Il avait réussi à obtenir une entrevue avec sa jeune altesse impériale Aegnor Evanealle. Enfin altesse impériale... A priori jusque là le jeune elfe avait toujours refusé son titre, honneurs et devoirs s'y affairant, en bloc. Mais, pour une raison quelque peu obscure, peut-être une brusque prise de conscience, Aegnor semblait soudain s'être senti investi d'un devoir : celui de prendre la relève de sa tante Galadrielle, en digne héritier Evanealle. Peut-être un peu tard pour soudain voir un tel désir se réveiller, d'autant plus en telle période de dissension au sein du royaume elfique déjà bien fragile, et en période de guerre armandéenne qui plus est. Certes, le vieux lion se réjouissait de voir la lignée Evaneale peut-être renaître de ses cendres, du moins jusqu'à ce que les enfants de Galadrielle puisse reprendre les rênes. Mais... mais il était aussi en un sens quelque peu inquiet du sort du Conseiller Meraennon.

Il avait eu beau avoir de nombreux litiges et quelques contentieux avec son ancien paire, il l'estimait aussi sur de nombreux points et le respectait. Sans compter que leur loyauté et leur attachement à tous deux vis à vis de Galadrielle les rapprochaient plus que de raison. Ils avaient alors un but commun : la protéger, la seconder, chacun à sa façon. Il trouvait presque injuste qu'Eliwyr se voit soudain briguer son nouveau titre d'empereur par un jeune elfe qui avait joué les freluquets inconscients pendant un temps en refusant si obstinément ce que sa tante aurait tant aimé lui donner en héritage. Lourd héritage certes, mais héritage immémorial de la nuit des temps elfiques, héritage impérial de cette si longue et si noble lignée qu'était celle des Evanealle. Un héritage qui, selon les anciennes convictions d'Eliowir, ne se refusait pas. Et si plaisir ne pouvait être, devoir devait au moins résonner en toute âme en conscience... Alors certes, mieux valait tard que jamais, et le jeune Aegnor était peut-être une bonne occasion pour les elfes de s'affranchir de leur lenteur archaïque, mais il trouvait presque injuste qu'Eliwyr soit possiblement si soudainement écarté, sans aucune considération peut-être, lui qui pourtant n'avait rien demandé, si ce n'est d'accomplir son devoir justement. Et de protéger son clan, cela va de soi. Mais pour un conseiller, devoir et clan n'allaient pas l'un sans l'autre souvent...

Bref, qu'importait au fond. Eliowir avait résolu son dilemme en décidant de ne pas prendre parti, se sentant de toute façon déplacé pour avoir le droit d'en prendre un, lui, l'ancien banni, lui, désormais paria... Non, il n'avait à prendre aucun parti, et en aurait été bien incapable. Si on l'avait obligé à choisir, certainement se serait-il prononcé pour le jeune elfe, même s'il aurait ardemment conseillé à celui-ci de ne pas s'aliéner Eliwyr et de ne pas l'écarter comme un fétu de paille misérable. Sans doute aurait-il également demandé son avis à Galadrielle avant de se prononcer définitivement, bien qu'il aurait été quasiment certain qu'elle aurait appuyé la décision de sa jeune altesse, elle qui l'avait tant poussé à accepter de devenir son héritier... Mais la question de devoir choisir ne lui était pas posé. Et du coup il préférait ne pas se l'imposer non plus. De ce fait, le besoin se faisant pressant de voir l'Empereur, légitime ou non, il avait demandé un entrevue à tous deux. Sans cacher à aucun qu'il verrait l'autre d'ailleurs. Leurs différents ne concernaient en rien un paria après tout.

Et c'est ainsi qu'il allait voir Aegnor. A peine finissait-il de ressasser ses pensées, qu'un valet du nom de Taraën vint s'enquérir auprès de lui d'un air certes poli mais fort renfrogné pour lui délivrer un message de la part de sa jeune altesse. Si Eliowir crut un instant que l'entrevue si chèrement acquise allait être annulée, il fut vite rassuré. Non, pas annulée. Juste déplacée de lieu. Que lui importait au fond l'endroit, du moment qu'il avait l'autorisation d'échanger quelques mots. Juste quelques mots... C'était là tout ce qu'il demandait. Réclamait plutôt.

A l'heure dite, Eliowir se présenta donc au terrain d'entrainement, ses deux lances, fières et altières, avec lui, sa belle Yajissim et sa digne Absolution. Il traversa les allées elfiques d'un pas digne, faussement nonchalant, de cet air fièrement arrogant du noble Serillëiel qu'il avait été. Qu'il était encore un peu au fond de lui ? Juste un peu peut-être... Du noble lion qu'il était dès lors quoiqu'il en soit. Un lion qui semblait rugir en silence de façon fort arrogante à chaque pas quand un elfe osait le défier du regard, et dont la crinière voltigeait à son pas altier. Il était bien loin de ressentir autant d'assurance qu'il s'efforçait d'en montrer, mais devant tant de haine, tant de rejet... C'était là la seule réaction viable qu'il lui semblait possible.

Il n'était plus qu'à quelques pas du terrain, quand des bruits de combat et d'acier ferrayant se firent entendre. Il aperçut de loin le jeune elfe se désaltérer à une gourde qu'on lui tendait... quand on lui barra la route. Forcément, gades oblige. Il n'eut même pas le temps de se présenter :il avait déjà été reconnu avant même d'avoir prononcé un mot. Quand, heureusement, Aegnor se décida à intervenir et ordonna qu'on le laissa passer. Même s'il dut réitérer son ordre plusieurs fois. Visiblement, plus qu'autre chose, on le craignait. Comme s'il allait tuer sa jeune altesse... Assassin peut-être. Mais...

Mais qu'importait. Que tous ces elfes rejoignent les limbes du néant, tant qu'ils le laissaient passer.

« Il suffit, vous allez nous laisser et vous éloigner le temps que je m'entretienne avec lui. »

Et enfin, les gardes obéirent, même si avec force réticence. Eliowir soutint un instant le regard des gardes, les dardant d'un oeil peu amène, avant d'enfin reporter son attention sur le jeune elfe... Il le fixa un long moment en silence, attendant que l'autre le salue, comme il se le devrait. En effet, en telle présence, le plus haut en hiérarchie elfique, à savoir en l'occurrence Aegnor, se devait de saluer son inférieur pour autoriser ce dernier à parler, après que celui-ci lui ait bien entendu rendu pareil salut. (cf description les elfes). Constatant que visiblement, rien ne viendrait, mais ne se sentant ni en droit ni en capacité de passer outre, Eliowir offrit alors un salut cérémonial à Aegnor : il croisa les deux mains sur la poitrine et s'inclina profondément, gardant alors la pose, sans se relever, attendant que son interlocuteur le lui permette. Espérant, en secret, que le jeune elfe comprenne son attitude... toutes les moeurs elfiques n'étaient sans doute pas totalement perdues... ou l'étaient-elles finalement ? Eliowir se sentait, en ces moments là, d'un autre temps. Réellement d'un autre temps...

