homme de son pas aérien et élégant. Elle posa doucement sa main droite sur le bois de la porte.

« A t-il dit pourquoi ? » Demanda-t-elle, le sourcil droit dangereusement haussé.

« Il a dit qu'il voulait rencontrer la vampire « qui se souvient ». »

Le sourcil s'abaissa et la vampiresse sourit d'un air entendu. Elle acquiesça en silence et renvoya le serviteur pour qu'il puisse introduire ce vampire. Était-elle curieuse ? Évidemment. Les Immortels étaient rares à Estëllin, les Elfes ne leur faisant pas bon accueil malgré le traité. En silence, l'ancienne princesse revint sur le balcon, passant une double porte vitrée, et posa ses mains sur la rambarde de pierre. Sous ses doigts, elle sentait les aspérités, la pierre ayant était finement sculptée.

Quelques minutes plus tard, la porte s'ouvrit une nouvelle fois, laissant entrer le vampire. A l'odeur, elle le reconnaissait. Instinctivement, Orfraie porta sa main à l'Exaltation de la Nuit Éternelle, qu'elle portait autour du cou. Quelques secondes de plus, puis la Liée de Feu se tourna vers son invité, l'invitant à la rejoindre sur ce balcon. Les appartements de la dragonnière étaient séparés en deux, le guerrier n'aurait qu'à traverser un salon. Il pourrait voir l'armure d'Everelle de l'Ataliel, ainsi que le mythique Palantir et même Fëalócë , qui reposaient tout trois sur leur support.

Ne pas frapper aurait été considéré comme un affront pour beaucoup d'êtres, qu'ils soit Humains, Elfes ou Vampire. Mais Alornell avait la chance d'être tombé sur l'Immortelle la moins à cheval sur ce genre de conventions. Frapper était une marque de politesse, bien entendu, mais la jeune Vampiresse avait senti l'odeur du guerrier alors qu'il se trouvait derrière sa porte … Elle n'était donc pas surprise.

Sans se retourner, elle l'entendit fermer la porte puis marquer un temps d'arrêt. Sans doute, son regard parcourait-il les lieux. Elle l'entendit ensuite faire quelques pas, le tapis rendant le bruit bien plus feutré que s'il avait marché sur la pierre. Elle le sentait… Craintif ? Impressionné ? Il était vrai qu'elle était son aînée depuis plusieurs siècles malgré sa très récente transformation. Et, surtout, elle se souvenait. Elle imaginait sans mal qu'un vampire puisse être… Troublé, impressionné et particulièrement curieux vis-à-vis de ces souvenirs qu'Orfraie était parvenue à récupérer quelques semaines seulement après être devenue immortelle.

« Approchez. » Invita l'Ataliel, sa voix n'étant qu'un murmure.

Le regard du guerrier se posa alors sur elle. La stupéfaction se lisait au fond de ses prunelles. A quoi s'était-il attendu ? L'effet qu'elle lui faisait fit doucement sourire l'Ataliel, dont le regard revint un instant se perdre au loin. S'il y avait une chose que l'ancienne princesse aimait, c'était plaire. Et elle aimait en jouer… Mais, ce n'était plus le cas aujourd''hui et Alornell n'avait rien à « craindre » de ce côté… Les hommes n'avaient jamais vraiment été son « truc » de toute façon.

Le vampire la rejoignit enfin sur le balcon. Il marqua un temps d'arrêt à la jonction entre celui-ci et le salon qu'il venait de traverser. Bien qu'il eu été annoncé quelques minutes plus tôt par le serviteur, il prit la peine de se présenter lui-même. Cette politesse respectée, la vampiresse se présenta à son tour.

« Je suis heureuse de vous rencontrer, Ser Leodan. »

Après un salut Elfique parfaitement exécuté, elle l'invita à s'approcher d’avantage. L'homme pénétra totalement sur le balcon, quittant la chaleur de la tour pour la fraîcheur de la nuit… Mais, Immortel comme elle, il n'en serait point incommodé. Comme Orfraie, quelques minutes auparavant, Alornell contempla Estëllin. Les torches s'allumaient les unes après les autres tandis que le soleil déclinait. Le crépuscule était le moment que l'Ataliel aimait tout particulièrement. Elle y trouvait une certaine sérénité, la jonction entre le monde de la lumière et des ténèbres… Une jonction qu'elle s’efforçait de représenter en sa simple personne, en étant un être de la nuit capable de marcher parmi les mortels.

Une légère brise venait chatouiller la peau de la princesse des ombres, faisant onduler la fin tissue de sa robe, quelques mèches flamboyantes se glissant devant ses yeux avant d'être rabattu sans pitié derrière une oreille pointue, l'une d'elle comportant un unique anneau. Orfraie ne serait pas celle qui parlerait en premier. Ce vampire était venu à elle avec l'envie d'aborder un sujet bien précis et elle lui laissait le temps de trouver ses mots.

Mots qui furent justes. Prononcés d'une voix neutre, Orfraie parvint toutefois à y déceler une pointe d'hésitation… Un léger sourire naquit sur ses lèvres tandis qu'elle se tournait totalement vers son invité, gardant sa main gauche sur le garde-corps sculpté.

