Toute personne normale aurait considéré que naître dans une famille impériale, dynastie régnant sur un peuple depuis des temps immémoriaux était une chance extraordinaire, ainsi qu’un honneur hors du commun. Pourtant, telle n’était pas la vision du Prince Aegnor. Si on lui demandait aujourd’hui de qualifier son enfance, bien que cette notion soit bien vague pour un elfe, en un seul mot, il répondrait sans aucune hésitation « ennui », ce qui, avouons-le, n’aurait rien d’étonnant. Le prince avait, en toute franchise, un caractère pour le moins extraordinaire, et cela fut confirmé dès son plus jeune âge, alors qu’il n’était alors qu’un jeune elfe malpoli et vigoureux. Grandir parmi une cour régie par des principes séculaires n’était pas facile à comprendre, et encore moins à accepter pour son esprit jeune et encore immature. Côtoyer des êtres ayant vécu plusieurs siècles alors que lui ne comptait que quelques années d’existence était quelque chose de particulièrement difficile à concevoir, et encore plus à vivre.

Ce fut que bien des années plus tard que le jeune Aegnor comprit son statut au sein de la cour. Dans l’opinion des elfes, un enfant était un miracle, une bénédiction des cieux et des étoiles, ce qui avait fait de lui un véritable prince, pas seulement grâce à son titre. Quasiment tout lui avait été autorisé ou presque, allant parfois jusqu’à une indécence telle qu’elle en devenait gênante. Aegnor ne profita jamais de son statut, mais ne manquait pas une seule occasion de faire des bêtises, profitant au maximum de ses années d’insouciance. Le petit blond était un diable aux apparences angéliques, courant partout sans contrainte ni entrave, goutant à une douce liberté qui lui sera rapidement ôtée.

Ce fut à l’adolescence que cela se compliqua, quand son caractère se façonna peu à peu. Le petit garçon turbulent devint un jeune homme d’une beauté remarquable mais d’un tempérament de feu. Les premières de ses légendaires colères éclatèrent à cette période, surprenant bien des personnes parmi son entourage. Comme il était l’unique enfant à vivre à la cour, son caractère se démarquait particulièrement des autres elfes, même parmi les plus jeunes. Pourtant, il fit montre de beaucoup de curiosité vis-à-vis de la politique, sans y éprouver la passion que certains vieux courtisans avaient. Au contraire, le jeune elfe considéra rapidement les jeux d’intrigues comme ennuyeux s’ils duraient trop longtemps, lui qui n’était pas patient du tout. Son impatience devint une cause de railleries venant de ses précepteurs, principalement à cause des extraordinaires colères qui suivaient une frustration. Il était rare qu’il puisse se contrôler, et beaucoup parmi ses proches le laissaient s’époumoner avant de tenter de le raisonner, car il était alors bien plus simple pour eux de se faire entendre.

Aegnor rêvait d’aventure. Tout le temps. Plutôt que d’être Prince, il aurait souhaité être un aventurier, et il détestait la prison dorée qu’était la cour de l’impératrice. Nombre des très vieux elfes ne l’intéressaient pour ainsi dire pas du tout et au plus avait-il pour eux qu’un respect minimaliste et hautain. Ne pas avoir connu ses parents fut à la fois sa plus grande malédiction et ce qui garantissait sa liberté. Il ne sut jamais ce qu’était un tendre regard maternel, aussi bien qu’une relation entre un père et le sang de son sang. C’était là quelque chose de totalement inconnu à Aegnor et pourtant, celui-ci savait le vide qu’il ressentait. Heureusement pour lui, sa tante, l’Impératrice, l’adorait. Lui aussi.

Dans ses plus jeunes années, elle avait été la mère qu’il n’avait jamais connue, le couvant de son regard et de ses douces paroles. Plus tard, sa tante en était venue à vouloir qu’il soit formé de la manière que son statut le méritait. Tous ses précepteurs estimaient qu’en effet, le jeune Prince y avait droit, c’était son héritage autant que sa destinée. Le seul en désaccord était bien évidemment le jeune Aegnor. Les études, l’apprentissage et la politique étaient bien trop longs, lents et ennuyeux. Le seul enseignement qui lui fut agréable fut celui de se battre avec une épée. La valse des lames, le tambourinement du cœur aux oreilles, la sueur collant à la peau et la vitesse des combattants était son seul plaisir, à l’époque. En réalité, il s’agissait du seul qui canalisait toute sa vivacité et sa fongue, et était une des rares activités à lui monopoliser toute son attention lorsqu’il la pratiquait.

Il vieillit encore, et, bien qu’il soit encore extrêmement jeune pour un elfe, devint adulte. Dès lors, il fut introduit à la cour, grâce à sa tante et son propre statut. Aegnor n’aimait ni la politique ni les intrigues, aussi accepta-t-il à contrecœur, principalement par dévotion envers l’Impératrice. Le jeune Prince n’aimait pas les faux-semblants de la cour, où dire quelque chose revenait à penser son contraire. Ce lieu de non-dits et de faux-fuyants l’insupportait, surtout quand la franchise n’était pas de mise. Les elfes étant des intrigants nés, ils se passionnaient pour les plans subtils et élaborés, tissés avec soin et nécessitant plusieurs années avant leur accomplissement. D’une certaine manière, Aegnor n’était pas à sa place, et il le savait pertinemment. Néanmoins, sa présence avait quelque chose de chaud et de neuf. Ses méthodes directes et novatrices –pour les elfes- amenaient de l’originalité et de l’inattendu. De plus, il était un personnage franc et totalement dévoué à sa tante, ce qui était pour lui un atout de poids quand il s’agissait de confirmer sa bonne foi.

Cependant, tout cela lui devenait insupportable. La cour le rendait fou, avec ses méthodes d’une exaspérante lenteur. Il avait besoin de nouveau, de découvertes et d’aventure. Même si Galadrielle avait toute son affection, le carcan imposé par son statut était devenu une prison dorée dont il souhaitait ardemment pouvoir s’échapper. S’enfuir en laissant titre, possession et personnes proches derrière lui était un objectif qu’il souhaitait réaliser, même s’il devait aller à l’encontre de la volonté de l’Impératrice. Il était héritier légitime, et il ne pouvait rien y changer. Jamais Aegnor n’avait prétendu vouloir le trône, et jamais il ne l’avait exprimé. Conspirer pour se l’approprier ne lui avait même pas traversé l’esprit. Au contraire, fuir ses responsabilités et la pompe de la cour était devenu une priorité. Peu à peu, il échafaudait son départ, bâtissant lentement son plan.