Quand il entendit le jeune elfe lui ordonner de se relever, Eliowir ne se fit pas prier deux fois, soulagé de ne pas devoir rester dans cette position inconfortable, et avouons-le un brin humiliante pour son lion, trop longtemps. C'est aussi avec un soulagement non feint qu'il vit le prince chasser les gardes qui semblaient hésiter à les laisser seuls. Il aurait détesté devoir parler, et se livrer comme il risquait de devoir le faire, devant cette soldatesque si outrancière dans son zèle de veilleur gardien. Il ne put toutefois s'empêcher de sursauter quand la main d'Aegnor vint se poser sur son épaule. Non pas en un geste agressif, mais au contraire en un geste apaisant... voire amical ?

Oui, amical, constata-t-il, en voyant le prince arborer un léger sourire. Il ne parvint toutefois à lui rendre totalement son sourire, et offrit à la place un rictus quelque peu crispé. D'autant plus crispé, que les paroles du prince faisaient écho à ses propres pensées, quand il affirmait ses pratiques dépassées et en passe de ne plus exister. C'est qu'il y tenait lui à ces pratiques ! Elles avaient été, selon lui, le gage d'une certaine paix et d'une certaine stabilité dans la longue vie des elfes, le gage d'une hiérarchie bien rodée, empêchant tout incident diplomatique trop important... Mais les elfes ne vivaient plus si longuement, après tout. Et les temps n'étaient plus vraiment à la paix et à la stabilité, ne put-il s'empêcher d'ajouter en son for intérieur, même si cette pensée arrachait encore une tristesse teintée de nostalgie à son vieux coeur martyrisé.

Quant à proclamer qu'Aegnor Evanealle n'était qu'un elfe comme les autres... Un elfe comme lui, qui plus est ! Non, Eliowir ne pouvait laisser dire cela.

- Vous n'êtes pas un elfe comme moi, et je ne puis que m'en réjouir, votre Grâce. Vous êtes, outre un elfe noble et respectable, un héritier de la digne et fière lignée Evanealle. Vous représentez beaucoup plus qu'un elfe comme les autres. Vous représentez... un espoir peut-être. Vous représentez en tout cas un guide, un nouveau guide, dans les méandres de notre Histoire. Tout comme vos ancêtres ont été nos guides jusque-là. Tout comme vos ancêtres ont guidé notre peuple à travers les océans rageurs pour nous faire arriver ici, tout comme vos ancêtres sont parvenus à créer une alliance avec les créatures mystérieuses qu'étaient, et sont encore, les dragons. Tout comme vos ancêtres ont guidé les elfes dans les tristes guerres qui ont rongé notre peuple, et dans la lente agonie qui fut la nôtre après le départ des dragons. Vous représentez le guide qui pourrait être pour traverser les méandres de la guerre qui nous afflige à l'heure actuelle contre Néant et ses soldats fanatiques.

Il se retrouva étrangement ébaubi lui-même de l'audace et de la ferveur dont il faisait preuve soudain. Lui qui s'était juré de rester humble et calme en toutes circonstances pour cet entretien capital. Voilà qu'il venait presque de déclamer à nouveau son serment d'allégeance envers les Evanealle. Certes, en son coeur, cette allégeance était éternelle et n'avait en rien fané malgré les avanies du temps et des événements. Mais de là à la proclamer de nouveau à haute voix devant le jeune prince... Ce n'était en rien prévu.

Et peut-être cela incommodait-il le jeune elfe... Après tout, Aegnor avait été connu pour avoir renoncé à son héritage... Peut-être n'était-il pas prêt à entendre de pareil serment, ou pire peut-être n'en avait-il aucune envie.... Etait-ce encore des pratiques d'un autre temps ? A cette pensée, il ne put que se sentir inconvenant, hors du temps, voire de l'espace, d'un temps révolu. Il ne put que se sentir révolu lui-même... et ne put que baisser la tête pour masquer la gêne qui le happait soudain.

- Du moins pour moi, comme il en a été en tout temps pour ma famille envers votre famille Evanealle, ajouta-t-il vivement.

Et non, il ne cherchait pas à amadouer le prince en lui rappelant le lien fort qui avait toujours uni leurs deux familles. Il cherchait juste à amortir un peu la ferveur dont il venait de faire preuve et qui pouvait indisposer le jeune elfe.

Et que le prince s'excuse du lieu de rencontre et que ce dernier ne soit pas confortable ! Là non plus il ne pouvait accepter de telles excuses. Elles n'avaient pas lieu d'être. Surtout pas envers un paria tel que lui.

- Que votre Grâce accepte déjà de s'entretenir avec un ancien banni tel que moi est en soi déjà immense. Nul besoin de confort alors pour avoir cet honneur, répondit-il, cette fois en parvenant à relever les yeux et à darder leur bleu nuit dans le feu d'opale de son vis à vis.

Il imita ensuite le prince qui déposa son arme, belle arme avisa-t-il alors que son regard brulait d'envie de la toucher, en connaisseur qu'il était. Au lieu de cela, sans pour autant lâcher des yeux la lance du prince, qu'il se souvenait se nommer Vhaleha, il déposa lui-même ses deux lances, sa si fidèle Yajissim, héritage familial, et sa toute nouvelle acquisition, fière acquisition, qu'était Absolution. Ses gestes furent lents, précautionneux, alors qu'il dégainait ses deux lances du baudrier de fortune qu'il leur avait confectionné pour les maintenir dans son dos en toute circonstance sans s'encombrer les mains, et tout dans son attitude cherchait à montrer qu'il ne voulait en aucun cas attaquer. Mais au contraire déposer lui aussi ses armes, que les gardes n'avaient pas eu le temps de saisir. Il ne voulait pas rester armé lui non plus, si le prince s'ôtait tout moyen de défense. Qu'il ne soit pas dit que le paria voulût tenter quoique ce soit contre leur peut-être nouvel Empereur !

Ce n'est qu'une fois les trois lances fièrement les unes à côté des autres, qu'il se retourna vers son interlocuteur et affronta sa sollicitude, qui, plus qu'il n'aurait voulu l'avouer, toucha profondément le vieil elfe. C'est d'une voix grave, un peu rauque d'une émotion contenue, qu'il parvint à répondre :

- Oui mon arrivée ici a été mouvementée.

Et comment ! Arriver pour les négociations, sans l'avoir calculé, avec la délégation vampirique, comme l'un de leur prisonnier... libéré ensuite par les baptistrels... pour se retrouver ensuite embrigadé dans les combats contre les alayiens qui venaient d'envahir les forêts elfiques. Mouvementé lui semblait même un faible mot.

- Et l'accueil ne le fut pas moins.

Sa rencontre avec cette chère Lisaë Terendul, et la famille Terendul en son entier quasiment d'ailleurs, n'en était qu'un petit aperçu. Un aperçu amer, mais un aperçu qui lui avait permis d'ouvrir les yeux sur la situation et de se rendre compte que sa présence, outre d'être malvenue, était en outre un problème réel.

