Ils étaient arrivés la veille après un voyage éprouvant à dos de dragon. Du moins, éprouvant pour lui, qui devait alléger le poids de ses passagers par magie. Arriver à destination avait été un soulagement, même si le repos avait été court. Il s'inquiétait encore pour la population de Lyssa, mais elle était en d'autres mains. Eux avaient accompagnés la procession jusqu'à Aldaria avant de prendre plus au nord. Les perles ne pouvaient pas attendre, hélas, et les Lyssiens étaient entre de bonnes mins en attendant… En arrivant à Gloria, il avait pu brièvement rencontrer l'autorité locale et avait décidé avec elle qu'une action simultanée sur les deux abominations de Néant serait menée le lendemain matin. Il retrouva également Kedrildan et son propre groupe, venu là pour leur donner un coup de main fort bienvenue. De toute évidence, ils étaient eux aussi parvenus à s'en sortir face à leur perle de départ, ils seraient donc rodés face à la suivante, ce qui ne pouvait pas faire de mal. C'est ensemble qu'ils avaient réorganisés leur groupes et même ajoutés à ceux-ci, grâce à quelques volontaires récupérés sur place. Fort de cette nouvelle organisation et correctement préparés, ils avaient passés la nuit dans la capitale, avant de retrouver chacun leur groupe assigné pour l'assaut le lendemain à l'aube. Lui-même n'avait presque pas prit de repos, se contentant de vaquer aux affaires qui le demandaient. Et à ceux qui désiraient lui parler.

Le lendemain, donc, il retrouva les autres devant l'entrée du palais. On l'avait prévenu la veille qu'une équipe impériale se mêlerait à eux. Ce n'était pas forcément pour lui plaire, mais il ne pouvait pas refuser. Dans le pire des cas cela distrairait la perle pendant qu'ils s'en occuperaient. Voyant donc approcher l'humain menant le groupe de loyalistes, il le détailla, impassible. Les espions d'Aegle ainsi qu'une brève discussion avec la veine rebelle placée à Gloria lui avaient appris l'identité exacte de cet humain là….et il devait avouer qu'il ne l'appréciait guère. Mais ce n'était pas le moment de faire son procès. S'il vivait après la bataille, il pourrait sans doute l'emprunter à Fabius le temps de mettre les choses aux claire entre eux. Ou le tuer, éventuellement. Mais pour le moment ce n'était pas à l'ordre du jour. Pour le moment, il fallait faire front. Silencieux, il le laissa approcher, parler. Il aurait même pu s'amuser de la situation.De voir un humain, de toute évidence de basse extraction, tenter de jouer diplomatiquement avec lui. D'être courtois. Il ne chercha pas à le mettre en défaut. Après tout, il n'était pas venu pour jouer mais pour détruire une perle du Néant. Avec un simple signe de tête, il le laissa retourner à ses troupes et se tourna vers son propre groupe. « Et bien allons-y, si vous le voulez bien »

Il serait dommage de rester derrière après tout le chemin parcourut. Suivant donc les humains, il en profita pour noter les changements dans l'aménagement du palais. Cependant, au fur et à mesure, la brume légère se mit à être plus pesante et il se sentit réellement mal à l'aise. Son lien avec la magie était trop important pour qu'il ne remarque pas la puissance de la perle. Celle-ci… allait être plus compliquée que la précédente. Au fur et à mesure, il se fit plus méfiant et la vision qui, bientôt, s'offrit à lui, confirma ses craintes. C'était une matière organique, vivante, cela se voyait, se sentait… mais elle était immonde, un amas de tentacules cancéreux formant un véritable tapis sur le sol, sur les murs mêmes… par instant, cela bougeait, tressaillait ou tendait un morceau d'appendice comme pour humer l'air. De couleur brun et rougeâtre, à certains endroits, il était majoritairement noir cependant et suppurait cette brume délétère comme de la transpiration. Il n'aurait pas voulu poser le pied là-dessus pour tout l'or du monde, pourtant il ne voyait pas d'alternative à cette option. Et d'ailleurs il se permit de le préciser. « Nous devrions peut-être essayer de repérer la perle avant tout… savez-vous à quelle distance elle se trouve ? Avant de s'en prendre à cette chose mieux vaudrait s'en assurer... »

Néanmoins, il n'eut pas vraiment le temps d'en dire davantage. Le premier pied posé sur le tapis lui fit prendre vie, et ce furent d’innombrables tentacules qui s'élevèrent soudainement pour leur barrer le passage. A cette vue il retint une grimace nauséeuse et coupa un appendice qui s'approchait un peu trop… « Il va falloir s'en débarasser avant tout, elle ne restera pas sur la défensive éternellement »

