*Nous sommes les derniers Dredoc, les derniers ! Cette terre est morte !*

La communication télépathique résonna dans l'esprit du dragon et il secoua la tête, agacé. Croyait-elle qu'il n'avait pas remarqué cet état de fait ? Les yeux rubis de la créature toisèrent l'autre, s'attardant sur le rouge éclatant de ses écailles et évitant le jaune insoutenable de ses prunelles. Bien sûr qu'elle avait raison, mais qu'y pouvait-il ?

*Je ne peux pas partir Siam, c'est impossible*

Conversation silencieuse que celle-ci qui se déroulait dans les esprits des deux dragons, mais pourtant si terrible. La dragonne chercha le regard du mâle, souhaitant le voir soutenir le sien ou tout au moins ajouter quelque chose mais rien... Toujours rien... C'est ce qu'il était ce dragon, ce qu'il avait toujours été : il était rien.

Elle aurait pu rester pour quelque chose, pour une raison. Mais pas pour rien. Un soufflement désapprobateur et presque méprisant s'échappa de ses naseaux, le dragon n'eut pas le moindre tressaillement lorsque le chaleur de la flammèche vint effleurer ses écailles. Un nouveau souffle, froid celui-là, et s'en était terminé. Elle était partie.
Il observa son vol gracieux tandis qu'elle repartait vers les montagnes. Il était tard, la nuit tombait. Elle ne se mettrait sans doute pas en route ce soir mais demain au lever du soleil, elle serait partie. Direction l'océan, comme tous les autres dragons sauvages. Il s'envola à son tour, dans la direction opposée mais son vol à lui était lourd et las. La fatigue se faisait sentir, fatigue physique et surtout psychique.


*Oh Dredoc, je suis tellement désolé !*

Il était là, Jian son dragonnier. Il avait choisi de ne pas venir, espérant faciliter les choses de cette façon mais avait tout suivi grâce au lien télépathique. Son absence n'avait pas changé les choses en fait...

Dredoc aimait son dragonnier plus que tout, et c'était d'ailleurs la raison de son malheur. Non pas que Dredoc lui en voulait, il en était incapable mais la douleur de ce soir était bien trop forte pour permettre la discussion. Il se coucha dans son antre, repoussant son ami d'un grondement mauvais. Message reçu, laisse moi en paix...

Il était malheureux, Jian le sentait. Le déchirement de son dragon lui était retransmis à pleine puissance par leur lien télépathique, à un tel point qu'il en ressentait une véritable nausée. Il ne supportait d'être la cause d'une telle tristesse, et le fait d'avoir été repoussé n'arrangeait pas les choses même si-il comprenait le besoin de solitude de la créature.

*Il se condamne à mort, et c'est ma faute...*

La pensée amère le traversa et il sut que le dragon l'avait entendu. Quelle importance ? Ils savaient tous les deux que Armanda était en train de s'écrouler et que les derniers dragons n'étaient plus assez forts et nombreux pour soutenir la magie. Ils devaient tous partir ou bien perdre toute leurs forces, jusqu'à la mort... L'ère des dragons était terminée, et avec lui celui de la magie.

*Il faut qu'on parle Dredoc, je vais approcher, si tu veux me tuer fais le vite.*


Qu'il était agaçant ce dragonnier par moment... Vraiment, Dredoc l'adorait mais par moment il était sérieusement énervant. Comme tous les deux-pattes d'ailleurs.
Il montra les crocs, grondant sans grande conviction et sachant très bien qu'il n'irait pas jusqu'à le blesser. Autant s'arracher lui-même une patte, le résultat serait le même.
Les yeux rubis toisèrent l'homme qui, arrivé à quelques centimètres de l'immense créature leva une main douce pour caresser la membrane de son aile. Le mastodonte soupira, agaçant vraiment... L'homme n'eut qu'un murmure :

« Je sais que tu ne voudras pas la suivre, mais va la voir... Cette nuit, s'il te plait. »

Le dragon ne répondit pas. A quoi est-ce que cela pourrait-il bien servir ? Il ne pourrait pas la convaincre de rester et il ne le voulait pas, pas question qu'elle partage son sort. Non, non et non, il n'irait pas...