- Mais en toute honnêteté, il n'aurait pu en être autrement. Peut-être n'aurais-je jamais dû oser revenir. Je souhaitais me rendre utile dans le combat qui nous attend contre les Alayiens, un elfe seul en ces temps troublés ne pouvant guère faire quoique ce soit seul en errance... mais je crains d'avoir mal choisi la façon de me rendre utile. Revenir...

Sa voix menaça de se briser et son lion se fustigea de cette faiblesse. Il dut garder le silence quelques secondes, avant de reprendre, toujours troublé toutefois :

- Revenir n'était pas une bonne idée. Cela semble créer bon nombre de problèmes. Dont des soucis diplomatiques majeurs, si j'ai tout compris. Que ce soit pour vous, sans doute futur Empereur, ou pour le sire Eliwyr Meraennon, Empereur actuel, qui s'est prononcé pour défaire mon bannissement sous la demande de notre noble Impératrice Galadrielle. Sans doute ce nom seul a permis de ne pas créer de discordes trop importantes à ce sujet encore. Mais je subodore que déjà des récriminations se sont soulevées et que bientôt ma présence sera un caillou dans l'engrenage des jeux du pouvoir. J'ai été conseiller suffisamment longtemps pour savoir comment cela se passe. Ma présence en soi est insignifiante, certes, mais elle sera un prétexte, un argument savamment choisi, pour discréditer l'Empereur, quelqu'il soit, qui aura soutenu ou soutiendra cette dite présence.

Il soupira lourdement, alors qu'il s'apprêtait à enfin dire ce qui l'avait amené.

- C'est pourquoi je voulais m'entretenir avec vous. Tout comme je me suis entretenu avec Sire Meraennon. Je dois partir. Quelque soit celui que je soutiens en mon coeur...

Et son regard se darda lourdement sur Aegnor pour lui faire comprendre qui son coeur de lion nommait comme empereur en son for intérieur.

- rester ne pourra que porter préjudice à celui que les elfes auront choisi. Je me dois de partir. Seulement avant de partir... Je souhaitais avoir l'assentiment de l'Empereur. Présent ou à venir, ajouta-t-il, ses yeux brillant d'une secrète lueur d'espoir.

L'espoir que son Empereur se révèle enfin en Aegnor, ce jeune prince qu'il avait quitté il y a près de cent trente années alors que ce dernier criait à haute voix ne pas vouloir entendre parler de titre et d'impérialisme. Ce jeune prince qui, aujourd'hui, semblait entendre l'appel du devoir sourdre en lui et le pousser sur la voie du destin...


[HJ : si quoique ce soit n'allait pas, n'hésite pas surtout ]

Oui il comprenait la situation. Il ne la comprenait que trop bien. Il avait beau avoir été absent pendant près de cent trente années, les elfes évoluaient si lentement qu'au final cela n'était que grain de poussières dans leur histoire. La politique du royaume elfique, son fonctionnement, ses complots, ses intrigues, ses dissidences, avaient si peu changés même en un siècle, qu'au final il n'avait fallu que quelques jours au vieil elfe, à l'ancien conseiller rôdé à ces jeux vieux comme le monde, pour avoir un aperçu de l'ensemble. Et des problèmes sous-jacents présents ou à venir. Seules les moeurs semblaient vouloir quelque peu bouger, les elfes se montrant de moins en moins enclin à montrer respect et discipline en un certain sens. Sans doute l'ère du temps, cette tendance se profilant en vérité chez tous les peuples qu'Eliowir avait pu rencontrer. Et non il n'épiloguerait pas sur le pour ou le contre de cette nouvelle tendance, ou il y passerait des heures, des jours... des siècles même tant cette évolution, cette régression selon lui, le perturbait.

Quant à savoir si son retour n'était pas une erreur... Là aussi il n'épiloguerait pas dessus. D'aucuns lui disaient que non, d'autres que oui, d'aucuns disaient qu'il devait se pardonner et avancer, ne pas vivre dans la culpabilité continuellement, d'autres lui disaient qu'il devrait se tourmenter à jamais de ses crimes et qu'absolution ne pouvait être son lot... Eliowir avait donc décidé de ne justement rien décider sur la question. Il y avait selon lui plus urgent à répondre : la guerre qui faisait rage en Armanda, la bataille à mener contre les fanatiques du Néant par exemple...

« J’espère ne pas trahir votre confiance … Et ceux quand bien même je ne me montrerais pas un guide aussi illustre que mes ancêtres en plongeant mon peuple dans le désespoir du changement et les troubles que celui-ci occasionne. »

Le vieil elfe n'aurait su dire si ces paroles le flattaient, le rassuraient... ou au contre le tracassaient. Désespoir du changement... Troubles... Voilà bien des mots qui le faisaient frissonner, tel le bon elfe qu'il est, elfe des plus âgés qui plus est. Mais il n'osa prendre la parole. La courtoisie d'un bon conseiller aurait voulu qu'il rassure son futur Empereur, qu'il lui certifie sa confiance absolue en ses compétences, et en ses bons choix. Mais de un il n'était plus conseiller, de deux, il ne voulait pas jouer les hypocrites. Oui, il soutenait le jeune elfe dans sa démarche de reprendre son droit de succession, même si personne ne lui demandait son avis. Oui, il avait une confiance en cet elfe pour tenter de faire les bons choix. Quant à les faire vraiment... Il était peut-être pro-Evanealle jusqu'au bout des ongles, et plus encore, il ne pouvait pas ne pas concéder que même les Evanealle pouvaient faire des erreurs. Certains choix de Galadrielle en avaient été la preuve, même s'il avait soutenu ces choix... Il préféra donc se taire, garder le silence, et se contenter de soutenir le regard du jeune elfe qui de nouveau l'observait.

Et grand bine lui en prit. Quand Aegnor lui assura son assentiment, il sentit son coeur battre à tout rompre et menacer de perforer sa cage thoracique tant il jouait les tambours battants. Seul le cependant retint l'allégresse qui menaça de le submerger. Allégresse vite renflouée en son for intérieur, d'autant plus quand le nom d'Artaher lui écorcha les oreilles et lui arracha une grimace. Mais la suite... la suite le plongea dans une stupeur sans nom. Et cela dut se voir, à son regard ébahi, ses traits soudain détendus en une expression de pure surprise. Agréable surprise. Jubilatoire surprise. S'il acceptait d'être la lance du jeune elfe ? Mais comment donc osait-on seulement le lui demander ? Bien sûr qu'il acceptait. Il l'était déjà en son âme. Il ne restait plus qu'à l'être de serment en toute conscience. Et non il n'avait que faire de la "récompense" offerte à savoir un soi-disant droit de retour qui effacerait son ancien statut de banni ou son statut actuel de paria. Il savait, intimement, que cela était en fait impossible. Pas qu'Aegnor voulut lui mentir, jusque que ce doux rêve était impossible pour le coeur des elfes.

Il s'apprêtait à sortir enfin de sa léthargie pour assurer au prince ce serment, quand l'autre le surprit encore.

« Et je sais qu’en voyant cette lance en votre possession que ce jour viendra. »

Absolution, digne et belle Absolution.