Il n'avait peut-être guère de mal à découper ces tentacules, mais ça ne servait au final pas à grand-chose puisque d'autres venaient les remplacer presque immédiatement, rendant leur avancée presque nulle. C'était comme avoir affaire à une forêt prit d'un trop plein d'enthousiasme. Une horrible foret cela dit, une foret qui ne lui plaisait pas le moins du monde. Eliowir, proche de lui, s'en sortait également plutôt bien pour sa part, mais il n'eut pas l'occasion d'observer de près le reste du groupe, et ne nota que du coin de l'oeil l'absence de Livilith, trop occupé à fendre les appendices suintant qui tentaient de l'enlacer. La brume présente sur les lieux n'aidait pas les choses et il se demandait si à ce rythme ils n'allaient pas simplement tous mourir avant d'avoir même vu la perle en elle-même. En revanche il perçut fort bien l'avertissement de l'elfe et se plaqua contre le mur en voyant surgir du sol d’innombrables tentacule supplémentaires, dont certaines étaient aussi grosses que des troncs d'arbres. Plus forte… cette chose était définitivement plus forte que celle de Lyssa. Terriblement forte même et apparemment dotée d'une sorte d'intelligence. Comment expliquer le traquenard sinon ? Ils étaient à présent dans une nasse, prit au piège, les issues bouchées par les appendices de la perle qui ondoyaient presque moqueusement.

Il eut juste le temps d'étendre sa magie. Elle était difficile à manipuler au milieu de cette brume, mais pas complètement défaite… Puisant dans ses énormes réserves, il tordit l'espace en attirant l'elfe vers lui, l'empêchant de finir proprement tentaculé malgré une résistance plus qu'honorable. Il l'attrapa juste dans sa zone de 'confort' si on pouvait l'appeler ainsi, un tout petit morceau de dalle encore dépourvu de tentacules. « Est-ce que ça... » Va ? De toute évidence non ça n'allait pas fort… Ou alors personne ne l'avait prévu que les elfes pouvaient devenir gris et avoir les veines noirâtres et saillantes. Il resta interdit un moment, ce demandant si c'était encore une illusion de la perle ou si l'autre allait rendre l'âme dans les minutes suivantes. Un bruit de succion atroce et prononcé un peu plus loin lui fit rapidement tourné le regard, le temps pour lui de voir la grande majorité des humains étaient attrapés par les perles et promptement vidés de leur énergie. Instinctivement, il resserra sa prise sur l'elfe et revint à lui, espérant pouvoir l'aider un peu plus que ces malheureux soldats. Il essaya de l'examiner mais n'en eut pas plus le temps que le sol se secouait comme sous un tremblement de terre.

Il le vit se creuser, puis se bomber alors que l'humain qui les avait guidés taillait un passage vers l'intérieur de la salle. Puis soudain, il vit une chose noire et visqueuse apparaître comme un dôme, pendant un bref instant…. « Elle est dessous ! » Il n'avait pas la moindre idée de comment c'était arrivé, mais la perle s'était apparemment tapis en dessous. Le sol s'affaissa brutalement, cédant comme s'il avait été de glaise molle, et un monceau puant ressemblant à un immense charnier apparut. Il y avait là des morceaux de corps en décomposition, apparaissant et disparaissant au grès des mouvements des lourdes tentacules qui serpentaient, paresseusement. Certaines possédaient des ramifications de petits tentacules qui s'agitaient avec énergie, comme des orvets. L'ensemble formait un nid sombre et purulent, à la fois terriblement net, et informe dans sa masse compressée dans le sol. Il n'osait plus bouger, frappé par la vision. Même lui se sentait nauséeux devant cette vision d'horreur. Le dôme central pulsait, comme un coeur battant lentement, et suintait une brume opaque qui lui ôta plus encore ses forces… Il vacilla et chercha de l'air, inconfortable.

L'elfe, lui, ne semblait pas touché le moins du monde, mais il n'avait pas le temps de s'en occuper, luttant pour conserver conscience. Sa magie était totalement coupée cette fois, et probablement aussi celle des autres… Ils avaient la perle, mais à quel prix ? Lentement, les premières tentacules se relevaient vers eux…

Cette fois, c'était à l'elfe de le soutenir car lui tenait à peine debout. Toutes ses forces étaient en train de s'envoler. Il sentait l'inquiétude de Silarae, au loin… et la sienne propre, pour eux tous. Où était Eliowir ? Allait-il bien ? Bon sang il détestait être faible… Encore plus dans cette situation. On avait besoin de lui. On avait besoin de lui ! Il fallait qu'il se reprenne. Mais il avait l'impression que c'était impossible. Une atroce sangsue le vidait de ses forces, de toutes ses forces, magiques, physiques. Sa vision était brouillée et il ne parvenait plus vraiment à comprendre ce qui se passait. Près de lui, contre lui, Aldaron Triade continuait de gigoter à il ne savait quoi. Mais pourquoi gigotait-il… ? Il allait tomber. Il ne fallait pas qu'il tombe. Il préférait mourir que de laisser un membre de son groupe se faire blesser. « Je... » Ce n'était même pas de l'orgueil, c'était simplement la sensation d'être totalement inutile et il ne la supportait pas. Il n'avait jamais été aussi impuissant qu'en cet instant. Cela lui rappelait la douleur de la bataille des bois sombres, alors qu'il périssait dans un délire obscure, saisit par la souffrance du Double Royal.