*Je te l'ai caché parce que je ne désirais pas qu'il soit lié à un dragonnier.*

Le mâle était figé, ne sachant comment réagir. Ses yeux rouges allaient de la sphère à la dragonne et de la dragonne à la sphère, comment avait-il pu passer à côté de ça ?
Ainsi donc il était le père de cette petite pierre ovale ? Il s'approcha prudemment pour renifler l'objet de sa curiosité. De près, il pouvait voir les veines rougeâtres qui couraient sur la coquille noire. Il releva la tête vers la dragonne et lança sa pensée :

*Tu ne peux pas l'emmener n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu me révèles son existence maintenant ?*

Il pouvait voir toute la peine dans les yeux de Siam, toute la douleur d'une mère qui devait laisser son enfant en arrière. Les dragonnes étaient connues pour avoir un instinct maternel important. Ce qu'elle s'apprêtait à faire devait lui déchirer l'âme et le cœur. La douleur que lui-même ressentait n'était sans doute rien à côté de celle-ci. Il sentit son ressentiment s'envoler, pauvre Siam...

*Je ne pourrais pas le porter sur une si longue distance....*

Sa pensée était ténue, difficile à capter mais il avait compris. Il était venu pour lui faire ses adieux mais il repartait avec une mission. Conscient de son importance, il refoula sa douleur au plus profond de lui-même, il fallait qu'il l'oublit pour être efficace :

*Je le protégerais aussi longtemps que possible. Mais si-il reste, il ne pourra pas être un dragon sauvage, il aura besoin d'un guide et nous ne serons plus là.*

*Je sais, peut-être est-ce son destin...*

La dernière pensée de Siam résonnait encore dans son esprit tandis qu'il volait vers son dragonnier, l'œuf délicatement serré entre ses griffes. Son dragonnier l'attendait, la mine grave. Conscient lui aussi que l'avenir de Armanda se jouait peut-être là...

*Ils nous ont retrouvé... Ils y auront mis le temps...*

Jian était en selle sur le dos de Dredoc, son regard avait changé depuis le temps : moins expressif, plus sage. Dans le lointain, une longue file de soldats marchait vers eux, ils étaient encore à plusieurs heures de marche mais leur direction ne laissait pas de doute.

*Pourquoi maintenant ?*

Le dragonnier eut un sourire triste en entendant l'interrogation mentale de son dragon, il répondit rapidement :

*Nous sommes parmi les derniers, nous sommes donc encore plus importants qu'avant. Je suppose qu'ils nous veulent à leur service, j'espère seulement qu'ils n'ont pas eu vent de la présence de l'œuf. Redescendons.*

Le dragon obéit aussitôt, se posant au milieu du camp qu'ils avaient habité pendant des années et des années. L'œuf était là, confortablement installé dans un nid d'herbe. Il se dirigea vers lui pour le prendre entre ses griffes :

*Nous devons fuir, dans quelle direction souhaites-tu aller ?*

Le long silence ne l'alerta pas, Jian avait cette habitude de ne répondre qu'après une bonne réflexion. Mais le ton dur de la réponse le fit se retourner :

*Je crois que nous n'irons nul part Dredoc...*

Le dragonnier observait le ciel, la main sur son épée. Dredoc suivit son regard et gronda férocement en voyant la silhouette gracieuse qui s'approchait à vive allure : un dragon !



Le choc fut rude. Le dragon était à la solde du nouvel empereur humain, envoyé pour ramener ou au moins châtier les deux fuyards. Ceux-ci n'avaient pas la moindre intention d'obéir et se devaient de protéger l'œuf. Dredoc s'était donc envolé au dessus du lac pour bloquer l'ennemi tandis que Jian restait près de l'œuf en protection. Celui-ci observait la bataille d'un œil inquiet.