Eliowir se rapprocha alors desdites lances et du Prince, avant de prendre solennellement, à gestes lents afin que ceux-ci ne soient pas pris comme une menace, la fameuse lance légendaire. Il mit alors un genou à terre, et leva des yeux presque embués de larmes, dans lesquels du moins perlaient une émotion difficilement contenue, vers le visage doux et souriant du jeune elfe. Il leva lentement sa lance tenu à l'horizontal vers le prince et enfin osa prendre la parole d'une voix rauque mais assurée :

- Mon Prince, mon futur Empereur sans doute, ce que vous m'offrez là est un insigne honneur. Vous n'aviez guère besoin de me le demander, que tout ceci vous était déjà acquis, en mon âme et en mon coeur. Mais que mes mots et ma raison se joignent à eux pour vous assurer de leur serment. Ma lance est vôtre. Ma magie est vôtre. Mes lames, quelles qu'elles soient, sont vôtres aussi, en ce temps et à jamais. Tant que je serais vivant, tant qu'un coeur battra dans cette poitrine...

Et se disant, il se frappa le torse d'un poing serré.

- Je combattrais les ennemis de notre peuple, je ferais tout pour les écarter des nôtres, pour les tenir à distance et permettre au peuple elfe de vivre en paix. Je donnerais tout et plus encore, pour que les elfes connaissent de nouveau prospérité et grandeur.

Et il attendit ainsi, lance levée presque à hauteur de ses yeux, ses orbes nuit remplis d'un doux espoir.

Pas encore digne d'un tel honneur ? D'un tel serment ? Comme si recevoir le serment de fidélité et de protection d'un ancien banni était en soi un honneur assez important pour être nommé... Le vieil elfe était à deux doigts de se récrier. Un Evanealle ne pouvait qu'être digne de tout honneur offert, d'autant plus quand le-dit honneur était aussi insignifiant que celui d'un paria. Mais cela aurait été là les propos d'un farouche impérialisme, tel celui qu'il avait été en tant que Conseiller, tel celui qu'il n'avait jamais totalement cessé d'être, tel qu'avaient été ses aïeuls avant lui. Un impérialisme dont il doutait qu'il soit reçu par cet Evanealle-là, un Evanealle anti-caste, anti-clan, un Evanealle du changement, aussi redoutable que puisse être ce changement pour un elfe, surtout un elfe aussi âgé que lui. Il retint donc son instinct premier et garda silence malgré l'indignation qui l'étreignait face à de tels propos d'auto-dénigration. Pas qu'il puisse réellement donner de quelconques leçons au sujet d'auto-dénigration au demeurant...

Et quand la main se tendit vers lui pour l'aider à se relever... Eliowir ne put que l'accepter. L'enserrer doucement mais fermement, y prendre appui, pour se redresser dignement, tel qu'un lion fier se devait de se redresser. C'était là un geste inestimable pour un Serillëiel, pour un impérialiste dans l'âme et dans la mémoire, et plus encore pour un paria tel que lui, pour l'Infanticide ancien banni qu'il était. Oui, inestimable. Un gage d'il ne savait quoi, une promesse d'un incertain espoir, mais une offre, un pari, qu'il ne pouvait qu'accepter. Et relever.

« Je vais révolutionner le monde elfique et mettre fin à la décadence qui y règne actuellement. Je vais le rendre meilleur pour chaque elfe.»

L'ancien conservateur, aussi redoutable et acéré qu'il avait pu l'être dans son fanatisme impérial, ne put que se hérisser à ses mots. Redoutant le pire à venir. Terrorisé même de ces changements, de cette... révolution. Révolution ! Voilà bien un mot qu'Eliowir redoutait plus que tout.

Certes, des changements étaient nécessaires pour la noble et séculaire société elfique, mais au point de devoir ébranler une révolution aux affres titanesques et séismiques et aux finalités incertaines ? Visiblement pour le jeune prince, oui. Eliowir se sentit happé alors par une envie soudaine et irrépressible de calmer ses ardeurs, qu'il mettait d'ailleurs sur le compte de la jeunesse et de débuts en politique sous des événements houleux et agités. Des débuts qui ne pouvaient qu'être perturbants pour des jeunes entrant dans ces jeux alambiqués et tortueux qu'étaient les arts technocratiques...

Le vieux "sage" en lui préféra toutefois laisser toute cette fougue s'exprimer, avant d'enfin rendre son verdict, du moins de distiller quelques conseils, quelques astuces, ou quelques visions différentes des choses. Une vision d'un ancien conseiller, d'un ancien conservateur, mais au delà de cela, la vision d'un elfe âgé, expérimenté, et surtout ayant goûté d'autres cultures, d'autres moeurs. D'autres évolutions.

Révolution pouvait ne pas être nécessaire et changement pouvait tout de même s'installer...

- Nobles et dignes projets, mon Prince. Même si, je pense que vous vous en doutez, mon caractère d'elfe, un elfe approchant des huit siècles d'ici peu, serait empreint à quelques circonspections quant à une... révolution. Du temps où j'étais encore conseiller, un conseiller impérialiste soit, mais également fort conservateur, je me serais récrié à ce mot. Ce dont je vais nous éviter les désagréables jouissances. D'autant plus que vous n'avez requis aucun avis ni conseil de ma part et que j'en prends la liberté éhontée.

Il laissa un léger silence planer entre eux, comme laissant la possibilité au plus jeune de l'arrêter dans son élan possiblement outrancier. Mais aucun reproche ne sembla venir, aucun signe de devoir s'arrêter. Prenant cela comme un encouragement, il se permit donc de poursuivre :

- Mes longues errances ont au moins eu le mérite de m'ouvrir les yeux et de m'ôter quelques oeillères. Oui, des changements sont nécessaires pour les elfes. Des changements importants, et rapides. Mais nous pourrions éviter une révolution sans doute. Décimer la notion de caste, de clans, est.. intéressante, mais pourrait aussi s'avérer dangereuse. Pendant des siècles les elfes ont fonctionné ainsi, s'appuyant sur les anciennes familles. Si ces dernières doivent apprendre à partager le pouvoir, il ne faut pas non plus totalement les écarter : leur expérience est indéniable et pourrait être précieuse. Même leurs idées conservatrices apportent un certain équilibre et une certaine vision des choses qu'il ne faut pas négliger. Et si le peuple doit apprendre lui aussi à controler ce pouvoir, ne serait-ce que pour éviter les dérives corruptives et autres mesquins complots issus de mésalliances redoutables entre vieilles familles, il ne doit pas pour autant dénigrer et méprises ceux qui ont réussi à ancrer notre peuple en ces terres... Les anciens clans et le peuple peuvent à mon sens cohabiter et s'équilibrer, se régulant l'un l'autre. L'un apportant du sang neuf, des idées nouvelles, quand l'autre l'appuie de son expérience.

Peut-être poussait-il le bouchon trop loin ? Peut-être dépassait-il les prérogatives que personne d'ailleurs ne lui avait offertes ? Peut-être, sans doute même. Mais Eliowir sentait qu'était venu là le moment ultime d'émettre ses idées, ses ressentis, car jamais plus une telle occasion ne lui serait offerte. Révolu était son temps de conseiller. Et c'était là les dernières secondes qui lui étaient données de jouer encore, un peu, ce rôle, avant que son glas ne sonne à jamais.