Il prit appui sur le mur lorsque l'elfe s'éloigna de lui et leva un regard fiévreux sur lui. Malgré son état, il s'inquiétait avant tout d'eux, lui n'était pas important… Inconscient de la suite, il se concentra sur ce qui lui restait de force pour essayer de se redresser. S'il ne vit pas grand-chose, il sentit néanmoins. Quoi qu'ai fait Aldaron, cela venait de faire réagir la perle. Le peu de fondation qu'il restait en ce lieu trembla tandis qu'elle déroulaient toutes ses tentacules. Une nouvelle bouffée de brume aurait dû avoir raison de lui, et pourtant ce ne fut pas le cas. Il se sentit progressivement mieux. Oh il n'était pas encore complètement tiré d'affaire mais il se sentait mieux. Et de mieux en mieux à vrai dire. Il y voyait plus clair et il parvenait à tenir sur ses jambes sans trop de mal. Haletant toujours, il observa les alentours et capta enfin un mouvement de la part d'Eliowir. Il était plus éloigné qu'eux, et semblait en bien meilleure forme. Tant mieux… tant mieux… Soupirant, il s'intéressa de nouveau à l'elfe. Il était gris. Pourquoi était-il gris bon sang ? Qu'est-ce qui avait provoqué cela ?

Un nouveau tremblement lui annonça que le membre manquant de leur équipée venait sans doute de toucher quelques tentacules là en bas. Puis il vit enfin Livilith, aux prises avec des tentacules en bas. S'il avait eut un coeur en état de marcher, il aurait certainement sauté un battement. A défaut, il retint son souffle puis expira sèchement et attira l'attention d'Aldaron. « Là en bas... » Ils ne pouvaient pas la laisser ainsi.. Mais il ne se voyait pas franchement entrain de plonger là-dedans. Se plaquant contre le mur pour éviter une tentacule, il observant la vision d’horreur en bas. « Les tentacules nous laisse une ouverture… je crois que nous pouvons l'atteindre grâce à vous. Mais elle est définitivement plus puissante que les autres » Il doutait qu'ils puissent en venir à bout en une seule fois un à un. Ou alors ils pouvaient essayer de frapper tous en même temps ? Peut-être… oui. « Si nous attirons son attention, vous pourrez sans doute l'atteindre directement et la détruire »

Après tout, Aldaron semblait disposer d'un avantage certain puisque la perle ne l'attaquait pas et ne réagissait pas. A nouveau, il essaya de repérer Livilith et d'attirer son attention, pour lui communiquer ce qu'ils décideraient.

Cette perle était plus puissante encore que ce qu'il avait crû. Même en gardant en tête les avertissements d'Edwyn à ce sujet, Il devait avouer être surpris. Comme il était surpris d'être de nouveau à peu près en état d'agir. Livilith comme Aldaron semblait prompte à utiliser la bonne vieille tactique de l'atatque combinée pour essayer de déborder la perle. Même elle, avec ses nombreux tentacules, ne pourrait pas se focaliser sur toutes leurs attaques à la fois à moins d'user d'une protection globale. C'était possible, et bien entendu la perle avait d el'intelligence, comment autrement aurait-elle réussit à les prendre par surprise. Ou même à simplement concevoir la moindre tactique ? Exactement comme la perle de Lyssa, qui avait tenté de les avoir avec une illusion. Elle avait de l'intelligence, oui, une forme de malignité, sinueuse comme ses appendices visqueux. Mais si elle avait effectivement cette forme d'intelligence mauvaise, elle ne semblait pas pour autant pourvue de l'esprit tactique dont bénéficiait les bipèdes et qui leur permettait de déborder des créatures plus puissantes qu'eux… Et c'était à leur avantage, s'il avait vu juste là-dessus. Il n'en doutait qu'à moitié d'ailleurs.

