Ils avaient reçu il y a quelques jours une missive les prévenant que l'impératrice elfique comptait faire escale dans leur belle ville d'Aldaria avant de passer ensuite aux deux autres villes les plus importantes du royaume humain, dont la magnifique et la grande Gloria. Tout avait été alors mis en place pour accueillir cette reine avec tout l'honneur qui lui était dû, et la ville semblait trembler d'effervescence mal contenue. L'information avait beau avoir été gardée par la famille royale et ses paires, les rumeurs avaient circulé bien rapidement et même le bas peuple attendait cette arrivée avec impatience et fébrilité. Même si le peuple elfique n'était pas toujours bien vu parmi les hommes, vieilles querelles qui malgré la nouvelle alliance avait encore parfois du mal à totalement s'estomper, le beau peuple provoquait toujours curiosité et admiration parfois jalouse parmi les Hommes.

Et même parmi se slames noires, Symius pouvait aisément sentir cette même impatience et cette même curiosité. Il était tout de même rassuré que ses hommes parviennent à garder un minimum de décence et continennent un tant soit peu cet excès de frivolié qui leur était bien peu coutumière. ils étaient lames noires après tout et avaient une réputation à tenir ! Un honneur à défendre ! Et la sécurité de la ville et de la famille impériale à assurer. Enfin pour sa part, sa nouvelle mission était d'assurer la sécurité de leurs invités.

Invités qui venaient enfin d'arriver, comme l'éclaireur posté aux portes de la ville vint le leur annoncer, et comme les rumeurs montantes le leur confirmaient déjà. Symius prit donc avec lui quatre de ses meilleurs hommes et alla aux devants de la compagnie elfe qui montait déjà en direction du palais. Arrivé devant sa magnificence qu'était l'impératrice, dont la simple vue faisait de nouveau chavirer les sens ma foi fort humains du lame noire, Symius s'inclina fort respectueusement, genou à terre, et salua aussi dignement qu'il le pouvait les émissaires du beau peuple.

- Bienvenue en notre humble cité d'Aldaria, Votre Altesse. Mes hommes et moi-même avons été dépéché par Mon Seigneur Gaelik Kohan pour venir vous accueillir et vous escorter jusqu'à ce qui sera vos appartements. Mon Seigneur vous prie humblement d'excuser les empêchements qui l'ont contraint à rester auprès de son père souffrant. Mes quatre hommes et moi-même sommes entièrement à votre service toute la durée de votre séjour parmi nous et exécuterons le moindre de vos désirs, déclama-t-il avec la solennité qui le caractérisait tant.

Il se releva étrangement ébranlé par la vue que l'Impératrice elfe lui offrait et eut bien du mal à calmer la chamade qui semblait bouleverser son coeur. Cela faisait deux années entières qu'il n'avait plus revu Galadrielle, et pourtant, en la revoyant là, devant lui, il avait l'impression que leur première rencontre remontait à hier. Elle n'avait pas changé. Contrairement à lui qui avait dû récolter quelques cicatrices supplémentaires en ces temps de guerre et quelques cheveux blancs en plus dans sa chevelur ema foi déjà fort blanche, marque des soucis constants qui l'assaillaient vis à vis de la sécurité de la famille impériale.

- Si vous voulez bien me suivre, ajouta-t-il, tout en invitant la compagnie elfique d'un élégant geste de la main et en se tournant légèrement pour leur montrer le passage.

Direction le palais. Plus précisément l'aile ouest où avait été installé nombre de suites luxueuses pour accueillir ses hôtes de marque...

[HJ : en te présentant encore platement mes excuses pour tout ce retard et en espérant que la réponse te plaira ]

[Il était temps que je réponde... Toutes mes excuses, j'espère tout de même que ça te plaira!]

Galadrielle Evanealle n'était pas du genre à s'extasier de tout, mais si elle avait dû... Elle aurait accueilli l'arrivée du lame noire de sa connaissance avec une exclamation à son encontre. Elle gardait en effet un très bon souvenir de cet homme, qui avait été plus que courageux, ainsi que très obligeant, très prévenant, à son encontre, ce qu'elle avait beaucoup apprécié. Etant plus réservée que cela cependant, elle n'exprima son plaisir de le voir qu'en affichant un maigre sourire charmé à sa vue, stoppant son cheval un peu au devant de lui. Son discours d'accueil manquait de spontanéité bien sûr, mais rien n'était plus normal dans de telles conditions. Qu'aurait-il pu faire d'autre? La moindre extravagance aurait pu être interprété comme une insulte, elle estimait que le lame noire s'était fort bien débrouillé.

L'Impératrice elfique, après cette entrée en matière, fit donc passer son autre jambe par dessus l'encolure de sa monture afin que les deux soient du même côté, et se laissa glisser à terre avec grâce, puis en prit les rennes et rejoignit le soldat afin de marcher à sa hauteur. Pas de diadème argenté cette fois, pas de belle robe ample et coûteuse, juste une tunique basique et confortable et de petites nattes autour de ses oreilles pointues, qui en rejoignaient la principal, qui tombait dans son dos presque jusque ses chevilles.

"Je suis ravie de vous revoir, Symius. Quant à votre maître, Gaelik Kohan, je comprends ses empêchements. Il aurait été déplacé de lui tenir rigueur de venir à notre rencontre, plutôt que de rester auprès de sa famille."

La femme elfe afficha un sourire tranquille, et reprit sa marche à travers les rues de la cité humaine, tenant sa monture par la bride, la maigre procession d'elfes et son tigre l'accompagnant, marchant à quelques pas derrière eux.

"Aldaria est devenue une bien grande cité. J'y étais déjà venue, il y a de nombreux siècles de cela, elle a connu un essor tout à fait remarquable. Je pense qu'il en est de même pour chacune de vos villes, c'est impressionnant."

Ce disant, elle observait maisons et habitants, architecture et agencement des rues, avec l'oeil critique de quelqu'un jaugeant et comparant. Elle comparait en effet Aldaria et sa propre cité, constatant que les humains coupaient le bois et le convertissait en poutres plutôt que de s'agrémenter de la forme naturelle des végétaux. En cela, elle les trouvait barbares, et était convaincue de toujours les trouver ainsi, mais elle devait leur reconnaître leur faculté d'adaptation impressionnante, ainsi que leur ingéniosité. Oui, ils avaient un don sans pareil pour convertir, maîtriser, rendre la nature esclave de leurs désirs mais... Ils manquaient cruellement de compassion et de respect. Ils prenaient sans dire merci, l'Impératrice elfe était persuadée qu'ils omettaient de replanter des arbres lorsqu'ils en coupaient, et adaptaient leur habitait à leurs besoins plutôt que de s'adapter à lui. Ca n'était pas très digne selon elle, de ne pas respecter une nature qui était là bien avant eux et seraient toujours là bien après eux...

Enfin, elle n'était pas sans ignorer que c'était un sujet houleux qu'il fallait éviter. Elle garda donc le silence sur ses réflexions, laissant Symius interpréter comme un compliment ses paroles précédentes, bien qu'elles n'en furent pas mais un simple constat. Constat qui l'attristait quelque peu, il fallait qu'elle l'avoue, car à toute expansion de la race humaine correspondait l'amenuisement de l'espace naturel.

Cependant, il faut bien que chacun vive...