- Oui la société des elfes doit changer. Mais le changement doit inclure tout le monde, et surtout la participation de tout le monde, autant que faire se peut. Même si je subodore que cela ne sera pas sans peine pour obtenir la collaboration de tous avec une conception des choses qui ne sera pas la leur. Mais... si je peux me permettre encore un point, mon Prince, n'oubliez pas que les elfes ont peur du changement. Peur qui est peut-être fondée : nos moeurs et coutumes ont été basées sur d'anciens préceptes qui nous permettaient... de ne pas nous entretuer. D'éviter tout impair, toute bévue, toute animosité trop prononcé entre vieilles familles ayant dû se supporter des siècles durant. Ces moeurs, ces coutumes, que nos jeunes elfes semblent perdre...

et il ne put empêcher sa voix de se teinter d'une certaine tristesse et de nostalgie, à cette idée.

- avaient un sens. Etaient un gage de paix quelque part. Gardons donc cela en tête pour notre révolution et tentons de ne pas trop mettre au ban nos vieilles familles nobles, quand bien même certaines sont corrompues jusqu'à la moelle et quand bien même certaines sont bien trop imbues de leur petite importance.

Bon, d'accord, c'était là un long discours, de lourds et longs conseils. Et oui, véritablement, il dépassait ses droits, ses prérogatives, usant et gaspillant du temps offert par le jeune elfe. Il aurait eu bien d'autres choses à dire encore, sur l'alliance des hommes et des vampires, mais il estimait avoir déjà trop abusé. Il préféra donc arrêter là ses élucubrations et présenter une petite révérence contrite.

- Mais je vous prie de bien vouloir pardonner à un vieil elfe ses mauvaises habitudes. Je crains de n'avoir trop abusé de votre générosité, mon Prince.

Ce prince, cet Evanealle, avait au moins le sens du mot. Ce qui n'était pas pour déplaire au vieil elfe, qui trouvait, avec fort désappointement, que cet art avait une facheuse tendance à se perdre même parmi son noble peuple. Certes, le jeune prince avait aussi une fâcheuse tendance à user et abuser de cet art en flatteries et flagorneries en tout genre, mais Eliowir n'avait pas le coeur de réellement s'en offusquer en cet instant. S'il n'aimait pas les flatteries hypocrites, et qu'il avait toujours préféré la franchise directe et tranchante, s'attirant souvent alors moult ennuis, il devait avouer... que les compliments offerts par Aegnor lui faisait plaisir.

Oui, plaisir, faiblesse que ce vil et méprisable sentiment alors. Mais, lui qui avait eu tant affaire au mépris et au rejet de ses anciens paires, semblait soudain avide d'une certaine reconnaissance. Une reconnaissance qu'étrangement le jeune prince, qui pourtant l'avait moins bien connu en privé, lui offrait sans aucune retenue en cet instant. Le vieil elfe n'eut alors pas le coeur de protester devant certaines de ses éloges et se contenta de baisser quelque peu les yeux pour mieux masquer sa gêne, laissant quelques mèches blondes rebelles tomber devant lui, tandis qu'une étrange rougeur empourprait légèrement ses traits balafrés. Il sentait son vieux coeur s'étreindre encore et toujours sous l'écho de ces mots, mais si son sang jouait les tambours battants, il garda lui-même silence, laissant les percussions jouer seules cette déstabilisante symphonie.

Il écouta attentivement le discours du prince, vivement intéressé par ses propos passionnés, même si inquiétude se joignait aux accords de cette harmonie. Mais il préféra taire ses doutes, ses peurs, ses anciennes terreurs de vieil elfe réfractaire à tout changement, lui l'ancien conservateur d'une vieille famille ultra-conservatrice. Il était de ceux qui avaient banni en son temps tout changement, qui s'écriaient à toute tentative de modification, de ceux qui souhaitaient voir les elfes autarciques, voire repartir sur leurs bateaux pour d'autres contrées plus propices à l'apogée que selon lui son digne peuple méritait, plutôt que ce vil déclin... Il avait été de ceux qui avait prôné si ce n'est l'abandon de ce monde purement et simplement, du moins l'enfermement de la société elfique dans ses carcans de vieilles moeurs et de lois ancestrales. Seul le soutien indéfectible que sa famille vouait aux Evanealle, et que lui-même avait ancré avec son lien particulier à Galadrielle, avait permis qu'il se range aux idées "révolutionnaires" de la famille impériale, quitte à taire en pareil moment critique ses propres convictions conservatrices et celles de sa famille.

Ainsi avait été le vieux Serillëiel, tel qu'avait été en fait tout Serillëiel se respectant. Conservateur jusqu'au bout de l'âme, mais impérialisme jusqu'à l'extrême, sachant écraser leurs propres intérêts ou leurs propres visions du monde pour soutenir la famille impériale des Evanealles. Il lui avait fallu son bannissement, fléau de son destin, pour qu'il soit contraint d'ouvrir les yeux. D'admettre le changement. De voir la nécessité d'une évolution. De comprendre le déni qu'avaient imposé ses anciennes convictions, le danger qu'elles avaient été, et surtout, au final, l'hérésie idiote et stupide qu'elles incarnaient. Oui les elfes devaient changer s'ils voulaient survivre.

Mais même si enfin, en son âme et conscience, il comprenait et adhérait à ce fait là, il n'en restait pas moins que l'idée lui faisait peur. Le terrorisait aussi en un sens. Il avait vécu au final près de cent trente années dans la peur, la terreur, du monde extérieur, puis des guerres sanguinaires, et comprenait, à l'aune de son crépuscule, que cette terreur ne le quitterait plus : le monde changeait et les elfes se devaient de faire de même.

Etait-il alors convaincu par le discours haut en couleurs et tout de ferveur du prince ? Pas totalement. Pas réellement en fait. Pas plus que précédemment. Sa conviction ne venait que de ce qu'il avait vu, vécu, et non des mots que lui offrait Aegnor. Il n'eut toutefois pas le courage de couper ce discours et de réduire à néant les espoirs du politicien en herbe. Jusqu'à...

« Parlez Eliowir Serillëiel. N’hésiter pas le moins du monde. Vos craintes et vos conseils vous pouvez me les faire entendre. Après tout, vous êtes ma lance, et quel guerrier ne serait pas à l’écoute de ses armes avant la bataille ? »

Jusqu'à ce que son prince lui demande de parler, de s'exprimer. Pouvait-il seulement mentir alors au jeune elfe sous prétexte de ne pas le blesser ? Non, assurément non. Il n'avait jamais menti à Galadrielle, et n'escomptait pas commencer non plus avec ce jeune Evanealle. Il se sentit toutefois assez mal à l'aise de devoir clamer haut et fort ses doutes, ses peurs, et ses incertitudes.