Et c'était avec tout cela, et bien plus, en tête, qu'il attaqua avec les autres. Évidemment qu'il avait plus que cela en tête. Il voulait que ça se termine, pour éviter, si c'était possible, plus de blessures pour eux tous, et plus de destruction pour ce palais. C'était mine de rien un monument d'un grand âge, qui méritait d'être préservé quoi que puissent en penser chacun. Attrapant son arme avec fermeté, il lui imprima un mouvement de propulsion de sa main inverse à l'endroit où se tenait l'elfe, pour éviter de le pousser dans la masse grouillante en bas. La faux quitta l'écrin de ses doigts, tournoyant vers la perle, tandis que Livilith l'attaquait de ses dagues et qu'Aldaron lui décochait une nouvelle flèche. Sans doute que l'humain qui servait de 'présence' à l'empereur humain attaquerait aussi, après tout que pouvait-il vraiment faire d'autre. Ils ne sauraient sans doute jamais quelle fut la frappe décisive dans cet ensemble, au milieu d'une tempête de tentacules, mais le tremblement soudain sous eux, et l'odeur immonde qui monta soudain, prouvait assez qu'ils avaient touché leur cible et c'était tout ce qui comptait.

Du moins jusqu'à ce que les soubresauts de l'immondice fasse s'écrouler le plafond et les murs déjà fragilisés par la perte des fondations. Avec les spasmes d'agonie de la chose, les colonnes tremblaient, et les pierres se déchaussaient… « Il ne faut pas rester là ! » Il eut à peine le temps de les prévenir, Livilith en particulier, qu'un tentacule devenu fou et rapide, même pour ses réflexes vampiriques, frappa le mur près d'eux. Le choc permit sans doute à Aldaron de s'en sortir dans le bon sens, mais lui-même rentra en contact avec la pierre propulsée par l'appendice de la taille d'un tronc et il sentit son épaule se déboîter violemment. Il serra les crocs, les faisant presque grincer, bien que dans le chaos ambiant le son désagréable devait sans doute passer inaperçu. D'un clignement d'oeil, il fut de l'autre côté, évitant une colonne qui s 'abattait sur l'endroit où il s'était trouvé un instant auparavant. Il assista ainsi à l'éboulement qui détruisit l'entrée de la salle du trône et soupira. La poussière issue des murs et de l'effritement des pierres masquait une grande partie de la scène, aussi s'intéressa-t-il en priorité à ce qui lui était immédiatement accessible….

… Juste à temps pour voir le petit manège de l'humain qui remontait tranquillement de ce qui avait dû être une cave ou autre chose dans le même genre. Peu importait d'ailleurs, qu'est-ce qu'il faisait ? Au lieu de s'intéresser à ce qui était le plus proche de lui, à savoir certainement Livilith, il remontait, sourire aux lèvres ? Façon de parler sans doute mais l'idée était là. D'autant qu'Eliowir était certainement en bien meilleur état que l'humaine. C'était un vampire, et leur régénération viendrait facilement à bout de ses blessures. Il échangea un regard avec son amant, puis avec l'elfe, perplexe. Mieux valait entendre ça que d'être sourd, sans doute. Et puis était-ce vraiment le moment de se préoccuper des lubies d'un simple humain ? Sans doute pas. Ils avaient vaincu et voilà tout. Le reste n'importait que très peu en vérité, il se serait occupé de tout, secondé par Aldaron, de toute façon. Il avait beau être pro-rébellion, quand il pouvait se passer de l'aide des mortels, il le faisait. On ne savait jamais quand ces créatures allaient rendre l'âme. Et en parlant de rendre l'âme… « Triade, je vous laisse mon fils. Si vous pouviez aider ses facultés de régénération je vous en serais grès »

Lui-même réemboita son épaule en silence et s'approcha du bord du trou pour commencer à déblayer les décombres à l'aide de sa magie. Il lui fallut un moment et beaucoup de délicatesse, même ainsi, pour apercevoir enfin sa protégée et il cligna de nouveau des yeux pour 'bondir' jusqu'à elle. La sortant de son trou avec une infinie douceur, il usa de sa magie pour lui offrir de l'énergie et compenser ses blessures, renforcer également son corps pour que rien ne bouge. Elle était bien assez brisée ainsi, elle allait avoir besoin de soin lourd, qu'il n'était pas en mesure de prodiguer, surtout sur une créature aussi fragile. Ils réapparurent tous deux sur le bord du couloir et il exigea sans laisser à personne la liberté de protester, qu'on lui trouve une chambre et un guérisseur humain capable d'effectuer les soins dont elle aurait besoin. Il doutait qu'Aldaron soit spécialisé en soin même s'il était certainement plus doué avec ça que lui. Il donna largement de ses réserves d'énergie, une fois lui-même rétablit, et une fois que leurs deux blessés furent soigné, il s'intéressa aux nouvelles qui avaient sans doute transpiré de la part de l'autre groupe, ainsi que des projet de l'elfe.

La perle détruite, il était temps de penser à, sans doute, effectuer un premier rapport auprès de la rébellion. Korentin apprécierait sans doute, cloîtré comme il était….

HRP : Voilà qui peut servir de conclusion ou on peut avancer un peu, selon votre bon plaisir meschers ^^