« Ces rumeurs sont fondées. Je me souviens bel et bien de mon existence mortelle. »

L'Ataliel fit quelques pas vers une petite table qui se trouvait là. D'apparence, elle était très calme, maîtresse d'elle même, mais en tant que nouvelle née, il lui fallait se sustenter régulièrement. Ancestrale, elle se contrôlait mieux qu'un jeune vampire Humain, mais cela ne la dispensait pas de se nourrir régulièrement. C'est pourquoi les doigts de l'archère se refermèrent sur une bouteille semblant être de cristal. De ce récipient finement ouvragé s'écoula un liquide vermeil, épais et alléchant, qui vint rencontrer l'or d'un calice. L'odeur ne laissait aucun doute sur le contenu.

« Servez-vous, je vous en prie. »

Orfraie avait prit l'habitude d’uniquement se servir. Elle ne voulait pas paraître mal polie, mais elle avait apprit à ne pas servir un vampire dans le cas où ce dernier ne ressentirait pas la soif et ne souhaitait pas être « gourmand », comme Lewyn par exemple.

La vampiresse se tourna ensuite vers Alornell. Sa coupe entre ses doigts fins et délicats, Orfraie plongea ses glaciers au fond des prunelles du jeune vampire. Ce regard particulièrement intense semblait sonder le chevalier jusqu'au plus profond de son âme, la Princesse l'observant avec le recul des tous les siècles passés.

« Vous souvenir de votre vie mortelle pourrait être plus douloureux que le souvenir de l'avoir oublié. Je vous dirais ce que vous voulez savoir, vous avez ma parole, mais êtes-vous certain de votre choix ? Qu'est ce qui vous pousse à vous mettre en quête de votre passé seulement aujourd'hui ? Suis-je votre seule motivation ? »

Une très légère brise vint faire voleter le bas de sa robe, dévoilant sa jambe droite l'espace d'un instant. Ce petit coup de vent passé, le tissu revint en place comme si de rien n'était. Cela n'avait duré qu'un instant pendant lequel Orfraie vint placer une mèche rebelle derrière une oreille pointue. Elle avait mit en garde le vampire contre ce qu'il cherchait. Toutes les vérités n'étaient pas bonnes à dire, cela l'Ataliel le savait parfaitement… Maintenant, si Alornell voulait savoir, alors elle lui dirait. Elle avait donné sa parole et c'était une chose que la Princesse des Ombres respectait toujours.

Répondant à sa question, le jeune vampire – qui était plus âgé qu'elle au final – avoua qu’il avait suivi les rumeurs sans savoir si elles disaient vrai. Face à cette révélation, l'Ataliel hocha doucement la tête. L'air pensif, elle observait Alornell de son regard bleu roi, impénétrable et indéchiffrable. Il lui semblait déceler une pointe d'hésitation dans ces révélations, mais Orfraie était loin d'être infaillible et ne fit aucun commentaire.

Finalement de nouveau face à face, les deux vampire s'observèrent en silence. Au bout de quelques instants, Orfraie emmena sa coupe à ses lèvres et la fit doucement basculé. Le liquide vermeille s'écoula dans sa bouche et mit en éveil ses papilles, puis le sang coula dans sa gorge et apaisa le feu qui y régnait. Nouvelle née, elle devait se nourrir très souvent… Même si elle se contrôlait mieux que les autres jeunes vampires, elle ne prenait aucun risque. Elle savait ce que la soif pouvait lui faire faire et l'Ataliel ne souhaitait pas renouveler l'expérience.

« Très bien. »

La Princesse des Ombres posa sa coupe sur le garde-fou. Il était suffisamment large pour être certain que le contenant n'irait pas se fracasser en bas pas inadvertance. L'Ataliel s'approcha alors du vampire et vint se poster près de lui, une main sur la pierre qui la séparait du vide.

« Les Maîtres Baptistrels ont le pouvoir d'entendre les chants noms, de les comprendre et de les interpréter. Ces chants noms renferment toute l'histoire d'une personne, de son premier cri en ce monde à ses secrets les plus profonds… C'est en partie pourquoi il est impossible de mentir à un Baptistrel. Certain Cawr sont suffisamment puissants pour pouvoir chanter ces chants-noms à leur tour. » La vampiresse fit une courte pose, laissant ainsi le temps à Alornell d'assimiler ses informations. La Magie Baptistral pouvait être obscur, mais pas pour Orfraie qui l'avait autrefois expérimenté. « L'Impératrice des Elfes est comme une sœur pour moi, mais c'est aussi une Maître Bapsitrelle. C'est elle qui m'a rendu ma mémoire en chantant mon chant-nom. » Un léger sourire se dessina sur ses lèvres tandis que son regard se perdait à l'horizon. « Un chant-nom peut être très long, promotionnel à votre âge véritable. Toutefois, sachez que cette vie qui fut la vôtre… Ne le sera plus jamais. Vous vous souviendrez, mais vous aurez l'impression qu'il s'agit de la vie d'une autre personne. Cela peut être très troublant… et vous décevoir. Pour ma part, j'ai encore de la difficulté à m'y faire. Prenez ma famille, par exemple. Je sais que mon ancienne moi les aimait d'un amour fort et sincère, je le vois sur son visage lorsque je me plonge dans le passé...Mais je suis moi-même incapable de ressentir cet amour. Tous ces liens, je dois les recréer… Cela peut être éprouvant, autant pour vous que pour eux. »

La vampiresse récupéra sa coupe sans dire un mot de plus. Elle fit glisser le sang entre ses lèvres, son regard perdu à l'horizon. Son léger froncement de sourcil démontrait une certaine préoccupation.

« Toutefois, soyez assuré que je ne regrette pas une seule seconde ce choix. »