- Mon Prince, fit-il d'une voix rauque, aux accents quelque peu hésitants. Vous disiez vouloir convaincre un vieux conservateur tel que moi pour mieux convaincre ensuite mes anciens paires. Je dois vous avouer... que votre discours ne m'a pas plus rassurer sur votre révolution à venir. Si j'en concède les bénéfices et la nécessité, du moins sur certains aspects, ce n'est que grâce... à cause ?... de mon errance.

Il préféra taire le mot bannissement, qui plana toutefois entre eux avec tous ses amers regrets et son acide douleur.

- J'ai pu voir et étudier la société des hommes, et quelque peu des vampires. J'ai pu voir le monde changer, évoluer, radicalement même ces dernières années, alors que le monde des elfes restait figé, en arrière, arriéré et décalé, hors du temps et même de l'espace. Le peuple des elfes se doit de changer lui aussi, certes, s'il ne veut pas disparaitre. Nos... Mes... anciens idéaux conservateurs voire d'autarcie sont une ironique erreur, je ne peux que l'affirmer maintenant. Mais il n'en reste pas moins que le mot révolution continue de me faire frissonner. Et si je parviens à ne pas m'écrier, ce n'est que par mon expérience. Et non par votre discours.

Il baissa de nouveau les yeux, incapable de soutenir plus longuement l'or acéré du jeune elfe qui pourtant aurait pu illuminer sa vision, lui dont le regard n'était que nuit.

- Je suis profondément peiné de vous avancer cette réponse, vous qui souhaitez incarner l'espoir. Mais je ne souhaite pas vous mentir non plus. Je sais en outre, qu'au delà de leurs peurs, les vieilles familles ne se laisseront jamais écartées. Et pour cause, si aujourd'hui certaines nuisent à notre société, elles ont toutefois un rôle, un savoir, indéniable qu'il ne faut pas non plus nier et éradiquer. Les Serillêiel par exemple avaient pour mission de protéger et d'entretenir la mémoire des elfes, leur passé, d'étudier leur présent au regard de ce passé et d'en tirer les leçons possibles... Qui se charge alors de cette mission depuis mon départ ? Qui aura repris le flambeau ? Du moins qui aura été capable de le reprendre avec autant de hargne, de fougue et de passion que ma noble et digne famille ?

Si la réponse lui était échue, il aurait argué que personne n'était parvenu à honorer telle mission. Personne. Le Prince le détromperait-il alors ?

- Les vieilles familles détiennent un savoir, savoir-être ou savoir-faire, qu'il n'est pas forcément indiqué de perdre. Accepteront-elles de le partager ? Peut-être n'auront-elles pas le choix. Mais devons-nous leur imposer ce non-choix par la force ? Quant à mélanger les vieilles familles et le peuple... Oui, présenté ainsi cette idée est intéressante. Mais ces deux camps parviendront-ils à s'entendre ? Comment ferez-vous alors pour convaincre les deux parties sans en léser aucun ? Mettre fin à la corruption, aux dissensions oui, mais ne mettons pas toutes les vieilles familles dans le même panier. Et surtout, surtout, tentons de faire fi des apparences et de percer le jeu des masques. Car la corruption n'est pas toujours là où on le croit..

Il soupira lourdement, sentant qu'il s'enlisait dans son discours. Un discours qui sonnait peut-être, assurément même, comme une défense des intérêts des vieilles familles. L'était-ce d'ailleurs ? Il aurait eu tendance à répondre que non, mais s'il voulait être honnête... en son for intérieur, n'était-il pas encore en train de prôner de vieilles idées conservatrices ?

Dépité, consterné par ses propres doutes, dilemmes et errements idéologiques, il ne put que se passer une main las dans les cheveux, tout en soupirant de nouveau.

- Et voilà que je recommence, ne put-il que concéder. Je vous dis concevoir que le changement est nécessaire et pourtant je reprends la défense d'un certain conservatisme. J'en suis... profondément désolé, mon Prince. Au moins toutefois, cela vous donnera-t-il une idée des questions dont vous harcèleront les elfes. Quels qu'ils soient d'ailleurs.

Il parvint à relever ses orbes sombres, pleines de doutes et de convictions malmenées, pour observer le jeune elfe, avant de reprendre.

- Si je tentais d'être le plus impartial possible sur votre idée de... révolution... je dirais que mélanger les castes ne doit pas être temporaire en fait. Intégrer le peuple au conseil, oui. Cela apportera du sang neuf et des idées nouvelles, indubitablement. Mais ce mélange doit perdurer, sans ensuite en exclure les vieilles familles. Quant à espérer ne créer qu'un seul clan... J'en doute. De toutes les sociétés que j'ai pu connaitre... je n'en ai jamais connu qui n'ait eu qu'un seul et unique clan. Une seule et unique idée, un seul et unique cheminement... Ce serait là la fin du changement, la mort de la révolution que vous espérez je pense. Non, les "clans" doivent perdurer, cela assainit le discours politique, permet de voir les choses, les problèmes et les solutions, sous tous leurs aspects. En un sens, même les idées les plus extrémistes sont intéressantes à écouter, car le fait qu'elles s'expriment, à défaut d'être entendues et suivies, permet également de les contre-carrer, de les controler. Un tant soit peu du moins. Non, pas un seul clan alors. Un mélange des clans actuels, oui, peut-être mais pour en créer d'autres... différents... Des clans d'idées dans l'intérêt général, et non plus des clans d'intérêts particuliers...

Il se tut un instant, avant de finalement conclure, quelque peu penaud :

- Mais je me perds encore en théories et compagnie. Cela ne vous apportera aucunement les réponses quant aux actes à proclamer pour faire avancer les choses. Vieilles habitudes de politiciens, sans doute, tenta-t-il de s'excuser.

Tout en songeant, toutefois, que ce serait alors exactement les propos auxquels le jeune elfe devrait faire face, les questions auxquelles il serait confronté, et auxquelles il devrait apporter des réponses. Des réponses concrètes. Du genre le nombre de membres venant du peuple et celui venant des vieilles familles au conseil, le partage des pouvoirs, les voix aux votes, les droits, devoirs, et autres questions pratiques qui ne manqueraient pas... Et si quelques idées, quelques ersatz de réponse quant au remodelage du conseil se dessinait dans l'esprit du vieil elfe, il n'était pas bien sûr de devoir se lancer dans un tel débat.

[HJ : me suis un peu laché , si souci je peux éditer bien sûr ]

Au sourire du prince qui s'estompa, Eliowir ne put que se morfondre et se flageller en son for intérieur, honteux de désavouer ainsi la confiance que le jeune elfe avait placée en lui en lui demandant son avis. Un avis qu'il n'avait pas voulu rendre mensonger, mais qu'il avait su possiblement blessant. Il s'en voulait alors, même s'il savait aussi qu'il aurait été incapable de dire autre chose, de faire autrement. Son dévouement envers les Evanealle lui interdisait de leur mentir, de quelque façon que ce soit, et lui ordonnait de leur obéir, même si cette obéissance pouvait s'avérer blessante par la désillusion qu'elle apportait.