Le dragon ennemi avait des écailles bleues, il était plus gros que Dredoc mais aussi moins à l'aise dans les airs apparemment. Il portait un dragonnier, Jian pouvait voir son épée briller au soleil.
L'assaillant fonça droit dans le flanc du dragon noir qui le reçut à coup de griffes , occupé à se taillader mutuellement, ils perdirent de l'altitude et durent se séparer afin de ne pas finir dans le lac.
Jian pouvait sentir la douleur de Dredoc, touché à l'aile droite mais ce n'était rien de très sérieux et l'autre dragon n'était sans doute pas en meilleur état. Nouveau choc, ils se sont littéralement rentrés dedans. De là où il était, Jian ne pouvait pas le voir mais il ressentait les sensations de Dredoc. Un coup de mâchoire, un choc sourd et le sang gicle. Les deux mastodontes du ciel s'écartent à nouveau, pour mieux reprendre le combat. Vif comme l'éclair, le dragonnier ennemi a planté sa lame dans la patte arrière du dragon noir. Jian pousse un hurlement de rage, le combat n'est pas équilibré :

*Ils vont te mettre en pièces ! Viens me chercher !*

*Pas question de risquer de perdre l'oeuf Jian ! Il est plus précieux que moi.*

Paniqué, le dragonnier observa l'adversaire bleu qui repartait à la charge. Il ne pouvait pas rester comme ça ! Sans réfléchir, il serra l'œuf contre lui et détala à travers le campement pour attraper un sac en toile qui trainait là. Délicatement, il enveloppa le trésor dans un tissu avant de le ranger dans le sac, Dredroc était bien trop occupé à son combat pour prendre garde à ce que faisait son dragonnier, celui-ci l'appela :

*L'œuf est en sûreté, fais moi confiance et viens me chercher !*

Le dragon bleu poussa un grondement rageur lorsque son adversaire rompit le combat pour piquer vers la rive. Il se lança à sa poursuite mais n'arriva pas assez vite pour empêcher le dragonnier de sauter sur son dragon. La lame noire de l'épée de Jian brilla et il n'hésita pas, frappant comme l'éclair lorsque la masse de muscles vint foncer dans sa monture.
Touché au poitrail par la lame magique, le dragon poussa un hurlement de douleur et battit en retraite au dessus du lac, poursuivit par un Dredoc hors de lui. Il se jeta à l'assaut, prenant de la hauteur pour atterrir droit sur le dos de son ennemi. Le dragonnier adverse saisit aussitôt l'occasion pour tenter de toucher le dragon noir au ventre mais déjà, Jian avait sauté sur son dragon pour croiser le fer avec lui.
Drôle de combat que celui-ci qui se déroulait dans les airs et sur le dos de deux dragons en furie ! Ballotés de tout côtés, les deux dragonniers se livraient une bataille féroce afin de tenter d'envoyer l'autre par dessus bord. Jian tenait toujours le sac, le protégeant avec talent d'un adversaire qui aurait bien aimé savoir ce qu'il pouvait bien y avoir dedans !

La scène dura longtemps. Aucun des deux camps ne voulait lâcher et aucun ne parvenait à prendre l'avantage sur l'autre. Mais l'armée ennemie approchait et bientôt les archers furent à portée. Jian eut un sourire triste à la vue des étendards de l'empire :

*Si j'avais su....*

Un rugissement mauvais répondit aux sommations des officiers, se désintéressant pour un temps de son adversaire à écaille, Dredoc fonça droit dans les lignes ennemis, semant la pagaille dans leur rang et broyant plusieurs hommes au passage dans ses serres. Il remonta en piquet tandis qu'on le visait, fonçant à nouveau sur le dragon bleu :

*Nous allons mourir ensembles.. Croient-ils nous punir ainsi ?*

Jian eut un sourire heureux en entendant la pensée de son dragon. La fin était là en effet, mais leur vie avait été belle et cette superbe étendue sombre et qui s'étendait sous eux serait sans doute une protection puissante pour l'œuf, d'autant plus que personne ne connaissait son existence. Il éclata d'un rire cristallin, heureux d'avoir réussi sa mission par delà la mort. Il riait encore lorsque trois flèches le traversèrent, pluie mortelle sur ce lac paisible...