Et si le vieil elfe savait qu'un tel avis aurait eu tout ouïe avec Galadrielle, que jamais elle ne lui en aurait tenu rigueur et au contraire l'en aurait remercié, si ce n'est pour avoir été du même avis et l'assurer dans ses décisions, du moins pour ne pas lui mentir et la conseiller comme il pensait le devoir, il en était tout autrement avec le jeune prince. Il le connaissait peu, celui-ci ayant gardé longtemps ses distances avec la politique elfique. Eliowir n'était alors pas assuré du bon accueil que de tels propos, un peu abruptes et difficiles à accepter pour le jeune passionné que semblait être Aegnor, pouvaient obtenir. Il redoutait alors la réaction du jeune prince. Il redoutait agacement, colère ou pire... rejet. Un nouveau rejet lui aurait semblé tel un deuxième bannissement même si informel et aurait été fatal à son vieux coeur de lion.

Heureusement, visiblement, le prince ne lui en tint nullement rigueur. Certes, il semblait déçu, mais le regard qu'il accorda au vieil elfe ne contenait aucune animosité. Ce n'est alors qu'en croisant ce regard qu'Eliowir se permit de nouveau de respirer, prenant conscience seulement à cet instant d'avoir retenu quelques instants ses inspirations.

Mais ce soulagement ne fut que de courte durée, quand le nom de l'historienne tomba. Lisaë Terendul. Ni plus ni moins. Pour être honnête, toutefois, Eliowir s'en était quelque peu douté. Ce nom, même s'il ne lui vouait aucune haine ni aucune réelle rancoeur, ne put toutefois que le blesser, quand bien même il aurait voulu s'en défendre. Terendul... La jeune elfe avait été si abrupte, si animée d'une haine farouche, d'un désir violent de voir sa perte, sa non rédemption, lui refusant ce qu'une légende lui offrait pourtant, à savoir une possibilité d'absolution... Ce nom ne présageait alors rien de bon pour lui. Pour la lignée Serillëiel surtout. L'historienne ne manquerait aucunement de lapider la mémoire des siens, de sa famille, dans la mémoire des elfes... même si elle n'était pas seule dès lors à controler le contenu de cette mémoire sacrée, contrairement aux Serillêiel qui avaient détenu ce privilège unique pendant des siècles. Eliowir ne put alors que frissonner à ce nom redoutable et préféra cacher la vive émotion qui bouleversait son âme damnée de Serillëiel en baissant la tête, laissant de longues mèches blondes voiler son regard nuit.

Et quand il entendit la suite... "Une mission n'est pas obligée d'être confiée à une et une seule famille." Ainsi voilà donc l'un des changements fondamentaux à venir avec ce prince-là. Ce constat, cette réalité à venir, nécessaire peut-être même, non dépourvue de bon sens le consentait-il, ne pouvait cependant que le peiner. L'affliger. C'était là un pan entier de la culture des elfes, de leurs moeurs, qui s'écroulait. Il entendait son coeur saigner, son esprit se briser sur les lames acérées de cette raison accablante, et son âme se fissurer. Il en aurait pleuré, si ses larmes ne s'étaient pas déjà taries devant la jeune Terendul justement. Mais son âme pleurait pour lui, en silence, dans le for assiégé qu'était devenu son esprit aliéné.

Il entendait les mots, la passion, la raison qui animaient le jeune Prince, mais ne parvenait à pleinement s'accrocher à eux, à pleinement adhérer. Son impression grandissante d'être d'un temps révolu, du temps des elfes de l'ancien monde, ne faisait que prendre tout son sens, toute sa vérité, et il avait soudain l'impression de sentir les doigts glacés de la mort l'étreindre doucement mais sûrement en plein coeur de son crépuscule agonisant.

Les convictions d'Aegnor lui faisaient peur, le faisaient frissonner d'effroi, le glaçaient jusqu'à la moelle. Violence était-elle forcément nécessaire ? Ne pouvait-on pas accorder un peu de... douceur aux vieux elfes tels que lui qui allaient, immanquablement, peiner à accepter et à suivre de tels changements ? Toute cette Révolution n'allait-elle pas tuer les elfes, ce digne peuple si lent aux changements et si prompts au repli sur soi ? Changement oui, il le fallait, les temps sombres qui menaçaient leur monde les y obligeaient, mais à quel prix ?

Eliowir fut incapable alors de répondre quoique ce soit, et se contenta de garder silence, tout en suivant du coin de l'oeil les allers et venues que le jeune prince avait entrepris. Il l'aurait bien imité, devant avouer se sentir engourdi, et par les sentences qu'Aegnor proclamait pour l'avenir des elfes, le déclin d'un temps révolu pour l'avènement d'un autre espérons-le plus prospère, et par la station debout prolongée et l'inactivité. Il ne put toutefois s'y résoudre, fit taire les gémissements de ses membres et de ses muscles prostrés, et resta immobile, telle une statue.

« Je sais ce que vous allez me dire. Cet empereur serait donc la pièce la plus sensible, le point névralgique qui s'il se grippe, grippera le système, jusqu'à le conduire à sa chute. Car si les bénéfices peuvent être énormes, le risque est très lourd. Il pourrait donner naissance à un tyran ... »

Oh oui, si on lui avait demandé son avis c'est effectivement exactement ce qu'il aurait dit. Et contrairement au prince, il ne partageait pas sa confiance quant à un quelconque mode de contrôle. Le gouvernement à plusieurs avait certes ses inconvénients, dont une certaine lenteur, mais avait aussi des avantages considérables. Comme une certaine protection contre un quelconque despotisme. Le controle par la magie, disait-il ? Voilà qui intriguait fortement le vieil elfe. Et qu'il ne manqua pas d'énoncer, d'une voix basse et profonde, où perçait un certain scepticisme.

- Que voulez-vous dire, mon Prince ? Si vous me permettez cette question... De quelles règles parlez-vous ? Et comment donc la magie garantirait ces règles ?

Curieux, oui le vieux lion était curieux. A défaut d'être convaincu...

- Je vous prie de bien vouloir pardonner ma vieille curiosité, qui pourrait vous paraitre outrancière, s'empressa-t-il d'ajouter, tout en offrant une rapide révérence en signe de respect. Ces questions sont déplacées de ma part, j'en suis contrit.

Lui aussi se sentait vieux et dépassé, et le discours enflammé du jeune Prince, aussi enflammé qu les braises de son regard, faisait étrangement écho à cette terrible et fatale sensation.

Oh oui, il comprenait ce discours, et en soutenait même certaines thèses. Couper les membres gangrénées, réformer en profondeur le gouvernement, ne plus s'isoler dans un autarcisme ostracisant, composer et s'allier avec les autres peuples... Oui, tout cela il comprenait et y adhérait. Autant que faire se pouvait pour un si vieil elfe que lui, l'un des dix, peut-être même cinq elfes parmi les plus âgés pour tout dire. Et il comprenait aussi qu'une action forte, que des décisions difficiles, délicates, et bouleversantes devaient être prises. Il aurait aimé trouvé une solution prodigieuse, mais.... Mais les prodiges n'existaient pas.

Il s'efforça toutefois de ne pas sombrer dans sa nostalgie déplacée et accorda toute son attention à la jeune passion qui chantait à ses côtés. Un Empereur, trois conseils, des pouvoirs partagés... Hum pourquoi pas. La théorie semblait si intéressante. Le côté décision unique par l'Empereur le troublait toutefois autant. Quand bien même des règles et des mesures seraient prises pour encadrer ce pouvoir ultime, ce pouvoir absolu. Car oui, selon lui, Conseils ou Triade ou pas, il s'agissait là d'une Monarchie absolue dont on parlait. L'obliger à prendre conseil auprès de la nouvelle triade ? la belle affaire... Car au final, qu'est-ce qui l'obligerait à suivre lesdits conseils ? Rien. En tout cas tel quel.

Sauf peut-être... Oui, sauf peut-être cette mesure impliquant la magie. Et pas n'importe quelle magie, la magie baptistrale ! Il avait visiblement l'accord de Shadowsong déjà. Rien d'étonnant à cela. Mais, si effectivement se tenait là une solution intéressante et viable... le jeune prince avait-il seulement conscience du poids d'une telle magie ? De l'impact qu'elle aurait sur lui, de ce qu'elle l'obligerait à porter à jamais ? Terrible fardeau alors que celui-là. Sans compter que rien ne garantissait que les règles ne pourraient pas, un jour, se contredire. Et qu'adviendrait-il alors de l'Empereur assujetti à cette terrible magie, qui se verrait contraint d'enfreindre les règles de gouvernance du royaume quelque soit sa décision ? De telles situations s'étaient déjà observées, Galadrielle, et lui-même en Conseiller, s'étaient déjà vus, et plus d'une fois, dans de tels marasmes, au pied du mur, se devant de prendre une décision, qui, quelle qu'elle soit, serait contraires à maintes principes elfiques.

Il hésita un instant encore, alors que le silence s'installait presque sereinement entre eux, à répondre de nouveau. Mais visiblement le jeune elfe l'avait déjà enjoint à plusieurs reprises à s'exprimer. Le faire se répéter encore aurait été outrageux. Eliowir se décida donc et, d'une voix étonnamment calme, reprit la parole :

- Votre idée est très intéressante. Et je pèse mes mots. Même si je vois encore quelques points ombrageux et qui pourraient porter à difficulté. Comme le fait que cette contrainte magique... certes seul rempart à l'ultime folie que pourrait apporter la soif d'un tel pouvoir absolu... cette contrainte magique, surtout baptistrale, pourrait aussi s'avérer danger. Et cette fois non pas pour le peuple elfique, ni pour le royaume... mais pour la personne qui y serait contrainte. L'Empereur autrement dit. Cette magie serait un fardeau terrible, redoutable...

Il se tut un instant, et s'arrêta, contemplant un court instant le sol, comme cherchant au mieux ses mots pour expliquer au jeune novice en politique tous les risques encourus. Ce n'est qu'après quelques secondes qu'il releva ses orbes nuits et plongea dans les braises passionnées qui le dardaient alors.

- Votre tante, notre Impératrice Galadrielle, et moi-même en tant que Conseiller, nous sommes déjà vus confrontés à des choix difficiles. Des situations inextricables, où, quelque soit la décision prise, celle-ci contreviendrait à nos principes ou nos règles et nos lois. Nous avons dû faire parfois des choix cruels, difficiles, délicats... que nous avons certes regrettés ensuite quand bien même nous savions avoir fait le meilleur choix possible. Du moins le moins pire. Imaginez alors une telle situation sous une contrainte magique telle que vous la décrivez...

Il secoua la tête, avant de reprendre, plus posément mais d'un ton des plus sérieux :

- Les conséquences pour l'Empereur seraient terribles. Il faudrait, pour éviter de telles situations, peser chaque règle, savamment, les comparer aux autres pour vérifier qu'elles n'entrent jamais en conflit. Et ce pour chacune d'elles. Et même encore ainsi, rien ne garantira qu'une situation hors du commun ne viendra jamais enrayer le mécanisme. Sans compter que poser ainsi chaque règle mettra... des années, des dizaines d'années au mieux..

Il secoua de nouveau la tête, un air réellement impuissant étirant ses traits fatigués.

- Je ne dis pas que votre solution est mauvaise en soit, mon Prince. Elle a du bon, un fort potentiel. Mais elle comprend aussi des risques majeurs. Une certaine folie aussi, avoua-t-il, un fin sourire s'esquissant enfin sur ses lèvres pâles et couturées.

Lui arrachant une légère grimace alors qu'il sentait ses cicatrices s'étirer sous ce rictus.

- Et j'avoue, piteusement, ne pas pouvoir vous proposer mieux. J'aurais tant aimé pouvoir vous donner une solution sans risque pour personne, et merveilleusement pensée dans toute son équitabilité. Mais comme vous l'avez dit pour notre gouvernement actuel... je suis vieux et aussi dépassé que lui. Ce temps, ces décisions, ne m'appartiennent probablement plus. Ce n'est pas pour rien que Galadrielle s'est retirée du pouvoir. Notre temps est sans doute révolu...

Oui, révolu. Et était venu le temps de la jeunesse, de la fougue et de la passion, dirait-on. De la révolution disaient ces jeunes...

- Mais j'admire votre passion, mon Prince. J'espère qu'elle sera gage de renouveau et de prospérité pour notre peuple, que vous saurez lui insuffler cette fougue qu'est la vôtre, cette volonté de changer, de tourner la page, et de construire un autre avenir. Oh oui j'espère que vous saurez leur transmettre cette force-là, termina-t-il dans un souffle, se perdant un instant dans ces songes.

Avant de finalement s'ébrouer pour se forcer à revenir à la réalité.

- Je vous prie de me pardonner mon égarement, murmura-t-il soudain confus d'être pris en flagrant délit de possible folie.

Oui, folie, c'est ainsi qu'il nommait ses égarements dans ses sombres pensées, quand il ne se perdait pas dans un dialogue intérieur entre lui et ses voix...

Et autant pour reprendre contenance que pour changer de sujet, il glissa une main dans sa tunique, pour en ressortir un parchemin roulé.

- Si vous me permettez, mon Prince, voici un document, qui, j'en suis sûr, vous sera fort utile. Il détient toutes les informations que j'ai pu obtenir lors de mes différents... voyages... au sujet de nos nouveaux ennemis nommés alayiens et serviteurs du Néant.

Il laissa le vieux parchemin entre les mains du jeune elfe, avant de rajouter, un brin embarrassé :

- Vous n'êtes toutefois pas le seul détenteur de ce document, j'en suis d'avance désolé. Je l'ai également remis à l'Empereur actuel, l'ancien conseiller Eliwyr Meraneon, ainsi qu'à notre Général, Artaher Terenedul. J'espère que vous ne m'en tiendrez pas rigueur, mais j'ai pensé...

"Que j'étais redevable à Eliwyr. Et que j'avais besoin de ce laisser-passer auprès de Terendul pour vous voir..."

- que ces documents leur seraient aussi utiles et primordiaux.

[HRPG: Je pense que l'on va sur la conclu Eli, a moins que tu ne vois un autre point à soulever.]